Electromagnetismo, Circuitos y Semiconductores (PG 111 149)

Capı́tulo 8
Magnetismo
8.1. Fuerza magnética

Se observa en la naturaleza que hay ciertos materiales que actúan como imanes. Inicial-
mente, se pensaba que el magnetismo era totalmente independiente de la electricidad.
En este contexto se estudiaron ciertas aplicaciones de los materiales magnéticos, como
las brújulas. Pero esta idea cambió cuando Oersted observó en 1819 que una corriente
eléctrica ejerce una fuerza sobre una brújula y, sobre todo, cuando Ampère descu-
brió que una corriente eléctrica ejerce una fuerza sobre otra y obtuvo una expresión
para describir esa fuerza.
La aguja de una brújula, colocada sobre una superficie horizontal, gira hasta que
una de sus puntas indica el Norte geográfico. El extremo de la aguja que apunta al
Norte se llama polo norte magnético y el otro extremo se llama polo sur magnético.
La brújula es un ejemplo de imán permanente y nos servirá para introducir algunos
de los conceptos básicos sobre magnetismo.
Experimentalmente se observa que los imanes interaccionan entre ellos de tal
manera que los polos del mismo signo se repelen y los polos de signo opuesto se atraen,
al igual que las cargas eléctricas. Existe, sin embargo, una diferencia fundamental entre
imanes y cargas eléctricas: no se han observado nunca monopolos magnéticos, que son
los equivalentes magnéticos a las cargas eléctricas aisladas.
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La interacción entre imanes sugiere que, alrededor de ellos, existen campos magné-
ticos que afectan al espacio que los rodea, del mismo modo que alrededor de las
cargas hay campos eléctricos creados por ellas. Estos campos magnéticos son campos
vectoriales que interaccionan con otros imanes haciendo que roten o se muevan. Por
ejemplo, el campo magnético de la Tierra afecta a las agujas de los imanes, haciendo
que roten hasta que su polo norte indica el Norte geográfico, que es, a su vez, polo
sur magnético de la Tierra.
Lı́neas de campo magnético

Para conocer cómo es el campo magnético que crea un imán permanente, una técnica
sencilla consiste en pintar sus lı́neas de campo magnético. Estas lı́neas son, por analogı́a
con las lı́neas de campo eléctrico, tangentes en cada punto al vector campo magnético.
En la figura 8.1 se han dibujado algunas lı́neas del campo magnético creado por
una barra de imán, y también las correspondientes a un imán en forma de U. En ambos
Arrayás, Manuel. Electromagnetismo, circuitos y semiconductores, Dykinson, 2007. ProQuest Ebook Central,
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95
96 Magnetismo
N S
N S
Figura 8.1. Diagrama de las lı́neas de campo magnético de una barra de imán y de un
imán en forma de U. Son lı́neas que se cierran por el interior del material. Por el exterior,
sus fuentes son los polos norte y sus sumideros son los polos sur de cada imán.
casos pueden observarse ciertas caracterı́sticas esenciales de las lı́neas magnéticas. La

primera de estas caracterı́sticas es que, en el espacio que rodea a los imanes, los polos
norte del imán actúan como fuentes de campo, mientras que los polos sur actúan
como sumideros de campo. Es decir, los polos norte son al campo magnético lo que
las cargas positivas al campo eléctrico, y los polos sur juegan en magnetismo el mismo
papel que las cargas negativas en electricidad.
Una segunda propiedad de las lı́neas magnéticas se deriva del hecho de la im-
posibilidad de aislar un monopolo magnético: por el interior de un imán, las lı́neas
magnéticas se cierran desde el polo sur al polo norte. En consecuencia, las lı́neas
magéticas son cerradas y no tienen por fuente o sumidero el infinito.
Fuerza magnética sobre una carga eléctrica

Escribiremos el campo magnético creado por determinada fuente, como un imán,
mediante la notación B. Supongamos que en determinada región del espacio se ha
creado un campo magnético. Estamos interesados en conocer qué efecto tiene este
campo magnético en el movimiento de una carga de prueba q que se encuentra en esa
región. Este efecto viene descrito como una fuerza sobre la carga de prueba.
Los experimentos indican que, cuando una carga de prueba q, con velocidad v,
se sitúa en el seno de un campo magnético B, sufre una fuerza magnética Fm dada

por la expresión
Fm = q v × B. (8.1)
De esta ecuación se puede extraer que la unidad SI de campo magnético es el tesla
(T), definido de tal modo que 1 T = 1 kg · s−1 · C−1 . Esta fuerza magnética tiene
ciertas similitudes con la fuerza que ejerce un campo eléctrico E sobre una carga de
prueba q, dada por Fe = qE. Las similitudes son que, en ambos casos, la fuerza es
proporcional a la carga de prueba y al módulo del campo que la afecta.
Sin embargo, existen dos diferencias básicas entre la fuerza eléctrica y la fuerza
magnética. La primera de ellas es que la fuerza eléctrica es paralela al campo eléctrico,
mientras que la fuerza magnética es perpendicular al campo magnético, debido a la
aparición del producto vectorial × en su definición. En la figura 8.2 se han dibujado
los vectores velocidad, campo magnético y fuerza magnética en una carga q. La fuerza
magnética es un vector perpendicular al plano formado por los vectores v y B, y su
Carga de prueba en un campo magnético uniforme 97
Fm B
α
q
v
Figura 8.2. Fuerza magnética sobre una carga en movimiento. En este ejemplo, la carga es
positiva.
sentido es el dado por las reglas del producto vectorial. Por ejemplo, usando la regla
del triedro en la mano derecha, si se coloca el dedo ı́ndice a lo largo del vector v y el
dedo corazón a lo largo del vector B, el pulgar estará colocado a lo largo del vector
Fm si la carga es positiva, y en sentido opuesto si la carga es negativa.
La segunda diferencia entre la fuerza eléctrica y la fuerza magnética sobre una
carga de prueba es que, en el último caso, la fuerza depende de la velocidad de la
carga. El módulo de la fuerza magnética sobre la carga viene dado por la expresión
Fm = |q|vB sen α, (8.2)
donde |q| es el valor absoluto de la carga, v es el módulo de la velocidad de la carga, B

es el módulo del campo magnético y α es el ángulo que forman los vectores velocidad
v y campo magnético B. De aquı́ es fácil ver que, a diferencia de la fuerza eléctrica,
para que exista fuerza magnética sobre una carga, es necesario que la carga esté en
movimiento y además que la dirección de la velocidad no sea paralela a la dirección
del campo magnético.
8.2. Carga de prueba en un campo magnético uniforme

Como vimos en el apartado 4.3, cuando una carga de prueba q positiva, de masa m,
entra en la región entre las placas de un condensador, donde hay un campo eléctri-
co E uniforme, la carga adquiere una aceleración a = (q/m) E paralela al campo
eléctrico, de modo que efectúa un movimiento parabólico en el plano que forman los
vectores velocidad inicial v0 y campo eléctrico E, curvándose hacia la placa negativa
del condensador. La situación se ha dibujado en la figura 8.3(a).
El caso magnético análogo es el de una carga positiva q, de masa m, que entra con
velocidad inicial v0 en la región entre los polos norte y sur de un imán en U. El campo
magnético B del imán se considera uniforme y se dirige desde el polo norte hacia el
polo sur, según la figura 8.3(b). La velocidad inicial de la carga es perpendicular al
campo magnético. Su aceleración en cada punto del espacio entre los polos del imán
satisface la ecuación
q
a = v × B. (8.3)
m
En consecuencia, la carga se desvı́a inicialmente a lo largo de la dirección perpendi-
cular a la velocidad inicial y al campo magnético.
Es útil en estas situaciones dibujar el campo magnético perpendicular al papel.
Un campo magnético dirigido hacia fuera del papel se expresa con puntos, y un campo
98 Magnetismo
E B
(a) (b)
Figura 8.3. (a) Una carga positiva entra entre las placas de un condensador y se acelera
hacia la placa negativa. (b) Una carga positiva entra entre los polos norte y sur de un
imán en U, de tal manera que la velocidad inicial es perpendicular al campo magnético. Su
velocidad no cambia en módulo, pero la trayectoria de la carga se curva ortogonalmente al
plano formado por la velocidad inicial y el campo magnético.
dirigido hacia el papel se expresa con cruces. Ası́ se ha hecho en la figura 8.4, que
significa exactamente lo mismo que la figura 8.3(b) pero desde un punto de vista
diferente. Se observa cómo la carga se desvı́a en la dirección del plano ortogonal al
campo magnético. Dado que la aceleración es, en cada punto, ortogonal al campo, si
la carga no abandona la región donde hay campo esta desviación se mantendrá en
cada punto. Si el campo magnético es uniforme, la carga queda entonces confinada en
esta región realizando un movimiento circular.
Para comprobar esa afirmación es útil calcular el trabajo realizado por la fuerza
magnética sobre la carga. Dado que la fuerza magnética es Fm = q v × B, el trabajo
está dado por

Wm = q (v × B) · dr = 0. (8.4)
Para notar que este trabajo es nulo, basta recordar que los vectores desplazamiento
infinitesimal dr y velocidad v son paralelos, de manera que el producto escalar de
Figura 8.4. La misma situación de la figura 8.3(b). En este caso, estamos mirando desde
el polo norte del imán hacia el polo sur. Las cruces indican que el campo magnético apunta
hacia dentro del papel. La trayectoria de la carga positiva se observa ahora con más claridad.
Carga de prueba en un campo magnético uniforme 99
la ecuación (8.4) es cero. Dado que el trabajo es igual a la variación de la energı́a

cinética de la carga, resulta que
1 2
Wm = m v − v02 = 0, (8.5)
2
de manera que el módulo de la velocidad de la carga no cambia.
Como vimos al analizar las componentes intrı́nsecas de la aceleración en el capı́tu-
lo 1, el hecho de que el módulo de la velocidad no cambie indica que la aceleración
tangencial de la partı́cula es nula. Sin embargo, puede haber aceleración normal, que
se encarga de los cambios en la dirección y el sentido del vector velocidad. La acele-
ración normal es siempre perpendicular a la trayectoria y está dada por la expresión
v02
aN = , (8.6)
r
donde v0 es el módulo de la velocidad (que no cambia si no hay aceleración tangencial)

y r es el radio de curvatura de la trayectoria en el punto dado.
En el caso que estamos analizando de una carga de prueba que entra con velocidad
inicial v0 en una región con un campo magnético uniforme ortogonal a la velocidad, el
módulo de la aceleración de la carga ha de ser igual a la aceleración normal. Calculando
el módulo en la ecuación (8.3),
qv0 B
aN = . (8.7)
m
Dado que aN es una constante cuando B es uniforme, el radio de curvatura r de la
trayectoria de la carga permanece constante, de manera que la trayectoria es circular.
El radio r de la trayectoria circular se puede obtener igualando las expresiones (8.6)
y (8.7), de donde
mv0
r= . (8.8)
qB
El periodo T del movimiento, que es el tiempo que tarda la carga en realizar una
vuelta completa, también puede calcularse a partir de su expresión T = 2πr/v para
un movimiento circular uniforme. Usando la ecuación (8.8),
2πr 2πm
T = = . (8.9)
v0 qB
Este periodo se conoce con el nombre de periodo de ciclotrón. Es interesante notar

que no depende de la velocidad de la carga, lo cual permite caracterizar algunas pro-
piedades de las partı́culas subatómicas en las cámaras de niebla. En particular, un
experimento de este tipo condujo a Carl Anderson, en 1932, al descubrimiento del
positrón como una de las partı́culas que bombardean la Tierra en forma de rayos
cósmicos provenientes del espacio exterior. El positrón es una partı́cula idéntica al
electrón pero de carga positiva. Su existencia habı́a sido anteriormente predicha por
Paul Dirac en su ecuación para el comportamiento cuántico relativista de los electro-
nes. El descubrimiento de Anderson supuso el espaldarazo definitivo a la ecuación de
Dirac y, en general, al desarrollo de las llamadas teorı́as cuánticas de campos.
100 Magnetismo
B
Figura 8.5. Una carga positiva sigue una trayectoria helicoidal en un campo magnético
uniforme si la velocidad inicial de la carga no es ortogonal al campo magnético.
Carga en un campo magnético no transversal

