UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA

FACULTAD DE INGENIERIA AMBIENTAL ABASTECIMIENTO DE AGUA II

ENSAYO – “CRISIS DEL AGUA EN CIUDAD DEL CABO”

CURSO: ABASTECIMIENTO DE AGUA II

PROFESOR: ING. JORGE LUIS OLIVAREZ VEGA

ALUMNA:

 QUISPE ENRIQUEZ, JEANNIE LALESHKA 20131208I

____________________________________________________________________

CRISIS DEL AGUA EN CIUDAD DEL CABO

INTRODUCIÓN

Para vivir uno puede hacer omisión de las necesidades de luz eléctrica,
calefacción, internet, gas, entre otras. Se puede vivir incluso sin la mayoría de
cosas que en la actualidad consideramos “imprescindibles”. Se puede vivir
hasta sin ropa y dinero. Pero lo único con lo que no podemos vivir, es con la
ausencia de agua, ya que el agua es vida y riqueza.

En el presente ensayo hablaremos sobre la crisis del agua en Ciudad del Cabo,
cuidad de Sudáfrica que actualmente vive ante la proximidad de un “Día
Cero”, en el cual ya no saldrá gotas de los grifos. Hablaremos también sobre su
origen, problemáticas que agudizaron esta situación, sobre las fuentes de agua
existentes y alternativas, sobre la transición del agua de bien público impuro a
bien privado puro, las formas de autoabastecimiento propias de los habitantes
de esta ciudad, las diferencias entre las formas de afrontar esta crisis sean el
estrato socioeconómico, sobre las medidas que se están llevando a cabo para
que el uso del agua cada día sea más eficiente y prolongo el tiempo para la
llegada del “Día Cero”. Finalmente veremos las conclusiones críticas ante tal
situación actual.
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La sequía en Ciudad del cabo y su potencial causa

Según el glosario de términos redactado por A. Iglesias, A. Garrido y M. Moneo

(2003), se define sequía como “un rasgo recurrente del clima que se caracteriza por
la escasez temporal de agua, en relación con el suministro normal, en un periodo
dado, una estación, un año, o varios años” 1. Generalmente para Cuidad del Cabo las
épocas de precipitación se dan de Mayo a Agosto (mese de invierno), pero durante los
últimos 20 años la precipitación anual acumulada ha ido disminuyendo
progresivamente, la precipitación en el 2017 fue aproximadamente un tercio de la que
fue en 1980, disminuyendo de 500 mm a 173 mm2. Benjamín Martínez López,
investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM, indica que una de
las causas poténciales de este fenómeno es el calentamiento global, que originan
vientos al Polo Sur, la cual su ves origina una corriente que bordea la Antártida que
genera el fenómeno de surgencia, el cual consiste en hacer emerger aguas ricas en
nutrientes que liberan dióxido de carbono y esta liberación hace que el agua se enfrié.
Prueba de esto es que los datos de las temperaturas de agua de mar cercanas a la Ciudad
del Cabo también han disminuido provocando con esto la disminución progresiva de
las precipitaciones.

El problema de sequía en Ciudad del Cabo no fue un tema que llego de un momento a
otro sino que ya los científicos y especialistas del tema venían informando de este
fenómeno aproximadamente 14 años atrás, pero la pregunta es por qué no se tomaron
medidas preventivas, gestión por parte del gobierno de Sudáfrica para estar preparados
para cuando llegue la sequía a esta etapa tan quitica, tal vez esto indique la incapacidad
del gobierno de Sudáfrica que al ver que la población de Ciudad del cabo se duplico
en los últimos 20 años pero no invertir en infraestructura de abastecimiento de agua

1. Gobierno de España- Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio

Ambiente (2013). ¿Qué es la sequía? Disponible
en:http://www.mapama.gob.es/es/agua/temas/observatorio-nacional-de-la-
sequia/Glosario_tcm7-197217.pdf .
2. Boletín UNAM-DGCS-098Ciudad Universitaria. (2008). CIUDAD DEL CABO,
SUDÁFRICA, EJEMPLO REAL DEL GRAVE PROBLEMA DE AGUA EN EL
MUNDO: EXPERTO DE LA UNAM. Disponible en:
http://www.dgcs.unam.mx/boletin/bdboletin/2018_098.html
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como de alcantarillado que tenga capacidad para la población futura, o tal vez no tuvo
capacidad para realizar un ordenamiento territorial y fomentar una cultura del mismo.

