es importante emplear prácticas alternativas de manejo y conservación del suelo y el agua, según

los distintos suelos y ambientes agroecológicos. Se recomiendan las siguientes estrategias de

manejo:

 Labranzas conservacionistas: labranza vertical, labranza mínima, labranza reducida,

siembra directa que incluyen menor laboreo, dejando más del 30% de los rastrojos en la
superficie del suelo aportando materia orgánica y evita erosión.
 Cultivo bajo cubierta de rastrojos y cultivo en sistemas Lister o en camellones, para
áreas con problemas de drenaje o con déficit de agua (árida y semiárido). Siembra con arado
de cincel. La aplicación de yeso mejora las propiedades físicas del suelo, aumentando la
captación de agua y la exploración radicular, además se mejora la fertilidad, facilitando la
disponibilidad de azufre y calcio, de fácil asimilación para la planta.
 Rotación de cultivos dentro de un sistema de agricultura continua, alternando distintos
cultivos agrícolas para obtener una extracción eficiente de nutrientes y mejor control de
malezas y plagas.
 Control y recuperación de cárcavas: Medidas agronómicas y estructurales (mecánicas).
Obras longitudinales (muros, espolones) y transversales (diques, gaviones, fajinas). Estas
obras de conservación evitarán la erosión hídrica.
 Recuperación de suelos ácidos mediante enmiendas y de suelos alcalinos sódicos
mediante el agregado de yeso (sulfato de calcio) y lavados con agua de calidad.
 Uso eficiente de fertilizantes químicos y estiércoles, para evitar salinización, fitotoxicidad,
contaminación de aguas. Se obtienen mejores resultados si se combinan con biofertilizantes
como compostas, abonos fermentados, lombricomposta que aportarán materia orgánica,
microorganismos benéficos. Además en el uso de acolchado plástico ayudan a recuperar los
organismos biológicos que hayan muerto con
ese uso.
 Cultivo en franjas: Alternancia de franjas protectora (pastos, cultivos densos), con franjas
protegidas de cultivos de escarda ó densos. Cultivo en franjas en contorno para control de
erosión hídrica y franjas cortando los vientos predominantes para control de erosión eólica
para no dejar el suelo desnudo. Las franjas pueden ser de uno o dos cultivos (de verano y de
invierno) y una de pastos.
 Abonos verdes: Recuperación de la fertilidad con cultivos de leguminosas ya que fijan
nitrógeno, reducen contaminación por nitratos y fósforo, fijan CO 2 y secuestran carbono del
suelo.
 Construcción de zanjas o acequias: con estas prácticas se retiene el agua y cantidades
importantes de suelo que se reintegra a las parcelas de cultivo en el momento que se les da
mantenimiento a las mismas. Delimitan parcelas vecinas que no tienen obras de
conservación, limitando efectos negativos de escorrentías que pudieran ocurrir.
Conservación de suelos. Es parte de la conservación de Tierras: la protección, mejoramiento
y el uso de Recursos naturales, acorde a principios que asegurarán el más alto beneficio
económico y social al hombre y su ambiente, ahora y en el futuro.

Prácticas negativas
La Conservación de los suelos implica, en primer lugar, Educar a la población para erradicar:
La quema de los rastrojos o residuos agrícolas: Estos residuos son Materia orgánica necesaria
para mantener la Fertilidad de los suelos y deben ser integrados al mismo.
La costumbre de quemar o incendiar la vegetación de las laderas, los bosques y los pajonales:
El uso del fuego en el campo se hace con gran irresponsabilidad y cada año se generalizan
los incendios en lasVertientes occidentales, en las Laderas de los Valles interandinos, en los
pajonales de la puna y en la selva alta.
El desorden generalizado en la ocupación de las tierras de aptitud Forestal y de protección:
Esto sucede especialmente en la selva alta donde se ocupan tierras no aptas para
la Agricultura y la Ganadería(clases F y X) sin ningún control, y se talan y queman
los Bosques, con consecuencias de degradación grave de las cuencas de los Ríos y de la
infraestructura vial y Urbana.

Planificación
La planificación técnica previa es importante para la conservación del suelo. Es preciso ver
todos los problemas , pues no es suficiente resolver sólo una parte del problema. Se deben
considerar también los costos de producción y los precios del mercado, pues la falta de
rentabilidad provoca el abandono de las tierras sin cobertura vegetal.

Métodos para la conservación de los suelos.

