Sedimentation Flotación

Autores

I. Martín, R.
Salcedo, R.
Font.
Potabilización de
agua.
En la potabilización del agua, el
proceso de sedimentación está
gobernado por la ley de Stokes,
que indica que las partículas
sedimentan más fácilmente
cuanto mayor es su diámetro, su
peso específico comparado con el
del líquido, y cuanto menor es
la viscosidad del mismo. Por ello,
cuando se quiere favorecer la
sedimentación se trata de
aumentar el diámetro de las
partículas, haciendo que se
agreguen unas a otras, proceso
denominado coagulación y flocula
ción.
SEDIMENTACION.
La sedimentación es la operación unitaria que
consiste en separar, por acción de la gravedad,
un sólido finamente dividido de un líquido en el
que está suspendido, obteniendo un líquido
clarificado y un lodo más o menos espeso con
elevado porcentaje de sólidos. Cabe recordar
que los sólidos finamente divididos se
encuentran habitualmente en disolución
formando flósculos. Esta operación unitaria
puede llevarse a cabo de forma continua o
intermitente. Los sedimentadores industriales
operan normalmente en régimen continuo.
Para la separación de fases, la ingeniería de
las operaciones básicas mecánicas aprovecha
en muchos casos la fuerza de la gravedad. Se
puede emplear para separar un sólido de una
fase fluida. Las partículas sólidas que están en
suspensión en un fluido, sedimentan por efecto
de la fuerza de la gravedad. La condición
necesaria para ello es que la densidad del
sólido sea mayor que la del fluido. Este proceso
se conoce como sedimentación. Fluido es un
término que abarca gases y líquidos. Este
término se utiliza debido a que la mayoría de
las leyes de la física son válidas para ambos
estados
En la
separación de sólidos de gases se emplea
también el término separación de polvos. La fase sólida puede ser tanto una
materia de interés como una no deseada (depuración de gases). En la
separación por gravedad, la corriente de gas se hace pasar por un canal de
separación a velocidad reducida. Las partículas sedimentan durante este
recorrido y se acumulan. En la práctica, la separación de mezclas de sólidos y
líquidos (suspensiones) tiene lugar en tanques o cámaras de sedimentación. Por
ellos se mueve la suspensión a velocidad constante. La sección de la cámara
puede ser de forma rectangular o circular. En los tanques de sedimentación
rectangulares, la suspensión entra por un extremo y sale por el rebosadero
situado en el extremo opuesto. Durante este recorrido sedimentan las partículas
sólidas en el fondo del tanque. El fondo del tanque está inclinado para poder
evacuar los sólidos sedimentados. Además hay dispositivos con los que se
pueden retirar del fondo los sedimentos sólidos (lodos). Los tanques de
sedimentación se utilizan, sobre todo, para el tratamiento de aguas .

Sedimentación discontinua. Análisis Cualitativo.

Para explicar cómo se desarrolla esta operación se recurrirá a describir un
posible experimento de sedimentación discontinua efectuado en un cilindro de
vidrio a fin de poder observar a través de las paredes del recipiente los cambios
que tienen lugar en el seno de la suspensión. La suspensión puede ser no
floculenta o incompresible, cuando las partículas no forman flóculos
(probablemente ocurrirá en tamaños grandes, superior a 1 mm) o floculenta o
compresible, cuando las partículas forman flóculos, con líquido en su interior.

La Figura 2.1 representa una probeta conteniendo una suspensión de

concentración uniforme Co en el momento de iniciarse el experimento (tiempo
t=0, fig. 2.1-a)

Figura 2.1 Fases de un experimento discontinuo.

Al cabo de un cierto tiempo pueden observarse algunos cambios (Fig. 2.1-b); en

el fondo de la probeta se va formando un lodo concentrado (zona D), con sólidos
en contacto continuo. Sobre esta zona puede aparecer una capa (C) de tamaño
y concentración variable, donde los sólidos sedimentan sin contacto continuo y
otra (B) donde la concentración de sólidos es aproximadamente igual a la inicial
de la suspensión. Finalmente en la parte superior aparece una zona (A) de
líquido claro, libre de sólidos.

