Ensayo de Laboratorio N°3.

METODO DE ENSAYO PARA DETERMINACION DEL LIMITE LIQUIDO, DEL

LIMITE PLASTICO Y DEL INDICE DE PLASTICIDAD DE LOS SUELOS
COHESIVOS (NTC 4630; I.N.V. E – 125 – 07; I.N.V. E – 126 – 07).

Ensayo de Laboratorio N°3.1

DETERMINACIÓN DEL LIMITE LÍQUIDO DE LOS SUELOS

(NTC 4630; I.N.V. E – 125 – 07)

Objetivo del Laboratorio:

Determinar experimentalmente el límite líquido de un suelo.

Muestra: Alterada

Se selecciona una cantidad suficiente para obtener 150 gr a 200 gr de material que pase por
el tamiz N°40 después de procesado agitando el tamiz manualmente para asegurar una
completa separación de la fracción fina. Se seca la muestra a la temperatura ambiente o en
un horno con una temperatura que no exceda los 60°C hasta que los terrones de suelo se
pulvericen fácilmente. La desintegración se agiliza si no se permite que la muestra se seque
completamente. Sin embargo el suelo debe tener una paraciencia seca cuando sea
pulverizada. Realice las operaciones de pulverización y tamizado tantas veces como sea
necesario para asegurar que todo el material fino sea desintegrado y el material retenido en
el tamiz N°40 consista solamente de granos individuales de arena o grava. 28

Seguridad en el Laboratorio.

Tenga en cuenta todas las precauciones de seguridad requeridas en el laboratorio.

Precauciones para la realización del ensayo.

Para el ensayo de laboratorio del límite líquido, verificar que la cazuela de Casagrande se
encuentre limpia, seca y en buenas condiciones de trabajo, para que de esta manera no se
presente inconvenientes en el descenso de la copa.

28
NORMA TECNICA COLOMBIANA NTC 4630, “Método de ensayo la determinación del límite líquido,
del límite plástico y del índice de plasticidad de los suelos cohesivos”.1999-07-28, editada por el Instituto
Colombiano de Normas Técnicas y Certificación ICONTEC Bogotá D.C, Colombia.

86
“Se debe ajustar la altura de caída del recipiente de tal manera que el punto de contacto con
la base suba hasta una altura de 10mm ± 0.2mm, manipulando el tornillo y la palanca de
ajuste.” 29

Equipos de Laboratorio:

Copa de Casagrande (Incluye ranurador).

Espátulas (Grande y Pequeña).
Recipientes (Taras).
Cápsulas.
Tamiz N°40.
Balanza con sensibilidad de 0.01gr.
Horno de secado a una temperatura constante de 110 ± 5°C.
Recipientes medianos para secado en horno.

Fotografía N°34. Equipo para determinar el límite liquido del suelo.

Fuente: Autores, 2013.

29
NORMA TECNICA COLOMBIANA NTC 4630, “Método de ensayo la determinación del límite líquido,
del límite plástico y del índice de plasticidad de los suelos cohesivos”.1999-07-28, editada por el Instituto
Colombiano de Normas Técnicas y Certificación ICONTEC Bogotá D.C, Colombia.

87
 Procedimiento.

1. Escoger una cantidad de muestra considerable por estrato y poner a secar a

temperatura ambiente, o llevar al horno a una temperatura que no supere los 60°C
hasta que los terrones se desintegren fácilmente.

2. Luego de secada la muestra pasarla por el tamiz N°40 y desechar el material

retenido en este tamiz. (Ver fotografía N°35).

Fotografía N°35. Tamizado de la muestra.

Fuente: Autores, 2013.

3. Escoger del material que paso el tamiz N° 40 una muestra de 150 gr a 200 gr
aproximadamente, depositarla en una tara pequeña e ir adicionando agua y con la
espátula mezclar hasta obtener una pasta homogénea como se muestra en la
fotografía N°36.

Fotografía N°36. Suelo cuidadosamente mezclado con agua.

Fuente: Autores, 2013.

