INTRODUCCIÓN

Una computadora u ordenador es un aparato electrónico que tiene el fin de recibir y procesar
datos para la realización de diversas operaciones.

Las computadoras son actualmente los dispositivos más populares y utilizados a los efectos de
realizar operaciones tan diversas como desarrollar contenido, comunicarse con otras personas,
buscar información, utilizar aplicaciones diversas, y cientos de otras posibilidades.

Técnicamente, un ordenador es un conjunto de circuitos y componentes integrados (entre ellos el

más relevante sería el microprocesador o cerebro de la máquina) que pueden ejecutar secuencias,
rutinas y operaciones con rapidez, orden y sistematización en función de una serie de aplicaciones
prácticas para el usuario programadas previamente.

Los componentes de una computadora suelen ser el CPU o Unidad Central de Procesamiento (que
contiene todos los elementos de funcionamiento interno como memoria y procesador), el
monitor, el teclado, el mouse y otros accesorios como impresora, escáner, cámara web, micrófono
y parlantes, y otras memorias móviles.

Funcionalmente, una computadora se administra mediante un sistema operativo pre-instalado o

instalado que permite la ejecución de diversas funcionalidades y la subsecuente instalación de
otros programas y aplicaciones con el fin de realizar acciones mucho más específicas.

Hoy por hoy existen todo tipo de computadoras con los componentes y funcionalidades más
diversas. La más común es la computadora de escritorio, que contiene todos los componentes
antes mencionados y que permite ejecutar una amplia gama de operaciones de acuerdo con sus
capacidades. Otro tipo de computadora es la portátil o notebook, que incluye los mismos
componentes pero integrados en un solo dispositivo para su fácil transporte. También existen
ordenadores más pequeños como las llamadas 'palm' o computadoras de mano.

Las aplicaciones más frecuentemente utilizadas en todo tipo de ordenadores son el uso de
procesadores de texto y otras similares como hojas de cálculo y bases de datos, navegadores web
para acceder a Internet, programas de correo electrónico, reproductores de archivos multimedia y
aplicaciones que funcionan a través de la web como las redes sociales.
 MÉTODOS

En el presente trabajo se desarrollarán y se explicarán los diferentes métodos de investigación, se

tratará de sus características, conceptos, ventajas y desventajas encontradas para los equipos de
cómputo. Además, se mostrarán ejemplos prácticos del uso cotidiano de cada método de
investigación. Durante el desarrollo de esta investigación se mencionarán los pasos, fases o puntos
importantes que se debe de seguir en cada método, de este modo se sabrá cuando utilizar uno y
cuando otro.

LA IMPORTANCIA DEL SOFTWARE

Los computadores están formados por hardware y software. El hardware son los componentes
físicos, los que se pueden tocar: el monitor, el teclado, los dispositivos internos (memoria RAM,
procesador, disco duro...), los cables, la impresora, etc. El software, que no se puede tocar, son los
programas de computador; lo único tangible del software es el sitio en el que se almacena:
disquetes, discos compactos de computador llamados CD-ROM, disco duro, etcétera.

Los programas (o software) son conjuntos de instrucciones que le dicen al computador qué debe
hacer. Un programa se puede comparar con una receta de cocina. La receta está llena de
instrucciones que le dicen a la persona, paso a paso, qué acciones debe ir ejecutando y en qué
orden para preparar un plato. El software hace lo mismo. Le da al computador las instrucciones
para que realice tareas específicas. Sin los programas, el computador es una máquina inútil, así
como un cincel es sólo una pieza de metal cuando no está en las manos del escultor.

Hay diferentes clases de programas de computador. Las dos principales categorías son los sistemas
operativos y el software aplicativo (aplicaciones).

El sistema operativo El sistema operativo es el programa más importante porque controla el

funcionamiento del computador y el de los demás programas. Las aplicaciones, por su parte, son
todos los programas que permiten al usuario realizar tareas específicas: procesadores de palabra
para escribir, juegos para divertirse, hojas de cálculo para trabajo financiero, browsers para
navegar por la red Internet...