1. Métodos naturales

 Mantener la cobertura Vegetal (Bosques, Pastos y Matorrales) en las orillas de los ríos y
en las Laderas. Esto implica el evitar la quema de la Vegetaciónde cualquier tipo en
laderas. El incendiar la vegetación es un acto criminal, que va en contra de la fertilidad
del Suelo; deteriora el hábitat de la Fauna, y deteriora la disponibilidad del recurso Agua.
Reforestar las laderas empinadas y las Orillas de ríos y quebradas.
 Cultivar en surcos de contorno en las laderas y no en favor de la pendiente, porque
favorece la Erosión.
 Combinar las actividades agrícolas, pecuarias y forestales (agroforestería), y sembrar
árboles como cercos, en laderas, como rompevientos, etc.
 Rotar Cultivos, leguminosas con otros, para no empobrecer el suelo. Integrar Materia
orgánica al suelo, como los residuos de las Cosechas.
2. Métodos artificiales

 Construir andenes o terrazas con plantas en los bordes.

 Construir Zanjas de infiltración en las laderas para evitar la erosión en zonas con alta
pendiente. Construir defensas en las orillas de ríos y quebradas para evitar la erosión.
Abonar el suelo adecuadamente para restituir los nutrientes extraídos por las cosechas.
 El abonamiento debe evitar el uso exagerado de Fertilizantes químicos, de lo contrario se
mermará la Microflora y Microfauna del suelo y se pueden producir procesos de
intoxicación de los suelos. Antes es conveniente hacer un análisis para determinar las
deficiencias y según ello aplicar un programa de fertilización.

La degradación.
La degradación de suelo es uno de los mayores problemas que confronta la Agricultura a
través de todo el mundo. La Deforestación, el cultivo intensivo deTierras vulnerables,
el Sobrepastoreo y el pobre manejo del suelo y el agua, reducen la capacidad productiva de
los suelos y colocan impedimentos a incrementar la producción de
alimentos, Forrajes y Combustibles.
Se diferencia de la Degradación erosiva (por agua, viento y gravedad) aquella degradación de
tipo no erosiva, la cual incluye Degradación química (déficit de
nutrientes, Toxicidades, Salinidad, etc.), física (compactación), y biológica (pérdida de materia
orgánica, enfermedades, malezas, etc.).
En estos apuntes se da énfasis a la Degradación hídrica y Eólica, pero no se debe pensar que
la erosión por problemas de gravedad (Deslizamientos de tierra, Lodo, etc.) y La
desertificación que es también un proceso complejo de degradación (limitado a Ecosistemas
áridos y Semiáridos) es menos importantes.

 Capacidad de Uso

Es un sistema de clasificación de las tierras con fines de protección y conservación. La regla

es que ningún predio debe ser usado más allá de su capacidad para sostener un estable y
permanente perfil de suelo.

 Erosión hídrica

Comprende la degradación generada por las gotas de lluvia (salpicadura) y el escurrimiento de

las aguas sobre el suelo. Esta última, puede ser en una forma precanalizada (erosión de
manto), ligeramente canalizada (canalículos o surcos) o fuertemente canalizada (cárcavas o
zanjas). Todas ellas son de carácter superficial.

 La erosión eólica.

Se trata de un problema de impacto ambiental, de significado económico, ocurrente tanto en el

sitio de origen como en el de destino de las partículas. La erosión eólica daña al suelo,
los Cultivos y al Ambiente; a través de una reducción en la productividad del suelo, afectando
la emergencia de Plantas, calidad y rendimientos e incrementando los particulados
atmosféricos.
En Climas áridos y semiáridos, principalmente, prevalecen las condiciones conducentes a
la Erosión por viento, la cual se verifica cuando el suelo está suelto, seco y finamente
granulado, la superficie del suelo es lisa y la Cubierta vegetativa está ausente o esparcida y
cuando el área susceptible es suficientemente grande.
Comparada con la Erosión hídrica, en la Erosión eólica las partículas más desprendibles son
de menor tamaño y las velocidades críticas son mucho mayores. Las razones deben estar
relacionadas a la muy superior diferencia entre las densidades de las partículas y la de los
fluidos. Un grano de arena en el aire es casi 2.000 veces más masivo que el fluido
circundante, mientras que es 2,65 veces más masivo en el agua. Por otra parte, El
viento afecta una superficie más extensa que el Agua. El viento, por cierto, es la fuerza
responsable deslizamiento cárcava que está detrás del soplido del suelo. Los vientos
suficientes para causar erosión eólica son clasificados como de flujo turbulento de capas
límites sobre superficies relativamente ásperas.
La erosión eólica consiste en una serie de procesos que experimentan tanto partículas
primarias como secundarias (agregados) del suelo:
I. Movimiento inicial (o deflación)
II. Transporte

 Suspensión
 Saltación
 Reptación superficial

III. Abrasión
IV. Remoción selectiva
V. Depositación

Principales prácticas de conservación del suelo.

