1 Enunciado

Sea un segmento rectilíneo de longitud L, sobre el cual existe una

densidad de carga uniforme λ.

Halle el campo eléctrico que produce en un punto arbitrario del espacio

• ¿A qué se reduce el campo en el plano central del segmento?
• Calcule el límite del campo del segmento para .

2 Campo de un segmento cargado

Sin pérdida de generalidad, podemos colocar el eje Z sobre el segmento
y el origen de coordenadas en su punto medio.
La expresión integral para el campo eléctrico debido a una distribución
de carga lineal se expresa

En nuestro caso, la posición de las fuentes es

por lo que la integral se convierte en

Separando componente a componente

Podemos llevar a cabo estas integrales mediante el cambio de variable

Este ángulo posee interpretación geométrica ya que es el que forma la

dirección al punto donde está la fuente con la horizontal.
La motivación de este cambio de variable es que gracias a la relación

el denominador de las integrales anteriores se transforma en

Con este cambio las integrales quedan

Los senos y cosenos que aparecen en las expresiones anteriores
corresponden a los valores límite de α y su relación con las
coordenadas cartesianas es

Agrupando los resultados tenemos la forma vectorial

Si expresamos el campo en coordenadas cilíndricas centradas en el hilo

nos queda

que podemos leer como el campo posee una componente en la

dirección radial perpendicular al eje del segmento y una componente
paralela a él. Esta interpretación nos seguirá valiendo cuando el
eje z no esté situado sobre el segmento.

Para ello consideraremos un segmento AB y un punto de observación

arbitrario P. Trazamos la recta perpendicular a AB por P. Esta recta
cortará a la primera en un punto C. La variable ρ será la longitud del
segmento PC. El ángulo α1 será el que forma esta perpendicular con el
segmento PA y el α2 con el segmento PB. Ambos ángulos serán
positivos si la perpendicular queda por detrás del segmento
(considerando adelante aquél en que apunta ) y negativos en caso
contrario. Si la perpendicular incide sobre el segmento AB, el
ángulo α2será positivo y el α1 negativo.
Este cálculo se puede hacer también numéricamente, de la forma que
se muestra en este applet del Curso de Electricidad y Magnetismo del
M.I.T. El resultado se puede ver en este otro applet.
2.1 Campo en el plano central
Si estamos en el plano medio del segmento, tenemos que por simetría

y el campo eléctrico en este plano se reduce a

esto es, posee solo componente radial, perpendicular al segmentol. Es

fácil ver por qué ocurre esto. El campo en un punto de este plano, será
la suma de las contribuciones de todos los puntos del segmento. Por
cada punto del segmento habrá uno simétrico respecto a este plano, de
forma que las componentes tangenciales de ambas contribuciones se
cancelan y solo quedan las contribuciones radiales. Cómo esto ocurre
para todos los puntos del segmento, el campo total será también radial.
Esto no será cierto para puntos situados fuera del plano central, porque
para ellos no todos los puntos del segmento poseen una pareja situada
simétricamente.
Para este plano, la expresión del seno de α es sencilla

y nos queda el campo

y, en cartesianas

Como límite particular, que nos sirve como test de que el resultado es
razonable, podemos tomar el límite en que , en el cual el
segmento se ve de muy lejos, y debe comportarse como una carga
puntual. Despreciamos L2 frente a 4ρ2 en la raíz y obtenemos

que es efectivamente el campo de una carga puntual.

2.2 Campo de un hilo infinito

Si tenemos un hilo infinitamente largo (que, obviamente, no existe en la
realidad, pero sirve para modelar el campo de hilo muy largo como el
de un cable de alta tensión si estamos a corta distancia de él), podemos
hallar el campo que produce tomando el límite de la expresión anterior.
Sea cual sea el punto de observación, , , por lo que

Este resultado puede también obtenerse por aplicación de la ley de

Gauss.
Lo que nos dice este resultado es que el campo producido por un hilo
infinito es radial desde hilo y decae con la distancia como 1 / ρ(esto es,
doble distancia, mitad de campo).

Si expresamos este campo en coordenadas cartesianas nos queda

Si tenemos un hilo no situado en el eje Z pero paralelamente a él, habrá

que realizar la tralación de la expresión anterior. Así, si el hilo se
encuentra sobre la vertical que pasa por x = x0, y = y0, la expresión
correspondiente para el campo es
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