FACULTAD DE INGENIERÍA

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA EN MINAS

ANALISIS DE CONFLICTOS MINEROS

AMBIENTALES: AMPLIACIÓN TRANQUE TALABRE

ANTOFAGASTA, NOVIEMBRE 2016

CHILE
 FACULTAD DE INGENIERÍA
DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA EN MINAS

ANALISIS DE CONFLICTOS MINEROS

AMBIENTALES: AMPLIACIÓN TRANQUE TALABRE

LUIS CARLO HONORES SANTANDER

RODRIGO ALEJANDRO MIRANDA LOVERA

Trabajo de investigación presentado en conformidad a los requisitos para la

asignatura de:
Gestión Ambiental Minera

Profesor: Marco Hidalgo Pérez

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 TÍTULO DEL CONFLICTO

Expansión del Tranque Talabre prevista para el proyecto “RT Sulfuros”.

UBICACIÓN

El Tranque Talabre es una obra perteneciente a Codelco Norte, está ubicado

aproximadamente a 15 km al noreste de la ciudad de Calama y cercano a la
comunidad de Chiu-Chiu, conforme a lo que ha crecido el Tranque se estima que
en la actualidad sólo distan 5 kilómetros entre su localidad y este acopio, en la II
Región de Antofagasta de Chile.

Figura 1.- Ubicación del Tranque de Talabre y sus áreas de interés más aledañas.

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 PARTES INVOLUCRADAS

El conflicto se enmarca dentro de las políticas de expansión de Codelco, a través

del proyecto RT Sulfuros. Dicho proyecto implicaría verter en dicho estanque los
relaves provenientes de la actual planta concentradora de cobre de la División
Chuquicamata, de la planta de la División Ministro Hales y de la futura planta de la
División Radomiro Tomic. La disputa se genera entre Codelco Norte y las
comunidades que serían afectadas por la iniciativa, siendo la más relevante la
Comunidad Lickanantay de San Francisco de Chiu-Chiu.

DESCRIPCIÓN DEL CONFLICTO

Los conflictos entre las comunidades del norte grande de Chile y Codelco han sido
una disputa latente por años, pero es a partir del año 2013 cuando se anuncia que
el proyecto "RT Sulfuros" sería sometido a un estudio de impacto ambiental para
comenzar a operar a fines del año 2017 y su posterior aprobación ambiental
promulgada el 13 de Enero del presente año es la que ocasiona que exista una
gran preocupación al interior de la comunidad de Chiu-Chiu dado que son el
pueblo más aledaño al Tranque y por lo tanto el más afectado.

El objetivo de dicho proyecto consistiría en explotar y procesar las reservas de

sulfuros de la mina a rajo abierto de la División Radomiro Tomic, mediante una
nueva línea de producción de concentrados de cobre dado que las reservas de
óxidos comenzarían a agotarse a partir del año 2018. El proyecto contempla la
construcción de una nueva planta procesadora, la construcción de una
infraestructura de tratamiento e impulsión de agua de mar desalada y la
ampliación de la capacidad del Tranque de relaves de Talabre.

La controversia se genera producto de los impactos negativos que trae consigo la

ampliación del tranque de los cuales se encuentra la contaminación de los relaves
del Tranque de Talabre por filtración hacia las aguas del rio Loa, además de que el
tranque actualmente no garantiza que sea una estructura estable en caso de que
ocurra un movimiento sísmico, así como también dadas las dimensiones del
tranque, este no se puede tratarlo en su conjunto, por lo que hay grandes
extensiones donde el material se seca y el viento levanta el polvo contaminado
trasladándolo, eventualmente, al mismo río, a la ciudad de Calama o las
localidades de Lasana y Chiu-Chiu.

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 ANÁLISIS DE COMPONENTES DE SUSTENTABILIDAD

Las comunidades de Chiu-Chiu y Calama han manifestado un repudio absoluto

contra la aprobación ambiental del proyecto RT Sulfuros, el cual da luz verde a la
ampliación del Tranque de Relaves ubicado en el salar altiplánico de Talabre.

El proyecto, busca ampliar el rango operativo del embalse, aumentando la

cantidad de material contaminante, pese a las secuelas ecológicas y sociales que
esto trae para las comunidades.

Dentro de las consecuencias más inmediatas, se encuentra el daño irreparable a

los acuíferos del río Loa, los cuales ya se han visto afectados por la filtración de
elementos contaminantes a través de napas subterráneas, producto de una nula
impermeabilidad de los embalses, esto debido a que el Tranque de Talabre opera
desde los años 50 y se inició sin medidas de mitigación y manejo medioambiental,
dado que en esa época no existía normativas al respecto en el país. Cabe
mencionar que un informe emitido por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) en el
año 2000 responsabilizó tácitamente a Codelco por la contaminación del agua del
rio Loa, al decir que “el origen del xanato sustancia que entonces contaminó el
agua, sólo puede ser adjudicado a la actividad metalúrgica industrial,
específicamente a la minería del cobre y al molibdeno".

