■ UNIVERSIDAD DL BUENOS AIRES

_l”ACullA(J d e C í l n c í a s E c o n ó m íg a s

Héctor A. Larocca Héctor Fainsi

Santiago J. Barcos Jorge A, Franco
le L Narváez Graciela A, M
--------------- —------ —---------- ,------------------- -----------
C o o rd in a d o r
A le ja n d ro C. G e li
ALEJANDRO C . GELI- .
C o o rd in a d o r

Autores
HECTOR A, LA R O C C A
HECTOR FAINSTEIN
SANTIAG O J, BARCOS
JORGE A, FRANCO

www.EstudiantesAutoconvocados.com
JORGE L. NARVAEZ

AutoconvocadosUNLa@gmail.com
GRACIELA A. NUÑEZ

B E o ta o n E s m n c c H i
A lsin a 1 5 3 5 / 3 7 - (1 0 8 8 ) B uenos A ires
Tel.: 3 7 5 - 1 1 9 5 ¡lín eas ro tativ as) - Fax: 3 7 5 -1 8 7 0
 C a p ít u lo 1
L icenciad o en A d m in istra ció n -U n ive rsid a d
N a c ional d e L a Plata (UNLP).

Posgrados:
1. P r o f e s o r a d o e n C ie n c ia s E c o n ó m i c a s
Conociendo a la
(UNLP).
2. M a s te r e n In te g r a c ió n E c o n ó m lc a -L a tin o a -
Administración, a las
Santiago J, Barcos
m ericana (UNLP).

3. E n Ciencias Sociales d el Trabajo (OIT-

organizaciones y a la
CE1L-UNLP);
administración de
C o n s u lto r d e organizaciones, esp ecia lizad o en ternas de Organización y S iste ­
m as, Capacitación y R ecu rso s H u m a n o s, organizaciones
E x u i c e d e c a n o a cargo del d e c a n a to y e x secretario a cadém ico de la Facultad d e
Ciencias E con ó m icas de ¡a U N L P , con m á s de 2 0 años de d e s e m p e ñ o c o m o
p r o fe s o r universitario en dicha u n id a d académ ica. 1■

P ro fe so r titu la r ordinario d e A d m in is tr a c ió n I, Facultad d e Ciencias E c o n ó m i ­

por SANTIAGO J. BfiRCOS
cas d e la UNLP, y p ro fe so r a d ju n to o rd in a rio de A d m in istr a c ió n d e la E du ca c ió n
y de las Instituciones Educativas, Facultad d e H u m a n id a d e s y Ciencias de la
E d u c a c ió n de la m ism a universidad.

P re s id e n te d e la Asociación N acio n a l de D o c e n te s e Investigadores en A d m i n i s ­

tración General d e la R epública A rg e n tin a (AD ENAG ), d es d e 1 9 9 3 .

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P ro fe so r Invitado en varias u niv ersid ades nacionales y extranjeras. IN T R O D U C C IO N

F uncio nario de la Dirección Provincial d e R e n t a s de la P rouincia d e B u e n o s
Aires.
H a pu blicado artícu lo s en rev istas esp ec ializa d as y se ha d e s e m p e ñ a d o c o m o
p r o fe s o r titular ordinario d e la U niversidad Nacional de La P a m p a e Interino
d e las universidades nacionales del C e n tr o d e la Provincia de B u e n o s A ires y d e
M a r del Plata, en las cátedras de A d m in is tr a c ió n de la E d u cació n , A d m in is tra ­
ción General, A d m in istra ció n de P ersonal y S iste m as d e In fo rm ació n .
AutoconvocadosUNLa@gmail.com
Desde hace mucho tiempo, en gran cantidad de países y ámbitos se utilizan las
palabras “a d m in istració n ", "o rg an izació n ” y ‘‘o rg an izacio n es1’, Ultimamente, tam ­
bién se ha popularizado el término "gestión”. A esos vocablos se adhieren conceptos
y características más o menos difusos, pero, en definitiva, las palabras se usan y se
comprenden. H em os de estu d iar definiciones rig u ro sas, p recisas, qu e d e riv a n del
m arco d e n u e s tra cien cia o d isc ip lin a ■—la A d m in is tra c ió n — a m e d id a q u e la
vam os conociendo, sin descuidar ni om itir aclarar su sentido general y más popular,

D ic e F rançois G u izo t :

“El buen sentido da a las palabras su significación común. La signi­

ficación común de una p alabra s e forma sucesivam ente. En presencia de
hechos, los térm inos se ensan ch an , s e extienden, y las diversas ¡deas
que, en virtud de la naturaleza de las cosas mismas, los hombres reuni­
mos bajo una palabra se reúnen, en efecto, oasl naturalmente. Cuando,
por el contrario, es la ciencia la que deterjplna el sentido de una palabra,
4 QUE ES ADMINISTRACION
é s t a e s m u c h o m á s e s tre c h a ; q u iz á , m e n o s v e r d a d e r a q u e el s e n tid o p o ­
p u la r.” (').
Es el sentido de los términos dentro de nuestra disciplina—la Administración—
el que debo intentar explicar o ayudar a comprender. Trataremos, pues, definiciones
y/o conceptos referentes y conexos a las organizaciones y a su administración.
Tanto en el desarrollo de la actividad social como de la individual, el papel
desempeñado por Jas organizaciones ha sido clave en el avance de la civilización. Ese
papel ha cambiado con el correr de los tiempos porque se han modificado los mode­
los con que tales organizaciones se han administrado, así como la s te o rfas que h a n
intentado explicar y predecir el comportamiento de ta le s organizaciones y de su ad­
ministración. Dicho conjunto de teorías y o tro s conceptos conexos son el b a g a je con
que se han conformado una disciplina general llamatla Administración y sus discipli­
nas derivadas, las Ciencias Administrativas o Administraciones especiales.
El papel de las organizaciones, su rol o función social se han modificado m u­
cho, más aun en la sociedad contemporánea, donde la extraordinaria expansión de las
mismíts y la evolución tecnológica que en ellas ha tenido lugar han traído innumera­
bles beneficios para la civilización pero también altos costos humanos, sociales y
culturales.
I, "ADMINISTRACION” ES UN VOCABLO
CON MUCHAS ACEPCIONES
Yeamos las siguientes frases, extraídas de textos, diarios y de la vida cotidiana.
1. La Administración siempre ha estudiado a las organizaciones. Es un cam­
po de conocimiento que sistemáticamente trata de entender por qué y cómo
se construyen y evolucionan unidades o grupos humanos especiales con
personas que trabajan juntas en un marco de relaciones o estructuras forma-
■ les e informales, cumpliendo diversas funciones, ocupando distintos pues­
tos y llevando a cabo un sinnúmero de actividades y tareas para cumplir
Unes, alcanzar objetivos y hacer tales unidades más útiles a la sociedad.
2. Mi abuelo no está jubilado; trabaja en una dirección del Ministerio de Obras
Públicas cuyo nombre no me acuerdo porque se lo cambiaron con motivo
de una reforma de estructura, pero tiene que ver con la administración de
los recursos hfdricos. Sin embargo, en casá, la que es una excelente admi-
(1) Adapludo de G u iz o t , F r a n c o is , Historia de la civilización en Europa, Alianza EditorinI, Mudrid,
1980.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 5
nistradora es mi abuela. Cobra una jubilación relativamente baja, pero que
le alcanza para satisfacer sus necesidades e incluso para hacernos algún
regalo a los nietos.
3 , a. Durante las administraciones de M a n oan o , A rm ando y S a n tilli, Estudian­
tes de La Plata, Boca Juniors y River Piate se consagraron campeones mun­
diales de fútbol al ganar la Copa Intercontinental en 1968, 1978 y 1986, res­
pectivamente. Otras gestiones de presidentes posteriores, que se han pro­
puesto similar objetivo, en los tres casos, aún no lo han logrado;
3.b. La administración de Feupe G o n zá lez y del PSOE en España evidenciaba
una metodología da relaciones con Cuba muy distinta de la puesta en prác­
tica por J osé M aría A znar y el Partido Popular.
4. “Administrar” proviene de "ministrare", que significa servir, dar, conferir,
propinar. De allí, las expresiones "la enfermera administra — por «suminis­
tra»— un medicamento", “el padre le administró — por «propinó»— una
paliza a su hijo”, etcétera.
5. De “ministrare” — “servir"— también se derivan “ministerio” y "ministro” ;
es d e c ir— en el último caso— , el que representa a otro o actúa en nombre
o por mandato de otro u otros para cumplir fines y llevar a cabo una polí­
tica y una misión encomendadas por el otro u otros.
Dada la representación que se ejerce, aparece la acepción de “administrar”
como gobernar, dirigir, regir, disponer, organizar, ordenar, etc. Todos los
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que ejercen alguna representación administran: el sacerdote confiere los sa­
cramentos como ministro del Señor, el juez, en representación del pueblo,
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administra justicia; la directora dirige o administra la escuela; el gerente
administra la empresa en nombre de los propietarios; un director de Ren­
tas realiza la administración tributaria que se le ha conferido por ley y en
representación de la comunidad, el Poder Ejecutivo os el poder administra­
dor, el administrador de una estancia decide y resuelve problemas en nom­
bre del estanciero; la administración de propiedades -se ha transformado en
una nueva profesión o un nuevo servicio, etcétera.
"Administración" significa el proceso de determinar los fines y las políti­
cas, de fijar los objetivos y la orientación de una organización o de u na de
las áreas que la conforman. Tal proceso incluye necesariamente la s funcio­
nes de diseñar e implementar los planes o programas, de organizar el tra­
bajo, de distribuir y asignar los recursos, de conducir al personal e influen­
ciar sobre el mismo, de coordinar el trabajo, de controlar y evaluar los re­
sultados y de adoptar todas la s decisiones y efectuar todas ias comunicacio­
nes que sea menester para asegurar cumplir con aquellos fines y aquella
política.
 QUE ES ADMINISTRACIÓN
C A R J-~G O N O C IE _N D O A U ADMINISTRACION , A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 7

•' 7. ■ El ciclo, proceso o sistema — citado en el párrafo anteriof— llamado admi­

nistrativo es responsabilidad de ios administradores; por lo tanto, “adminis-
' nación” es el conjunto de las funciones que los administradores deben lle­
var a cabo desde la planificación hasta el control — en términos de H enm
Fa y o I v —, incluyendo la definición de objetivos, las decisiones que deban
O
adoptar para solucionar los múltiples problemas que se les presentan, la tJ
comunicación, el ejercicio de la influencia o el poder, y la capacitación de
su personal. En una organización, existen tantos adm inistradores como
responsables de las distintas áreas que existan con autoridad para lo ex­
puesto.
8. En la adopción de decisiones, se manifiesta la esencia de las funciones del ,
administrador o administración.
9. La administración es responsable de algo más que de la mera ejecución de
un programa político; debe desarrollar inventiva, iniciativa y adecuado di­
namismo para la continua interpretación de las necesidades publicas. Es,
así, la depositaría ideal del concepto de bienestar colectivo; su función es
tanto más significativa en el momento histórico que atravesamos, en que
aparece la necesidad de un creciente aumento de la acción estatal. El Estado
se conforma con un conjunto de organismos y acciones, globalmente llama­
dos administración o administración pública.
10. Dice un empleado; “La dirección general de adm inistración es, en este

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ministerio, la responsable de efectuar la compra centralizada de muebles y

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titiles".
11. Le dice un obrero a otro; “El último aumento de salarios no fue liquidado
por errores cometidos en la administración".
12. La administración implica ciencia, no empirismo; armonía, no discordia;
cooperación, no individualismo; máximo rendimiento, no rendimiento res­
tringido, y evolución de cada hombre hasta lograr su mayor grado de efi­
ciencia y prosperidad. La dirección, organización o administración cientí­
fica del trabajo fueron uno de los primeros intentos de organizar el trabajo
humano en la industria partiendo de determinados principios y constituyen
el punto de partida de la literatura en Administración en general.
13. La Organización de los Estados Americanos (OEA) nació en el presente
siglo. La Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSeS) tiene su
sede central en la ciudad de Buenos Aires. Mediante la circular 1,080, la
Dirección General Impositiva pretendió aclarar el concepto de empresa.
8 QUE ES ADMINISTRACION
O A L A A DMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA.. 9

En los párrafos anteriores, el término “administración" se ha usado:

a; Para señalar una disciplina científica — un campo particular del saber hu­
mano— , cu la frase 1. En este trabajo, siempre escribiremos "adm inistra­
ción" con su primera letra en mayúscula cuando nos refiramos a la disci­
plina.
b) Como .manojo, distribución o suministro racionales, ordenados y sistemá­
ticos de recursos —o hechos—, en ambas alusiones de la frase 2.
c) Como sinónimo de gobierno o de gestión de una organización, en las fra­
ses 3,a y 3,b.

O A D M IN iS T R A P ín w
Aquí cabe destacar que la palabra “gestión", de origen latino, es muy usa­
da cuando se trata de evaluarlos resultados de las acciones y decisiones de
un adm inistrador— sea éste un individuo, Un grupo colegiado, un consejo
o un gobierno— , o cuando se hace referencia a la “buena administración de
recursos” o a la actividad de un mandatario o gestor, o sea, de alguien que
administra o realiza acciones en nombre de otros. De allí, que la expresión
"control o evaluación de gestión’’ se haya popularizado para medir la cali­
dad de las acciones y decisiones de los responsables superiores de una or­
ganización.
Nótese que la palabra “gestión” posee una connotación asociada a buenos

DE LA GESTION
resultados, de mayor dinámica que el término "gobierno”. Recuérdese la
Frase: "La gestión de B elgrano y R ivadavia , antes de 1816, (rente a los go­

de, s ,s t e m ,
biernos europeos y para favorecer la causa de los criollos, no tuvo mayor

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éxito”.

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d) Como sinónimo de suministro, en los ejemplos de la frase 4.
e) Como el conjunto integrado de funciones de los dirigentes o administrado­

NIVELES
res de las organizaciones, en ia frase 5.
f) Como proceso —el de administrar o administrativo, aludiendo a la suma-
toria de las actividades que se derivan de las funciones señaladas, según

(O
F a y o l y otros autores posteriores— y haciendo referencia a la adopción de
decisiones —por tratarse de la función clave del administrador para un gru­
po importante de estudiosos del tema—• o al proceso de conducción o de .
dirección, en las frases 6, 7 y 8.
Recordemos que, para FaYol, “administrar es el arte de gobernar”.
g) Como administración pública, en la frase 9.
h) Como un área de una organización ■ — pública, en el caso del ejemplo— o
como el nivel superior de una organización, en las frases 10 y 11, respec-,
tivamente.

10
QUE ES ADMINISTRACIÓN'
i) En la frase 12, se alude a) movimiento, para algunos, o concepción, teoría
o escuela del pensamiento, para otros, de la Administración u organización
científica del trabajo, iniciados por T aylor y otros pioneros. E n la prime­
ra parte de la Erase, “administración'' se refiere a dicha concepción, movi­
miento o escuela, mientras que al final de la frase la referencia es a la dis­
ciplina.
j) E n situaciones no muy comunes, se usan las palabras “administración” o
“dirección” para señalar un tipo particular de organizaciones o entidades.
Obsérvese que, en la frase 13, se mencionan tres organizaciones o entida­
des; sin embargo, a una se la denomina "organización”, a la otra, “adminis­
tración”, y a lo tercera, “dirección”. Existen razones de prdep jurídico y de
origen, evolución, dependencia, nivel dé autarquía, finalidad, etc., que ju s­
tifican ia distinción.
De cualquier manera, desde nuestra disciplina es deseablo que estas cuestiones
semánticas no generen mayor confusión.
Se deja constancia de que en otros idiomas estos problemas son menores por­
que utilizan distintos términos para varios de los casos mencionados.
II. ADMINISTRACION COMO DISCIPLINA
La Administración como disciplina científica constituye un sistema de conoci­
mientos, metódicamente fundamentado, cuyo objeto de estudio son las organizacio­
nes y la administración— en el sentido de conducción, proceso, gestión de recursos,
etc.— de éstas.
Dicha disciplina tratn de investigar, explicar, comprender y predecir los porqués
en todo tipo de organizaciones en todas y cada una de las partes que componen las
respectivas estructuras y en el modo o estilo en que las organizaciones son adminis­
tradas, conducidas o dirigidas por individuos o grupos que adoptan decisiones para
alcanzar objetivos y satisfacer fines.
■ Para ello, la Administración — como disciplina— aplica como herramienta el
m étodo científico y, a través de él, elabora teorías, modelos e hipótesis sobre la na­
turaleza, dinámica, funcionamiento y evolución de las organizaciones, Asimismo, los
administradores o quienes hagan sus veces requieren técnicas aplicables a la conduc­
ción de organizaciones y a la transformación de su realidad; estas técnicas adminis­
trativas o de gestión también constituyen un objeto de estudio que les es propio, sin
perjuicio de su naturaleza creativa y transformadora que, como técnicas, p o s e e n junto
con el estudio de la función y el rol de administrar (proceso o ciclo administrativo,
HíiTCfívn o serencial, capacidades, perfil y desempeño de ios administradores),
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION , A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 11
Como existen distintos tipos de organizaciones con problemáticas específicas,
y como dentro de todas ellas y de los sistemas aparecen áreas, partes o subsistemas
interdependientes pero con identidad propia que también son administrados, con fun­
ciones específicos y con técnicas y gestión de recursos propias', surgen las C iencias
A dm inistrativas (v. gr„ Administración de personal, Administración financiera, Ad­
ministración de la comercialización, Administración pública, Administración hospi­
talaria, Administración educacional, Teoría de la decisión, Planificación estratégica,
etc.) como disciplinas derivadas, pero complementarias, en una realidad y en un medio
continuamente cambiantes, conformándose un plexo complejo, muitifacético, mult¡~
direccional e integrado, aunque esto último no siempre se da de manera armónica.
Por otra parte, tanto la Administración como las Ciencias Administrativas re­
ciben aportes de otros campos del saber y tecnológicos. La mayoría de las veces,
provienen de ellos los profundos cambios de enfogue de nuestra disciplina y son los
que le otorgan una dinámica particular. Sin agolar la nómina, podemos citar los si­
guientes: Psicología, Sociología, Derecho, Matemáticas, Economía, Ciencia Políti­
ca, Informática, Antropología, etcétera.
Así, en el hecha orgonizilcional, en las decisiones, funciones y acciones ad­
ministrativas, y en las teorías desarrolladas por los distintos autores para explicar todos
los porqués antes citados, se plasman tales aportes, poro la confluencia —cualquiera
sea la perspectiva de análisis— deberá encuadrarse en un marco conceptual y m eto­
dológico que comprenda tanto a la disciplina general como a las derivadas, y a las
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contribuciones de las restantes ciencias básicas y aplicadas. Exponer tal marco con­
ceptual y ayudar a aprenderlo representa un gran desafío docente y profesional.
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Además, debe considerarse que la actividad de los administradores — la conduc­
ción gcrencial o directriz como parte del proceso administrativo y como dimensión del
proceso de gobierno organizacional— debe ser un contenido relevante en todo pro­
grama de este tipo para facilitar la elección y el desarrollo profesional de los alum­
nos.
El modo en que nos aproximaremos a la Administración en este trabajo es de
naturaleza propedéutica. Constituye una enseñanza y un aprendizaje preparatorio para
el abordaje más detallado y profundo de la disciplina y de todos los sabores, habili­
dades y actitudes que en los años posteriores adquirirán y desarrollarán nuestros es-'
tudiantes, y servirá también para el lector que desee profundizar sobre estos temas.
Administración es una disciplina en constante evolución por sí misma o por los •
cambios que recibo de la propia evolución de las demás disciplinas vinculadas de las \
que se nutre. ____
 12 QUE ES ADMINISTRACION
CAP. I - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, /l LAS ORGANIZACIONES Y A LA...
III, ¿POR QUE ES IMPORTANTE ESTUDIAR
ADMINISTRACION?
Es importan (e por dos razones.
En primera instancia, nuestra sociedad depende de instituciones y.organizacio­
nes especializadas para proveer ios bienes y servicios que deseamos. Estas organiza­
ciones son guiadas, dirigidas" o aclmTmMradai"pór las decisiones de uno o más indivi­
duos denominados "gerentes”, "directores” o "funcionarios”. Son ellos los que asig­
nan los recursos de la sociedad a objetivos distintos y, a menudo, en competencia. Los
gerentes, directores o administradores tienen la autoridad y la responsabilidad de ela­
borar productos seguros o inseguros, de prestar servicios en forma eficiente o inefi­
ciente, de buscar la guerra o la paz, de construir o destruir ciudades, de lim piar o
contaminar el ambiente, de contribuir o no al avance tecnológico, de favorecer o no
el desarrollo personal de cada trabajador, etc. Establecen las condiciones en las cua­
les se nos proporcionan trabajos, ingresos, estilos de vida, productos, servicios, pro­
tección, asistencia sanitaria, seguridad social, tecnología, oportunidades y conoci­
miento. Sería muy difícil encontrar a alguien que no sea administrador, gerente o di­
rector, que no dependa de las decisiones de éstos, o que no se vea afectado por ta­
les decisiones.
En segundo lugar, individuos que no han sido formados, entrenados o capaci­
tados como administradores, directores, gerentes o funcionarios se encuentran a me­
nudo ocupando puestos de ese nivel.
Muchas personas que ahora se preparan para ser maestros, músicos, contadores,
ingenieros, abogados, vendedores, artistas, médicos, etc., algún día se ganarán la vida
como administradofes, pues dirigirán escuelas, estud^s.cojUaHesA£gnat(ItoíBSi teajros,
hospitales, organismos públicos, museos, etc.jÑuestra sociedad está basada en orgn~!
nizaciones, y las mismas deben tenor buenos administradores. ------'
IV. LA IMPORTANCIA DE LAS ORGANIZACIONES
a) La mayoría de los textos sobre Administración comienza con una fra­
se que reza: "L a sociedad actual es u n a sociedad organizacional";
con ella, distintos autores nos indican que la sociedad en que vivimos
se caracteriza por'la existencia de organizaciones multifacéticas y por
un número elevado y creciente de ellas, influenciando y condicionan-
_ do la vida de los pueblos y de cada uno de nosotros.
b) Las organizaciones se han transformado en poderosas fu e iia s socia­
les, ejercen un poder significativo en la sociedad y modelan la vida
Buenos Aires,
13
humana, convirtiendo al ser humano aclual en un hombre organizacio-
nal.
No obstante, debe quedar claro que ni las organizaciones, ni muchos de
ios conceptos, principios, técnicas e ideas en Administración son una
invención moderna, pero su expansión, abarcando todos los aspectos de
la vida en sociedad, es un acontecimiento reciente en la historia de la
humanidad, tal como en otra parte de este trabajo se demuestra.
c) La expansión organizacional se origina en la Revolución Industrial,
transformando la sociedad y la época en que nos loca vivir, para bien
o para mal; vivimos hoy, en una sociedad de organizaciones u organi­
zacional. A su vez, dichas organizaciones se han hecho más complejas
en el transcurso del tiempo y han aumentado en cantidad y en magni­
tud. En su seno, se han desarrollado ideologías empresariales u orga-
nizacionales, se ha inducido a la especialización y profesionalización,
se han distribuido poder y oportunidades, se han incrementado las ofer­
tas de bienes y servicios, se han aplicado, descubierto, desarrollado y
difundido nuevas tecnologías con aportes importantes en el avance de
todas las ciencias, se ha mejorado la calidad de vida y se ha contribuido
a la "felicidad de algunos”, pero aún resta mucho para que los grandes
males de la civilización se rem edien y para que se creen condiciones
con el fin de erradicar la pobreza, la marginación y la falta de oportu­
nidades, que permitan un desarrollo individual justo, equitativo, soste­
nido y sin discriminación alguna.
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d) Las factores económicos, sociológicos, culturalesy psicológicas v'mcu-,
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lados a la expansión y crecimiento de las organizaciones son los si­
guientes C):
1. El proceso de desarrollo económico acompañado por la compleji­
dad tecnológica de la sociedad industrial ha requerido mayor can­
tidad de organizaciones que, a su vez, fueran más eficientes y ra­
cionales. La lógica económica se ha convertido en la lógica de las
organizaciones y de la vida de sus participantes, No se concibe en
la sociedad actual ninguna clase de desarrollo económico o cultural
que no se manifieste a través de organizaciones.
2, El desarrollo económico dio origen al concepto sociológico de di­
ferenciación. Las funciones sociales de las sociedades primitivas,
con respecto a las modernas, estaban estructuradas de manera dis-
0) Adaptado tic S.sndeu, Benno, Educación, adtiiinisiraciiín y entidad de vida, Etl. Santillana,
1990, pifgs. £7 y sigtcs.