Problemática del aumento poblacional

Desde 1995 hasta la actualidad, la población creció aproximadamente un 80% (de 2.4
millones a 4.3 millones de habitantes). Aunado a esto ya que Ciudad del cabo es una
ciudad turística ya que La Montaña de la Mesa ubicada en Ciudad del Cabo es una de
las siete maravillas de la naturaleza y año tras año llegaba una gran cantidad de turistas,
la cual también demandaba el recurso hídrico durante su instancia, cabe mencionar que
los turistas solo representan 1% de la población de ciudad del cabo en temporadas
altas.
Esta característica como podemos ver también es un factor que agravó la situación ya
que mientras la población crecía, el rendimiento hídrico del ecosistema de ciudad del
cabo disminuía, lo que de señal de una mala gestión por parte del gobierno ya que lo
que se avecinaba era evidente ya que incluso estos dos factores eran cuantificables.

Fuentes de agua

Las fuentes de agua para Ciudad del Cabo son suministradas por seis represas. La más
grande y principal es la represa “Theewaterskloof”, que tiene una capacidad de
almacenamiento de 480 millones de metros cúbicos 3, llena podría abastecer a más de
la mitad de la población, pero solo tiene 23.9 % de su capacidad disponible, y para que
funcione el equipo de bombeo de agua de esta represa se necesita mínimo 10% del
volumen, es decir este 10% no se podrá utilizar.

Ciudad del Cabo cuenta con numerosos mantos acuíferos subterráneos4, los cuales son
alimentados por percolación del agua que cae en la Montaña de la Mesa en época de
lluvias, pero no se puede aprovechar porque el agua se contamina por los botaderos de
basura que también se encuentra sobre la montaña. Aquí podemos apreciar un gran

3. Diario “EL PAIS” (2018). Ciudad del Cabo, la agonía de quedarse sin agua.
Disponible en:
https://elpais.com/elpais/2018/02/09/planeta_futuro/1518177674_391436.html

4. EL UNIVERSAL (2018). Ciudad del Cabo aprende a cómo vivir sin agua.
Disponible en: http://www.eluniversal.com.mx/mundo/ciudad-del-cabo-aprende-
como-vivir-sin-agua
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descuido por parte de gobierno local ya que el recurso hídrico que captaban por sus
represas cada vez iba disminuyendo año tras año, debieron buscar otras fuentes de agua
y cuidar las que ya tenían con una gestión de residuos sólidos, ya que la Montaña de
la Mesa funcionaba como un botadero, pero a su vez era punto inicial de la de la
percolación de agua para alimentar a los mantos de agua subterránea.

Medidas de reacción antes y durante la crisis aguda del agua.

La autoridad gubernamental de ciudad del cabo mejoró los sistemas de redes

reparándolos, pero no fomento las formas de reciclar el agua para hacer que el uso del
recurso sea más eficiente que solo reduciendo sus pérdidas. Si en un inicio no se
fomentó las buenas prácticas para fomentar el agua peor se iban a reflejar en proyectos
de infraestructura sanitaria por parte del estado para reusar el agua. Cabe mencionar
que si aun así se produjo el mantenimiento de las redes de abastecimiento se pierde
aproximadamente 40% 5 del agua por fugas.

Ahora en época de crisis la estrategia que ejecuta el gobierno de Ciudad del Cabo para
aumentar el tiempo de servicio de abastecimiento de agua, es mediante la
racionalización del recurso a 50 litros/habitante/día, control de consumo mediante
6
micromedición y suspensión del servicio se la conexión sobrepasa los 350 litros
(volumen limite diario), también se aplica la medida de reducción de presión para que
con esta también se reduzcan las perdidas. Estas medidas que se aplicaron son óptimas,
ya que gracias a la racionalización de recurso y el fomento de nuevas formas de reciclar
el agua para otros fines en los mismos hogares, dieron como fruto la postergación fecha
tras fecha del llamado “Día Cero”.

