.

CONURBANO
INFINITO
Actores políticos y sociales,
entre la presencia estatal
y la ilegalidad

Rodrigo Zarazaga S.J.

lucas Ronconi
compiladores

'1G"'I siglo veintiuno CiAS S: FUNDACION

.""1 editores '9(§)#~1§:
8 CONURBANO INFINITO

7. Detrás de La Salada. Ocupaciones territoriales Introducción

y economías clandestinas en la localidad de
El Estado. Golem
Santa Catalina, Lomas de Zamora 207
Jorge Ossona Rodrigo mrazaga SJ

8. Géneros mnsicales, identificaciones y experiencias

en el Conurbano. La "periferia" influyente 241
Pablo Semán Geográficamente, el Conurbano bonaerense linda con la
Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA). Sólo una amplia aveni-
da y el Riachuelo separan a ambos distritos, que, juntos, conforman
Referencias bibliográficas 277 el continuo urbano donde habitan más de quince millones de per-
sonas, es decir, un 36% del total de los argentinos. A pesar de esta
cercanía, hay distancias que no se miden en sistema métrico y el
Los autores 291 Conurbano está más lejos de la CABA que lo que los mapas indican.
Mientras que la ciudad se jacta, al menos en términos relativos, de
un alto producto bruto interno (PBI) per cápita y de cierta homoge-
neidad de servicios y calidad de vida, el Conurbano emerge pobre,
desigual y con notables deficiencias de servicios e infraestructura.
Calles asfaltadas y de tierra, villas, asentamientos y clubes privados,
basureros ilegales y zonas turísticas integran un singular collage difi-
cil de comprender, pero sobre todo de gobernar. En su diversidad y
masividad resulta tan fascinante como aterrador.
El Conurbano ha crecido como una mancha de tinta sobre un
papel sin límites naturales. Desde la década de 1930, cuando co-
menzó a formarse, se expandió a índices demográficos mayores
que los del promedio nacional. La industrialización dio forma a
múltiples barrios obreros en tomo a las fábricas. Con el agota-
miento de este proceso en los años ochenta, empezó el gran cre-
cimiento de los asentamientos informales. El desempleo en los
noventa impactó en la configuración territorial y demográfica de
un Conurbano más fragmentado que nunca. Representativo de
esta fragmentación fue el crecimiento de villas y asentamientos a
la par que emergieron los barrios privados. En la actualidad el Co-
n urbano concentra el 29% de la población y cerca del 40% de los
pobres del país.
Los medios para atender a esta población son claramente defi-
cientes. Los Ejecutivos de la provincia de Buenos Aires y de los mu-
Bienes públicos nicipios del Conurbano deben brindar servicios públicos con pre-
1 O CONURBANO INFINITO INTROD1!CCIÓN 11
ESCASO RECURSO
supuestos exiguos a más de 12 000 000 de habitantes, de los cuales
4 500 000 son pobres. A pesar de la desmedida concentración de
población, la provincia recibe menos del 19% de la coparticipación
federal de impuestos. Dentro de Buenos Aires, los intendentes del
Con urbano son los que menos coparticipación per cápita perciben.
El Conurbano arrastra así una notable falta de inversión en infraes-
tructura y una deficiente calidad de servicios públicos. Quien reco-
rra sus calles encontrará discapacitados intentando avanzar en el
barro con sus sillas de ruedas, niños y niñas terminando el primario
con notables dificultades de lectoescritura, aguas servidas corriendo
a cielo abierto entre casillas de chapa y arroyos y zanjones contami-
nados que se desbordan en inundaciones que cobran vidas. Pero
además podrá encontrar su cara más siniestra: redes ilegales que
emergen cuando la población tiene muy bajos ingresos y la inver-
sión en servicios públicos es deficiente, narcotráfico, trata de perso-
nas, trabajo esclavo y crimen.
Tal vez, por esto, a menudo el Conurbano se presenta al ciuda-
FR

I
dano de la CABA, pero también al del resto de la Argentina, como 1. Tigre: Julio Zamora
"un país otro", un lugar distinto donde acecha la amenaza. Para 2. San Miguel: Joaquín de la Torre
3. San Fernando: Luis Andreotti
muchos, es un mero amalgamiento de pobres, sobrevivientes y re-
PRO
des ilegales. Pinchar una rueda durante una noche de lluvia en un 4. Pilar: Nicolás Ducoté
barrio de la zona es una pesadilla recurrente para muchos conduc- 5. General Rodríguez: Darío Kubar
6. San Isidro: Gustavo Posse
tores. Hasta presidentes y gobernadores han temido ver el ocaso de 7. Vicente López:Jorge Macri
8. Tres de Febrero: Diego Valenzuela
sus aspiraciones por algunas horas de furia y saqueos en la región. 9. Morón: Ramiro Tagliaferro
Para un imaginario, es el país imposible de rescatar. 10. Lanús: Néstor Grindetti
11. Quilmes: Martiniano Molina
Sin embargo, en esta estigmatización formada por una suerte 12. San Vicente: Mauricio Gómez
13. La Plata: Julio Garro
de torbellino de inmigrantes en busca de bienestar reside la ma- 14. Berisso: Jorge Nedela
yor fuerza productiva a nivel nacional. Integrado por treinta y tres
municipalidades (véase mapa) que concentran un tercio de los ha-
FpV
15. Escobar: Arle! Sujarchuk
16. Malvinas Argentinas: Leonardo Nardini
17.José C. Paz: Mario Ishii
18. Moreno: Walter Festa
19. Marcos Paz: Ricardo Pedro Curutchet
20. Merlo: Gustavo Menéndez
21. Ituzaingó: Alberto Descalzo
22. Hurlingham:Juan Zabaleta
23. San Martín: Gabriel Katopodis
24. La Matanza: Verónica Magario
25. Fzeiza: Alejandro Granados
26. Esteban Echeverría: Fernando Gray
27. Lomas de Zamora: Martín Insaurralde
28. Avellaneda: Jorge Ferraresi
29. Almirante Brown: Mariano Cascallares
30. Presidente Perón: Aníbal Regueiro
31. F1orencio Varela:Julio Pereyra
32. Berazategui: Juan Patricio Mussi
33. Ensenada: Mario Secco

bitantes de la Argentina en menos del 0,5% del territorio nacional,

es un fascinante mosaico de oportunidades e innumerables desafíos
demográficos, políticos, culturales y económicos. El Conurbano in-
finito es también el aporte de millones de obreros que viajan largas
horas para llegar a sus trabajos, el esfuerzo de miles de vecinos soli-
darios por superar la pobreza, el testimonio de maestras, curas, pas-
tores y referentes sociales que, con recursos escasos pero con gran
vocación, están al servicio del otro. Son estos habitantes los que nos
interpelan a buscar una vía de progreso para la región.
El desarrollo del Conurbano es un desafío inmenso para el Poder
Ejecutivo nacional, el provincial y para sus treinta y tres intendentes
(actualmente, diecinueve del Frente para la Victoria-Partido Justi-
cialista -FpV-PJ-, once de Propuesta Republicana -PRO- y tres del
Frente Renovador -FR-) que gobiernan sus municipalidades. En-
tender a los actores políticos, económicos y sociales allí presentes,
sus intereses y estrategias y cómo interactúan es clave para cualquier
proyecto de desarrollo humano y económico del país. Este libro se
propone justamente explorar a los actores fundamentales del Co-
 12 CONURBANO INFINITO
nurbano y su relación con el Estado porque no considera imposible
su desarrollo y, sobre todo, porque lo considera imprescindible. A
partir de un análisis de los intendentes, los funcionarios municipa-
les y sus agrupaciones y partidos, de los punteros y los movimientos
sociales, e incluso de los mercados ilegales, los trabajadores infor-
males, los narcotraficantes y sus víctimas, estas páginas pretenden
trazar un mapa que permita ubicar a los actores del Conurbano,
medir sus intereses y estrategias, así como lograr una mirada amplia
de la región. Así, este trabajo busca entender a los actores y a sus in-
tereses y estrategias atendiendo a sus relaciones con el Estado con el
que se interrelacionan y que también los conforma como actores. El
accionar de un puntero, por ejemplo, depende en gran medida de
su vínculo con el Estado. Él mismo, en tanto actor, está conformado
por el Estado de tal manera que sería imposible estudiarlo fuera de
esta relación. Algo similar ocurre con los movimientos sociales, los
mercados informales e ilegales o los agentes de seguridad.
Desde este enfoque, es posible plantear que en el Conurbano se ha
desarrollado un Estado que podríamos llamar, a manera borgeana,
"Golem". Según la mitología medieval judía, el Golem es un coloso
de arcilla fabricado por un rabí para defender a su comunidad, es
decir, una figura poderosa que protege a los habitantes indefensos.
Sin embargo, se trata de una obra inacabada e incompleta que puede
rebelarse contra sus protegidos, aterrorizándolos y causándoles pér-
didas, incluso la muerte. En su poema "El Golem", Borges dii:e que
el rabí lo miraba con ternura
y con algún horror. "¿Cómo (se dijo)
pude engendrar este penoso hijo?".
ESTADO GOLEM
El Estado es, en el Conurbano, un Estado Golem: en muchos de los
ámbitos en que transcurre la vida de sus habitantes está incompleto,
ausente, y en otros mantiene una presencia ilegal que, más que pro-
teger, aterroriza. Es un Estado responsable de muertes. De ahí que
los argentinos, especialmente aquellos que ocupan algún puesto de
relevancia o fuimos privilegiados por la formación que recibimos,
debemos preguntarnos cómo hemos podido engendrar este Estado
para los pobres.
En el Conurbano, el Estado está ausente para la mitad de los tra-
bajadores, que son empleados no registrados o informales, y para el
INTRODU:CCIÓN I 3
60% de los hogares, que no tiene cloacas; está incompleto en las es-
cuelas y hospitales públicos, que brindan servicios.deficientes, y en
la falta de seguridad, qúe sus habitantes señalan como el principal
problema. En ciertas áreas, el Conurbano se asemeja a las zonas ma-
rrones que describía Guillermo O'Donnell (1993) como aquellas en
las que el Estado no llega a imponer su legalidad y proveer a todos
los habitantes de sus derechos. Sin embargo, la cuestión no se redu-
ce a la de un Estado ausente, sino que se agrava en algunos ámbitos
por su presencia ilegal: las redes estatales se mezclan y superponen
con las redes ilegales, lo que en ocasiones termina siendo parte del
problema, y no de la solución. Mercados y talleres clandestinos que
cuentan con regulación del Estado y protección policial, aparatos
políticos territoriales que distribuyen arbitrariamente recursos pú-
blicos, narcotráfico y crimen con concurrencia de funcionarios son
algunos ejemplos de un Estado que se vuelve presente a los pobres
desde la complicidad con el crimen.
Dada la importancia de la ausencia estatal así como de su presen-
cia ilegal en la conformación de los actores y sus estrategias, cada
capítulo presta particular importancia a la relación de distintos ac-
tores del Conurbano con el Estado. En este libro nos proponemos
describir a los actores y los fenómenos que atraviesa la región sin
estigmatizar a sus habitantes y sugiriendo líneas de acción que lle-
ven a soluciones para esta problemática. Los primeros tres capítulos
se refieren a la organización política y a las dinámicas que despierta
en las contiendas electorales nacionales esta región que concentra
el 28% del electorado nacional y el 75% del electorado de la provin-
cia. Para eso, se ocupan de tres actores fundamentales de la esfera
política: los punteros, los intendentes y los partidos políticos. Los
dos capítulos que les siguen se refieren al sustancial drama social
de los informales y desempleados y a los movimientos sociales que
los han representado en las últimas dos décadas. En los dos capí-
tulos siguientes, se plantean problemas socioeconómicos cruciales
que marcan la realidad cotidiana de sus habitantes: el problema del
acceso a la tierra, los mercados y talleres ilegales y el flagelo de la
droga. El último capítulo hace referencia al surgimiento de identi··
dades culturales propias del Conurbano.
En el capítulo 1, entonces, abordo el tema de los referentes socia-
les, comúnmente llamados "punteros", como los rostros que el Es-
tado asume frente a la pobreza. Buscando superar tanto las visiones
14 CONURBANO INFINITO
que lo reducen a un mero comprador de votos como aquellas que
pretenden idealizarlo, presento al puntero en la diversidad de roles
que cumple como mediador entre el Estado y la pobreza. Las redes
de punteros han sido la respuesta de los intendentes del Conurbano
ante la pobreza que enfrentan con escasos recursos. Planteo algunos
de los problemas estructurales fundamentales que presenta la re-
gión con el fin de alentar transformaciones positivas.
El capítulo 2, de Fabián Domínguez y Mariela Szwarcberg Daby, se
ocupa de los intendentes del Conurbano desde el regreso de la demo-
cracia hasta el final del kirchnerismo. La importancia electoral de los
municipios de la región toma a sus intendentes en pesos pesados de
Ja política argentina. El capítulo ayuda a entender las trayectorias que
realizan para alcanzar ese lugar y cómo manejan su capital político.
En el capítulo 3, Eugenia Giraudy aborda el inesperado éxito
electoral de un tercer partido político en la provincia, que no sólo
conquistó con María Eugenia Vida! la gobernación, sino que triun-
fó en las elecciones para intendente en once de los treinta y tres
municipios del Conurbano (véase mapa). El texto indaga sobre las
estrategias del PRO para cosechar votos entre los sectores medios y
bajos en el tradicional bastión peronista de la región. Pone en foco
la novedosa coalición electoral policlasista a la que llegó un partido
originalmente de centroderecha.
En el capítulo 4, Lucas Ronconi plantea uno de los problemas más
acuciantes del Conurbano, la calidad del empleo de sus habitantes.
Casi la mitad de la gente que trabaja tiene empleos informales, es de-
cir, al margen de la ley. Ronconi analiza información estadística para
intentar entender las causas y consecuencias de la informalidad y, de
ese modo, sugerir opciones concretas de políticas públicas.
Candelaria Garay, por su parte, explica en el capítulo 5 el surgi-
miento y la impensada continuidad de actores capaces de represen-
tar, aglutinar y coordinar a desempleados e informales: los movi-
mientos sociales. La autora da cuenta de la inesperada supervivencia
de estas organizaciones a lo largo del tiempo, e identifica las estrate-
gias que favorecieron su continuidad a pesar de varios factores que
limitaron su capacidad de movilización. Los movimientos sociales
de desempleados e informales han conseguido ser un actor de peso
en el Conurbano durante las dos últimas décadas planteando sus
demandas frente al Estado e influyendo sobre las políticas sociales.
Ahora bien, el relativo éxito de estos movimientos en conseguir que
INTRODUCCIÓN 15
el Estado expanda las transferencias de ingreso hacia los más nece-
sitados contrasta con los escasos logros en materia de provisión de
bienes y servicios públícos de calidad, como agua potable, cloacas,
pavimento, educación y salud.
Los capítulos de Matías Dewey yJorge Ossona se enfocan en el sur-
gimiento del complejo comercial popular más grande del país, La
Salada, para desde allí mostrar un intrincado entramado de negocios
a menudo ilegales que funcionan con la aquiescencia de las autorida-
des públicas. El trabajo de Dewey brinda el contexto social, político
y económico que explica el surgimiento y la actividad de La Salada
como mercado de indumentaria para los sectores bajos. A partir de su
funcionamiento, muestra que la transferencia de recursos económi-
cos desde La Salada hacia sectores policiales y políticos responde a un
amplio sistema de recaudación ilegal de dinero cuyas características
no difieren de las de un sistema impositivo formal. Desde su experien-
cia de primera mano y con el lenguaje mismo de los actores, Ossona
describe el proceso demográfico de concentración de población y to-
mas de tierra en Lomas de Zamora desde sus principales actores y su
j relación con el Estado. Presenta el complejo entramado de pobreza,
necesidades e ilegalidad regulada desde el propio Estado. En la pin-
' tura del Conurbano que ofrece el autor, aparecen referentes sociales
j heroicos pero también punteros narcos. En tomo a las tomas de tie-
rra y los talleres de La Salada, recrea un mundo en el que coexisten la
trata, la esclavitud y la producción de drogas.
El último capítulo, escrito por Pablo Semán, recorre la evolución
de géneros musicales como el rock chabón, la cumbia y el rap, re-
velando que la situación periférica del Conurbano con respecto a
la CABA no se traduce linealmente en el ámbito de la producción
musical. No se limita a mero receptor de la innovación generada en
otros ámbitos, sino que además la devuelve influenciando en aque-
llos espacios que se suponen centrales. El rap, la cumbia y el rock
chabón expresan y constituyen al mismo tiempo momentos de la
conciencia de los jóvenes de sectores populares de la región .. A tra-
vés de los procesos de producción y recepción de esos géneros, se
verifican hechos claves como la crítica a las condiciones de vida y
la reivindicación de la marginalidad frente a la hipocresía de una
legalidad que no los protege.
El Conurbano presenta uno de los desafíos fundamentales de la
Argentina. Nuestro país puede lograr mayores niveles de desarrollo,
16 CONURBANO INFINITO INTRODUCCIÓN 17