14 QUE ES ADMINISTRACION
tinta. En la sociedad industrial, cada función diferenciada, en aras
da la eficiencia y la racionalidad, es desempeñada por su respec­
tiva unidad estructural.
3. Los cambios culturales y religiosos de los últimos siglos, incluyen­
do la Reforma protestante, la Contrarreforma, la adaptación d é la
Iglesia Católica en los siglos XIX y XX, el escepticismo racional
resultante de la Revolución Industrial, etc., taipbién han ejercido
enorme influencia en el surgimiento y crecimiento de las organi­
zaciones, existiendo en la actualidad un m arcado interés po r el
estudio de la cultura organizacionai.
4. Los nuevos perfiles psicológicos de los seres humanos, sil espíri­
tu de realización social, su versatilidad y sus perspectivas utilita­
rias y pragmáticas, desde una lógica económica, pero asimismo
solidarias c impregnadas de valores éticos, desde una posición
humanística, están indudablemente vinculados al desarrollo de dis­
tintos tipos de organizaciones.
Los cambios continúan y han de continuar. Las organizaciones se verán afec­
tados por ellos y también generarán cambios con enormes implicancias para el desa­
rrollo del individuo y de la sociedad.
V. LA NECESIDAD DE UNA BUENA ADMINISTRACION
DE ORGANIZACIONES Y DE BUENOS
ADMINISTRAD ORES
D onmeuuY, G ibson e I va ncevich , c ita n d o a S ta r r , d ic e n :
"El éxito luturo de cualquier país en el escenario Internacional o en
el ambiente global —de cualquier sociedad— depende de sanas políticas
para todos, de la gestión de las operaciones y de la productividad, de ser
capaz de adaptarse a los cambios ambientales y da dirigir oorreotamen-
ie a la fuerza laboral; en suma, de ser capaz de administrar correctamente
a las organizaciones que conforman dicho país o dicha sociedad." (J).
P e rel , M essu ti , L ó pez C ascante y M agdalena expresan;
"Las experiencias da los tigres del Asia, y de Chile an América del
Sud, han demostrado que la administración ha sido al secreto que les ha.
(4) D onnelly, James; Gmson, James e Ivancevich, Johm, Dirección y administración d e empresas,
ocinvft AílirSrto PH A./lrii?nn.w<tçU*v rhr.mnnv.rionnfi. IV.lav/ure. 1994. DÔ8. 6.
I
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A L A .. 15
p erm itid o c o m p e tir ln te rn a c [o n a lm e n te y lo g ra r u n n icho m u n d ial g r a c ia s a
s u s c o s to s , s u c a lid a d y s u m ís tic a d e l serv ic io ." (5).
Además, recordemos la frase de P eter D rucker:
“No existen países desarrollados y su b d e s a rro lla d o s, s in o p a í s e s a d ­
ministrados o subadminlstrados.” >
L a s organizaciones como entidades c o n c ie rta a u to n o m ía e in te g r a n d o u n s is te - :
m a mayor requieren ser conducidas por p ro fe s io n a le s c o n só lid a fo rm a c ió n té c n ic a , '
p e ro capaces de percibirse a sí mismas, c a d a v e z m á s, como administradores, e inclu­
so, como dirigentes (o administradores en el sentido clásico). E s te e s u n o d e lo s r e ­
q u e rim ie n to s d e l p a ís y d e A m é ric a L a tin a a q u í y a h o ra , ta n to en o rg a n iz a c io n e s p r i­
v ad a s, co n o sin á n im o d e lu c ro , c o m o en o r g a n iz a c io n e s p ú b lic a s y en o r g a n is m o s ^
s u p ra n a c io n a le s . "~
_ U n a d m in is tra d o r, c o m o s e ñ a la u n v ie jo y s ie m p re jo v e n m a e s tro , P eter D ru c : •’
ker_{4), a fro n ta d o s ta re a s e sp e c ífic a s. L a p r im e ra e s la c re a c ió n d e u n c o n ju ñ to ’ á u -
fé n tic o q u e se a m a y o r q u e ia s u m a d e las p a rte s , u n a ac tiv id ad p ro d u c tiv a q u e r in d a
(q u e sen e fic ie n te , e fe c tiy a , e fic a z y q u e g e n e re a c c io n e s re le v a n te s) m á s q u e l a s u m a
d e lo s re c u r s o s in c o rp o ra d o s en la m ism a . P o d e m o s fo rm u la r u n a a n a lo g ía : e! d ir e c ­
to r d e u n a o rq u e s ta s in fó n ic a , co n s u e s fu e rz o , v is ió n y lid e ra z g o , c o n s ig u e q u e la s
d is tin ta s p a r te s in s tr u m e n ta le s se c o n v ie r ta n en u n a u n id a d v iv a d e u n a e je c u c ió n
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m u s ic a l; p e ro el d ir e c to r tie n e la p a r titu r a d e l c o m p o s ito r, p o r lo q u e n o e s m á s q u e
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el in té rp re te . El administrador (y el dirigente) es — al mismo tiempo — com positor y
director. .—
L a s e g u n d a ta re a e s p e c ífic a e s la d e a rm o n iz a r e n to d a s la s d e c is io n e s y en to ­
das la s fu n c io n e s y ac to s, d e s d e la p la n ific a c ió n h a s ta el co n tro l, in c lu y e n d o l a c o m u ­
n ic a c ió n y la in f lu e n c ia , lo s re q u e r im ie n to s d e l fu tu r o in m e d ia to y lo s d e l f u tu r o a
la rg o p la z o . E l a d m in is tr a d o r n o p u e d e s a c r ific a r n in g u n o d e e llo s s in a m e n a z a r lo s
o b je tiv o s q u e s e p e rs ig a n n i lo s fin e s d e la o rg a n iz a c ió n , n i a e lla m ism a c o m o in s ti­
tu c ió n so cia l.
Los que administran viven y actúan en dos dimensiones importantes: son res­
ponsables del desempeño de toda la organización, o de una unidad o área más pequeña
en que se pueda dividir aquélla, y son responsables del papel que ellos mismos repre­
sentan. Trabajan con recursos de todo tipo, generalmente escasos, y con un recurso es- '
pecílico: el hombre. El ser humano es un recurso único, que exige cualidades peculiares ;
a quien intente trabajar con él.
(5) Perei., Vicente; M essoti, Domingo; Loi*bz C ascante, Jesus y M addalena, Peenando, A dm inis­
tración General, E d. Mucchi, Buenos Aires, 1996.
f6i DlUICKKlt PftCh tí, arrp„rin Fit RI Alunen

16 QUE ES ADMINISTRACION
Lo que hacen los adm inistradores y el sustento teórico en que se basan para
hacerlo, así como la explicación integral acerca de la unidad social donde se desem­
peñan, pueden analizarse sistemáticamente, y lo que deben ser capaces de hacer puede
aprenderse, aunque quizá no siempre enseñarse... También habrá algo que el adminis­
trador debe traer consigo: no el genio, pero sí el carácter y la buena voluntad para
administrar.
VI. LA DEFINICION DE ORGANIZACIONES
En toda vida social es posible verificar una pauta de organización, pero para
facilitarla comprensión de nuestro objelo de estudio — las organizaciones—-debemos
distinguir entre:
las formas o estructuras sociales (organización social);
el proceso de ordenamiento para la acción (organización del trabajo, acción
y efecto de organizar);
• las entidades formales o grupos humanos estables, generadores de sus pro­
pias reglas internas, con características distintivas que actúan en la socie­
dad para prestar determinados fines y con programas de objetivos expresos
para la acción (organizaciones que, en la mayoría de sus aspectos, incluyen­
do su gestión o adm inistración, reitero, son objeto de estudio de las disci­
plinas llamadas A dm inistración y Ciencias Administrativas). Recuérdese
que, en el Derecho, la palabra “entidad" se aplica a una sociedad, corpora­
ción u organización permanentes, en cuanto no estén representadas por una
persona o delegación.
Es más fácil dar ejemplos de organizaciones que encontrar una definición que
satisfaga todas las expectativas, Por lo tanto, veamos primero los ejemplos y luego las
definiciones.
Son ejemplos de organizaciones los hospitales, las cárceles, las escuelas, los
clubes, los sindicatos, los ejércitos y las parroquias; las asociaciones de diverso tipo;
los partidos políticos; los bancos, las compaBías de seguros, las entidades Financieras
y demás empresas de servicios; las empresas extractivas, comerciales e industriales;
los ministerios y demás organismos públicos nacionales y provinciales; las adminis­
tradoras de fondos de jubilaciones y pensiones, las obras sociales y las mutuales; los
jardines de infantes, las facultades, las aseguradoras de riesgos de trabajo, los centros
de fomento, los cines, los teatros, las empresas familiares, las empresas pequeñas y
medianas, las municipalidades, los m useos, las'bibliotecas públicas, los supermerca­
dos, las galerías .de arte, los ferrocarriles, las compañías de transporte aéreo, maríti­
mo y terrestre, los canales de televisión, etcétera.
CAP. I —CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A IA S ORGANIZACIONES YA LA... 17
Nótese que estas organizaciones, a diferencia de otros grupos humnnos, nacen
— aparecen— en un momento determinado y son creadas para lograr un propósito; es
decir, con la finalidad de contribuir a satisfacer alguna necesidad de la comunidad o
de una parte de ella, y en algunos casos, además, por imperio de la constitución y las
leyes. Sus fundadores les asignan normas, y líneas de autoridad y de comunicación,
y definen lo que consideran "el bien de la organización”.
La existencia de propósitos, finalidades o fines no explica siempre lo que las
organizaciones (o mejor dicho, sus propietarios o quienes las dirigen en su nombre)
persiguen en realidad, pero tales fines o propósitos sirven como guia do acción. Para
tal logro, las organizaciones cuentan con recursos de todo tipo (humanos, materiales,
de información, distintas formas de energía, etc.), realizan actividades para alcanzar
objetivos y metas derivados — generalmente— de los fines aludidos, poseen reglas
destinadas a prever y m odelar su conducta, y tienen una estructura formal — sectores
de trabajo, procesos, procedimientos, normas, documentos, etc.— con modos de co­
municación y dirección estipulados.
Algunas organizaciones constituyen un conjunto organizacional mayov que fun­
ciona como una totalidad y con entidad propia. En este caso, se considera organiza­
ción tanto a la entidad mayor como a las menores que dependen de aquélla. Por ejem­
plo, las universidades (conjuntos organizacionales formados por organizaciones, como
las facultades, los centros o Institutos de investigación), el Estado provincial (cons­
tituido por los ministerios y demás organismos), una gran corporación multinacional
o transnacional (integrada por las empresas u organizaciones filiales que funcionan en
cada país), los grandes organismos internacionales, las distintas iglesias, las Fuerzas
Armadas, etcétera.
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Una definición de gran aceptación por los adm inistrativistas y estudiosos del
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tema es la de T a l c o t t P a r s o n s , citado por A m i t a t B t z i o n i (’), quien amplía, adapta y
nclnra la definición, y por otros autores en numerosos textos:
Las organizaciones son unidades sociales — o agrupaciones humanas— delibe­
radamente construidas a reconstruidas para alcanzar fin es específicos.
Esta definición está dada en el sentido de en tid ad — más precisamente, do en­
tidad social— , ya que las organizaciones funcionan en la sociedad en los términos
indicados. ■
Para E rao rn , las características principales de una organización son:
— División del tra b a jo , división del p o d er y división d e las resp o n sab ili­
d ades en las com unicaciones. Estas divisiones han sido deliberadam ente
planeadas para alcanzar fines específicos; no surgen por obra del azar o de
(7) E tzio n i, Am itai, O rganizaciones moderna.] . Ed. U TEH A , M éxico, 1972, pág. 4.
 QUE ES ADMINISTRACION
la casualidad ni por un esquema de lipo tradicional de relaciones (o sea, he­
redado de otra form a de estructura social como la familia, un grupo étnico,
un grupo de amigos, etc.).
La división del trabajo se verifica en la existencia de distintas, áreas a las
que se les ¿signan diversas funciones, para lo cual desarrollan diferentes ac­
tividades. Es lo primero que uno advierte al llegar por primera vez a una or­
ganización: personas que realizan distintas tareas en distintas oficinas.
Por ejemplo, la gerencia de persona) (cuya función será la de procurar ob­
tener, m antener y desarrollar el mejor elemento humano disponible para
cumplir los fines de la organización) es un área de trabajo diferente de la
de la gerencia de comercialización (responsable de las políticas y activida­
des relacionadas con la investigación de mercado, las ventas, etc.), Ambas
gerencias se subdividen a. su vez en áreas menores, generalmente llamadas
departamentos, que asumen funciones derivadas y ejecutan las actividades
pertinentes: departamento de reclutamiento y selección, de capacitación, de
remuneraciones, de relaciones laborales, de control y de registro del perso­
nal, etc., para la gerencia de personal, o departamento do ventas, de publi­
cidad y propaganda, de investigación de mercado, etc., para la gerencia de
comercialización.
Los departamentos pueden subdividirse aun más hasta llegar al nivel de la
tarea que ejecuta cada trabajador en su puesto de trabajo.
La división del poder se verifica en el hecho de que todos los miembros de
una organización no poseen el mismo poder y en la existencia de niveles je ­
rárquicos de autoridad formal. Así, el jefe del departamento de remunera­
ciones depende del gerente de personal, y éste, del gerente general. En los
niveles superiores, se concentra el poder y se centraliza la autoridad, con­
ceptos que no son sinónimos y sobre los que se volverá en otras partes do
esta obra.
La división en la responsabilidad en las comunicaciones es una consecuen­
cia de las divisiones del trabajo y del poder. De tal manera, cada nivel de'
la estructura tendrá determinados el tipo de mensajes y el de información
en los que actda como emisor, canal o receptor.
L a presencia de uno o m ás centros de poder. O sea, un subgrupo de per­
sonas dentro de la unidad social aludida, que controla los esfuerzos concer­
tados de la organización, dirige tales esfuerzos hacia los fines, conforma la
estructura y los procesos de trabajo, y los revisa o remodela para aumentar
la eficiencia.
Sustitución del personal. Las personas que no satisfacen lo que se espera
de ellas pueden ser sustituidas, y sus tareas, asignadas a otras personas. Las
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA L A .. 19
organizaciones pueden cambiar al personal que ocupa los diversos puestos
de trabajo, trasladándolo o promocionándolo a otros, lo que implica que sus
miembros llevarán a cabo distintas tareas, asumirán nuevas responsabilida­
des, participarán en nuevas actividades o en otra parte del mismo proceso
de trabajo, y contribuirán al desarrollo de otra función o de algún aspecto
de la misma.
En este Ultimo punto, convendría hablar de sustitución de miembros de una
organización y no sólo del personal. "M iembros” es un término más amplio; incluye
a Jos propietarios, a los gerentes, a los contratados o al personal eventual, a los aso­
ciados en el caso de un club, a ios voluntarios en el caso de un hospital, a los alum- ■
nos en el caso de una escuela, etc. Como se observa, todos podemos, en las organi- '
iliciones a lals que pertenecemos, ser-sustituidos por otras personas.que.cumpjan_mies~
tras funciones o las nuevas que surjan, mientras que tales organizaciones tienen la
posibilidad de gerdjtrar. ..................... *■"”
M ax W eber e x p lic a e s ta c a ra c te r ís tic a e x p re s a n d o q u e la s o rg a n iz a c io n e s tra s­
cie n d e n la v id a d e su s m ie m b ro s .
Otra definición interesante presenta R enate M ay ntz :
Las organizaciones son formaciones sociales complejas —entida­
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d es—, conscientes de sus fines y racionalmente constituidas —estructu­
radas—, en general burocratlzadas, que han surgido en los cam pos m ás
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im p o rta n fe s d e la vida.
Complementando lo expuesto por M ay ntz , cabe agregar:
— Algunas organizaciones se han convertido en verdaderas instituciones por­
que definen o instauran comportamientos individuales y una cultura o ma­
nera de ser en su ámbito.
— Indudablemente, las organizaciones representan unidades estructurales de
la más alta significación para la sociedad moderna, entresacadas de todas
las formas de fenómenos sociales.
— Mientras en la organización social o estructura de la sociodad la vida social
se desenvuelve sin objetivos expresos, de un modo natural según las rela­
ciones de clase, en las organizaciones formales o entidades las conductas
eslán condicionadas por los fines y objetivos establecidos por sus propie­
tarios, o por quienes los representan o ejercen el pq.der en su nombre.
Por su parte, W eber explica la noción de grupo corporado — entidad, corpora­
ción— y la distingue de otras formas de eS'tructura u organización social. De tal ma­
nera, señala que un grupo de este tipo implica una relación social cerrada (o que li- '
mita por medio de normas la admisión de extraños), siempre y cuando su orden sea
implantado por la acción de individuas específicos cuya función regular sea ésta, con
un jefe o administrador y, por lo general, con personal administrativo.