Análisis del suelo
La agricultura dio un salto cuando se descubrieron y aplicaron los abonos químicos, pero hoy
se confronta el problema del aumento de la salinidad de los suelos, provocado por el exceso
de abonos. Un análisis previo, en laboratorios especializados, de las características físico-
químicas del suelo en función de cada cultivo, permite la aplicación de los fertilizantes
adecuados en las cantidades óptimas, evitando los excesos. El movimiento de agricultura
orgánica ha avanzado en encontrar y difundir tecnologías que contrarresten las negativas
secuelas sobre el suelo de la llamada revolución verde y los agroquímicos.

Conservación de los organismos del suelo

Promover el equilibrio de los organismos beneficiosos del suelo es un elemento clave de su
conservación. El suelo es un ecosistema que incluye desde
losmicroorganismos, bacterias y virus, hasta las especies macroscópicas, como la lombriz de
tierra.
Los efectos positivos de la lombriz son bien conocidos, al airear, al crear drenajes y al
promover la disponibilidad macronutrientes. Cuando excretan fertilizan el suelo con fosfatos y
potasio. Cada lombriz puede excretar 4,5 kg por año.
También los microorganismos cumplen un papel vital para la obtención de macronutrientes.
Por ejemplo, la fijación de nitrógeno es realizada por bacterias simbióticas. Estas bacterias
tienen la enzima denominada nitrogenasa, que combina el nitrógeno gaseoso con hidrógeno,
para producir amoníaco, que es convertido por las bacterias en otros compuestos orgánicos.
Algunas bacterias nitrificantes tales como Rhizobia, viven en los nódulos de las raíces de las
legumbres. Establecen una relación mutualística con la planta, produciendo el amoníaco a
cambio de los carbohidratos. Varios hongos desarrollan micorrizas oasociaciones
simbióticas con las raíces de plantas vasculares. Estos hongos aumentan la disponibilidad de
minerales, del agua, y de alimentos orgánicos a la planta, mientras que extraen a los azúcares
y a los aminoácidos de la planta.
A menudo hay consecuencias imprevistas e involuntarias del uso de químicos sobre los
organismos del suelo. Así cualquier uso de pesticidas se debe emprender solamente después
del análisis cuidadoso de las toxicidades residuales sobre los organismos del suelo, así como
de los componentes ecológicos terrestres.
La erosión hídrica reduce significativamente el potencial de producción en los campos. El
agua que escurre decapita el horizonte superior del suelo (el más fértil). En terrenos con
pendiente, este problema se evita si se reduce la velocidad del agua con la utilización de
canales de evacuación de excedentes hídricos, denominados "terrazas". Las terrazas constan
de un canal de intercepción y un lomo de tierra, cruzan la pendiente de tal manera, que el
agua que captan es ordenada y encausada hacia un canal de desagüe que deposita los
excedentes fuera del lote con una velocidad no erosiva, pero además de frenar un
escurrimiento excesivo estas obras fomentan la infiltración del agua, es decir que aseguran
que la mayoría de las gotas de agua que entran a el campo se queden allí, almacenando mas
agua para el cultivo. La medición de estas obras hidráulicas es llevada a cabo por ingenieros
agrónomos y se utilizan para su construcción implementos tales como arados, rastras de
discos, palas de arrastres, terraceadores y motoniveladoras. Estas obras previenen la
formación de surcos y zanjas, algunos de estos con un ancho de 20 m y una profundidad de 4
m dependiendo de la intensidad y longitud de la pendiente.

Rotación de cultivos
Cada tipo de cultivo tiene sus necesidades y muchas veces lo que falta para uno sobra para el
otro. Así, un manejo adecuado de los cultivos resulta en menor necesidad de abonos y de
protecciones. Como regla general, es muy beneficioso intercalar leguminosas y gramíneas en
un ciclo productivo.

Abono verde
Consiste básicamente en sembrar un [cultivo]], sin el objetivo de aprovechamiento económico
y única o principalmente para mantener el suelo cubierto y disminuir la erosión entre los
períodos de cultivos comerciales, o entre las filas de los cultivos permanentes. Como
normalmente se plantan especies que aumentan la fertilidad del suelo, como las leguminosas,
que fijan el nitrógeno directamente o con la ayuda de bacterias, el resultado es una mayor
productividad en el siguiente período. Existen también plantas que reducen la compactación
del suelo con sus raíces profundas.

Siembra Directa
Es probado que es una de las mejores técnicas de conservación de suelos. Se entiende
por Siembra Directa a la siembra del cultivo sobre los restos del cultivo anterior, sin laborear el
suelo, de manera que por ejemplo, se abre apenas haciendo una microlabranza en un surco
para la semilla y el fertilizante. Se usan sembradoras especiales (de directa) con una batería
de discos y cuchillas que realizan la operación en el suelo. Con esta técnica se promueve la
conservación del suelo y de su actividad biológica. Una de las principales ventajas es la
presencia de cobertura sobre el terreno y la reducción significativa de la compactación de las
capas más profundas del suelo, es decir que evita los pisos de arado. Su principal desventaja
es un aumento inicial del uso deherbicidas para controlar malezas. Por ello la asesoría de un
agrónomo o técnico especializado es fundamental en el proceso. Sin embargo, las ventajas se
incrementan cosecha a cosecha, son acumulativas y se trata de un proceso virtuoso.