pero si este no alcanza a la población de esta región, especialmente vertirá en servicios públicos de calidad, sobre todo en salud y edu-
a sus 4 500 000 de pobres, será injusto, incompleto y destinado a cación. I. . a transferencia de ingresos, aunque ne~esaria, se nos ha
interrumpirse. Si una locomotora arranca, pero dos o tres vagones revelado insuficiente pára combatir la pobreza. El problema fiscal y
están desenganchados, un gran porcentaje de pasajeros quedará va~ la dificultad para que los municipios accedan a obras públicas de in-
rado y esa vía quedará bloqueada. Por eso es fundamental entender fraestructura exigen cambios en las leyes de coparticipación y tribu-
este Con urbano infinito y buscar las soluciones que pongan a todos taria. El déficit de la región en infraestructura excede ampliamente
sus habitantes en marcha. El déficit en inversión, la pobreza que a los presupuestos de los municipios e incluso al de la provincia
hiere y la marcada desigualdad claman por un liderazgo que, con vi- de Buenos Aires. Si bien no es fácil encontrar entre los intenden-
sión de futuro y creatividad, realice las transformaciones necesarias. tes paradigmas de funcionarios públicos democráticos, muchos de
Las reglas de juego de un Estado Golem, que no siempre impone los problemas por los que se los critica superan sus posibilidades.
la legalidad, han sometido a muchos habitantes a una dura prueba La cuestión de las fuerzas de seguridad, por su parte, exige pronta
por la sobrevivencia. intervención. No sólo quienes poseen ingresos medios y altos plan-
Una de estas reglas ha cambiado hace poco tiempo. Los intenden- tean el problema, también los vecinos de las villas consideran que la
tes, legisladores y concejales de la provincia de Buenos Aires sólo inseguridad es el principal problema que enfrentan.
podrán ser reelectos una vez, según lo establece una ley sancionada
el 17 de agosto de 2016 con apoyo del FR y el PRO. Seguramente Ojalá que el presente libro contribuya a colocar en el centro del
esta norma tendrá un efecto positivo, y a partir de 2023 veamos ma- debate los problemas más acuciantes del Conurbano, para que de
yor alternancia. Sin embargo, no es una sola ley -ni mucho menos esta atención surjan respuestas del Estado para sus habitantes, espe-
electoral- la que transformará la realidad del Conurbano. No hay _I
cialmente para sus millones de pobres.
que poner esperanzas desmedidas en esta porque los problemas de
la región son multifactoriales y muchos de ellos exceden a los inten-
dentes y no se solucionan con mayor alternancia. Además, en rigor,
es también muy probable que a partir de 2023 veamos más cón-
yuges, hermanos e hijos de funcionarios luchando por presidir las
municipalidades. Si bien es un logro, la agenda debe incluir otros
temas relevantes, postergados a menudo por las necesidades electo-
rales de los líderes políticos. El Conurbano precisa liderazgos que
no sólo atiendan a lo electoral, a lo que conviene en el corto plazo
para ganar una elección, sino que también busquen la transforma-
ción de largo plazo. Liderazgos que aspiren a resolver lo electoral
favorablemente como resultado de haber transformado la realidad
en el mediano y largo plazo.
En los capítulos que siguen se describen algunos de los proble-
mas más apremiantes que afectan al Conurbano: la pobreza, el de-
sempleo, la informalidad, el clientelismo, la falta de recursos muni-
cipales, la escasez de inversión en infraestructura y la inseguridad.
Estos son temas de fondo de los que la política debe ocuparse. La
pobreza, el desempleo y la informalidad tienen que llevar a lapo-
lítica a plantear dónde generará empleos de calidad y cómo se in-
 1. Punteros, el rostro del Estado
frente a los pobres
Rodrigo Zarazaga SJ