El caso que hemos estudiado, en que la carga realiza un movimiento circular, ocurre
cuando (i) la velocidad inicial de la carga es ortogonal al campo magnético, y (ii)
el campo magnético es uniforme. Si alguna de estas condiciones no se cumple, el
movimiento de la carga no es, en general, circular.
Por ejemplo, si la velocidad inicial no es ortogonal al campo magnético pero éste
es uniforme, podemos descomponer su velocidad en dos componentes, una de ellas
paralela al campo magnético y la otra perpendicular. En la dirección perpendicular al
campo magnético, el movimiento es circular, con un radio dado por la ecuación (8.8).
Sin embargo, en la dirección paralela al campo magnético la aceleración es nula, como
se desprende de la ecuación (8.3), y tenemos un movimiento rectilı́neo uniforme. La
composición de un movimiento circular uniforme en el plano perpendicular al campo
magnético más un movimiento rectilı́neo uniforme en la dirección paralela al campo
magnético es un movimiento helicoidal, como vemos en la figura 8.5.
Cuando el campo magnético no es uniforme, la ecuación (8.8) indica que el movi-
miento de una carga perpendicular al campo no es circular, pues el radio de curvatura
de la trayectoria decrece al aumentar el valor del campo. Por ejemplo, en la figura
Figura 8.6. Una carga positiva entra en una región donde hay un campo magnético con
una velocidad inicial que no es ortogonal al campo. La intensidad del campo aumenta hacia
la derecha, de tal modo que la trayectoria helicoidal de la carga va disminuyendo su radio.
Fuerza magnética sobre una corriente eléctrica 101
8.6, vemos una carga positiva que entra en una región en la que el campo magnético
va aumentando a medida que la carga avanza en movimiento helicoidal. Por tanto, el
radio de la trayectoria de la carga va disminuyendo progresivamente.
8.3. Fuerza magnética sobre una corriente eléctrica

Consideremos ahora el caso del efecto de un campo magnético sobre una corriente
eléctrica. Cuando una corriente I circula por un alambre conductor en el seno de un
campo magnético B, la fuerza magnética sobre la corriente es la suma de las fuerzas
sobre cada una de las cargas que producen la corriente al moverse.
Consideremos un segmento infinitesimal de cable conductor de longitud d, que
podemos aproximar por un segmento recto de sección S uniforme, como en la figura
8.7. Supongamos que este cable transporta una corriente I y que se encuentra situado
en una región en la que hay un campo magnético externo B.
Desde un punto de vista macroscópico, y recordando las caracterı́sticas promedio
del movimiento de cargas en el interior de un cable conductor, que vimos en el capı́tulo
7, se puede asumir que las cargas libres que dan lugar a la corriente eléctrica son
electrones de carga −e que se mueve por el interior del cable con una velocidad va
igual a la velocidad de arrastre de los electrones en el cable. Por la ecuación (7.5),
esta velocidad se relaciona con la densidad de corriente eléctrica j mediante
1
va = − j, (8.10)
ene
donde ne es el número de electrones libres por unidad de volumen en el cable. La carga
total dQ que se mueve a la velocidad de arrastre en el interior del cable conductor se
puede escribir como la carga −e de un electrón multiplicada por el número ne Sd de
electrones libres en el interior del cable,
dQ = −ene Sd. (8.11)
Por tanto, la fuerza magética sobre esta carga dQ que se mueve a velocidad va en
presencia de un campo magnético B resulta
dFm = −ene Sd va × B = Sd j × B, (8.12)
donde se ha usado la relación (8.10). Esta expresión nos da el resultado que buscába-
mos para la fuerza magnética sobre un elemento de corriente de longitud infinitesimal
d.
Si consideramos ahora un cable conductor de longitud finita L y sección uniforme
S que transporta una corriente de densidad j en presencia de un campo magnético B,
la fuerza magnética total Fm es igual a la suma de las fuerzas sobre cada elemento
infinitesimal de cable, dadas cada una de ellas por una expresión como (8.12). Al ser
una suma en el continuo, la fuerza total resulta igual a la integral

Fm = Sd j × B, (8.13)
L
donde la integral se realiza a lo largo de la longitud L del cable.

102 Magnetismo
B dF
dl
Figura 8.7. Un segmento infinitesimal de cable conductor, de longitud d y sección S,

conduce una corriente I. La fuerza magnética sobre este segmento es la suma de las fuerzas
sobre cada una de las cargas en movimiento que forman la corriente.
Para escribir la expresión (8.13) en términos de la intensidad de corriente I a lo

largo del cable, es útil definir el vector unitario uI como aquél que da la dirección y
sentido de la corriente por el interior del cable (con sentido contrario al movimiento
real de los electrones según el criterio convencional). Recordando también la relación
I = jS entre densidad de corriente j e intensidad de corriente I en un cable rectilı́neo
de sección uniforme, podemos escribir
I
j= uI , (8.14)
S
de donde se obtiene que la fuerza magnética sobre el cable es

Fm = Id uI × B. (8.15)
L
Fuerza magnética sobre un cable rectilı́neo

Un caso particularmente sencillo de la expresión (8.15) ocurre cuando tenemos un
filamento rectilı́neo, de longitud L y sección uniforme, que transporta una corriente I
en el seno de un campo magnético B uniforme. En este caso, el cálculo de la integral
(8.15) es directo porque los factores que aparecen en el integrando se pueden tomar
como constantes.
Se tiene el mismo uI para todos los puntos del cable por ser éste recto, de manera
que es una constante. Como el campo magnético B también tiene el mismo valor en
todos los puntos del cable (es uniforme), se puede escribir

Fm = IuI × B d. (8.16)
L
La integral del elemento de longitud a lo largo del cable es, obviamente, la longitud
L total del cable. Se llega entonces a la expresión
Fm = ILuI × B. (8.17)
La fuerza magnética sobre una corriente rectilı́nea debida a un campo uniforme es

ortogonal al plano formado por la corriente y el campo magnético.
Momento de torsión magnético sobre una espira 103
_ +
_ E +
_ +
_ I +
B
Figura 8.8. La fuerza magnética sobre una corriente en una placa metálica produce una
diferencia de potencial entre bordes opuestos de la placa según el efecto Hall.
Efecto Hall
Una aplicación sencilla e interesante de la fuerza magnética sobre una corriente es el
llamado efecto Hall, según el cual cuando una placa metálica por la que circula una
corriente I se coloca en un campo magnético transversal, aparece una diferencia de
potencial entre bordes opuestos de la placa.
La situación es la de la figura 8.8. En ella tenemos un campo magnético uniforme
B perpendicular a una placa metálica que está situada en el plano del papel. En la
placa metálica hay una corriente eléctrica uniforme I dirigida hacia arriba, de tal
modo que los electrones libres se mueven con velocidad va en sentido opuesto.
El campo magnético produce, sobre cada electrón, una fuerza magnética dirigida
hacia el borde izquierdo de la placa. Esto implica que existirá una deriva de electrones
libres hacia ese borde, que queda cargado negativamente, mientras el borde derecho
queda cargado positivamente. El campo eléctrico E creado por esta distribución de
carga en los bordes de la placa va creciendo a medida que más electrones se dirigen
hacia el borde izquierdo, llegando un momento en que la fuerza eléctrica Fe = eE
sobre un electrón libre equilibra a la fuerza magnética Fm = eva B, y se alcanza el
equilibrio. En el equilibrio, tenemos una diferencia de potencial entre bordes opuestos
de la placa, de tal modo que el borde derecho está a mayor potencial que el borde
izquierdo. Éste es el llamado efecto Hall normal o negativo, que se observa en la
mayorı́a de los metales, como el oro, la plata, el cobre, etc.
Existen, sin embargo, ciertos metales, como cinc y cobalto, y materiales como los
semiconductores, en los que se produce un efecto Hall opuesto o positivo, debido a
que, en ellos, los portadores de corriente son cargas positivas (realmente, son huecos
dejados por electrones que faltan en la estructura atómica). En este caso, la velocidad
de los portadores positivos tiene el mismo sentido que la corriente eléctrica, de tal
modo que la fuerza magnética sobre cada uno de ellos los mueve hacia el borde
izquierdo de la placa, dejando el borde derecho cargado negativamente. Se produce
la misma diferencia de potencial que en el caso anterior, pero esta vez el borde de
mayor potencial es el borde izquierdo. En consecuencia, el efecto Hall permite conocer
qué tipos de portadores de corriente existen en un material conductor.
8.4. Momento de torsión magnético sobre una espira

Una espira de corriente es un cable conductor cerrado sobre sı́ mismo. En la figura 8.9
podemos observar una espira cuadrada de lado L formada por un cable arrollado en
N vueltas. Coloquemos esta espira en el seno de un campo magnético uniforme B.
104 Magnetismo
z
F1 3
y
1
2 B
I F2
x 4
Figura 8.9. Una espira cuadrada de corriente en presencia de un campo magnético uniforme
no sufre fuerza magnética neta.
La fuerza magnética Fm sobre la espira de N vueltas es

Fm = N F, (8.18)
donde F es la fuerza magnética sobre 1 vuelta de la espira. Dado que es una espira
cuadrada, formada por cuatro cables rectos, y el campo magnético es uniforme, po-
demos utilizar la expresión (8.17) para calcular la fuerza sobre 1 vuelta de la espira
sumando las fuerzas sobre cada lado. Como se ve en la figura 8.9, el campo es paralelo
a dos de los lados de la espira, de modo que la fuerza sobre ellos es cero. Resulta
entonces
Fm = N IL (u1 + u2 ) × B, (8.19)
donde u1 y u2 son los vectores unitarios que nos dan la dirección y sentido de la
corriente en los lados de la espira no paralelos al campo magnético. Estos vectores
unitarios son opuestos entre sı́, de manera que su suma es cero. En conclusión, Fm = 0
y el campo no ejerce fuerza magnética sobre la espira.
En general, un campo magnético uniforme no ejerce fuerza magnética sobre una
espira. Pero esto no significa que el campo magnético no afecte a la espira de algún
modo. Como vimos en el capı́tulo 2, cuando la fuerza total sobre un cuerpo es nula, el
centro de masas del cuerpo no tiene aceleración. Sin embargo, si las fuerzas, aunque
compensadas, se aplican en puntos diferentes del cuerpo, entonces el cuerpo puede
rotar al adquirir una aceleración angular.
La rotación plana de un cuerpo rı́gido viene descrita por la ecuación

dω
, τ ∝ (8.20)
dt
donde τ es el momento de torsión del cuerpo con respecto al eje de rotación (que
suponemos eje principal de inercia) y ω es el vector velocidad angular. Lo que indica
la ecuación (8.20) es que, si el momento de torsión total de las fuerzas exteriores
sobre un cuerpo es no nulo, entonces el cuerpo adquirirá una aceleración angular, y
rotará con esta aceleración alrededor de un eje.
El momento de torsión de un cuerpo respecto a un eje es el vector