5. Diario “EL PAIS” (2018). Ciudad del Cabo, la agonía de quedarse sin agua.
Disponible en:
https://elpais.com/elpais/2018/02/09/planeta_futuro/1518177674_391436.html

6. EDITOTIAL “EL TIEMPO” (2018). La crisis que tiene a Ciudad del Cabo a punto
de quedarse sin agua. Disponible en:
http://www.eltiempo.com/mundo/africa/razones-por-las-que-ciudad-del-cabo-esta-
a-punto-de-quedarse-sin-agua-178568
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El agua de bien público a bien privado

El agua potable se considera un bien público impuro ya que tiene las características de
consumo no exclusivo (al tener un costo relativamente bajo es de carácter accesible
económicamente a los habitantes) y consumo rival (se dice que es rival ya que su
utilización reduce la posibilidad de que este bien sea utilizado por otro beneficiario).
Pero esta clasificación del agua potable pude ser variable según la cantidad del recurso
y la variación en el costo para el acceso al uso; es decir que si se reduce la cantidad del
agua esta tendría un alto nivel de rivalidad, y si el acceso para hacer uso de ella se
encarece ya sea para llevarla a un punto de consumo alejado, o por el tipo de captación
que requiere energía, altos costos de perforación, equipamiento y mantenimiento, o el
tratamiento que hay que darle para que sea óptima para el consumo humano, entre
otros factores que puedan elevar su costo; si tiene todas estas o parte de estas que eleve
su costo el agua podría tener un elevado nivel de exclusividad. Si el bien tiene un alto
nivel de exclusividad y rivalidad, se dice que es un bien privado puro.

Por tanto si la cantidad recurso viene reduciéndose cada vez más solo las personas con
poder adquisitivo podrán hacer uso de este bien. Y tal vez en un futuro aún más lejano
la gestión del recurso hídrico sea privado y solo por agentes privados, el público es
decir las personas podrán tener acceso al recurso hídrico.

Métodos de abastecimiento de la población con altos recursos económicos

En Sudáfrica, 10% de la población posee más del 90% de la riqueza del país 7. La parte
de la población socioeconómicamente alta se abastece a primera instancia mediante la
compra de camiones de agua embotellada, a precios excesivos pero accesibles para
ellos. En otros casos mediante la perforación de pozos que son financiados por los
mismos beneficiarios de alto poder adquisitivo, que si ya de por si este tipo de
abastecimiento es caro, la calidad de agua bombeada demanda la compra de plantas
desalinizadoras para que esta pueda ser apta para el consumo humano. Otra opción que
utilizan para obtener agua a menor escala es mediante la compra de máquinas que
concentran la humedad presente en el aire.
7. Infobae (2018). A medida que la sequía se agrava en Ciudad del Cabo, los pobres
se preocupan por comer. Disponible en:
https://www.infobae.com/america/wapo/2018/03/09/a-medida-que-la-sequia-se-
agrava-en-ciudad-del-cabo-los-pobres-se-preocupan-por-comer/
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Una vez que vemos que la situación ha llegado a este punto, donde ya los mismos
usuarios del recurso hídrico satisfacen sus necesidades con sus propios recursos poco
puede hacer el gobierno. Lo único y muy importante que le quedaría por hacer sería
una gestión de sus recursos hídricos subterráneos para evitar la sobre explotación para
promover que los mismo beneficiarios contribuyan al a la conservación del acuífero
ya que ellos mismo se verán beneficiados ya que se promoverá también la durabilidad
de este.

Métodos de abastecimiento de la población con bajos recursos económicos

Mientras que las personas de bajos recursos tienen acceso al agua mediante piletas
públicas, la cual comparten con al menos otras 200 personas 8, para esta forma de
abastecimiento el servicio es permanente o la mayor parte del día ya que de estas
piletas depende un gran número de personas, estas medidas se dan también para evitar
la propagación de enfermedades en estas zonas de alta densidad poblacional y bajos
recursos.

Como podemos ver los métodos de abastecimiento de las personas de bajos recursos
son escasos por no decir único. Podemos decir también que la población de bajos
recursos depende exclusivamente del gobierno y la forma de abastecimiento que este
puede otorgarle, la otra parte que si puede controlar el usuario es la cantidad de agua
que utiliza para satisfacer sus necesidades, por tanto el camino que les queda es
racionalizar el recurso y reciclar el agua.