"Acá la gente me respeta porque yo soy el derpo. ¿El Estado

dónde está? Atiende en mi casa. Soy yo. Acá el intendente no pisa'',
me decía "El León", un puntero de una villa del Conurbano. No
sorprende el lunfardo ni que prefiera "derpo" en lugar de "poder",
pero sí que aclare que ese poder que detenta en la villa es el del
Estado. Es particularmente revelador que se entienda a sí mismo
como la presencia estatal en la villa. En su territorio, él es el Esta-
do. Normalmente, la academia y la prensa conciben al puntero en
contraposición al Estado: allí donde no llega, aparece el referente
barrial para capitalizar su ausencia. Sin embargo, más que eviden-
ciar la ausencia estatal, e.l puntero actualiza su presencia. No se trata
del Estado burocrático que describía Weber, sino de uno que puede
ser arbitrario e incluso imponer los códigos propios de la ilegalidad.
El presente capítulo busca justamente abordar al puntero en su ca-
rácter de mediador entre el Estado y la pobreza. Intenta superar las
visiones que lo reducen a mero comprador de votos para describir
los diferentes roles con los que acerca el Estado a los pobres. Se
aleja del juicio ético que condena a los punteros e intendentes del
Conurbano para, antes que nada, entender el fenómeno en su cru-
deza. En este sentido, explica que las redes de punteros han sido la
respuesta de los intendentes a la pobreza estructural que enfrentan
con escasos recursos y plantea los límites sociales, políticos e incluso
electorales de dicha estrategia.
Sin lugar a duda, los punteros hacen client~lismo: condicionan
la entrega de bienes del Estado -desde materiales de construcción
hasta cajones para sepelios- al compromiso de sus beneficiarios
para asistir a actos, hacer campaña, fiscalizar las elecciones o votar al
candidato indicado. Pero los punteros no sólo realizan clientelismo,
también proveen bienes y servicios públicos en villas y asentamien-
tos y garantizan la gobernabilidad de los intendentes. Desempeñan
un papel importante como agentes de contención social de sus ve-
 20 CONURBANO INl<'INITO
cinos. Este trabajo busca superar distintos mitos sobre los punteros
explorando todos estos roles. Mientras se propone reconocer la fun-
ción social de estos actores en su territorio, no deja -lejos de toda
idealización- de exponer sus aspectos arbitrarios. Existe el cliente-
lismo, y así como los punteros ayudan a proveer bienes y servicios
públicos necesarios para sus vecinos pobres, en ocasiones eligen
también bloquearlos porque implican una amenaza a su poder. El
puntero es una figura compleja, que puede tanto colaborar con el
Estado para llegar a los pobres como obstaculizarlo para mantener
poder o utilizarlo de manera ilegal.
Intentamos responder dos preguntas fundamentales acerca del
puntero en las páginas que siguen. La primera es por qué los be-
neficiarios de un puntero le son leales incluso en el cuarto oscuro.
Podrían perfectamente tomar lo que este les ofrece y después vo-
tar como quisieran. Si bien esto ocurre en ocasiones, planteamos
aquí que los votantes cumplen con sus punteros porque estos son
j aliados importantes para sus estrategias de sobrevivencia. Quieren
que continúen donde están para que los sigan ayudando a resolver
sus problemas cotidianos. La segunda pregunta plantea por qué los
intendentes, más allá de partidos políticos y municipios, recurren
con frecuencia a los punteros. Podrían optar por otras estrategias
para gobernar. En este sentido, sugerimos que la concentración de
población pobre en el Conurbano y el escaso presupuesto del que
disponen las municipalidades limitan seriamente el espectro de al-
ternativas de los intendentes. Armar una red de punteros para re-
partir pequeños bienes es sin duda una estrategia electoral, pero
también es de las pocas herramientas de contención social a mano
de los intendentes dado que los condicionamientos estructurales
que enfrentan son atroces.
Si bien nos proponemos brindar una visión completa sobre lo
que los referentes barriales hacen para sus jefes políticos, plantea-
mos también que una red de punteros no es condición suficiente
para ganar elecciones. A menudo se piensa que un intendente que
desarrolla una red de punteros en su municipio se transforma en
un imbatible barón del Conurbano. La realidad nos demuestra que
la red es un factor más entre otros y que muchos intendentes son
, derrotados más allá de poseer extensas redes de referentes. Deter-
minados cambios en las demandas de los votantes pueden llevarse
\puesta hasta la más estructurada red de punteros.
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 21
El presente capítulo se nutre de distintas etapas de trabajo de
campo intensivo en el Conurbano durante los últimos diez años.
Recurre especialmente a ciento veinte entrevistas a punteros lleva-
das a cabo entre 2009 y 2010, y a otras sesenta que tuvieron lugar
en 2016. Además fueron fundamentales las entrevistas a diecisiete
intendentes de la región: cinco durante 2010, y doce en 2016. To-
das las entrevistas fueron desarrolladas en persona. Los punteros
me permitieron a lo largo de estos años realizar participación ob-
servante, llevándome con ellos en sus micros a actos y protestas,
invitándome a sus casas y unidades básicas y accediendo a que los
acompañara en sus actividades cotidianas; incluso durante los días
de elecciones y otros en que no todo transcurre dentro del marco
de la legalidad. También utiliza datos de una encuesta de cuatro-
ciento~ treinta casos en colaboración con María Victoria Murillo y
VIrg1ma Oliveros en una villa de la zona oeste entre enero y marzo
de 2016. Esperamos que el hecho de haber participado como testi-
go de primera mano ofrezca al lector una visión más acabada sobre
la realidad del puntero y su entorno.
LA POLÍTICA PRÓXIMA A LOS POBRES
En una villa del Conurbano, un puntero interrumpe la entrevista
por los ladridos de sus tres perros y se levanta para atender a una
anciana que aplaude frente a su casa. Quedo de espaldas a la puerta
terminando un mate muy lavado. Escucho que la mujer explica que
no tiene para comer. Su pedido es casi un llanto. El puntero regresa
Y toma de un rincón del espacio que oficia de comedor de su casa
y, a la vez, de depósito partidario, una bolsa en la que, entre cinco
o seis productos, se llegan a distinguir fideos y yerba. Se la entrega,
la señora expresa todo su agradecimiento y se despide. "Siempre
lo mismo, no tienen a nadie más a quien acudir", dice el puntero y
retomamos la charla. La escena me resulta familiar. En las cientos de
entrevistas que mantuve con punteros, esta situación se repite. Al-
guien se acerca a pedir mercadería, remedios o chapas y el puntero
aprovecha para señalar que es el único que contiene a los vecinos.
Más novedoso en esta ocasión fue que, junto a las bolsas de comida,
se podían distinguir también bolsas con pilas de boletas del Frente
2 2 CONURBANO INFINITO
Renovador (FR); al tiempo que de la pared pendía, al lado de una
foto de Evita, un póster de Mauricio Macri. Nuestro anfitrión ha-
bía trabajado para el candidato a intendente del FR en 2015, pero
como este no despegaba en intención de voto, el puntero se fue
á Propuesta Republicana (PRO). Sin dejar de ser peronista, claro.
Esta historia típica del Conurbano ayuda a plantear dos preguntas
que buscamos responder a continuación: quiénes son realmente los
punteros y qué hacen por sus vecinos y por sus jefes políticos.
¿Q.UIÉNES SON LOS PUNTEROS?
Los punteros son agentes partidarios barriales que hacen de in-
termediarios entre sus jefes -políticos que buscan el apoyo de los
electores-y la gente pobre. Cumplen funciones múltiples en las ba-
rriadas y así maximizan ese apoyo. Son la mano de obra que en los
barrios pobres los intendentes y candidatos a intendente utilizan
para ganar elecciones y gobernar. El poder del puntero depende en
igual medida del acceso que tenga a políticos capaces de garantizar-
le recursos como de sus vínculos personales con los votantes. Como
decía un puntero:
El 90% de mi problema es mantener contactos en la muni-
cipalidad. Si tenés amigos ahí, te abren las puertas cuando
golpeás. No es fácil; tenés que estar acá en las calles del
barrio escuchando las necesidades de la gente, pero tam-
bién en la municipalidad consiguiendo recursos (Zarazaga,
2014).
Si bien entre uno y otro existe un nivel intermedio de secretarios
de gobierno y concejales, los punteros con más seguidores tienen
acceso directo al intendente.
Una característica de los punteros peronistas que les permite ha-
cer su trabajo es que ellos no van a las villas, sino que son de las
villas. El 92% de los punteros que entrevisté para mi tesis doctoral
vivía en el mismo barrio en el que desarrollaba sus actividades polí-
ticas. Habitualmente, tienen mucha experiencia en política de base,
promedian los 48 años de edad y, en la gran mayoría de los casos,
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 23
han hecho política en el barrio durante diecinueve años. Para los
pobres no son sólo punteros, sino también sus vecinos, a quienes
conocen, por lo general, desde hace mucho. De estos punteros, cua-
renta y seis eran mujeres (38%). En promedio, cada puntero ayuda
de manera regular a unas ochenta y cinco personas, y muchos de
ellos son también líderes comunitarios. Aproximadamente el 25%
ya hacía trabajo social cuando el Partido Justicialista (PJ) los reclutó.
Su participación en ollas populares, programas de asistencia social,
clubes de fútbol o centros de salud los familiarizó con los pobres
y sus necesidades, condición esencial para ser un puntero eficaz
(Zarazaga, 2014).
Los punteros son juzgados de manera muy distinta por quienes
son sus seguidores y por quienes no los necesitan o no son atendi-
dos. por ellos, aun cuando los necesiten. La visión del pobre que no
recibe nada del puntero tiende a coincidir con la visión de las per-
sonas de clase media y alta: para ellos, casi siempre se trata de una
figura con una imagen bastante negativa. Otra mirada, en general
más favorable, es la que tienen aquellos que son sus beneficiarios.
Esta dicotomía lleva a que con frecuencia se distorsione la figura
de estos actores; para unos se trata de un explotador político y para
otros, de un asistente social benéfico. Incluso, en ambos lados de
¡la división hay incentivos para exagerar algunos rasgos de los pun-
i teros. Un candidato que pierde contra "el aparato" tiene muchos
:más incentivos para exagerar las trampas de los punteros rivales que
para reconoce~ sus propias y pocas dotes de liderazgo. En contra-
partida, los punteros tienden a presentarse como la única conten-
ción social existente; incluso es habitual que prefieran ser acusados
de ~iertos atropellos antes que se diga que son irrelevantes social y
pohtlcamente. La realidad es más compleja y pletórica de matices.
M,ás allá de la gran variedad de referentes barriales -los hay desde
heroes sociales notables hasta narcotraficantes-, a continuación in-
tentaremos describir al puntero promedio para derribar tres ficcio-
nes reinantes acerca de ellos en el saber común, la prensa y, aun, la
academia.
La primera falacia, bastante extendida, es creer que los punteros
son un invento del peronismo, cuando, en realidad, a lo largo de
nuestra historia distintos partidos hicieron uso de punteros. El Partido
Autonomista Nacional (PAN) era una liga de gobernadores y caudi-
llos que se apoyaba territoriahnente en sus punteros. La Unión Cívica
24 CONURBANO INFINITO
Radical (UCR) tuvo los propios y aún los tiene en determinadas zonas
del país. En las villas de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA),
el PRO no deja de tener sus referentes baniales, sobre todo a través
de los delegados y las cooperativas. Más que una maña de determina-
do partido, los punteros o referentes baniales son un modo de estar
presente y hacer política en las zonas pobres del país. Si bien es cierto
que el peronismo, en sus diversas vertientes, posee el aparato más de-
sarrollado, intendentes de otros signos se valen de la misma estrategia.
El punterismo no es exclusivo de ningún sello partidario: como en la
historia inicial de este capítulo, es frecuente encontrar a punteros que,
pese a proclamarse peronistas, trabajan para el PRO o el FR
Más aún, los punteros distan de ser un invento argentino. En mu-
chos países los políticos optaron por armar una red de punteros para
ganar el tenitorio. En los Estados Unidos, por ejemplo, hubo diver-
sas maquinarias partidarias basadas en el trabajo de los punteros. La
serie televisiva Boss (Jefe) retrata una de ellas, la del alcalde Richard
J. Daley, que gobernó Chicago por veintiún años y sólo fue superado
en tiempo al frente de la municipalidad por un intendente que la
gobernó durante veintidós: su hijo, Richard M. Daley. Cada puntero
estaba a cargo de una unidad electoral llamada "precinto", y por eso
se Jos conocía como "capitanes de precinto" (precinct captains). Eran
los encargados de llevar los votos y para esto debían responder a las
necesidades de los vecinos: desde hacerles desaparecer una multa
hasta conseguirles carbón en el invierno o que el servicio de recolec-
ción de residuos pasara por sus esquinas. Uno de estos capitanes de
Chicago describía su trabajo de la siguiente manera:
Hago quizás unos ciento cincuenta favores al año. Tengo
quince libretas en casa con la lista de Jos favores que les he
hecho a mis votantes. Cada vez que un votante llama para
pedir un favor, anoto su número de teléfono. Una vez ayu-
dé a una mujer a obtener su ciudadanía después de que ella
hubiera tratado durante cinco años. Hice siete viajes hasta
el centro con ella (Rakove, 1975: 127).
Un perfil de trabajo que bien puede representar lo que hace lama-
yoría de los punteros en el Conurbano. Otras maquinarias simila-
res en los Estados Unidos fueron la del gobernador Huey Long en
Lousiana, la de Tammany Hall en Nueva York y las de ciudades como
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO :FRENTE A LOS POBRES 25
Filadelfia, Bastan y Kansas City antes de la Primera Guerra Mundial.
Países tan diversos como Brasil, Filipinas, Japón, Nicaragua, Nigeria,
Paraguay, Perú, Taiwán y un gran número de naciones africanas co-
nocieron maquinarias partidarias fundadas en el control territorial
de una red de punteros. Por ejemplo, Magaloni (2006: 46) sostiene
que el Partido Revolucionario Institucional (PRI) en México
desarrolló una compleja red de organizaciones y actividades
para llevar a los votantes a votar y distribuir arbitrariamente
premios materiales -todo desde títulos de propiedad hasta
materiales de construcción y trabajo público- antes de las
elecciones.
La estrategia de abordar políticamente Ja pobreza desde una red de
punteros está lejos de ser patrimonio exclusivo del peronismo. Pero,
desde luego, es el peronismo el que más la ha desarrollado en el
país (Calvo y Murillo, 2012). Es, de hecho, el único partido capaz de
tener un referente en casi todos Jos barrios de ingresos bajos, villas
y asentamientos.
Un segundo mito sobre Ja organización de Ja red de punteros es
su inquebrantable verticalidad. Para el imaginario, es el barón del
Conurbano quien controla con autoritarismo a una red de punteros
que, a su vez, somete a una masa de electores pobres. Parecería que
se tratara del régimen de Alemania oriental en la inmediata posgue-
rra. La realidad es que no es fácil comandar monolíticamente una
red de punter~s y sólo una minoría de los intendentes puede ejercer
una hegemonía incuestionable.
Si bien los intendentes buscan conformar una red piramidal y
jerárquica con vértice en ellos, todos los actores por debajo tienen
algún grado de capacidad de negociación, y el liderazgo tenitorial
se encuentra hoy más fragmentado que nunca en el Conurbano. La
capacidad de negociación de los punteros se incrementa cuando el
referente afronta competencia electoral y otros poderes tenitoriales
como los movimientos sociales. El intendente que enfrenta a un rival
de otro partido o una lista colectora1 poderosa dentro de su propio
1 Las "colectoras" son las listas que permiten que los diversos partidos presen-
ten diferentes candidatos para determinada categoría electoral, pero una
26 CONURBANO INFINITO
partido tendrá que dar más recursos y margen de maniobra a sus pun-
teros porque estos negocian bajo la amenaza de ofrecer sus servicios
al otro candidato. Lo mismo ocurre con los votantes cuando tienen
otros referentes barriales. Si el que los lidera ofrece poco o no cumple
con sus promesas podrán amenazarlo con seguir a otro.
Los intendentes buscan desarrollar una red jerárquica que les
permita llegar a todos los hogares pobres en cada rincón de sus
municipios. Las redes de los rivales de los intendentes suelen contar
con menos recursos, aunque ocasionalmente pueden estar promo-
vidas por el Poder Ejecutivo nacional que quiere reemplazar a los in-
tendentes que no le resultan confiables. En estos casos, los retadores
de Jos intendentes cuentan con Jos recursos para llevar adelante una
campaña a "parrilla caliente"' y conquistar punteros que reportaban
al intendente. Si los punteros no están totalmente cautivos de los
intendentes, tampoco lo están los votantes con respecto a sus punte-
ros. Un referente activo en un municipio del Conurbano expresaba
para las elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias
(PASO) de 2015 que no todo se maneja con correas de transmisión
tan claras:
Estoy viendo con quién juego. Por ahora estoy con el inten-
dente, pero se la veo complicada. Nación no lo está apo-
yando. Tampoco quiero ir y venir. Porque tu gente misma
te empieza a preguntar: ¿no era que estábamos con el in-
tendente? ¿No era que era Pelé y Maradona juntos? ¿Qué
pasó ahora? ¿Y qué les decís? Los confundís y vaya a saber
qué hacen.
La tercera creencia inexacta, tal vez más sutil, y planteada ya en la
introducción de este capítulo, es que los punteros surgen ante la au-
sencia del Estado. En rigor, son su presencia, a veces ilegal y arbitra-
ria, en los barrios carenciados. Los bienes y servicios que distribuyen
y sus propios ingresos provienen del Estado y por esto (al igual que
sola lista de candidatos para una categoría electoral superior. Así, el candida-
to de la categoría superior acumula votos por diferentes listas.
2 La jerga política del Conurbano describe así a aquellas campañas en las que se
cuenta con recursos materiales para invertir en el territorio. La denominación
viene de la vieja práctica de ofrecer choripanes en las reuniones políticas.
PUNTEROS, EL ROSTRO DF,L ESTADO 'FRENTE A LOS POBRES 27
"El León" en su testimonio) se entienden a sí mismos como el Es-
tado ante la pobreza. Como veremos a continuación, en los lugares
de concentración de pobreza las necesidades básicas de los vecinos
son muchas y el Estado responde a algunas de ellas a través de la
mediación de los punteros. En este sentido, los referentes barriales
significan más que Ja ausencia del Estado, su presencia arbitraria.
Distribuyendo desde comida y remedios hasta ataúdes y chapas, y
ocupándose desde la recolección de residuos hasta la iluminación
de las calles, los punteros constituyen un Estado de bienestar mini-
malista en las áreas de pobreza. Minimalista porque los recursos son
escasos y las soluciones, precarias. Se tiende más a cubrir la urgencia
material que a proveer bienes y servicios públicos de calidad; por
ejemplo, un puntero de San Miguel estaba orgulloso de conseguir
cascotes para hacer a duras penas transitable una calle que parecía
un verdadero pantano. Los pobres se encuentran a diario con un
Estado que, al borde de la improvisación, "la ata con alambre" a
través de los punteros.
Los punteros además son parte del Estado porque de él provie-
nen sus ingresos. Cerca de dos tercios de los punteros entrevista-
dos tienen empleos municipales o un plan social. Según me dijo
un intendente~ "dar erñpleo temporario es la manera que tene-
mos de pagarles a nuestros punteros" (Zarazaga, 2014). Además
de lo que reciben directamente por sus puestos, los punteros se
apropian de una parte de los recursos que tienen para distribuir
entre sus seguidores. Es práctica común que asignen planes de em-
pleo o puestos municipales entre sus propios parientes e, incluso,
que requieran a sus beneficiarios un diezmo de sus retribuciones
mensuales. El programa social de empleo más grande, en cuanto
a cantidad de beneficiarios, es Argentina Trabaja: Programa de In-
greso Social con Trabajo. Sus beneficiarios deben trabajar para el
municipio diariamente a cambio de una remuneración que hoy
es de 3120 pesos. Es bastante frecuente que muchos punteros se
queden con hasta la mitad de esta retribución a cambio de eximir
a los beneficiarios de trabajar. Por eso es común que en el Conur-
bano se refieran al programa Argentina Trabaja como "Argentina
Descansa". Uno de ellos declaraba: "Peaje cobramos todos; no les
crea si le dicen otra cosa. Yo sólo les pido el 10% a los cooperati-
vistas, pero algunos inmorales son capaces de pedir hasta el 50%"
(Zarazaga, 2015a).
28 CONURRANO INFINITO
Los punteros reparten bolsones de comida, chapas y una gran
diversidad de bienes. Sus jefes políticos, que son sus proveedores,
saben que parte de esos bienes son retenidos por los referentes,
pero lo aceptan hasta cierto grado como parte del pago al punter_o
por su trabajo. En la casa de una puntera en La Matanza, se vendia
aceite por litro a muy buen precio. Los vecinos llegaban con sus
botellas, que eran recargadas desde un barril. El aceite provenía de
los bolsones que la puntera debía distribuir entre los vecinos. Era el
peaje de la casa. En el barrio, los vecinos la habían apodado "Maro-
lio" por la popular marca de un mayorista presente en la zona. Los
punteros no pertenecen a una clase social muy distinta a la de sus
beneficiarios, sino que son un vecino más con sus propias estrate-
gias de supervivencia, que muchas veces incluyen la manipulación y
apropiación de recursos estatales.
Hasta aquí describimos quiénes son los punteros intentando su-
perar algunos clichés que distorsionan sus figuras. Son actores más
ambiguos de lo que suele caracterizarse; hacen política como ser-
vicio al barrio y, a la vez, como estrategia de supervivencia. Son del
barrio y viven de y para él. A continuación detallamos los múltiples
roles que estos actores cumplen allí.
¿Q.UÉ HACEN LOS PUNTEROS?
GOBERNAR EL TERRITORIO
En el imaginario coni.ún, los punteros administran a discreción re-
cursos estatales para comprar votos, es decir, se dedican pura y ex-
clusivamente al clientelismo. Sin embargo, como recalcó la mitad
de los intendentes entrevistados, los punteros son fundamentales
para gobernar. Son la prolongación de sus intendencias hacia los·b·a-
rrios marginales. Ayudan a gobernar el municipio y prestan servioo
todos los días, no sólo durante los períodos electorales. El subsecre-
tario de gobierno de un municipio lo explica de este modo:
Ellos [los punteros] nos ponen a nosotros, el gobierno, en
contacto con la realidad. Son los que saben cómo estamos
con la gente. Nosotros tomamos las decisiones, pero ellos
las hacen funcionar en la realidad (Zarazaga, 2014).
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 29
Su rol de gobierno lo ejemplifica bien un referente barrial de San
Miguel, que ocupa formalmente el puesto de delegado municipal,
al presentarse como "miniintendentei'. Seis de los once intendentes
del PRO del Conurbano elegidos en la última elección de 2015 ex-
presaron el desafío que significa para ellos gobernar sin una estruc-
tura consolidada de referentes barriales que medie en los barrios
más carenciados.
El acceso mismo del intendente y la municipalidad a las villas,
los asentamientos y los barrios periféricos está condicionado a estos
referentes. Recientemente, una visita programada del presidente
Mauricio Macri para presentar obras de infraestructura en un barrio
en Tres de Febrero debió cancelarse porque un referente barrial del
Frente para la Victoria (FpV), que maneja dos cooperativas, planea-
ba un escrache. Al contrario, la gobernadora María Eugenia Vida!
pudo inaugurar un desagüe pluvial en la villa Mitre, en San Miguel,
por contar con el apoyo del intendente local, Joaquín de la Torre,
y su referente barrial. Como ilustran estos dos ejemplos, disponer
de referentes barriales puede marcar la diferencia entre ingresar
al territorio y quedarse fuera. U no de los intendentes entrevistados
admitía: ¡¡Tengo cerca de veinte villas en mi municipalidad; sería im-
posible para mí entrar;en ninguna sin mis referentes". Un reciente
electo concejal de la zona oeste del Conurbano se negaba a entrar
a una villa en la que él mismo hizo campaña hasta que no llegara su
referente. Ante mi insistencia por ingresar, me respondió: "Ni loco,
acá nos afanan. . seguro".
Si bien es cierto, como se subraya a menudo, que los punteros fa-
cilitan el acceso de los pobres al Estado, también lo es que llevan el
Estado a los pobres. Razones de seguridad hacen a veces difícil que
la municipalidad encare trabajos en las villas. Los operarios munici-
pales pueden recibir aprietes o ser asaltados, incluso la maquinaria
puede ser dañada o robada. Los referentes barriales son muchas ve-
ces los que hacen posible la provisión de obras públicas en las villas,
garantizando el acceso y la seguridad a empleados y maquinaria.
Además de suministrar acceso y seguridad, los punteros pueden
ser claves a la hora de proveer servicios y obras públicas por el cono-
cimiento que tienen del barrio y sus vecinos. Incluso es común que
los punteros preocupados por sus barrios sean quienes presionen y
gestionen en la municipalidad para que se realicen obras y mejoren
servicios. Entienden el barrio y sus problemas y ellos mismos suelen
 30 CONURBANO INFINITO
estar afectados por las deficiencias en la provisión de servicios y bie-
nes públicos. Son, en este sentido, auténticos lobistas de los pobres.
A menudo consiguen bienes o senricios que resuelven necesidades
de todos los vecinos; por ejemplo, alumbrado público para zonas
que no lo tienen, refugios para las paradas de ómnibus y camiones
de recolección de basura. Patricio Besana (2015) presenta evidencia
etnográfica valiosa que explica, en coincidencia con lo que ya sos-
tenía Zarazaga (2014), que los punteros prestan bienes y servicios
públicos no excluibles. Destaca, por ejemplo, la trayectoria de un
puntero, Báez, que consiguió el tendido de agua potable para su
barrio cercano al río Reconquista.
Desde hace ya más de dos décadas, el Estado en el Con urbano ha
cedido parte de la provisión de servicios públicos básicos a las cua-
drillas de planes de empleo. Hoy, muchas tareas como el zanjeo, la
limpieza de parques y plazas, el corte de césped, la construcción de
aceras, etc., no las realizan empleados municipales sino cuadrillas
de las llamadas cooperativas del programa Argentina Trabaja. Estas
cooperativas están coordinadas por líderes de movimientos sociales
o por punteros. Aunque a menudo no cuenten con los materiales
adecuados, desde ese rol, los punteros son parte activa en la provi-
sión de servicios al barrio.
La realidad es compleja: los punteros brindan servicios, pero de-
fienden el lugar que conquistaron. Dos tercios de los entrevistados
proporcionan algún servicio a sus vecinos de manera sistemática.
Desde sus hogares, pequeños locales, escuelas o clubes, suelen ofre-
cer actividades deportivas, excursiones para los niños, clases de
apoyo escolar, servicios de consultoría jurídica y de capacitación la-
boral, sin hacer distinciones por las inclinaciones políticas de los
beneficiarios. Los clubes de fútbol merecen una mención especial
entre estos servicios que brindan los punteros. En Ingeniero Budge,
mientras entrevistaba a un referente barrial que en las últimas elec-
ciones había trabajado parajulián Domínguez, un carro cargado de
cartón frenó junto a la única canchita de la zona, que administraba
el puntero. Quien conducía,Jonatan, un niño de unos 13 o 14 años,
se bajó y preguntó al referente a qué hora empezaban a jugar. Este
tomó una pelota y un silbato y me dejó para ir a dirigir el partido.
Por algunas horas este referente sacó al chico de la calle y le devol-
vió su niñez. Los punteros encuentran en el fútbol una manera de
, nuclear a los chicos y mantenerse activos en el barrio: El fútbol y
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 3i
los ni~os son una vía de legitimación también para hacer política
despue~: les abre las puertas de los hogares permitiéndoles presen-
tarse mas como trabajadores sociales preocupados por los niños que
como punteros. Es frecuente que repitan frases como ''Yo, todo por
los p1bes" o "Cuando ellos están felices, yo estoy feliz".
Es común también que los punteros organicen fiestas barriales.
Por ejemplo, en las entrevistas, mencionan que organizan festejos
para el Día del Niño, el Día de la Independencia o Navidad. En una
celebración por el .Día del Niño en Merlo, en una "pelopincho" raja-
da_y llena de pelotitas de papel de diario, jugaba un grupo de cinco
mnas como s1 se tratara realmente de un pelotero de McDonald's.
A veces las fiestas son menos piadosas y pasan los límites de la legali-
dad y la mo~ahdad. Un puntero en Quilmes brindaba el menos gla-
mor~so servicio de ofrecer, para sus primeras experiencias sexuales,
prostitutas a disposición de los jóvenes. Para la ocasión especial de
los Cierres de campaña, disponía también de un grupo de travestis.
El pelotero de la pobreza puede ser extraño.
Muchos punteros están involucrados en el origen o mantenimien-
to de "salitas" médicas, comedores y merenderos. De hecho, mu-
chos de ellos, sobre tod·o mujeres, comenzaron como voluntarios en
este tipo de organizaciones y la necesidad de recursos, así como su
compromiso social, los fue llevando a la militancia política. Pueden
ser fundamentales en la contención social.
E~ trabajo d~ campo intenso permite captar que algunos punte-
ros imponen c¡erto orden en lugares y situaciones en los que, de lo
contrario, no habría ninguno. En varias ocasiones atestigüé cómo
mediaban entre vecinos en conflicto. Como relata Jorge Ossona en
este volumen, Zulma, una puntera de Lomas de Zamora, resolvió
muchas de las peleas por los límites de los terrenos del barrio que se
conformaba tras una toma. A veces los punteros imponen su poder
con total ilegalidad. En la zona oeste, un puntero que comandaba a
una docena de barrabravas del club local desalojó violentamente a
los habitantes de cuatro casas que se encontraban en el predio don-
de el mtendente había anunciado un parque recreativo.
Los punteros son también claves para asegurar la gobernabilidad
en el territorio, por la información y la capacidad de organización
~ue poseen. Según uno de los intendentes: "Los punteros son más
utiles en términos de gobernabilidad que de elecciones. Son pro-
veedores cruciales de información. Te cuentan cuáles son las nece-
32 CONURBANO INFINITO
sidades y qué está pasando al nivel del barrio" (Zarazaga, 2014). En
su descripción de tareas, los punteros declaran la responsabilidad
de mantener a sus jefes políticos informados acerca de lo que su-
cede en el barrio. Conocen bien la situación socioeconómica Y las
posibilidades de disturbios. Tienen el termómetro de la calle: saben
de posibles saqueos, protestas inminentes y de las actividades de los
opositores. Desde su liderazgo territorial, son decisivos para causar
revueltas o, al contrario, prevenirlas. En abril de 1989 y diciembre
de 2001, cuando la hiperinflación y el desabastecimiento dejaron a
los pobres sin alimentos, fueron Jos punteros quienes, siguiendo las
órdenes de sus jefes políticos, azuzaron Jos tumultos y fomentaron
los saqueos (Auyero, 2007a). También en esas ocasiones pueden ~e~
claves conteniendo a los más pobres. Gran parte de ellos orgamzo
ollas populares en sus barrios para ayudar a la gente a subsistir. Tan-
to la toma de tierras como su prevención o desalojo son asimismo
escenarios de mucha exposición y vulnerabilidad para los intenden-
tes donde los punteros resultan protagonistas (véase, en este mismo
volumen, el capítulo de Ossona, donde se describe este rol en el
contexto de la toma de tierras).
Si bien los punteros acercan el Estado a los pobres, es necesario
reconocer aquí que también pueden bloquearlo cuando este últi-
mo pretende llegar de una manera que amenaza su poder. Un in-
tendente que intentaba mejorar las veredas a través del programa
Argentina Trabaja, administrando mejor el capital del que dispo-
nen las cooperativas para materiales, encontró su proyecto comple-
tamente bloqueado por los punteros que manejaban parte de esos
fondos a voluntad. Un puntero bloqueó el acceso de maquinaria
para Ja mejora de calles en una villa del sur porque su cooperativa
había quedado al margen. Una salita médica de atención primaria
fue íntegramente destruida por un puntero que había sido corrido
de su administración. Los punteros proveen de bienes y servicios,
pero en la medida de lo posible buscan ser los únicos mediadores
con el Estado.
MARCAR TERRITORIO
Para ganar un municipio es condición fundamental ser conocido
por los vecinos. El problema con los candidatos a intendente es
que rara vez ocupan los espacios centrales en los medios masivos
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 33
de comunicación, por lo que recurren entonces a sus referentes
barriales como ejército de propaganda. En tiempos electorales,
los hogares de los punteros -sólo algunos de ellos pueden alqui-
lar locales- se transforman en verdaderas unidades básicas desde
las que dirigen la campaña a nivel barrial. Las actividades que de-
sarrollan durante una campaña son muy variadas: hacen pintadas,
pegan afiches, organizan reuniones entre vecinos y candidatos,
movilizan gente a los actos y reparten boletas para que los vecinos
voten a sus jefes.
Un eje medular de las campañas es Ja pintada en cada paredón
del barrio con el nombre del candidato. Los punteros tienen su gru-
po de seguidores para esta tarea, que es común que se realice con
los trabajadores y materiales del programa Argentina Trabaja. Al-
gunos intendentes no dejan esta actividad librada a cada puntero,
sino que cuentan con un grupo más especializado al que pagan por
pintada. A veces Ja competencia por Jos espacios libres para pin-
tadas puede ser feroz. En los distritos donde distintos candidatos
peronistas compiten con posibilidades de ganar, es común que los
punteros terminen envueltos en tiroteos cuando un grupo intenta
pintar por encima de las pintadas del otro. Un candidato peronista
a concejal contó que la fracción peronista a la cual pertenece pagó
a un puntero 5000 dólares por pintar, porque este daba garantías
de que ninguna otra fracción cubriría esas pintadas con sus consig-
nas. Todas las noches, ese puntero patrullaba las calles acompañado
por una patota armada, e incluso firmaba las pintadas con su apodo
como advertencia para los demás. Un ex gobernador de la provincia
de Buenos Aires confesó que
Durante la campaña estás obsesionado con tener punteros
que sigan pintando y no te importa si están metidos en falo-
pa, peleas o quilombos legales. Vos querés que pinten y les
das Jo que haga falta para que lo hagan (Zarazaga, 2014).
En las pintadas y pegadas de afiches, los punteros se juegan también
la demostración del control del territorio que manejan. Los encar-
gados de campaña circulan por las calles de Jos barrios para verificar
que los punteros hayan hecho su trabajo y no les estén "vendiendo
humo". Un intendente del PRO que había confiado a un puntero
peronista la campaña en un barrio se quejaba: "Me prometió que
34 CONURBANO INFINITO
iba a estar en todos lados [refiriéndose a su nombre], pero cuando
bajo no veo ni un solo cartel, ni una pintada. Me afanó. Te dicen
cualquier cosa y vos te la creés".
Los punteros también están encargados de reunir gente en sus
vecindarios para conocer al candidato. Las caminatas de los candi-
datos por los barrios acompañados de sus punteros para que les pre-
senten vecinos son habituales. Un puntero de Malvinas Argentinas
iba llamando por celular al intendente a medida que lograba reunir
entre veinte y treinta personas en una esquina. Así se armaba la vi-
sita. Los punteros coinciden en señalar que cada vez es más difícil
suscitar el interés por los candidatos, y que sin incentivos materiales
la gente participa menos.
El acto político o marcha es parte fundamental de las campañas;
es la ocasión en que los punteros muestran a sus candidatos cuánta
gente pueden movilizar y estos,, a su vez, exhiben sus números a los
candidatos nacionales. El acto es básicamente una demostración de
fuerzas. Los punteros buscan movilizar a todos sus seguidores por-
que uno de los principales factores que determina los recursos que
recibirán es el número de ómnibus cargados de personas que pue-
den llevar a los actos políticos (Szwarcberg, 2012). En el día mismo
de realización de un acto político, a cada puntero se le asigna una
cantidad de micros en función de la cantidad de gente que prome-
tió movilizar; pero como tienen inc;:entivos para exagerar esta cifra,
sus jefes políticos los controlan. Lo más riguroso que atestigúé en
materia de monitoreo de movilizaciones fue en José C. Paz, donde
el candidato mandaba a filmar los arribos de los micros para che-
quear quién estaba movilizando a quién. Son frecuentes, de todos
modos, las discusiones en las que los jefes recriminan a los punteros
haber llenado los micros con mujeres y niños: estos últimos "hacen
bulto", pero no votan.
Durante las campañas electorales, cuando un candidato a presi-
dente de un partido visita un municipio, los candidatos locales de
facciones rivales también compiten por mostrar quién moviliza más
gente. Los candidatos nacionales interpretan la cantidad de perso-
nas en esos actos como un indicador del posible éxito o fracaso en
la elección. La competencia por ocupar los primeros lugares y des-
plegar las banderas en los espacios más visibles puede resultar feroz.
Los aprietes por correr a grupos rivales o que replieguen las bande-
ras son frecuentes. Los punteros encargados de imponerse y estable-
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 35
cer cierto orden movilizan para estas tareas a seguidores "más pesa-
dos", que, a menudo, son también barrabravas de equipos de fútbol
de la misma municipalidad. Un puntero de La Matanza explica que
el problema se da cuando el político pide números exorbitantes:
Yo tengo diez o doce pesados que se la bancan y que sé qué
van a hacer o cómo van a reaccionar frente a determinada
situación, pero si me pedís que lleve cincuenta o setenta, te
los llevo, pero no sé a quién tengo al lado mío. Por ahí el
pibe está dado vuelta y saca una punta o una máquina y te
hace una cagada.
Llama la atención que, en general, los punteros reconocen cada
vez más dificultades para liderar a sus seguidores, ya sea en pin-
tadas, actos o manifestaciones. La creciente permeabilidad a las
drogas hace que sus grupos no sean tan fácilmente predecibles y
manipulables. Cuando se trata de movilizar a "pesados", no es in-
frecuente el incentivo de ofrecer marihuana, paco u otras drogas.
Alrededor del 70% de los punteros considera que es común que
ciertos servicios sean compensados con este tipo de sustancias. Un
puntero se quejaba:
Cuando yo tenía 15 años era un honor que me llevaran a
hacer pintadas para el PJ. Si me felicitaban y me daban un
sándwich me sentía en el cielo. Ahora querés llevar a un
pibe de 15 y te pregunta si hay frula (Zarazaga, 2011).
Cada vez más, la participación en actos políticos supone intercam-
bios clientelares. Los punteros coinciden en que hoy nadie participa
en un acto a cambio de nada. Desde el punto de vista operativo,
en los actos es más fácil establecer acuerdos clien telares que en las
elecciones. Mientras que en los primeros el puntero puede saber
con facilidad si la persona ha cumplido simplemente verificando
su asistencia, en los comicios el voto es secreto y el votante puede
tomar lo que el puntero le ofrece y después hacer lo que le dé la
gana. Los punteros suelen tener bastante claro los beneficios que
necesitan distribuir para que sus seguidores no los abandonen a la
hora de los actos: sándwiches y bolsones de comida son clásicos de
todo acto, cuando no directamente efectivo.
36 CONURBANO INFINITO
Los planes de empleo ocupan un lugar central a la hora de movi-
lizar a personas para participar de actos políticos. En la actualidad,
el que involucra a más punteros es el programa Argentina Trabaja.
Según la encuesta realizada en la villa del Conurbano, en torno al
15% de los encuestados se declaró beneficiario del Argentina Traba-
ja. Entre estos, el 28% dice participar en actos políticos o protestas,
más del doble de lo que participan quienes no lo reciben (12%) y
de quienes reciben un plan universal corno la Asignación Univer-
sal por Hijo (AUH) (11 %). Aunque el programa es supuestamente
para cooperativas, la mayoría de las veces se trata de cuadrillas a las
órdenes de los punteros que realizan trabajo municipal básico con
herramientas precarias. Como los participantes tienen que cumplir
horas de trabajo que son verificadas por los punteros, estos siempre
tienen el poder de amenazarlos con la baja si no concurren a los
actos. Uno de los punteros comentó al respecto:
Me parece bien que la gente que está trabajando en las coo-
perativas tenga que participar en nuestros actos. El mismo
nombre "cooperativa" indica que así debe ser; yo coopero
con ellos y ellos tienen que cooperar conmigo.
Otro puntero enfatizó la "traición" de dos personas a quienes había
dado empleo en el municipio: "No vinieron al acto conmigo. Ahora
van a ver. Les voy a cortar el oxígeno" (se refería a su trabajo) (Za-
razaga, 2014) .
SUMAR VOTOS
Si bien los punteros son fundamentales para resolver problemas ur-
gentes de sus vecinos pobres, son también la maquinaria para con-
seguir votos. Es decir que, además de una red de contención social,
"sostienen" el voto con toda clase de estrategias clientelares: confor-
man el entramado que distribuye las boletas antes de las elecciones,
intercambian bienes por votos, incrementan los resultados electora-
les con diverso tipo de ardides y fiscalizan cada mesa.
Durante la campaña los punteros distribuyen las boletas de sus
candidatos a cada vecino interesado. La cantidad de boletas impre-
sas por elección es tres o cuatro veces superior a la de electores. La
estrategia consiste en que la boleta del candidato llegue a todos los
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO :FRENTE A LOS POBRES 37
votantes varias veces. Los candidatos suelen establecer verdaderas
batallas en las imprentas para que sus opositores no se hagan de
suficientes boletas, al menos, a tiempo. Un puntero de la zona sur
se autoincriminaba con orgullo por haber impedido que el candida-
to nval tuviera suficientes boletas: había prendido fuego el galpón
donde las almacenaban. Repartir boletas a los electores antes de los
comicios es, sobre todo, fundamental para los candidatos a inten-
dente que acompañan a candidatos de niveles superiores destinados
a perder. Eduardo Duhalde describía bien el fenómeno:
¿Sabe cuál es la pretensión de un intendente, sea el presi-
dent'.' De la Rú_a, Kirchner o Duhalde? Mantener su gober-
nac10n. Y trabajan para eso. Y cuando tienen un presidente
que no les ayuda a tirar votos, no se preocupan demasiado y
le preguntan a la gente: "Che, ¿querés el voto de este? Si no,
te doy el otro". Siempre ha sido así y va a seguir así. 3
Las palabras de Duhalde describen bien lo ocurrido en 2009 cuan-
d,o Néstor Kir:hner corno candidato a diputado nacional no,apare-
Cia con ~entap en las e~cuestas y varios intendentes del FpV, que
no quenan arnesgar el control de su propio Concejo Deliberante,
reparl:leron su boleta de concejales con la lista de Néstor Kirchner
pero también con la de su opositor, Francisco de Narváez. Después
de la ,d~'rrota, el mtendente de José C. Paz, Mario Ishii, anunció que
saldna a buscara los traidores". En 2013, lo mismo ocurrió con Ser-
gio Massa, que terminó derrotando a Martín Insaurralde. En 2015
los intendentes que respondían a Sergio Massa como candidato ~
preside~te debieron recurrir a igual estrategia para no perder sus
temtonos. Llamativo fue el caso del intendente de San Miguel J _
~
qum de_ la Torre, que en el sitio web de la municipalidad publicó un
' ºª
mstrucavo para cortar boleta.
~demás de las boletas, los punteros distribuyen bienes para con-
sohdar ~~base de apoyo. Ningún puntero considera que pueda ha-
cer pohtica sm recursos. Corno graficaba un referente barrial "sin
recursos es imposible sostener el voto". Los relatos de los pun~eros
3 "~ste g?bierno tiene fecha de vencimiento", La Nación, 9 de agosto de 2009,
disponible en <Www.lanacion.com.ar>.

