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A partir de los años 70, el impacto que un aborto puede tener en la salud mental de las
mujeres ha sido profusamente estudiado. Desafortunadamente, los estudios arrojan
resultados contradictorios y dependientes de la posición ideológica de la institución que
financia la investigación. Sin embargo, las opiniones de las asociaciones médicas más
prestigiosas, incluyendo la de la Asociación Americana de Psicología2, concuerdan en que
no existen bases para definir un "síndrome post aborto", incluso, que la depresión es menos
frecuente en período post aborto que en el post parto.
Conclusiones de los estudios
El período de mayor angustia es el que precede al aborto. Las reacciones negativas severas
después del aborto son raras y algunas mujeres pueden experimentar remordimiento,
tristeza o culpabilidad, la mayoría de las mujeres siente alivio34.
El indicador principal del bienestar de una mujer después de tener un aborto, sin importar
raza o religión, es el nivel de bienestar antes de la gestación5.
Las reacciones psicológicas al aborto también deben ser consideradas en comparación con
el impacto psicológico de otras maneras de resolver un embarazo no deseado (la adopción
o la maternidad). La tensión asociada con el aborto es una tensión aguda que típicamente
se acaba al hacerse el procedimiento. Con la adopción, así como con la maternidad no
deseada, la tensión puede ser crónica para las mujeres, quienes siguen preocupándose
acerca del destino del niño o niña"6.
Las presiones socioculturales que asignan una fuerte connotación negativa al aborto se
asocian a una mayor probabilidad de reacciones emocionales negativas depuse de un
aborto7.
Problemas de salud mental significativos después de un aborto ocurren más frecuentemente
en mujeres que estaban psiquiátricamente enfermas antes del embarazo, en las que
decidieron tener el aborto bajo presión externa, y en las que tuvieron el aborto en
circunstancias desfavorables8.
El personal de salud debe reconocer los efectos perjudiciales del aislamiento social que
sienten las pacientes que han tenido un aborto. Algunas de las dificultades después del
aborto podrían resultar de la falta de apoyo social porque se les impone a las mujeres la
obligación de aceptar la maternidad no planeada y no deseada9.
2
American Psychological Association. "APA research review finds no evidence of 'post-abortion syndrome' but
research studies on psychological effects of abortion inconclusive." Comunicado de prensa, 18 enero 1989.
3
Adler NE, et al. "Psychological responses after abortion." Science, Abril 1990, 248: 41-44.
4
Adler NE, et al. "Psychological factors in abortion: a review." American Psychologist, 1992, 47(10): 1194-1204.
5
Russo NF. "Psychological aspects of unwanted pregnancy and its resolution." In J.D. Butler and D.F. Walbert (eds.),
Abortion, Medicine, and the Law (4th Ed., págs. 593-626). New York: Facts on File, 1992.
6
Stotland N. "The myth of the abortion trauma syndrome." Journal of the American Medical Association, 1992,
268(15): 2078-2079.
7
David HP. "Comment: post-abortion trauma." Abortion Review Incorporating Abortion Research Notes, Primavera,
1996, 59: 1-3.
8
Russo NF, Zierk KL. "Abortion, childbearing, and women's well-being." Professional Psychology: Research and
Practice, 1992, 23(4): 269-280.
9
Russo NF, Dabul, AJ. "The relationship of abortion to well-being: Do race and religion make a difference?"
Professional Psychology: Research and Practice, 1997, 28(1): 1-9.
2
Dra. Carmen López Stewart