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CARGA DE PRECONSOLIDACION
Las primeras investigaciones de doctor terzaghi sobre el fenómeno de la
consolidación de suelos finos , lo condujeron al importante descubrimiento de que el
tramo virgen de una curva de comprensibilidad es usualmente recto en un trazado
logarítmico , una gran cantidad de pruebas realizadas sobre especímenes inalterados
de arcilla han corroborado que tal relación es prácticamente cierta para casi todas las
arcillas , por lo menos hasta presiones del orden de 20 g/cm2 esto es ,para todo el
intervalo de cargas en el que está interesado el ingeniero civil , cualquier desviación
importante de la curva de compresión virgen de una muestra de arcilla inalterada, se
atribuye generalmente a variaciones en la condición de carga del suelo a lo largo de
su historia geológica y el inevitable remoldé de las muestras de suelo extraídas para
efectuar las pruebas , la razón de esto se comprende al estudiar la forma de las
curvas de descarga y recompresión , obtenidas al cargar la muestra con incrementos
de carga que le den presiones bastante mayores que la que la consolido en el suelo y
después , haciendo disminuir la carga hasta cero y aumentadola gradualmente de
nuevo a una carga aun mayor .
La fig.X-21.b representa una afinación respecto a las ideas ya
expuestas sobre la curva de compresibilidad ,y debe estudiarse cuidadosamente
,considerándose como una curva típica para la mayoría de los suelos finos ,nótese
que en el segundo ciclo de carga (IV,Ic,de la fig. .X-21.b) el tramo virgen se define
ligeramente debajo de la prolongación del correspondiente al ciclo anterior
,dependiendo la separación entre ambos ramos principalmente de las características
estructurales del suelo ,La posición exacta del tramo virgen del suelo in-situ será la
que aparece como Ia Ic ,la posición del tramo virgen obtenida de una prueba de
laboratorio depende también de los tiempos que se haya dejado transcurrir para cada
incremento de carga aplicado y de la temperatura de la prueba .
De las ideas expuestas y de la similitud de forma de las curvas obtenidas en los
sucesivos ciclos de carga ,se sigue que en una zona cercana al quiebre o transición
de la curva de recompresión a la virgen ,debe estar la máxima presión que el suelo ha
soportado en su historia geológica , antes de la ejecución de la prueba a que se le
esté sometiendo al obtener sus curvas de compresibilidad ,se denomina su carga de
preconslidacion y juega muy importante papel en en las aplicaciones de la mecánica
de suelos ,sin embargo, la transición del tramo de recompresion al virgen no es brusca
,si no gradual y no se puede ,a simple vista determinar la presión con que el segundo
tramo mencionado comienza .el doctor A. Casagrande ha desarrollado un
procedimiento empírico para la determinación de la carga de preconsolidacion
(pe9,que ha demostrado ser de eficiencia suficiente para los fines prácticos ,
el método se ilustra a continuación fig.X-22