La separación entre las zonas A y B suele ser bastante nítida si el tamaño de las
partículas que forman la suspensión es suficientemente uniforme. La separación
entre las zonas C y D es menos definida y en algunos casos resulta difícil o
imposible de apreciar, así como la separación B y C, cuya separación es siempre
inapreciable.
A medida que sigue transcurriendo el tiempo, el espesor de las capas varía como
se indica en la Fig. 2.1-c. Finalmente llega un momento en que la zona B
desaparece (Fig. 2.1-d). A partir de ese instante, el espesor de la zona C va
disminuyendo hasta alcanzar un valor límite (Fig 2.1-e).

En las suspensiones no floculentas, la capa D no disminuye de espesor, una vez

que ha desaparecido la capa C, y la concentración es la que le corresponde a un
lecho fijo de partículas (porosidad en torno a 0.35). En las suspensiones
floculentas, la capa D sigue descendiendo, por la compresión del sedimento al
salir el líquido que formaba los anteriores flóculos.

Si se coloca una tira de papel milimetrado a lo largo del cilindro donde se efectúa
el experimento de sedimentación discontinua y, desde el momento inicial se va
anotando la variación de la altura de las superficies de separación entre A y B y
C y D, respectivamente, en función del tiempo transcurrido, se obtendría una
representación parecida a la de la Figura 2.2:

Figura 2.2. Diagrama altura-tiempo para un experimento de sedimentación

discontinua.

El punto en que se confunden las dos interfaces se denomina punto crítico. Como
puede observarse en la figura mencionada, a partir del punto crítico, la operación
se reduce a una "compresión " lenta de la zona D. En esta zona el líquido pasa
a través de los canales del lecho de sólidos hacia la zona de líquido claro.

Se recuerda que se pueden diferenciar dos rangos de sedimentación de acuerdo

con la concentración de sólidos.

A concentraciones bajas, hasta un valor crítico de concentración de sólidos

(denominado concentración crítica), las partículas, agregados o flóculos
descienden sin estar en contacto continuo. Este rango se denomina "rango de
sedimentación impedida" o "de no-compresión". El adjetivo "impedida" se le
añade para indicar el hecho de que las partículas o agregados se molestan unas
a otras, disminuyendo la velocidad de sedimentación a medida que aumenta la
concentración de sólidos (mayor impedimento). En este rango y tal como se
presenta en los apartados siguientes, la velocidad de sedimentación de las
partículas o agregados depende exclusivamente de la concentración de sólidos.

Si aumenta la concentración de sólidos, llega un momento en que las partículas

o agregados están en contacto continuo.

Si la suspensión estuviera formada por partículas sólidas macizas (sin huecos

en su interior rellenos por fluido), una vez se alcanzase esta concentración crítica
(a la cual las partículas están en contacto continuo), no se podría aumentar más
la concentración de sólidos (se tratará de suspensiones incompresibles o no
floculantes).

Si la suspensión estuviera formada por partículas sólidas macizas (sin huecos

en su interior rellenos por fluido), una vez se alcanzase esta concentración crítica
(a la cual las partículas están en contacto continuo), no se podría aumentar más
la concentración de sólidos (se tratará de suspensiones incompresibles o no
floculantes).

 Por el contrario, si la suspensión está formada por agregados de

partículas o flósculos, (que contienen líquido en su seno), al llegar a estar
en contacto continuo se produce el fenómeno de sedimentación por
"compresión". Tienen lugar, por tanto, dos fenómenos:
  Por una parte, los agregados o flóculos pierden su identidad
y se forma una matriz de sólidos, liberando parte del líquido del
interior.
 La velocidad de compresión de los sólidos, dentro de la matriz,
se debe al peso menos el empuje hidrostático que ejercen los
sólidos de las capas superiores, restando la fuerza de fricción
del fluido que circula hacia arriba. Dentro de la matriz de sólidos,
se forman canales por donde se recoge el agua del entorno para
circular hacia arriba.

Por tanto hay dos regímenes de sedimentación separados por un límite,

denominado concentración crítica (de sólidos), donde todos los sólidos pasan de
sedimentar de forma individual a estar en contacto continuo. Esta división queda
delimitada claramente en suspensiones donde todos los agregados tienen el
mismo tamaño y la misma cantidad de sólidos. Sin embargo, hay que hacer
algunas consideraciones en suspensiones donde existe una distribución de
tamaños de partícula:

En muchas ocasiones se forman agregados con alto grado de uniformidad entre

ellos, con partículas finas y gruesas en el rango de "sedimentación impedida" y
por tanto el análisis anterior es correcto.