τ = ri × Fi , (8.21)
donde ri es el vector de posición del punto de aplicación de la fuerza Fi con respecto
al eje y la suma se realiza sobre todas las fuerzas que actúan sobre el cuerpo. Con-
sideremos de nuevo la espira cuadrada de N vueltas y lado L por la que circula una
Momento de torsión magnético sobre una espira 105
Figura 8.10. Una espira cuadrada por la que circula una corriente tiene un momento
magnético dado por el vector m de la figura.
corriente I, según la figura 8.9. Aplicando la ecuación (8.21), el momento de torsión

total de la fuerza magnética sobre la espira con respecto a un eje perpendicular a ella
y que pasa por su centro es
τ m = N IL (r1 × u1 + r2 × u2 ) × B. (8.22)
Pero r1 es opuesto a r2 , y u1 es opuesto a u2 , de manera que esto se simplifica en

este caso, llegando a
τ m = 2N IL (r1 × u1 ) × B = N IL2 k × B. (8.23)
En conclusión, la espira comienza a girar con una aceleración angular inicial propor-
cional a la cantidad τm = N IL2 B. El eje de rotación es el eje x negativo, dado por
la dirección y sentido de τ m .
Momento magnético de una espira

La expresión (8.23) se puede escribir también como
τ m = m × B, (8.24)
donde, en el caso de la figura 8.9, el vector m tiene el valor m = N IS k, siendo

S = L2 el área de la superficie encerrada por la espira. Este vector sólo depende
de las caracterı́sticas de la espira (su corriente y su forma). Se le llama momento

magnético de la espira. La unidad de momento magnético es 1 A · m2 .
En general, para una espira plana de N vueltas que encierra una superficie de
área S, por la que circula una corriente I, su momento magnético está dado por
m = N IS n, (8.25)
siendo n un vector unitario de dirección ortogonal al plano de la espira y cuyo sen-

tido depende del sentido de la corriente en la espira. Se calcula mediante la regla
del tornillo o sacacorchos (se colocan los cuatro dedos mayores de la mano derecha
siguiendo el sentido de la corriente, y el pulgar sigue entonces el sentido de n), como
en la figura 8.10. Cuando el momento magnético de la espira no es paralelo al campo
magnético externo, la ecuación (8.24) nos dice que la espira tiene un momento de
torsión magnético no nulo. En este caso, en ella aparece una aceleración angular con
la que rota respecto a un eje dado por la dirección y sentido del momento de torsión.
106 Magnetismo
m
B
α
N
S
Figura 8.11. Una barra de imán en presencia de un campo magnético externo rota hasta
que su polo norte apunta en la dirección del campo.
Momento magnético de un imán

Los imanes permanentes también tienen un momento magnético m muy similar al
de una espira de corriente (desde el punto de vista magnético, una pequeña barra de
imán es equivalente a una espira de corriente, como veremos en el capı́tulo siguiente).
En el caso de una barra de imán como la de la figura 8.11, éste es un vector cuya
dirección es paralela al eje de la barra y que apunta desde el polo sur al polo norte del
imán. Ası́, cuando se coloca la aguja de una brújula sobre una superficie horizontal,
el campo magnético terrestre provoca un momento de la fuerza magnética sobre la
aguja que la hace girar hasta que su polo norte apunta al norte geográfico.
En un caso general de una barra de imán con momento magnético m situado en
una región en la que hay un campo magnético uniforme B, el módulo del momento
de torsión magnético es, aplicando las propiedades del producto vectorial,
τm = mB sen α, (8.26)
siendo α el ángulo formado por los vectores m y B. Cuando α no es cero, la barra

comienza a rotar con una aceleración angular proporcional a sen α tratando de colocar
su momento magnético paralelo al campo magnético externo. A medida que rota, su
aceleración angular se hace menor, hasta que se anula cuando α = 0. A partir de ese
instante, la barra seguirı́a rotando a velocidad angular constante si no fuera porque
empieza a actuar el momento de torsión en sentido opuesto. Aparece una aceleración
angular negativa que frena la barra y acaba haciéndola girar en sentido opuesto (fi-
gura 8.11). Este movimiento cı́clico se repite hasta que, finalmente, el rozamiento y
los efectos de inducción (que estudiaremos más adelante) hacen que el polo norte de
la barra se quede en reposo apuntando en el sentido del campo magnético externo B.
Motor eléctrico
Otra aplicación del efecto de rotación producido en una espira por un campo magnéti-
co es el motor eléctrico. Se llama motor eléctrico a un dispositivo capaz de transformar
energı́a eléctrica en energı́a mecánica. Por ejemplo, en un reproductor de discos, la
corriente continua generada por las pilas se transforma en energı́a mecánica capaz de
hacer girar el disco a velocidad angular constante.
Ejercicios 107
Un motor eléctrico elemental de corriente continua está formado por una espira
de N vueltas y área S recorrida por una corriente continua I que se suministra
de una fuente de fem externa. La espira gira porque se encuentra sumergida en un
campo magnético uniforme B creado por un imán. Para evitar que la espira realice
un movimiento pendular como el de una barra de imán situada en una superficie sin
rozamiento en presencia de un campo magnético, se ha de invertir el sentido de la
corriente eléctrica en la espira cada vez que ésta da media vuelta. Esto se consigue
mediante un dispositivo llamado colector, que está conectado a los terminales de la
espira. El efecto de velocidad de rotación constante en el motor se logra teniendo
varios pares de polos de imán situados simétricamente alrededor de la espira.
8.5. Ejercicios
1. Una carga puntual positiva q entra con una velocidad de 3 × 103 m · s−1 en
una región donde existe un campo eléctrico de 1, 5 × 103 V · m−1 ortogonal a la
velocidad inicial de la carga. En esa región existe también un campo magnético
uniforme B0 , ortogonal tanto al campo eléctrico como a la velocidad inicial de la
carga. Determinar el valor de B0 para que la carga no se desvı́e de su trayectoria
y salga de esta región con la misma velocidad con la que entró.
Solución: B0 = 0, 5 T.
2. Una carga puntual q = −1 nC de masa m = 0, 5mg se sitúa, inicialmente en
reposo, en una región en la que hay un campo eléctrico E = 2, 5 × 103 V · m−1
dirigido a lo largo del eje y. Determinar su aceleración a0 . En un instante dado
t = 5 ms se aplica un campo magnético uniforme B = 0, 1T a lo largo del eje z.
Determinar la aceleración de la carga a en ese instante.
Solución: a0 = −5 × 10−3 j m · s−2 , a = 10−9 i − 5 × 10−3 j m · s−2 .
3. Un protón (de carga e = 1, 6 × 10−19 C y masa m = 1, 7 × 10−27 kg) se acelera
desde el reposo mediante una diferencia de potencial V = 1000 V. Después entra
en una región donde hay un campo magnético B = 0, 9 T perpendicular a su ve-
locidad. Calcular la velocidad del protón en esta región, el radio de su trayectoria
circular y su periodo.
Solución: v = 4, 3 × 105 m · s−1 , r = 5, 1 mm, T = 7, 4 × 10−8 s.
4. Se considera un alambre conductor que pasa por los puntos P M Q, donde P (0, 0, 0),
M (1 cm, 0, 0) y Q(1 cm, 2 cm, 0). Este alambre conduce una corriente eléctrica de
12 mA en el sentido P M Q, y está inmerso en un campo magnético uniforme
de 0, 5 T dirigido a lo largo del eje z. Determinar la fuerza magnética sobre el
alambre P M Q, y también sobre el alambre P Q que conduce la misma corriente.
Solución: Fm = 6 × 10−5 (−2i + j) N.
5. Demostrar que la fuerza que ejerce un campo magnético uniforme sobre una
espira circular de corriente es cero.
6. Calcular la fuerza que ejerce un campo magnético uniforme B dirigido a lo largo
del eje z sobre un cable de corriente en forma de semicircunferencia de radio a
y centro en el origen, situado en el plano xy y que conduce una corriente I en
sentido antihorario.
Solución: Fm = 2IaB j.
7. Una espira cuadrada de 10 vueltas y 5 cm de lado, situada en el plano xy con
centro en el origen, conduce una corriente de 2 mA en sentido horario. Determinar
108 Magnetismo
su momento magnético.
Solución: m = −5 × 10−5 A · m2 k.
8. La espira del ejercicio anterior está sumergida en un campo magnético uniforme
B = 0, 2 T dirigido a lo largo del eje y negativo. Calcular el momento de torsión
sobre la espira y describir cómo rotará ésta.
Solución: τ = −10−5 N · m i.
9. El momento magnético de una espira circular de 2 vueltas y 1 cm de radio es
m = 6, 3 × 10−7 (i + j) A · m2 . Esta espira está inmersa en un campo magnético
de 0, 5 T dirigido a lo largo del eje z. Calcular la corriente eléctrica sobre la espira
y determinar el momento de torsión magnético sobre ésta.
Solución: I = 1,4 mA, τ = 3, 2 × 10−7 (i − j) N · m.
10. Un cable circular de radio R y masa m, transporta una corriente I. Se encuen-
tra levitando en posición horizontal sobre un solenoide como se mues tra en la
figura 8.12. ¿Cuál será el valor del módulo del campo magnético B que crea el
solenoide en el cable?
Solución: B = mg/(2πRIcosθ).
B
I
B
R θ
I
Figura 8.12.
Capı́tulo 9
Campo magnético
9.1. Campo magnético creado por cargas puntuales

Hemos visto en el capı́tulo anterior cómo afecta un campo magnético al movimiento
de una carga de prueba y cómo afecta a una corriente eléctrica. Hemos supuesto que
el campo magnético estaba creado por algún tipo de fuente, como puede ser un imán
permanente. Vamos a estudiar ahora cuál es el campo magnético que crean las cargas
eléctricas en movimiento y las corrientes eléctricas.
Una carga eléctrica puntual en reposo crea un campo eléctrico dado por la ley
de Coulomb. Si la carga está en movimiento, también crea un campo magético en el
espacio a su alrededor.
Consideremos la situación de la figura 9.1, en la cual una carga puntual q en el
vacı́o tiene una velocidad v en el instante en que está situada en un punto P0 con
vector de posición r0 . Siempre que la velocidad de la carga sea pequeña comparada
con la velocidad de la luz c = 3 × 108 m · s−1 (para cargas con velocidades comparables
a c, el campo tiene una expresión algo más complicada), el campo magnético B(r)
creado por esta carga en un punto P de vector de posición r está dado por
μ0 q r − r0
B(r) = v× , (9.1)
4π |r − r0 |3
donde μ0 es una constante llamada permeabilidad del vacı́o, que tiene un valor
μ0 = 4π × 10−7 N · A−2 , (9.2)
y que se relaciona con la permitividad del vacı́o ε0 mediante la expresión

