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En este trabajo, que se presenta en dos partes, se muestra que un curado defec-
tuoso puede comprometer más la calidad del hormigón de recubrimiento, redu-
ciendo su resistencia al desgaste y su durabilidad, mientras que su efecto sobre las
propiedades mecánicas es menos significativo.
1
Aun cuando las propiedades del hormigón se refieren usualmente a la edad de 28 días, para la mayoría de las estructuras resulta poco práctico
prolongar el curado más allá de los 14 días.
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aproximadamente el doble del volumen del cemento anhidro, 4. Consecuencias del secado prematuro
según se postula en el modelo de Powers [2].
Cuando las condiciones no son las adecuadas para la
La evolución de las propiedades de la pasta de cemento evolución de la hidratación, ésta primero se ralentiza y luego
endurecida, y por lo tanto, la de hormigones y morteros de se interrumpe.
cemento portland, depende fuertemente de la proporción
relativa de las fases sólidas y de la estructura de poros, pro- En la práctica habitual de las construcciones con hormi-
porciones que dependen de la concentración inicial de la gón, siempre se intenta reducir el tiempo de la construcción;
suspensión de cemento en agua y el avance de la hidratación una ralentización de las reacciones de hidratación implicará
del cemento. Mientras más densa la suspensión inicial y más tener que prolongar los plazos necesarios para continuar o
haya avanzado la hidratación, más compacta será la estructura librar la estructura al servicio mientras que su interrupción
del material endurecido. La Figura 1 ilustra la evolución de tiene efectos más severos.
los productos de hidratación (sólidos) y la de la porosidad
conforme avanza el tiempo (la hidratación). Es importante aclarar que, en situaciones reales, no se
alcanza la hidratación completa del cemento y es posible
Figura 1.- Esquema de la hidratación del cemento [3]. observar partículas anhidras en hormigones que han estado
expuestos durante muchos años a la acción de la lluvia.
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Figura 2.- Volumen porcentual ocupado por la porosidad capilar en pastas de cemento, como función del grado de
hidratación α.
0,8
Volumen relativo de poros capilares
0,6
a/c = 0,50
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
0 10 20 30 40 50
Edad (das)
Cualquiera que sea el motivo de la interrupción de la evo- El transporte de humedad dentro del material puede ocurrir
lución normal de la hidratación, esta situación tiene efectos por uno o más de los mecanismos de transferencia de masa.
sobre la evolución de las propiedades a escala macroscópica, Hedenblad (1993) [5] supone al flujo de humedad en un
en particular, la resistencia y la durabilidad. material poroso como la combinación de tres tipos de flujo
diferentes que se conjugan de manera compleja. Estos son la
Para identificar cuál de ellas se ve más afectada por un difusión de vapor que tiene lugar en los poros, el flujo de agua
secado prematuro (curado ineficaz), es prudente analizar adsorbida en las paredes de los poros y el flujo capilar que ocu-
brevemente los mecanismos de secado, su cinética y la distri- rren en los poros pequeños (capilares), según se esquematiza
bución de la zona afectada. en la Figura 3.
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Figura 3.- Transporte combinado de humedad como la combinación serie de transferencia de vapor de agua y agua,
según Andersson (1985) [6].
cuando se alcance el equilibrio dinámico entre el material en a un material bajo secado unidimensional, con coeficiente de
cuestión y el medio ambiente. difusión constante, y para distintos tiempos crecientes. Los per-
files se han obtenido mediante la ecuación (2) que representa
En condiciones reales, el mecanismo de transporte es una solución posible a la ecuación diferencial que representa el
combinado y la “difusividad” depende de la humedad relativa proceso de secado en estas condiciones ideales.
interna, disminuyendo D (es decir, la capacidad de transporte
y la velocidad de secado) a medida que el material se seca. (2)
Figura 4.- Perfiles de humedad correspondientes a un material ideal con secado unidimensional con coeficiente de
difusión Dw constante.
100
90
80
HR (%)
70
t=2
t=4
60
t=8
t = 16
50 D = 0,01
40
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,9 1
Distancia desde el eje (X/a)
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Figura 5.- Perfiles de humedad correspondientes a un material ideal con secado unidimensional, para un mismo instante
t y diferentes coeficientes de difusión.
100
90
Contenido de humedad (%)
80
70
t = 4; D = 0,001
60
t = 4; D = 0,01
50
40
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6 0,7 0,8 0,9 1
Distancia desde el eje (X/a)
sional, a partir de la relación entre la distancia a la superficie Figura 6.- Mapa de humedades relativas (saturación = 1)
(x) y el semiancho (a) del elemento. En el eje de ordenadas para una muestra cilíndrica con secado unidi-
se representa el contenido de humedad y las condiciones mensional (sentido radial) a la edad de 2 sema-
de borde adoptadas corresponden a una humedad relativa nas [8].
exterior del 50% y la saturación (100%) para el instante inicial
de la pieza. Las zonas expuestas del hormigón se ven más
afectadas con el secado prematuro.