Qué debemos hacer para conservar el suelo y mantener su

fertilidad?

La cantidad de tierra que disponemos para cultivar es escasa y debe ser usada cuidadosamente y
aplicando medidas de conservación apropiadas.
Un adecuado manejo del suelo ayuda a mantenerlo, restaurarlo y a mejorar su calidad. Para
asegurarnos buenas cosechas durante muchos años, es importante que sepamos qué es y cómo
se produce la erosión. Además, debemos conocer y utilizar técnicas de cultivo que eviten la
pérdida de suelo y conserven su fertilidad.
Los métodos usados para prevenir la erosión ayudan a sujetar el suelo, reduciendo el impacto del
agua y del viento para evitar que lo arrastre. La pérdida de la fertilidad se combate reponiendo en
el suelo los nutrientes y la materia orgánica que los cultivos y la misma erosión se llevan.
La pérdida de suelo es más intensa en zonas en pendiente porque en ellas el agua corre con más
fuerza.
Para impedir que el agua y el viento se lleven partículas de tierra, podemos usar algunas técnicas
que son muy eficaces a pesar de su sencillez. Se trata de prácticas para conservar el suelo y el
agua.

 Cuando cultivamos suelos de laderas, hay que realizar las operaciones de cultivo en
sentido perpendicular a la pendiente o en curvas de nivel. De esta manera, cada surco
actúa como una barrera que frena el movimiento del agua. Al disminuir la escorrentía
superficial, la capa fértil no es arrastrada. Además, lograremos un mayor aprovechamiento
del agua que aumenta su penetración al correr más lentamente.
 La cobertura vegetal (pastos tupidos, residuos de cosecha), además de enriquecer el
suelo, ayuda a protegerlo contra la erosión, especialmente en la época de lluvias. En la
época de sequía, evita que el suelo se reseque, al disminuir la pérdida de agua por
evaporación. Es posible sembrar cultivos de cobertura entre un ciclo agrícola y otro.
Asimismo, la utilización del rastrojo como cobertura ayuda a controlar las malezas y
aumenta la materia orgánica y la fertilidad.
 Para defender al suelo de la erosión provocada por el viento y la lluvia es necesario
usar barreras. Pueden ser barreras vivas, formadas por franjas de árboles y arbustos de
hojas perennes y crecimiento denso, transversales a la dirección del viento y a la pendiente
del terreno. También es útil construir barreras hechas con piedras para evitar que el agua
se escurra rápidamente y arrastre partículas de suelo. La tierra retenida se acumula y es
excelente para agregarla a los cultivos.
 Las zanjas y acequias permiten capturar el agua de escorrentía, que puede ser acumulada
allí (surcos de infiltración), o puede ser llevada fuera del terreno (zanjas de drenaje y
canales de desviación) hacia tanques para almacenarla.
 Las terrazas o andenes: hay terrenos de pendiente muy acentuada, y en ellos la
construcción de terrazas ayuda a que el agua se absorba, evitando que arrastre el suelo y
lo erosione. Además se obtienen superficies planas y más profundas, lo que permite
sembrar diversos cultivos. Pueden construirse pequeñas terrazas individuales y circulares,
en las que se planta, generalmente, un frutal.
 La labranza mínima limita la roturación del suelo a los surcos donde se va a sembrar. El
resto del terreno queda sin tocar. Este tipo de labranza permite mantener la estructura del
suelo, disminuyendo el arrastre ocasionado por la lluvia y el viento.
  El control de cárcavas: las cárcavas son zanjas causadas por el agua, que socava el suelo
y se lo lleva. Dificultan la agricultura y tienden a agrandarse, aumentando la erosión y los
desmoronamientos de tierra. Para controlarlas, hay que detener el flujo de agua que las
forma. Después hay que intentar su recuperación, construyendo muros de piedras dentro
de la cárcava para que se acumule tierra. También se pueden sembrar barreras vivas, por
ejemplo, pastos. Para fijar sus bordes, se plantan árboles.
 Es importante evitar el sobrepastoreo. Cuando se concentra el ganado, el pisoteo
constante compacta el suelo. Al alimentarse selectivamente de los pastos que prefieren,
estos desaparecen poco a poco.

La conservación de la fertilidad se consigue reponiendo en el suelo los nutrientes y la materia

orgánica que los cultivos y la erosión se llevan.

 Prácticas que ayudan a conservar la fertilidad son la rotación de cultivos y los cultivos
asociados.