El sistema operativo establece las reglas y parámetros para que el software aplicativo interactúe
con el computador. Si no existiera el sistema operativo, cada desarrollador de software tendría
que crear su propio método para que sus aplicaciones grabaran archivos en el disco duro, para
desplegar texto y gráficos en la pantalla, para enviar texto a la impresora e infinidad de funciones
más. Pero en lugar de hablar directamente con el hardware, las aplicaciones hablan con el sistema
operativo, y este actúa como intérprete ante el hardware.
El sistema operativo también se encarga de repartir entre las diferentes aplicaciones abiertas los
recursos del computador (como la atención del procesador o la memoria RAM).

Los sistemas operativos se diseñan para que funcionen sobre una familia particular de
computadores. Por ejemplo, los sistemas operativos MS-DOS y Windows 95 trabajan en
computadores personales (PC) basados en procesadores de la familia Intel x86 (386, 486,
Pentium...). Y el sistema operativo Macintosh corre en PC Macintosh, los cuales usan procesadores
PowerPC (hasta hace un par de años los Mac usaban procesadores de la familia Motorola 680x0).

El toque especial Lo que hace tan especial al computador es su capacidad para cumplir múltiples
funciones. Un televisor solo sirve para ver televisión, un equipo de sonido no le permitirá preparar
su café cada mañana y fijo que sus CD suenan mal en el horno microondas. En cambio, cada vez es
posible realizar más tareas a través de un computador.

Un PC hoy en día sirve para escribir, escuchar CD de música, jugar, crear los planos de una
edificación, contestar el teléfono y grabar las llamadas, llevar las finanzas de una empresa, ver
televisión, almacenar y clasificar información, traducir textos de un idioma o otro, enviar y recibir
fax, dibujar, retocar una fotografía, tener una videoconferencia con alguien ubicado en otro país,
enviar información, sonidos y videos a través de la línea telefónica y cientos de funciones más.
Cómo se logra esto? Gracias al software aplicativo. Las aplicaciones son las que hacen posible
realizar todo tipo de tareas en el computador.

Así como los sistemas operativos se escriben para una familia particular de computadores, las
aplicaciones se crean para un sistema operativo específico. Las aplicaciones que corren en el
sistema operativo Macintosh no son las mismas que corren en Windows.

Si una empresa quiere tener sus aplicaciones en varias familias de computadores, debe escribir
una versión para cada sistema operativo: por ejemplo, hay una versión del procesador de palabra
Word para Macintosh y un Word para Windows; una versión de la hoja de cálculo Lotus 1-2-3 para
OS/2 y un Lotus 1-2-3 para Windows.

Además de las aplicaciones masivas o paquetes (el software que encuentra en los estantes de
cualquier almacén de computadores), hay aplicaciones hechas a la medida. Si una empresa
necesita un programa de manufactura que se acomode a cierto proceso interno, es probable que
contrate gente para que lo cree. O quizás use un programa de manufactura ya existente y lo
modifique para que se ajuste a sus necesidades.
 LA IMPORTANCIA DEL HADWARE

El hardware es la parte física de la informática, el material que se emplea para que un ordenador o
cualquier aparato electrónico pueda funcionar y ejecutar las tareas para las que han sido
diseñados. Es pues el soporte vital de un ordenador. Tomando una pequeña metáfora, sería para
una máquina lo que para nosotros es nuestro cuerpo. A través de nuestros sentidos recibimos
información, que nuestro cerebro procesa, y que finalmente traduce en órdenes a nuestros
músculos, órganos… etc…

Así, un ordenador también recibe información a través de diferentes componentes: teclado,

módems, pantallas táctiles, discos… y esa información la procesará en su disco duro para luego
darle las órdenes oportunas para hacer diversas tareas. Siguiendo ese paralelismo
cuerpo/máquina, podríamos diferenciar entre hardware de entrada, que recibe los datos, de
salida, que los transmite, y el hardware de almacenamiento, que los guarda hasta su uso posterior.
También se suele distinguir entre hardware base, imprescindible para que funcione el ordenador
(procesador, placa base, memoria, fuente de alimentación… etc), y otro hardware accesorio, que
no es imprescindible, pero si cumple una función importante, y cuyos componentes son
comúnmente llamados periféricos (impresoras, ratones, pantallas, teclados… etc). Todos ellos
cumplen un rol en el complejo procesamiento de la información, aunque por si sólos no son
capaces de hacer nada.

