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MORELIA
EDAFOLOGÍA
Orden
Sub-orden
Gran grupo
Subgrupo
Familia
Serie
ORDEN
VERTSOLES
El concepto central de los Vertisoles es el de
suelos arcillosos con anchas y profundas grietas en
alguna época del año y presencia de micro relieve
gilgai. Áreas extensas de estos suelos se localizan
en Australia, India, Sudan, Chad, Ghana, Cuba, Puerto
Rico, Texas, Uruguay y Argentina.
Suelos con arcillas expansibles que se agrietan
cuando están secos.
Los Inceptisoles son los suelos que no han desarrollado los horizontes que son
diagnóstico de los otros órdenes pero que tienen ciertos rasgos adicionales al
epipedón ócrico que se permite en los Entisoles. Los Inceptisoles no pueden poseer
horizontes óxico, espódico, argílico, nátrico y kándico pero pueden presentar un
horizonte cámbico, condiciones ácuicas, horizonte cálcico, petrocálcico, gípsico,
petrogípsico o duripán acompañados por un epipedón ócrico, úmbrico, plaggen y
solo bajo ciertas condiciones mólico. La secuencia más común de horizontes es un
epipedón ócrico o úmbrico sobre un cámbico. Los Inceptisoles son suelos
inmaduros que tienen un perfil con rasgos menos expresados que los suelos
maduros y que guardan todavía relación con la naturaleza del material original.
Los Aridisoles son los suelos que no tienen agua disponible para las plantas
mesofíticas durante largos periodos. Los Aridisoles tienen uno o más horizontes
pedogenéticos que se han formado en el ambiente actual o que son relictos de un
clima anterior más húmedo.
Además del régimen de humedad arídico deben poseer un epipedón ócrico o
antrópicos acompañados de un horizonte argílico, cálcico, cámbico, gipsico, nátrico,
petrocálcico, petrogípsico, sálico o un duripán. El régimen de humedad de los
Aridisoles es dominantemente arídico, pero hay unos pocos que son salinos ytien
en una napa de agua a escasa profundidad, en este caso hablamos de una aridez
edáfica o fisiológica. Otros pocos tienen un régimen ústico o xérico, marginales
alarídico, que también son salinos. La vegetación si es que existe, consiste en
pastos efímeros, arbustos y plantas xerófilas como los cactus. La superficie está
mayormente desnuda y si es gravillosa constituye el pavimento del desierto por la
deflación dela tierra fina.
El uso agrícola de los Aridisoles es limitado por la escasez de agua. En general son
utilizados para ganadería de cría muy extensiva o para ganado menor, con un
régimen de pastoreo estacional. Con irrigación pueden proporcionar buenas
producciones, pero pueden presentar algunos problemas cuando deben ser
nivelados para someterlos al riego por superficie por que puede exponerse
horizontes subsuperficiales desfavorables como cálcico, petrocálcico, gipsico,
nátrico, etc. Sólo suelos con adecuada permeabilidad deben ser incorporados al
riego para evitar los riesgos de salinización y solidificación, que bajo condiciones de
aridez se incrementan.
MOLISOLES
En las regiones subtropicales y tropicales los Alfisoles tienden a ubicarse entre los
Aridisoles de las regiones Áridas y los Inceptisoles, Ultisoles y Oxisoles delas
regiones cálido-húmedas. Los Alfisoles son destinados a diversos usos agrícolas,
pastoriles y forestales. La relativamente alta saturación en bases del solum y la
presencia de reservas importantes de nutrientes en el horizonte C, de mayor
saturación en bases que el solum, son indicativos de una buena fertilidad natural en
estos suelos.