Rotar los cultivos es sembrar diferentes cultivos en un mismo terreno, durante años
sucesivos. Cada especie utiliza con mayor intensidad nutrientes diversos y sus raíces
llegan a distinta profundidad. Así, mientras un cultivo utiliza ciertos nutrientes, se están
regenerando los nutrientes que tomó la cosecha anterior. Esta rotación ayuda también a
disminuir las plagas, ya que al año siguiente no encuentran los vegetales que atacan
específicamente.
La asociación de cultivos es la siembra de diferentes especies vegetales en un mismo
año.

Ejemplo: Si se siembra maíz, frijol y calabaza:

 Cada cultivo absorbe los nutrientes que necesita sin competir con los otros.
 El maíz sirve de apoyo para que trepe el frijol.
 El frijol, que es una leguminosa, fija el nitrógeno, enriqueciendo el suelo.
 La calabaza da sombra al suelo, conserva la humedad y evita que crezcan las hierbas.

 Reposición de materia orgánica. Esta reposición puede ser natural, cuando se deja
descansar el suelo y se espera que crezca nuevamente la vegetación. Pero también es
posible enriquecerlo usando composte, agregando estiércol de los animales o enterrando
los restos de las cosechas. Otra posibilidad es usar abonos verdes, como el chocho o
tarwi, cultivos que no se recogerán porque sirven para nutrir los suelos. Se entierran en la
época de floración, que es cuando acumulan la mayor cantidad de nutrientes.
La materia orgánica del suelo no sólo lo enriquece de nutrientes, también lo hacen más
esponjoso, lo que permite que retenga la humedad y esté mejor aireado.
 Plantación de leguminosas: algunas plantas como el frijol, el garbanzo, las habas, la alfalfa,
el trébol, la soya y las acacias tienen en sus raíces nódulos con bacterias que toman el
nitrógeno del aire y lo fijan en el suelo. De esta manera, el nitrógeno es utilizado como
nutriente por otras especies.
 Los fertilizantes minerales pueden ser usados pero siempre con moderación y precaución
al aplicarlos. Es necesario conocer previamente qué mineral falta en el suelo y agregarlo
en las proporciones necesarias para las plantas que deseamos cultivar. Si se usan en
exceso pueden dañar los cultivos y matar a los microorganismos del suelo.

Debemos recordar que son compuestos químicos que tienen los nutrientes necesarios
para las plantas, pero no mejoran la calidad del suelo porque no contienen materia
orgánica, como los abonos verdes, el composte y el estiércol.
Cuando la erosión es muy avanzada es necesario encontrar soluciones que abarquen la cuenca en
su totalidad. El agua debe ser detenida en las zonas donde cae, porque la pendiente contribuye a
que aumente su fuerza y velocidad y destruya las obras de protección.

Prácticas agronómicas, Conservación de suelos y

aguas para actividades agrícolas eficientes y
sostenibles

El uso, manejo y conservación de suelos y agua comprende una serie de actividades

enfocadas a la gestión integral y sustentable de la misma, es decir, trasciende más
allá de los trabajos del conocimiento del suelo en la naturaleza, por lo cual es
predominante la comprensión del entorno social, cultural y político para dar el impulso
a medidas prácticas de nivel local como por ejemplo el control de la erosión.

En este sentido, las prácticas agronómicas de conservación buscan prevenir la

erosión del suelo mediante modificaciones en el método de cultivo de diversos rubros.
Se debe realizar un manejo integral de la fertilidad del suelo y de las labores de
siembra, mientras las prácticas físicas de conservación, buscan controlar el flujo de
agua fuera de las parcelas agrícolas mediante la construcción de obras físicas como
canales de desviación, barreras de piedra y reservorios, para disminuir la erosión del
suelo directa y así mejorar la productividad del suelo.

Condiciones del suelo más adecuadas para el desarrollo de los cultivos

 No hay déficit ni exceso de nutrientes necesarios para el desarrollo del cultivo.
 Suficiente humedad.
 Existe una capa profunda para el crecimiento radicular.
 Mantiene una temperatura adecuada.
 No existen sustancias tóxicas que afecten el desarrollo del cultivo.

Los efectos de degradación de suelos son numerosos, entre los que se incluye la
disminución de la fertilidad del suelo, elevación de acidez, salinidad, alcalinización,
deterioro de la estructura del suelo, erosión eólica e hídrica acelerada, pérdida de la
materia orgánica y de biodiversidad, entre otros.
Entre las funciones para la conservación de suelos y aguas destacan la producción de
alimentos, obtención de fibras, maderas, biocombustibles, fármacos, potenciador de la
captura de carbono, hábitat, así como regulación del ciclo hidrológico y muchos otros
tipos de productos y servicios ambientales, de los cuales la industria y los productores
agrícolas hacen uso y brindan la posibilidad de satisfacer las necesidades primarias y
secundarias del pueblo, que contribuyen en lo posible a la existencia de la vida del ser
humano con niveles de calidad apropiados.