20 QUE ES. ADMINISTRACION
Dado que en las organizaciones se establece un proceso do organización del
trabajo, se las puede interpretar como un sistema de actividades continuas, encami­
nadas a un propósito de tipo particular. En esta frase, Weber haco hincapié en el sis­
tema de trabajo,
Las ca ra cte rístic as explícitadas p o r W eber y tran scrip tas p o r R ichard H all ( ') son:
a) c o n lle v a n relacio n e s so cia les, d a d o q u e lo s in d iv id u o s in teractiía n d en tro d e
la s o rg a n iz a c io n e s ;
b) in c lu y e n s e c to re s d e la p o b la c ió n y e x c lu y e n o tro s;
c) tien en lím ite s d e d iv e rso tipo;
d) e x iste e n e lla s un o rd e n m a te ria l y e sp iritu a l; s e e s tru c tu ra la in te ra c c ió n ,
im p u e s ta p o r la m ism a o rg a n iz a c ió n , co n je ra rq u ía s d e a u to rid a d y d iv isió n
d o l tra b a jo p a ra la re a liz a c ió n d e la s ta re a s;
e) tien en fin e s , o b je tiv o s y m e ta s;
f) so n p la n e a d a s y lle v a n a ca b o a c tiv id a d e s c o n tin u as, e n c a m in a d a s a u n p ro ­
p ó s ito d e n a tu ra le z a e sp e c ífic a ;
g) tra sc ien d en la v id a d e su s m ie m b ro s , y la in te ra c c ió n en tre los m ism o s tien e
c a rá c te r a s o c ia tiv o e n lu g a r d e c o m u n a l, c o m o es el c a so d e la s fa m ilia s ;
10 no operan en el vacío, sino que funcionan en un medio ambiente o contexto
que reconoce lá finalidad que prestan, distinto para cada organización, aun­
que entre organización y ambiente existe un modo de influencia recíproca.
El medio ambiente puede dividirse en medio ambiente específico, o inme­
diato, y medio ambiente general, o mediato, según ¡a influencia ejercida;
directa, en el primer caso, e indirecta, en el segundo.
H all nos p re s e n ta u n a d e fin ic ió n m u y c o m p le ta :
"Las organizaciones son una colectividad (entidad, grupo humano;
no colectividad en el sentido de judía, gallega, rusa, etc.) con limitas re­
lativamente Identificaiorios, con un orden normativo, con escala de auto­
ridad, con sistem as de comunicaciones y oon sistemas coordinadores da
alistamiento o reclutamiento del personal.1Existen sobre una base relati­
vamente continua en un medio y s e ocupan de actividades que, por lo
general, se relacionan oon una meta, objetivo o conjunto de Unes."
O tra d e f in ic ió n in te re s a n te es la d ol p r o fe s o r D h a se :
“Las organizaciones son unidades colectivas de acción formadas
para alcanzar objetivos específicos y prestar fines (función social legítima)
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, /I LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 21
a través de las actividades que desarrollan en una sociedad dada, que
utilizan categorías especificas de recursos (conjunto de medios de gestión
puestos en relación con objetivos y recursos técnicos), administradas (di­
rigidas, gestionadas) por un poder propio (gobierno) que establece formas
de autoridad y que determina los status y roles de sus miembros."
P erel , lu e g o d e re a liz a r un in te re s a n te a n á lis is s o b r e la e v o lu c ió n d e l té rm in o ,
c o n c lu y a q ue:
SI logramos formalizar una eslruciura, si dejamos firmemente esta­
blecida la importancia del factor tecnología, si no olvidamos nunca que
cada hombre es diferente de todos los dem ás, que es un individuo, que
dBbemos respetar su personalidad, si existe un sistem a de relaciones
dado por la sociedad, aceptado por la genis, que implica un inlercomporta-
mienlo de los individuos, y si todos los elementos antes indicados s e inte­
gran y relacionan, tendremos, entonces, un concepto de-la organización (”).
J orge E tkin señ ala:
"Nuestro objeto de estudio es cierto tipo de Instituciones deliberada­
mente organizadas; se trata de conjuntos sociales por medio de los cua­
les los individuos tratan de alcanzar sus fines, estructurando para ello sus
actividades como funciones diferenciadas, bajo ciertas normas suficiente­
mente expiiciiadas. De tal manera, dicho grupo organizado se diferencia
de otros agrupamientos por su carácter formal y continuo, por la definición
concreta de su campo de acción y de su medio ambiente interno. Dicho
conjunto dispone de una personería o identificación de manera que sus
comportamientos observables exceden a la mera sumatoria de las conduc­
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tas individuales de sus componentes.’ 0°).
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Luego, describe el comportamiento organizacional, su medio interno y sus for­
mas de gestión, destacando las diferencias de perspectiva respecto de los enfoques
tradicionales y sistémicos en Administración.
Hemos escuchado a E tkin utilizar una definición simplificada:
"Las organizaciones son construcciones sociales con modos de fun­
cionamiento formalizado y reconocido por sus miembros, cuyas tareas
están orientadas hacia el logro de ciertos propósitos adoptados por el
conjunto y que son_ culturalmente aceptadas por el medio ambiente «n que
se desenvuelven."
E tkin enfatiza el h e c h o de que las organizaciones están insertas en un medio o
entorno que reconoce q u e la finalidad que presta la organización contribuye a la sa­
tisfacción de una necesidad, concediéndole la personería para actuar.
(9) Adaptado da P erel, Mhssuti, Lopbz C a s c a ito y M aúdalena, op. c¡¡. en nota (5), pig. 23.
CIO) Etkin, Joroe, Sistemas y estruclitrns de organización. Ed. Macchi, Buenos Aires, 1978, pág. 3.
22 QUE ES ADMINISTRACION
Dos aspectos que es importante aclarar, al hablar de las características■de las
organizaciones, son los que se indican a continuación.
a) El primero se refiere a la personería jurídica. Las organizaciones están con­
formadas por seres humanos. Algunas organizaciones tienen como atribu­
to el hecho de contar con personería jurídica; es decir, se constituyen ellas
m ism as en personas de existencia ideal o jurídica, lo que les perm ite sor
sujeto de derecho. La mayoría de las organizaciones privadas necesitan
obtener personería para ejercer derechos, asumir responsabilidades, operar
en el mundo de los negocios o en cualquier ámbito dpnda ejercer sus acti­
vidades para la prestación do los fines que justificaron su creación. La per­
sonería jurídica la otorgan el Estado nacional o el provincial. No es nece­
sa ria para las organizaciones y organismos que dependen directamente del
Estado o lo conforman.
Al reslo de las organizaciones les basta una clara identificación para ope­
rar (por ejemplo, el número de CU1T en el caso de los sistemas de adminis­
tración tributaria, o el de inscripción municipal, en otros casos). Tampoco
la poseen los organismos internacionales o supranacionales (OIT, ONU,
etc.) cuya existencia y reconocimiento están garantizados por otras accio­
nes formales (v. gr„ tratados o acuerdos internacionales, convenios, etc.).
Obviamente, tambiért carecen de personería e identificación clara ciertas for­
mas organizacíonales u organizaciones especiales can fines ilícitos (v. gr„ la
mafia) que, no obstante, actúan en la sociedad, en la gran mayoría de los
casos, escudadas en organizaciones con fines lícitos y personería jurídica.
E tkin deja clara esta cuestión en la definición que hemos transcripto.
b) El segundo aspecto se tañere a cuando se les asignan conductas propias de
los seres humanos a construcíos sociales, como son las organizaciones.
Cuando en los textos se habla del comportamiento organizadonal, se está
utilizando dicha expresión en sentido figurado, ya que las organizaciones
no son personas que piensan, sienten, aman o sufren, y, en consecuencia, no
tienen conducta. De igual modo, cuando se señala la idea de objetivo y me­
tas organizacíonales; aquí se pretende hacer referencia a los objetivos y
metas del grupo que ostenta el poder en la organización.
P e r el menciona, con aportes propios y del American Institute of Management,
lo siguiente:
“Fundamentalmente, la estructura organizativa de cualquier empresa
[organización] es una simple representación de los distintos tipos de men­
talidad que manejan la compañía. Tales formas de pensar determinan su
futuro, sus planes y políticas, y crean las áreas de autoridad Internas. No
es que la forma de estructura sea deliberadamente una expresión de de­
C A P . 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A U S ORGANIZACIONES Y A LA .. 23
seos como concreción de e s a s m aneras de pensar, pero ineludiblemen­
te la forma de la estructura s s un producto de las personalidades que
dominan la organización. Es decir, la organización [en cuanto aclor social]
es un producto de las personalidades que la dirigen y que actúan en ella
de modo dominante, [Imprimiéndole un estilo de gestión o de conducción
propio]. Dentro de este esquem a, si cambian las personalidades que do­
minan la organización, como consecuencia, también cambia [o puede
cambiar en algunos aspectos] la organización."
Siguiendo este concepto, P erel concluye diciendo:
“...la organización perdura tanto como las personalidades que la
dominan. El proceso de cambio entonces casi podría corresponder al pro-
cbso de duración biológica d a una generación' (").
VIL COMPARACION DEL CONCEPTO DE
ORGANIZACIONES CON OTROS TERMINOS USADOS
MUCHAS VECES COMO SINONIMOS
E tzioni realiza una interesante comparación filtre las organizaciones como se
han definido y otros grupos humanos — que representan formas de estructura u orga­
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nización social, como una familia, una tribu o un grupo étnico— , pero que no son las
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organizaciones que se administran y que, como he expresado, junto con el proceso de
administrar, tanto en el sentido de dirigir o gobernar como en referencia a la gestión
o uso de los recursos, constituyen el objeto de estudio de la Administración.
A sí, se ñ a la :
“Oirás unidades sociales planean conscientemente (v. gr., presu­
puesto familiar), tienen centros de poder (v. gr., jefes de una tribu) y sus­
tituyen sus miembros (v. gr., mediante el divorcio); pero la extensión en
que estas otras unidades sociales son conscientemente planeadas, deli­
beradam ente estructuradas y reestructuradas es mucho menor que en el
caso de aquellas unidades sociales que llamamos «organizaciones». Las
organizaciones cuidan del control de su naturaleza y destino mucho más
que cualquier otro grupo social.“
Varios autores, E t z i o n i entre ellos, presentan una distinción entre el término
"organización” y los términos “burocracia”, "organización’1 o "estructura formal",
“organización o estructura social" e “institución” . Ampliando tales trabajos, comen­
taré dichas diferencias.
(11) P e r c l, M bssuti, L ópez C a s c a n t e y M ac jd a len a, t-'li. en n o ta (5), p á g . 20.
 QUE ES ADMINISTRACION
CAP. I - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, 4 LAS ORGANIZACIONES Y A LA...
a) B u r o c r a c ia es un m o d e lo de e s tru c tu ra , de co n tro l s o c ia l, u n a fo r m a d e es­
tru c tu ra r y o rg a n iz a r el tra b a jo en uno o rg a n iz a c ió n , e in c lu s o , en u n c a m ­
po m á s a m p lio , c o m o la s o c ie d a d . E n el s e n tid o d e H enry M in tzb er g , es
u n a co n fig u ra c ió n o tip o d e o rg an izació n . P o r lo tan to , el térm in o " b u ro c ra ­
c ia " no es sin ó n im o de “ o rg a n iz a c ió n ” , sino q u e s e a p lic a a o rg a n iz a c io n e s .
D e c ir q u e u n a o rg a n iz a c ió n es b u ro c rá tic a im p lic a r e c o n o c e r q u e la m ism a
s e en c u e n tra c o n fig u rad a, e stru c tu ra d a u o rg a n iz a d a seg ú n los p rin c ip io s del
m o d e lo d e W eder , c o n o sin las a m p lia c io n e s q u e s o b re é s te lian re a liz a d o
M erton , S elznick , e tc . A lg u n o s d e e sto s p rin c ip io s , sin e n tra r e n d e ta lle s ,
son: c a rá c te r le g a l d e la s n o rm a s y re g la m e n to s, c a rá c te r fo rm a l d e la s co ­
m u n ic a c io n e s , a d m in is tra c ió n o g estió n d e la o rg a n iz a c ió n s e p a r a d a de la
p ro p ie d a d , a d m in is tra d o re s s e le c c io n a d o s c o n c ie rto n iv e l d e p ro fe s io n a li-
za ció n , im p e rs o n a lid a d e n los re la c io n e s, ru tin as y p ro c e d im ie n to s e s ta n d a ­
riz a d o s , c a rá c te r ra c io n a l y d iv is ió n d e l tra b a jo , je r a r q u ía d e a u to r id a d ,
m e rito c ra ria , e tc é te ra .
D e c ir q u e u n a o rg a n iz a c ió n e s tá b u ro c ra liz a d a sig n ific a re c o n o c e r q u e e x is­
te en e lla u n n iv e l m á x im o do fo rm a liz a c ió n , es d e c ir, u n co n ju n to d e p au ­
tas y n o rm a s — g e n e ra lm e n te , e s c rita s , a u n q u e ta m b ié n p u ed e n s e r n o e s ­
crita s y e s ta b le c id a s p o r la c o s tu m b re — q u e reg u la n la c o n d u c ta d e to d o s
sus m ie m b ro s y el a c c io n a r d e l a u n id a d s o c ia l.
"B urocracia" es un término que —popularmente— posee una connotación
negativa por los efectos y consecuencias que, en muchos casos, aparecen en
el funcionamiento de organizaciones estructuradas u organizadas bajo el
e)
modelo burocrático; en especial, en su relación con el medio ambiente, con
el resto de ¡a sociedad y con personas que no son miembros de la misma.
En el lenguaje popular, es sinónimo de excesivo papeleo, de trámites len­
tos y tortuosos, de ¡neficiencia, de excesivos controles y acciones innece­
sarias, etc., y de una clase social, la de los burócratas, quienes administran
este tipo de organizaciones en nombre de sus propietarios y son, en gran
número de casos, los responsables de la eficiencia, eficacia y efectividad
con que funciona la organización. Queda claro entonces que algunas organiza­
ciones —la mayoría— funcionan como burocracias o están estructuradas, en
todo o en parte, según el modelo burocrático, por lo que son, de esta manera,
bastante formalizadas o burocratizadas; otras no son burocráticas en sentido
técnico, pero el término “burocracia” no es sinónimo de “organización”.
b) Respecto del térm ino “estructura u organización form al", se refiere a un
subconjunto de las características de las organizaciones ya mencionadas o
a una parte de las mismas, pero no a la organización como entidad. Gene­
ralmente, se la define como el conjunto de relaciones preestablecidas que
tienen lugar, surgen o se supone que deben existir entre todos los miembros
do la organización por aplicación de las pautas o normas fijadas por quienes
25
ostentan el poder dentro de la misma. Estas relaciones están formalizadas en
estatutos, en resoluciones del directorio o del nivel superior, en disposiciones
y normas do diverso tipo, en manuales de políticas, de estructura o da orga­
nización, de procedimientos, del empleado u operario, de inducción, etc., y
también en los organigramas, en la descripción de procesos, en las instruccio­
nes o instructivos, en la descripción y especificación de puestos, en las órde­
nes escritas, en los memorandos, partes, informes, formularios, folletos y
documentos varios; es decir, en toda guía establecida por escrito o por la
costumbre de acción y de actuación de los miembros de una organización.
. L a p alab ra “formaJizacióji” denota a dicho conjunto de normas que dan
origen a las relaciones que llamamos estructura u organización form al. Su
opuesto es la estructura u organización informal, o sea, el conjunto de re­
laciones que surgen entre los miembros de la organización de manera es­
pontánea y por la simple interacción humana. En toda organización, ambas
conviven superpuestas. En las más pequeñas —como, por ejem plo, una
P yM E fam iliar— , dado que son poco formalizadas y casi todos sus miem­
bros pertenecen a la misma familia, pareciera que la estructura u organiza­
ción formal no existe; sin embargo, en los momentos clave y en las crisis
este tipo de relaciones se manifiestan en todo su esplendor. En las grandes
organizaciones y en los conjuntos organizacionales como el Estado, las
relaciones formales se evidencian inmediatamente <t los ojos do un tercero
no miembro de éstos.
Con respecto a la noción de institución, cabe destacar que es un término
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muy ambiguo, al que se toma en sentidos sumamente diversos; oso se debe
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a que abarca una realidad muy compleja.
Los diccionarios vinculan a la institución con el establecimiento o funda­
ción de una cosa, con la misma cosa fundada o establecida, con la instruc­
ción o con la organización que la otorga, con hechos comúnmente recono­
cidos como establecidos, y con cada una de las organizaciones fundamen­
tales de un Estado, nación o sociedad. Algunos autores ven en el término
la idea de obra que se realiza y dura jurídicamente en un medio social, o (a
idea de organismos que tienen objetivos de vida y medios de acción supe­
riores en poder y duración a los de los individuos miembros, así como la de
organizaciones muy respetables, sobre todo, por tener mucho prestigio y tra­
yectoria, por ser modelos, o por ser imitadas o seguidas por otras.
Asimismo, institución remite a modos complejos de comportamiento y pen­
samiento habitualmente frecuentados, a un sistema de normas que estruc­
tura un grupo social reglando su vida y funcionamiento.
Como significación jurídico-política, las instituciones son leyes — normas—
que rigen una sociedad; principios normativos que definen culturalmente
26 QUE ES ADMINISTRACION
una conducta y el accionar de [a gente. También son las distintas formas de
organización social, como la institución del matrimonio o la del derecho de
propiedad, la del ¡tabeas carpus o los órganos del gobierno.
Estos principios normativos están integrados por ideas y leyes que deter­
minan las formas de intercambio social, pautando la conducta de los in­
dividuos. Por ejemplo, la institución “salud” condiciona la conducta de
médicos, enfermeras, demás empleados, pacientes y familiares de estos úl­
timos. En este sentido, las instituciones son abstracciones, y las organi­
zaciones — el hospital, en este caso—, el sustento material; es decir, el lu­
gar donde se materializan y desarrollan esas instituciones y las conductas
sociales que las mismas pautan.
Por otra parte, debe considerarse que “institución” proviene de “instituir"
—del latín "i n i t i l u e r e es decir, educar, sentar precedente— , o sea, hacer
entrar en la cultura. Por ello, a algunas organizaciones y a ciertas personas,
obras o personajes, por haber instituido una forma de s?r o fie comportar­
se, por ser arquetipos o “espejos donde mirarse" —y obviamente, las ideas
y normas aludidas— , se los destaca y engalana llamándolos instituciones!
en confrontación con ellos, se compara a cualquier otra/o que se dedica a
la misma actividad.
S e g ú n M a rx , in s titu c io n e s e id e o lo g ía s e stá n s itu a d a s e n la s s u p e r e s tr u c tu ­
ras d e la so cie d ad , y s eg ú n la s o c io lo g ía e s ta d o u n id e n s e c o n te m p o rá n e a , lo s
c o n c e p to s d e in stitu c ió n s o c ia l y d e e s tru c tu ra s o c ia l tie n d e n a v o lv e r s e s i­
n ó n im o s. A lg u n o s s o c ió lo g o s , p o r to d o lo d e s c rip to , lian p r o p u e s to a b o lir
el té rm in o .
D e c u a lq u ie r m a n e ra , d e b e q u e d a r cla ro q u e si b ien e s p o s ib le r e a liz a r un
a n á lis is in stitu cio n al d e las o rg a n iz a c io n e s , q u e e n la s m ism a s e x iste n c o m ­
p o rta m ie n to s in s titu y e n te s e in s titu id o s , y q u e , en a lg u n a s c a s o s , lo s c o n ­
c e p to s p u ed e n a c e rc a rs e e n u n g ra d o im p o rta n te , es c o n v e n ie n te m a n te n e r
lo s té rm in o s , las n o c io n e s y la s d e fin ic io n e s c o n c e p tu a le s d e o rg a n iz a c io ­
nes e in s titu c io n e s c o m o c o m p le m e n ta rio s, p e ro no c o m o s in ó n im o s .
d) E n cuanto a la expresión “organización social", de In que ya se ha h a ­
blado, se refiere al conjunto más amplio de relaciones y procesos que se
dan en el seno de la sociedad y donde las organizaciones son una parte. Se'
trata de una red de relaciones sociales y orientaciones compartidas, mencio-,
nadas a menudo como la estructura social y la cultura, respectivamente.
e) C o m o a c la r a c ió n a d ic io n a l, a n a liz a n d o lo v is to h a s ta a q u í y a n tic ip a n d o .'
o t r o s c o n c e p to s , e s p o s ib le o b s e r v a r q u e l a p a l a b r a " o r g a n i z a c i ó n "
a d e m á s d e u s a r s e c o m o s in ó n im o d e “ e s t r u c t u r a " — o se a , d e la r e la c ió n
e n tre la s p a rte s q u e c o n fo rm a n la s o rg an izacio n es, in c lu y e n d o en la ¡dea d a
** irte- w icttninc e o n tfw c r.yktñniK.s fe e re n c ia s. d ire c c io n e s , d e p a f-
CAP. 1 — CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 27
(amentos, áreas, divisiones, etc.) como a los miembros y a los procesos de
trabajo, en un sentido amplia del término "estructura"— , tam bién se lin
usado y se usa p a ra d en o tar acción y efecto de o rg an izar el trab ajo , es
decir, la parte del proceso administrativo donde se decide acerca de la es­
tructura, los procesos y procedimientos, y la distribución de los recursos
humanos y materiales para el logro de objetivos.
Un ejemplo es esta definición de F rederick M osher y S alvatore C im m ino : “Or­
ganización os aquel fenómeno o proceso en que las acciones de dos o más personas
se realizan en colaboración y coordinadas, consciente y sistemáticamente, hacia la rea­
lización de un fin o conjunto de fines". O esta de F avgi.: “Organización es uno de los
elementos del arte de gobernar o administrar. Es la parte del proceso de administrar
o administrativo que dota a la empresa de la estructura de atención que las activida­
des exijan, tanto en lo material como en lo financiero, personal, etc.; deben compa-
tibilizarse los distintos tipos de recursos de la estructura de manera de ser suficientes
y eficientes en función de las necesidades do operación".
G boroe T erry y L e s u b R ué e x p resan :
“Organizar es el proceso de agrupar actividades con al fin de alcan­
zar objetivos y asignar cada grupo a un gerente que tiene la autoridad
necesaria para supervisar a los integrantes del grupo. Se organiza para
reunir y ordenar todos los recursos necesarios, incluyendo las personas,
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ds modo que la tarea requerida se cumpla satisfactoriamente. En realidad,
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las personas ocupan el primer plano, lanío en importancia como en inte­
rés. Mediante la organización, las personas se unen para desem peñar
tareas ¡nterrelaclonadas. La finalidad dominante de la organización es
ayudar a las personas para que colaboren oon eficacia. Un gerente debe
saber qué actividades administrar, quiénes ayudarán y quiénes recibirán
ayuda, cuáles son los canales de comunicación, de qué modo s e agrupa­
rán las tareas, qué relaciones habrá entre los distintos grupos y cuál será
la constitución general del grupo de trabajo. Una organización eficaz res­
ponde a estos interrogantes. La organización es necesaria porque el tra­
bajo a realizar es excesivo para una sola persona.“ (!s).
H aro ld K oontz y H einz W eih r ic h , al proponerse ayudar a entender el término
“organización", afirman:
"...concebimos la «organización» como: 1) la Identificación y clasifi­
cación de las actividades requeridas; 2) el agolpamiento de las activida­
des mediante las cuales se consiguen los objetivos; 3) la asignación de
cada agrupamiento a un gerente pon autoridad para supervisarla (delega­
ción) y 4) la obligación de realizar una coordinación horizontal (en el tpls-
(12) T iíury . G eorge y R ue , L f-ï u ü , Principios de A dm iaU im clín, sexiu edición, Ed. El'Alenoo,
“ Buenos A ires. 1993, cop. 8. pltg. 39.

28
mo nivel de la organización o de otro similar) y vertical (por ejemplo, ofi­
cinas centrales, división y departamento) en la estructura organlzacional.
La estructura da una organización deberá diseñarse para que aclare los
puestos, las obligaciones y la responsabilidad por los resultados, para
eliminar los obstáculos del desem peño, ocasionados por la confusión e
incerlidumbre de la asignación, y para proporcionar redes de toma de
decisiones y com unicaciones que reflejen y apoyen los ob|etivos de la
em presa, «Organización» es un término que se usa con poco rigor. Algu­
nos dicen que Incluye la conducta da todos los participantes. Otros la Igua­
larían con el sistem a total de relaciones sociales y culturales. Otros más
llaman organización a una em presa como la United S tates Steel Company
o al Departamento de Defensa. Para la mayoría de los gerentes, el término
«organización» Implica una estructura formalizada e Intencional de pape­
les o posiciones. El último significado se emplea generalm ente en este
libro, aunque a veces s e usa para designar una em presa” (°).
En re su m e n , ta n to M o s h b k y C immino , c o m o T erry
s e r e f ie r e n a la a c tiv id a d d e o r g a n iz a r el tra b a jo , o sea:
a) d e f in ir o r e d e f in ir la e s tr u c tu r a y lo s p r o c e d im ie n to s ;
b) d is trib u ir y a s ig n a r lo s r e c u r s o s .
O r g a n iz a r im p lic a , b á s ic a m e n te , d e c id ir q u ié n h a c e e l tra b a jo , d ó n d e l o h a c e y
có m o lo h a c e , y e le g ir y a s ig n a r lo s m e d io s /r e c u r s o s h u m a n o s y m a te r ia le s p a r a e llo .
Kootrrzy Weihrich incluyen las actividades de coordinación dentro de un pro­
ceso integral de organización del trabajo pero lo llamativo es que tales autores (o el
traductor) usan el término "organización" en el sentido de entidad—empresa, aso­
ciación, ele.— en el mismo párrafo en que pretenden definir la organización como
proceso — acción y efecto de organizar el trabaja—, sin ninguna aclaración, salvo
una breve explicación sobre el fin a l.
Para evitar confusiones, es preferible hablar siempre de estructura —form al o
informal— y de organización del trabajo, reservando tos vocablos “organización "
y ''organizaciones" para referirse sólo a las unidades sociales o agrupamientos hu­
manos en los términos de la prim ara parte de este trabajo.
1/ — t i . « o . „ w n,.,n„ .u mbisjv /Mwñi/.tíma'tÍH. Bd. M cGraw-HIU, N ueva Vork, 1993,
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 29
QUE ES ADMINISTRACION
VIII. DISTINTAS PERSPECTIVAS, CONCEPCIONES,
OPTICAS, METAFORAS O PARADIGMAS DESDE
DONDE SE ESTUDIAN Y EXPLICAN
LAS ORGANIZACIONES
Se lia seM ado ya qué son las organizaciones. Sin embargo, es posible encontrar
textos que omiten aclarar que las definen utilizando una concepción, óptica o metáfo­
ra determinadas o partiendo de sus propiedades, función soda! o rol, y no de las carac­
terísticas que las distinguen de otros grupos humanos; es decir, de lo esencial.
Alguien, al leer este párrafo, podrá decirme que me estoy preocupando más en
cóm o son descriptas las organizaciones que en explicar y en ayudar a otros y a mí a
entender qué son.
Mi respuesta es que para com prender m ejor lo que realm ente son y estando
y Rué, y K oontz y W eihrich
satisfecho de las definiciones planteadas — que no me presentan dudas respecto de lo
que son en cuanto entidades/grupos humanos— , debo tener claro desde dónde (pers­
pectiva, óptica, metáfora) las explican los diversos autores.
Es evidente entonces que, para mí, definirlas como entidades o grupos humanos
con características especiales es explicar realmente lo que son.
Tales concepciones o metáforas desde donde diversos autores las analizan — en
coincidencia con D ia n e D u n lo p y E r n e s t o G o r e , d e c a y o i n t e r e s a n t e t r a b a jo (14) es
posible obtener explicaciones más profundas que las expuestas aquí— pueden clasi­
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ficarse como sigue;
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a) organizaciones concebidas como instrumentos;
b) organizaciones concebidas como escenarios de interacción social;
c) organizaciones concebidas como sistemas vivientes.
Veamos el siguiente ejem plo, tomando algunos párrafos do D a n ie l K a tz y
R obert K han;
“Las organizaciones representan un dispositivo social para el logro
eficiente de propósitos determ inados que utiliza medios grupales. Tienen
fines sociales que cumplir y objetivos a lograr en un periodo para satisfa­
cer a aquéllos. Estos objetivos son distintos a los que persiguen su s miem­
bros Individualmente considerados. En las organizaciones, s e realiza —a
su vez— un proceso de organización del trabajo que consiste en actlvida-
(14) Dunlop, Diane y Gore, Ernhsto, Aprendizaje y organización, Ed. Tesis, Bu&nos Aires, 1995»
 CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA...
30 QUE ES ADMINISTRACION
d e s p a u t a d a s d e u n n ú m e ro d e in d iv id u o s, la s q u e s o n c o m p le m e n ta r la s
e ¡ n te rd e p e n d ie n te s r e s p e c to d e a lg ú n p ro d u c to o re s u lta d o co m ú n " ( c o n ­
c e p c i ó n c o m o a ] y b ]).
“L a s o rg a n iz a c io n e s s o n s is te m a s a b ie r to s e n lo s c u a le s la e n tr a d a
d e e n e r g í a y la tr a n s fo r m a c ió n d e l p r o d u c to e n u n a m a y o r e n e r g í a d e
e n t r a d a c o n s is te n e n t r a n s a c c io n e s e n t r e la s o r g a n iz a c io n e s y el m e d io
a m b ie n te ." ('«) ( c o n c e p c i ó n c o m o cj).
a) E n la c u n c e p c iíin de la s o r g a n i z a c i o n e s c o m o i n s t r u m e n t o s , s e la s des­
c r ib e y e x p l ic a c o m o o b je to s o in s tr u m e n to s m e c á n ic o s d is e ñ a d o s d e s d e
a f u e r a p a ra lo g ra r c ie rto s fines y o b je tiv o s co n d o s m o d e lo s e x tre m o s : c o m o
r e lo je s o c o m o c o m p u ta d o r a s , o del h o m b r e e c o n ó m ic o d e T a y lo r al h o m ­
b re a d m in is tr a tiv o d e S im ó n ,
Los autores que postulan esta concepción ponen énfasis en la estructura for­
m al, con comportamientos determ inísticos o probabilísticos — y en casos
excepcionales, adaptativos— , en un futuro y un medio am biente predeci­
bles; las explican por sus fines y po r su racionalidad lim itada, donde el
aprendizaje y el conocim iento son percibidos com o m edios para lograr-ta-
les fines.
L a mayor parte de los trabajos de T a y lo r , W ebbr , S im ó n , M a r c h , etc., res­
ponden a esta concepción. Bn especial, los de los dos últimos, que ven a las
organizaciones como instrum entos racionales, subyaciendo también en sus
ideas el concepto de sistemas, aunque a veces no funcionen. Tanto I ds hom­
bres como las organizaciones — estas últimas, desde los hom bres que las
dirigen— tienen racionalidad limitada; son conscientes de que sólo cono­
cen unas pocas alternativas para resolver problem as, y entonces buscarán
soluciones adecuadas en lugar de óptimas.
E x p r e s a E t z io n i : " L a s o r g a n iz a c io n e s s o n in s tr u m e n to s ; h a n s id o c re a d a s
p a r a s e r v ir a u n a o m i s f in a lid a d e s e s p e c íf ic a s " ; s e g ú n A l l e n , " u n a o r g a ­
n iz a c ió n e s u n a e s tr u c tu r a o u n m e c a n is m o q u e p e r m ite a s e r e s v iv ie n te s
tr a b a ja r ju n t o s co n e f e c tiv id a d ” .
Comentando tangencialmcnte estas cuestiones y a m odo de ejemplo, S ilvep.-
m a n afirma: “Como artefactos o instrumentos, las organizaciones se carac­
terizan por una pauta de relaciones que los participantes que buscan coor­
d inar y controlar consideran m enos incuestionable que los otros miembros
ajenos a la misma. Se sigue de esto que en las- organizaciones se debe pres-
(15) K a t z , D a n i e l y K i u n , R o p e k t , The social psychology o f organizations, John W ile y autl .Sons,
Nueva York, 1967 (traducción del cap. 2, realizada por cl amor de este cáptalo y oíros docentes’ de lo
ciledra Teoiín y Ticnicu do la Organización, Facultad de delicias Económicas, Universidad Nacional da
L a Piala — U N L P — , La Piala, 1974, pág. i).
31
tar relativamente mucha atención a lt\ discusión y ejecución de los cambios
que se proyecten en las relaciones sociales y en las regios del juego sobre
las cuales se basan. Es cierto que puedo discutirse acerca de cuál es la mejor
estructura de la familia en las sociedades contemporáneas, pero es más pro­
bable que esta cuestión se suscite com o un problem a general de política
social y de normas éticas que como tema de conversación rutinario dentro
del círculo familiar”. S ilv erm a n da por supuesto que e! lector sabe que una
fam ilia es una forma de estructura social, pero no una organización de las
que estudiamos en Administración.
b) En. la concepción de las o rg an izacio n es como escenarios de in teracció n
social, o sea, como lugares donde los individuos y los grupos se modifican
unos a otros, las organizaciones no pueden ser explicadas a través de sus
objetivos porque éstos em ergen de tales interacciones, al igual que las nor­
mas internas que las regulan.
Aquí, se. las puede ver desde un conjunto de conductas individuales y gru-
pales, ó desde un rol de actor social; com o instituciones, com o cultura y
com o productos históricos. •.* .
En esta concepción o m etáfora (figura retórica por la cual se transporta el
sentido de una palabra a otra) existen — siguiendo a D un lo p y G o r e — tres
aproximaciones.
L a p r im e r a e s tá c e n tr a d a en la b ú s q u e d a d e u n a le g a lid a d p a r a la c o n d u c ta
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d e lo s in d iv id u o s y lo s g r u p o s , d o n d e e n te n d e r k o r g a n iz a c ió n Im p lic a e n ­
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te n d e r la s c a ra c te r ís tic a s p e r s o n a le s d o Jos in d iv id u o s q u e la s f o r m a n y la
m a n e r a e n q u e s e r e la c io n a n e n t r e s í ( e s c u e la d e la s r e la c io n e s h u m a n a s ,
M ay o y s u s c o n tin u a d o r e s , L ik b r t , F i e d ie r , M aslow , L e w jn , L jp p it y Ww-
te, e tc .).
L a segunda es la llamada “escuela institucional1', donde la legalidad no es
producto de factores psicológicos, sino un producto histórico que depende
de la interacción con el medio. Lo relevante puede ser explicado p o r)as de­
cisiones reoles tomadas por actores reales. Liderazgo, m otivación, com uni­
cación, etc., carecen de sentido aislados del contexto, de los actores y de los
factores personales, políticos y estructurales que conform an la situación
(M ichei-S, S elznick, P errow, C lark, etc.).
L a tercera aproxim ación se refiere a la organización com o cultura, real
campo de interacción social, donde la conducta hum ana está parcialm ente
proscripta por formas de vida creadas y sostenidas do manera colectiva, que
no están basadas on factores de personalidad en Santo son m antenidas por
individuos diferentes. Las organizaciones son productos históricos; enten­
derlas es entender un sistem a cultural y, com o éste, condiciona las accio­
nes de sus m iem bros. M o k o a n , S c o t t , A r g y r is , S c h e in , S c h ü n y m uchos
 QUE ES ADMINISTRACION
32
GAP, i-C O N O C IE N D O A LA ADMINISTRACION, A U S ORGANIZACIONES Y A LA...
otros priorizan en sus definiciones estas cuestiones y describen desde dicha
perspectiva.
S / lvbrman , desde o] “ e n fo q u e de la acción", indica q u e las organizaciones
son realidades sociales inventadas intencionalmente; n o tienen vida r a c io ­
nal pro p ia porque la racionalidad — ¡im ita d a, por cierto— está dada p o r la s
decisiones adoptadas p o r quienes las dirigen. Este au to r se preocupa p o r
comprender la s causas de la ac c ió n orgonizacionai, niega validez a la c o n ­
cepción como sistemas, supone una interacción dinámica y no orgánica
entre la organización y el medio ambiente, presupone una interacción de los
actores en la organización, que os modificada constantemente, del mismo
modo que lo son los significados y los niveles de interacción con la socie­
dad. "La realidad social es, a) mismo tiempo, fuente de significados para el
6.
ser humano y objeto de construcción y reconstrucción por el ser humano.”
Tomando como base lo descriplo por el profesor F e r n a n d o D h a s e en uno
d e sus artículos (14), estimo conveniente, en este punto y para ampliar lo ex­
7.
puesto, señalar lo siguiente:
1, Normalmente se ha presentado a las organizaciones como producto de
un principio central: los valores o la dominación. Un análisis en térmi­
nos de historicidad, de sistema de acción histórico y de relaciones de
clase nos lleva a una dirección opuesta, Este análisis reconoce en las
organizaciones el encuentro de la técnica y del poder, formas concre­
tas del sistema de acción histórico y de la dominación de clases; ade­
más, distingue diferentes categorías de organizaciones según sea su
grado de proximidad al campo do historicidad, el cual les impone siem­
8.
pre tensiones y conflictos.
2, Toda organización se sitúa en un conjunto societal, en un campo de his­
toricidad (momento histórico) y en un sistema político, Se ubica tam­
bién en un medio definido histórica, cultural, social, política, económi­
ca y espacialmente, y cumple en éste una función social (fin, rol, mi­
sión, propósito) importante.
3, Las organizaciones no so n d a to s c o n s tru id o s p a r a el análisis. Una e m ­
p resa industrial, por eje m p lo , no es s ó lo la o b ra d e un empresario, c u y a
a c c ió n podría s e r e x p lic a d a e n té rm in o s s o c ia lm e n te indeterminados
(p o r el espíritu d e innovación, la v o lu n ta d d e beneficio o la r e s p u e s ta
a la escasez), s in o q u e es una manifestación particular de u n sistema de
9.
acción histórico y de las relaciones de clase. Implica también activida­
des reguladas por decisiones que emanan del poder político.
(16) Dhasb, Pekhanoo, Las organizaciones. Ed. UNLP-CEH.-OIT-CONJCBT, púgs. 2 y síhWs.
33
4. El poder del gerente o director de una organización determ inado no se
basa sólo en su autoridad en el interior de ésta, sino que se fundamenta
en su poder, que es Ja aplicación en la estructura organizacional de su
rol dirigente o dom inante, como parte integrante de una especie de
“clase superior".
5. Una organización iid puede ser definida sólo por sus relaciones con el
medio ambiente, ya que posee un cierto dominio sobre una parte de su
medio. La empresa no responde sim plem ente a ¡as dem andas del mer­
cado, sino que además tiene la capacidad de im poner sus objetivos al
medio.
Una organización representa también una unidad o centro de decisión
ubicada en un medio histórico que actúa en relación con otros centros
de decisión.
Las organizaciones actúan utilizando recursos disponibles en una situa­
ción histórica dada, y, por consiguiente, su funcionamiento no tiene una
unidad fundamental. Dirigentes y dirigidos expresan com portam ientos
y representaciones heredados del pasado, aunque suelen — de tanto en
tanto— m odificarlos. Esto último es particularm ente visib le en las or­
ganizaciones que tienen un rol de socialización, como la escuela. Toda
organización asocia un poder y recursos, una dom inación de clase y un
trabajo (por poder, D h a se entiende la proyección de una dominación de
clase sobre una organización).
Toda organización ejerce acción sobre su exterior y sobre su propio in­
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terior, A las relaciones con el exterior, algunos autores Jas llaman inter­
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sociales; otros, interocganizacionales. Siempre existe algún grado de re­
laciones de este tipo entre organizaciones: relaciones de competencia, de
colaboración, de alianzas, de agresión, de negociación, etcétera.
Una organización define sus objetivos — a través de im proceso de ne­
gociación, estabilización y control, según CvEtery M arch— , sistem a­
tiza sus intercam bios, establece su s norm as e intenta m antenerse en
equilibrio — tanto en lo interno com o en lo externo— definiendo las
relaciones entre sus partes com ponentes q u e son com patibles con su
integración y con e l logro de sus objetivos.
E s por sus fines y objetivos que las organizaciones pertenecen directa­
m ente a una sociedad: es decir, dependen de un cam po de historicidad
y de un sistem a político,
Como se ha expresado, se ubican en un campo histórico, en un m ode­
lo cultural y de relaciones de clases, ejercen influencia en el sistem a po­
lítico, se sitúan en un merendó, y crean y ejecutan estrategias de reía-
 CAP. 1 -C O N O C IE N D O A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 35
34 QUE ES ADMINISTRACION