88
 4. Tomar una porción de muestra preparada y depositarla en la cazuela de Casagrande,
con la espátula extenderla rápida y cuidadosamente en el recipiente, tal como se
indica en la fotografía N°37, hasta que forme una superficie aproximadamente
horizontal de 1cm de altura en la parte de máxima profundidad.

Fotografías N°37. Muestra preparada sobre la cazuela de Casagrande.

1 cm

Fuente: Autores, 2013.

5. Se divide la masa de suelo por la mitad haciendo uso del ranurador, de tal forma que
al deslizar esta herramienta, permanezca perpendicular a la cazuela de Casagrande.
El corte debe hacerse suave y continúo. A continuación en la fotografía N°38 se
detalla este proceso.

89
Fotografía N°38. Corte de la muestra en la cazuela de Casagrande.

Fuente: Autores, 2013.

6. Girar la manivela del dispositivo a una velocidad de 2 golpes por segundo, para que
se levante y se deje caer la copa, con el fin de juntar las dos mitades de la masa en el
fondo de la copa a una distancia de 1,3 cm, ver fotografía N°39. Registrar el número
de golpes necesarios hasta que lo anterior ocurra. El procedimiento debe hacerse
mínimo 3 veces, en el cual la ranura de uno de los ensayos debe cerrarse en un
intervalo de 25 a 35 golpes, el siguiente entre 20 a 30 golpes y el otro entre 15 a 25
golpes.

Nota 1: En caso de que los ensayos no cumplan con los intervalos de 15 a 35 golpes,
añadir un poco de agua o dejar secar al aire según como sea necesario.

90
Fotografía N°39. Junta de las dos mitades a una distancia de 1,3 cm.

1,3 cm

Fuente: Autores, 2013.

7. En la fotografía N°40 se observa la forma como se debe tomar una muestra de suelo
de aproximadamente el ancho de la espátula que incluya la porción en la que se
unieron las dos mitades.

Nota 2: La muestra con la que se realizan los tres procedimientos es la misma, el

material restante en la copa se retira, se deposita con la mezcla preparada y se le va
añadiendo para cada intento un poco de agua para disminuir el número de golpes y
cumplir con los intervalos.

Fotografía N°40. Muestra tomada en el cierre de la ranura para hallar su humedad.

Fuente: Autores, 2013.

8. Depositar la muestra retirada en las cápsulas, ver fotografía N°41, y colocarlas

sobre la balanza digital para obtener su peso húmedo.

91
Fotografía N°41. Muestra en la cápsula metálica.

Fuente: Autores, 2013.

9. Llevar las muestras al horno a una temperatura de 110 °C ± 5° C por 24 horas, o

hasta que alcance un peso constante. (Ver fotografía N°42).

Fotografía N°42. Secado de la muestra en horno.

Fuente: Autores, 2013.

10. Retirar del horno y dejar enfriar a temperatura ambiente, posteriormente registrar su
peso seco en la balanza digital.
11. Desechar las muestras y limpiar bien los recipientes usados.

92
 Cálculos.

1. Determinar el contenido de humedad del suelo.

P1 P2
% 100
P2 P3
Dónde:

W (%)= Porcentaje de humedad

P1 = Peso del recipiente más suelo húmedo (gr).
P2 = Peso del recipiente más suelo seco (gr).
P3 = Peso del recipiente (gr).

2. Grafique en un papel semilogaritmico el contenido de humedad (ordenadas) versus

el número de golpes (abscisas), intercepte estos valores y determine un punto
correspondiente a cada ensayo realizado, trace una línea recta que intente unir los
puntos y finalmente determine el valor del límite liquido de la curva de fluidez
múltiple anteriormente graficada. El límite líquido óptimo será el contenido de
humedad correspondiente a la intersección de 25 golpes con la línea recta trazada.
El valor obtenido para límite líquido debe ser redondeado a tres cifras significativas.

Gráfica N°1. Curva de fluidez múltiple.

Fuente: Autores, 2013.

93
 3. Otro manera para determinar el límite líquido es utilizar método de corrección K,
mediante la siguiente ecuación:
.
Ec. 3
25

Ec. 4
Dónde:

N = Número de golpes para que se cierre la ranura.

