El Acueducto del Padre Tembleque, una obra maestra del ingenio creativo del hombre

en México

Entre las recientes obras de México que se han colocado en la lista del patrimonio cultural de la Unesco,
destaca una…

…Es el Sistema Hidráulico del Acueducto del Padre Tembleque, conocido simplemente como el Acueducto
del padre Tembleque.

Se trata de un complejo colonial para llevar agua a muchas poblaciones a lo largo de su recorrido
tomándola de sus manantiales. El complejo representa una lección arquitectónica incluso hasta nuestros
días. Se tiende desde un punto del actual estado de Hidalgo hasta otro del hoy estado de México.

“Obra maestra del ingenio creativo del hombre”, lo llamó con justicia la organización cultural a la hora que
lo declaró digno de registro como obra que la humanidad debe preservar.

Algunos datos de la obra

– Fue construida de 1555 a 1572 (1554 a 1571, según el Instituto Nacional de Antropología e Historia de
México)
– Con la mano de obra de 400 indígenas divididos por especialidades constructivas – Con longitud de 48
km.
– Se usó cimbra de adobe, no de madera – La medida más alta alcanzada por la arquería en algún punto
es de 39 m.

“Uno de estos puentes posee la mayor arcada de un solo nivel construida en todos los tiempos para una
obra de esta clase”, refiere la Unesco.
El padre Tembleque

Se conoce poco de la persona misma de fray Francisco de Tembleque, quizá porque su nombre es su
obra, más que tal o cual rasgo de su personalidad. Sin embargo, se sabe que aprendió bien náhuatl al
grado de facilitársele entender las técnicas constructivas de los dueños de la tierra a que había llegado,
para integrarlas a sus proyectos. Por otro lado, debió de ser muy prepara do, pues solo así se entiende que
acometiera una construcción tan grande resolviendo los problemas que se le presentaron.

Luego de finalizar esa tarea y dejarla funcionando, el padre cumplió otras que la iglesia le fijó ahora en
Puebla, después perdió un ojo y murió, ya en la ceguera.

¿Por qué “Tembleque”?

El apellido de fray Francisco parece un apodo. No. Tembleque es el nombre de una de tantas pintorescas
poblaciones españolas. Como es común en nombres muy conocidos de fecundos clérigos (Bernardino de
Sahagún, Toribio de Benavente) su apellido es el mismo nombre de su pueblo natal.
Motivaciones del padre

Como tantas creaciones, la obra nació de una necesidad, dotar de agua a los fieles de su iglesia en
Otumba –hoy estado de México-, lo que llevó al religioso a buscar agua que encontró cerca de la
mencionada Zempoala –hoy Hidalgo. Como no se la daban así nada más, les ofreció plata de parte de los
eventuales beneficiarios: fue como lo autorizaron. (Esa plata –hay que decirlo- no fue para los bolsillos de
los lugareños, sino para embellecer su templo).

La monumental empresa encierra una lección moral, es esta: los fieles de fray Francisco paisanos suyos sí
tenían agua, la preocupación de él fue por dotar de agua a los nativos, que eran los carentes de ella. Es
decir que en un medio como el nuestro, donde tienen más servicios los que tienen más dinero, el padre
Tembleque no habría tenido nada que hacer; su motor eran las necesidades de los desposeídos.

… Faltaba la mano de obra: fue a ver al virrey, quien l o apoyó con el trabajo de un ejército de trabajadores
indígenas; mas la cosa tuvo cierta equidad, pues a cambio les condonó impuestos.
Del padre al padre

Una enorme rareza: al igual que el acueducto se debe a un sacerdote católico, debe su lugar en la Un esco
a otro sacerdote católico.

Sí: el padre Ángel Cerda Corcoles, contemporáneo nuestro, creó desde Zempoala el Patronato Acueducto
Tembleque AC que investigó y difundió los valores constructivos de la colosal obra. Por años picó piedra,
hasta que la ONU mediante su organismo responsable del asunto decidió unánimemente otorgar el
registro.

En cuanto a la investigación, tuvo el alcance de conformar un equipo de especialistas universitarios

internacional.

Otro de los aspectos que atendió fue, más todavía que el de un mantenimiento, el de reparar partes
dañadas siguiendo –por cierto- las técnicas originales.

La tarea comprendió parte del siglo XX y parte del XXI, y, precisamente a esas épocas corresponden los
dos únicos financiamientos oficiales recibidos, de Hidalgo ambos, uno en ’97 y otro en 2015, ya para la
solicitud ante la Unesco. (Por su parte el Instituto Nacional de Antropología e Historia –encargado de la
materia- publica que destinó recursos, por lo que podría concluirse que ellos no fueron para fort alecer al
Patronato sino para trabajar por su lado, muy a la mexicana; por cierto que para este artículo se privilegió
la información que ha ofrecido el patronato).
Apunte final

Lástima grande que hoy no viva el padre Tembleque, como para que le diera unas clasecitas a los
constructores del carísimo, mal hecho y homicida Paso Exprés de Cuernavaca.

Curiosidades

-Para amalgamar las piedras se usaron diversas mezclas, unas europeas y otras autóctonas: tierra, cal y
baba de nopal fue una de ellas.

-Alrededor de la leyenda de nuestro religioso se construyeron historias como esta: que tenía un gato que a
diario lo proveía de alimento, ya fuera un conejo o una codorniz.