Funciones para la conservación de suelos y agua

 Crecimiento de la producción agrícola impulsada por el Ejecutivo Nacional.
 Deforestación de áreas para la siembra.
 Implementación de la rotación de cultivos
 Construcción de cortinas rompe vientos con barreras vivas.
 Reducción de la utilización de agroquímicos mediante la implementación de biofertilizantes
e insecticidas biológicos.
 Disminución de la mecanización en las áreas de siembra.

Manejo del suelo

Se realiza el manejo del suelo para prevenir la erosión y crear un medio adecuado en
el suelo parala germinación y desarrollo de los cultivos. Para prevenir la erosión del
suelo, lo más importante desde elpunto de vista del manejo del suelo es promover la
formación de agregados con base en materia orgánicay mejorar la capacidad de
infiltración, de retención de la humedad, de aireación, la facilidad en ellaboreo y la
resistencia a la erosión.

La erosión de los suelos, es un proceso natural producto de la acción de los agentes

atmosféricos, que se potencia con las actividades humanas. Durante el proceso de erosión se
arrancan y transportan las capas superficiales de la tierra vegetal.

José Leal, Ingeniero Agrónomo, señaló que el mejoramiento del suelo con base en
materia orgánica se desarrolla en suelos cuyo nivel de fertilidad es muy bajo. “Los
suelos presentan problemas como bajo contenido de materia orgánica, fuentes de
materia orgánica escasas, poca utilización de pastos y poca cultura de elaboración de
materia orgánica”.

Efectos de la materia orgánica en los cultivos

 Mejoramiento de las características físicas del suelo: se mejora la capacidad de aireación,
de infiltración y de retención de humedad del suelo mediante la formación de agregados
resistentes al agua.
 Mejoramiento de las características químicas del suelo: hay aporte de nutrientes debido a la
descomposición de la materia orgánica.
 Mejoramiento de la flora microbiana: disminuye la incidencia de plagas y enfermedades del
suelo, se promueve el crecimiento de las raíces.

¿Cómo evitar la degradación biológica? Prácticas de manejo del suelo y

del control de la erosión.

La agricultura conservacionista se caracteriza por tres principios

interrelacionados:

1. la perturbación mínima del suelo en forma continua.

2. una cobertura permanente de la superficie del suelo con materiales orgánicos.
3. una rotación diversificada de cultivos en el caso de cultivos anuales o una
asociación de plantas en cultivos perennes.

Objetivos:

1. Aumentar la cobertura de los suelos, que reduce la erosión, la pérdida de

humedad por evaporación y aumenta la porosidad.

2. Aumentar la materia orgánica del suelo que incrementa la estabilidad de los

agregados del suelo, aumenta la disponibilidad de agua y nutrientes y estimula la
actividad biológica del suelo.

3. Aumentar la infiltración y la retención de humedad para disminuir el déficit

hídrico y la erosión hídrica.

4. Reducir la escorrentía evitando pérdidas de suelo y lixiviación de nutrientes y

contaminantes (procedentes de fitosanitarios)
5. Mejorar las condiciones de enraizamiento, evitando la compactación.

6. Mejorar la fertilidad química y la productividad, evitando la quema y

desperdicio de rastrojos, que serán un importante aporte de materia orgánica al
suelo, y usando preferentemente abonos orgánicos, lodos de depuradora tratados,
estiercol...

7. Reducir la contaminación del suelo y del ambiente reduciendo al mínimo el

uso de pesticidas y fertilizantes, aunque en los momentos iniciales de la
implantación de prácticas conservacionistas, es posible la necesidad de un mayor
uso de herbicidas.

 Prácticas de conservación:

 Prácticas de manejo del suelo:

1. Cultivos de cobertura. Son aquellas plantas que se siembran para cubrir

el suelo en épocas de barbecho, incluso se pueden intercalar con el cultivo
principal en fajas. Así, aunque se usen para cubrir y proteger la superficie
del suelo, también pueden ser incorporadas como abonos verdes. Mantener
el suelo cubierto es un principio fundamental de la agricultura de
conservación. Los cultivos de cobertura mejoran la estabilidad del
sistema, no solo en la mejora de las propiedades del suelo, sino también
por su capacidad de promover una biodiversidad aumentada en el agro-
ecosistema.
2. Abonos verdes. La utilización del abono verde consiste en la
incorporación al suelo de masa vegetal no descompuesta, con la finalidad
de conservar y/o recuperar la productividad de las tierras agrícolas.
Actualmente se conceptúa como abono verde a la utilización de plantas en
rotación, sucesión y asociación con cultivos comerciales, incorporándose
al suelo o dejándose en la superficie, ofreciendo protección, ya sea como
un mantenimiento y/o recuperación de las propiedades físicas, químicas y
biológicas del suelo. Eventualmente, parte de esos abonos verdes pueden
ser utilizados para la alimentación animal y/o humana, producción de
fibras o producción de forraje. Esto es un aspecto importante para la
adopción de esta práctica, puesto que cuanto mayor sea su utilidad en la
propiedad, mayores serán sus beneficios potenciales. En este nuevo
enfoque, además de las leguminosas que son las plantas más utilizadas
para este fin, también se usan gramíneas, crucíferas y cariofiláceas, entre
otras.