ULTISOLES
Los Ultisoles en su concepto central son los suelos rojizos de media a bajas latitudes
que tienen un horizonte argílico insaturado en bases. Frecuentemente el horizonte
superficial constituye un epipedón ócrico y a veces úmbrico. La mayoría de los
Ultisoles eran conocidos con el nombre de Suelos rojo-amarillos podzólicos. El
régimen de humedad no es perúdico, pero en alguna estación del año las
precipitaciones superan la evapotranspiración y ese exceso circula a través del
suelo hasta el húmedo o saturado substrato. La liberación de bases por la alteración
usualmente es igual o menor a la removida por el lavado, y normalmente la mayoría
de las bases son retenidas por la vegetación yen los primeros centímetros en la
superficie del suelo. La saturación en bases en la mayoría de los Ultisoles decrece
con la profundidad debido al ciclo biogeoquímico que establece la vegetación y sus
residuos en superficie. Los Ultisoles han evolucionado bajo vegetación de bosques
de coníferas o latifoliadas, aunque en algunas partes del mundo se encuentran bajo
sabanas, pero éstas se consideran antrópicas. Los Ultisoles son más comunes en
climas cálidos-húmedos que tienen un déficit estacional de precipitación. Los
Ultisoles representan un grupo de suelos que reflejan un alto grado de evolución y
alteración. La caolinita, la gibbsita y arcillas con aluminio interlaminar son comunes
en la fracción arcilla. El aluminio extractable es normalmente alto y el pH bajo. Estas
condiciones determinan una alta capacidad de fijación e inmovilización del fósforo.
OXISOLES
Los Oxisoles corresponden a los suelos amarillos y rojizos de las regiones tropicales
y subtropicales localizados sobre pendientes suaves de superficies muy antiguas.
Corresponden a los suelos con un horizonte óxico. Los Oxisoles están constituidos
por una mezcla de cuarzo, caolinita, óxidos libres de hierro y aluminio y materia
orgánica. Poseen muy pocos minerales alterables, una baja capacidad de
intercambio de bases, bajo pH y sus arcillas son escasamente dispersables en el
agua, con cargas altamente dependientes del pH. En su mayor parte son suelos sin
rasgos sobresalientes y horizontes poco definidos. Las diferencias en las
propiedades en profundidad son muy graduales por lo que la demarcación de los
límites es generalmente arbitraria. Como los Oxisoles están desarrollados sobre
superficies antiguas muy estabilizadas, la alteración, que es muy avanzada, ha
penetrado hasta gran profundidad, produciendo una espesa regolita. Como las
diferencias en profundidad son tan graduales, se ha establecido un límite arbitrario
de 200 cm. Como el límite inferior de la mayoría de los Oxisoles. Los Oxisoles, como
consecuencia de la estabilidad que proporcionan los óxidos libres, tienen una
permeabilidad relativamente rápida, lo que unido a las suaves pendientes en que
se encuentran, les da una alta resistencia a la erosión cuando son cultivados. Los
Oxisoles se encuentran en regiones donde las condiciones actuales de clima van
desde áridas a perhúmedas. La presencia de Oxisoles en climas áridos sugiere que
hubo drásticos cambios climáticos en esas áreas desde que los suelos se
desarrollaron. La vegetación actual de los Oxisoles depende fuertemente de las
condiciones climáticas presentes, pero su evolución seguramente se ha producido
bajo la vegetación de los bosques húmedos latifoliados perennifolios.
ESPODOSOLES
El rasgo común a la mayoría de los Espodosoles es la presencia del horizonte
espódico, en el cual mezclas amorfas de materia orgánica y sesquióxidos de
aluminio y hierro, se ha acumulado por iluviación. En los suelos no perturbados
existe normalmente un horizonte eluvial sobre yacente al espódico, de color
grisáceo claro, el horizonte álbico. En algunos Espodosoles este horizonte es o ha
sido muy delgado y puede ser borrado por el laboreo, en otros es muy espeso. Por
sobre el horizonte E álbico, puede existir un horizonte A o un O con restos orgánicos
parcialmente descompuestos. Abajo del horizonte espódico puede existir un
fragipán u otro sequum que tiene un horizonte argílico. Algunos pocos tienen un
horizonte plácico y otros pocos un horizonte álbico cementado. La mayoría de los
Espodosoles corresponden a los suelos que en clasificaciones anteriores se
denominaban Podzoles. La mayoría de los Espodosoles son pobres en arcillas
silicatadas. La clase por tamaño de partículas es principalmente arenosa, areno-
esquelética, franco grueso, franco-esquelética o limosa gruesa. Los Espodosoles
están más extendidos en los climas fríos, húmedos o perhúmedos. Pero también se
los encuentra en los climas intertropicales cálidos y húmedos, desarrollados
principalmente sobre arenas cuarzosas que tienen una napa freática fluctuante. En
su mayor parte los Espodosoles se han formado bajo la vegetación de coníferas de
los bosques templados fríos y fríos. Esta vegetación de resinosos produce una
materia orgánica acidófila, de lenta descomposición que resulta determinante en el
proceso de luviación que domina la evolución de estos suelos. En las áreas
intertropicales la vegetación puede ser la selva higrófila, palmares o savana
probablemente de origen antrópico. Los Espodosoles tienen usos variados.