Esta situación ha impactado enormemente a la comunidad de Chiu-Chiu, donde la

ganadería ha desaparecido casi en su totalidad y en cuanto a la agricultura, una
de las principales actividades de sustento de la población, ha decrecido su
producción, lo que incluso ha conllevado a una fragmentación de las relaciones
sociales, dada la imposibilidad de continuar sus costumbres ancestrales de cultivar
la tierra, imponiéndose como estilo de vida el modelo minero- extractivo de los
recursos naturales, buscando aumentar el beneficio económico, dejando de lado
tanto lo social como lo ambiental. Algunas familias han tenido que emigrar
principalmente a la ciudad de Calama para buscar nuevos empleos y una mejor
calidad de vida, puesto que el pueblo solo cuenta con educación hasta octavo
básico además de solo contar con una posta de salud rural.

Además, a pocos metros del extremo Oeste del muro Sur está ubicado el Geoglifo
Talabre, un monumento arqueológico de valor patrimonial universal, el impacto en
él es significativo y no cuenta con un plan de manejo, del mismo modo existe el
riesgo de que se podrían eventualmente provocarse potenciales impactos de
carácter accidental sobre posibles hallazgos arqueológicos no detectados en la
línea base.

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 ESTADO ACTUAL DEL CONFLICTO

Actualmente la comunidad de Chiu-Chiu ha mantenido la postura de repudio

respecto a la ampliación del Tranque Talabre y a su vez ha buscado y recibido
diversas muestras de apoyo y algunas colaboraciones como la visita del científico
canadiense, Brian Olding, quien tuvo la misión de investigar las posibles
consecuencias negativas que implicaría la expansión del tranque de Talabre, las
cuales afectarían directamente a las comunidades indígenas del interior,
específicamente las del poblado de San Francisco de Chiu-Chiu. Su objetivo es
poder prevenir y actuar proactivamente en términos de preservar el patrimonio
cultural y natural de esta región además de evitar que ocurra un desastre
ecológico.

Por su parte, el presidente de la comunidad, Heriberto Galleguillos y el presidente

de la comisión medioambiental de de Chiu-Chiu han manifestado la importancia de
mantener una postura firme frente a la problemática argumentando que se debe
luchar por el respeto hacia las comunidades y sobre todo a la tierra y el agua.

En tanto Codelco ha anunciado que el Tranque Talabre fue diseñado y construido

con un alto estándar de seguridad y cuenta con un programa de monitoreo y
control permanente, que permite observar su comportamiento con el fin de
prevenir situaciones negativas ante eventos naturales como lluvias o sismos.

Codelco ha manifestado la opción de dialogar sobre estos aspectos con la

Coordinadora de Defensa del Río Loa y con la comunidad en general, ya que
considera que la información sobre esta materia debe ser pública y transparente.

Por otro lado, las autoridades han consideraron que las obras que se están
efectuando en Codelco Radomiro Tomic cuentan con todas las autorizaciones
sectoriales y regionales pertinentes y por lo tanto no ven impedimento alguno para
paralizar el proyecto.

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 CONCLUSIONES

El tranque de Talabre es un peligro constante de contaminación, dado la

proximidad de este a las poblaciones aledañas, afectando a las personas, la
vegetación, la fauna y los recursos naturales tales como el agua y los suelos que
sirven para la agricultura.

A pesar de que aun no se tiene claro la magnitud del daño provocado por el
tranque Talabre resulta evidente darse cuenta como a impactado enormemente en
el comportamiento social, ambiental y económico en el pueblo de San Francisco
de Chiu-Chiu.

COMENTARIOS PERSONALES

Luis Honores S.

En vista de la información obtenida, el tranque de relaves pone en grave peligro

los asentamientos humanos y está demostrado que afecta a la flora y fauna,
además de las napas subterráneas que podrían ya estar contaminadas según los
estudios realizados por varias agrupaciones.

En el marco de la Sustentabilidad, lo económico sigue siendo lo primordial y

primera necesidad en este proyecto que dirige Codelco, limitándose a detalles
muy pequeños de la parte ambiental, y no enfocándose en lo social al negarse a
escuchar las voces de la gente que vive en los pueblos y ciudades cercanas.

Los interés económicos se impondrán de aquí a muchos años más, ya que la

mentalidad actual del Negocio Minero no cambiara en un corto plazo, se deben
hacer nuevas normas y restricciones integrando de mayor manera lo Ambiental y
Social, y haciendo que se cumplan a cabalidad para poder mirar por fin de otra
manera el futuro para las siguientes generaciones.

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Rodrigo Miranda L.

Codelco Norte debe crear una mesa de trabajo entre las comunidades del interior
junto con profesionales que analicen el estado actual y futuro de la construcción y
funcionamiento del tranque de esta manera ayudara a mejorar las relaciones entre
as partes involucradas del conflicto.

Es importante que Codelco remedie y corrija los errores cometidos en el pasado,

creando proyectos que ayuden a recuperar el abastecimiento de agua a las
comunidades además de comenzar a trabajar con tecnologías que no dañen el
medioambiente creando políticas internas para el desarrollo sustentable de la
minería.