2. A q u e lla s q u e c o n s id e ra n d is tin ta s c la se s d o o rg a n iz a c io n e s c o m o e s p e ­
dones ¡ntersoc¡ales. Debe quedar claro que no pueden entenderse sólo c ies s e le c c io n a d a s p o r e l a m b ie n te q u e cre c e n o d e c lin a n d e a c u e rd o
como un sistema de cooperación; la violencia, las relaciones de fuer­ c o n le y e s e c o ló g ic a s (C am pbell , A ldrich , D unn ).
za, los conflictos, el consenso, los acuerdos, ele., están presentes de
manera permanente. 3. A q u e lla s q u e c o n s id e ra n la s o rg a n iz a c io n e s c o m o s is te m a s d e re la c io ­
n es q u e c o m p a rte n c a ra c te rís tic a s s im ila re s co n lo s s is te m a s v iv ie n te s,
10. Es necesario reconocer que una organización es siempre, a la vez, de­ ta m b ié n d e fin id o s c o m o s is te m a s d e relacio n e s. Esta p e rs p e c tiv a e s tá -
pendiente y autónoma. Depende simultáneamente de restricciones téc­ b a s a d a en la c ib e rn é tic a , d o n d e la s o rg a n iz a c io n e s s o n u n a e s p e c ie d e
nicas y de objetivos sociales; pero es autónoma, puesto que es un centro c a te g o r ía q u e e s c a p a z d e a b a r c a r a lo s s is te m a s v iv ie n te s ; en .otras
de decisiones que puede establecer intercambios con el exterior y las v is io n e s , la s o r g a n iz a c io n e s y lo s s is te m a s v iv ie n te s s o n d e s c r ip to s
normas internas de funcionamiento. Esta autonomía puede ser muy c o m o c a s o s p a r tic u la r e s d e s is te m a s c o m p le jo s (B ou i .d in g , A c k o p f ,
reducida en el caso de organismos públicos encargados do la ejecución B e s k , M i l l e r , e tc .) .
de decisiones políticas. En cambio, una gran empresa transnacional o
multinacional—en particular, comercial y financiera— parece indicar Veamos algunos ejemplos.
en su accionar una gran independencia de decisión,
C hester B arnard las d e sc rib ió co m o s is te m a s fo rm a les y co m o s is te m a s h u m a ­
Sin embargo, es imposible imaginarse una organización que sea del n o s. S i b ie n c o ip c id e en alg u n o s p u n to s co n W bbeii, p o n e si acen to en el h e c h o d e q u e
todo dependiente o, al contrario, completamente autónoma. el c o n ju n to d e p e rs o n a s c o n fo rm a n u n s is te m a d e a c tiv id a d e s o fu e rz a s c o n s c ie n te ­
m e n te c o o rd in a d a s o d e lib e r a d a s (lle n a s d e p ro p ó s ito s ). E n tal s e n tid o , e s im p o r ta n ­
Según B ernardo K liksherg , "la organización es una institución social.
te q u e e x ista n e fe c tiv a s c o m u n ic a c io n e s , d e s e o d e c o la b o ra r p o r p a rte d e s u s m ie m ­
Es centro de esta institución social, un sistema de actividades desem­
b ro s, p ro p ó s ito s m a s o m e n o s c o m u n e s o c o m p a rtid o s, y un niv el d e c is o r io q u e f a v o ­
peñadas por sus integrantes. El sistema de actividades se caracteriza por
rezc a la co m u n icac ió n y la m o tiv a c ió n . C o m o s e o b serv a, la p re o c u p a c ió n d e B arnard
su coordinación consciente y su racionalidad; crea expectativas fijas de

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s o n lo s m ie m b ro s d e la o r g a n iz a c ió n . L o e x p u e sto s e v in c u la c o n la id e a d e un s a n o
comportamiento recíproco entre los miembros de la organización. El
p r o c e s o d e o rg an izació n d el tra b ajo y co n la ó p tic a d e la o rg an izació n c o m o s iste m a s.
conjunto de relaciones entre las actividades de la organización consti­

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B arn a rd n o d e fin e a la s o r g a n iz a c io n e s c o m o e n tid a d e s .
tuye su estructura. La estructura es de carácter relativamente estable en
el tiempo. La organización tiende hacia determinados fines. El proce­ E n u n te x to d e R icard o S olana ( 17), e n c o n tra m o s q u e:
so de fijación de esos fines y el grado de cooperación que le acuerden
1. P a ra A ckoff , u n a o rg a n iz a c ió n es u n s is te m a co n a lg ú n p r o p ó s ito , el c u a l
sus miembros variarán según el tipo de organización. Las característi­
es p a rte d e un s is te m a m a y o r q u e lo c o m p re n d e y en el q u e a lg u n a s d e su s
cas, comportamientos y objetivos organizacionales son profundamen­
p a rte s — la s p e r s o n a s — tie n e n s u s p ro p io s p ro p ó sito s.
te incididos por las características del medio económico, político, cul-
lural, social, etc., donde se desenvuelve.’Tiene una relación de interac­ 2. A P arsons , en un tra b a jo d e 1 956, le p a re c e a p ro p ia d o , para comprender
ción mutua con el medio, es determinada por él en aspectos importantes mejor su funcionamiento, d e f in ir a u n a o rg a n iz a c ió n c o m o u n s is te m a s o ­
y, a su v e z , con su acción contribuye a modelar los rasgos del medio". cial q u e e s tá e s tr u c tu ra d o p a r a el lo g r o d e u n típo p a rtic u la r d e m e ta s ; Ja
c o n se c u c ió n d e d ic h as m e tas es, al m ism o tiem p o , el d e s e m p e ñ o d e un tipo
c) Algunos autores, atendiendo al funcionam iento de las organizaciones,
d e fu n c ió n — la social — e n ra z ó n d e s e r do — pertenecer a— un s is te m a
a las relaciones con el m edio y a los conceptos provenientes de la teo­
m á s in c lu s iv o , la s o c ie d a d .
ría general de sistemas, las explican — e incluso, las definen— como sis­
tem as (ver también cap. 2). 3. P a r a el m ism o S o la n a , la o rg a n iz a c ió n p u e d e s e r d e fin id a c o m o un s is te ­
m a s o c ia l in te g r a d o p o r in d iv id u o s y g r u p o s q u e, b a jo u n a d e te r m in a d a
D unlop y G o r e id e n tific a n tre s g ru p o s d o c o n c e p c io n e s o m e tá fo ra s den trti
d e q u ie n e s a s í la s c o n c ib e n :

1. Aquellas que tratan a las organizaciones como organismos que inten­

tan adaptarse a un entorno dado y están gobernadas por normas impues- (17) S o l a n a , R i c a r d o , Administración de organizaciones tn al timbra! del tercer milenia, Ed. In­
tas por el esfuerzo adaptativo (G albraith , L aw rence y L orsch ; K ast teroceánicas, Buenos Aíres. 1993, ptígs. 3 y sigíes.
36 QUE ES ADMINISTRACION
estructura y denlio do un contexto al que controlan parcialmente, desarro­
llan actividades aplicando recursos en pos de ciertos valores comunes.
Agrega que como sistema social, la organización puede ser concebida como una
coalición de individuos y grupos. Es un sistema abierto, vale decir, que se relaciona
con el contexto; por lo común, es fuertemente incidido por éste y constituye una abs­
tracción conceptual que habremos de considerar como un modelo a los efectos de su
estudio.
F ern an d o d e l Pozo N a v a rro — al referirse al tema de los sistemas y la empre­
sa— expresa:
“La empresa as un sistem a social, que adopta una estructura deter­
minada por su interacción dinámica con los sistem as que forman su me­
dio amblante: clientes, proveedores, competidores, gobierno, etc. En su
conjunto, la organización empresarial es un sistema de partes Interrelaclo-
nadas operando una conjuntamente con otras, a fin de cumplir los objeti­
vos del todo y los Individuales de los elementos participantes. El sistema
em presa forma, a su vez, un entorno condicionante de los subsistem as y
elementos que se integran en él; por ejemplo, los recursos humanos.” (,B).
F reem ont K ast y J am es R o senzw bio en u n c ia n :
“La noción de Interrelaclón presupone un sistema social. Por ello se
puade afirmar que las organizaciones se orientan hacia ciertos objetivos
y m etas —gente con un propósito—, son sistemas pslcosoclales —gente
que Irabafa en grupos—, son sistem as tecnológicos —gente que utiliza
conocimientos y técnicas— e implican la integración de actividades estruc­
turales —gente que trabaja junta—." (,9).
Los mismos autores, desde la óptica de sistemas abiertos, definen a las organi­
zaciones como sistemas sociotécnicos abiertos y complejos, compuestos por cinco
subsistemas: de metas y valores, técnico, psicosocial, estructural y administrativo.
Dicho sistema — la organización— recibe insumos de energía, información y mate­
riales del medjo, los transforma y los regresa en forma de productos. Desde este punto
de vista, una organización no es simplemente un sistema técnico o social. Más bien,
es la estructuración e integración de las actividades humanas alrededor de distintas
tecnologías, Las tecnologías afectan el tipo de insumes requeridos por la organización,
la naturaleza de los procesos de transformación y los productos obtenidos del siste­
ma. Sin embargo, el sistema social determina la efectividad y la eficiencia de la uti­
lización de tecnología.
(18) d e l Pozo N a y m w , FbunaNdo, L a dirección p o r sistemas. Asociación pora el Progreso de la
Dirección, Madrid, 1974, pág. 55.
(19) Kast, Freemokt y Rosenzweiq, James, Administración en las organizaciones, Bd. McGraw-HH),
M ^vtrn nrlp- fi.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA.. 37
En este punto, es interesante señalar que desde la teoría general de sistemas todo
conjunto de elementos relacionados entre sí y con un ambiente determinado para lo­
grar ciertos propósitos o fines es considerado un sistema. En tal sentido, son sistemas-
todos los conjuntos de elementos, desde una célula hasta el universo y la galaxia
mism a, incluyendo a los seres humanos y a las agrupaciones qúe conformemos.
Cualquier ser humano puede ser concebido como un sistema, aunque eso no
significa que debe definírselo como tal. Lo mismo sucede con las organizaciones.
Estas son grupos humanos, en los términos que hemos visto, pero no sistemas. Pue­
den se r concebidas como sistemas atendiendo a su funcionamiento; en especial, por­
que dicha óptica ayuda —y mucho— a entender el funcionamiento de las organiza­
ciones y, sobre todo, sus relaciones con el medio. Si se negara la teoría de sistemas,
no podríamos definirlas como sistemas. Sin embargo, las organizaciones seguirían
existiendo y serían lo que son, un tipo especial de agrupamiento humano.
La teoría de la administración utiliza la noción de sistema para explicar a las
organizaciones sociales como un conjunto de elementos humanos, materiales y ener­
géticos, acciones y conductas interrelacionados. En las organizaciones, se descubren
y analizan subsistemas con atributos y funciones diferenciables, con objetivos, metas,
procesos, actividades, estructura, tecnología, recursos humanos, rolos, jerarquías y
niveles do autoridad y decisión propios. Se estudian los acoplamientos y formas de
interrelaeión de dichos subsistemas, regidos — a su vez— por un subsistema adminis­
trativo y relacionados estructuralmente y por procesos de comunicación, decisión e
influencia. Los estudiosos pretenden predecir e] comportamiento organizacional.
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Según la teoría de sistemas, todos los subsistemas y el sistema global — la or­
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ganización— están orientados por fines y objetivos; buscan fundamentalmente man­
tenerse en forma estable, crecer, desarrollarse y sobrevivir.
Las organizaciones como sistemas viven en permanente interacción con el me-
.dio ambiente, el que les plantea desafíos y las condiciono; deben responderle y tam­
bién lo influyen y condicionan con su accionar.
Concebidas como sistemas, se explican las características de los sistemas, apli­
cadas a las organizaciones: elementos; componentes; ordenamiento; estructura; fina­
lidad; objetivos; dinámica interna; proceso; complejidad; totalidad; medio ambiente
interno y externo, y relaciones pertinentes; definición y delimitación de un sistema;
conceptos de límite, frontera, rango y jerarquía; grado do integración; centralización;
concentración; tipos de comportamiento; "caja negra” o modelo de representación for­
mal; morfogénesis; morfostasis; crecimiento; aprendizaje; niveles de estabilidad; etc.
También se identifican los distintos tipos de sistemas artificiales que conviven en la
organización bajo esta concepción: físicos, conceptuales, sociales y procedimentales.
Las organizaciones, como sistemas abiertos — dado que pueden restablecer el
' equilibrio a partir de un necesario intercambio con el ambiente— , presentan una se-
■rír» H*’ ™nniitjirlpc mip p*nlirfln su r.anar.idari ñ d aD ta ü v a v su sUDervi-
 CAP. 1 ~ CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A IA S ORQANIZACIONES Y A LA ... 39
38 QUE ES ADMINISTRACION

m as vinuulares que constituyen Ja esencia de nuestro ser social, y juegan un rol im ­

vencía o trascendencia respecto de ¡a vida de sus miembros: importación de energía
(ingreso de recursos, entradas); proceso interno; producto o salida; sistem as com o
ciclos do acontecimientos; entropía negativa para contrf.rrestar la tendencia a la des­
trucción, entrada de información, retroalim entación o realimentación y proceso de
codificación; estado estable y homeostasis dinámica (equilibrio dinámico para sobre­
vivir); diferenciación interna y externa, y equifmalidad (alcanzar un objetivo partiendo
de situaciones distintas o utilizando diversas alternativas).
portante en ia dinám ica social por el efecto de la producción masiva de bienes y ser­
vicios que posibilitan cam bios en la estratificación social y el uso comercial de los
descubrimientos técnicos.
Hoy en día, todos nos definimos por nuestra pertenencia a distintas organizacio­
nes, incluso como trabajadores, consumidores o beneficiarios áe algunas de sus pres­
taciones.