Forestal, ganadero y agrícola. Se trata de suelos ácidos que necesitan ser
encalados para corregir los problemas derivados de la acidez y fertilizados, pues se
trata de suelos insaturados en bases. Dada las condiciones de acidez el ciclo del
nitrógeno no se completa por lo que la vegetación nativa cubre sus necesidades
nutricionales recurriendo a las asociaciones micorríticas.
HISTOSOLES
Los Histosoles son suelos que son dominantemente orgánicos. Comprenden la
mayoría de los suelos que fueron llamados de pantanos, ciénaga, turbas, fangales,
etc. Los Histosoles que están saturados con agua contienen por lo menos 12 o 18%
de carbono orgánico en peso, dependiendo del contenido en arcilla de la fracción
mineral y dela clase de material. Los que nunca están saturados por agua, excepto
unos pocos días, contienen 20 % o más de carbono orgánico en peso. Los
Histosoles están bien por arriba del 50% de materia orgánica en volumen. Más de
la mitad de los 80 cm superficiales de los Histosoles consiste de materiales
orgánicos, excepto que la profundidad a la roca sea menor. La mayoría de los
Histosoles están saturados o casi saturados con agua la mayor parte del año a
menos que hayan sido drenados. Los Histosoles pueden formarse virtualmente en
cualquier clima, aún en regiones áridas si hay agua disponible. Ellos pueden
encontrarse en depresiones cerradas, costas cenagosas o en pendientes inclinadas
donde existan manantiales u ojos de agua, o cubrir un paisaje disectado. El rasgo
común es el agua la que puede provenir de distintos orígenes. Ellos pueden
formarse en cualquier lugar donde la producción de materia orgánica exceda su
mineralización, lo que ocurre generalmente bajo condiciones de casi una continua
saturación con agua que dificulta la circulación de oxígeno en el suelo. La
vegetación consiste de una amplia variedad de plantas acuáticas o tolerantes a los
excesos de agua. Básicamente el uso de los Histosoles pasa por prácticas de
manejo del agua.
GELISOLES
Son suelos jóvenes con un pequeño desarrollo de perfil. Las bajas temperaturas y
las condiciones de congelamiento en la mayoría de los años retardan el proceso de
formación del suelo. La principal característica de estos suelos es la presencia de
la capa denominada permafrost. Permafrost es una capa de material que
permanece con temperaturas por de bajo de 0ºC por más de dos años consecutivos.
En los Gelisoles la capa permafrost se sitúa entre los primeros 100 cm de la
superficie del suelo, a menos que la Cryotrubación sea evidente dentro de los 100
cm, en cuyo caso el permafrost puede encontrarse dentro delos 200 cm de
profundidad desde la superficie del suelo. La crió turbación es la alteración física de
los materiales del suelo causada por la formación de wedges de hielo y la expansión
y contracción por los pro-cesos de congelamiento y descongelamiento. Arriba de la
capa de permafrost pueden encontrar-se algunos horizontes de diagnóstico como
móllico, hístico, umbrico, cálcico, y ocasionalmente horizonte Argílico.