38 CONURBANO INFINITO
revelan una progresiva mercantilización de la política a nivel local
desde la década del noventa. Reconocen un proceso en el que
todos los actores, incluidos ellos mismos y sus seguidores, fueron
reclamando compensaciones materiales por su actividad política.
. h ?"
Es común que digan: "Ahora todos preguntamos: ¿cuanto ay. .
Un puntero peronista describía este proceso de man~ra burlesca:
"Antes cantábamos 'combatiendo al capital', ahora solo hacemos
política por el capital". Es frecuente que se .quejen s~bre lo difícil
que resulta movilizar a la gente en la actuahdad, repitiendo ~rase~
como: "La gente se avivó", "Te preguntan de una: ¿Para m1 que
hay?", "Con el discurso no movés a nadie", "La doctrina ya no le
importa a nadie". . . .
A pesar de que existe cierta condena social y que, en pnnc1p10,
nadie esperaría que ni los punteros ni sus vecino~ reconoc1es~n que
establecen pactos clientelares, en la encuesta realizada en la villa del
Conurbano el 54% de los entrevistados sostenía que los punteros
repartían bienes materiales a sus vecinos, y un 14% reconocía h~ber
sido beneficiado durante el último año por un puntero. La totahdad
de los que identificaban al partido de este referente decían que era
del FR o del FpV en porcentajes casi iguales. Quienes declaran haber
recibido un favor político en el último año participan el doble en ac-
tos políticos o protestas (23%) que quienes no recibieron ningú~ fa-
vor (11 %). Si bien los punteros tienden a acusar a sus pares d~ chen·
te!ismo, durante las entrevistas cuarenta y ocho de ellos tennmaron
admitiendo un cierto "toma y daca". En general, esta admisión apa-
recía cuando los cuestionaban sobre su capacidad como punteros si
no adjudicaban los recursos estratégicamente para g~nar elecciones.
Los punteros son eficientes al momento de mvertir recursos Y º1:
tener votos por el grado de información que tienen sobre sus veo-
nos. Saben quién necesita qué y cuándo, y procuran satisfacer estas
necesidades. Una ventaja del peronismo es que sus referentes no
van a la villa, sino que viven en ella. Esto les confiere un alto grado
de conocimiento de sus vecinos y del barrio, y una disponibilidad
muy alta para responder a sus urgencias. En algún momento de las
entrevistas, los punteros declaraban que el hecho de estar cerca de
los votantes, de conocer sus problemas y de estar a disposición de ellos
las veinticuatro horas son factores fundamentales para su labor. Uno
de ellos me dijo:
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 39
Conozco su situación al minuto. Cuando Matilde, la vieja
de enfrente, falleció ... yo sabía que no tenían el dinero
para el cajón, así que me aparecí con uno. Cuando llega
la primavera, yo sé que la madre del pibe asmático de dos
manzanas más abajo no puede comprar el puff puff, así que
se lo pido al intendente. Nadie puede ayudarlos como yo
(Zarazaga, 2014).
Un 21 % de los encuestados en la villa reconocía que, para poder
resolver sus problemas, en el último año pidió ayuda al intendente,
a un concejal o a un referente barrial.
Los bienes que los punteros distribuyen son de una gran diversi-
dad: empleo municipal, planes sociales de empleo, alimentos, me-
dicamentos, ropa, calzado, sillas de ruedas, ataúdes, útiles escolares,
aparatos domésticos, ladrillos, chapas de zinc, dinero en efectivo,
marihuana y otras drogas ilegales. En general, lo más codiciado por
los seguidores más pobres son los puestos de trabajo en la municipa-
lidad y los planes de empleo que aseguran un ingreso mensual. Un
miembro de una cuadrilla del programa Argentina Trabaja cobra
3120 pesos mensuales. Aunque el apoyo político que se espera de
la gente que recibe empleo o planes de trabajo va más allá del voto,
este es fundamental. Por consiguiente, en los municipios y en las
cooperativas se asignan los empleos a personas que pueden arras-
trar muchos votos, por ejemplo, a padres de familias numerosas
(Ronconi y Zarazaga, 2016).
En un recorrido por la zona sur, una puntera me presentaba con
orgullo a una vecina a la que le había conseguido la silla de ruedas
y que avanzaba con suma dificultad por una calle de tierra y veredas
inexistentes. En un bar de un municipio alejado de la CABA, un
candidato que terminaba de realizar una arenga a un grupo de se-
guidores recalcaba que su campaña no sería clientelar ante un viejo
vecino que insistía en que necesitaba una chata. Tras varios intentos
de desestimar el pedido, el candidato finalmente sacó una libreta
y, dispuesto a anotar, le preguntó: "Y la chata, ¿de qué color?". Los
vínculos personales y directos con los votantes permiten distribuir
recursos casi con exactitud y en el momento oportuno. Los punte-
ros son el Estado de bienestar existente. Aunque, en general, arbi-
trario y precario. Un puntero en Quilmes daba insulina por vía oral
a una niña diabética, mientras que aseguraba que hacía efecto de to-