Wn = Contenido de agua para el punto realizado que requirió N golpes para cerrar la ranura
K = Factor de corrección Tabla N°1.

Tabla N°1. Factores para la obtención del límite líquido a partir de la humedad y del
número de golpes que causan el cierre de la ranura.

Número de Factor para Límite

Golpes N líquido, K
22 0,985
23 0,99
24 0,995
25 1,000
26 1,005
27 1,009
28 1,014

Fuente: www.invias.gov.co30

30
NORMAS TÉCNICAS INSTITUTO NACIONAL DE VÍAS - I.N.V. E – 125 – 07, [en línea]. [Citado el 2
de Septiembre de 2013]. Disponible en Internet: <http://www.invias.gov.co/index.php/hechos-de-
transparencia/informacion-financiera-y contable/cat_view/11-documentos-tecnicos/72-especificaciones
tecnicas?limit= 10&order=hits&dir=DESC&limitstart=0>

94
Ensayo de Laboratorio N°3.2

DETERMINACIÓN DEL LÍMITE PLASTICO E INDICE DE PLASTICIDAD DE

LOS SUELOS
(NTC 4630; I.N.V. E – 126 – 07)

Objetivo del Laboratorio:

Determinar experimentalmente el límite plástico de un suelo.

Muestra: Alterada

“Se selecciona una porción de 20 gr de suelo del material preparado para en el ensayo del
límite líquido, ya sea después de la segunda mezcla antes del ensayo, o del suelo que quedo
después de terminar el ensayo. Se disminuye el contenido de agua del suelo hasta una
consistencia en la cual pueda ser enrollado sin que se pegue a las manos, extendiéndolo o
mezclándolo continuamente sobre la lámina de vidrio o el recipiente de almacenamiento. El
proceso de secado puede ser acelerado, exponiendo el suelo a una corriente de aire de un
ventilador eléctrico o secándolo con un papel que no agregue ninguna fibra al suelo como
un papel de toalla de superficie dura, o un papel de filtro de alta resistencia en húmedo.” 31

Seguridad en el Laboratorio.

Tenga en cuenta todas las precauciones de seguridad requeridas en el laboratorio.

Precauciones para la realización del ensayo.

Para el ensayo de laboratorio del límite plástico, verificar que la superficie del vidrio se
encuentre limpia, seca y en buenas condiciones de trabajo, para que de esta manera no se
presente inconvenientes al enrollar las muestras de suelo.

Equipos de laboratorio:

Vidrio esmerilado.
Espátula.
Recipiente pequeño de aluminio.
Balanza con sensibilidad de 0.01 gr.
Horno de secado a una temperatura de 110°C ± 5°C.

31
NORMA TECNICA COLOMBIANA NTC 4630, “Método de ensayo la determinación del límite líquido,
del límite plástico y del índice de plasticidad de los suelos cohesivos”.1999-07-28, editada por el Instituto
Colombiano de Normas Técnicas y Certificación ICONTEC Bogotá D.C, Colombia.

95
 Procedimiento

1. De los 20 gr tomados de límite líquido, escoger aproximadamente 2 gr, y

moldearlos en la palma de la mano hasta darle a la masa una forma elipsoidal tal
como se muestra en la fotografía N°43.

Fotografía N°43. Masa elipsoidal formada en la palma de la mano.

Fuente: Autores, 2013.

2. Poner esta masa en el vidrio esmerilado, y como se muestra en la fotografía N°44,

enrollar con las yemas de los dedos hasta formar un cilindro de aproximadamente
3,2 mm de diámetro en un tiempo de no más de 2 minutos hasta lograr el
agrietamiento de la muestra.

Nota: Se recomienda poner una hoja de papel debajo del vidrio esmerilado, en el que se
aprecie dos rayas paralelas separadas 3,2 mm para guiarse mejor en el proceso de enrollado.

Fotografía N°44. Enrollo de la muestra con las yemas de los dedos sobre el vidrio.

Fuente: Autores, 2013.