SUB-ORDEN
Son diferenciados en base a su homogeneidad genética reflejada por distintas
propiedades o características diagnósticas como son:
• Presencia o ausencia de características hidromórficas, régimen de humedad,
régimen térmico o material original.
• Presencia o ausencia de determinados horizontes o propiedades diagnósticas
cuando no fueron utilizados en la categoría superior, etc. Las características
diferenciadoras varían según el Orden en el que se usan, pues algunas son
significativas para algunos Órdenes y otras para otros.
GRAN GRUPO
Al nivel de Gran grupo, las características diferencia-doras pueden ser la clase, el
grado de expresión y el ordenamiento de los horizontes con énfasis en la secuencia
superior del perfil; el estado del complejo de cambio; el régimen de humedad y
temperatura si no fue usado en las categorías superiores; presencia o ausencia de
horizontes o capas diagnósticos (plintita, fragipán,duripán), etc.
SUBGRUPO
Se diferencian tres clases de Subgrupos:
•El concepto central del gran grupo: es decir aquel que responde más
estrechamente a las características y propiedades del gran grupo. No es
necesariamente el subgrupo más extendido.
•Intergrados o formas transicionales hacia otros órdenes, subórdenes o grandes
grupos: las propiedades pueden ser el resultado de conjuntos de procesos que
determinan que el suelo se desarrolle desde o hacia otra clase de suelo o dicho de
otra manera tienen propiedades que son intermedias entre dos o tres grandes
grupos. Estas propiedades pueden ser horizontes adicionales a aquellos definidos
para el gran grupo, propiedades de otro u otros grandes grupos que están
expresada en una parte del perfil, pero subordinadas a las propiedades del gran
grupo de la cual el sub-grupo es miembro.
•Extragrados: estos subgrupos tienen algunas propiedades que no son
representativas del gran grupo pero que no indican una transición a otra clase
conocida de suelo.
FAMILIA
Al nivel de Familia, la intención es la de agrupar los suelos que dentro de un
subgrupo tengan propiedades químicas y físicas similares que afecten la respuesta
al uso y manejo del suelo. Los criterios utilizados para diferenciar Familias de suelos
dentro de un subgrupo son:
•La condición textural del suelo en los horizontes de mayor actividad biológica por
abajo de la capa arable.
•La mineralogía de los mismos horizontes que son considerados en las clases por
su condición textural.
•El régimen de temperatura.
•Otras características que dependen del orden o gran grupo (actividad de
intercambio catiónico, profundidad, reacción química, presencia de calcáreo,
grietas, etc.).
SERIE
La Serie es la categoría inferior del sistema. Las características diferenciales usadas
para separar las series dentro de una familia son prácticamente las mismas que las
utilizadas en otras categorías, pero el rango de variación en una o más propiedades
es menor que el permitido al nivel de familia o de otras categorías más elevadas del
sistema. Una serie puede tener virtualmente el rango completo que es permitido en
la familia en varias propiedades, pero en una o más ese rango es más restringido.
Por esto, dos clases de distinciones se hacen entre series:
• Las distinciones entre familias y entre clases de todas las categorías superiores
son también distinciones entre series. Por esta condición el rango de las
propiedades de una serie no puede traspasar los límites entre dos familias o entre
dos clases de ninguna categoría superior.
• Las distinciones entre dos series similares dentro de una familia, son restricciones
en una o más pero no necesariamente en todos los rangos en las propiedades de
la familia.
Fase
Es la categoría oficial más baja de la taxonomía del suelo, siendo la subdivisión de
la serie. Una fase es una variación de series basadas en algún factor que afecta al
manejo del suelo, tales como la textura de la superficie. Las fases son muy
importantes ya que proporcionan los detalles necesarios para decidir acerca del uso
de un lugar específico. Las fases de textura reflejan pequeñas variaciones en la
textura de horizonte de superficie.
Materiales generadores.
Contenido de materia orgánica.
Profundidad del suelo a la roca madre.
Presencia de suelas.
Tipo de arcilla presente.