No obstante, a concentración muy baja (casi a dilución infinita) no se forman

agregados uniformes y es posible que las partículas gruesas sedimenten con
mayor velocidad que las más pequeñas.

FLOTACIÓN

Los sólidos cuya densidad es aproximadamente igual o menor que la del agua,
no se pueden separar por sedimentación. Tales sólidos se sedimentarían sólo
muy lentamente o permanecerían en suspensión. El objetivo de la flotación es
aumentar el empuje ascensional de los sólidos. Esto se logra mediante la
generación de burbujas de gas finas. Las burbujas de gas se adhieren a los
sólidos y los transportan a la superficie del agua, desde donde se pueden retirar
los sólidos flotados. Condición para ello es que los sólidos sean hidrófobos, es
decir, que sean más afines al aire que al agua. Los sólidos separados reciben el
nombre de flotantes. El factor clave para la flotación es el tamaño de las burbujas
de gas. Cuantas más pequeñas son, tanto menor es su velocidad de ascensión.
Esto se compensa por el hecho de que las burbujas de gas pequeñas se
adhieren a los sólidos en mayor número que las burbujas grandes. El principal
método usado en tratamiento de aguas es la flotación por aire disuelto. Otra
variante del método es la electro flotación. Ambos procedimientos se diferencian
principalmente en la forma de producción de las burbujas de gas.

La flotación por aire disuelto

La flotación por aire disuelto se basa en que la solubilidad del aire en agua
aumenta con la presión (a temperatura constante). En este sistema, una
corriente parcial del agua depurada (agua de circulación) se satura con aire a
presión. El agua de circulación se retorna al depósito de flotación a través de una
válvula de reducción de presión. La reducción brusca de la presión a la presión
atmosférica provoca que el aire disuelto forme pequeñas burbujas. Un rascador
retira la espuma flotante de la superficie del agua. Para mejorar la flotabilidad de
los sólidos se añaden frecuentemente coagulantes y floculantes al agua bruta.
Con esto se forman partículas sólidas de mayor tamaño a las que se pueden
adherir más burbujas de aire.
Ejemplos de aplicación
Tratamiento industrial de aguas

 Industria papelera
 Industria alimentaria
 Refinerías de petróleo
 Industria de plásticos

Tratamiento de aguas residuales urbanas

 Decantación secundaria cuando el lodo activado tiene malas propiedades

de sedimentación
 Complemento o sustitución de la decantación primaria

POROBLEMARIO

Considerar a sedimentación de partículas esféricas de tamaño 0.5 mm y

densidad 1030 kg/m3, que caen en un líquido de densidad 1000 kg/m3 y la
velocidad 1.5 cp. Calcular la velocidad de sedimentación, suponiendo que es
régimen de Stokes y verificando este supuesto:

D: 0.5 mm = 0.0005 m

ρs: 1030 kg/m3

ρ: 1000 kg/m3

µ: 1.5 cp = 1.5 x 10-3 kg/m.s

g: 9.8 m/s2

Formula

Vt= (ρs-ρ)gD2
18µ

Sustitución

Vt= (1030 kg/m3-1000kg/m3)(9.8m/s2)(0.0005m)2= 0.0027

(18)(1.5 x 10-3 kg/m.s) m/s
Calcule la velocidad de sedimentación y el tiempo requerido para alcanzar el
95% de la velocidad de sedimentación para una partícula de arena en agua a 20
°C. La partícula de arena tiene un diámetro de 50 µm y una densidad de 2650
kg/m3,(Sesp=2.65) la profundidad de la columna es 3m

Cuál es el tiempo que se requiere para alcanzar el 95%de esta velocidad de

sedimentación =

3m .=
1407187.69 s
2.13E-06 m/s
Calcule la velocidad de sedimentación de una partícula de bio6flóculo que tiene
50 µm de diámetro con una densidad de 1050 kg/m3.la temperatura del agua es
de 30.