96
 3. Si el rollo llega a los 3,2 mm y no se ha agrietado, romper en varios pedazos, para
formar con ellos una nueva masa elipsoidal y repetir el paso 2. (Ver fotografía
N°45). El rollo de muestra debe tener un espesor obligatorio de 3,2mm agrietado.

Fotografía N°45. Moldeo y enrollado nuevamente de la muestra hasta la ruptura del

cilindro.

Fuente: Autores, 2013.

4. Depositar en un recipiente pequeño los rollos agrietados y pesar en la balanza con

sensibilidad de 0.01 gr el recipiente más la muestra húmeda, como se ilustra en las
fotografías N°46.

Fotografías N°46. Rollos de muestra agrietados sobre la balanza en recipientes pequeños.

Fuente: Autores, 2013.

97
 5. Llevar al horno de secado a una temperatura de 110°C ± 5°C por un periodo de
tiempo de 24 horas, o hasta que alcance un peso constante.

6. Retirar del horno, dejar enfriar a temperatura ambiente, y registrar el peso del
recipiente más la muestra seca en la balanza digital.

7. Desechar el material y pesar el recipiente pequeño. (Véase fotografía N°47).

Fotografía N°47. Peso del recipiente pequeño en la balanza.

Fuente: Autores, 2013.

Nota: Todo este procedimiento debe hacerse dos veces para mayor precisión de los
resultados.

Cálculos

Se calcula el Límite Plástico, expresado como el contenido de agua en porcentaje de la

masa de suelo seca al horno, de la siguiente manera:

P1 P2
% 100
P2 P3 Ec. 5

Dónde:

LP (%)= Porcentaje de humedad

P1 = Peso del recipiente más suelo húmedo (gr).
P2 = Peso del recipiente más suelo seco (gr).
P3 = Peso del recipiente (gr).

Nota: Debido a que este proceso debe realizarse mínimo dos veces, el límite plástico final
será el promedio de estos dos valores.

98
 Índice de Plasticidad

“Se puede definir el Índice de Plasticidad (IP) de un suelo como la diferencia entre su límite
líquido y su límite plástico.” 32
Índice de Plasticidad (IP)= Límite Líquido (LL) - Límite Plástico (LP) Ec. 6

Análisis de resultados

Registrar los datos tomados de los ensayos de laboratorio en el Formato N°3 con el fin de
organizar la información y facilitar la realización de los cálculos requeridos.

El cálculo del límite líquido del suelo se realiza aplicando la Ec.3.1 y Ec.3.2 o, se obtiene
su valor de la curva de fluidez múltiple representada en la gráfica 1. “Dos resultados
obtenidos por la misma persona, con la misma muestra, en el mismo laboratorio y usando
los mismos aparatos y en días diferentes deben cuestionarse si los resultados difieren en
más de 10% de su promedio.” 32

El cálculo del límite plástico del suelo se realiza mediante la Ec.4, este valor no debe variar
± 5% entre los dos ensayos realizados, de lo contrario, repetir el ensayo.

Los suelos a humedades superiores al límite líquido se comportan como un líquido y a

menores humedades como un plástico.

Cuando el valor del Limite Liquido es muy elevado, la capacidad portante del suelo es muy
baja. Si el L.L es del 100% significa que los sólidos del suelo pesan igual que la humedad
contenida, y si es del 50%, que los sólidos pesan el doble de la humedad. Usualmente los
suelos arcillosos presentan una resistencia al corte en el Limite Liquido de 25 a 30
g/cm2 (2.2 KPa). La resistencia al corte de un suelo es proporcional a la fuerza requerida
para producir una deformación dada (en el ensayo, el cierre de la ranura). 33

Cuando el límite líquido o el límite plástico no se puedan determinar, el Índice de