Ventajas de cultivos de cobertura y abonos verdes:

Protegen el suelo.
Mantienen el nitrógeno en forma orgánica (-NH2) evitando que se pierda por
lixiviación.
Controlan el crecimiento de las malezas.
Repelen el desarrollo de plagas del suelo.
Adicionan materia orgánica y favorecen la fertilidad y las actividades de
preparación del suelo.
Pueden solucionar problemas de compactación.
Incrementan la porosidad del suelo y el drenaje interno y, por lo tanto, reducen la
posibilidad de inundaciones.
Las leguminosas incrementan el nitrógeno disponible.

Adaptaciones agroecológicas de los cultivos de cobertura y abonos verdes más

usados

Nombre científico Inglés Español

Leguminosas adaptadas a tierras bajas húmedas
Centro, butterfly Jetirana, bejuco de
Centrosema pubescens
pea chivo
Phaseolus mungo Black gram .
Pueraria phaseoloides Tropical kudzu Kudzú tropical
Leguminosas adaptadas al fuego
Centro, butterfly Jetirana, bejuco de
Centrosema pubescens
pea chivo
Desmodium adscendens . .
Glycine wightii Glycine Soja perenne
Macroptilium
Siratro Siratro
atropurpureum
Leguminosas adaptadas a condiciones frías
Campanilla, zapallito
Clitoria ternatea butterfly pea
de la reina
Greenleaf
Desmodium intortum Pega-pega
desmodium
Desmodium incinatum . .
Glycine wightii Glycine Soja perenne
Lotononis, Miles
Lotononis bainesii Lotononis
lotononis
Medicago sativa Lucerne Alfalfa
Frijol de monte, frijol
Phaseolus lathyroides Phasey bean
de los arrozales
Trifolium spp. Clover Trébol
Leguminosas adaptadas a áreas frecuentemente empantanadas e
inundadas
Lotononis, Miles
Lotononis bainesii Lotononis
lotononis
 Frijol de monte, frijol
Phaseolus lathyroides Phasey bean
de los arrozales
Pueraria phaseoloides Tropical kudzu Kudzú tropical
Vigna luteola Dalrymplar vigna .
Vigna umbellata Rice bean .
Leguminosas que toleran la sequía
Cajanus cajan Pigeon pea Guandul
Canavalia brasiliensis . .
Jack bean, sword
Canavalia ensiformis Canavalia
bean
Campanilla, zapallito
Clitoria ternatea butterfly pea
de la reina
Desmanthus virgatus . .
Silverleaf
Desmodium uncinatum .
desmosium
Dolichos lablab Lablab bean Frijol caballo, gallinita
Galactia striata . Frijolillo, Galactia
Glycine wightii Glycine Soja perenne
Indigofera endecaphylla . Indigo
Leucaena endecaphylla . .
Macrotyloma axillare Archer axillaris .
Common stylo,
Stylosanthes guyanensis Alfalfa de Brasil
tropical lucerne
Caribbean stylo,
Stylosanthes hamata Tebeneque
pencil flower
Townsville stylo,
Stylosanthes humilis Alfalfa salvaje
wild lucerne
Mucuna, velvet
Stylozobium spp. Frijol terciopelo
bean
Vigna unguiculata Cowpea Caupi
Leguminosas adaptadas a la sombra
Arachis pintoi Horse groundnut Mani forajera
Calopogonium mucunoides Calapo Rabo de iguana
Jack bean, sword
Canavalia ensiformis Canavalia
bean
Indigofera spp. . Indigo
Leucena, acacia bella
Leucaena leucocephala Leucaena
rosa, aroma blanca
Pueraria phaseoloides Tropical kudzu Kudzú tropical
Trifolium repens White clover Trébol blanco
Leguminosas adaptadas a suelos fértiles
Glycine wightii Glycine Soja perenne
Medicago sativa Lucerne Alfalfa
Stilozobium deeringianum Mucuna, Velvet
Frijol terciopelo
(= Mucuna pruriens) bean Mucuna,
Trifolium spp. Clover Trébol
Vicia sativa Common vetch Arveja comun
 Vicia villosa Hairy vetch Veza peluda
Leguminosas adaptadas a suelos medio fértiles
Centro, butterfly Jetirana, bejuco de
Centrosema pubescens
pea chivo
Galactia striata . Frijolillo, Galactia
Macroptilium
Siratro Siratro
atropurpureum
Lupinus albus White lupin Lupino blanco
Lupinus angustifolius Blue lupin Lupino ázul
Grass pea, chickling
Lathyrus sativus guija
pea
Crotalaria juncea Sunn-hemp Crotalaria
Leguminosas y otras especies tolerantes a suelos de baja fertilidad
Cajanus cajan Pigeon pea Guandul
Calopogonium mucunoides Calapo Rabo de iguana
Canavalia brasiliensis . .
Jack bean, sword
Canavalia ensiformis Canavalia
bean
Centro, butterfly Jetirana, bejuco de
Centrosema spp.
pea chivo
Desmodium spp. Desmodium Pega-pega
Galactia striata . Frijolillo, Galactia
Indigofera spp. . Indigo
Leucaena leucocephala Leucaena Leucena
Lotus corniculatus Birdsfoot trefoil .
Lupinus luteus Yellow lupin Lupino amarillo
Macroptilium
Siratro Siratro
atropurpureum
Stylosanthes spp. Stylo .
Stylozobium aterrimum Black mucuna Frijol terciopelo negro
Teramnus uncinatus . Mani de venado
Vicia villosa Hairy vetch Arveja pelluda
Vigna unguiculata Cowpea Caupi
Zornia diphlla Zornia Zornia, barba de burro
Lolium multiflorum Italian ryegrass .
Pink serradella,
Ornithopus sativus .
bird's foot
Secale cereale Rye Centeno
Spergula arvensis Corn spurry, spurry Linacilla