Algunas otras diferencias importantes para crear una fase, pueden incluir la
pendiente, el grado de erosión, la cantidad de piedras y la profundidad a la
roca madre.
Horizontes de diagnóstico.
ANTRÓPICO
ÓCHRICO
HÍSTICO
Horizonte orgánico formado en condiciones de saturación por agua durante
períodos prolongados.
Típico de turberas, consta de material orgánico (turba) si el suelo no ha sido
cultivado; si el suelo ha sido alterado por las labores agrícolas, el epipedión, en
general, tiene un elevado contenido en materia orgánica como resultado de la
mezcla de material orgánico con algo de material mineral.
MELÁNICO
Horizonte de color oscuro y con elevado contenido en materia orgánica, que es
característico de suelos volcánicos muy evolucionados.
Se cree que la materia orgánica proviene de la descomposición de grandes
cantidades de raíces procedentes de gramíneas, materia orgánica que puede ser
diferenciada de la procedente de vegetación de bosque mediante el índice melánico
(el índice melánico es la relación entre el contenido de ácidos húmicos y fúlvicos en
la fracción orgánica del suelo).
Horizontes de diagnóstico subsuperficiales o endopediones.
Son los que evalúan otras características, como grado de saturación en bases,
cantidad de sodio en el complejo de cambio, presencia de grandes cantidades de
carbonatos o de yeso, porcentaje de arcilla y cómo ésta se distribuye en
profundidad, capacidad de cambio de las mismas, entre otras propiedades de
diagnóstico, como se verá en el apartado correspondiente a las propiedades de
diagnóstico.
CÁMBICO
Horizonte de alteración no muy avanzada (>10% de minerales alterables), no iluvial
alterado, que tiene una textura fina.
El horizonte cámbico, excepto para suelos truncados, debe yacer inmediatamente
debajo de epipediones de diagnóstico y no puede estar debajo de un horizonte
argílico o espódico.
ÓXICO
Se desarrollan en suelos que están sujetos a lavados bastante intensos.
Es un horizonte de alteración total o casi total (<10% minerales alterables), formado
por óxidos de hierro y aluminio hidratados y arcillas.
ARGÍLICO.
Horizonte de acumulación de arcilla iluvial. Se han formado debajo de la superficie
de suelo mineral pero pueden estar expuestos a la superficie por la erosión.
NÁTRICO.
Tipo especial de horizonte argílico, caracterizado por la acumulación de arcilla
sódica iluvial, estructura prismática o columnar que puede o no romperse en
bloques.
KÁNDICO
El horizonte kándico es un horizonte sub-superficial verticalmente continuo con una
textura significativamente más fina que la del horizonte u horizontes superiores
CÁLCICO
GYPSICO.
Horizonte de acumulación de yeso.
PETROGYPSICO.
Horizonte gypsico cementado.
SÁLICO.
Horizonte de 15 cm o más de espesor, con un enriquecimiento secundario de sales
más solubles que el yeso en agua fría.
ÁGRICO
Horizonte iluvial, formado bajo la capa cultivada, con cantidades importantes de
limo, arcilla y humus iluviados.
SÓMBRICO.
Horizonte con humus iluvial, no asociado al limo ni al sodio, con grado de saturación
en bases inferior al 50%.
ÁLBICO.
Horizonte muy eluviado por lavado de la materia orgánica, arcillas y minerales,
quedando sólo las fracciones más gruesas, o arenas, a veces incluso limos.
PLÁCICO.
Horizonte de escaso espesor, cementado por hierro solamente, hierro y
manganeso, o por un complejo de materia orgánica y hierro.
FRAGIPÁN.
Horizonte de textura franca, franca arenosa o franco limosa, de muy alta densidad
aparente, duro en seco y frágil en húmedo, a menudo con moteado.
SULFÚRICO.
Horizonte extremadamente ácido, con pH inferior a 3'5, formado por la oxidación de
materiales sulfurosos.
DURIPÁN.
Horizonte cementado por sílice.
CONCLUSIÓN