Plasticidad se informará con la abreviatura NP (No plástico).
Así mismo, cuando el límite plástico resulte igual o mayor que el límite líquido, el índice
de plasticidad se informará como NP (No plástico).34
32
NORMAS TÉCNICAS INSTITUTO NACIONAL DE VÍAS - I.N.V. E – 126 – 07, [en línea]. [Citado el 2
de Septiembre de 2013]. Disponible en Internet: <http://www.invias.gov.co/index.php/hechos-de-
transparencia/informacion-financiera-y contable/cat_view/11-documentos-tecnicos/72-especificaciones
tecnicas?limit= 10&order=hits&dir=DESC&limitstart=0>
33
LIMITE LIQUIDO DE LOS SUELOS, [en línea] [Citado el 2 de Mayo del 2013].Disponible en internet:
<http://uningenierocivil.blogspot.com/2011_03_01_archive.html>
34
NORMAS TÉCNICAS INSTITUTO NACIONAL DE VÍAS - I.N.V. E – 126 – 07, [en línea]. [Citado el 2
de Septiembre de 2013]. Disponible en Internet: <http://www.invias.gov.co/index.php/hechos-de-
transparencia/informacion-financiera-y contable/cat_view/11-documentos-tecnicos/72-especificaciones
tecnicas?limit= 10&order=hits&dir=DESC&limitstart=0>

99
Normas que rigen este ensayo.

I.N.V.E - 125 – 07 (Determinación del límite líquido de los suelos).

I.N.V.E - 126 – 07 (Límite plástico e índice de plasticidad de suelos).
Norma técnica colombiana NTC 4630 (Método de ensayo para la determinación
del límite líquido, del límite plástico y del índice de plasticidad de los suelos
cohesivos).
AASHTO T 90-00 (2004) (Standard Method of Test for Determining the Plastic
Limit and Plasticity Index of Soils).
ASTM D 4318-00 (Standard Test Methods for Liquid Limit, Plastic Limit, and
Plasticity Index of Soils).
Norma chilena 8102.4.

100
 Formato N°3. Límites de Consistencia.

Fuente: GALLARDO AMAYA, Romel Jesús.

101
 Formato N°3. Límites de Consistencia.

Fuente: GALLARDO AMAYA, Romel Jesús.

102
Ensayo de Laboratorio N° 4

FACTORES DE CONTRACCIÓN DE SUELOS POR MEDIO DEL MÉTODO DE

MERCURIO (NTC 1503; I.N.V. E – 127 – 07) (Límite de Contracción).

Objetivo del Laboratorio:

Determinar experimentalmente el límite de contracción de una muestra de suelo.

Muestra: Alterada.

Exponga el suelo, tal como fue recibido en campo, a la temperatura ambiente hasta que se
seque completamente. Rompa completamente los terrones, en el mortero, con el martillo de
caucho o con el uso de un muestrador.

Se seleccionan alrededor de 30 g de suelo de la porción completamente mezclada del

material que ha pasado por el tamiz 425 mm (No. 40), la cual, se obtiene de acuerdo con la
norma ASTM D 421.35

Seguridad en el laboratorio

IMPORTANTE: “El mercurio es una sustancia peligrosa que puede ocasionar enfermedad
y muerte. La inhalación del vapor de mercurio representa un riesgo serio para la salud. El
mercurio también se puede absorber a través de la piel. Los efectos del mercurio son
acumulativos.” 35

Advertencias:

Almacenar el mercurio en un recipiente resistente a golpes y adecuadamente sellado

para evitar la evaporación de los gases.
El ensayo debe realizarse en un lugar con buena ventilación.
Al momento de manipular el mercurio, debe usarse guantes de caucho para prevenir
cualquier contacto con la piel.
Cuando deposite el mercurio en los recipientes necesarios para ejecutar el ensayo
evite que caiga por fuera, en caso de que esto ocurra, limpie inmediatamente y
deposite el mercurio derramado en el recipiente inicial.

35
NORMA TECNICA COLOMBIANA NTC 1503, “Factores de contracción de suelos por medio del método
de mercurio”.2001-11-28, editada por el Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación ICONTEC
Bogotá D.C, Colombia.

103
Precauciones para la realización del ensayo.

Recuerde que el espécimen debe hacerse con una mezcla homogénea, con consistencia
cercana o superior al límite líquido.

La capa de vaselina, grasa de silicona o lubricante debe distribuirse muy bien dentro del
recipiente pequeño, de tal forma, que no queden grumos dentro de éste y puedan alterar las
condiciones del espécimen.