40 CONURBANO INFINITO
dos modos. Otro reclamaba favores sexuales a las mujeres a cambio
de incorporarlas a las cooperativas de trabajo municipal; lo llamaba
"una m11estra de cariño".
A pesar del dominio de la información y los recu~sos que po-
seen, nada les garantiza a los punteros que sus seguidores ~um­
plan con lo que les prometen a nivel electoral. Los votantes s1en_i-
pre pueden recibir lo que los punteros les ofrecen y despues
votar como quieran. En general, los expertos exphcan que los
votantes cumplen con los punteros porque los identifican co'.'
Perón o Evita (Auyero, 200lb), por reciprocidad hacia ellos (Fi-
nan y Schechter, 2012) o porque estos violan el secreto del voto
con diversos trucos y monitorean qué hace su gente en ~1.cua.r~o
oscuro (Stokes, 2005). Debido al proceso de mer~ant1l!~ac10n
de la política y el simple paso del tie_mpo, la ident'.ficac10n del
puntero con las figuras de Perón y EvJta no parece_na hoy el ele-
mento central del cumplimiento del votante con el. La recipro-
cidad parecería ser parte del vínculo entre ~otantes y punteros,
pero esta relación tiene más cálcul_o estrateg1co. que lo que el
término "reciprocidad" reconoce. S1 bien el mon1toreo del voto
puede existir en ocasiones, es prácticamente imposible que los
punteros lo mantengan a gran escala para asegurarse el voto de
cada uno de sus seguidores. Veintidós punteros admJt1eron que
habían robado boletas de otros partidos en las mesas electorales,
y doce confesaron, incluso, que habían pagado a ~~ertos clie'.'tes
con drogas ilegales; pero ninguno de ellos_ admJt10 que pudiera
monitorear a quién había votado un segmdor suyo. Los relatos
de los entrevistados indican más bien que los votantes cumplen
con sus punteros porque quieren que quienes los ayudan con
bienes y servicios continúen haciéndolo en e~ futuro. Aquel que
ayudó a lo largo del tiempo tiene la reputac10n de estar al servi-
cio de su gente, y esta prefiere retenerlo como referente barnal.
Lo que garantiza el cumplimiento del acuerdo chentela_r por
parte de los votantes no es el control ni la reciprocidad, smo la
predilección por punteros con fama de cumplidores. La gente se
mantiene fiel a este tipo de punteros porque los bienes que han
distribuido en el pasado demuestran que no "venden humo"·
'Una vez que comprueban que es fuente de bie'.'es, k dan_su apo-
yo: saben que pueden confiar en que segmra d1stnbuyendolos
en el futuro (Zarazaga, 2015b). Para los pobres, el puntero es el
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 41
vecino de al lado que los ayudó a resolver problemas (Auyero,
200lb) y la fuente más fiable de soluciones en el futuro.
Los intereses de los punteros y de los clientes están alineados. El
flujo de recursos hacia los votantes depende del éxito electoral de
los punteros. Si un referente barrial pierde una elección y es susti-
tuido, los clientes no saben qué les ofrecerá quien ocupe su lugar.
Puede ser que el nuevo puntero tenga acceso a menos recursos o
que decida distribuirlos entre otros. Votar según las expectativas del
puntero conviene a los intereses de los votantes, en especial si se
tiene en cuenta que el futuro de este no depende exclusivamente
de los resultados municipales, sino también de los resultados en el
nivel más desagregado: el de las mesas electorales que están a su
cargo. Tienen el deber de obtener la victoria de su candidato en su
centro electoral, que es en general la escuela de la zona. Los punte-
ros suelen quejarse cuando la gente a la que ayudan vota en lugares
distantes y no en la escuela de su barrio porque "ahí no se nota tu
trabajo".
El día de las elecciones, contratan cuanto remís y auto tienen
a la mano para asegurarse de que las personas que recibieron su
ayuda no dejen de votar. Incluso algunos usan el sistema de "cola-
dores" para garantizai la asistencia de los suyos. 4 En una escuela,
fui testigo de unos votantes que, con este método, tuvieron que in-
terrumpir un asado, obligados a ir a votar. Mientras ingresaban en
el cuarto oscuro, uno de ellos, bastante alcoholizado, protestaba:
"Esto con Peron no pasaba". Sin entender demasiado la queja, el
puntero me explicaba: "Necesitás a la gente en el cuarto oscuro [ya
sea que] esté enferma, drogada o borracha".
Históricamente, los punteros han sido importantes para los can-
didatos peronistas no sólo para movilizar a los votantes a las urnas,
sino también para fiscalizar la elección y pelear por cada voto. Son el
ejército de fiscales de mesa que le permite al peronismo supervisar,
como ningún otro partido, las más de veintidós mil mesas electorales
que se conforman en el Conurbano. Según un ex ministro defínte-
rior de la UCR, su partido sólo podía fiscalizar alrededor del 65% de
4 "Coladores" se llama a quienes, unas dos o tres horas antes del cierre de
los comicios, recogen de los fiscales de mesa la lista con los nombres de los
votantes que fueron ayudados por el puntero y todavía no se presentaron, y
salen en sus autos a buscarlos para que lo hagan.
 PUNTEROS, F:L ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 43
CONURBANO INFINITO
42
INTENDENTES, PUNTEROS Y FACTORES ESTRUCTURALES
·d · l d 2011 indica-
: las mesas. Los telegramas de la elección presi encia , e S 'I
. l . d d se numero o o en
rían más bien una cifra cercana a a m1ta ee . ,, EL PRESUPUESTO PARA LA POBREZA
las elecciones de 2015 un partido no peronista, el PRO, logro una Con frecuencia, la prensa destaca los aspectos poco democráticos
Cobertura semeiante a la del PJ para fiscalizar en el Conurban~. de las estrategias electorales y el ejercicio del poder de los inten-
" · · buscar impo-
Los punteros llegan temprano a los comicios para d dentes a través de sus redes de punteros. En efecto, estas redes su-
. 1 d signado Esto les a
ner al presidente de mesa, s1 n9 aparece e . e . 1 ponen relaciones asimétricas e implican, por lo tanto, cierto gra-
a ventaja en las discusiones sobre votos·1mpugnados o n:-1 os y do de sumisión por parte de los votantes. Sin embargo, también es
' ue~ el conteo final. Las trampas para impedir que los canldlidatos cierto que los intendentes del Conurbano -con la excepción de los
• · bl es y' por e o ' con
· d e la Op osición sumen votos son innumera b" · U n a bastante
de la zona norte- gobiernan con escasos recursos municipalidades
un .impacto d"f' ·1 de medir de manera o ~et1va.
1 ici d intensamente pobladas y con alta concentración de pobreza. Los
habitual consiste en robar boletas de la oposición de mo o que, ·punteros son muchas veces la única red de contención posible que
1 entrar al cuarto oscuro, los votantes e IJa
r· n entre las boletas les garantiza la gobernabilidad. Los intendentes no tienen muchas
a t. en a mano En las encuestas en la villa, el 6% declara no alternativas para atender las múltiples demandas de la población
que ien · - t
haber encontrado la boleta del partido por el que _quena vo ar: pobre de sus municipios. Incluso no sería fácil para ellos dejar sin
ue la boleta única soluc10nana. Los entre empleo a un ejército de militantes con experiencia en movilización
Este es un pro bl e ma q · r
vistados también contaron que los punteros que fiscalizan istas política. Un consolidado intendente peronista del Conurbano de-
d diferentes candidatos del PJ habitualmente se reparten entre cía: "No necesito a los punteros para ganar, pero menos los necesito
e d d" d tos que no tienen fisca-
e!los los votos emitidos a favor e can i a .. 1O conspirando en mi co:r:itra". Desde un punto de vista utilitario, es
1 U untero llevaba a la mesa electoral a su hl)O de unos lógico que los intendentes desarrollen estas redes: en peor situación
a~~s :u~ era recibido con simpatía por el presidente de mlesadE~ fse encontrarían sin conexión alguna con los b~rrios más pobres de
el conteo de votos, el niño demostraba una rnus1t~da ve o_c1 a 1 . . .
,\.,.SUS mun1c1p1os.
nder debajo de su ropa boletas de los candidatos nvales. El Conurbano bonaerense concentra el 29% de la población
~~r;a~~: orgulloso, explicaba: "Es tan rápido que a veces m yo argentina en menos del 0,5% del territorio nacional y su índice
me do ~uenta". También es frecuente que intenten hacer un re- de pobreza supera a los del resto del país. Según el Observato-
cuentI erróneo, modificando las cifras después de los resultados rio de la Deuda Social Argentina de la UCA (2016), mientras
"d d de mesa para imponer la pobreza abarca al 29% de los habitantes a nivel nacional, en
oficiales y presionando a las auton a es d 6329
't dos de conteo. En un estudio de los telegramas e el Conurbano el porcentaje trepa al 36,5%. Hacia mediados de
sus me o ·d d 2155 de
d el Conurbano, encontramos irregular1 a es en 2016, la proyección de personas pobres superó allí el 40%. Entre
mesas . E 1 25% d las mesas .
ellos lo cual representa más de un tercio. n e o .e ,, . ' 2005 y 2013, según datos de la Encuesta Permanente de Hogares
or ~·em lo, la suma de votos asignados a cada partido_p_ohtico, (EPH), la tasa de pobreza en el interior fue, en promedio, el
p :J P . d d"f" re del total de votos emitidos en 75% de la del Conurbano. Es decir que estamos ante la región
en blanco e impugna os i ie
dicha mesa. Si bien la muestra no permite distinguir entre erro- con mayores tasas de pobreza en hogares y personas en la Ar-
res involuntarios y fraude, la escala apunta a un proble;ia gr~ve gentina. No deja de ser tristemente paradójico que la zona que
Ronconi y Zarazaga, 2014). Como explicaba un ex go.'.orna or concentra un tercio de la población y, quizá, cerca de un tercio
( . . B Ai . "A menos que tengas un ejercito de del producto bruto interno (PBI), albergue a un 36,5% de la
de la provmcia de uenos res. - 1
punteros para fiscalizar la elección, podes estar seguro que te a pobreza nacional. Según el mismo informe de la UCA, el 7,3%
afanan" (Zarazaga, 2014). de las personas de la región vive en la indigencia. Los datos del
Censo 2010 indican que, sacando los municipios de la zona nor-
 44 CONURBANO INFINITO
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 45