V= 9.21E-05

Calcule la velocidad de sedimentación de una partícula de arena que tiene 150

m en diámetro con una densidad de 2650 kg/m

V= 0.03 m/s
Determinar el diámetro de las partículas más pequeñas sedimentadas en el
conductor de gas de sección circular cuya longitud es de 8m y 1m de diámetro
siendo la velocidad inicial de del gas es igual a 1m/s la viscosidad del gases de
0.03*10-3Pa.s la densidad del gas es de 0.8Kg/m^3y la densidad de la partícula
es de 4080 Kg/m^3

d=
5.88x10-5 m

Determinar el diámetro del sedimentador para la sedimentación interrumpida de

creta. La capacidad del sedimentador es de 80tn/h de suspensión inicial que
contiene 8% en masa de CaCO3, el diámetro de las partículas mínimas que
deben sedimentarse es de 35um la temperatura de la suspensión es de 15°C, la
humedad del lodo es del 70% la densidad de la creta es 2710 Kg/m3
µm=1.14cp=1.14*10-3Pa.s

Wsed= 0.001 m

Re=
0.0307
Se ha medido el coeficiente de sedimentación de la hemoglobina en una
ultracentrífuga analítica a 20.0 ºC y se ha encontrado un valor de 4.77 Svedberg.
Por otra parte se ha determinado su coeficiente de difusión en una celda de
difusión a la misma temperatura y su valor fue 6.91.10-7 cm2 /s. Sabiendo que a
20.0 ºC el volumen específico de la hemoglobina es 0.740 cm3 /g y que la
densidad y viscosidad del agua valen 0.998 g/cm3 y 0.0100 poise,
respectivamente, calcúlese:

a) La masa molecular de la hemoglobina.

b) Su coeficiente de fricción según la ecuación de Einstein.

Utilizaremos el método de “sedimentación-difusión”:

M= 6.43x 104 g/mol

Coeficiente de fricción, según Einstein

D=
5.85 x 10-8 g/s
 Una esfera de acero, de diámetro 0,5 cm, densidad 7800 kg/m3 y calor específico
460 J/(kg K), está a temperatura 150ºC. Se la enfría haciendo pasar una corriente
de aire a 15ºC con velocidad 12 m/s. Calcular el tiempo necesario para que se
enfríe hasta 140ºC, suponiendo que el flujo de calor se mantiene constante
durante el período; considerar que la esfera se mantiene a la temperatura
promedio del intervalo.

Para el intervalo en que varía la temperatura de la esfera, 150-140ºC, se toma el promedio

Tw .= 145ºC, como se indica en el enunciado. Las propiedades del aire se evalúan a la
temperatura del film Tf que es el promedio entre la temperatura en la pared de la esfera y la
temperatura en el infinito: Tf = (Tw + T( )/2 = 80ºC

Qw = (229,0) ( (0,005)2 (145 - 15) = 2,337 W

t = (7800) ( (0,0053/6) (460) (10) / 2,337 =

1,006 s.

Calcule la velocidad de sedimentación de una partícula de arena que tiene 150

mm en diámetro con una densidad de 2650 kg/ m3

D= 0.00015m

PH2O= 996Kg/m3

MH2O= 7.99x10-4Ns/m2

G= 9.8m/s2

Formula

Vt= (ρs-ρ)gD2
18µ

Sustitución

Vt= (0.00015m)(9.8m/s2)(2650Kg/m2-996Kg/m3)= 0.0025m/

(18)(7.99 x 10-4 Ns(m)2 s m/s
Calcule la velocidad de sedimentación de una partícula que está en estado
sólido que tiene una densidad de 1200 kg/m3 y un diámetro de 8 mm en un
líquido de densidad de 1045 kg/m3 y una viscosidad de 0.0176kg/m.s

D: 8 mm = 0.008 m

ρs: 1200 kg/m3

ρ: 1040 kg/m3

µ: .0.01716kg/m.s

g: 9.8 m/s2

Formula

Vt= (ρs-ρ)gD2
18µ

Sustitución

Vt= (1200 kg/m3-1040kg/m3)(9.8m/s2)(0.008m)2= 2.0725m/s

(18)(0.01716kg/m.s)