1
μ0 ε0 = . (9.3)
c2
El campo magnético creado por una carga puntual (9.1) presenta ciertas simili-
tudes y diferencias con el campo eléctrico creado por la misma carga, dado por
q r − r0
E(r) = . (9.4)
4πε0 |r − r0 |3
Para empezar, no existe campo magnético si la carga no está en movimiento, a dife-
rencia del campo eléctrico, que no depende de la velocidad de la carga. El módulo del
109
110 Campo magnético
v r −r0
q B
Figura 9.1. Una carga puntual en movimiento crea un campo magnético. Su dirección es
perpendicular al plano formado por la velocidad de la carga y el vector de posición del punto
en que se calcula en campo con respecto al punto donde está la carga. El sentido del campo
se calcula mediante las reglas del producto vectorial.
campo eléctrico es
1 q
E(r) =
, (9.5)
4πε0 |r − r0 |2
mientras que el módulo del campo magnético creado por la misma carga es
μ0 qv sen α
B(r) = , (9.6)
4π |r − r0 |2
donde α es el ángulo que forman el vector velocidad y el vector de posición relativa
r − r0 . Tanto E como B dependen del inverso del cuadrado de la distancia a la carga,
pero B depende también de la velocidad de la carga y del ángulo que forma con el
vector de posición relativa, de tal manera que el campo magnético es nulo si ambos
vectores son paralelos.
Pero la diferencia más clara entre el campo eléctrico (9.4) y el campo magnético
(9.1) está en su dirección. El campo eléctrico tiene la dirección de la recta que une la
carga q y el punto P donde se calcula el campo. Por el contrario, el campo magnético
tiene una dirección perpendicular al plano que forman la velocidad de la carga y la
recta que une la carga con el punto P . En consecuencia, el campo eléctrico y el campo
magnético son ortogonales.
La comparación entre el campo eléctrico y el magnético creados por una carga
puntual q se puede poner de manifiesto escribiendo el campo magnético como
μ0 q 4πε0
B(r) = v× E(r), (9.7)

4π q
que, teniendo en cuenta la relación (9.3), da lugar al resultado
v
B(r) = 2 × E(r). (9.8)
c
En conclusión, aunque una carga en reposo produce únicamente un campo eléctrico
a su alrededor, la misma carga en movimiento produce un campo eléctrico y uno
magnético, perpendiculares entre sı́ y relacionados por la expresión (9.8). Los campos
eléctrico y magnético son consecuencias de una única propiedad de la materia.
9.2. Ley de Biot-Savart

Dado que una carga en movimiento produce un campo magnético, una corriente
eléctrica a lo largo de un cable conductor produce también un campo magnético,
Ley de Biot-Savart 111
r −r0
I dl
dB
Figura 9.2. Una corriente en un cable infinitesimal produce un campo magnético dado por
la ley de Biot-Savart.
pues corriente no es sino carga en movimiento. La expresión del campo magnético ge-
nerado por una corriente eléctrica a lo largo de un cable se llama ley de Biot-Savart.
Para obtenerla, vamos a partir de la expresión del campo magnético creado por
una carga en movimiento (9.1), aunque la ley que obtengamos es un resultado que se
comprueba experimentalmente. Consideremos un segmento infinitesimal de cable de
longitud d y sección S, cuyo centro está situado en la posición dada por el vector
r0 , y que conduce una corriente I, según la figura 9.2. Podemos suponer que los
portadores de carga son electrones libres que se mueven a la velocidad de arrastre
va en sentido opuesto a la corriente. Por tanto, el campo magnético creado por esta
porción infinitesimal de cable se puede aproximar bien por el creado por una carga
dQ = −ene S d que se mueve a velocidad va = −j/(ene ), siendo j la densidad de
corriente eléctrica en el cable. Usando la expresión (9.1) para el campo magnético,
llegamos a
μ0 Sd r − r0
dB(r) = j× . (9.9)
4π |r − r0 |3
Podemos escribir la relación entre el vector densidad de corriente j y la intensidad
de corriente I en el cable como j = (I/S) uI , donde el vector unitario uI indica el

sentido de la corriente. De este modo, la ecuación (9.9) se escribirá
μ0 Id r − r0
dB(r) = uI × . (9.10)
4π |r − r0 |3
Cuando se considera un cable de longitud no infinitesimal, hay que sumar las con-
tribuciones de todos los elementos de longitud infinitesimal del cable, cada una de
ellas dada por la ecuación (9.10). Esto implica integrar esa expresión a lo largo de la
longitud del cable. Se llega ası́ al resultado

μ0 Id r − r0
B(r) = uI × . (9.11)
4π |r − r0 |3
Esta expresión es la ley de Biot-Savart.

Figura 9.3. Lı́neas del campo magnético creado por un alambre de corriente recto e infinito.
Son circunferencias centradas en el alambre y ortogonales a él. Su sentido lo da la regla del
sacacorchos.
Campo magnético creado por una corriente rectilı́nea infinita

Consideremos un alambre recto muy largo por el que circula una corriente I, como
vemos en la figura 9.3. En los puntos del espacio situados lejos de los extremos del
cable, el campo magnético creado por él se puede aproximar sin problemas por el
campo de un alambre recto infinito. Las lı́neas de este campo magnético, como vemos
en la figura 9.3, son circunferencias centradas en el alambre y perpendiculares a él.
El sentido del campo magnético a lo largo de estas circunferencias se puede calcular
mediante la regla del sacacorchos (se coloca el pulgar de la mano derecha en el sentido
de la corriente y los cuatro dedos mayores nos dan el sentido del campo magnético en
las circunferencias).
Calculemos una expresión para el campo magnético que crea un alambre recto e
infinito de corriente usando la ley de Biot-Savart. Para ello, situamos el sistema de
referencia de manera que el alambre se sitúe en el eje z, con la corriente I apuntando
en sentido positivo. De este modo, el elemento de longitud es d = dz, los puntos del
alambre están en r0 = z k, donde z va desde menos infinito hasta infinito, y el vector
que da la dirección y sentido de la corriente es uI = k.
Usando la expresión (9.11), el campo en un punto P de vector de posición r =
r ur , donde r es la distancia entre el punto P y el alambre y ur es un vector unitario
que apunta desde el alambre hasta el punto P (ver la figura 9.4), resulta
∞
μ0 I r
B(r) = dz k × ur 2 . (9.12)
−∞ 4π (r + z 2 )3/2
I r − r0
uI
O P
ur
Figura 9.4. Cálculo del campo magnético creado por un alambre infinito según la ley de
Biot-Savart. Posiciones y vectores.
Campo magnético creado por una espira circular 113
Figura 9.5. Lı́neas del campo magnético creado por una espira de corriente.
Sacando de la integral todo lo que no depende de z, queda

∞
μ0 Ir 1
B(r) = k × ur dz 2 . (9.13)
4π −∞ (r + z 2 )3/2
Haciendo el cambio de variables x = z/r, y después el cambio de variables x = tan α

la integral anterior es
∞ ∞ π/2
1 1 1 1 2
dz = 2 dx = 2 cos α dα = . (9.14)
−∞
2 2
(r + z )3/2 r −∞
2
(1 + x ) 3/2 r −π/2 r2
De este modo, el campo magnético creado por un alambre recto e infinito por el que
circula una corriente I se puede escribir como
μ0 I
B(r) = uI × ur . (9.15)
2πr
La dirección y sentido del campo magnético vienen dados por el producto vectorial
uI × ur . El campo es ortogonal al plano creado por estos dos vectores, y su sentido
está determinado en cada punto por la regla del sacacorchos, con el pulgar de la mano
derecha a lo largo de la corriente, como se ve en la figura 9.3. El módulo del campo
magnético sólo depende de la distancia r al alambre, y es
μ0 I
B= . (9.16)
2πr
9.3. Campo magnético creado por una espira circular

Las lı́neas del campo magnético de una espira de corriente tienen el aspecto general
que se ve en la figura 9.5. Son lı́neas cerradas que rodean a la espira. El sentido de
las lı́neas se puede conocer a partir del sentido de circulación de la corriente. Para
ello se utiliza la regla del sacacorchos: si se colocan los cuatro dedos mayores de la
mano derecha según la circulación de la corriente, el pulgar nos indicará el sentido del
campo magnético en el eje de la espira, y de ahı́ se deduce en el resto de los puntos.
Es interesante notar la semejanza entre las lı́neas del campo magnético creado
por una espira de corriente y las del campo magnético de una pequeña aguja de imán
permanente, colocado de tal modo que los momentos magnéticos de la espira y el imán
sean paralelos. Esto no es casual, pues la espira es el modelo fı́sico que representa un
y
dl
a x
θ
dB
z
Figura 9.6. Diagrama para el cálculo del campo magnético creado por una espira circular
de corriente en su eje. Es cómodo tomar el sistema de referencia con origen en el centro de
la espira y el eje z como eje de la espira.
imán elemental: un electrón que gira en una órbita de radio igual al de la espira
en sentido contrario a la corriente en ella. El campo magnético refleja este hecho: el
campo de una espira de corriente es, a suficiente distancia de ella, un campo dipolar
magnético.
Calculemos el campo magnético que crea una espira circular de N vueltas y radio
a, que conduce una corriente I, en un punto del eje de la espira. Según la figura 9.6,
el elemento de longitud en la espira es el elemento de arco. Dado que un ángulo dθ en
una circunferencia es igual a la longitud d del arco que abarca dividida por el radio
a de la circunferencia, tenemos la relación d = a dθ. Además, un punto cualquiera
de la espira tiene un vector de posición dado por r0 = a cos θ i + a sen θ j, siendo θ
el ángulo formado por r0 con el eje x. Este ángulo determina todos los puntos de la
espira al variar entre los valores 0 y 2π.
Queremos calcular el campo magnético en un punto arbitrario P del eje de la
espira, de modo que su vector de posición será
r = z k, (9.17)
siendo z la distancia que hay entre el punto P y el centro de la espira. Sólo falta escribir
las componentes del vector unitario uI que determina el sentido de circulación de la

corriente en la espira. Según la figura 9.6,
uI = − sen θ i + cos θ j. (9.18)
Teniendo ahora en cuenta que el campo que crean N vueltas de espira es igual a N
veces el campo que crea 1 vuelta, se llega a la expresión de la ley de Biot-Savart,

μ0 N Ia 2π z cos θ i + z sen θ j + a k
B(z) = dθ 3/2
. (9.19)
4π 0 (a2 + z 2 )
Las integrales que resultan, componente a componente, son muy sencillas. Las com-
ponentes x e y se anulan, de modo que el campo tiene sólo componente z, estando
dirigido a lo largo del eje de la espira hacia el punto P . El resultado es
μ0 N I a2
B(z) = k. (9.20)
2 (a2 + z 2 )3/2
Campo magnético creado por un solenoide 115
Figura 9.7. Lı́neas del campo magnético creado por un solenoide. El sentido de las lı́neas
en el interior se calcula mediante la regla del sacacorchos.
El valor máximo del campo se obtiene en el centro de la espira. En este punto, z = 0,

de manera que la ecuación (9.20) se reduce a
μ0 N I
B(0) = k. (9.21)
2a
Por otro lado, a grandes distancias de la espira, z domina en el denominador, de tal
modo que se puede aproximar el resultado (9.20) por
μ0 N Ia2
B(z
a) = 3 k, (9.22)
2 |z|
que tiene la forma tı́pica 1/(distancia)3 de un campo dipolar a grandes distancias. De

hecho, si tenemos en cuenta que el momento dipolar de la espira es
m = N Iπa2 k, (9.23)
podemos escribir el campo en un punto del eje a grandes distancias de la espira como
μ0 m
B(z
a) = , (9.24)
2π |z|3
es decir, resulta un campo paralelo al momento magnético. De la misma forma, el

campo magnético creado por una aguja de imán permanente en un punto de su eje, a
grandes distancias, tiene la forma dada por la ecuación (9.24), donde m es el momento
magnético del imán. De nuevo, aparece la relación de equivalencia entre espiras y
agujas de imán.
9.4. Campo magnético creado por un solenoide