L a vida del individuo en la sociedad organizada está marcada con el sello de la

peculiaridad ambiental que se manifiesta principalm ente en las organizaciones.
IX. PROPIEDADES DE LAS ORGANIZACIONES
El am biente y el encuadramiento social dol hom bre moderno se diferencian con
rasgos característicos de los de s'us antepasados, quienes vivían en una sociedad cu­
Entendiendo p o r propiedad a ¡oí cualidades esenciales de una cosa [¿para qué yas unidades estructurales o institucionales determ inantes eran la familia, el linaje, la
sirve?; ¿qué implicancias sociales tiene?), y teniendo en cuenta los aspectos ya tra­ estirpe, la vecindad, el m unicipio o el vasallaje.
tados, es posible resumir el tema de las propiedades de las organizaciones, listando
Tal pertenencia influía y condicionaba decididam ente sus posibilidades de cre­
las siguientes:
cim iento y desarrollo, m ucho m ás que en la actualidad. Obsérvese que, entre estas
a) dan trabajo, generan empleo; unidades sociales, sólo el municipio es una organización/entidad.
b) crean y elaboran productos, brindan servicios y generan distintas form as S o b r e el p a r tic u la r , e x p l ic a J am es S t o n e r :
da riqueza;
“Criticar a las organizaciones e s ya una viaja costumbre. D ebem os
c) crean y satisfacen necesidades; buscar nuevas m aneras de mejorarlas y hacer de alias herram ientas m ás
efectivas al servicio d e las n ecesid ad es h u m an as. En u n a u olra forma,

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d) crean y transmiten tecnología y otras m anifestaciones de la cultura; siem pre tandrem os con nosotros organizaciones, y ellas son un elem en­
to necesario de la civilización por varias razones:

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e) distribuyen y redistribuyen recursos;
1. L as o rganizaciones realizan u n a función esen cial. Venciendo
f) generan, poseen y transmiten poder en la sociedad; en tal sentido, se las n u e s tra s lim itaciones com o Individuos, nos perm iten alcanzar
puede considerar unidades políticas; objetivos y m etas que de olra m anara serían mucho m ás difíci­
les o imposibles de lograr; dicho de otro modo, lo que como In­
g) son medios para crear, conservar y transmitir el conocimiento;
dividuos no alcan zaríam o s o no podríam os h a c e r Igualm ente
h) son indicadores de la sociedad actual y de su desarrollo, en cada m om en­ bien.
to histórico; 2. D ependem os d e los registros d e las realizaciones p asa d a s por­
que nos dan el fundam enlo sobre el cual podem os construir p ara
i) crean símbolos, imagen y prestigio; adquirir nuevos conocim ientos y lograr resultados m ayores aun.
j) son elem entos necesarios de la civilización y h a n contribuido en grado Sin tales registros, la ciencia y otros cam pos del sab er s s estan ­
carían. Las organizaciones, tales como escuelas, bibliotecas pú­
sum o a su desarrollo, sobre todo, en los últimos siglos;
blicas, m useos, universidades, Institutos d e investigación, algu­
k) posibilitan alcanzar objetivos individuales y generales; nos organism os gubernam entales y g randes corporaciones, son
indispensables p ara guardar y proteger los conocimientos impor­
I) perm iten las vinculaciones entre individuos y grupos, los que constantemen­ tan tes que n u estra civilización h a acum ulado y registrado.
te interactúan entre sí; En e s ta forma ayudan a tender un pu en te continuo entre las g e­
m ) so n m edios donde su puede desarrollar unit carrera profesional. neraciones p asad as, p resen tes y futuras. A dem ás, las organiza­
ciones m ism as aum entan n uestros conocim ientos desarrollando
Como se ha dicho, la sociedad actual se caracteriza por ser una sociedad orga- n u ev as y m ás eficaces m an eras de h acer las cosas.
nizacional. L as organizaciones determ inan la calidad y cantidad de m uchas d é la s tra­
 CAP. í - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA...
40 QUE ES ADMINISTRACION
3. Las organizaciones también son Importantes desde otro punto da
vlBta: dan a sus empleados la m anara de ganarse la vida y de
obtener satisfacciones personales y autorreallzación. Muchos
asociamos la oportunidad de una carrera con las em presas de
negocios, pero en realidad hay muchas organizaciones que tam­
bién ofrecen carreras profesionales Interesantes.
Vemos, pues, que las organizaciones son indispensables s impres­
cindibles en nuestra sociedad. La cuestión que debe preocuparnos no es
si se necesitan o no tantas em presas grandes o m edianas, o tantas en el
ámbito público, sino, más bien: ¿cómo podemos hacer que las organiza­
ciones, tanto grandes como pequeñas o de distinto tipo, sean más efec­
tivas para satisfacer nuestras necesidades?" (” ).
X. ELEMENTOS DE LAS ORGANIZACIONES
Son los recursos con que cuentan y que necesitan las organizaciones para desa­
rrollar sus actividades y lograr sus fines. Desde el punto de vista interno, son: 1. Re­
cursos humanos. 2. Recursos materiales. 3. Recursos naturales y energéticos. 4. Ideas,
conocimiento e información. 5. Recursos tecnológicos (tecnología, sistem as, etc.)'
6. N om bre, prestigio, sím bolos, m arcas, etcétera.
1. R ec u rso s h u m an o s
Son los elementos activos de la organización, de máxima dignidad. Los
constituyen:
2.
a) el personal de ta organización; es decir, los que trabajan en ella, tanto
en los niveles operativos y mandos medios como en el nivel superior
(obreros, supervisores, capataces, técnicos, empleados administrativos,
jefes de departamento o de sección, asesores, directores, gerentes, al­
tos ejecutivos, etc.);
b) los dueños, accionistas o socios dependiendo de la forma jurídica que
la organización adopte, algunos de los cuales trabajan en ella;
c) la cantidad de personal de tiempo completo que se desempeña en una
organización, que es el indicador más usual para medir el tamaño de la
misma. ¡
Los njiembros no permanentes, que en algunas organizaciones tienen un
papel fundamental (v. g)\, los colaboradores sin remuneración en organiza-
3.
(20) S tü n e r, James, Administración, Ed. Prcnüce Hall Latinoamericana, M éxico, 1984, págs. 8 y*
CJCTfftC
41
ciones benéficas; el personal temporario — con y sin remuneración— en
alguna etapa de la vida organización«!, como es el caso da los partidos
políticos en época de elecciones), no se consideran, generalmente, al me­
dir el tamaño.
Existen organizaciones que prestan servicios a determinadas personas, quie­
nes son admitidas temporariamente para que se actúe sobre ellas; es decir,
las personas son el elemento a procesar. Ejemplos de las mismas son los
hospitales que actúan sobre los pacientes; las escuelas, sobre los alumnos;
las universidades, sobre los estudiantes; las cárceles, sobre los presos; las
Fuerzas Armadas, sobre los soldados; la Iglesia, sobre los fieles; los jard i­
nes de infantes, sobre los párvulos. En estos casos, o las personas aludidas
so las considera parte del mercado al que atiende la organizución, pero no
recurso humano de la misma.
De todos modos, lo expuesto se presta a situaciones ambiguas. Por ejemplo,
un ayudante alumno en una facultad, los pacientes crónicos en los hospitales
que desarrollan algún tipo de actividad, algunos estamentos en el ejército, un
alumno que se desempeña como celador en una escuela secundaria, ciertos
Feligreses que colaboran con las actividades de las iglesias. En estas situacio­
nes, las personas a las cuales se les presta el servicio, en determinadas cir­
cunstancias, pasan a ser colaboradores en la prestación de dicho servicio.
Los clientes, competidores y proveedores se vinculan con las organizacio­
nes, pero tampoco se los considera elementos de las mismas, salvo la acla­
ración efectuada respecta de aquellos que constituyen el objeto sobre el
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cual se presta el servicio.
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Recursos m ateriales
Entre ellos, se cuentan:
:— Materias primas, o sea, aquello que ha de salir transformado en productos.
— Inmuebles, edificios e instalaciones en los que la labor se realiza. Para
ello, se los adapta tanto en la faz productiva como en la de servicio.
— M a q u in a ria s q u e m u ltip lic a n la c a p a c id a d d el tra b ajo h u m a n o .
— Muebles, útiles, herramientas, vehículos, computadoras (hardware y
software), productos elaborados y semielaborados, etcétera.
También existe un tipo especial de recursos, los financieros: dinero nacio­
nal y extranjero, acciones, bonos, títulos, etcétera.
R ecursos natu rales y energéticos
Son la tierra, el agua, el aire, la luz solar, etc.; la energía, en todas sus ma­
nifestaciones (eléctrica, hidráulica, solar, nuclear, etc.), y los combustibles.
 QUE ES ADMINISTRACION
Estos últimos son recursos de los que, por lo general, la organización no es
propietaria, pero debe disponer de los mismos a cambio de un precio para
desarrollar sus actividades.
M eas, conocimiento e inform ación
1'F.sto implica los recursos que originan el .intelecto del hombre y el avance
j científico y tecnológico clave para el desarrollo y evolución de las organi­
zaciones.
Respecto de la inform ación, cabe explicar que se define como el conoci­
miento que se requiere y utiliza para adoptar decisiones y permitir, así, el
logro de objetivos o metas definidos. _
La información quita la ¡noertidumbre (o, por lo menos, la disminuye).
Debe ser desconocida por quien la recibe, que debe comprenderla, y debe
tener valor de uso; es decir, ser relevante para ta solución del problema que
se enfrenta y al que con ella se conocerá m ejor (por lo que, en consecuen­
cia, se estará en mejores condiciones de decidir acerca de ¿1). En suma, me­
diante la información se comunican el conocimiento y la inteligencia.
En sus diferentes formas (impulsos eléctricos, palabras habladas o escritas,
informes, etc,), la información proporciona un' ingrediente básico y funda­
mental en el proceso de adopción de decisiones.
“Dato” proviene de "datum" (lo que so da); significa el antecedente nece­
sario para conocer con exactitud una cosa, suceso o asunto, o para inferir
las consecuencias legítimas de un hecho. Se usa como sinónimo de “refe­
rencia", “documento” o “testimonio”. Un dato se convierte en información
cuando reúne las condiciones señaladas.
En una organización, se procesan numerosos datos. Algunas veces, un solo
dato se convierte en información —por ejemplo, la fecha de vencimiento de
una obligación— , pero muchas otras la información surge de la relación y
procesamiento de numerosos datos —por ejemplo, la posición relativa en
el mercado internacional de un producto de nuestra empresas y su proyec­
ción para el próximo año— y del análisis c inteligencia de quien los estu­
dia, el que encuentra argumentos suficientes para adoptar una decisión, al
intentar solucionar un problema basándose en dicha información. Es.decir
que la información no se trata de hechos o eventos aislados, sino de una re­
lación estructurada de eventos, y es siempre el hombre que la requiere el
que asigna a los dalos o al conjunto de ellos tal naturaleza.
De lo explicado, podemos deducir que, si bien la información es la sustancia •
del proceso de comunicaciones, todo aquello que se comunica no siempre-
reviste tal carácter. Por ejemplo, si el medio de comunicación utilizado es
CAP. 1 ~ CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 43
una carta, su texto podrá o no ser información, dependiendo dsl valor que
le asigne al contenido de la misiva la persona que la recibe.
Obsérvese que la información es un elemento quo tiene realidad material fí­
sica, no puede llevarse a cabo en unidades discretas — esto es, medirse, con­
tarse o pesarse— , difiere de la noción de form a y no está sujeta a leyes de
conservación.
Asimismo, cabe destacar que la Información es transmitida por procesos de
energía y materia; puede ser creada y borrada, aunque no ser creada de la
nada ni devuelta a ia nada.
“Dato”, “comunicación”, "información”, “proceso de comunicaciones” , “de­
cisión" y “sistemas de información” son términos de una misma familia.
5. R ecursos tecnológicos
La tecnología es el estudio de los modos de obrar, hacer o producir; provie­
ne del griego “tekné" (arte, saber hacer) y "logia" (tratado, estudio).
Desde un punto de yista estrecho, la tecnología se asocia con la tecnología
de maquinaria; es decir, los medios mecánicos para ia producción de bie­
nes y servicios, y reemplazo del esfuerzo humano.
Las máquinas son los artefactos físicos y la manifestación más evidente de
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la tecnología, pero el concepto de tecnología es más amplio. En un senti­
do general, se refiere al conocimiento acerca del desarrollo de ciertas tareas
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o actividades.
La tecnología es mucho más que la máquina y se refiere a los m edios es­
tandarizados para lograr un objetivo o un resultado predeterminados. La tec­
nología convierte el comportamiento espontáneo e irreflexivo en compor-
• tamiento deliberado y racionalizado.
Según E llu l y W alker , citados por K ast y R osenzweig (j ')> “en nuestra so­
ciedad tecnológica, «técnica» es la totalidad de los métodos racionales al­
canzados y que tienen eficiencia absoluta (para un estado dado de desarro­
llo) en cualquier campo de la actividad humana. La tecnología h a llegado
a dominar todos los campos de la actividad humana y está unida al logro de
la eficiencia máxima en todos los esfuerzos humanos. La tecnología tiene
un aspecto exterior como interior. Se puede percibir a la tecnología moderna
como un medio dentro del cual vivimos, construido de cosas externas y
tangibles, las cuales modificamos ocasionalmente y que a su vez nos mo­
difican. [...] Se puede ver también a la tecnología moderna de m anera in-
(2 1 ) K a s t y R osenzw eio, np. cit. en nota (1 9 ), pág. 191.
44 QUE ES ADMINISTRACION
CAP. 1 — CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A L4S ORGANIZACIONES YA LA... 45

terna. En este sentido, consta de las capacidades del cuerpo y el cerebro, de

procedimientos técnicos y administrativos, de procesos mentales, tanto
conscientes como inconscientes, algunos de ellos asociados con juicios de
valor, que relacionan el mundo exterior del hombre con su mundo interior".
Por tecnología organizacional se conoce la técnica que se usa en la trans­
formación de insumos en productos. Son los métodos, técnicas y procedi­
m ientos para la investigación, producción, comercialización, etc., o tecno­
logías operativas. También se incluyen las llamadas tecnologías adm inis­
trativas para planillcar, controlar, adoptar decisiones, registrar información,
etc., que usan quienes administran todas las organizaciones y los sistem as
de producción, organización y adm inistración.
6. N om bre, prestigio, sím bolos, m arcas, etcétera

O RG A NIZA C IO N -A M BIE N TE
Las organizaciones se desenvuelven en un medio ambiente y, por lo gene­
ral, intentan satisfacer las necesidades de una parte de la sociedad (merca­
do) mediante la producción, comercialización y distribución de bienes, o la
prestación de servicios, pero ni el medio am biente ni el m ercado son ele­
m entos de una organización.
Bs por tales relaciones y 'tal desempeño que las organizaciones pueden
■— como se ha expresado— estudiarse desde varios aspectos: desde lo eco­
nómico, viéndolas como unidades productoras de bienes y servicios pitra sa­
tisfacer un mercado; desde lo jurídico, como personas de existencia ideal o
jurídica que se mueven en el marco definido por las constituciones y leyes

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nacionales y provinciales; desde lo sociológico, como generadoras de ideas

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y cultura, y como actores sociales; desde lo administrativo, en cuanto or­

RELACIONES
ganización, su funcionamiento, su estructura, sus procedimientos y sus ni­
veles de autoridad y decisión; desde lo político, por el poder que ejercen y
distribuyen en la sociedad; desde lo tecnológico, por ser creadoras y difu-
soras de tecnología; etcétera.
T am bién se consideran elem entos de una organización su nombre, la
imagen o el prestigio, que genera d u ran te su evolución, y las marcas (y
otros intangibles), así como los símbolos que utiliza p ara la transm isión
de todos ellos al medio am biente o m ercado. Esto último obliga a defi­
nir estos conceptos y otro vinculado: el de espacio organizacional.
46 QUE ES ADMINISTRACION
XI. LOS CONCEPTOS DE IMAGEN Y SIMBOLOS
ORGANIZACIONALES
a) Un sím bolo es la divisa, la fig u ra , el emblema, el signo, la representación,
la alegoría, el gráfica, etc., que sirven para representar, m aterialm ente o
de palabra, un concepto m oral o intelectual p o r la afinidad o relación que
existe o que se genera a fu e r za d i reiteración entre este concepto y aque­
lla figura. Las organizaciones usan siglas, logotipos, etc,, como identifica­
ción o representación de las mismas.
A veces, una persona que reiteradamenfQ protagoniza un film publicitario
o con su voz emite mensajes en radioemisoras, un tema m usical com o "cor­
tina de presentación" de un program a auspiciado por determ inada organi­
zación, un gráfico que se incluye sistem áticam ente en la publicidad escri­
ta, ele., sirven tam bién com o ¡dentificacián.
b) Las organizaciones necesitan generar una Imagen en la sociedad. L a ima­
gen, entonces, es ¡a reproducción viva y eficaz de una cosa m ediante el
lenguaje, en com unicaciones orales, escritas, visuales, auditivas, etc. L a
im agen se genera en n u estra m en te porque aprehendim os la sem ejanza
y la representación sim bólica.
V eam os un ejem plo referido a un produelo de una organización o a ella
m ism a,
C uando vem os (y percibim os y asociam os conform e nuestro conocim ien­
to, educación, cultura; en sum a, nuestra conducta en un m edio am biente de­
term inado) a q u í y a h o r a un ávalo, un ro m b o o una h o ja d e r o b l e — sím­
bolos— , se genera en nu estra m ente la Im agen de F o rd , de R e n a u lt o de
la U n iv e rs id a d N a c io n a l d a L a P la ta ; es decir, se nos hace presente, en
form a patente y persistente — com o si fuera una representación ideal— todo
lo que conocem os de I r organización o del producto cuyo sím bolo hem os
percibido.
c) L as organizaciones cuidan su nom bre (incluso, igual o m ás que los propios
seres hum anos) y a través de su accionar en Ja sociedad, de su trayectoria,
d e su conducta frente a determ inadas contingencias y de las im ágenes que
generan ad quieren p re stig io , fam a o relev an cia social. Bste h echo les da
realce, ascendiente so b re otras organizaciones y sobre la co m u n id ad ; les
o torga crédito, confianza, poder e influencia social. Se orea a su alrededor
una especie de fascinación o halo que tam bién se transm ita a quienes tra­
bajan en ellas y a quienes se vinculan con el!«, ya sean clientes, proveedo­
res, com petidores, etcétera.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 47
El prestigio representa la opinión que la gente tiene de la organización,
como una especie de "voz pública" referida a la excelencia de la entidad
y a la con/labilidad en sus actos. Gozar de un buen prestigio es clave para
la supervivencia organizacionai.
XII. EL CONCEPTO DE ESPACIO ORGANIZACIONAL
E l espacio organizacionai no se define sólo com o el esp ad o o ám bito físico
(es decir, los metros cuadrados que ocupan la o las gerencias, la planta de fabricación,
las sucursales — sí existieren— y dem ás oficinas de u n a organización) a u n q u e el
espacio físico es uno de sus com ponentes.
E l e s p a d o organ izacio n ai tam b ién incluye el ám bito h asta donde se ejercen
p o d e r e Influencia y hasta donde llegan la imagen, el prestigio y el conocimiento que
la sociedad tiene de una organización (espacio no tísico externo), y que son transm i­
tidos a través de los sím bolos que crea ésta y .de la conducta de sus m iem bros, con­
form ándose así una suerte de conducta o com portam iento organizacionai en el medio
en que se actúa.
E n e l interior de una organización, el espacio organizacionai es una especie de
m a p a s o c ia l d o n d e se entrem ezclan y coordinan una com pleja serie de actividades
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m te r r e la c io n a d a s ( e s p a c io no físico externo). Eli dicho espacio, se ubican las distintas
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a c tiv id a d e s o r g a m z a c io n a le s y la s distancias conductuales que existen entre los m iem ­
b ro s , c u a n d o lle v a n a c a b o m u c h a s tareas relacionadas con la organización. E s posi­
b le i d e n tif i c a r o b je tiv a m e n te lo s sectores del e s p a c io o r g a n i z a c i o n a i observando la
c o n d u c ta d e lo s e le m e n to s .
K /v fz y K h a n , e n r e f e r e n c ia al in t e r io r d e la s o r g a n iz a c io n e s , s e ñ a la n ;
“El e s p a d o organizacionai e s la transform ación social del e sp a d o
objelivo (isleo qua proporciona la topografía de las organizaciones: el uso
del ámbito (fsico p ara objetivos sociales. Esto resulta obvio an la em pre­
s a lucrativa, que no sólo tiene oficinas se p a ra d a s p ara los diferentes ni­
veles d e em pleados, sino com edores diferentes para dichos niveles, de
m odo que hay uno p ara vicep resid en tes, otro p ara g eren tes de m enor
categoría, un tercero para los supervisores de niveles inferiores y úna ca­
fetería para el trabajador com ún y corriente. Adem ás, en las operaciones
organizacionales debe hab ar sep aració n y diseminación geográficas, ya
que e s imposible realizarlas en el vacio. Una tal diseminación de activida­
des en el espacio físico tienen a orear lam bién sep aracio n es conductua­
les y psicológicas. :
R especto ai espacio organizacionai, existen cuatro tipos d e se p ara­
ción de los m iem bros de la organización.

48 QUE e s ADMINISTRACION
La prim era deriva de la se p ara ció n geográfica, que haca muy
dittcil, cuando no imposible, toda comunicación constante. Los trabajado­
res en la fundición y los vendedores en las calles se encuentran tan s e ­
parados por ese orden geográfico, que cada grupo sabe poco sobre el
sector de espacio organizaclonal ocupado por el otro.
Existe tam bién la separación funcional; Incluso, aunque obreros y
vendedores tuvieran un comedor común, se sentarán con los de su ramo.
Los Intereses, los problemas y el Idioma comunes a una ocupación levan­
tan barreras tan grandes ante la comunicación como la separación tfsica.
El tercer tipo de sep aració n se refiere al sta tu s o prestigio del
puesto y la función. Los oficinistas se comunican con mayor libertad con
otros empleados de la misma categoría que con obreros, ya que no de­
sean rebajar su status ante otros empleados de las oficinas; las secreta­
rias se reúnen en el comedor sin mezclarse con sus Jeles, pues sería pre­
suntuoso .suponerse de igual stafusque ellos.
Finalmente, existe la sep aració n en base al poder, que se rela­
ciona con el status y el prestigio sin ser idéntico a ellos. La Jerarquía de
autoridades de las organizaciones Impone una pauta para el flujo de co­
municación. El funcionamiento formal permite a una persona plantear
cuestiones a su inmediato superior, pero no al Jefe de este último. La mis­
ma pauta funciona en los tipos informales de comunicación, da modo que
el obrero no buscará al gerente para almorzar con él." (®).
L eonardo S chvarstein , a d e m á s d e explicar algunos de los aspectos ya m e n c io ­
nados, señala:
"Es posible reconocer, a través dsl uso metafórico de la palabra, un
conjunto de representaciones de la red de Interacciones y la posición re­
lativa que cada Integrante ocupa en ella. Este sentido metafórico permita
distinguir dos acepciones para el espacio organizaclonal:
1. El espacio-abstracción, expresión simbólica dei modo en que la
organización concibe las relaciones entre su s integrantes y la
realización de los procesos.
2. El espacio-materialización, la forma particular y concreta en que
se distribuye el mismo en el aquí y ahora. Asf, por ejemplo, una
biblioteca puede estar concebida para que los asistentes tomen
los libros directamente de las estanterías, sin completar ningún
formularlo, como un modo de estimular las consultas y agilizar
los procedimientos. Sin embargo-, dificultades para el control a la
salida pueden impedir ia concreción de proyectos. En este caso,
existe una incongruencia entre el espacio-materialización y él
espacio-abstracción.” (°).
(22) K a t¿ y Khan, traducción citada en nota (15), págs. 2 6 y siglos.
(23) Schvarstein, Leonardo, El espacio orgcmtzarioiml, ADENAQ, Trelew, 1995. pdgs. 3 y slgtcs.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 49
Todos ¡os miembros de las organizaciones —quienes las administran, quienes
trabajan en ellas, quienes se relacionan de múltiples maneras y quienes las estudian—
llenen conciencia de esta noción de espacio, aunque quizá no la definan tal como se
ha hecho aquí.
Muchos conflictos, tensiones, estrategias, soluciones, decisiones, etc., e inclu­
sive, el análisis y estudio de problemas organizacionales se vinculan con este Impor­
tante concepto p o r las consecuencias que conlleva.
XIII. LOS CONCEPTOS DE FINES, OBJETIVOS
Y METAS ORGANIZACIONALES
El accionar organizaclonal debe tener un fin o finalidad. Todas las organizacio­
nes crecen y se desarrollan; en suma, evolucionan con una finalidad. El sistema so­
cial asigna finalidad a las organizaciones; éstas se dotan de una misión; los dirigen­
tes establecerán estrategias para lograr los objetivos y metas impartidos por la misión
y la finalidad.
Los términos “fin" o “Finalidad”, "misión", “objetivos", "metas”, etc., se usan
de manera Indistinta, aun cuando sus acepciones son diferentes. Por olra parte, los
autores no están totalmente de acuerdo en las definiciones —complicadas todavía más
por los traductores— ; lo que para uno es meta, para oteo es objetivo, y para un ter­
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cero, fin. Se procurará aclarar estas cuestiones y definir con la mayor precisión.
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FIN ES
E l/in es la expresión del propósito o la finalidad perseguidos por la organiza­
ción entendida como una entidad o sistema social, tecnológico, económico, etc. Es la
razón de ser de la organización; el término u objetivo último, permanente o cuasiper-
manente, que se (rata de lograr con acciones; lo que justifica la existencia de la orga­
nización en la sociedad o en el medio ambiente en que se m ueve y cuyas necesida­
des, o, al menos, una de ellas, trata de satisfacer. Cuando se define el fin, generalmen­
te, es como si acotáramos o enmarcáramos a la organización misma; por ejemplo;
— el fin de socializar a los niños se asocia directamente a la organización jar­
dín de infantes;
— el de educación superior, a las universidades;
— el d e s a tis fa c e r necesidades de consumo d e la población, a las empresas;
50 QUE ES ADMINISTRACION
— el de una organización sanitaria o de los sistemas de salud puede ser con­
cebido como el de preservar y mejorar la salud do la población;
— etcétera.
Expresa del P ozo N av arro :
“Como sistema, una de las principales formas de ver la organización
e stá en función de lo que se considera su entorno, más precisamente, de
cuál es éste; para establecer una forma de proceder, hay que fi]ar hacia
dónde se quiere llegar con ella, y todo expresa una óptica o un sentido
particular de entender aquellas cosas que componen el medio para el cual
sa quiera actuar. Preguntas tales oomo ¿a qué mercados debemos dirigir­
nos?, ¿qué tipo de producto debemos emplear para optimizar nuestra ren­
tabilidad?, etc., son una forma de establecer ese entorno en el que mover­
se, que implican un análisis del sistema, a través del espacio en el que se
inserta, el cual, indudablemente, determina la estructura interna. Pero ocu­
rre que este espacio o entorno, es precisamente variable por criterios sub­
jetivos, que dependen de factores sociales, técnicos y económicos por
igual. Efectivamente, la finalidad del sistema dependerá de la manera de
ver su ambiente que poseen los dirigentes de la organización, aquellos
que, de una u otra forma, influyen en sus decisiones y aportan su capaci­
dad en todos los órdenes para que sean llevadas a cabo. Toda acción fu­
tura estará marcada por la elección hecha, por los criterios adoptados." (!4).
Los fines se intentan alcanzar de continuo, independientemente de que luego los
valoricemos y digamos, por ejemplo, que la educación que recibimos es mala o no
satisface del todo nuestras expectativas.
N ótese que cuando la mayoría de la sociedad está disconforme con la manera
en que se logra un determinado fin y ejerce poder para mejorarla, la organización
afectada toma debida cuenta de ello e intentará perfeccionarla —si es que puede— ,
a riesgo de no sobrevivir y ser reemplazada por aquella otra que m ejor lo haga. Ac-.
tualmente, ios seres humanos cambiamos,'tantas veces como es menester, de organi­
zaciones con las que nos relacionamos, de conformidad con el nivel de satisfacción
de necesidades a que aspiramos. Al parecer, en otras épocas la lealtad de los indivi­
duos hacia una organización o la identificación con un producto o un servicio brin­
dados po r ella era» más duraderas; las relaciones no tornaban a cambiar de continuo
como en la actualidad.
En los fines, se pretende contemplar dos aspectos cruciales. Uno, externo: la
supervivencia de la organización para lograr objetivos y metas. Otro, interno: la ne--
cesidad de llegar a tales objetivos en forma eficiente, eficaz, efectiva y relevante.
(24) d e l Pozo N a v a r r o , op. di. en n o ta (18), p í g . 83.
CAR 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, /l LAS ORGANIZACIONES YA LA.., 51
Un fin se manifiesta expresando aquellos objetivos de índole general que la
organización pretende alcanzar y, con ello, lograr un estado futuro de cosas satisfac­
torio para sí misma, para los sistemas y para los actores que la rodean. En este senti­
do, se encuentran los declaraciones de principios, códigos éticos, etc. Algunos auto­
res —E t zio n i , por ejemplo— los llam an/m es establecidos, por oposición a los fin es
reales. Estos últimos son aquellos estados futuros de cosas hacia donde se dirigen la
mayoría de los esfuerzos y medios de la organización, y los principales compromisos
de ios que intervienen en ella, que, en caso de conflicto con los establecidos, tienen
prioridad.
Para E tzio ni, un fin es el estado de cosas deseado que la organización preten­
de alcanzar. Puede alcanzarlo o no en el futuro, pero actda como imagen que ju stifi­
ca y acota sus actos. Si ese estado futuro se logra, deja de ser esa imagen generado­
ra, y se asimila a ésta y a su medio. En este sentido, un fin nunca existe; es aquello
hacia lo que aspiramos pero que no tenemos. Esa imagen liene una verdadera fuerza
sociológica, que influye en las acciones y reacciones simultáneas. Ahora bien, ¿qué
imagen debe perseguirse?: ¿la del dirigente?, ¿la de un área?, ¿la que la organización
colectivamente quiere alcanzar? ¿Cómo se determina?
Estos interrogantes se contestan cuando se estudian el proceso político en las
organizaciones y, dentro del mismo, el proceso de determinación de fines y objetivos.
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Para M ayntz , los fines dan ¡dea de instrumentos para justificar la existencia de
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las organizaciones y hacen suponer algo impuesto desde afuera de ellas; se llevan a
caso continuamente, y cuando se menciona o se usa la frase “orientado hacia el fin”,
siempre se habla de la relación con la sociedad. Es por ello que el fin, generalmente,
se define en términos de necesidad social a satisfacer. Por ejemplo, en los documen­
tos de presentación de una empresa, encontramos frases como: “Esta AFJP se cons­
tituye con la finalidad de asegurar a sus afiliados las m ás altas prestaciones posibles
dentro del sistema integrado de jubilaciones y pensiones regulado".
E tzio n i (“ ) establece una serie de definiciones sobre: ’
— desplazamiento de fines;
— sucesión, multiplicación y expansión de fines;
— .pluralidad o multiplicidad de finos.
Desplazam iento de fines es la sustitución de la finalidad legítima de una or­
ganización por otra para la que no fue creada, para la cual no se le asignaron recur­
sos y a la que no reconoce como propia. La forma más benigna y más común de des­
plazamiento de fines es el proceso por el cual una organización invierte la prioridad
(25) Etzioni, op . d i. en nota (7), pí£- 18.