Distribuya completamente la muestra de suelo y expulse las burbujas de aire presentes en

ella, dando al recipiente pequeño golpes suaves sobre una base firme.

El mercurio depositado en el recipiente pequeño y en el frasco de vidrio debe llegar hasta el

borde superior, de tal forma que al enrasar, el mercurio se derrame cayendo dentro del
recipiente de aluminio. Recuerde depositar en el recipiente original el exceso de mercurio.

Al finalizar el ensayo, se deben desechar las muestras de suelo contaminadas con mercurio,
de una manera que no afecten el medio ambiente.

Equipos de Laboratorio:

Espátula.
Placa de vidrio.
Balanza con aproximación de 0.01gr.
Mercurio.
Horno de secado a una temperatura de 110°C ± 5°C.
Guantes de caucho.
Tamiz N°40
Vaselina, grasa de silicona o lubricante similar.
Recipiente metálico pequeño.
Recipiente de porcelana.
Recipiente de aluminio.
Frasco de vidrio.

104
Fotografía N°48. Equipos para la realización del ensayo.

Fuente: Autores, 2013.

Procedimiento.

1. Tomar una cantidad de muestra considerable y pasarla por el tamiz N°40. Ver
fotografía N°49.

Fotografía N°49. Tamizado de la muestra de suelo.

Fuente: Autores, 2013.

2. Seleccione alrededor de 30 gr del material que paso este tamiz y deposítelo en el

recipiente de porcelana o en una tara como se aprecia en la fotografía N°50.

Nota: Esta cantidad de material es la requerida para hacer un espécimen de suelo.

105
Fotografía N°50. Cantidad de muestra necesaria para el ensayo.

Fuente: Autores, 2013.

3. Adicione una cantidad de agua destilada a la muestra, y revuelva como se indica en

la fotografía N°51, hasta formar una mezcla pastosa que tenga una consistencia
que esté por encima del límite líquido.

Nota: La consistencia de la mezcla no puede ser una pasta aguada sino una pasta que
sea manejable, que al ser depositada en el recipiente pequeño pueda expulsar las
burbujas de aire cuando se golpee con suavidad.

Fotografía N°51. Preparación de la mezcla para el ensayo.

Fuente: Autores, 2013.

106
 4. Aplique una delgada capa de vaselina, grasa de silicona o lubricante similar en el
interior del recipiente pequeño para evitar que se adhiera la muestra de suelo en el
recipiente, luego lleve a la balanza para registrar el peso del recipiente lubricado
previamente marcado, como se muestra en la fotografía N°52.

Fotografía N°52. Lubricación y registro del peso del recipiente.

Fuente: Autores, 2013.

5. Con la espátula deposite en el recipiente lubricado una porción de mezcla

equivalente a 1/3 del volumen de su capacidad. Golpee suavemente el recipiente
sobre el mesón, como se aprecia en la fotografía N°53, de manera que la mezcla se
esparza completamente y se expulsen las burbujas de aire.

Fotografía N°53. Preparación del espécimen para el ensayo.

Fuente: Autores, 2013.

107
 6. Agregue nuevamente mezcla al recipiente y repita el proceso anterior hasta llenarlo
completamente y que el exceso de material se rebose por los lados, luego con la
espátula enrase la muestra de suelo y limpie el recipiente por fuera, como lo indica
la fotografía N°54 presentada a continuación.

Fotografía N°54. Nivelación de la muestra y limpieza del exceso de material.

Fuente: Autores, 2013

108
 7. Determine y registre el peso del recipiente más suelo húmedo, ver fotografía N°55.

Fotografía N°55. Peso de del recipiente más suelo húmedo.

Fuente: Autores, 2013.

8. Deje secar la muestra a temperatura ambiente hasta que el color cambie de oscuro a
claro (o pierda brillo), como se muestra en la fotografía N°56, y lleve al horno de
secado a una temperatura de 110°C ± 5°C hasta que alcance un peso constante.

Fotografía N°56. Muestra de suelo a temperatura ambiente.