Supongamos que tenemos un cilindro de longitud y sección circular de radio R. Si
se enrolla un alambre a su alrededor muchas veces, en forma de hélice de muchas
vueltas, el dispositivo resultante se llama solenoide y se puede ver en la figura 9.7.
El solenoide desempeña en magnetismo un papel análogo al de un condensador en
electrostática, pues proporciona un campo intenso y aproximadamente uniforme en
la región acotada por el alambre enrollado.
−a dz b
Figura 9.8. Diagrama para el cálculo del campo magnético creado por un solenoide en su
eje. Tomamos el sistema de referencia con el eje z como eje del solenoide.
Como vemos en la figura 9.7, cuando una corriente eléctrica recorre un solenoide
largo (tal que su longitud es mucho mayor que su radio) y de muchas vueltas por
unidad de longitud, las lı́neas del campo magnético producido son aproximadamente
paralelas al eje del solenoide y están muy juntas unas de otras, lo que indica que, en
el interior del solenoide, el campo magnético es intenso y aproximadamente uniforme.
Fuera del solenoide, las lı́neas están mucho más espaciadas, indicando que el campo
es mucho menos intenso. Existe una estrecha semejanza entre las lı́neas del campo
magnético creado por un solenoide y las del campo magnético creado por un imán
permanente de la misma forma y tamaño.
Para calcular el campo magnético que crea un solenoide en un punto de su eje,
que es aproximadamente igual al campo en todos los puntos del interior del solenoide,
vamos a usar el resultado del apartado anterior para el campo creado por una espira
de corriente en su eje. Suponemos que el alambre se enrolla en el solenoide muy
apretadamente en cada vuelta, de manera que se puede despreciar el paso de rosca.
Ası́, el solenoide se puede ver como un conjunto de N espiras circulares de radio R
que conducen una corriente I todas en el mismo sentido. El campo magnético del
solenoide en su eje es entonces la suma de los creados por las espiras.
Colocamos el sistema de referencia como en la figura 9.8, con el eje del solenoide
como eje z. Los extremos del solenoide están en los puntos z0 = −a y z0 = b. El
campo que crea una espira de dN vueltas en el punto del eje de coordenada z es el
dado en la expresión (9.20) tomando el radio de la espira como R, es decir,
μ0 I dN R2
dB = 3/2
k. (9.25)
2 [R2 + (z − z0 )2 ]
Pero en el solenoide hay espiras desde z0 = −a hasta z0 = b, de manera que hemos
de sumar (integrar) todos estos campos. Un elemento de longitud dz0 del solenoide
contiene dN = (N/) dz0 espiras, donde = a + b. De este modo, obtenemos que el
campo que crea un solenoide en su eje está dado por
b
N dz0 μ0 I R2
B= k. (9.26)
−a 2 [R2 + (z − z0 )2 ]3/2
Integrando en la variable z0 , llegamos a la expresión

μ0 nI a+z b−z
B= + k, (9.27)
2 R2 + (z + a)2 R2 + (b − z)2
Ley de Gauss del magnetismo 117
μ 0nI
μ 0nI/2
−a b z
Figura 9.9. Módulo del campo magnético creado por un solenoide en su eje. El campo es
constante excepto cerca de los extremos.
donde n = N/ es el número de vueltas por unidad de longitud del solenoide.

Pasemos ahora a los valores lı́mite. En primer lugar, si el solenoide es muy largo,
el campo magnético en su interior se puede aproximar por la expresión (9.27) con las
cantidades a y b tendiendo a infinito. Al tomar estos lı́mites obtenemos
B = μ0 nI k, (9.28)
es decir, un campo intenso y uniforme en el interior del solenoide. Este campo se
puede hacer aún mucho mayor si colocamos en el interior del solenoide un núcleo
ferromagnético que, como veremos después, puede aumentar el campo en un factor de
10000 o más. Este dispositivo (un solenoide largo con un núcleo ferromagnético) posee
un campo magnético grande y aproximadamente uniforme en sus cercanı́as y se llama
electroimán. Sus aplicaciones son muchas, especialmente en el diseño de motores y
generadores eléctricos y en dispositivos de investigación en fı́sica de altas energı́as.
Otro caso lı́mite interesante es el campo cerca de uno de los extremos del sole-
noide. Para calcularlo, en la expresión (9.27) podemos tomar z = −a y hacer b tender
a infinito. Al hacerlo, obtenemos
μ0 nI
B= k, (9.29)
2
es decir, el campo cerca de los extremos del solenoide es aproximadamente igual a la
mitad del campo en el interior. Según nos alejamos de los extremos del solenoide hacia
el exterior, el campo decae prácticamente hasta cero. Esto puede verse en la expresión
(9.27) haciendo z tender a infinito. Este comportamiento aproximado, que se puede
ver en la figura 9.9, es muy parecido al del campo eléctrico de un condensador plano.
9.5. Ley de Gauss del magnetismo

De modo análogo al caso del flujo del campo eléctrico que vimos en el capı́tulo 5,
dado un campo magnético B y una superficie S, el flujo magnético a través de S es
proporcional al número de lı́neas magnéticas que atraviesan la superficie S, cada una
con su signo (ver la figura 9.10).
En forma matemática, el flujo magnético del campo B a través de la superficie
S se escribe
Φm (S) = B · dS, (9.30)
S
S
α B
Figura 9.10. El flujo magnético a través de una superficie se refiere al número de lı́neas
magnéticas que atraviesan esa superficie.
donde se ha tomado el vector infinitesimal de superficie como dS = dS n, siendo n

un vector unitario normal a la superficie en cada punto y dS el área de un elemento
de superficie infinitesimal. La integral se realiza sobre la superficie total S, sumando
las contribuciones de cada elemento de superficie. La unidad de flujo magnético es el
Weber, definido como 1 Wb = 1 T · m2 .
Cuando el campo magnético B es uniforme en la superficie S a través de la cual
calculamos el flujo, y además S es una superficie plana, de manera que el vector
normal n es uniforme en todos sus puntos, la integral de la ecuación (9.30) es muy
fácil de resolver, siendo el resultado
Φm = B · S = BS cos α, (9.31)
donde S = S n, siendo S el área total de la superficie. En la última igualdad, B es el
valor del módulo del campo magnético en los puntos de S y α es el ángulo que forman
el campo magnético y el vector normal n, según se ve en la figura 9.10. En este caso,
el flujo calculado mediante la fórmula (9.31) es el flujo en la dirección determinada
por el campo magnético. Obviamente, si la superficie S es la encerrada por una espira,
hay que tener en cuenta el número de vueltas N de esta espira para calcular el área
de la superficie.
Si la superficie S a través de la cual estamos calculando el flujo es una superficie
cerrada, podemos esperar que exista una relación análoga a la ley de Gauss del campo
eléctrico Φe = Qint /ε0 . Recordemos que esta relación era una consecuencia del hecho
de que las cargas positivas y negativas son, respectivamente, fuentes y sumideros de
lı́neas eléctricas, de manera que las cargas que hay dentro de la superficie cerrada S
generan lı́neas eléctricas que salen de la superficie o entran en ella, contribuyendo al
flujo. Por su parte, las cargas que no están encerradas por S generan lı́neas que, si
entran en la superficie, luego salen de ella, y a la inversa, no contribuyendo por tanto
al flujo eléctrico.
En el caso del campo magnético, las lı́neas de campo son siempre cerradas porque
no existen cargas magnéticas aisladas o monopolos magnéticos. Esto implica que toda
lı́nea magnética que entra en una superficie cerrada tiene que salir necesariamente
de ella. Como consecuencia, el flujo magnético a través de una superficie cerrada
será siempre cero. La expresión matemática de esta ley es

B · dS = 0, (9.32)
S
otra de las ecuaciones fundamentales del electromagnetismo. En esta expresión, el
cı́rculo en la integral indica que S es una superficie cerrada.
Ley de Ampère 119
B
α
ut B t
Figura 9.11. Componente Bt de un campo magnético uniforme B tangente a un filamento

rectilı́neo.
9.6. Ley de Ampère

La ley de Gauss del campo eléctrico permite obtener la expresión de los campos que
crean distribuciones de carga con un alto grado de simetrı́a. Sin embargo, dado que
la ley (9.32) no relaciona el campo con sus fuentes, no es posible obtener con ella
la expresión de los campos magnéticos creados por distribuciones de corriente. En el
caso de distribuciones de corriente en equilibrio (magnetostáticas), a veces es posible
usar la simetrı́a de la distribución para calcular el campo mediante la ley de Ampère.
Circulación de un campo magnético

Consideremos primero un segmento recto orientado de longitud que está sumergido
en un campo magnético uniforme B. El hecho de que esté orientado implica que se
puede definir en cada punto del segmento un vector unitario ut tangente, cuyo sentido
viene determinado por la orientación del segmento. En cada punto del segmento con-
sideraremos el valor de la componente del campo magnético tangente. Según vemos
en la figura 9.11, esta componente tiene un valor
Bt = B · ut = B cos α, (9.33)
donde α es el ángulo que forma el vector tangente con el campo magnético. El producto
de la componente del campo tangente al segmento y la longitud del segmento es
Bt = B · ( ut ) , (9.34)
cantidad cuya unidad es 1 T · m.

Si, en lugar de un segmento, tenemos una curva C cualquiera, y además el campo
magnético no es uniforme, podemos dividir la curva C en trozos infinitesimales de
longitud d. En cada uno de ellos, el campo magnético es aproximadamente uniforme
y el vector tangente también. Por tanto, en cada trozo de la curva C, el producto de la
componente tangente del campo por la longitud del trozo de curva es Bt d = B·(d ut ).
Definimos el vector desplazamiento infinitesimal a lo largo del trozo de curva como
dr = d ut , de tal modo que Bt d = B · dr. Para encontrar ahora el valor total basta
sumar las contribuciones de cada uno de los trozos infinitesimales de longitud d.
Llegamos entonces a la expresión

Υ= Bt d = B · dr, (9.35)
C C
que se llama circulación del campo magnético B a lo largo de la curva C.

Ley de Ampère
La ley de Ampère es una relación directa entre la circulación de un campo magnético
a lo largo de una curva cerrada y la corriente neta que atraviesa la superficie encerrada
por esa curva, siempre que la corriente no presente discontinuidades (veremos lo que
significa esta excepción, y cómo se salva, en el capı́tulo 12).
Consideremos un cable rectilı́neo e infinito (en el eje z) que conduce una corriente
I en el sentido del eje z positivo. Calculemos la circulación del campo magnético que
crea este cable a lo largo de una circunferencia C de radio a, con centro en el origen, y
situada en el plano xy, orientada en sentido antihorario. Como vimos en el apartado
9.2, las lı́neas del campo magnético que crea el cable son circunferencias con centro
en el cable, situadas en planos perpendiculares a él, y cuyo sentido viene dado por
la regla del sacacorchos. En particular, la circunferencia C es una lı́nea magnética.
Por tanto, en cada punto de C el campo magnético es paralelo al vector tangente, y
podemos escribir
B · dr = B d. (9.36)
La circulación de B a lo largo de la circunferencia C resulta

Υ(C) = B · dr = B d, (9.37)
C C
donde el cı́rculo en la integral indica que C es una curva cerrada (el único caso en que
se aplica la ley de Ampère). El campo magnético creado por el cable tiene por módulo
la expresión B = μ0 I/(2πr), donde r es la distancia al cable. En todos los puntos
de la circunferencia C, esta distancia es el radio de la circunferencia, de manera que
r = a para los puntos de C. Entonces,

μ0 I μ0 I
Υ(C) = d = d, (9.38)
C 2πa 2πa C
habiendo sacado de la integral todas las constantes. Lo que queda es la integral en la
circunferencia C del elemento de longitud d. Esta integral es, obviamente, la longitud
= 2πa de la circunferencia. Por tanto,
Υ(C) = μ0 I, (9.39)
resultado que no depende del radio de la curva C.