Medidas para racionalizar el consumo de agua

No lavan los autos, no lavarse el cabello, no hacer pasar las excretas a menos que sea
necesario, no regar los jardines, limitar el uso de agua para lavas los servicios, lavarse
las manos con un desinfectante de manos en lugar de agua, etc. Se realizan muchas
prácticas para reducir el consumo de agua pero ni con esas se pueden evitar la
proximidad del actualizado día cero, que según los cálculos será el 9 de julio, el día en
el cual se cerraran los grifos, pues en las presas solo quedaran el 23.9% de su capacidad

8. Infobae (2018). A medida que la sequía se agrava en Ciudad del Cabo, los pobres se
preocupan por comer. Disponible en:
https://www.infobae.com/america/wapo/2018/03/09/a-medida-que-la-sequia-se-agrava-
en-ciudad-del-cabo-los-pobres-se-preocupan-por-comer/
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de almacenamiento de agua. La medida que se aplicara para el abastecimiento desde

ese día será mediante la distribución de esta en 180 puntos ya establecidos, donde las
personas solo podrán obtener 25 litros de agua al día, de cada punto de distribución se
abastecerán aproximadamente 20000 personas 9. Para dar una idea de la cantidad tan
reducida, solo en una ducha de 3 minutos se gastan aproximadamente 30 litros de agua.

Ante tal situación, ya que este es el primer caso que se da en el mundo de un día cero
donde se acabe el recurso hídrico de uso público para consumo humano nos queda
observar cómo se adecuan las personas. Lo más lógico que podemos esperar es que las
personas emigren, quedando solo las personas que se puedan abasteces mediante
fuentes de agua para consumo privadas.

Propuestas de soluciones

Las propuestas de solución más marcadas son dos: obtención de plantas

desalinizadoras y la extracción de recursos hídricos de los acuíferos. Pero ninguna de
las dos solucionara el problema a corto plazo principalmente la opción de las plantas
desalinizadoras ya que tomara demasiado tiempo su construcción y puesta en marcha
aproximadamente un mínimo de 5 años. Por otro lado la opción de explotar los
acuíferos tampoco resolverá la situación, ya que de los acuíferos se podría extraer un
máximo de 140 millones de litros de agua al día pero la Ciudad del Cabo demanda
unos 600 millones de litros al día.

Por los que se podría decir que Ciudad del Cabo depende exclusivamente de las
precipita citaciones que aumentarían el volumen almacenado en sus represas, aunado
a esto también se necesitaría que se continúe con las prácticas de racionalización, uso
eficiente y reciclaje del recurso hídrico.

Causa de cambio de fecha del día Cero

Las lluvias recientes pero de baja intensidad y las donaciones de aproximadamente de

10 mil millones de litros de agua por parte de agricultores “The Groenland Water User
Association” permitieron que el día cero se retrase hasta el 9 de julio. A inicios de del
2018 el nivel de almacenamiento de la represa se encontraba en un 31%, pero a medida

9. Diario “EL PAIS” (2018). Ciudad del Cabo, la agonía de quedarse sin agua. Disponible
en: https://elpais.com/elpais/2018/02/09/planeta_futuro/1518177674_391436.html
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que se fue incrementando la crisis, el porcentaje decreció a 13.5%, pero con las
recientes lluvias de baja intensidad y los aportes de los agricultores aumento a 23.9%
10
, pero estas reservas han dejado de aumentar.

El turismo en la crisis de Ciudad del Cabo

Los restaurantes y hoteles operan con normalidad, las reservaciones hacia este destino
no han disminuido, tampoco las tarifas aéreas, el recurso hídrico no está limitados para
este tipo de servicios, cabe recalcar que el gobierno solo sugiere que no se llenen ni
piscinas, ni se riegues jardines, concientizar a los viajeros y que se evite los baños de
tina. Pero la economía en Ciudad del Cabo es soportada principalmente por el turismo.

Los empresarios enfocados al servicio de los turistas transmiten un mensaje de

tranquilidad hacia los potenciales visitantes de Cuidad del Cabo. Wesgro, la oficina de
turismo, comercio y promoción de inversiones de Ciudad del Cabo, menciona que el
agua no se cortará en los hoteles y centros turísticos, pero la restricción del recurso
si se dará en los suburbios que se extienden detrás de la Montaña de la Mesa11. Otro
empresario de la Ciudad del Cabo, Robin McLeod, también menciona que ante la
llegada del día cero: solo significar que los grifos para la población cerraran, pero no
que no habrá agua en la cuidad 12.