Fuente: Autores, 2013.

Nota: Tenga en cuenta que si la muestra se rompe o se agrieta durante del secado, se
debe repetir el proceso desde el paso N°2, preparando otra mezcla de suelo con menos
cantidad de agua. Ver fotografía N°57.

109
Fotografía N°57. Muestra seca agrietada.
Grieta

Fuente: Autores, 2013.

9. Retire del horno, deje enfriar a temperatura ambiente, determine el peso del
recipiente más suelo seco, como se indica en la fotografía, y saque la muestra del
recipiente pequeño.

Fotografía N°58. Registro del peso seco de la muestra.

Fuente: Autores, 2013.

10. Determine el volumen de la muestra de suelo húmedo de la siguiente manera:

a) Agregue mercurio hasta llenar completamente el recipiente pequeño y

colóquelo dentro del recipiente de aluminio. Enrase utilizando la lámina de
vidrio de tres puntas metálicas, de manera que éstas queden dentro del
recipiente pequeño, como se detalla en la fotografía N°59, y realice
movimientos circulares para remover el excedente de mercurio del
recipiente pequeño.

110
Fotografía N°59. Colocación y nivelación del mercurio en el recipiente pequeño.

Fuente: Autores, 2013.

b) Lleve a la balanza el recipiente pequeño con mercurio como se muestra en la

fotografía N°60, y registre su peso.

Nota: Asegúrese que no queden restos de mercurio en el exterior del recipiente pequeño.

Fotografía N°60. Peso del recipiente pequeño más mercurio.

Fuente: Autores, 2013.

111
 c) Deposite el mercurio contenido en los recipientes en su envase original.
Véase fotografía N°61.

Fotografía N°61. Vaciado del mercurio en su recipiente original.

Fuente: Autores, 2013.

d) Registre el peso del recipiente pequeño en la balanza, para determinar el

peso del mercurio contenido en el recipiente, ver fotografía N°62. El peso
del mercurio es necesario para determinar el volumen de la muestra húmeda,
que se obtiene dividiendo este valor por la densidad del mercurio.
3
(γHg = 13.55 Mg/m ).

Fotografía N°62. Peso del recipiente pequeño.

Fuente: Autores, 2013.

112
 11. Determine el volumen de la muestra de suelo seca de la siguiente manera:

a) Colocar el frasco de vidrio sobre el recipiente de aluminio, llene el frasco con

mercurio hasta rebosar y enrase utilizando la lámina de vidrio de tres puntas
metálicas, vea detalles en la fotografía N°63. Limpie cuidadosamente el
mercurio adherido por fuera del recipiente y retire cuidadosamente el frasco de
vidrio para devolver al recipiente original el mercurio que se rebasó.

Nota: Al momento de enrasar deslice la lámina de vidrio haciendo movimientos

circulares.

Fotografía N°63. Vaciado del mercurio dentro del frasco de vidrio.

Fuente: Autores, 2013.

b) Vuelva a colocar el frasco de vidrio lleno de mercurio sobre el recipiente de

aluminio, y ponga la muestra de suelo seco sobre la superficie de mercurio.
Utilizando la lámina de vidrio con las tres puntas, presione la muestra hasta
sumergirla, como se observa en la fotografía N°64 presentadas a continuación,
y muévala circularmente para que se riegue y se rebose el mercurio desplazado
por la muestra seca.

113
Fotografía N°64. Colocación del espécimen en el frasco con mercurio.

Fuente: Autores, 2013.

Nota: Se recomienda sumergir la muestra seca en posición inclinada para evitar que
haya aire atrapado debajo de la muestra.

c) Retire el frasco de vidrio con la muestra seca y lleve a la balanza el recipiente de

aluminio con el mercurio desplazado por la muestra, para registrar su peso en la
balanza. Deposite el mercurio en el recipiente original y pese el recipiente de
aluminio, fotografía. El peso del mercurio es necesario para determinar el
volumen de la muestra seca, que se obtiene dividiendo este valor por la densidad
3
del mercurio. (γHg = 13.55 Mg/m ).