La generalización de este resultado (9.39) es la ley de Ampère: la circulación de
un campo magnético a lo largo de una curva cerrada C es igual a μ0 veces la corriente
IC que atraviesa la superficie encerrada por la curva. Expresada matemáticamente,

B · dr = μ0 IC . (9.40)
C
Es necesario tener presente que para que la ecuación (9.40) sea válida, la corriente ha
de ser continua, es decir, que no se interrumpa en ningún punto.
Como un ejemplo, en la figura 9.12 se ha dibujado una curva cerrada orientada
C, de tal modo que la superficie encerrada por C está atravesada por dos corrientes I1
e I2 en sentidos opuestos. Según la ley de Ampère, la circulación del campo magnético
a lo largo de C será, simplemente, Υ(C) = μ0 IC = μ0 (I1 − I2 ).
Ley de Ampère 121
I1
C
I2
dl
Figura 9.12. La superficie que encierra una curva cerrada orientada C es atravesada por dos
corrientes I1 e I2 . La regla del sacacorchos, según la orientación escogida para C, implica que
la corriente I1 atraviesa la superficie encerrada por C en sentido positivo, mientras que I2
en sentido negativo. Por tanto, según la ley de Ampère, la circulación del campo magnético
a lo largo de C vale μ0 (I1 − I2 ).
Campo magnético creado por un toroide

Para que la ley de Ampère pueda ser utilizada en un problema de cálculo de un
campo magnético creado por alguna corriente, es necesario que podamos escribir la
circulación de este campo magnético como el producto de la intensidad del campo por
alguna longitud. Esto requiere, en primer lugar, elegir la curva cerrada C tangente
a las lı́neas de campo magnético, lo cual implica conocer a priori esta dirección. Un
caso en que podemos hacer esto, debido a la simetrı́a de la distribución de corriente,
es el del campo que crea una bobina toroidal en su interior.
Una bobina toroidal o toroide (ver la figura 9.13) está formada por un cable
conductor enrollado N veces alrededor de un núcleo en forma de anillo. El radio
interior del toroide es a y el radio exterior es b. El campo que crea el toroide en
el exterior es aproximadamente nulo, como el de un solenoide largo. En el interior,
las lı́neas magnéticas son circunferencias concéntricas con el toroide, cuyo sentido
depende del sentido de la corriente I en la bobina, y que se calcula mediante la regla
del sacacorchos.
Para calcular el campo magnético interior del toroide con la ley de Ampère po-
demos usar una curva cerrada C que sea una circunferencia de radio r interior al
toroide orientada como las lı́neas magnéticas, según la figura 9.13. De esta manera,
al ser C una lı́nea magnética, el campo es paralelo al vector tangente en cada punto,
de manera que B · dr = B d. La circulación resulta

Υ(C) = B d = B d, (9.41)
C C
pues suponemos que el campo depende sólo de la distancia r al centro de la circunfe-

rencia por simetrı́a. La integral de d a lo largo de C es la longitud de C, dada por
= 2πr. Por tanto, la circulación es
Υ(C) = 2πrB. (9.42)

a
b
I
I
Figura 9.13. Una bobina toroidal de N vueltas, radio interior a y radio exterior b, por la
que circula una corriente I crea un campo magnético en su interior cuyas lı́neas son circun-
ferencias concéntricas con el toroide y cuyo sentido se calcula con la regla del sacacorchos.
Para calcular el campo con la ley de Ampère se calcula la circulación a lo largo de una
circunferencia C de radio r interior al toroide.
Según la ley de Ampère, esta circulación ha de ser igual a μ0 veces la corriente neta
IC que atraviesa la superficie encerrada por C. Dado que el toroide tiene N vueltas
de cable conductor, la corriente neta es IC = N I, de donde
2πrB = μ0 N I. (9.43)
Despejando el campo magnético, llegamos al resultado
μ0 N I
B= , a < r < b. (9.44)
2πr
Este tipo de campos se usan para confinar partı́culas cargadas en enormes toroides
llamados tokamaks.
9.7. Ejercicios
1. Una carga q = −1 nC se mueve con velocidad v = 103 m · s−1 a lo largo del
eje x de tal modo que, en el instante t = 0, se encuentra situada en el origen.
Determinar el campo magnético en el punto P (0, 1 mm, 0) en los instantes t = 0
y t = 1 ms.
Solución: B(0) = −10−7 T k, B(1 ms) = −10−16 T k.
2. Hallar la fuerza magnética que una carga q0 , con velocidad constante v0 y en
movimiento rectilı́neo, ejerce sobre otra carga q, con velocidad v, que se mueve
paralelamente a la anterior y a una distancia d de ella. Hacer el cálculo en el
momento en que ambas cargas están a la misma altura.
Solución: Las cargas se atraen con una fuerza (μ0 qq0 vv0 )/(4πd2 ).
3. Dos cables conductores muy largos, rectos y paralelos, están separados por una
distancia de 6, 5 cm y conducen corrientes de 15 mA y 7 mA en el mismo sentido.
Calcular la fuerza magnética entre los cables por unidad de longitud. Hacer el
Ejercicios 123
mismo cálculo en el caso de que las corrientes en los cables tengan sentidos
opuestos.
Solución: En el caso en que los cables conducen corrientes paralelas, la fuerza
entre ellos es atractiva y, si son corrientes antiparalelas, la fuerza es repulsiva. El
valor de la fuerza por unidad de longitud en ambos casos es de 3, 2×10−10 N·m−1 .
4. Determinar el campo magnético en el centro de una espira cuadrada de 5 cm de
lado por la que circula una corriente de 15 mA.
Solución: B = 3, 4 × 10−7 T. El campo es ortogonal al plano de la espira y su
sentido es el dado por la corriente según la regla del sacacorchos.
5. Una espira circular de radio a y N vueltas conduce una corriente I. La espira
está situada en el plano xz con centro en el origen y la corriente tiene en ella
sentido antihorario. Una segunda espira circular del mismo radio a y N vueltas
está situada en el plano xy, con centro en el punto P (0, 2a, 0), y conduce una
corriente antihoraria del mismo valor I. Determinar el campo magnético en el
punto P .
1
Solución: B = μ02aNI
k + 5√ 5
j .
6. Un solenoide de 1300 vueltas por metro transporta una corriente de 1 mA. El eje
del solenoide es el eje z y la corriente recorre el solenoide en sentido antihorario
en el plano xy. Se tiene también un cable de corriente rectilı́neo en el eje del
solenoide que conduce una corriente de 5 mA en el sentido del eje z negativo.
Determinar el campo magnético en un punto P del interior del solenoide situado
en el eje x, en x
= 1 cm.
Solución: B = −10−7 j + 1, 6 × 10−6 k T.
7. Un cable recto e infinito tiene un radio R y conduce una corriente I distribuida
uniformemente en su sección. Determinar el campo magnético creado por este
cable en todos los puntos del espacio. Hallar los puntos para los cuales el campo
magnético es máximo.
Solución: Las lı́neas de fuerza magnética son circunferencias perpendiculares al
cable cuyo centro está en el eje del cable y cuyo radio r es la distancia al eje.
El sentido del campo se establece con el de la corriente, mediante la regla del
sacacorchos. La intensidad del campo es

μ0 Ir/2πR2 , r < R
|B| =
(9.45)
μ0 I/2πr, r<R
Capı́tulo 10
Materiales magnéticos
10.1. Momento magnético de un electrón

Una espira de corriente posee un momento magnético de tal manera que es capaz de
rotar en presencia de un campo magnético externo. Consideremos ahora una imagen
muy simplificada de un electrón en una órbita circular alrededor del núcleo de un áto-
mo, según la figura 10.1. Puede verse esto como una corriente (carga en movimiento)
cerrada. Por tanto, un electrón en órbita alrededor de un núcleo posee un momento
magnético.
Es sencillo calcular el momento magnético del electrón debido a la trayectoria
circular de la figura 10.1. Su momento magnético m es el de una espira circular de 1
vuelta y radio r recorrida por una corriente I = q/t = −e/T = −ev/(2πr), donde −e
es la carga del electrón y T = 2πr/v es el periodo de su órbita a velocidad v. Resulta
entonces
−evr
m = ISn = n, (10.1)
2
siendo n el vector normal dado por el movimiento del electrón, tal como se muestra
en la figura. Por otro lado, el momento angular del electrón respecto al centro de la
órbita circular es
L = me r × v = me rv n, (10.2)
según la expresión (2.38), donde me es la masa del electrón, y n es el vector unitario

normal a la superficie encerrada por la circunferencia, que determina el sentido de
recorrido de la órbita. El vector n se calcula con la regla del sacacorchos a partir del
n
−e r
m v
Figura 10.1. Un electrón en órbita circular de radio r alrededor del núcleo de un átomo
125
126 Materiales magnéticos
sentido de la velocidad. Por tanto, podemos escribir

−e
m= Le , (10.3)
2me
relacionando momento magnético con momento angular orbital. En mecánica cuántica
se define el magnetón de Böhr del electrón como
eh̄
μB = = 9,3 × 10−24 A · m2 , (10.4)
2me
que es una unidad de momento magnético atómico. En esta definición, h̄ = 1, 05 ×
10−34 kg · m2 · s−1 es la constante de Planck normalizada, una unidad de momento
angular. Ası́, llegamos a la expresión
Le
m = −μB . (10.5)
h̄
Esta ecuación es válida en la mecánica clásica, pero no en la mecánica cuántica que es
la teorı́a correcta para explicar las propiedades de las partı́culas a escala atómica. Para
obtener una expresión correcta, a la ecuación (10.5) hay que sumarle la contribución
debida al llamado momento angular intrı́nseco o espı́n del electrón Se . Teniendo en
cuenta esta contribución, se obtiene la expresión final para el momento magnético de
un electrón en órbita alrededor del núcleo, que es

