LA VEJEZ

1. CAMBIOS FISICOS

Aunque estos cambios no son tan simples de distinguir si son resultado de la edad del
envejecimiento o derivados de enfermedades, factores ambientales y genéticos, si se
presentan varios típicos:

Uno de los cambios corresponde a la fuerza física

 La piel tiende a palidecer, aparecen las manchas, pierde elasticidad, y aparecen las
arrugas.
 Perdida de vista
 Pérdida auditiva

La pérdida de olfato y gusto puede ser consecuencia normal del envejecimiento. La

sensibilidad a sabores agrios, salados y amargos puede estar más afectada que la
sensibilidad a lo dulce. En las mujeres, parece que los sentidos del gusto y el olfato se
deterioran menos que en los hombres.

En general, un hombre saludable sexualmente activo puede continuar alguna forma de

expresión sexual activa a los 70 u 80 años. Las mujeres están dotadas fisiológicamente para
mantener actividad sexual mientras vivan.

Depósitos de grasa que se forman en la barriga de los hombres y las caderas de las mujeres.

La calvicie supone otro placer que nos espera en la tercera edad. Los hombres pierden más
pelo antes que las mujeres, debido a las variaciones en los niveles de testosterona.

2. CAMBIOS HORMONALES

Las paratiroides son cuatro glándulas pequeñas ubicadas alrededor de la tiroides:

La hormona paratiroidea afecta los niveles de calcio y fosfato, (resistencia de los huesos).

Los niveles de las hormonas paratiroideas se elevan con la edad, lo cual puede contribuir a
la osteoporosis.
El páncreas produce la insulina, la cual ayuda al azúcar (glucosa) a ir desde la sangre hasta
el interior de las células, donde se puede utilizar como energía.

El nivel promedio de glucosa en ayunas se eleva de 6 a 14 mg/dL (miligramos por decilitro)

por cada 10 años de vida después de los 50 años. Esto se debe a que las células se vuelven
menos sensibles a los efectos de la insulina.

 La aldosterona regula el equilibrio de líquidos y electrólitos.

 El cortisol es la hormona de "respuesta al estrés". Además, afecta la
descomposición de la glucosa, las proteínas y las grasa y tiene efectos
antinflamatorios y antialérgicos.
 Con la edad, es posible que los hombres experimenten una ligera
disminución en el nivel de testosterona.
 Las mujeres presentan disminución en los niveles de estradiol y otras
hormonas de estrógenos después de la menopausia.

3. CAMBIOS PSICOLOGICOS

1) Procesado de la información. Hay una serie de factores que pueden afectar negativa al
procesamiento de la información: estados de ánimo negativos, ansiedad, preocupación
ante las pérdidas que se detectan lo que incrementa la ansiedad.

2) Inteligencia. Se mantiene estable durante la etapa de la vejez aunque suele aparecer un

enlentecimiento y un aumento del tiempo de respuesta frente a un problema, puede
entenderse como fatiga intelectual, pérdida de interés, dificultades en la concentración, los
cambios significativos en la inteligencia se apreciarían a partir de los 70 años. Existen dos
tipos de inteligencia: la fluida y la cristalizada.

Inteligencia cristalizada. Esta no se modifica con el paso de los años. Está relacionada con
los conocimientos adquiridos previamente.

Inteligencia fluida. Se ocupa de procesar la nueva información y adquirir nuevos

conocimientos. Puede verse disminuida sobre todo en tareas que impliquen concentración,
rapidez, atención y pensamiento inductivo

3) Memoria. La memoria inmediata se mantiene relativamente bien preservada. La

memoria a largo plazo se mantiene conservada. Es la memoria reciente la que empieza
mostrar déficits, con dificultad de la persona para recordar hechos muy recientes. Estos
pequeños olvidos cotidianos suelen ser el signo más característico de los cambios psíquicos
en el mayor.

4) Lenguaje. La capacidad de lenguaje se mantiene. La forma (sintaxis) no se altera y el

proceso comunicativo se mantiene razonablemente bien, aunque puede estar enlentecido.

5) Afectividad emocional. La vejez está marcada por las pérdidas (familiares, laborales,
sociales, físicas, etc). La afectividad depende de la personalidad del propio individuo y de su
capacidad para enfrentarse a los cambios y pérdidas.

4. CAMBIOS CONDUCTUALES

Un esfuerzo para adaptarse a la vejez como situación estable, con el cambio o desaparición
del sentido de la vida propia.

Disminución de la memoria reciente y aumento de la memoria de evocación o nostalgia;

reducción de la curiosidad intelectual, fatiga en el trabajo, disminución sensorial, motriz;
todo esto perturba la vida habitual, y ahora tiene que crear una nueva comunicación y
valoración para adaptarse a la nueva realidad.

5. CAMBIOS MORFOLOGICOS

Disminución del recambio de células epidérmicas-

- Disminución del número de melanocitos-
- Arrugas cutáneas y laxitud
- Fragilidad capilar
- Susceptibilidad a úlceras cutánea
- Aparato muscular
- Descenso en el número de fibras musculares.
- Aumento extracelular de líquido intersticial, grasa y colágeno.
- Pérdida gradual de fuerza muscular.
- Prolongación del tiempo de contracción y de relajación.
- Descenso en el desarrollo máximo detención.
- Pérdida de masa ósea
- Disminución del peso del esqueleto con la edad.
- Osteoporosis.4
- Disminución de estatura: 1 cm/10 años al disminuir la longitud de la columna vertebral.
- Desplazamiento del centro de gravedad del ombligo a la sínfisis púbica.
- Flexión de caderas y de rodillas.

Bibliografía

http://edadadulta12.blogspot.com/2010/12/cambios-fisicos-de-la-vejez.html
http://ocw.unican.es/ciencias-de-la-salud/enfermeria-en-el-
envejecimiento/materiales/unidad-2/tema-3.-cambios-psicologicos-sociales-y-familiares
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/004000.htm
http://es.scribd.com/doc/138942830/Cambios-Morfologicos-y-Funcionales-en-La-Vejez