Nota: El peso del mercurio se obtiene con la diferencia entre el peso del recipiente
de aluminio más mercurio y el peso del recipiente de aluminio.

114
Fotografía N°65. Determinación del peso del mercurio.

Fuente: Autores, 2013.

d) Deposite el mercurio contenido en el frasco de vidrio en el recipiente original,

como se observa en la fotografía N°66, sea cuidadoso al sacar la muestra seca,
se recomienda hacerlo de forma inclinada para que no quede mercurio adherido
a ella.

Fotografía N°66. Vaciado del mercurio en su recipiente original.

Fuente: Autores, 2013.

115
 Cálculos

1. Determinar el contenido de humedad de la muestra de suelo.

P1 P2
% 100
P2 P3

Dónde:
W (%)= Porcentaje de humedad
P1 = Peso del recipiente pequeño más suelo húmedo (g).
P2 = Peso del recipiente pequeño más suelo seco (g).
P3 = Peso del recipiente pequeño (g).

2. Hallar el volumen de la muestra de suelo húmedo y suelo seco.

Volumen de la muestra de suelo húmedo:

4 3

! Ec. 7

Dónde:

V = Volumen de la muestra de suelo húmedo (cm³).

P4 = Peso del recipiente pequeño más mercurio (g).
γ Hg = Densidad del mercurio (13.55 Mg/m3).

Volumen de la muestra de suelo seco:

5 6
"
$% Ec. 8

Dónde:

V = Volumen de la muestra de suelo seco (cm³).

P5 = Peso del recipiente de aluminio más mercurio (g).
P6 = Peso del recipiente de aluminio (g).
γ Hg = Densidad del mercurio (13.55 Mg/m3).

3. Calcular el límite de contracción de la muestra, de la siguiente manera:

) )* ∗ ,
& % %' ( 100-
* Ec. 9

116
Dónde:

LC = Límite de contracción (%).

W = Contenido de humedad (%).
V = Volumen de la muestra de suelo húmedo (cm³).
Vo = Volumen de la muestra de suelo secada al horno (cm³).
Wo = Masa de la muestra de suelo seco (Wo = P2 -P3) (g).
γw = Masa unitaria del agua (g/cm³) (aproximadamente 1.0 g/cm³).

4. Determinar la relación de contracción aplicando la siguiente ecuación:

*
.
)* ∗ ' Ec. 10

Dónde:

R = Relación de contracción
Wo = Masa de la muestra de suelo seco (Wo = P2 -P3) (g).
Vo = Volumen de la muestra de suelo secada al horno (cm³).
γw = Masa unitaria del agua (g/cm³) (aproximadamente 1.0 g/cm³).

Análisis de resultados.

Registrar los datos tomados del ensayo de laboratorio en el Formato N°4 con el fin de
organizar la información y facilitar la realización de los cálculos requeridos.

El cálculo del límite contracción del suelo se realiza aplicando la Ec. 9, la cual está en
función del contenido de humedad y el volumen húmedo y seco de la muestra de suelo.

El valor obtenido del límite de contracción es un porcentaje de humedad del suelo, que
indica el máximo cambio de humedad permitido que puede presentar una muestra de
suelo antes de que ocurra gran variación volumétrica.

Es fundamental conocer el límite de contracción de los suelos propensos a sufrir cambios

en su contenido de humedad, ya que si se utilizan para obras de rellenos o cimentaciones,
podrían generar grandes problemas en su estructura.

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Normas que rigen este ensayo de laboratorio:

Norma técnica colombiana NTC 1503 (Factores de contracción de suelos por

medio del método de mercurio).
I.N.V. E – 127 – 07 (Determinación de los factores de contracción de los suelos).
AASHTO T 92 – 97 (2001) (Standard Method of Test for Determining the
Shrinkage Factors of Soils).
ASTM D 427 – 98 (Test Method for Shrinkage Factors of Soils by the Mercury
Method (Withdrawn 2008)

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 Formato N°4. Límite de Contracción.

Fuente: Autores, 2013

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 Formato N°4. Límite de Contracción.

Fuente: Autores, 2013.

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