Le Se
m = −μB −γ , (10.6)
h̄ h̄
donde γ es el factor giromagnético del electrón, que es un número sin unidades muy
cercano a −2.
10.2. Magnetización
Cada átomo en un material puede tener un momento magnético, cuya contribución
principal es la suma vectorial de los momentos magnéticos de sus electrones. Depen-
diendo de esta suma, un átomo puede tener un momento magnético permanente o

no.
La existencia de momentos magnéticos atómicos permanentes determina el com-
portamiento del material en presencia de un campo magnético externo. Esto ocurre
porque los momentos magnéticos atómicos pueden rotar y alinearse, del mismo modo
que el de una espira, en presencia de un campo magnético externo B0 , de tal manera
que pueden hacer variar el valor del campo magnético en el interior del material. Por
ejemplo, si existe en un material cierta alineación parcial de los momentos atómicos
en dirección y sentido paralelos a un campo magnético externo, entonces la intensidad
del campo magnético total es mayor que la debida únicamente al campo externo. De
manera análoga, una alineación parcial de los momentos atómicos en sentido opuesto
a un campo externo disminuye el campo total.
El proceso de alineamiento de los momentos magnéticos atómicos dentro de un
material se llama magnetización del mismo. Consideremos, por ejemplo, un material
en forma de cilindro que está magnetizado de manera homogénea en dirección paralela
Magnetización 127
Im
M
Figura 10.2. Corriente superficial de magnetización Im en un cilindro magnetizado en

dirección paralela a su eje. Se muestra una sección del cilindro, en la que se observan las
corrientes electrónicas elementales que dan lugar a la corriente superficial.
a su eje, como vemos en la figura 10.2. En este caso, una porción de los momentos
magnéticos atómicos del material está parcialmente orientada paralelamente al eje del
cilindro. Las corrientes electrónicas elementales que crean estos momentos orientados,
por la regla del sacacorchos, han de estar dirigidas según se ve en la figura, de tal
manera que su efecto se cancela con corrientes adyacentes en el interior del material
y no se observa corriente neta allı́. Sin embargo, no se cancelan en la superficie del
material, dando lugar a una corriente superficial macroscópica neta Im , dirigida como
se ve en la figura, que provoca que el material magnetizado se comporte como un
solenoide por el que circula una corriente Im . Por tanto, este material crea un campo
magnético Bm que se puede medir y que es paralelo a la alineación de los momentos
magnéticos atómicos.
Se define el vector magnetización M de un material como el momento magnético
neto por unidad de volumen de material. Su dirección y sentido están determinados
por la suma de los momentos magnéticos atómicos que hay en la porción de material
que estamos considerando (ver la figura 10.2). La corriente superficial Im en un ma-
terial magnetizado está relacionada con el vector magnetización M y su dirección y
sentido vienen dados por la regla del sacacorchos aplicada al vector M.
Si la magnetización no fuese uniforme, esta corriente circulará también por el
interior del material. En todo caso, Im se debe al movimiento de electrones alrededor
de los núcleos atómicos y no es, por tanto, un movimiento de electrones libres como
en un cable conductor al aplicar una diferencia de potencial. Para distinguir a Im de
la corriente de conducción debida al movimiento de electrones libres, se le suele llamar
corriente de magnetización. Ambas pueden estar presentes en un material conductor.
Consideremos el cilindro uniformemente magnetizado de la figura 10.2, recorrido
por una corriente de magnetización superficial Im , al que se le enrollan n vueltas
por unidad de longitud de un cable conductor por el que circula una corriente de
conducción I. Dado que I e Im son paralelas en este caso, podemos escribir el campo
magnético total B en el interior del material como el de un solenoide de corriente I
más el campo debido a la corriente de magnetización Im , es decir,
B = B0 + Bm . (10.7)
Es común definir la susceptibilidad magnética del material χm de tal modo que
B m = χm B 0 , (10.8)
donde χm es una cantidad sin unidades. El campo magnético total en el material

resulta
B = B0 + χm B0 = (1 + χm ) B0 = μr B0 . (10.9)
En la última igualdad se ha definido la permeabilidad relativa del material μr como
μr = 1 + χm . (10.10)
Volviendo a nuestro ejemplo del cilindro magnetizado, dado que el campo aplicado es
B0 = μ0 nI, el módulo del campo total resulta
B = μnI, (10.11)
en función de la corriente de conducción I únicamente, sustituyendo la permeabilidad

del vacı́o μ0 por la permeabilidad absoluta del material
μ = μr μ0 . (10.12)
Para el vacı́o, μr = 1. Para los distintos materiales, la permeabilidad relativa tiene

diferentes comportamientos, lo cual permite clasificarlos en tres categorı́as principales:
diamagnéticos, paramagnéticos y ferromagnéticos.
10.3. Diamagnetismo
Llamamos diamagnetismo al efecto por el cual un campo magnético aplicado a un
material induce en éste una magnetización que tiene sentido opuesto al campo apli-
cado.
El diamagnetismo aparece en todos los materiales pero, dado que los momen-
tos magnéticos inducidos por este efecto suelen ser muy pequeños, queda a menudo
enmascarado por efectos paramagnéticos o ferromagnéticos (de los que hablaremos
luego). En la práctica, sólo se observa el diamagnetismo si el momento magnético
intrı́nseco de los átomos o moléculas del material es nulo en ausencia del campo ex-
terno aplicado, pues entonces no existen los otros efectos. En este caso, decimos que
el material es diamagnético.
En las sustancias diamagnéticas, el campo externo aplicado induce momentos

magnéticos orbitales opuestos a él, con lo cual el campo magnético total es menor que
el aplicado. Como consecuencia, en los materiales diamagnéticos χm es un número
negativo tı́picamente muy pequeño, y μr es un número muy cercano a la unidad,
pero levemente menor que 1. En la tabla 10.1 podemos observar algunos valores de la
susceptibilidad magnética (a temperatura ambiente) para sustancias diamagnéticas.
Para comprender cómo un campo magnético aplicado induce momentos orbitales
atómicos opuestos a él, consideremos el ejemplo de la figura 10.3. Dos electrones, cada
uno de carga −e, se mueven inicialmente en órbitas circulares del mismo radio r con
la misma velocidad v pero en sentidos opuestos. Esto quiere decir que, inicialmente, el
momento magnético neto de ambos electrones es cero (asumimos que tienen espines
antiparalelos entre ellos).
Se considera ahora un campo magnético externo B0 uniforme y perpendicular
a la trayectoria de ambos electrones. De esta manera, aparece una fuerza magnética
Fm = −ev × B0 sobre cada electrón, dirigida a lo largo de la dirección normal a su
Diamagnetismo 129
v v
−e −e
v v
−e −e
Figura 10.3. Dos electrones se mueven en órbitas circulares iguales con la misma velocidad
pero en sentido opuesto. Un campo magnético externo aplicado perpendicularmente a ambas
órbitas modifica la velocidad de los electrones creando un momento magnético neto en sentido
opuesto al campo aplicado.
trayectoria. Sin embargo, en uno de los electrones la fuerza magnética se dirige hacia
el exterior de la trayectoria circular, mientras que, en el otro, la fuerza magnética se
dirige hacia el centro de la trayectoria.
Como consecuencia de la fuerza magnética sobre los electrones, la aceleración
normal de cada uno de ellos cambia: cuando la fuerza magnética es hacia el exterior
de la trayectoria, la aceleración normal del electrón decrece, pero si la fuerza magnética
es hacia el centro de la trayectoria, la aceleración normal crece. Dado que la aceleración
normal en la trayectoria circular es an = v 2 /r, y los electrones están confinados en
órbitas de radio fijo, resulta que la velocidad del primer electrón disminuye, mientras
que la del segundo electrón aumenta.
Antes de aplicar el campo magnético externo, los momentos angulares orbitales
de ambos electrones eran iguales y de sentido opuesto, de manera que la suma de
Material χm
Hidrógeno −9,9 × 10−9
Nitrógeno −5,0 × 10−9
Sodio −0,2 × 10−5
Cobre −1,0 × 10−5
Bismuto −1,7 × 10−5
Diamante −2,2 × 10−5
Plata −2,6 × 10−5
Mercurio −3,2 × 10−5
Oro −3,6 × 10−5
Tabla 10.1. Susceptibilidad magnética de diversas sustancias diamagnéticas a 20 ◦ C. En los

casos de gases, se ha supuesto que la presión es de 1 atm.
ambos era cero. Como hemos supuesto que sus espines eran antiparalelos, teniendo
en cuenta la ecuación (10.6) resulta que el momento magnético neto era cero. Una
vez aplicado el campo externo, la velocidad de los electrones ha cambiado, haciéndolo
también su momento angular orbital. En particular, y teniendo en cuenta la regla del
sacacorchos en la figura 10.3, el momento angular orbital final tiene la dirección y
sentido del campo aplicado B0 . De esta manera, ha aparecido un momento magnético
neto diferente de cero que, según la ecuación (10.6), se opone al campo aplicado.
El efecto diamagnético que hemos estudiado es prácticamente independiente de
la temperatura. Como hemos comentado está a menudo enmascarado por efectos pa-
ramagnéticos o ferromagnéticos, que aparecen cuando los átomos o moléculas del ma-
terial tienen un momento magnético intrı́nseco no nulo. Por otro lado, como veremos a
continuación, el paramagnetismo disminuye al aumentar la temperatura, de tal modo
que, al menos idealmente, todos los materiales son diamagnéticos a temperaturas lo
suficientemente altas. Comentemos por último que los materiales superconductores
son perfectamente diamagnéticos, en el sentido que su susceptibilidad magnética es
χm = −1. Esto quiere decir que un superconductor anula en su interior cualquier cam-
po magnético aplicado. Este hecho experimental se conoce con el nombre de efecto
Meissner.
10.4. Paramagnetismo
En los materiales paramagnéticos, los momentos magnéticos intrı́nsecos atómicos o
moleculares tienden a alinearse parcialmente con un campo magnético externo, de
manera que el campo magnético se hace mayor que el aplicado. En los materiales
paramagnéticos, la susceptibilidad magnética χm es un número pequeño y positivo que
como veremos decrece cuando aumenta la temperatura, y la permeabilidad relativa
μr es un número cercano a la unidad pero levemente mayor que 1. Tenemos en la
tabla 10.2 algunos valores de la susceptibilidad magnética para ciertas sustancias
paramagnéticas.
El paramagnetismo aparece cuando los átomos o moléculas de una sustancia
tienen un momento magnético permanente asociado al momento angular orbital o de
espı́n de sus electrones. En ausencia de un campo magnético externo estos momentos
magnéticos permanentes están orientados al azar debido al movimiento térmico.
Material χm
Oxı́geno 2,1 × 10−6
Magnesio 1,2 × 10−5
Aluminio 2,3 × 10−5
Tungsteno 6,8 × 10−5
Titanio 7,1 × 10−5
Platino 3,0 × 10−4
Tabla 10.2. Susceptibilidad magnética de diversas sustancias paramagnéticas a 20 ◦ C. En

los casos de gases, se ha supuesto que la presión es de 1 atm.
Ferromagnetismo 131
Sin embargo, cuando se aplica un campo magnético B0 sobre el material, aparece

un momento torsión τ m sobre cada momento magnético atómico o molecular m, dado
por la expresión τ m = m × B0 . Entonces, como vimos en el capı́tulo 8, el momento
magnético tiende a alinearse paralelo al campo magnético aplicado.
Este efecto viene contrarrestado por el efecto térmico sobre los átomos y molécu-
las del material, que tiende a dirigir aleatoriamente los momentos magnéticos del
mismo. Como consecuencia, sólo una pequeña fracción de los momentos magnéticos
atómicos de la sustancia quedan dirigidos paralelamente al campo magnético. Debido
a esto, el paramagnetismo es un efecto débil y la susceptibilidad magnética de los ma-
teriales paramagnéticos es muy pequeña. Aún ası́, el efecto es mucho más importante
que el diamagnetismo para sustancias paramagnéticas (con momentos magnéticos
atómicos permanentes), por lo cual éstas ocultan los efectos diamagnéticos.
Otro aspecto importante del paramagnetismo, a medida que aumenta la tempe-
ratura del material, es la tendencia de los momentos magnéticos a orientarse alea-
toriamente, haciendo que la fracción de momentos atómicos alineados con el campo
externo decrezca. Consecuentemente, la magnetización de los materiales paramagnéti-
cos decrece con la temperatura T del material. Esto implica que una sustancia pa-
ramagnética a temperatura ambiente se convertirá en diamagnética si aumentamos
suficientemente su temperatura.
10.5. Ferromagnetismo
Una tercera clase de sustancias tiene un comportamiento magnético más acusado que
lo visto anteriormente: son los materiales ferromagnéticos. Estas sustancias presentan
una magnetización permanente, debida a la tendencia de los momentos magnéticos
de sus átomos o moléculas a alinearse por su interacción mutua. El ferromagnetismo
se presenta en sustancias que son imanes naturales, como la magnetita, y también en
el hierro, el cobalto, el nı́quel y en aleaciones de estos metales entre sı́.
En los materiales ferromagnéticos, existe una interacción cuántica entre los espi-
nes S1 y S2 de dos electrones, de tal manera que la energı́a debida a esta interacción
tiene la forma −J S1 · S2 , donde J es una cantidad, llamada integral de intercambio,
que depende de la distancia entre los electrones. Obviamente, si J es una cantidad
positiva, la energı́a de un par de espines electrónicos paralelos es menor que la de un

