1.2. Problemas planteados por el terreno en la ingenier�a civil.

En su trabajo pr�ctico el ingeniero civil ha de enfrentarse con muy diversos e

importantes problemas
planteados por el terreno. Pr�cticamente todas las estructuras de ingenier�a civil,
edificios, puentes,
carreteras, t�neles, muros, torres, canales o presas, deben cimentarse sobre la
superficie de la tierra o dentro
de ella. Para que una estructura se comporte satisfactoriamente debe poseer una
cimentaci�n adecuada.
Cuando el terreno firme est� pr�ximo a la superficie, una forma viable de
transmitir al terreno las cargas
concentradas de los muros o pilares de un edificio es mediante zapatas. Un sistema
de zapatas se denomina
cimentaci�n superficial. Cuando el terreno firme no est� pr�ximo a la superficie,
un sistema habitual para
transmitir el peso de una estructura al terreno es mediante elementos verticales
como pilotes o caissons.
El suelo es el material de construcci�n m�s abundante del mundo y en muchas zonas
constituye, de hecho, el
�nico material disponible localmente. Cuando el ingeniero emplea el suelo como
material de construcci�n
Origen formaci�n y constituci�n del suelo, fisicoqu�mica de las arcillas Cap�tulo 1
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debe seleccionar el tipo adecuado de suelo, as� como el m�todo de colocaci�n y,
luego, controlar su
colocaci�n en obra. Ejemplos de suelo como material de construcci�n son las presas
en tierra, rellenos para
urbanizaciones o v�as.
Otro problema com�n es cuando la superficie del terreno no es horizontal y existe
una componente del peso
que tiende a provocar el deslizamiento del suelo. Si a lo largo de una superficie
potencial de deslizamiento,
los esfuerzos tangenciales debidos al peso o cualquier otra causa (como agua de
filtraci�n, peso de una
estructura o de un terremoto) superan la resistencia al corte del suelo, se produce
el deslizamiento de una
parte del terreno.
Las otras estructuras muy ligadas a la mec�nica de suelos son aquellas construidas
bajo la superficie del
terreno como las alcantarillas y t�neles, entre otros, y que est� sometida a las
fuerzas que ejerce el suelo en
contacto con la misma. Las estructuras de contenci�n son otro problema a resolver
con el apoyo de la
mec�nica de suelo entre las m�s comunes est�n los muros de gravedad, los
tablestacados, las pantallas
ancladas y los muros en tierra armada.
1.3. Historia de la mec�nica de suelos
En la dinast�a Chou, 1000 A. C, se dan recomendaciones para construir los caminos y
puentes. El siglo XVII
trae las primeros contribuciones literarias sobre ingenier�a de suelos y el siglo
XVIII marca el comienzo de la
Ingenier�a Civil, cuando la ciencia se toma como fundamento del dise�o estructural.
Vauban, 1687, ingeniero militar franc�s da reglas y f�rmulas emp�ricas para
construcci�n de muros de
contenci�n.
Bullet, 1691, (franc�s), presenta la primera teor�a sobre empuje de tierras y a
ella contribuyen los franceses
Couplet (1726), Coulomb (1773), Rondelet (1802), Navier (1839), Poncelet (1840) y
Collin (1846). M�s
adelante el escoc�s Rankine (1857) y el suizo Culman (1866).
En 1773, Coulomb (franc�s), relaciona la resistencia al corte con la cohesi�n y
fricci�n del suelo. En 1857,
Rankine (escoc�s), presenta su teor�a del empuje de tierras. En 1856, se presenta
la "Ley de Darcy" (Francia)
y la �Ley de Stokes� (Inglaterra), relacionadas con la permeabilidad del suelo y la
velocidad de ca�da de
part�culas s�lidas en fluidos.
Culman (1866) aplica gr�ficamente la teor�a de Coulomb a muros de contenci�n. En
1871, Mohr (Berl�n)
desarrolla el c�lculo de esfuerzos (una representaci�n gr�fica) en un punto del
suelo dado.
1873, Bauman (Chicago) afirma que el �rea de la zapata depende de la carga de la
columna y recomienda
valores de carga en arcillas.
En 1885 Boussinesg (Francia) presenta su teor�a de distribuci�n de esfuerzos y
deformaciones por cargas
estructurales sobre el terreno.
En 1890, Hazen (USA) mide propiedades de arenas y cascajo para filtros.
En 1906, Strahan (USA) estudia la granulometr�a para mezclas en v�a.
En 1906, M�ler, experimenta modelos de muros de contenci�n en Alemania.
En 1908, Warston (USA), investiga las cargas en tuber�as enterradas.
En 1911, Atterberg (Suecia), establece los l�mites de Atterberg para suelos finos.