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14 LA ENSEÑANZA DE LAS UNIDADES FRASEOLÓG!CAS
la gradual donde se ubiquen según presenten de mayor a menor
grado los rasgos que previamente se han clelerminaclo. Así pro­
cede, por ejemplo, L. Ruiz Gurillo (1997: 104) cuando, no obs­
tan Le, da esta especie de definición que recoge un conjunto de
rasgos que pueden aparecer o no en una determinada unidad
fraseológica: «las expresiones fraseológicas son principalmenle
compl�jos sintagmáticos fijos, lo que indica cierta estabilidad,
escasa o nula productividad de sus esquemas sintácticos y/o defec­
tividad transformacional. A menudo, le:¡ fijación se acompaúa
ele la propiedad léxico-semántica conocida como idiomatici­
dacl. En otras ocasiones dicha propiedad está ausente. Por otro
lacio, estos conceptos [ ... ] son términos mau·ices de tocio un con­
junto ele rasgos enumerados anteriormente [ ...] y que repercu­
ten en el funcionamiento de las UFS [unidades fraseológicas]
como pertenecientes a una categoría no discreta, la fraseolo­
gfa. Principalmente, la manifeslación ele un grado mayor o menor
ele fijación e icliomaticidacl indicará su lugar en el conlinuum
fraseológico».
En cualquier caso, en Lacias las definiciones y e'n la caracte­
rización prototípica que se acaba ele presentar, se recogen, de
un modo u otro, dos ideas fundamentales que servirán para
presentar, de inmediato, las características ele las unidades fra­
seológicas: para hablar de la existencia ele una unidad fraseoló­
gica es necesario que se dé una combinación de palabras y, ade­
más, esa combinación de palabras tiene que ser estable o fija;
cuando esa fijación ataúe al significado, se habla de icliomatici­
dad ele la unidad fraseológica. Sólo existe una excepción a la
caracterización ele las unidades fraseológicas como combinación
ele palabras: las fórmulas ele saludo del tipo hola o acliós, pues,
como puede observarse, están constituidas por una sola palabra,
la falta del rasgo combinación de palabras no impide, sin
embargo, que sean consideradas también unidades fraseológicas.
1.3. CARACTERÍSTICAS DE LAS UNIDADES FRASEOLÓGICAS
G. Carpas Pastor (1996: 19-32) considera que apenas existen
caracterizaciones globales ele las unidades fraseológicas y ele las
indicaciones diseminadas por los trabajos sobre este tema dedu­
ce que estas unidades se caracterizan por su alta frecuencia ele
uso y ele coaparición de sus elementos integrantes; por su fija-
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ción y especialización semántica; por su icliomaticidacl y variación
potenciales, y por el clistinlo grado en que se dan todos estos
aspectos en las diferentes unidades fraseológicas. De manera hasta
cierto punto análoga, L. Rttiz Gurillo (1997: 74-81) recoge las
propiedades y los rasgos con los que se ha intentado caracteri­
zarlas, sólo que esta autora ha agrupado las características en fun­
ción ele los niveles -fonético-fonológico, morfológico, sintácti­
co, léxico-semántico y pragmático- a que pertenecería cada una
ele las tomadas en consideración.
Pero, en último extremo, muchas ele las caracLerísticas esta­
blecidas para las unidades fraseológicas se reducen a la ele la com­
binación de unidades y a la de la fijación, esta última desdobla­
da en dos rasg·os: el de la fijación formal y el ele la fijación
semánLica o icliomaticiclacl, o, en tocio caso, las dos características
ele la combinación y ele la fijación parecen ser los puntos sobre
los que giran las definiciones ele las unidades fraseológicas, de
ahí que este apartado se ci11a a definir y comentar la que resul­
ta más peculiar ele las dos, y que, claro está, es no la combina­
ción ele uniclacles, sino la fijación.
En el análisis ele la fijación formal, destacan las observacio­
nes que ya hizo J. Casares (1969: 210-211), quien, en uno ele los
capítulos cleclicaclos a los modismos, muestra la imposibiliclacl
de alterar sus componentes y la relación sintáctica existente entre
ellos. Con todo, es A. Zuluaga (1980: 95-113) uno de los estu­
diosos que se han ocupado más pormenorizaclamente ele esta
característica ele las unidades fraseológicas, hasta el punto ele defi­
nirla como la suspensión ele alguna regla de la combinación de
los elementos del discurso y ele ofrecer una clasificación detallada
ele ella en torno a cuatro aspectos concretos: la fijación ele orden,
de categorías gramaticales, en el inventario ele los componentes
y, en cuarto lugar, la fijación transformativa. Obsérvense los
!>iguientes ejemplos:
1) A trancas y barrancas / *a barrancas y trancas consiguió
aprobar todas las asignaturas
2) Llama al hotel y reserva una habitación, por si las mos­
cas / *la mosca
3) No le convenció la explicación que le dieron, estaba segu­
ro ele que había gato encerrado / *gata encerrada
4 Cuando empezaron a criticar a su amigo, sacó la espada
)
por él / *la espacia ele la vaina por él