par de espines antiparalelos, de tal manera que se favorece que los espines cercanos
estén paralelos en el equilibrio incluso en ausencia de un campo magnético externo.
Este es el caso de los materiales ferromagnéticos. También podrı́a ocurrir que J fuese
negativa, en cuyo caso se favorecerı́a la presencia de espines antiparalelos, es decir,
una magnetización neta nula. Esto ocurre en los materiales antiferromagnéticos.
En una sustancia ferromagnética, en ausencia de un campo magnético aplicado, la
interacción entre espines electrónicos cercanos provoca una orientación de estos espi-
nes en regiones de tamaño normalmente microscópico, llamadas dominios magnéticos,
cuyas dimensiones van desde 10−12 m3 hasta 10−8 m3 , y que contienen desde 1017 has-
ta 1021 átomos. Dentro de estos dominios, los momentos magnéticos atómicos están
muy alineados, de tal manera que cada uno de los dominios tiene una magnetización
neta cuya dirección depende de la estructura cristalina de la sustancia (ver la figu-
ra 10.4a). La magnetización total de un trozo de sustancia será en general nula, pues
los dominios tienen magnetizaciones orientadas a lo largo de direcciones diferentes de
(a) (b) (c)

Figura 10.4. (a) Dominios magnéticos en un material ferromagnético en ausencia de campo
externo. (b) Magnetización por crecimiento de dominios favorables a un campo externo
aplicado. (c) Magnetización por orientación de dominios paralelamente al campo aplicado.
tal manera que la suma de todas ellas sea prácticamente nula.

Cuando se aplica un campo magnético externo al material ferromagnético, ocu-
rren dos efectos, debidos a la aparición de momentos de la fuerza magnética sobre los
momentos magnéticos de los dominios:
Los dominios cuya magnetización está orientada favorablemente al campo apli-

cado crecen (más electrones alinean su momento magnético en esa dirección),
mientras que los dominios con magnetización opuesta al campo aplicado decre-
cen (figura 10.4b).
La magnetización neta de cada uno de los dominios tiende a alinearse paralela-
mente al campo aplicado (figura 10.4c).
La consecuencia de estos dos efectos es una magnetización total muy elevada en el

material y paralela al campo aplicado, de manera que el campo magnético total en
el interior del material es mucho mayor que el campo externo, y el material se ha
convertido en un imán. Los materiales ferromagnéticos, por tanto, suelen tener valores
positivos muy elevados de la susceptibilidad magnética χm .
El ferromagnetismo depende de la temperatura, de tal modo que cada sustan-
cia ferromagnética tiene una temperatura crı́tica, llamada temperatura de Curie, por
encima de la cual la sustancia se convierte en paramagnética. Esto ocurre porque el
movimiento térmico aleatorio de los átomos crece cuando aumenta la temperatura, y

este efecto tiende a destruir los dominios magnéticos al vencer las fuerzas de interac-
ción entre espines. La temperatura de Curie del hierro es de 770 ◦C, la del cobalto es
de 1080 ◦C, y la del nı́quel es de 370 ◦ C.
Veamos un aspecto crucial del comportamiento de los materiales ferromagnéti-
cos. Un trozo de material ferromagnético se coloca en el seno de un campo magnético
uniforme B0 cuya intensidad podemos variar (si B0 es el campo creado por un solenoi-
de que colocamos rodeando al material ferromagnético, podemos variar la corriente
que pasa por el solenoide). Comenzamos con un valor B0 = 0 y vamos aumentando
este valor. En cada caso, medimos el campo total B en el interior del material y
representamos este valor frente al campo externo B0 según la gráfica de la figura 10.5.
Al ir aumentando el valor de B0 desde cero, el valor del campo interno B crece
rápidamente, ya que la alineación de los momentos magnéticos se va haciendo cada vez
mayor. Si continuamos aumentando el campo aplicado, se alcanza un punto en el que
no se pueden alinear más momentos magnéticos. Se dice entonces que se ha alcanzado
Ejercicios 133
B P
Br
B ap
Figura 10.5. Histéresis en un material ferromagnético en presencia de un campo externo.
En la figura Bap = B0 .
la saturación, a partir de la cual el campo interno sólo crece en la misma medida que
lo haga el campo externo aplicado. Llegamos ası́ al punto P de la figura 10.5.
Si ahora desde P se reduce el valor de B0 , esperando que B decrezca a lo largo
de la misma lı́nea por la que creció, esto no ocurre. Parte de la alineación de los
dominios magnéticos permanece al reducir el campo externo y existe un valor Br de
campo magnético interno incluso al apagar completamente el campo externo. Este
valor se llama campo remanente y el efecto que hemos descrito se llama ciclo de
histéresis del material. En el punto en el que B0 se ha hecho cero y B = Br , se dice
que el material se ha convertido en un imán permanente.
Cuando B0 no es cero, podemos definir en promedio la susceptibilidad magnética
χm o la permeabilidad relativa μr del material ferromagnético. Se observa que el valor
de μr es ahora muy grande. Por ejemplo, en el hierro es del orden de 5000, en una
aleación de hierro y nı́quel puede ser del orden de 25000, etc. El campo interno total
es mucho mayor que el campo aplicado.
Si la histéresis del material no es muy grande (es decir, Br es pequeño), se dice
que el material es magnéticamente blando, como el llamado hierro dulce. Estos ma-
teriales se usan en la construcción de los núcleos de transformadores y electroimanes,
pues interesa a veces revertir el sentido del campo o apagarlo. Sin embargo, cuando
la histéresis es grande, como en el acero al carbono, por ejemplo, el campo interno
permanece mucho tiempo después de apagar el externo, de manera que estos mate-
riales se usan en la fabricación de imanes permanentes o en las cintas de grabación

magnética.
10.6. Ejercicios
1. Un electrón de masa m = 9, 1 × 10−31 kg sigue una órbita circular de radio
r = 5 × 10−11 m a velocidad v = 2 × 106 m · s−1 en el plano xy en sentido horario.
Determinar su momento angular orbital y el momento magnético debido a esta
contribución.
Solución: Le = −9, 1 × 10−35 kg · m · s−2 k, me = 8, 1 × 10−24 A · m2 k.
2. Un cilindro tiene una magnetización homogénea M = 20000 A · m−1 paralela a
su eje. Determinar el campo magnético en el interior de este cilindro.
Solución: B = 0, 025 T.
3. Un solenoide de 5 vueltas por centı́metro posee un núcleo de hierro. Cuando

Electromagnetismo, Circuitos y Semiconductores (PG 111 149)

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Capı́tulo 8

8.1. Fuerza magnética

Lı́neas de campo magnético

casos pueden observarse ciertas caracterı́sticas esenciales de las lı́neas magnéticas. La

Fuerza magnética sobre una carga eléctrica

se sitúa en el seno de un campo magnético B, sufre una fuerza magnética Fm dada

Fm = |q|vB sen α, (8.2)

donde |q| es el valor absoluto de la carga, v es el módulo de la velocidad de la carga, B

8.2. Carga de prueba en un campo magnético uniforme

la ecuación (8.4) es cero. Dado que el trabajo es igual a la variación de la energı́a

donde v0 es el módulo de la velocidad (que no cambia si no hay aceleración tangencial)

un movimiento circular uniforme. Usando la ecuación (8.8),

Este periodo se conoce con el nombre de periodo de ciclotrón. Es interesante notar

Carga en un campo magnético no transversal

8.3. Fuerza magnética sobre una corriente eléctrica

dQ = −ene Sd. (8.11)

dFm = −ene Sd va × B = Sd j × B, (8.12)

donde la integral se realiza a lo largo de la longitud L del cable.

Figura 8.7. Un segmento inﬁnitesimal de cable conductor, de longitud d y sección S,

Para escribir la expresión (8.13) en términos de la intensidad de corriente I a lo

Fuerza magnética sobre un cable rectilı́neo

La fuerza magnética sobre una corriente rectilı́nea debida a un campo uniforme es

8.4. Momento de torsión magnético sobre una espira

La fuerza magnética Fm sobre la espira de N vueltas es

La rotación plana de un cuerpo rı́gido viene descrita por la ecuación

corriente I, según la ﬁgura 8.9. Aplicando la ecuación (8.21), el momento de torsión

Pero r1 es opuesto a r2 , y u1 es opuesto a u2 , de manera que esto se simpliﬁca en

τ m = 2N IL (r1 × u1 ) × B = N IL2 k × B. (8.23)

Momento magnético de una espira

donde, en el caso de la ﬁgura 8.9, el vector m tiene el valor m = N IS k, siendo

de las caracterı́sticas de la espira (su corriente y su forma). Se le llama momento

siendo n un vector unitario de dirección ortogonal al plano de la espira y cuyo sen-

Momento magnético de un imán

siendo α el ángulo formado por los vectores m y B. Cuando α no es cero, la barra

9.1. Campo magnético creado por cargas puntuales

μ0 = 4π × 10−7 N · A−2 , (9.2)

y que se relaciona con la permitividad del vacı́o ε0 mediante la expresión

B(r) = v× E(r), (9.7)

9.2. Ley de Biot-Savart

de corriente I en el cable como j = (I/S) uI , donde el vector unitario uI indica el

Esta expresión es la ley de Biot-Savart.

Campo magnético creado por una corriente rectilı́nea inﬁnita

Sacando de la integral todo lo que no depende de z, queda

Haciendo el cambio de variables x = z/r, y después el cambio de variables x = tan α

9.3. Campo magnético creado por una espira circular

las componentes del vector unitario uI que determina el sentido de circulación de la

El valor máximo del campo se obtiene en el centro de la espira. En este punto, z = 0,

que tiene la forma tı́pica 1/(distancia)3 de un campo dipolar a grandes distancias. De

es decir, resulta un campo paralelo al momento magnético. De la misma forma, el

9.4. Campo magnético creado por un solenoide

Integrando en la variable z0 , llegamos a la expresión

donde n = N/ es el número de vueltas por unidad de longitud del solenoide.

9.5. Ley de Gauss del magnetismo

donde se ha tomado el vector inﬁnitesimal de superﬁcie como dS = dS n, siendo n

Figura 9.11. Componente Bt de un campo magnético uniforme B tangente a un ﬁlamento

9.6. Ley de Ampère

Circulación de un campo magnético

cantidad cuya unidad es 1 T · m.

que se llama circulación del campo magnético B a lo largo de la curva C.

resultado que no depende del radio de la curva C.

Campo magnético creado por un toroide

pues suponemos que el campo depende sólo de la distancia r al centro de la circunfe-

Υ(C) = 2πrB. (9.42)

dQ = −ene Sd. (8.11)

dFm = −ene Sd va × B = Sd j × B, (8.12)

Figura 8.7. Un segmento inﬁnitesimal de cable conductor, de longitud d y sección S,

donde n = N/ es el número de vueltas por unidad de longitud del solenoide.