l~s mlu4ni~pios del Conurbano sólo llegan a financiaP en prome-

d
. te, el índice de necesidades básicas insatisfechas (NBI) alcanza
al 15% de los hogares del Conurbano, triplicando el correspon- 10 e 61odesusgastos. 'P or eso tienen · una gran depend .
\ de la. coparti
. · · , secundaria bonaerense (los fondos que
c1pac'.on encia
la
'\ diente a la CABA. La realidad del empleo también muestra cifras
alarmantes. Como señala Lucas Ronconi en este mismo volumen, provmcia copart1Cipa a cada municipio) y de las formas alterna-
la mitad de los trabajadores tiene empleos informales. Dos ter- tivas de reparto de obras y fondos desde nación y provincia El
ceras partes son asalariados n_o registrados, y el tercio restante, probl;ma es que el Con urbano es el último y más damnifi . d
eslabon
. en Ja ¡arg.a cad ena de perjuicios de Ja coparticipaciónica o ~
cuentapropistas poco calificados. El trabajo informal es particu-
larmente más elevado entre Jos más jóvenes. El salario de los no nac1ona1 y proVIncial.
registrados es un 40% inferior al de los registrados, lo que nos · 'Según datos
d · del Ministerio de Economía (2014) , la c opart1Cipa-
..
habla del poder adquisitivo de los habitantes de esta zona. A este Cion secun ana de nación a Ja provincia de Buenos Aires es d 1
tenor, en el Conurbano también es preocupante la cantidad de 18,8%, a pesar de que allí vive el 40% de Ja población y a · e
personas con hábitat, vivienda y servicios deficientes: hay 1236 d~mente: el 45'." de los pobres del país. La provincia ·d:;:~::.
villas, asentamientos y barrios populares informales, de acuerdo Aires esta especialmente perjudicada por la Ley de Coparticipación
con el informe realizado por el Registro Público Provincial de F'.'deral, c~mo. lo reclama ante la justicia su actual gobernadora Ma-
Villas y Asentamientos Precarios (2016). Sólo La Plata concentra ~a Eugema. V1d~l. Pero resulta, además, que en el siguiente ~ivel
129, y La Matanza, unas 115. Según este informe, en las villas del e copartI':1paCion el Conurbano también es perjudicado. La co-
Conurbano vivirían alrededor de 381 464 familias, es decir, unas p~;unpac10n secundaria de la provincia a los municipios de la re-
i2 000 000 de personas. Siguiendo esa estimación, más del 15% g10nl es de ap;ox1madamente el 55%, cuando en ellos vive el 74o/c
ele 'Ja población del Conurbano viviría en villas, asentamientos y d e .a poblac10n de Ja provmCia 01 de sus pobres. En 2015°
· · Y e¡ 8 210
barrios populares. Menos del 10% de estas familias cuenta con los intendentes. recibie r?n, como copart1npanon
. . . ,. secundaria 4339'
una conexión formal a la red de agua corriente, la mayoría cale- pesos
d 1 por habitante
. . pobr · '
e, mientras que los municipios restantes
facciona sus hogares con garrafas y sólo el 38% tiene servicio de l~ 4~irovmoa .percibieron por cada pobre casi cuatro veces más:
recolección de residuos. . pesos. S1 se toman entre los ciento treinta y cinco m ..
p10s de la provmCia
· · aquellos diez que menos copartici aci, umn-
La concentración de población y pobreza pone a sus intenden-
tes ante grandes problemas de tránsito, vivienda, cloacas, agua, persona
C recibieron
. P son
entre 2010 y 2015 ' veremos que nueve on por
del
alimentación, salud, recolección de basura, etc., que a menudo d olnurb~no, mientras que los setenta y ocho más beneficiados son
exceden su capacidad presupuestaria. No llegan a satisfacer las e mtenor rural (tabla 1.1).
demandas que se multiplican con recursos propios porque, salvo
unos pocos municipios, tienen limitada capacidad de recauda-
ción propia. Los municipios no cobran impuestos, sólo recaudan
en concepto de servicios y, en teoría, lo percibido tiene que ser
exclusivamente utilizado en la provisión y el mejoramiento de
esos mismos servicios. En general, tres son las fuentes de finan-
ciación propias de los municipios: tasa por alumbrado, barrido y
limpieza, tasa por inspección de seguridad e higiene y tasa por
conservación, reparación y mejora de la red vial (López Accotto
¡y otros, 2011). Recaudan, en promedio, 4306 pesos por cada po- 5 :enos de la mitad de los municipios, sólo quince, llegan a financiar la mitad
. sus.presupuestos con recursos propios. El que menos autonomí
11' bre; bastante menos que los 11 718 pesos que reciben, también Lópe:(~;:i)-
c(Lte:a t1eAne es Presidente Perón (15%) y el que más, Vicente 10
·.· en promedio, los municipios del interior. Con ingresos propios, opi;:z ccottoyotros, 2011).
 PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 47
46 CONURBANO INFINITO

Tabla 1.1. Coparticipación por municipios, 2010-2015

(per cápita en pesos corrientes) José C. Paz. 444 629 716 1049 1345 1752
San Miguel 466 612 685 1014 1348 1757
San Vicente 556 713 828 1201 1510 1920
468 667 873 1119
298 405 Pilar 503 672 781 1130 1518 1978
Ituzaingó 1139
401 463 677 885 Vicente López 475 654 764 1143 1519 1990
Tues de Febrero 290
510 728 946 1180
343 442 Cañuelas 544 710 838 1229 1594 1999
General Rodríguez
504 748 950 1182
355 459 Merlo 616 810 902 1317 1633 2138
Escobar 1190
479 678 919 547 751 844 1216 1650 2164
374 422 Coronel Rosales
Ezeiza 1259
464 561 803 1022 Monte 567 763 985 1419 1783 2193
Tigre
344
509 742 985 1265
333 446 Rarnallo 688 912 1090 1572 1924 2453
General Pueyrredón
540 784 1020 1282
384 496 SanJsídrO 567 817 945 1437 1898 2455
Moreno 1290
432 525 757 993 Luján 628 822 941 1394 1875 2457
Quilmes 333
549 794 1052 1343
391 509 Branclsen 661 887 1099 1498 1939 2480
Alinírante Brown 1346
485 546 789 1047 Campana 646 886 1013 1448 1941 2491
Lollias de Zamora 373
559 814 1066 1361
362 489 Marcos Paz 674 960 1150 1705 2096 2566
San Nicolás 1361
424 565 827 1068 Berlsso 673 911 1057 1544 2044 2629
LáMatánza 336
573 816 1066 1366
374 487 Carmen de Areco ,690 941 Jl08 1585 2055 2647
Esteban Echeverría 1409
481 542 801 1095 Salto 731 983 1222 1749 2143 2705
Motón 362
552 812 1091 1413
337 456 General Alvarado 762 1024 1203 1739 2251 2806
LaúúS 1428
482 556 816 1102 Tandil 718 960 Jl68 1685 2258 2921
Avel1aneda 359
554 868 1137 1434
357 482 Baradero 825 1143 1322 1866 2311 2929
Huríingham 1460
519 595 862 1140 Nueve de julio 815 1084 1284 1820 2335 3046
La Plata 386
587 831 1138 1512
General San Martín 362 508 Mercedes 765 1051 1234 1791 2371 3060
629 924 1220 1563
412 557 Necochea 751 1023 1214 1757 2342 3094
Bahía Blanca 1564
583 657 935 1256 Saladillo 822 1108 1307 1897 2479 3162
Florencia Varela 432
632 928 1230 1603
411 558 Olavarria 834 1137 1320 1905 2476 3212
Berazategui 1606
591 667 961 1252 889 1225 1388 2027 2630 3366
452 M.alvinas Argentinas
Junín 1301 1614
471 606 724 1038 San Antonio de
PresídeÍlte Perón 920 1233 1402 2027 2598 3401
682 1024 1303 1624 Are eo
San Femando 444 586
973 1276 1625 General Las Heras 990 1290 1569 2172 2720 3407
422 563 669
Pergamino 1645 Capitán Sarmiento 765 998 Jl90 1731 2508 3427
567 681 997 1298
Zárate 429
694 1000 1302 1653 Exaltación de la Cruz 973 1301 1521 2178 2889 3547
436 574
Lobos 1682 Pinamar 941 1263 1559 2249 2954 3781
583 596 844 1157
Ertsenada, 402
 PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 49
48 CONURBANO INFINITO

Coronel Suárez 2105 2730 3928 5147 6502

1525 2232 2981 3833
Chivilcoy 927 1290 Mar Chiquita 1420 1945 2493 3836 5171 6578
1664 2329 3067 3887
San Pedro 1046 1439 Rauch 1636 2229 2752 3966 5207 6619
1609 2374 3085 3919
Tres Arroyos 1010 1354 Leandro N. Alero 1437 1951 2649 3783 5389 6936
1764 2527 3236 4005
llOO 1468 Coronel Pringles 1677 2280 2686 3936 5315 6961
Balcarce 4037
Ül9 1710 2525 3239
Azul 1062 Hipólito Yrigoyen 1721 2437 2951 4131 5302 7168
1625 2388 3154 4058
980 1344 Salliqueló 1672 2410 2854 4344 5715 7196
Las Flores 4132
1420 1701 2430 3194
Veinticinco de Mayo 1078 General Arenales 1439 2150 2570 3624 5512 7213
1847 2516 3346 4215
Arrecifes ll38 1573 Lobería 1977 2573 3145 4598 6074 7636
1708 2506 3233 4260
1085 1490 Florentino
Navarro 4485 1739 2421 2908 4261 5775 7687
1861 1820 2596 3481 Ameghino
Chascomús 1407
1706 2524 3514 4568 Adolfo Gonzales
ll56 1575 2100 2688 3290 4786 6141 7735
Bragado 4592 Chaves
1527 1750 2634 3595
Villa Gesell ll61 6015 7799
3733 4602 Castelli 1789 2503 3022 4525
1160 1555 2034 2929
Rojas
3638 4684 Pellegrini 2017 2679 3184 4655 6113 7889
1070 1424 1839 2722
Magdalena 4991 Benito Juárez 2127 2866 3394 4917 6584 8151
1491 1935 2746 3846
l!lO
Alberti
4152 5274 Patagones 2169 2893 3350 4865 6393 8155
1339 1798 2169 3155
Lincoln 5281 Ayacucho 2169 2850 3435 5039 6573 8226
1872 2218 3027 4092
Bolívar 1375 8310
4203 5288 Adolfo Alsina 2078 2944 3404 4882 6282
1374 1863 2174 3166
Colón
4283 5455 Daireaux.. 1998 2658 3168 4627 6403 8348
1451 1959 2353 3313
Trenque Lauquen General Alvear 1898 2575 3188 4512 6255 8362
1912 2894 4225 5564
1238 1746
Dolores 5577 Monte Hermoso ... 2109 2901 3403 5098 6674 8412
1994 2337 3469 4292
Suipacha 1464 8573
4462 5612 General Villegas 1855 2625 3333 4861 6821
1339 1889 2345 3407
Chacabuco Rivadavia 2177 2930 3604 5262 6808 8642
2241 3354 4430 5725
1345 1785
Pehuajó 5746 General Paz 2020 2820 3409 5114 6763 8663
2048 2442 3515 4579
General Belgrano 1495
4527 5903 Saavedra 2038 2697 3148 4554 5999 8705
1520 2096 2436 3515
San Andrés de Giles Carlos Tejedor 2314 3050 3724 5344 7081 9097
2551 3665 4781 5937
Carlos Casares 1720 2341
4648 5969 Guaminí 2213 3042 3733 5435 7290 9246
1428 1939 2281 3451
La Costa 6000 Coronel Dorrego 2217 3036 3649 5302 7289 9420
1919 2283 3341 4365
Roque Pérez 1430
4819 6081 Tomquist 2375 3296 3819 5669 7568 9424
1540 2148 25ll 3662
ViUarino 6145 Laprida 2525 3431 4175 6044 7902 9938
2061 2546 3686 4841
General Viamonte 1484
4701 6159 Maipú 2573 3433 4080 6038 7968 10 070
1526 2013 2494 3775
Tres Lomas 6216 General Pinto 2036 2831 3518 5744 7963 10 280
1930 2383 3569 4779
Punta Indio 1426
4534 6488 San Cayetano 2756 3696 4484 6420 8082 10 549
1231 1651 1954 3102
General Madariaga
 PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 51
0 CONURBANO INFINITO
5
centros posibles por temor a no contar con financiación suficiente,
mientras que otros aumentaron los servicios para incrementar los
2568 3518 fondos coparticipables por recibir. Por ejemplo, el intendente que
Puán 11434
4695 6820 8843 gobernó el municipio de Malvinas Argentinas durante dos décadas,
General La Madrid 2855 3902
4795 6870 8642 11 881 Jesús Cariglino (1995-2015), diseñó, con la ayuda de su secretario de
General Lavalle 3002 3846
4624 6924 9490 12 089 Salud, el doctor Hugo Schwab, un complejo sistema que le permitió
2553 3688
Tapalqué 13151 aumentar los fondos que recibía su municipio por coparticipación
4764 5261 7828 10 441
Tordillo 3460
8478 10 549 14066 en materia de salud y financiar la totalidad de sus costos. Malvinas
3725 4870 5950
General Guido 14863 Argentinas es el municipio del Conurbano con mayor coparticipa-
4760 5851 8969 11842
Pila 3594 ción per cápita: tres veces lo que recibe Ituzaingó, el municipio del
Nota: Aparecen destacados con gris oscuro los municipios que integran el Conurbano con menor coparticipación per cápita. Que entre los
Conurbano bonaerense. . seis municipios con mayor coparticipación per cápita estén San Isi-
.~ ·a con datos oblacionales del Instituto Nac1ona1
Fuente: Elaborac1on propi P. d l Ministerio de Economía de dro y Vicente López nos habla del escaso peso de los criterios igua-
de Estadística y Censos (Indec) y financieros e
la provincia de Buenos Aires. ladores (datos de Ministerio de Economía de la provincia de Buenos
Aires).
d. ' de la Dados los flacos presupuestos municipales, no resulta inexplica-
L municipios del Conurbano dedican en prome 10 mas ble entonces que la política social de los intendentes se limite a la
o~ d de los gastos corrientes al personal (López Accotto y otros,
mi a . d t d la zona sur "La gente tiene entrega, a través de sus referentes, de algunos bolsones de comida
20 11) · Como me decía un mten en e e .
pagador de sue os ·
Id " y chapas de zinc, aquí y allá. En gran parte por articular estas redes
·¡ reclamos pero el intendente es un mer.0 ., d . de distribución de recursos, los intendentes reciben la etiqueta de
mi ' · f cipac1on secun ana, un
En síntesis, entre recursos propios y copar i d obre "barones" y hacen de chivos expiatorios de un sistema político que
. t ndente del Conurbano dispone de 8645 pesos por ca a P ,
no ofrece resultados frente a los grandes desafíos que presenta la
1m_ e tras ue los intendentes del interior, de 28 139 pesos. d 1
región. Por más que un gran número de intendentes haya hecho
mi~~mo ~ las desigualdades distributivas fueran pocas; dentr~. e - mérito suficiente para ganarse la desconfianza de la población ge-
. . alidades máB pobres se ven mas pe!]U ica
Conurbalno ¡"," mumc~s criterios de distribución entre municipios neral, es justo reconocer también que enfrentan problemas que los
das que as mas neas. b 1. lador exceden. Tras los discursos eticistas, la pregunta verdaderamente
1 t acentuar el eje devolutivo so re e igua .
tienden actua men e a . d d de ofrecer cier- importante es qué alternativa política real tienen los "barones" a
Es decir, corren con ventaja aquellos '.'ºn capa~~:ar a brindarlos. A formar una red de punteros para gobernar sus territorios. Cuando
tos servicios por sobre los que necesitan com . . 1 ro- el Estado no cuenta con fondos ni con capacidades, es dificil que
f de 1991 impacta sobre los presupuestos mumcipales ~ p
par ir , . . , n llevado a cabo por nación y provmcia, por
responda ante los pobres con ecuanimidad y eficiencia. No es raro
ceso de descentrahzaoo . . . bT d d bre la entonces que surja el Estado Golem que implanta la arbitrariedad
1 ual se les transfiere a los mumcip10s responsa i i a so desde el poder.
e e ., d 1 1 d El 37 5% de la coparticipación bruta de pro-
a~en.c1~~osem:~:c~ i~s se define por criterios de servicios de sa~~d:
vmoa P 1 .. d d porcentaje de ocupac10n,
núm.ero de camas, perfi~~~~~:: ¡~: e~~blecimientos hospitalarios LAS REDES DE REFERENTES MUNICIPALES
cantidad de pacientes p .d d d Itas El problema es que el Y LA POLÍTICA ELECTORAL :MACRO
n y sin internación y cantr a e consu . . . . Entre 1983 y 2015, los candidatos peronistas ganaron 218 de 279
! c~t a está más basado en transferir recursos a los mumcipios qlue
sis em ·os donde no os (78%) elecciones a intendente en las municipalidades del Conur-
. bl . . tos que en generar 1os necesan
tienen esta ec1m1en . mir la menor cantidad de bano (tabla 1.2). Sólo en dos elecciones, la cantidad de candidatos
hay. Algunos municip10s optaron por asu
 Tabla 1.2. Intendentes del Conurbano bonaerense, 1983-2015
"'"'o
~
~o
2007 2011 2015
1995 1999 2003
1987 1991 M. Rodríguez R. Giustozzi R. Giustozzi M. Cascallares
Municipio 1983 H.Mamco
j._Villáverde J. Villa.verde H.Maruco
B. Álvarez de J. Ferrares1.
z~
.Alte. Brown F. Flores
B._ Álvarez de B. Álvarez de
B. Álvarez J. F erraresi
L. Sagol de Olivera Olivera
Avellaneda L. Sagol Olivera