Las conclusiones obtenidas a partir de un modelo muy distribución de humedad en sentido radial para una probeta
sencillo son coherentes con los resultados de la aplica- cilíndrica de hormigón, con secado unidimensional, calcula-
ción de modelos numérico-experimentales, como los que do para un hormigón de relación agua/cemento = 0,55 y a
muestra Baroghel-Bouny, V [7]. En la Figura 6 se muestra la la edad de 2 semanas, según Guilleron et al [8].
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6. La resistencia a compresión como indicador Figura 7.- Solera de hormigón en proceso de curado con
del curado deficiente membrana de polietileno.
D = K.L.D0 + D1 (3)
donde:
D: duración mínima de curado, en días.
K: coeficiente de ponderación ambiental.
Figura 8.- Solera de hormigón curada mediante riego
L: coeficiente de ponderación térmica.
periódico.
D0: parámetro básico de curado.
D1: parámetro dependiente del tipo de cemento.
En condiciones de curado estándar, donde se impide el donde se aprecia el efecto del tipo de curado aplicado sobre
secado de la muestra, la resistencia del hormigón crece en la resistencia mecánica.
forma continua y su evolución depende básicamente del
tipo de cemento; los cementos con adición ofrecen menos El análisis de la Figura 9 debe hacerse con cuidado, por-
resistencia a edades tempranas pero el aumento de resisten- que los cementos de esa época tenían una evolución mucho
cia a partir de los 28 días puede ser significativo. En líneas más lenta que los actuales, que a la edad de 7 días son
generales, mientras más rápida es la ganancia de resistencia capaces de desarrollar aproximadamente el 80% de la resis-
(altos contenidos de cemento, relación agua/cemento baja, tencia que alcanzarían a 28 días. Aun así, puede concluirse
cementos rápidos (R)), debe esperarse menor evolución a que, con excepción del hormigón siempre expuesto al aire de
edades tardías. laboratorio, todas las otras condiciones de curado permiten
alcanzar prácticamente la misma resistencia a la edad de 28
En la Figura 9 se muestran curvas típicas de evolución días (edad de diseño), pero su valor “final” (1 año en la Figura
de resistencia, según Gonnerman y Schuman (1928) [10], 9) es significativamente distinto.
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Figura 9.- Esquema de la evolución de la resistencia a la compresión para distintas condiciones de curado - Gonnerman
y Schuman, [10] (1928).
60
Curado h medo
Resistencia a compresin (MPa)
continuo
50
28 d curado h medo,
luego al aire ( lab)
40 7 d curado h medo,
luego al aire ( lab)
30 Al aire ( lab )
todo el tiempo
20
10
Estudios más recientes, como los informados por Hasni et al, nes de curado estándar, se ilustran en la Figura 10. Se observa
[11] 1994 sobre los resultados de resistencia a la compresión y que, en ningún caso, la pérdida relativa supera el 30%.
flexión de muestras estándar de laboratorio sometidas a la acción
de aire caliente (secado severo) y a un secado moderado en De la Figura 10 también es posible observar que el hormi-
condiciones de laboratorio, relativas a las obtenidas en condicio- gón de mayor calidad (HAP) presenta menor pérdida relativa
Figura 10.- Resistencia a compresión y flexión, relativas al curado estándar, para distintas condiciones de secado, adap-
tadas de Hasni et al [11].
H.A.P.
1 Referencia
Resistencia relativa al curado estndar
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
Laboratorio Aire caliente Laboratorio Aire caliente
Compresin Flexin
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que el hormigón de referencia. El hormigón con adiciones edad de 28 días sólo aporta una leve reducción adicional.
(humo de sílice) ofrece una sensibilidad equivalente al hor- Asimismo, se indica que los beneficios de un incremento
migón de referencia, en lo que respecta a efectos del secado de curado son menores para los hormigones de menor
prematuro. relación agua/cemento.
Esta situación se explica por dos motivos: a) Los cemen- Güneyisi, E. et al. [14] destacan que un curado inicial
tos han evolucionado en su diseño (composición, finura) de pobre se traduce en una resistencia a la penetración de clo-
manera de asegurar una evolución rápida de resistencia y b) ruros marcadamente inferior, tanto para cementos especiales
el secado del hormigón es un proceso lento y sólo las zonas como cementos con adiciones, aunque estos últimos se
expuestas de los elementos estructurales pueden verse afec- muestran todavía más susceptibles.
tadas en condiciones normales.
Bai, J. et al. [15] analizan el efecto del curado sobre
Existe un tercer aspecto, que se relaciona con la la absorción capilar y la carbonatación de hormigones
influencia del contenido de humedad sobre la resistencia: preparados con adición de metakaolin y cenizas volantes,
los hormigones secos ofrecen mayor resistencia a com- adoptando como referencia a un hormigón preparado
presión que los hormigones saturados, pudiendo alcanzar con cemento puro. Concluyen que aunque el curado al
diferencias de hasta el 20-25%. [1][12] En ocasiones, la aire afecta a todas las propiedades medidas: resistencia a
determinación de la resistencia a compresión de muestras compresión, velocidad de succión capilar y carbonatación,
parcialmente secas puede enmascarar posibles defectos el efecto es diferente en cada caso y depende también del
de curado. tipo y cantidad de adición. El coeficiente de succión capilar
es más sensible al curado que la resistencia mecánica, con
Influencia del secado prematuro sobre propie- excepción de los hormigones con metakaolin, de elevada
dades de transporte (durabilidad) resistencia temprana. Esta observación no coincide con lo
informado por Martys, N. S. et al, [16], quienes informan
En principio, la interrupción prematura de las reacciones haber encontrado que la velocidad de succión capilar es
de hidratación conduce a una mayor porosidad, en poros de poco sensible al curado.