Ya que el turismo es la base económica en Ciudad del Cabo, esta actividad no se puede
ver afectada ya que muchos profesionales, negocios y miles de puestos de trabajo
dependen de esta.

Diferencias en la crisis según estratos socioeconómicos

La situación no es igual para todos los ciudadanos, por la crisis los habitantes de las
zonas urbanas usan entre 250 y 350 litros de agua por día, según el Instituto Future
Water de la Universidad de Ciudad del Cabo. Mientras que los asentamientos
informales generalmente conformados por personas pobres los cuales conforman la
mayor parte de la población usan menos del 5% del agua municipal 13, por tanto esta
zona ya utilizaba racionalmente el agua ya que era escaza.

10. EL UNIVERSAL, Compañía Periodística Nacional (2018). Ciudad del Cabo aprende a
vivir sin agua. Disponible en: http://www.eluniversal.com.mx/mundo/ciudad-del-cabo-
aprende-como-vivir-sin-agua
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Las autoridades imponen medidas para el consumo del agua para toda la población
indistintamente de su condición socioeconómica, que son 50 litros diarios por persona,
pero los ciudadanos de clase media y baja sufren de las horas de máximo consumo que
generalmente sucede entre las ocho de la mañana y cinco de la tarde, donde ya no hay
disponibilidad del recurso en la redes de abastecimiento, mientras que en los barrios
de clase alta el caudal es constante y hasta en oportunidades riegan sus áreas verdes.

Esta situación se da porque generalmente las zonas donde viven las personas de altos
recursos económicos son de baja densidad poblacional, por tanto aun así si estas
demandaran el recurso a la vez, el sistema de abastecimiento estaría en la capacidad
de brindarles el servicio a todas, mientras que en la zona de la gente con bajos recursos
que por la general presentan alta densidad poblacional, si todas estas personas
demandan agua en un mismo momento, probablemente el sistema de abastecimiento
de agua no se de abasto para la gran cantidad de personas, por tanto solo les llegara a
unas donde la ubicación de sus conexiones en la se les favorezcan en la adquisición
del recurso.

Lo que queda hacer por al gobierno de Sudáfrica y al Gobierno local de Ciudad del
Cabo es continuar con la gestión de la demanda para contribuir a la disminución de
volumen en la represas.

También es de vital importancia seguir administrando y monitoreando el

comportamiento de las represas.

Es importante priorizar as vez los proyectos de uso de agua subterránea como solución
más próxima y eficaz para hacer frente a la problemática actual y poder aumentar la
cantidad del recurso disponible.

11, 12. elECOnomista.es, Editorial Ecoprensa,S.A. (2018). Las 'castas' del agua: Ciudad
del Cabo protegerá a hoteles y turistas del corte del suministro anunciado en julio.
Disponible en: http://www.eleconomista.es/internacional-
eleconomista/noticias/8979775/03/18/-Las-castas-del-agua-Ciudad-del-Cabo-protegera-a-
hoteles-y-turistas-del-corte-del-suministro-.html

13. LA VANGUARDIA (2018). Mil y una soluciones para no quedarse sin agua, el drama
de Ciudad del Cabo. Disponible en:
http://www.lavanguardia.com/natural/20180204/44450518570/agua-ciudad-del-cabo-
ahorro-sequia-cambio-climatico.html
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Así también ya habiéndose priorizado la explotación de agua subterránea sobra la

desalinización que sería una solución a largo plazo, también es importante realizar
proyectos de recarga de acuíferos a partir de agua residuales tratadas
El proyecto y el fomento de las buenas prácticas de reutilización permanente del agua
son soluciones a corto y a largo plazo, por tanto se deben mantener
La desalinización es una soluciona largo plazo y se deberá evaluar según su ubicación,
rendimiento óptimo y método de adquisición.
Es de vital importancia mejorar la coordinación y el liderazgo dentro y entre las esferas
del gobierno ya que de las decisiones que tomen estos veremos cómo se hará más
viable el bienestar de la sociedad de Ciudad del Cabo.