Berazategui A. Ramón
Berisso C. Nazar
J.J. Mussi
J. Nadeff
Olivera
J.J. Mus'i
E.Ju""'
C. Infanzón
N.Juzwa
J. J. M_ussi
E. Slezack
]. J, Mussi
E. Slezack
P. Mussi
E. Slezack
M. Secco
1•••;
P. Mussi

M. Secco
ª
A. del Negro A.delNe~o A Sujarchuk
]. Ginevri C. Caraballo S. Guzmán
Ensenada L. Patti
F. V,Jle F. Valle
Escobar O. Larghi F. Gray· F. Gray
A.Groppi A. Groppi A. Groppi F. Gray
Esteban L. Obarrio L. Obarrio
Echeverría J· Tosoni A Granados A Granados A. Granados
A Granados A. Granados
A. Granados
Ezeiza J. Pereyra J. Pereyra J. P~r~yra
J. Carpinetti ]. Carpinetti J. Pereyra ]. Pereyra
F. Varela J. Carpinetti
O.DiLandro
O. Di Landro ·O. Di Landro J. Córonel J. Coronel J. Anghileri
Gral. N. Landi
J. Lumbreras
Rodríguez G. Katopodis G. Kitopodis
·R. Ivoskus
Gral. San A. Llbonatti A LibOnattl
R. Debrasi C.Brown
L. Acuña L. Acuña L. Acuña
Mru-tín
J.J Ál~arez J. J. ,ÁJv;<re' A. Descalzo
Hurlingh= A.-Descalzo. A Descalzo A Descalzo A Descalzo
Jtuzaingó M. Ishii M. Ishii C. Urquiaga
R. Glaria .:M. Ishii
F. Espinoza
José C. Paz H. Coizi A. Balestrini ·.A. Balesttini ·F. Espinoza
RRusso H. Cozzi P. Bruera
La Matanza F. Russo " J. Alak J. &Iak J. A1ak P. Bruera
J. C. Alberti P. Pinto J&Ial<
La Plata D. Díaz Pérez
M; Qu)ndllnil M. Quüidimil M. Qtlindünil º:Dí"'
M.Qumdimil '-fyL Quirtdimil M.Qumdll:nil ·· · .·.Perez
Lanús
). R.ássi M. Iúsaurralde M·;1n·Saurtalde
Lomas de
E. l)uhaldo :]I, TOledo J.-Ta~rio J. J'avano
Zamora

Malvinas
Argentinas
J. Cariglin<¡ J ~glino J. Catjglino "J. Cariglino J. Cariglino L. N;irdini
Marcos Paz E. Rodríguez -E. ·sátzúíann E.;Salzma'nn E·; .Silihialln E . .$áJZljlanü R.. Curutchet ·R ·curutchet R, Curutchet R Curutéhet
Merlo L:. Suá,'rez' G... c;;te~~ R,. q"µiaqeM R; ·Othac~hé ·R. ilth..iC~hé R Qthacehé· R. Otha:cehé R. Othacehé a::. Menéndez
Moreno H: Tuañez..,.· it. 'id~liarai M ..We.st M;.West A. ·Arregui ·A. Arregui M. West W.Festa
Morón
Pilar
Pte. Perón
N. García Silva
L. LagomarsinP:
J• ,C·.__ROtuís~~pt j;· C. J4)ús.Selot' J. c:.RoUsselo~·
L ..Lag.olliars,inq .T.:férez .A·Aibe.rilli S;;Bivort.
A.
---" 1

H. Zli'Ccaro
H. Zúccaro H. Zúccaro
o. Rodríguez o.''Rodiífiuei. &gueiro A, R.egueiro A. Régueiro
L. Ghi
crA ~-~

'"""*"'
A. Regueiio»
g
"~
Quilmes E. Vides :E. Ca.IÍlfÍ:ñb A::F'.el)lández I?:·:sc~biriO S~ v~mdo. . F: (l.utiérrez F. Gutiériez 114111;;4 -"
San
Fernando
A.;.Viviant 1.··Viviaht NV1"1'lltl( 'G; kajcii.6. ·.G. Amiéiro· ·a;Aiüieiro G, Amie'ird L. Andreotri "'
t<

San Isidro M. Posse M. Poss.e M. Posse M. Posse G. Posse

~
San Miguel J. López" """
San Vicente c:Meteles
:~. ~óp¡;~·
c;Med~Iés
- L~,.Ortegá'
o:.:RQctrig{i~Z..,
J. lle J;;uc¡,i
B.:MaJacri&
·Á. 'Jli~</ J. de la Torre J. de la Tofre
·.·'i~. M~~~ricl'a ~. Ma,Já~rici~' D. óí Sabátino D. rii Sab~tino
J. de la Torre
ii+¡;;;¡
~
""
Tigre
Tres de
Febrero
O. Giordano

H. Dattoli 1' M~~ - fl.C __ _

u r_n.-tn
e
- ·;;;-
H: Curto
rnrtn
E
J.l Curto
H. í'nrtn ~·Curto
R tOnrtn
s. Massa
H.
J.l Curto
rnrtn
Massa s:
H.
J.l Curto
rnrtn "''ª
J. Zamora t<

""'¡;!
Vte. López J. Sabatini E. García E. García E. García llll•B•ll•llll•• E. García "o
UCR FR PJ ( ,unbte1nn:-; ~
..¡

*Tras jurar como intendente, solicitó licencia para mantener la banca en la Cámara Baja bonaerense. Carina Biroulet asumió en su
"'
>
lugar. 5
"
Fuente: Elaboración propia con datos de !ajunta Electoral de la Provincia de Buenos Aires. ~
"~
"
"'""
54 CONURBANO INI<'INITO
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 55

no peronistas que accedieron a los Ejecutivos municipales alcanzó

Tabla l.3. Coeficiente de recambio de los intendentes
los dos dígitos: en 1983 triunfaron trece candidatos de la UCR y en
del Conurbano bonaerense
2015 lo hicieron once del PRO. Entre los municipios que hoy con-
forman el Conurbano, el peronismo siempre tuvo más intendencias Municipio
que las que sumaban todos los otros partidos en conjunto, y entre Coeficiente de-recambio~
EZeizá
0,17
1987 y 2011 la hegemonía peronista es casi absoluta con contadas 'ltuzaingó
0,17
excepciones, como las de los 'intendentes de los municipios más ri- Florencio Varela
0,22
cos de la zona norte (San Isidro, San Vicente y Tigre). Si bien la red San Isidro
0,22
de referentes barriales es fundamental para alcanzar esta hegemo- Lanús
0,33
nía electoral, no alcanza para garantizarla. Frente a la realidad, es Malvinas Arge_ntinas 0,33
una respuesta común de los intendentes desarrollar redes de pun- Marcos Paz
0,33
teros, pero estas no les aseguran, como suele creerse, la supremacía Presidente Per6n
0,33
San Fernahdo
política. 0,33
Víé_enté López
La etiqueta dé "barones del Conurbano" hace referencia a que los 0,33
AV'el!aneda
intendentes logran prolongarse en el poder, mantener un bajo nivel 0,44
Beraza:tegtli
de competencia electoral y ejercer su autoridad de manera cuasi 0,44
Ensenada
autoritaria en sus distritos. Lo cierto es que no todos los intendentes 0,44
Esteban Etheverría:
0,44
alcanzan un poder tan monolítico como el que la categoría supone. .Merlo
0,44
Hay más variedad de la que suele reconocerse. La tabla 1.3 muestra Tigre
0,44
que el coeficiente de recambio varía mucho entre municipalidades. :l'1es:_de' Febrero ·
0,44
Ezeiza e Ituzaingó muestran el grado de recambio más bajo (0,17) Hµrjingham
0,50
ya que tuvieron un solo intendente en los seis términos. Les siguen Jos~ C.. Paz
0,50
Florencio Varela y San Isidro, con sólo dos intendentes en nueve Generai Sán 'Martín 0,56
períodos. Con 0,33 de coeficiente, un poco más atrás están Lanús, La Matanza
0,56
La Plata
Marcos Paz, San Fernando y Vicente López (con tres intendentes 0,56
Morón:--
en nueve términos) y Malvinas Argentinas y Presidente Perón (dos 0,56
san- Vicent~- 0,56
intendentes en seis períodos). Sin embargo, en algunos municipios
Almirante BrOWit
el coeficiente se acerca a 1, lo que significaría que en esa municipa- 0,67
BeriSsO'
lidad ningún intendente fue reelecto. Con los mayores grados de 0,67
Escobar.
0,67
recambio, Quilmes alcanza un coeficiente de 0,88 y San Miguel, de Genéral R(Jd~guez 0,67
O, 78. En Qnilmes, en un tercio de las elecciones triunfaron candi- Lomas de-'Zatrtora
0,67
datos no peronistas, y solamente uno de los cinco intendentes pero- Moreno
0,67
nistas que gobernaron el distrito, Francisco Gutiérrez, fue reelegido Pilar
0,67
y sólo por un período. En San Miguel el único intendente reelecto San Miguel 0,78
fue Joaquín de la Torre, por dos períodos. Asimismo, muestran una Quilmes
0,88
considerable alternancia los municipios de Berisso, Escobar, Gene- * ~.ª~~~~ado sobre la ~antidad de intendentes electos en cada municipalidad
IVI I o por la cantidad de términos. Cuanto más bajo el c fi .
ral Rodríguez y Pilar. Comparten el mismo coeficiente que estos grado de recambio hay. . oe ciente, menor
Almirante Brown, Lomas de Zamora y Moreno, pero en ellos la pre-
Fuente: E~aboración propia con datos de la Junta Electoral de la Provin . d
sencia de una figura clave que continuó controlando el territorio a Buenos Aires. c1a e
 PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 57
55 CONURBANO INFINITO