mayor tamaño y también es posible que no llegue a alcanzar-
se la segmentación de la red capilar. Estos factores son deter- Balayssac et al. [17](1995) estudiaron el efecto del curado
minantes de la penetrabilidad del hormigón y, por lo tanto, es húmedo sobre la resistencia a la carbonatación. Tal como es
razonable esperar que el secado prematuro afecte de manera de esperar, encontraron que la profundidad de carbonatación,
significativa las propiedades de transporte. a cualquier edad, se reduce cuando se emplea una relación
a/c menor o cuando se prolonga el curado. Sin embargo,
Al respecto, existen abundantes antecedentes relativos a destacan que cuando el período de curado se lleva de 3 días
la influencia del secado prematuro sobre distintos parámetros a 28 días, los beneficios que se alcanzan son menores, tanto
de transporte vinculados con la durabilidad. Entre los más menores cuanto menor es la relación a/c empleada.
comunes, la succión capilar, la permeabilidad a los gases, el
ingreso de cloruros y la carbonatación. Todos estos ejemplos confirman que, efectivamente, el
secado prematuro conduce a incrementos de la penetrabi-
Una revisión de resultados efectuada por Meeks, K.W. lidad del hormigón y las capas más afectadas por el secado
[13] destaca que el curado inicial es crítico para reducir la prematuro son las expuestas. Esta situación es relevante por-
permeabilidad de la zona de exterior del hormigón. Para el que precisamente el hormigón de recubrimiento debe aportar
caso de hormigones de cemento portland, el incremento el efecto físico de barrera para impedir o retardar el ingreso
de curado de 1 a 3 días, reduce la permeabilidad al oxí- de agresivos.
geno por un factor de 5, pero prolongar el curado hasta la
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7. Conclusiones [7] Baroghel-Bouny, V., Mainguy, M., Coussy, O. “Isothermal
drying process in weakly permeable cementitious mate-
• La resistencia a la compresión valorada sobre probetas rials – Assessment of water permeability”, Proceedings of
expuestas y/o testigos calados de la estructura no es the International Conference on Ion and Mass Transport
un buen indicador de secado prematuro. in Cement-based Materials – ISSN 1042-1122, ISBN
1-57498-113-7, Toronto, pp. 59-80, 1999.
• Los parámetros asociados con la capacidad de trans- [8] Guilleron, M., Regue, C., Guilleron, M., Sanchez, P.,
porte presentan mayor sensibilidad que la resisten- Sonzogni, V. “Análisis numérico de las tensiones produ-
cia mecánica al efecto del secado prematuro del cidas por el secado del hormigón”, Mecánica computa-
hormigón. En particular, debe destacarse la notable cional, Vol. XXIII, Ed. Buscaglia, G., Dari, E., Zamonsky,
influencia del secado prematuro sobre la velocidad de O., Bariloche, Argentina, Noviembre, 2004.
carbonatación, aunque también es buena la sensibili- [9] EHE -08 Instrucción Española del Hormigón Estructural
dad del ensayo de succión capilar. – Comisión Permanente del Hormigón – Aprobada
por RD 1247/2008.
• Es conveniente el desarrollo de métodos capaces de [10] Gonnerman, H. F., Schuman, E. C. “Flexure and ten-
identificar un secado prematuro en la estructura, es sion tests of plain concrete”, Major Series 171, 209
decir, de aplicación in situ. and 210, Report of the Director of Research, Portland
Cement Association, p. 149 a 163 (1928).
[11] Hasni, L., Gallias, J. L., and Salomón, M., “Influence of
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Edición (Final), Pearson Educational Ltd., ce concretes”, Proceedings of the Third Internacional
ISBN 0-582-23070-5, 1996. ACI Conference on Durability of Concrete, Nice, France,
[2] Powers, T. C. “The nonevaporable SP-145, Ed. V. M. Malhotra, ACI, pp. 131-155 (1994).
water content of hardened portland- [12] Mindess, S., Young, J. F., Darwin, D., “Concrete” – 2ª Ed.
cement paste – Its significance for concre- ISBN 0-13-064632-6, Ed. Pearson Education Inc., 2003.
te research and its method of determina- [13] Meeks, K. W., Carino, N. J. “Curing of High-Performance
tion” ASTM Bulletin Nº 158, pp. 68-76, ASTM, 1949. Concrete: Report of the State-of-the-Art”, NISTIR 6295,
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0-89312-217-3 / ISBN13: 978-0-89312-217-1, EEUU. on chloride ingress and corrosion resistance characteristics
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