52 QUE ES ADMINISTRACION
entre sus fines y medios, de una m anera que de los medios hace fines y de las fines,
medios. Este desplazamiento puede tener Jugar en los niveles superiores, en los me­
dios y en los inferiores, e incluso en la conducta de grupos, como en muchas burocra-
.cias, orientados hacia prioridades internas por sobre el fin organizacional. Aquí, la or­
ganización — como totalidad-— se vuelve sobre sí misma y no sirve a los fines esta­
blecidos.
Esto ocurre también cuando en las organizaciones se forman grupos de inte­
rés que se preocupan m is en preservar a la organización misma o en asegurar sus in­
tereses grupales que en ayudar a servir a sus propósitos o fines. Así, muchos sindicatos
y partidos políticos están más interesados en asegurar el poder, el privilegio o los
ingresos de algunos de sus miembros ■ —generalmente, del nivel superior— que en
servir a los afiliados y a la sociedad.
En varios estudios sobre algunas organizaciones religiosas o benéficas, clu­
bes deportivos y organismos gubernamentales se ha demostrado que:
— los primeros sólo ayudan a una parle de sus feligreses, los que cuentan con
recursos para sostener el culto;
— las organizaciones benéficas y asociaciones realizan un sinnúmero de acti­
vidades económicas;
— los clubes están más preocupados en satisfacer las necesidades de algunos
de sus deportistas, incluso arriesgando su existencia, que en atender, las
necesidades de sus socios;
— en muchos organismos públicos, los procedimientos, en vez de ser medios
para un fin, se han transformado en fines en s í mismos, como cuando las
maestras o los supervisores están más preocupados en dejar sentado que se
cumplió con la planificación prevista que en la educación efectiva del alum­
no, o como cuando, en la administración tributaria, es m ás importante la
m anera de llenar un formulario que la recaudación, la fiscalización y el
cumplimiento de la ley.
Sucesión de fines es la tendencia de la organización a encontrar nuevos fines
cuando los antiguos han sido realizados o no pueden alcanzarse. Un ejemplo conocido
es el de asociaciones como ALPi, APRÍLP, etc., que habiendo nacido para ayudar en
la rehabilitación de damnificados por la poliomielitis, actualmente se dedican, además,
a actividades de prevención y rehabilitación’física. O el caso mencionado porErzio-
ni . acerca de una fundación que nació también con motivo de la lucha contra el mal
mencionado y que luego encontró una nueva finalidad: combatir la artritis y los de­
fectos de nacimiento. Sin un fin, la actividad de la organización carece de significa­
do para los miembros y de legitimidad para la comunidad.
Asimismo, existen casos de organizaciones que añadieron nuevos fines, los que,
nacarón a caí* n rin rita rín s re sn ecto d e lo s a n tig u o s ; u n ejem -
CAP. 1 — CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 53
pío es la Cruz Roja, nacida para socorrer en tiempos de guerra y hoy dedicada a pre­
servar y favorecer la salud pública. No conozco muchos casos de organizaciones que
se hayan disuelto porque sus miembros fundadores hayan estimado que han alcanzado
el fin que lleyó a crearlas. En las historias del fútbol argentino, se cuenta que los fun­
dadores del glorioso club Alumni resolvieron disolverlo cuando creyeron haber cum­
plido su finalidad: implantar dicho deporto en el Río de la Plata.
Es máá común el caso de organizaciones que, habiendo cumplido una etapa o
alcanzado una primera finalidad, se plantean nuevos desafíos, pero para ello se aso­
cian, se fusionan o son absorbidas por otras, perdiendo su entidad original, como
ocurre con las enormes empresas cinematográficas del Hollywood de oro, con las gi­
gantescas corporaciones que dominan las comunicaciones en la actualidad o con los
grandes bancos. Estos nuevos desafíos surgieron al implementarse, en un primer
momento, actividades de complementación en la producción o comercialización de las
compañías pioneras, y luego terminaron en fusiones o absorciones.
Existen organizaciones que sim ultánea y legítim am ente sirven a dos o m ás
fines. Algunas adicionan fines a los originales, pero muchas fueron formadas, en prin­
cipio, para servir a más de un fin.
Por ejemplo, de la lectura del estatuto de la Universidad Nacional de L a Plata
podemos enterarnos que los fines de la misma son:
— la creación y recreación del saber científico-tecnológico a través de la in­
vestigación;
— la formación profesional a través de las actividades del proceso de enseñan­
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za-aprendizaje;
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— la extensión cultural a través de múltiples actividades culturales, de difu­
sión, promoción y asistencia técnica a la comunidad.
Cuando existen múltiples fines, en la mayoría de los casos, unos se subordinan
a otros, concurriendo todos en forma escalar al cumplimiento del fin principal.
En los últimos tiempos, se ha complementado el concepto de fin con el de vi­
sión, entendiéndose por tal la representación explícita de lo que las organizaciones
—en realidad, sus propietarios o líderes-— se plantean a largo plazo, como un "sue­
ño” o una imagen futura, o una concepción filosófica y ¿tica de lo que se aspira, ex­
cluyendo factores de orden práctico.
U n concepto interesante vinculado con el de fin es el d em isió n . Es induda­
ble que cuando, empleando un lenguaje fenomenológico — como dice S o l a n a — , la
misión puede ser concebida' como la síntesis esencial do la razón de ser de la orga­
nización, más allá de su acotamiento al tiempo y al espacio, misión y fin significan
lo mismo.
54 QUE ES ADMINISTRACIÓN
Pero, dosde la aparición del pensamiento estratégico, muchos autores han popu­
larizado el término “misión" para señalar la definición del negocio o actividad cen­
tral de la organización con una perspectiva más amplia y siempre en prioridad respecto
de objetivos particulares.
Al parecer, la misión aparece como algo más instrumental que el fin y evita
eierto “romanticismo utópico o retórica”, que muchas veces se asocia a la declaración
de principios rectores o normas éticas, donde encontramos el fin, la finalidad o el
propósito por los cuales existe la organización; en especial, porque suele existir con­
fusión con la idea de responsabilidad social de las organizaciones.
S a llen ave expresa que “finalidad o misión es la concepción implícita del «por­
qué» de la empresa. La pregunta sobre la finalidad de la empresa es de orden filosó­
fico, opuesto a práctico" (M). Luego, para distinguir el concepto de misión de la res­
ponsabilidad social de la empresa, afirma; “La responsabilidad social de la empresa
se establece en términos de utilidad social, lo que implica un juicio de yalor sobre Ja
contribución eventual de la empresa a un conjunto de objetivos sociales o politico­
económicos, mientras que la misión de la empresa no e;s más que la delimitación del
campo de acción que los dirigentes fijan a príori a la empresa. La misión de una
empresa no implica un juicio de valor. Cuando los dirigentes de una empresa tex­
til declaran que Ja misión de su em presa es vestir la población, no dicen que van a
vestir a los pobres y a los ricos, pero afirman a príori que el capital que les será con­
fiado se invertirá en la fabricación y com ercialización de textiles. L a definición de
una m isión delimita el campo de actividades posibles, con el fin de concentrar los
recursos de la empresa en un dominio general o dirigirlos hacia un objetivo perma­
nente" (2,)_ En el sentido de orientación principal, de representación de criterios em­
presarios y de síntesis de la naturaleza del negocio, se. utiliza el término “misión" en
capítulos posteriores al presente.
En textos un poco más antiguos, se usaba la expresión “objeto u objeto de la
actividad o del negocio” en el sentido en que aquí se habla de misión. En ellos, en­
contramos: “Objeto de unH organización son las actividades a desarrollar a través de
las cuales se cumple o presta el ni)".
Es necesario aclarar que así como se habla de la misión de la organización, tam­
bién se puedo hablar de la misión de las partes que conforman la estructura organi-
zacional. En el análisis y diseño estructural, y, sobre todo, en referencia a las orga­
nizaciones burocráticas, se usa la palabra “misión" como la expresión e identificación
del papel que juega un componente (gerencia, dirección, área, división, sector, depar-
(26) S a l l e n a v e . J ea n Pa u l, Gerencia y planificación estratégica. Grupo Editorial Norma, Barcc-
lona, 1990, pfig. 35.
(27) S a l l e n a v e , - wp. cit. en oota (26), pág. 225.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A U S ORGANIZACIONES VA LA... 55
tamento, puesto de trabajo, etc.) en el contexto en que se desenvuelve la organización,
tomada como entidad o como sistema. De dicha misión se desprenden las funciones,
responsabilidades, actividades, tareas, etc,, de cada parte.
OBJETIVOS
1. El punto de partida del proceso administrativo es la determinación de los
objetivos. Es muy difícil tener una administración eficaz sin objetivos bien
definidos. Nadie cuestiona la importancia vital de los objetivos para la vida
de una organización.
Es común encontrar los términos “objetivo" y “meta” como equivalentes y
usados indistintamente. Algunos autores describen las metas como un poco
más específicas y de más corto plazo que los objetivos. Esta es mi posición
al respegtp.
Sin embargo, otros autores utilizan la posición contraria y consideran las
metas como algo más amplio que los objetivos, o reservan a éstos para re­
ferirse a los individuos y aquéllas para referirse a la organización o a sus
áreas, sectores o actividades. Volveré sobre este aspecto más adelante.
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2. Considero que los objetivos son la expresión concreta de los resultados es­
perados que deben ser obtenidos por el accionar de la organización o de
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cada una de las partes, áreas o sectores en que se la divida (sistema, proce­
so, procedimiento, actividad, etc.) en un momento determinado; asimismo,
están Impuestos por la necesidad de realizar las actividades — o el objeto de
su actividad o su misión— de la manera más eficaz, eficiente y efectiva
posible que haga factible la prestación del fin. Por ejemplo, "erradicar en
el término de cinco afios el Mal de Chagas en todo el territorio de la pro­
vincia XX mediante la aplicación del plan YY, con un costo total de ZZ pe­
sos" es un objetivo vinculado con el fin de atender te salud de la población
en ese aspecto. Los objetivos deben definirse en forma ouantificable y no
especulativa, de modo de posibilitar su medición y verificación.
Según M a y n t z , los objetivos parecen indicar algo de la organización mis­
ma, puesto por su propia voluntad; es decir, por la voluntad de sus m iem ­
bros en un complejo juego do negociación y poderío, algo a que se aspira
y tal vez se alcance, y que, al definirse en términos precisos, es determinan­
te del acontecer organizacional.
3. Los objetivos sirven de guía para las decisiones, orientan el acontecer, las
actividades y los procesos hacia fines específicos, contribuyen a eliminar
los esfuerzos estériles y pueden tener una fuerza mótivadora en y por sí
mismos.
56 QUE ES ADMINISTRACION
CAP. 1 - CONOCIENDO 4 LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA,,. 67

4. S imón , en forana c o n c o rd a n te co n su d e s a rro llo y ap o rtes a la te o r ía d e las

d e c is io n e s , e x p re s a q u e lo s o b je tiv o s , m á s q ue r e s u lta d o s e s p e r a d o s q u e
d eb e n lo g ra rse , in d ic a n lo q u e n o p u e d e h a c e rse , ac tú an c o m o u n c o n ju n ­
to d e lim ita c io n e s a la s q u e d e b e re s tr in g ir s e la o rg a n iz a c ió n y c o m o u n
c o n ju n to d e lim ita c io n e s a la c o n d u c ta In d iv id u a l d e s u s m ie m b r o s , P o r
eje m p lo , los o b je tiv o s d e u tilid a d e s p a r a lo s a c c io n is ta s o el o b je tiv o d e
c u m p lir c o n la s n o rm a s e s ta b le c id a s p o r lo s o rg an ism o s p ú b lic o s c o n r e s ­
p e c to a h ig ie n e y, s e g u r id a d s ig n ific a n q u e d eb e h a c e rse to d o lo p o s ib le
p a ra lo g ra rlo s y en c o n se c u e n c ia , no h a c e r aq u ello q u e n o s a p a rte d e d ic h o s
o b je tiv o s. P a ra S im ón , é sto s s o n “las re s tric c io n e s o c o n ju n to s d a ellas, im ­
p u esta s p o r el ro l o rg a n iz a c io n a l, q ue só lo tien en u n a re la c ió n in d ire c ta co n
las m o tiv a c io n e s d e q u ie n e s a d o p ta n d e c is io n e s . U n s is te m a d e d e c is io n e s
Q rganizacionales c o n tie n e re s tric c io n e s q u e reflejan todas las c o m p e n s a c io ­
nes y c o n trib u c io n e s q u e im p o rta n a c a d a g ru p o d e p a r tic ip a n te s " .
C o m e n ta n d o a S im ó n , e x p re s a H all :
"Sim ón diferencia entre fines, objetivos o metas, y premisas
de valor, que forman parta de la s decisiones y motivos, y las cau­
sas que llevan a los Individuos a escoger unos fines, objetivos o
metas, y no otros como base de s u decisión. Sim ón presenta el
concepto Importante de que los fines, objetivos o m etas de una
organización, en cualquier momento, son el resultado da la inte­
racción entre los miembros de la organización, En el enfoque de
Sim ón, los finas, objetivos y m etas se convierten en elem entos
constrictivos sobre si proceso de decisiones. E stos elem en­
tos constrictivos s e basan en valores abstractos alrededor de los
medidas del éxito o del fracaso de las acciones. Por ejemplo, aumentar la
producción de camisas en un 15 % en el próximo trimestre.
Un objetivo tiene cuatro componentes:
— Un atributo, o sea, una dimensión específica que lo define.
— Una escala de medida.
— Una norma o un umbral.
— Un horizonte temporal.
Por ejemplo, disminuir el índice de deserción escolar en un 10 % en un año
o elevar la tasa de rentabilidad del patrimonio al 20 % en el mismo período.
En estos ejemplos, los atributos correspondientes son deserción escolar y
rentabilidad; las escalas de medida son el índice de deserción escolar y la
(asa de rentabilidad del patrimonio; las respectivas normas o umbral son del
10 y del 20 %, y el horizonte es de un año, en ambos casos.
7. Para T e r r y , “definir y difundir los objetivos y las metas son dificultades
fundamentales. Todos los interesados deben saber cuáles son, y todos los
miembros deben colaborar para alcanzarlos. Esto, al parecer, debería dar­
se por sentado, pero con demasiada frecuencia los objetivos y las metas son
enunciados vagamente o no se los enuncia. Otro problema es la tendencia
de los administradores — gerentes, directores, jefes o responsables, etc.—
a perderse en los problemas inmediatos y perder de vista sus objetivos y
metas”.

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cuales opera la organización. Las decisiones son tom adas den­