, Yll rde Eduardo Duhal- Podría sumarse a esta lista Patricio Mussi de Berazategui, quien,
través de sus sucesores es mas clara.Jorge 1 ave ' d aunque sólo lleva dos términos, junto con su padre cumplen seis en
. t los hombres fuertes e
de y Mariano West fueron, respecuvamen e, total al frente del municipio. También Fernando Gray, en Esteban
1
estos municipios por más de una década. Si bien es claro q~e a ta:a Echeverría, y Joaquín de la Torre, en San Miguel, que llevan tres
de reelección de intendentes en el Conurbano es ext:ema amen e mandatos cada uno, aunque este último tuvo un triunfo más ajusta-
. d" t"ble también los es que
alta y la tendencia a perpetuarse, m iscu 1 , . d do en 2015. Aun bajo criterios muy laxos, menos de un tercio de los
. • . J" d barón graCJaS a la re
no en todos los mun1c1p1os se conso I a un actuales intendentes del Conurbano encaja en la categoría de "ba-
de punteros. . 1 Conurbano rón". En el resto de las municipalidades, gobiernan intendentes que
De los treinta y tres intendentes que gob1~rnan en e or sólo llevan dos períodos (Gabriel Katopodis en General San Martín,
desde 2015, ocho pueden considerarse estnctamente baron~s P - Martín Insaurralde en Lomas de Zamora, Jorge Ferraresi en Avella-
su oder hegemónico (tabla 1.4). Sobresalen, entre estos,Juho Pe
neda, Luis Andreotti en San Fernando y Jorge Macri en Vicente Ló-
re;a en Florencio Varela y Alejandro Granados en Eze1za, ton seis
pez) o que triunfaron por primera vez en las últimas elecciones. Son
períodos en el poder cada uno. También Albe~to Desea zo, q~e más los que accedieron al Ejecutivo por primera vez en 2015 que los
lleva seis términos en Ituzaingó, pero obtuvo solo dos pun~os e que renovaron su mandato. Los intendentes nóveles son diecisiete:
. t" d r del PRO en las últimas elecCJones.
diferencia sobre e1 compe 1 o . e h t nueve del PRO, siete del FpV-PJ y uno del FR.
A estos se agregan Mario Secco (Ensenada), Ricardo urutc e
Es cierto que ha habido grandes barones a lo largo de la histo-
. I h". (José C Paz) con cuatro mandatos y
(Marcos Paz), y M ano s n . , . 1 ., ria del Conurbano. Lanús estuvo gobernada por el mítico Manuel
. 1 50°' de los votos en la ultima e ecc10n.
porcentajes cercanos a 10 . Quindimil desde 1983 hasta 2007.Jesús Cariglino estuvo al frente
Aníbal Regueiro también lleva cuatro períodos al_ ~rente de Prc;~1-
de Malvinas Argentinas desde la creación del municipio -en 1995-
dente Perón, pero en las últimas elecciones venc10 a su r1va~ so o
hasta la última elección en 2015. Raúl Othacehé y Hugo Curto
01 de diferencia Aunque no provenga del peromsmo,
por un 3 10 • "d d tro del gru- gobernaron por seis períodos consecutivos (1991-2015) Merlo y
p n San Isidro puede cons1 erarse en
~~:~:v~ue~~:~a ecinco períod~s, y desde 1983 a la fecha sólo él Y su
Tres de Febrero respectivamente. Gerardo Amieiro fue intenden-
te por cuatro términos consecutivos en San Fernando, y dos veci-
padre gobernaron el distrito. nalistas, Enrique García en Vicente López y Ricardo Ubieto, en
Tigre, lo hicie~on por seis períodos consecutivos el primero, y cin-
co el segundo (véase tabla 1.2). Todos ellos parecieron en algún
Tabla 1.4. Actuales barones del Conurbano momento hegemónicos e imbatibles con sus redes de referentes
Porcentaje' Cantidad barriales. Sin embargo, todos -con la excepción de Ubieto que
Intendente
Mui:ú.cipio Partido de v-otos de mandatos murió durante su mandato- un día perdieron sus distritos frente
electo
Fp:v M. Secco 56 4 a otros candidatos. Dos factores, uno ascendente y el otro descen-
Ensenada 50 6 dente, resultan especialmente relevantes en la suerte electoral de
FPV A. Granados
Ezeiza 40 6
FlOrencio Várela FpV J. Pereyra los intendentes, más allá de los punteros de los que dispongan.
6
!tuzaingó FPV A. Descalzo 35 El primero se refiere a la elección que hace el intendente sobre a\
4
José C. Paz FPV M. !shii 48 qué partido y candidato presidencial acompañar. El segundo tiene_!
R. Curutchet 44 4
Marcos Paz FPV 4 que ver con el apoyo que el Ejecutivo nacional pueda brindar al
Presidente Perón FpV A. Regueiro :: 5 intendente o a distintos candidatos desafiantes del mismo partido
San ISidro Cambiemos G. Posse . . en ese municipio.
El toral de la Provincia de
Fuente: Elaboración propia con datos de 1a Junta ec
En cuanto al factor ascendente, es claro que, cuando el barón del
Buenos Aires.
Conurbano no comparte boleta con el candidato a presidente ga-
58 CONURBANO INFINITO
nador, aumentan sus probabilidades de ser derrotado. Muchas per-
sonas votan pensando en el nivel presidencial y arrastran al re~to
de los candidatos en la boleta sábana. 6 Algunos barones que hab1an
sido reelectos en 2011 con amplios márgenes de ventaja a través de
listas del FpV, en 2015 saltaron al FR y encontraron la der_rota. ~í
sucedió con Jesús Cariglino en Malvinas Argentinas y Lms Acun~
en Hurlingharn. Acompañaron a Sergio Massa, que, como c_and1-
dato presidencial, no les traccionó los suficientes votos y perd1er~~
frente a los candidatos a intendente del FpV: Leonardo Nard1m
en Malvinas Argentinas y Juan Zabaleta en Hurlingham. Joaquín
de la Torre y Luis Andreotti, en la misma situación que Acuña y
Cariglino, lograron separarse de la suerte de Massa incentivando
el corte de boleta en sus municipios. En contrapartida, la buena
elección de Mauricio Macri en primera vuelta y el triunfo de Ma-
ría Eugenia Vida! como gobernadora llevaron a los candidatos del
PRO a imponerse en once intendencias. Algunos de ellos derrota-
ron a barones históricos: Diego Valenzuela a Hugo Curto en Tres
de Febrero, Nicolás Ducoté a Humberto Zúccaro en Pilar, Darío
Kubar a Juan Pablo Anghileri en General Rodríguez y Jorge Nedela
a Enrique Slezack en Berisso. El poder de la redes de punteros d:
los intendentes no fue tan imbatible como para frenar la ola aman-
lla. En este sentido, es muy clara la diferencia entre 2011y2015. El
triunfo de Cristina Fernández de Kirchner en 2011 era predecible:
ganó, de hecho, con el 54% de los votos frente al 16% de la fórmula
Binner-Morandini. Los barones se sumaron sin dudas a secundar
Ja fórmula ganadora y, como consecuencia, en general no fue~on
destronados. Al contrario, en 2015 el escenario fue poco prevlSlble
y muchos de ellos terminaron derrotados al acompañar fórmulas
presidenciales que no tuvieron éxito. Es decir, la oferta ':lectora!
dispersa a nivel presidencial complica a los barones, especialmente
cuando varios candidatos de extracción peronista tienen posibilidades
reales de ganar.
6 Se denomina "boleta sábana" a la que, por diseño de impresión, incluye en
diferentes secciones a candidatos para 'diferentes categorías de cargos, p~r
ejemplo, presidente, gobernador, senadores provinciales, diputados provin-
ciales, intendente y concejales. Este tipo de boleta genera lo ,ue se con?ce
como "efecto arrastre": el votante se concentra en la categona que considera
más importante, sin prestar mayor atención a quiénes son los candidatos del
resto de las categorias.
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 59
Además de la importancia de que el intendente acierte en acom-
pañar al candidato presidencial exitoso, durante los años del kirch-
nerismo tuvo especial relevancia el factor descendente, es decir la
competencia in trapartidaria que les generó el Ejecutivo nacio~al
a algunos intendentes del propio FpV. En la última década varios
barones perdi:ron el poder por la competencia intrapar~daria.
Aunque necesitara sus votos, Cristina Fernández nunca confió en
la mayoría de lo~ barones. En 2007, las listas colectoras permitieron
a d1stmtos can~1datos a intendente de un mismo partido compe-
nr_ en la ele~c10n general sm pasar por internas y llevando todos al
m'.smo candidato presidencial. El kirchnerismo las utilizó para per-
mitirles a sus cuadros más fieles competir por las intendencias sin
que por ello tuviera que prescindir de los intendentes en ejer~icio
como candidatos, que les significaban una considerable cantidad
de votos para las elecciones presidenciales. Las colectoras de 2007
no supusieron el fin de todos los barones, pero sí hubo algunas de-
rrotas resonantes. La más llamativa fue, sin duda, la del intendente
de Lanús, Manuel Quindimil, que, tras seis mandatos consecutivos
fue vencido por la colectora del kirchnerista Darío Díaz Pérez Est~
último contaba con el apoyo del gobierno nacional, especial~ente
del presidente provisional del Senado, José Pampuro. Quindimil,
que había sido padrino político de Pampuro, lamentaría hasta su
muerte lo ~ue consideraba una traición, y achacaba la derrota a que
desde_ el E¡'.'cuuvo nacional le habían negado las obras públicas que
necesitaba.' Otro que sufrió la derrota en manos de una colectora
fue el intendente de Quilmes -y aliado de Aníbal Fernández- Sergio
V11lordo. La colectora del dirigente de la Unión Obrera Metalúrgica
(UOM), Francisco "Barba" Gutiérrez, con el respaldo de sectores
progresistas del gobierno nacional, obtuvo dos puntos porcentuales
por encima de la de Villordo. Tanto en Lanús como en Quilmes, las
colectoras del FpV en su conjunto sumaban el nada despreciable
60_% de los votos. En San Miguel, Joaquín de la Torre superó tam-
b1en con una colectora al intendente Osvaldo Zilocchi sucesor de
Aldo Rico. '
Mien1'."as que en 2011 no se vieron derrotas de grandes barones
por el tnunfo arrasador de Cristina Fernández de Kirchner al que
7 J. Fontevecchia, "Mate con Quindimil", Perfi~ 2 de marzo de 2008.
60 CONURBANO INFINITO
todos se subieron, en 2015 la interna del FpV volvió a privar de la
intendencia a varios de ellos. En Merlo, un barón de pura cepa con
seis períodos consecutivos en el poder, Raúl Othaceh~, perdió _las
internas del Frente para la Victoria ante Gustavo Menendez, qmen
finalmente fue electo intendente. En Moreno, el intendente kirch-
nerista Mariano West perdió en las PASO ante el camporista Walter
Festa, que ganó en las elecciones generales. Rubén Giustozzi ~erdió
Ja interna kirchnerista en Almirante Brown contra el concejal cer-
cano a La Cámpora, Mariano Cascallares. En San Vicente, D:"'iel
di Sabatino fue derrotado en la interna del FpV por el candidato
camporista Diego Barralle, quien luego perdió en las generales fren-
te al candidato de Cambiemos, Mauricio Gómez. Algunos de estos
~ derrotados trabajaron con muy poco entusiasmo por el éxito del
Frente para la Victoria en las elecciones generales, lo_ q~e ayuda a
explicar el triunfo de Cambiemos. Además ddresentmuento,_co~­
sideraron más probable el propio retorno s1 trmnfaba la opos1oon
_en sus municipios.
Sin Jugar a duda, la categoría "barón" capta bie~ u~ fen~meno
del Conurbano. Un intendente alcanza en promedio siete anos en
el poder y, como hemos visto, algunos llevan en sus cargos más de
veinte. Como enfrentan la pobreza con escasos recursos, desarrollan
extendidas redes de punteros para conseguir la gobernabilidad y el
éxito electoral. Sin embargo, no todos los intendentes logran esta-
blecer una clara hegemonía. Consolidarse como un auténtico barón
del Conurbano no es tarea fácil. Muchos no logran un control mo-
nopólico de las redes de punteros en sus distritos. La competencia
intrapartidaria y los movimientos sociales fragmentan muchas veces
Ja mediación a Jos pobres. Y aun cuando algunos logren establecer
redes monopólicas, estas redes no son garantía de permanenoa:
ayudan al acceso y al mantenimiento del poder, pero factores pro-
pios de Ja política electoral nacional hacen que no sean una con-
dición suficiente para asegurarse la contmmdad. De lo contrano,
intendentes como Manuel Quindimil,Jesús Cariglino, Raúl Othace-
hé, entre otros, jamás habrían conocido la derrota. La explicaci~n
de que cualquier intendente del C~nurbano cori_si~e.la reelecoon
sobre Ja base de punteros y clientehsmo nene mas hm1tes de lo que
suele creerse.
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO }'RENTE A LOS POBRES 61
CONCLUSIÓN
La concentración de pobreza y las deficiencias estructurales con-
vierten al Conurbano en un lugar prioritario para atender, espe-
o~lmente. desde la política social. Hoy el Estado no siempre logra
bnndar bienes y servicios públicos sin discrecionalidad, sino que
para muchos pobres está ausente o llega de la mano de punteros
que entremezclan políticas sociales con intereses particulares. Los
punteros constituyen parte de la respuesta del Estado a las deman-
das s~ciales que se multiplican en el Conurbano, son parte de Ja pre-
sencia de ese Estado Golem que caracterizamos en la introducción a
este volumen. Se trata de figuras capaces de acercar soluciones a los
pobres y de entremezclarse con la ilegalidad, de permitir el acceso
del Estado a zonas marginales y de bloquearlo. Así, pueden encon-
trarse desde punteros que contienen a los niños en los lugares más
marginales hasta otros que, en connivencia con la policía, trafican
drogas en sus barrios.
La general condena social sobre la figura del puntero tiende a
ignorar que en todo grupo humano surgen líderes y que los punte-
ros son fundamentales a las estrategias de sobrevivencia de Jos más
pobres. No se condemrel liderazgo en otros sectores, pero sí cuando
aparece en las villas. Muchos de los que reprueban a los referentes
sociales no dudarían en considerar a Obama un gran líder, igno-
rando que comenzó su carrera política justamente como un líder
comunitario e.u la zona sur pobre de Chicago. Este capítulo mues-
tra que los punteros pueden ser de gran ayuda para sus vecinos;
para miles de pobres representan el Estado que existe. Cumplen
ta:ito r~les electorales, que incluyen la movilización de votantes y el
clientehs~~' como funciones que hacen a la contención social y Ja
gobernab1hdad, que contemplan la provisión de servicios y bienes
públicos y la recolección de información sobre el barrio.
Pudiera parecer entonces que a lo largo de estas páginas se busca
excusar el accionar, a veces repudiable, de intendentes barones y
punteros. No es el objetivo justificar lo injustificable, sino presen-
~r el fenómeno en todas s11s aristas, tanto positivas como negativas;
snnplemente porque es condición sine qua non para plantear posi-
b1hdades reales de superación. Los intendentes que enfrentan pro-
blemas estructurales con escasos recursos optan por atender a través
de sus referentes las necesidades más urgentes y menos costosas. Los
62 CONURBANO INFINITO
PUNTEROS, EL ROSTRO DEL ESTADO FRENTE A LOS POBRES 63
pobres no acuden al puntero por falta de conciencia cívica, sino por política social en el Conurbano El pr bl d ,
falta de posibilidades para acceder a bienes básicos. Es imprescindi- Ja ., . o ema emográfico es claro·
. region concentra, en aproximadamente el O 3%0 del t . . .
ble entonces esbozar qué mediaciones con el Estado más justas que c1onal a c · · ' ern tono na-
las actuales se pueden desarrollar para Jos pobres del Conurbano. d 1 '. E as1 :~ tercio de Ja población y a casi el 40% de los pobres
Condenar la relación puntero-pobres sin plantear alternativas supe- ele i!t~s_- s ~ ~o que se ."ecesitan políticas públicas que desarrollen
. 1 nor . e a Argentma, especialmente el norte, y detengan e
radoras es tan injusto como estéril.
'.ne uso reviertan, el flujo migratorio hacia el Conurb '
En las elecciones de 2015, diecisiete intendentes accedieron por impenosa necesidad de atender a ese tercio de la pobl an~. Pero la
primera vez a los Ejecutivos municipales y tendrán ante sí el de- concentra allí im . acron que se
safio de hacer presente su gestión y dar respuestas a sus vecinos más 1 . . pone con urgencia una reforma fiscal que lleve a
a p~o.vinc1a y a las municipalidades a recaudar e invertir , 1
pobres. Si bien enfrentan el problema de no contar, seguramente, servicios públicos q h mas en os
con redes consolidadas de referentes barriales para estar presentes . f ' ue oy son e1aramente deficientes. El déficit d
y atender a las demandas, por esto mismo tienen la posibilidad de
'~ raest~uctura es alarmante y doloroso. El bolsón de comida l~
c apas e zinc o los remedios canali d '
renovar ese modo de estar presentes. De que sepan cómo hacerlo f
son el reflejo limitado del Estado Go~: os or refer_entes sociales

~~=~~;,:,~~P:!~~~: tn~ Iba. pobreza, pe~o ye! ~e~::r~:1!ª:s~::~;~;~~

depende no sólo el bienestar de sus vecinos, sino también su gober-
nabilidad. La inquietud por prevalecer sobre las redes de punteros
os a Itantes acceder a una vida di .
no puede estar separada de la preocupación por crear mediaciones re mucho más que este pobre reflejo. gna reqme-
justas entre el Estado y los pobres.
El reto es llevar un Estado legal e imparcial a los rincones más
carenciados, pero es utópico pensar que se pueda prescindir en el
proceso, hasta que se alcance el adecuado desarrollo de las capaci-
dades estatales, de los referentes sociales. Los intendentes de ben
trabajar con los verdaderos batalladores de la pobreza, con aquellos
punteros que buscan genuinamente el progreso de sus barrios. La
tecnología podría asistirlos en esta tarea. El monitoreo más riguroso
de los referentes barriales, y de los planes sociales en general, po-
dría ayudar a reducir de manera sensible el grado de arbitrariedad.
El incentivo que tienen es que el clientelismo también les impone
costos políticos. Los pobres que no son beneficiados por Ja discre-
cionalidad desprecian el clientelismoy quienes lo impulsan siempre
corren el riesgo de que surjan escándalos. Es también importante
reconocer que en los últimos años los planes sociales universales,
como la AUH, quitaron peso relativo a las dádivas ofrecidas discre-
cionalmente por los punteros. Una enseñanza en este sentido es
que, en política social, la universalidad mata a la discrecionalidad.
Al lanzar planes sociales, cualquiera sea su tipo, habría que tener en
cuenta los beneficios de que la oferta supere a la demanda.
Si bien es importante eliminar la arbitrariedad para con Jos po-
bres desde el Estado, otras líneas de acción son tanto o más fun-
damentales para conseguir un desarrollo más justo del Estado y la