El como se trata esa información recibida es evidentemente cosa del software, de los programas y
órdenes que el computador ha recibido, pero está claro que nada de esto podría llevarse a cabo de
no existir un hardware capaz de dar soporte a todo el proceso. Y es de vital importancia el elegir
un hardware adecuado para la tarea a realizar. Muchos periféricos son altamente específicos y por
tanto, útiles sólo para ciertas cosas. De la elección adecuada depende en gran medida su
rendimiento posterior. Evidentemente una impresora de tinta para una imprenta sería algo
esperpéntico, pero no hay que llegar a casos tan extremos: un sistema operativo inadecuado
puede hacer que el hardware funcione mal o tenga peor rendimiento y viceversa. Ambos
conceptos están pues muy relacionados.

El apogeo de la informática, su crecimiento y su desarrollo han venido cogidos de la mano del

desarrollo del hardware. A mayor rendimiento de este, más fácil y rápidamente se pueden
ejecutar las tareas previstas. Muchos grandes avances como Internet, la telefonía móvil, la
televisión digital.. etc, jamás se habrían podido aplicar sin el hardware correspondiente, de tal
modo que se puede decir que realmente la evolución de los avances tecnológicos depende del
hardware (de la tecnología) disponible, lo cual es fácilmente comprensible. Hoy en día ya casi
todas las máquinas que conocemos tienen componentes electrónicos, siendo pequeños
computadores en si mismos. Es por eso que el concepto de hardware es aplicable tanto a
ordenadores, como a otros muchos aparatos: móviles, centralitas de coches, neveras inteligentes,
robots programables, mandos a distancia… se ha, por así decirlo, informatizado gran parte de
nuestra vida cotidiana.
 CONCLUSIONES

1.

El software tiene mayor vigencia temporal que el hardware. El componente inmaterial e intangible
persiste sobre los equipos. Las computadoras surgen y desaparecen, los programas perduran
sobreviviendo a los equipos, emigrando y adaptándose de un equipo a otro. Dos conceptos y
realizaciones, entre más abstractos, mayor vigencia temporal tienen.

2.

El primero que llega al mercado con un producto aceptable, aunque no sea el óptimo, domina el
mercado. El primero siempre fija la imagen, que los demás competidores intentarán reproducir,
incluidos todos sus inconvenientes.

3.

Existen pocos motivos legítimos para comprar una computadora. Aún cuando se podrían citar
cientos y quizás miles de razones para que la gente adquiera una computadora: prestigio,
comodidad, curiosidad, novedad. La utilidad y el sentido práctico terminan por imponerse y son
pocos los motivos que justifican la mayoría de las adquisiciones. Edición de documentos
(Wordstar, Vedit), elaboración de presupuestos y balances (VisiCalc, LOTUS 1-2-3), manejadores
de datos (dBase II, dBase III, Fox, T/Maker) y párele de contar.

4.

La costumbre se apodera rápidamente de los usuarios. Quienes adquieren un producto, de

inmediato desarrollan una rutina cotidiana. Es tan considerable el esfuerzo necesario para
aprender a usar un programa de aplicación, que surge una resistencia al cambio, a tal grado que el
usuario se siente confortable con los caprichos del programa. La resistencia resulta mayor cuando
los nuevos productos sólo aportan mejoras insignificantes y triviales.

5.

La industria de las microcomputadoras registra una evolución gradual. Las empresas involucradas
en el ambiente, tienen su ritmo. La aparición de nuevos circuitos y equipo periféricos, demandan
mejoras e incluso cambios de filosofía en los sistemas operativos y las aplicaciones. Entre la
aparición del hardware y su plena utilización con el software apropiado, transcurre un período
medio de 5 años hasta este momento.