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tro del marco de los elementos constrictivos (fines, objetivos, me­
tas), y las organizaciones tratan de que éstos sean óptimos en
función de lo s elementos consfricfivos que afronlan.
METAS
Aunque si enfoque escogido aquí [se refiere a la obra de
1. Las metas se definen como la expresión de los resultados que se esperan de
H a ll] no se basa solamente en la loma de decisión, la perspec­
tiva es la misma. Las acciones organizaclonales están am enaza­ los componentes de los subsistemas (procesos o actividades menores!, re­
das no sólo por los fines, objetivos y matas, sino también por los feridos a períodos, generalmente, menores que los comprendidos 3n los
factores externos e Internos." objetivos. Por ejemplo, si nos proponemos como objetivo lograr lina pro­
ducción de 60.000 unidades en un trimestre, las metas a alcanzar mensual­
5. Para S allenave , toda organización económica tiene, por lo menos, tres ob­
mente serán de 20.000 unidades. En un segundo ejemplo, si nos propone­
jetivos generales: supervivencia, crecimiento y utilidades; es decir, tres Yo»
mos como objetivo comenzar la filmación de una película el 1° de enero de
luntades organizacionales, independientes de las voluntades de los diri­
1998, algunas de nuestras metas, como una especie de objetivos parciales
gentes. Además, posee objetivos particulares que dependen de los deseos de
o menores, podrán ser: tener el guión listo el l 6 de febrero de 1997, haber
los gerentes o administradores. Estos objetivos contingentes implican
contratado los actores al 30 de junio de 1997, tener los decorados listos para
metas cifradas. el 1“ de diciembre de 1997, etcétera.
6. Los objetivos deben definirse claramente y no en términos especulativos..
O b s é rv e s e q u e s ie m p re u n a m e ta s e d e s p re n d e d e u n o b je tiv o o p e ra tiv o ,
Deben ser conocidos y comprendidos de manera que puedan servir como
c o n fo rm e la c la s ific a c ió n q u e se e x p lic a m ás a d e la n te .
 QUE ES ADMINISTRACION
2. Para S a l l e n a v e , las metas son subecnjuntos de los objetivos determinados
por los dirigentes. Por ejemplo, si el objetivo es la obtención de utilidades
anuales superiores en un 20 % respecto del año anterior, las metas de ren­
tabilidad serán determinadas según diferentes tasas (rentabilidad de la in­
versión, de los activos, del patrimonio, etc.). Mientras que, generalmente,
las metas son normas cuantitativas, los objetivos son a la vez cualitativos
y cuantitativos.
3. del Pozo N avarro a g re g a el concepto d e cuota, entendiendo p o r ta l “la dis­
tribución de las m o ta s entre los m ie m b ro s de la organiza,c ió n , c o m o expre­
sión última de lo q u e s e pretende de su trabajo en particular".
RELACION JERARQUICA Y CLASIFICACION DE OBJETIVOS
I. Los objetivos están incluidos dentro del fin o finalidad, y las metas preci­
san y detallan los objetivos, porque se desprenden de ellos. En otras pala­
bras, de los Enes se deriva todo el sistema de objetivos y de m etas que
generan la actividad de la organización.
Los fines organizacionales deben establecerse dentro de los lím ites com­
patibles con los valores y creencias que se consideran deseables en la so­
ciedad. Los objetivos o resultados esperados, desprendidos de los fines de
cada actividad, área o proceso, deben compaginarse para que no existan
finalidades contrapuestas. De la misma manera ocurre en referencia a las
metas.
La armonización de objetivos y metas requiere una jerarquía, una subordi­
nación de unos a otros.
En el máximo nivel se sitúan los objetivos principales de la organización.
A continuación, los objetivos de las gerencias o departamentos, y, por úl­
timo, los directamente vinculados a las actividades.
D ic e d e l Pozo N a v a r r o :
“En un sistem a social, la política está dirigida a hombres, a
quienes se ponen fines y objetivos como medio generalm ente
aceptado para conseguir un bien común. La posibilidad de toda
actuación en la em presa —y en cualquier organización— está
condicionada al establecimiento de objetivos claros y definidos, y
cuando se adoptan técnicas profesionales de establecer los fines,
tales como la dirección por objetivos, la actividad produce siste­
mas operativos que se encuentran magníficamente preparados
para ser dirigidos".
CAP, i - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA.., 59
L u e g o , a g reg a :
“A los efectos prácticos, podemos re p r e s e n ta r esta Jerarquiza-
cfón def modo siguiente:
— Finas.
— Objeto o misión.
— Objetivos.
— Metas.
— Cuotas." t21).
Por ejemplo, para una empresa productora de filmes publicitarios;
— Fin: satisfacer las necesidades de filmes publicitarios del mercado na­
cional y latinoamericano, contribuyendo eficiente y efectivamente al
desarrollo de las comunicaciones y de la cultura en general, obtenien­
do los resultados económicos y demás beneficios esperados p o r los
propietarios y los restantes miembros de la organización, y cumplien­
do con todas las obligaciones sociales y públicas que corresponden para
la comunidad.
— O bjeto o misión: producción y comercialización de filmes publicita­
rios de la más alta calidad.
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— Objetivo: incrementar la producción destinada al mercado nacional en
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un 25 %, y en un 10 %, la destinada a los países del Mercosur, ambos
en el término de dos años, manteniendo la calidad alcanzada durante
1995 — corroborada por los premios internacionales recibidos— y
aceptando una variación de costos totales de no más de un 3 % sobre
lo presupuestado.
—■ Meta: diseñar y aprobar el plan de producción 1997 para el mercado
nacional antes del 30 de setiembre de 1996.
— C u o ta : c o n ta r c o n el p re su p u e sto ten tativ o d el p lan d e p ro d u c c ió n 1997
en I r g e re n c ia fin a n c ie ra y p a ra su elev ació n al n iv e l s u p e rio r a n te s del
3 0 d e a g o s to d e 1 9 9 6 .,
2. S e h a b la de o b je tiv o s in d iv id u a le s cu a n d o s e a trib u y e n a c a d a p e rs o n a in ­
v o lu c rad a, d e lin e a n d o lo q u e 'c a d a u n a tra ía de lo g ra r y c u m p lir. D e la m is ­
m a m a n e ra s e p u ed e n d e fin ir lo s o b jetiv o s g ru p ales, d ad o q u e los in d iv id u o s
fo rm a n p a rte d e m u c h o s g ru p o s en la s o rg a n iz a c io n e s a las q u e p e rte n e c e n ,
y c a d a g ru p o p u e d e d efin ir y p re te n d e r alcan za r su s p ío p io s'o b je tiv o s . Id eai-
(28) del Pozo N a v a rro , op. cil. en nota (18).
 QUE ES ADMINISTRACION
60
mente, cada objetivo subsidiario contribuye ni logro de otro objetivo de
orden superior, proporcionando una pauta integrada de objetivos para todo»
los miembros de la organización,
Los objetivos organizacionales, cuando se refieren a los propósitos, los va­
lores creados y el sentido general de la organización, son lo que se ha dado
en llamar "fines", en concordancia con lo definido anteriormente.
Tal como se ha expresado, los objetivos organizacionales — it objetivos, a
secas— son más específicos que los fines; son los resultados que se espe­
ra obtener y surgen como producto de la interacción de sus miembros. Se
refieren a factores cuantitativos y cttülitativos, y a la gestión y administra­
ción de la organización.
L as clasificaciones m ás comunes de objetivos se detallarán más ade­
lante.
Es evidente que los objetivos o metas individuales, ios grupales, los obje­
tivos organizacionales de distinto nivel y los Fines deben armonizar. Se es­
tablecen en un marco de creencias y valores compatibles entre todos los in­
volucrados, y son producto de un proceso complejo, el proceso político y
el de determinación de fines y objetivos. Ya de suyo que muchas veces exis­
ten conflictos por incongruencias entre fines, objetivos y metas, por la
existencia de intereses contrapuestos, por la falta de arm onía entre obje­
tivos y motas en distintos niveles o en un mismo nivel de la estructura, o
por la incompatibilidad entre objetivos organizacionales y objetivos indivi­
duales o grupales.
3. Según el nivel, los aspectos que comprenden y los planes a los cuales se
vinculan los objetivos organizacionales —u objetivos, a secas— se clasifi­
can en político-estratégicos, táctico-logístlcos y operativos.
Los objetivos político-estratégicos son de tipo general y muy relevantes.
Implican decisiones de alta política y, por ¡o tanto, son definidos por los ni­
veles superiores. Se desprenden de los fines organizacionales y compren­
den planes relacionados con las actividades generales, con las performan­
ces importantes, con las grandes prioridades, con la supervivencia y el de­
sarrollo de la organización. Estos objetivos tienen que ver con la adaptación
de la organización al medio; tratarán de lograrse en ambientes de mayor
incertidumbre, e incluso, de turbulencia, y dependerán de cada ámbito par­
ticular y de la coyuntura. Por ejemplo;
1. Firmar un convenio de oomplementación con una empresa que compite
con nosotros o con un proveedor en seis meses a partir de la fecha, para
asegurarnos materia prima en calidad y cantidad en todo momento.
CAP. 1 — CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 61
2. Obtener un diseño que no contamine el ambiente en los próximos cinco
años y ser pioneros en ese aspecto.
Los objetivos táctico-Iogísdcos se derivan de los anteriores. Generalmen­
te, son definidos por los niveles intermedios, implican riesgos y so refieren
a planes donde se procuran garantizar la obtención y el uso de los recursos
de la forma más eficiente. Por ejemplo, y en relación con los dados en ios
dos párrafos anteriores;
1. Capacitar en treinta días al personal que llevará a cabo la negociación
con la competencia o al que trata con proveedores.
2. Contratar, para dentro de dos meses, al experto que comandará el equi­
po que elabore el diseño aludido.
Para asegurar que las actividades y tareas se realicen en forma eficaz, efi­
ciente y efectiva, se definen objetivos operativos que se vinculan a la eje­
cución de las operaciones. Por ejemplo, fabricar 20.000 unidades mensua­
les del producto XUW a un costo de $ 150, respondiendo a las pautas de
calidad TGH. En relación con los ejemplos anteriores, obtener un presu­
puesto de la capacitación o del diseño a una fecha dada — según cada
caso— sería un objetivo operativo del área financiera que complementaría
a los mencipnados.
4. Según el período de logro, se clasifican en objetivos a largo plazo, a media­
no plazo y a corto plazo.
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La extensión es arbitraria. Algunos hablan de hasta cinco años en el pri­
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mor caso, hasta uno o dos años en el segundo, y menos de un año en el
tercero.
5. Según el número de personas involucradas, se clasifican en individuales,
grupales u organizacionales.
6. Cuando se refieren al proceso o conjunto de actividades en algunos ámbi­
tos de la Administración, como ocurre con la Administración de la Educa­
ción o Educacional, y, también, en la Didáctica y en la Pedagogía, se los de­
nomina "direccionales", reservándose la expresión de "objetivos operacio-
nales o metas" para referirse a lo que se pretende lograr con cada actividad
o con cada tarea que conforman el proceso aludido.
Por ejemplo, un objetivo operacional para un alumno sería “que sea capaz
de marcar un sinónimo de la palabra «institución» en un texto dado”, mien­
tras que uno operacional serla "que el alumno sea capaz de comprender los
aspectos institucionales presentes en toda organización”. Como se observa,
el segundo requiere un proceso intelectual más complejo.
 QUE ES ADMINISTRACION
62
7. Según s e d e s p re n d a n d e la s n o r m a s , e sta lu to s , e le ., o s u rja n d e la re a lid a d
d e lo s h e c h o s, y en c o n c o rd a n c ia c o n la c la s ific a c ió n d e fin e s c o m e n ta d a y
co n lo e x p u e sto p o r H all , q u e e x p lic a r é a c o n tin u a c ió n , s e d iv id e n en :
a) o b je tiv o s e s ta b le c id o s, e s ta tu id o s u o fic ia le s;
b) o b je tiv o s o p e ra tiv o s re a le s .
ACLARACIONES NECESARIAS
I ' >'
Uim aclaración que se debe hacer —para complementar lo expuesto, y corriendo
el riesgo de reiterar— se refiere a que, en muchos casos, los términos "fin", "objeti­
vo" y “meta” se utilizan como sinónimos; en otros, son traducidos de distinta mane­
ra respecto del vocablo en el idioma original del uutor de que se trate. La responsa­
bilidad es, en muchos casos, de los traductores, quienes generan una confusión sermín-
tica, que no se encuentra en el texto, en el idioma ni en la versión originales.
El uso de las expresiones "fin” y "objetivo”, como equivalentes o cuasiequiva-
lentes, y el de “meta11, como un objetivo menor, es muy útil para entender el proce­
so de determinación de fines y objetivos, aunque ya hemos explicado que no son si­
nónimos y los hemos definido en distintos términos.
Por ejemplo, Ja palabra "fin” (finalidad, propósito general, justificación social
de la existencia de la organización), en algunos casos, es denominada “m eta”, como
en el texto de I C a s t y R o s e n z w e ig citado en nota (19).
Veamos lo expuesto por estos autores, que no utilizan los vocablos “fin" o "fi­
nalidad". Cuando intentan explicar la palabra "nieta", señalan que la misma ha adqui­
rido una variedad de significados y que, en términos generales, “las metas represen­
tan las condiciones futuras deseadas que debe lograr la organización y, en este sen­
tido, incluyen propósitos, objetivos, cuotas y fechas” (o sea, e] fin, según se ha defi­
nido anteriormente). Los autores, luego, dan ejemplos de cuando se usa "meta” para
legitim ar y justificar la responsabilidad social de la organización en la sociedad o
cuando se la usa como sinónimo de "objetivo”, o de un logro específico o cuota. Tam ­
bién comentan la definición de Simón de “objetivos organizacionales1', denominándo­
los “metas organizacionales".
En otra parte del texto, exponen:
“El s is te m a o rg a n iz a c io n a l d e m e ta s c o rre s p o n d e a los p ro p ó s ito s y
c o n d ic io n e s d e s e a d o s , q u e b u s c a !a o rg a n iz a c ió n c o m o una e n tid a d dls- _
tin ta. La p re s e rv a c ió n , la e s ta b ilid a d d e la s o p e r a c io n e s , u n a a lta t a s a d e
re to rn o , el c rec im ien to , la s a tis fa c c ió n d e lo s m iem b ro s, el e n a lte c im ie n ­
to d a s u p o sició n e n el c a m p o , el lid e ra z g o tecn o ló g ico y la s In n o v a c io n e s
s o n e je m p lo s d el s is te m a d e m e ta s ."
CAP. 1— CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 63
De la lectura integral del texto de K ast y R osenzwbig, en especial, cuando alu­
den a las metas oficiales y a las metas reales operacionales — que ya se han explica­
do— y a la definición citada, se puede afirmar que utilizan el término “meta” •— en la
m ayoría de los casos— como sinónimo de “fin” o de “objetivo", según se refieran a
un propósito o razón de ser cuasipermanentc o a un resultado esperado.
Además, emplean los vocablos “cuota” u “objetivo menor u operativo” como
sinónimos de “meta”, en el sentido definido en este trabajo.
En la obra de H all, citada en nota (8), según la traducción de P efsrbeum, en­
contramos que se utilizan los mismos conceptos de E tzio n i, poro señalando — tra­
duciendo— como meta a lo que se ha denominado “fin", incluso, la clasificación de
P errow en m etas oficiales (fines establecidos) y m etas operativas (fines reales), y los
conceptos de desplazamiento, sucesión y multiplicidad de metas (fines).
Al avanzar en la lectura del cap. 3 de dicho texto, se puede verificar que el concep­
to de objetivo, tal como se ha definido en este trabajo, es mencionado por el autor como
meta operaüvu o, simplemente, como objetivo cuantificable, de manera indistinta,
Asimismo, obsérvese que H a l l llama efectividad — effectiveness— a lo que en
castellano se traduce por "eficacia", tal como hemos indicado en páginas anteriores.
En tal concepto, H a l l alude a "meta” como sinónimo de “objetivo", cuando afirma
que “la efectividad [para nosotros, eficacia] es el grado en el cual una organización
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realiza sus metas".
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XIV. ÜN TIPO ESPECIAL DE ORGANIZACIONES:
LAS EMPRESAS
I,a palabra "empresa" proviene del latín “in prebendo" (emprender) y signifi­
ca acciones arduas o d l f cultosas que se acometen o comienzan simultáneamente. En
los diccionarios se la define ya como unidad u organización, ya como actividad eco­
nómica organizada, dirigida a la producción de bienes o a la prestación de servicios
para el mercado.
Las distintas acepciones según la Enciclopedia Sapiens (” ) y otros diccionarios
son:
1. Símbolo o emblema que alude a lo que se intenta conseguir o a aquello de
que se alardea y que, para mayor inteligencia, lleva, por lo común, alguna
letra o mote.
(29) Enciclopedia Sapiens, Ed. Sopenu, Quenos Aires, 1948, t. II, pág. 47.
 64 QUE ES ADMINISTRACION'
2. Acción ardua o dificultosa que valerosamente se comienza.
3. Acometer y comenzar una obra, un negocio, un empleo. Díccsc más común­
mente de los que encierran dificultad o peligro.
4. Designio, intención de hacer una cosa, o cuando ya está realizada, y en es­
pecial, cuando intervienen varias personas.
5. Casa o sociedad industrial o mercantil que se funda para emprender o lle­
v a r a cabo obras de alguna importancia.
6. O b ra lle v a d a a efecto, sobre todo, si en ella intervienen diversas personas.
7. D fc e se d el c o n ju n to d e individuos que forman una asociación mercantil o
in d u s tria l, y d e la s o c ie d a d misma, para llevar a cabo obras materiales,
n e g o c io s o p ro y e c to s de im p o rta n c ia .
S. Organización económica que reúne diversos factores de la producción para
combinarlos de lal manera que proporcionen, p o r su cuenta y riesgo, los
bienes y servicios destinados a la satisfacción de las necesidades del con­
sumo.
V e a m o s alg u n as d e fin ic io n e s d e e m p re s a q u e p o d e m o s e n c o n tra r e n te x to s la­
tin o a m e ric a n o s (G uzman V aldivia , F ern a n d ez A r e n a , L e o n a r d o R od ríguez , B alza -
ro tti , M uñoz G arduño , P e rel , etc.):
— U n id a d e c o n ó m ic a s o c ia l en la q u e el c a p ita l, e l tra b a jo y la d ir e c c ió n se
c o o rd in a n p ara lo g ra r u n a p r o d u c c ió n q u e r e s p o n d a lo s r e q u e rim ie n to s d el
m e d io h u m a n o en q u e la p r o p ia e m p re s a ac tú a.
— U n id a d p ro d u c tiv a o d e s e r v ic io c o n s titu id a s e g ú n a s p e c to s p r á c tic o s o le ­
g ales, y q u e s e in te g ra p o r r e c u rs o s , v a lié n d o s e d e la a d m in is tra c ió n p a ra
lo g ra r su s o b je tiv o s.
— Organismo social, económico, jurídico, sociológico y administrativo, inte­
grado por recursos y que utiliza la administración para alcanzar sus obje­
tivos.
— Entidad que operando en forma organizada, utiliza sus conocimientos y re­
cursos para elaborar productos o prestar servicios que se suministran a ter­
ceros, en la mayoría de los casos, m ediante lucro o ganancias.
— Entidad integrada por el capital y el trabajo como factores de la producción,
y dedicada a actividades industriales, mercantiles o de prestación de servi­
cios con fines lucrativos y con la consiguiente responsabilidad.
■— Empresa es la individualidad adquirida a través del orden de una actividad
compleja, tendiente a conseguir un fin económico sujeto a incerüdumbre y
riesgo mediante la concurrencia adecuada de factores de la producción. :
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A U \S ORGANIZACIONES YA LA... 65
Algunas de las definiciones se pueden aplicar a organizaciones que no son
empresas ni están organizadas en forma de empresa. En razón de que tío establecen
notoriamente las diferencias que existen, se pretende —con lo que se explica a con­
tinuación— clarificar estas cuestiones.
a) Empresa es toda organización económica de propiedad pública, privada o
mixta que reúne diversos factores de la producción (inversión de capital,
aporte de mano de obra, etc.) combinados, por su cuenta y riesgo, y cuya
actividad principal es la de extraer, fabricar y permutar o vender bienes o
mercaderías, o la de prestar servicios a la comunidad o a una parte de eila,
satisfaciendo sus necesidades, mediante el cobro de los mismos.
b) Coincidiendo con S o l a n a : “Las empresas son aquellas organizaciones que
se dedican a los negocios. Desarrollan actividades económicas a partir de
ciertos recursos (humanos, materiales, energéticos, financieros, informáti­
cos, etc.) que aplican a procesos de producción de bienes y/o prestación de
servicios, los que a su vez se comercializan con vistas a satisfacer la deman­
da de ¡os consumidores” (” ).
c) Las empresas tienen formas jurídicas que Ies asignan las leyes y que apa­
recen como propias (sociedad anónima, sociedad colectiva, sociedad en
comandita sim ple o por acciones, sociedad de responsabilidad limitada,
etc.), a diferencia de otras organizaciones —para muchos autores, llama­
das "asociaciones”— que son sociedades civiles (por ejemplo, clubes;
consejos profesionales; asociaciones que luchan contra una enfermedad o
mal determinado, organizaciones o entidades sin áninjp de lucro o no lucra­
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tivas de distinto tipo; mutuales; obras sociales; entidades privadas de inte­
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rés público, como el Instituto de Servicios Sociales para Jubilados y Pen­
sionados; etc,).
d) La teoría organizacional no considera organizaciones a las llamadas "em­
presas unipersonales" ni a un grupo que se conforma sólo para efectuar un
negocio y se desintegra una vez realizado el mismo.
Cuando en el derecho tributario se hace referencia a las empresas uniper­
sonales, no se’pretende sino hacer mención a la persona física titular de la
misma, sujeto pasivo de la obligación tributaria, de manera que la empre­
sa unipersonal no constituye sujeto distinto de dicha persona. Lo mismo se
aplica a las sociedades de hecho. Por lo tanto, es irrelevante para lo teoría
organizacional, dado que el concepto de organización parte do la premisa
de la existencia de un conjunto de personas y de actividades continuas.
(30) S o la n a , op. ctt. en nota (17), págs. 6 y sigles.
 CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A U S ORGANIZACIONES Y A U ... 67
66 QUE ES ADMINISTRACION ‘

i) Un gran número de empresas responden al modelo burocrático en su organi­

En el caso de las agrupaciones de colaboración y de las uniones transitorias
zación interna del trabajo y en su estructura. En las grandes empresas, se
de empresas, s¡ las que se agrupan o unen son organizaciones, el resultado
verifican —sobre todo— la separación de la propiedad y la de la gestión,
es un conjunto organizacional.
como se ha señalado, y un cierto grado de álta formalización (burocratización).
e) Las empresas poseen capital y tienen dueños, que son ios que lo aportan.
j) En las empresas, la función comercialización aparece diferenciada. En mu­
Estos pueden ser desde un solo propietario hasta múltiples accionistas, otras
chas de ellas, alcanza un importante grado de desarrollo para enfrentar a la
empresas, o los Estados nacional, provincial o municipal, y asumen un ries­
competencia con ciertas probabilidades de éxito.
go por la inversión de capital que efectúan.
k) Las empresas representan centros de decisión autónomos que gestionan o
Como es posible deducir por lo expuesto, las empresas realizan emprendi-
administran una estructura y una organización del trabajo cari fines econó­
mientos — transformación de bienes y/o prestación de servicios—• en situa­
micos, en el marco definido por la ley; es decir, controladas por el sistema
ciones de riesgo o incertidumbre. Al respecto, recuérdese que la palabra
político. Obsérvese que en lo expuesto, se diferencian claramente, por un
"empresa” también denota "emprendimientos" y se asocia al término “em­
lado, la organización y administración de un conjunto de medios al servi­
presario" en el sentido de .individuos creativos, con ideales, que ansian
cio de objetivos y fines, y, por el otro, el hecho de que las empresas son
hacer cosas o ejecutar obras —preferentemente, difíciles—; una especie de
actores económicos. E) nivel de autonomía aludido es relativo cuando se
pioneros, quijotes o aventureros que no temen arriesgarse permanentemente.
trata de empresas que forman parte de una empresa mayor, como es el caso
f) En un importante diccionario jurídico encontramos: “Empresario es la perso­ de las filiales de las empresas multinacionales o transnacionales, o cuando
na que forma parte de una empresa o la tiene toda de su cuenta, contribuyendo se trata de empresas públicas.
a ella con su capital y sufriendo las pérdidas o reportando las gahancias”,
I) No se puede hablar de libre empresa, si sus fines y objetivos son determina­
"Fenómeno característico de la economía moderna es la dos por las instituciones políticas. En el caso de las empresas públicas o del
empresa, que no deba confundirse con la persona del em presa­ Estado, iu ley que ¡as crea establece su régimen y les otorga cierto grado de
rio; pues mientras que aquélla reúne los factores de la produc­

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autonomía; los ministerios — u otros organismos del Estado— de los cuales
ción, el empresario asume la tarea de producir para que la em­ dependen fijan su accionar cotidiano. Las empresas públicas o dei Estado

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presa cumpla sus fines; reúne los capitales, contrata la mano de
están constituidas por las actividades comerciales, industriales o de explota­
obra y pone en ejecución todo el plan, conservando la dirección
ción da servicios que desarrolla el Estado por razones de interés público.
suprem a de la misma, sin confundirse sus atribuciones con la
persona del director o administrador, si lo hay, pues éste está en m) En términos sociológicos, por la enorme importancia económica que po­
relación de dependencia con el empresario." p"). seen, por la influencia que ejercen sobre la sociedad y porque el conjunto
g) Las empresas actúan en uno o varios mercados, según los bienes o servicios de empresas — y los em presarios— constituyen grupos de intereses pon
que ofrecen, y gestionan su modelo de intercambio con el medio, definiendo fuerza propia, se considera también a las empresas como unidades políticas.
objetivos y normas, y llevando a cabo actividades para ello. Compiten con El concepto social externo se puede entender como la expresión del deseo
otras empresas similares en tales mercados, aunque debe reconocerse — ade­ de la empresa de hacer una contribución a ia solución de los problemas de •
más— ¡a existencia de empresas monopólicas u oligopóllcas. la sociedad. Las empresas, como otras organizaciones, pueden concebirse
h) En las empresas existe una separación, generalmente, entre la propiedad del como sistemas sociales con individuos, grupos, intereses, conflictos, lucha
capital y la gestión o administración de las mismas. Aunque esta caracte­ por el poder, cultura, etc. S a l l e n a v e caracteriza a la empresa como econó-
rística no se Yorifica en la mayoría de las empresas pequeñas y en muchas ■ mica, competitiva, social, política y cultural.
empresas familiares, y también es propia de otras organizaciones no empre­ n) En una empresa, se reúnen —como si fuera una matriz— conceptos de or­
sariales, ayuda a la comprensión del fenómeno empresa. den productivo, financiero y social; hay una determinación de fines, obje­
tivos y metas de ia empresa, y una determinación de medios y procedimien­
tos para alcanzarlos, confluyendo todo en la existencia de objetivos y estra­
tegias de los empresarios, y en su capacidad para obtener máximo rendi­
O t ) F e r n a n d e z h e L e o n , G u s t a v o . Diccionario jurídico, te rc e ra e d ic ió n , B d . C o n ta b ilid a d M o d e rn a ,
B u e n o s A ire s , 1 9 7 2 , t. I I , ptíg . 4 4 3 .
miento de los recursos y medios.
 QUE ES ADMINISTRACION
68
B) Las empresas — al igual que el resto de las organizaciones que no son em­
presas— tienen un fin (función, finalidad o misión) social y legítimo que
justifica su existencia fíente a la comunidad.
Sus propietarios — en el caso de las empresas privadas— generalmente per­
siguen con ahínco un lucro que com pense y justifique la inversión realiza­
da. Este hecho condiciona sus decisiones o su accionar. Al respecto, S olana
aclara: “Si bien los objetivos de una empresa pueden ser muchos y varia­
dos, el fin económico, que se traduce en buscarla rentabilidad del patrimo­
nio a través de la obtención de utilidades, suelo hallarse presente en la
m ayoría do los casos, salvo en las empresas públicas que procuran fines
sociales”.
Obsérvese que la expresión "fin u objetivo de lucro o actividades lucrati­
vas’' —más aun en el sentido de fin real, por opuesto al establecido— se
refiere a la conducta de los propietarios y a categorizaciones que general­
m ente están determinadas en la legislación económ ica o tributaria; sin
embargo, no se la debe confundir con el fin, la finalidad, el propósito o la
función social para los cuales la em presa ha sido creada, por los que justi­
fica su existencia y cuya prestación es la que le perm itió ser aceptada por
la comunidad y el Estado, que la legitimó de manera formal. V a de suyo que
el lucro en las empresas públicas, como se ha dicho, es un valor totalm en­
te distinto del que se le ha asignado en el ámbito privado. Las empresas pú­
blicas deben prestar ciertos servicios esenciales, incluso, aunque no alcancen
utilidades con ello, porque el precio de los mismos se relaciona — en princi­
pio— con la posibilidad financiera de sus usuarios y no con sus costos de
producción (precios adm inistrados).
Ahora bien, muchas veces, en una empresa privada, el empresario pierde
dinero o no recupera la inversión como lo preveía, pero continúa produ­
ciendo o brindando el servicio, e intentando asegurar la supervivencia da
la organización a la espera de mejores tiempos en los que podrá alcanzar
sus personalísim os fin e s (u objetivos) de lucro. Sólo si interpretam os que
el beneficio del empresario es la única razón p o r la que se crea una empre­
sa privada, entonces el lucro — o los fin e s u objetivos de lucro— es una
característica propia de las mismas y distintiva con respecto a otras orga­
nizaciones y a las empresas públicas, o los Estados nacional, provincial o
municipal.
o) En un tradicional texto de la UNESCO y en los de muchos autores se men­
ciona qua las empresas:
— T ien en actividades funcionales, cuya im portancia varía con el tiem ­
po y por la influencia de factores internos y externos, entendiéndose
por tales una serie de operaciones intelectuales o tísicas m ediante las
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A L A S ORGANIZACIONES Y A LA... 69
cuales el producto — para cuya elaboración o sum inistro se creo la
empresa— avanza una etapa hacia el punto en que podrá ser entrega­
do al consumidor o llevado al usuario.
—■ Poseen recu rso s financiaros que permiten iniciar y m antener las ac­
tividades funcionales y que se pueden considerar un marco m ás o me­
nos clástico, dentro de cuyos límites se desarrollan dichas actividades.
— Poseen dos tipos de personal, Uno de ellos efectúa las actividades. El
otro determina las políticas y estrategias, planifica, dirige, coordina,
controla; en suma, ad m in istrad funcionamiento d é la empresa en nom­
bre de sus propietarios, aunque algunas Yecos son sus mismos propie­
tarios quienes asumen estas funciones.
— R evelan una acción g ru p a l estable y no individual, con el propósito de
lograr objetivos y prestar fines armonizando recursos técnicos — tecno­
logía— y económicos, dentro de un contexto global o m edio social.
— Im p lic a n e sfu erzo c o o rd in a d o de v a ria s p e rs o n a s , a d q u ie r e n t a m a ­
ñ o , s e d a n u n a e s tr u c t u r a p a r a fu n c io n a r y u n m o d e lo d e g e s tió n o
a d m in is tra c ió n .
Lo expuesto en el apart. o), si bien aporta a la comprensión de cómo
se constituyen y funcionan las empresas, no son características diferen­
ciales, porgue tales cualidades se encuentran presentes en casi todos
los grupos humanos o entidades sociales a los que llamamos "organi­
zaciones", m uchos de los cuales no son empresas, no organizan sus
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actividades en fo rm a de empresa, no son reconocidos com o em presas
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p o r la ley ni pueden considerarse como tales en la teoría.
p) En D erecho, so hace una diferencia entre la sociedad dueüa de la em presa,
la em presa como entidad, las actividades organizadas en form a de em pre­
sa, y las asociaciones o entidades no lucrativas o sin ánimo de lucro, aspec­
tos que estoy tratando de aclarar en form a sucinta en el presente trabajo.
En el derecho positivo argentino — en especial, el derecho laboral, el co ­
m ercial y el tributario— , encontram os definiciones diferentes, utilizadas
para aplicar normas, dirim ir conflictos, gravar im puestos o aclarar contro­
versias.
Para el derecho laboral — art. 5” de la ley 20.744—•, “em presa es la o rga­
nización instrum ental de m edios personales, m ateriales e inm ateriales, or­
denados bajo una dirección para el logro de fines económ icos o benéficos” .
E n la ley 10.397 — Código Fiscal de la Provincia de Buenos A ires, t.o. en
1996— , se establece al final del art. 1S6: “Se entenderá que existe em pre­
sa, cuando la actividad desarrollada constituye una organización v/o unidad
 QUE ES ADMINISTRACION
70
económica, independiente de la individualidad del profesional que la ejer­
ce y/o «induce...".
De Jn circular 1.080 de Ja DOI y del dictamen 7/80 se desprende que "em-
■presa es la organización industrial, comercial, financiera, de servicios, pro­
fesional, agropecuaria o de cualquier otra índole, que generada para el ejer­
cicio habitual de una actividad económica basada en la producción, extrac­
ción o cambio de bienes, o en la prestación de servicios, utiliza como ele­
mento fundamental para el cumplimiento de dicho fin la inversión de capital
y/o el aporte de mano de obra, asumiendo en la obtención del beneficio el
riesgo propio de la actividad que desarrolla”.
Dado el carácter instrumental de estas definiciones y por ser altamente dis­
cutibles, considero que es escaso el aporte que, mediante su análisis, pue­
do hacer a lo ya comentado.
La definición del concepto de empresa ha preocupado mucho tanto a la doc­
trina como a los organismos del trabajo y tributarios, dadas sus implican­
cias laborales e impositivas. Pero las definiciones que se adoptan lo son
para justificar una política determinada y no para clarificar, de una vez por
todas, la naturaleza de esto tipo especial de organizaciones. Es por ello que
cambian con bastante frecuencia, obligando a los organismos de aplicación
a cubrir los vacíos o "lagunas" legales y reglamentarios, a interpretar el
“espíritu del legislador o lo que quiso significar” y a obtener, como resul­
tado, definiciones o soluciones parciales, provisorias y siempre sujetas a
nuevas discusiones, interpretaciones y redefimeiones.
Es deseable que legisladores, tratadistas y miembros de las áreas técnicas
de los organismos públicos y profesionales — tanto laborales como tributa­
rios— eviten sembrar mayor confusión en el tema y respeten los aportes del
Derecho y de la Administración al respecto.
q) M uchas veces, la p a la b ra "em presa" se confunde con “negocio", J aime
Mufioz G arduño explica: “Por negocio, debe entenderse el tráfico o comer­
cio de todo lo que es objeto do una ocupación lucrativa" (J1).
Negocio es cualquier empleo o trabajo, dependencia, pretensión, tratado o
agencia; todo lo que es objeto o materia de una ocupación lucrativa o de in­
terés, negociación, tienda, establecimiento, ganancia o utilidades que se lo­
gran en lo que se trata do comercio.
r) Las empresas manufactureras, extractivas, de edificación, obras públicas o
agrícolas en escala industrial se consideran productivas o que realizan ac­
tividades de producción.
M us™ r.Aunnsn U iu r [„im/íurriAii a f;t Administración. Hd. Dianu, México, 1991. pág. 33.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 71
La expresión “comercial e industrial” la utilizan las empresas que fabrican
y venden tanto a mayoristas como a minoristas.
Las empresas distribuidoras de productos se las toman en cuenta como co­
merciales puras, igual que las que venden, al público en general, productos
fabricados por oíros.
Las empresas de transporte, las que producen y comercializan energía, las
de reparación, conservación, limpieza, seguridad, los hoteles, {estaurantes,
bancos, proveedores deservicios de informática, etc., se consideran empre­
sas de servicios.
s) Como es posible deducir de lo tratado, existen distintos tipos de empresas.
Las clasificaciones cambian según la variable que se utilice.
1. Según el ámbito geográfico en el que actúan: locales, nacionales, trans­
nacionales, regionales y globales.
2. Por su tamafio, definido por el número de personal y por ser distintos los
parámetros que se toman en diversos países: unipersonales, microempre-
sas, pequeñas, medianas y grandes.
3. Por su tamafio, definido por la cantidad de personal en relación de de­
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pendencia, el capital invertido o el mercado que atienden o pretenden
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atender: pequeñas, medianas y grandes.
4. • En función del grado de participación en la propiedad del capital en pú­
blicas o del Estado, privadas o mixtas. Las tres, a su vez, se diferencian
según la forma jurídica mencionada en el apart. c).
5. Por su parte, los privadas suelen subclasificarae en familiares y gran­
des sociedades anónimas o corporaciones, según la cantidad de propie­
tarios o dueños de sus acciones, Se habla de grupos económicos cuando
los mismos controlan, por ser propietarios, la mayoría de las acciones
de las empresas en un ámbito dado.
6. Según el sector de la economía: primarias, secundarias y terciarias.
7. Según el tipo de necesidad a satisfacer: productivas, comerciales y de
servicios.
8. Según su modalidad de ventas: mayoristas o minoristas.
9. Según la actividad económica, y a los fines tributarios, es posible en­
contrar clasificaciones como la siguiente:
— de producción primaria; v. gr., agrícola, ganadera, de caza, pesque­
ra, minera, maderera, etc.;