3. Cultivo en fajas. El sistema de cultivo en fajas es la siembra de dos o más

cultivos en forma intercalada, siguiendo en lo posible las curvas de nivel
del terreno, uno de los cultivos debe ser de vegetación densa (mayor
resistencia a la erosión hídrica y eólica). Por lo menos uno de los cultivos
que se intercalen debe ser leguminoso. Es aconsejable que cada faja no
exceda de los 5 m. (sobretodo en superficies menores a 0.5 ha) y que en lo
 posible todas ellas mantengan el mismo ancho. Una relación entre la
pendiente y la anchura de las fajas sería:

El cultivo en fajas tiene varias implicaciones positivas para el sistema de

producción agrícola y para la conservación y mejoramiento del recurso suelo:
reduce considerablemente la propagación de plagas y enfermedades en la parcela,
por no ser un monocultivo. Incluyendo leguminosas en forma intercalada en las
fajas, se ingresa en un proceso gradual y secuencial de mejoramiento de la
fertilidad del suelo.Facilita un sistema de rotación de cultivos adecuado en
pequeñas superficies. Se reduce el riesgo de perder una producción agrícola por
efecto de inclemencias climáticas extremas o ataque de plagas y enfermedades.

4. Siembra directa. Es el establecimiento de un cultivo anual en un terreno

que no ha sufrido laboreo previo alguno; en él que se ha procurado
mantener el suelo cubierto, mediante la distribución homogénea de los
restos del cultivo anterior; evitando la compactación excesiva por el paso
de la maquinaria y el ganado; y controlando las hierbas previamente a la
siembra, mediante la aplicación de dosis reducidas de herbicidas de baja
peligrosidad.
5. Laboreo mínimo. En este sistema se realizan labores verticales, nunca de
volteo, entre los sucesivos cultivos. Las variantes son muchas
empleándose aperos como el arado cincel, gradas de discos, cultivadores y
vibrocultivadores. La cantidad final de rastrojo dependerá del número de
operaciones, de la agresividad de las mismas (profundidad, velocidad, etc)
y del tipo de apero.
6. Incorporación de materia orgánica de distintas naturalezas. Podemos
mejorar y enmendar un suelo degradado mediante la adición de materia
orgánica procedente de residuos ganaderos: estiercol, purines, etc..
Procedente de lodos de depuradora tratados o compostados y materia
orgánica procedente del compostaje de residuos orgánicos. También
podemos cubrir el suelo con mulch, que consta de cubrir el suelo con
materiales orgánicos o inorgánicos Actúa como protector para evitar
la erosión del suelo, disminuye la evaporación del agua, mantiene la
humedad por más tiempo y también sirve como controlador de malezas.
En zonas de riesgo de heladas el mulch constituye una práctica muy útil
para atenuar el efecto de las bajas temperaturas, además del aporte de
materia orgánica en caso de que utilicemos compuestos de esta naturaleza.
7. Cambios en el uso del suelo. En caso de tener un suelo degradado, hasta
el punto de tener muy mermada su aptitud para el cultivo, se pueden
practicar un cambio en el manejo del suelo, pasando a un uso que mejore
sus características como suelo. Podríamos por ejemplo abandonar el
cultivo y usar el terreno para pasto de ganado.