72 QUE ES ADMINISTRACION
— de producción fabril; v. gr., fabricación de textiles, de papel, de
sustancias químicas, de alimentos, etc.;
— comerciales, tanto mayoristas como minoristas;
— prestadoras de obras; v. gr., empresas para la construcción, demo­
liciones, excavaciones, etc.;
— prestadoras de servicios; v. gr., gas, teléfono, restaurantes, hoteles,
transporte o comunicaciones;
— prestadoras de servicios personales y del hogar; v. gr., instrucción,
salud, asistencia, investigación, seguridad, reparaciones de todo
tipo, tintorerías, lavanderías, etc.;
— prestadoras de servicios a otras organizaciones; v. gr„ consultoras,
empresas procesadoros de datos, servicios jurídicos, alquileres de
máquinas y equipos, etc.;
— prestadoras de servicios de esparcimiento; v. gr., cine, radio, tea­
tros, circos, etc.;
— prestadoras de servicios financieros y vinculados a la seguridad
social; v. gr., bancos, compañías financieras, de seguros, adminis­
tradoras de fondos de jubilaciones y pensiones, aseguradoras de
riesgos de trabajo, etc.;
— empresas dedicadas a la locación de bienes inmuebles o que inter­
median en la compraventa de los mismos (inmobiliarias).
La clasificación es grande porque, si bien pueden existir aspectos teóricos apli­
cables a todas las empresas, e incluso, a todas las organizaciones, las diferencias en
tamafio, propiedad, form a jurídica, ejercicio del poder, importancia social, nivel de
dependencia externa, estructura, características del personal, relaciones entre sus
miembros, modos de autoridad, cultura, etc., obligan a analizar las particularidades de
cada una y a pensar estrategias de acción, y modelos de gestión y administración di­
ferenciales y particulares para cada tipo.
Comúnmente, estas cuestiones no han sido bien trabajadas en los estudios cien­
tíficos, en Jos textos y desde las cátedras, creándose la falacia de que conociendo y
aprendiendo acerca de un tipo de empresas — o de organizaciones— se conocen to­
das, y sobre todas se puede actuar con iguales estrategias. Eft algunos casos, hasta se
venden “recetas" originadas en organizaciones de un tipo para ser aplicadas a otras
organizaciones totalmente disímiles, y siempre existe un ingenuo que las compra.
Cabe esperar que algún día nuestros planes de estudios universitarios recojan
tales particularidades, ya destacadas poí numerosas investigaciones, y podamos tra­
bajar sobre ellas.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 73
XV. LAS ORGANIZACIONES QUE NO SON EMPRESAS
Existe un número importante de organizaciones que no son empresas.
El sustantivo “asociación” significa acción y efecto de asociar: conjunto de aso­
ciados con vida social, patrimonio y objetivo comunes, y persona jurídica formada por
ellos. La reunión de estos individuos no es meramente transitoria para realizar un fin
comíín lícito y que no tenga carácter preponderantemente económico.
L as asociaciones son agrupaciones privadas, por lo general, voluntarias, forma­
das para actuar sobre el sistema político, las relaciones de clase o el sistema de acción
histórico (v. gr., los partidos políticos, los sindicatos, las organizaciones de empresa­
rios o industriales, las asociaciones profesionales, etc.) o para brindar bienes o servi­
cios a la sociedad, usualmenle en forma gratuita o poco onerosa (v. gr., mutuales,
fundaciones, clubes, centros de fomento, etc.).
En todos los países, el mareo legal define la naturaleza y el accionar de las aso­
ciaciones.
Como se observa, son muy diversas y cumplen un rol fundamental en la vida
moderna. En algunos textos, se las llama "organizaciones no gubernamentales sin
ánimo de lucro”.
Los fines de este tipo de organizaciones siempre se vinculan:
— con la mejora de la calidad de vida de una parte de la comunidad en aspec­
tos culturalmenle trascendentes, o con la defensa de intereses sectoriales,
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profesionales o regionales;
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— con la ayuda o asistencia ante distintas contingencias sociales.
En tal sentido, realizan actividades y ejercen la representación de sus miembros,
llamados “socios” o “afiliados", en varios campos: cultura; salud; educación; depor­
te; recreación; religión; participación en defensa de ciertos intereses; seguridad y pre­
visión social, investigación científico-tecnológica; acciones benéficas, do ayuda, fo­
mento, amparo o rehabilitación; otras actividades de neto corte social, cultural y de­
portivo; relaciones internacionales; etcétera.
En las asociaciones y en sus propietarios (socios, afiliados, miembros, etc.), el
concepto de lucro está presente como generador de determinadas nociones, aunque no
por ello descuidarán la sana administración de todos los recursos. Sin embargo, y
sobre todo en los últimos tiempos, se observa una marcada actitud empresarial en los
dirigentes de algunas de las organizaciones incluidas en este apartado, e incluso, en
el comportamiento de las mismas como totalidad. Tal es el caso, en la Argentina, de
varios colegios y universidades privados, de ciertos clubes de fútbol profesional, do
algunas mutuales o sociedades de socorros mutuos propietarias de hospitales o sana­
torios, de sindicatos propietarios de empresas con ánimo de lucro, etcétera.
74 QUE ES ADMINISTRACION
Es necesario aclarar que, en sentido amplio y sin considerar algunos de los as­
pectos tratados, "asociación ” puede entenderse como sinónimo de "organización ",
Esta afirmación se corrobora analizando la definición dada po r el Diccionario
jurídico: "Asociaciones son personas jurídicas o sociales formadas p o r agrupacio­
nes de individuos unidos p o r la consecución de un fin lícito. Las asociaciones gozan
de capacidad jurídica y son susceptibles de ser titulares de derechos y obligaciones.
Pueden clasificarse en dos grandes grupos: inmateriales y materiales. A l primero,
pertenecen ¡as de carácter literario, científico, político, social, religioso, etc., consi­
deradas sociedades civiles. En el segundo grupo, están comprendidas las compqñías,
empresas o asociaciones mercantiles en todas sus ramas, consideradas sociedades
comerciales" (“ ).
Los organism os públicos son creados por el sistema político y presentan fines
y objetivos determinados por las instituciones políticas (constitución, leyes orgánicas,
etc.). La mayoría responden al modelo burocrático y están incorporados en el siste­
ma institucional de una sociedad dada; por ejemplo, ministerios: escuelas y hospita­
les públicos; municipalidades; Fuerzas Armadíis; cárceles, asilos u hospicios públicos;
policía; organismos tribuarios, reguladores, regístrales, de administración de justicia
y de contralor; etcétera,
Como se observa:
— algunos son autoridades de aplicación de leyes, ordenanzas, decretos, nor­
mas en genera!; otros son instrumentos de control social (por ejemplo, Di­
rección General Impositiva, Administración Nacional de Aduanas, Regis­
tro de las Personas, etc,);
— otros se originan en la Constitución Nacional o en las provinciales y son la
esencia del funcionamiento del Estado (por ejemplo, municipalidades, tri­
bunales de justicia, policía, etc.);
— otros ejercen acciones sobre un sector de la población al que pretenden
transformar, que yive en ellos una parte de su existencia y que se encuen­
tra sometido — durante ese lapso— a una autoridad que regula todas sus
actividades (por ejemplo, escuelas, universidades, cárceles, hospitales, Fuer­
zas Armadas, etc.).
Ciertos organismos públicos tiene autarquía — administran por sí mismos los
recursos que se les asignan— , y cierta capacidad de definir sus objetivos, por lo me­
nos, a nivel oporacional; incluso, gestionan sus relaciones con el medio ambiente
material y social. Otros, no tanto.
(3 3 ) Ff.iwa«pe*¿ u c L eó n , op. cil. e n n o ta (3 1 ), p á g . 33 1 .
CAP. I - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA... 75
A los fines de ejemplificar, si se compara a la Dirección General Impositiva, a
la Administración Nacional de Puertos, a la Administración Nacional de la Seguridad
Social (ANSeS), etc., con una escuela pública, una facultad, un hospital público, un
regimiento o una dirección de cierta envergadura y relaciones externas diferenciadas
dentro de un ministerio — como puede ser la de estadística—, es posible demostrar las
características diferenciales del primer grupo con respecto al segundo.
Siguiendo este enfoque, todos los organismos públicos pueden ser situados entre
dos casos límite:
1. Aquellos que aparecen con independencia completa en relación con e] sis­
tema político y con las relaciones sociales, confundiéndose con un sistema
de relaciones políticas.
2. Aquellos con extrema dependencia de las decisiones institucionales y de
quienes ejercen el gobierno en un momento de la historia, limitándose al rol
de aplicación de la ley y de defensa del orden social.
El conjunto de organism os p ú b lico s — o administración pública— es el lla­
mado “aparato administrativo del Estado", pero no constituye el Estado, el cual es
mucho más que una organización, puesto que atraviesa toda la sociedad y relacio­
na, más o menos sólidamente, a todos los ad o res sociales, incluidas las organiza­
ciones.
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El término “administración pública", sinónimo de gobierno de un país, se em­
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plea en dos acepciones: una en el derecho público y otra en el administrativo.
Conforme a la primera, la administración pública se caracteriza por la acción del
poder público emitiendo y aplicando las leyes, normas y disposiciones precisas para
el desenvolvimiento, mantenimiento, defensa y desarrollo de los intereses de la comu­
nidad nacional y de sus organismos, así como el ejercicio de todos los derechos y
garantías, y la resolución de las controversias y conflictos que se suscitaren.
>
Conforme a la segunda, la administración pública es el conjunto de los órganos
del Estado y de los organismos, organizaciones o entes subordinados que ejercen la
función administrativa activa, cuidando del gobierno y dirección de las acciones, ne­
gocios e intereses públicos. En este sentido, puede tener carácter estatal o nacional,
regional, provincial o municipal, según el área territorial a que extienda su jurisdic­
ción, autoridad y funciones.
E xistieron y existen algunos organism os públicos en la A rgentina, adem ás
de los form ados entre la A rg en tin a y los países lim ítrofes, que reciben la deno­
m inación de “entes" (por ejem plo, el Ente Autárquico Mundial ‘78, el E nte Bina­
cional Yacyretá-Apipé, el Ente del Conurbano Bonaerense, los entes reguladores,
etc.).
 QUE ES ADMINISTRACION
76
Se trata, en general, de organizaciones con un fin determinado, cierto nivel de
autarquía y creadas por leyes especiales, que:
1. Limitan su gestión a la realización de un único ciclo productivo y se disuel­
ven una vez completado el mismo; en el caso de los entes binacionales, por
ejemplo, construido el puente, y realizadas las obras que los originaron o las
acciones pertinentes.
2. Se desempañan como organismos públicos de contralor, como es el caso de
los entes reguladores.
El término "ente" (del latín “ens, entis", participio activo de "ewe", es decir,
"ser”) significa, en Filosofía, lo que es, existe o puede existir; la misma disciplina da
otra acepción a este vocablo, como “ente de razón”-: el que no tiene ser verdadero y
real y sólo existe en el entendimiento.
Esta palabra envuelve vulgarmente la idea de vida o existencia individual y
animada.
En e] Diccionario jurídico encontramos que, para el Código Civil (referencias:
arts. 30, 32, 51 y 52), ente es:
“... el que es o existe. [...] Son personas todos los entes susceptibles
de adquirir derechos o contraer obligaciones; y de éstos, los que no sean
personas de existencia visible, que lo son todos los entes que presenla-
ren signos de humanidad, son personas de existencia Ideal o personas
jurídicas” (M).
Por lo expuesto, no es conveniente utilizar la palabra “ente" como sinónimo de
organización o de empresa.
L as organizaciones con participación estatal de interés público (p o r ejem ­
plo, el Instituto de Servicios Sociales p a ra Jubilados y Pensionados, m ás conoci­
dos p o r PA M I, que es la sigla de su p rim e r p ro g ram a asistencia]) son aquéllas
creadas por leyes especiales, las que en sus fundamentos señalan el interés público
protegido y justifican esta forma jurídica,'distinta de las anteriores.
También en las leyes especiales aludidas se determinan el carácter de tales or­
ganizaciones, su naturaleza, su forma de gobierno y administración, su relación con
el poder público y con ios sectores de la sociedad involucrados, su estructura, sus
órganos de fiscalización y auditoría, las garantías para su funcionamiento semiautó-
nomo y autárquico, las causas para su intervención por el Estado, etcétera.
E l Estado es un conjunto organizaeional p ara la teoría de la A dm inistración
porque está conformado por muchas organizaciones o entidades públicas con fines y
(34) F e r n a n d e z de L eón, op. cit. en n o ta (31), pág. 462.
CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES YA LA... 77
características propias: los poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial; los organismos
del Estado; las empresas públicas; los ministerios; los municipios; las organizaciones
públicas destinadas a la salud, a la educación, a la seguridad, a la previsión, etc.; asi­
mismo, por oíros entes de distinta naturaleza, denominados "entes estatales”.
El concepto de “Estado" puede confundirse con el de “sociedad" y con el de
“nación” , sin tener en cuenta que aquél es la nación jurídicamente organizada para la
declaración y el cumplimiento del Derecho, de los ideales y valores sociales, y del
bien común.
En sentido amplio, podemos afirmar que, dentro de un Estado, existen organi­
zaciones sociales cuyo objeto es la realización de determinados, fines vinculados al
comercio, la industria, las artes, la ciencia, el espíritu, la salud, ia seguridad, la recrea­
ción, la tecnología, la justicia, la educación, los servicios, etc. Algunas de ellas, como
hemos visto, pertenecen al Estado o son parte de él. Otras, no.
La primera forma de estructura social donde se encama la idea de Estado es la
familia; por la agrupación de éstas se formó ia gens o gente, como unidad política
sujeta a la autoridad del ascendiente común o heredero primogénito. Esta agrupación
de familias y gente dio lugar al patriarcado griego o a la curia romana, que celebra­
ban asambleas y tenían un je fe superior: el patriarca o el curian, respectivamente. A
su vez, la reunión natural de éstos dio origen a las tribus, las que elegían un jefe: el
tribuno. Donde en verdad se concreta la idea de Bstado es en la ciudad, surgida pri­
mero por la asociación de muchas tribus que adoptaron normas y un culto común, y
se asentaron en un territorio, y luego, por disgregación. En ellas se estableció el ré­
gimen municipal que rápidamente fue conocido por oíros pueblos e imitado, dando
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nacimiento al Estado (M).
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En el derecho internacional, se considera a los Estados como entidades colec­
tivas y como sujeto de derecho internacional adquirido por un acto jurídico: el reco­
nocimiento de los demás Estados y las facultades que implica esta cualidad son ejer­
cidos por órganos — organizaciones u organismos— especialmente encargados de
asegurar las relaciones exteriores del Estado.
CONCLUSIONES
1, Se han comentado los distintos significados de los términos "adm inistra­
ción" y “organización”, y se ha constatado cómo la gran m ayoría de los
autores coinciden en definir las organizaciones formules como unidades
(35) F b h n a n d e z Dü L e ó n , ap. cíl. e n n u tn (31), pág. 493.
78 QUE ES ADMINISTRACION CAP. 1 - CONOCIENDO A LA ADMINISTRACION, A LAS ORGANIZACIONES Y A LA.. 79

sociales creadas y constituidas por individuos y grupos da individuos, in­
cluyendo su sistema de relaciones recíprocas, con el objeto de lograr fines,
alcanzar objetivos o tratar problemas de interés más o menos común. Sólo
cuando pretenden describir y explicar su funcionamiento, aparecen — mu­
chas veces, tácitamente— la concepción, óptica o metáfora desde donde
parten, las que también fueron comentadas,
2. Tomando parte de lo explicado por el profpsor B e n n o . S a n d e r (3í), cabe
destacar en, ipste resumen que, en forma simplificada, existen dos grandes
posturas sociológicas contrarias en referencia al estudio de las organizacio­
nes: el enfoque funcionalista (o sociología del consenso) y ol enfoque dia-
iáctico-interaccionista (o sociología, del conflicto). En los autores de la tra­
dición funcionalista podemos incluir a P ^ r S o n s y a todos los que definen,
lss organizaciones de manera similar o las describen como instrumentos,
como escenarios de interacción social consensuada o como un sistem a so­
cial funcional. La perspectiva dialéctico-interaccionista está enraizada en las
teorías críticas y libertarias tanto marxistas como no marxistas, con dos
aportes importantes en la literatura moderna: la dialéctica m arxista y la
fenomenología interpretativa asociada al existencialismo y al anarquismo.
Aquí, son clave la interacción dentro de las relaciones de clase, el conflic­
to, la lucha por el poder y la concepción como el escenario no consensua­
do donde ello ocurre. En esta perspectiva, B e n s o n analiza el proceso de
logia del consenso y el enfoque de sistemas, la interrelación entre los acto­
res de la organización está estructurada orgánicamente sobre la base de
objetivos y necesidades externos. En el extremo opuesto, el enfoque dia­
léctico analiza el valor de la contradicción y del conflicto entre los acto­
res, y se ocupa de la emancipación humana y Ja transformación estrtictural
de las organizaciones. Finalmente, en el enfoque de la acción humana, las
organizaciones se conciben como productos permanentes de las acciones e
interacciones intencionales de sus actores.
3. Conforme sus elementos y las propiedades que las caracterizan, las organi­
zaciones cumplen un rol social relevante, de suerte tal que toda nuestra vida
está condicionada por ellas, por los valores, productos, símbolos e Imáge­
nes que crean, y por los espacios que ocupan, afectando a todas las com u­
nidades directa o indirectamente.
4. Las relaciones que las organizaciones tienen con el medio, el poder que
ejercen, los criterios con que se administran, los fines que pretenden lograr,
la misión que se proponen, los objetivos y metas que esperan alcanzar, la
etapa de su evolución y su tipo, ya sean empresas o no, ayudan a compren­
derlas como actores sociales y brindan elementos propedéuticos para abor­
dar con cierta profundidad el análisis de su funcionamiento interno y del
proceso administrativo.

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producción, reproducción y destrucción de diseños organizacionales — es­
tructura— y define las organizaciones como un “fenómeno concreto y

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multidimensional dominado por contradicciones que minan perm anente­
mente sus características existenciales; se trata de un todo con múltiples
niveles y sectores intcrTelacionados”. Los autores de orientación fenomeno­
lògica ( T o u r a i n e , S i l v e r m a n , D a w b , Y o u n g , F i lm e r , G a r f i n k e l , C o c o u r e l ,
G r e e n f i e l d , etc.) están convencidos de que las organizaciones son realida­
des sociales inventadas intencionalmente y atribuyen valor esencial a los
múltiples significados que diferentes personas dan a la realidad social, a
partir de sus percepciones e interpretaciones individuales. El enfoque de la
acción humana, como desprendimiento de la orientación fenomenològica,
preconiza el papel central de los actores en la vida organizacional. Las or­
ganizaciones, son vistas como medios que limitan o proporcionan oportu­
nidades para que el actor alcance sus lines. El pape] de la acción humana
en la vida organizacional y la naturaleza de la interacción entre la organi­
zación y sus actores son, en realidad, preocupaciones centrales de todas las
teorías organizacionales o de la Administración, tanto funcionalistas como
dialécticas y accionalistas. En el enfoque funcionalista, incluyendo la socio-

_(3 6 ) S a n d e r , o p . c il. en n o t o 13) , p á g s . 1 9 y s i g t c s .