CLORIFICACION DEL

AGUA POTABLE.
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INTRODUCCIÓN:

Al ser el agua uno de los compuestos con mayor importancia para el ser humano,
éste se ve obligado a quitarle a la madre naturaleza, una vez más, uno de sus frutos
más valiosos, el líquido vida.
El desarrollo de la actividad humana necesita utilizar el agua para numerosos fines,
entre los que destacan, por su importancia para el hombre, los usos potables. Por
tanto, el hombre se sirve del agua existente en la naturaleza para consumirla y
utilizarla, pero es evidente que debido a determinadas características químicas,
físicas y biológicas del agua, ésta no puede ser utilizada de forma directa, y es por
eso que dicha agua requerirá de una serie de correcciones y tratamientos que
eliminen aquellas partículas o sustancias perjudiciales para el hombre.
De aquí, destacar la gran importancia que tiene la potabilidad del agua, ya que agua
en mal estado o simplemente con sustancias nocivas para el hombre pero
ineherentes en ella, pueden provocar, como ya se ha visto en numerosas ocasiones,
enfermedades tales como la difteria.
Condiciones bacteriológicas del agua: El agua potable debe tener escasas
bacterias, el agua de buena calidad presenta el límite admisible de 100 bacterias
por centímetro cúbico de agua. Desde el punto de vista bacteriológico, el agua
potable debe de tener menos de 200 colonias bacterianas de mesofílicos aeróbicos
por mililitro de muestra. Un máximo de dos organismos coliformes totales en 100
ml de muestra y no contener organismos coliformes fecales en 100 ml de muestra.
Fuentes de agua pueden ser: Los embalses, formados a partir de ríos caudalosos .
los manantiales y los pozos, que constituyen uno de los métodos más antiguos para
la obtención del agua. Cuanto más profundo es el pozo, mejor calidad física y
bacteriológica tiene el agua, porque conforme va atravesando las diferentes capas
de suelo y del subsuelo se va eliminando las impurezas. Y por ultimo las enormes
reservas de agua del mar y aguas salubres de distintas procedencias, al mismo
tiempo que las dificultades planteadas en muchos países ante la escasez de agua
dulce, han obligado a tomar en consideración las posibilidades de su tratamiento
económico, y actualmente existe una corriente de interés en la realización de
programas de estudio relativos a los distintos métodos de desalinización.
AGUA POTABLE

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Se considera agua potable, al agua incolora, insípida e inodora, que contiene
oxigeno y sale disueltas en una concentración adecuada; y esta libre de gérmenes
patógenos y sustancias tóxicas que ponen en peligro la salud. El agua
natural para alcanzar estas condiciones, se la debe someter a un proceso de
potabilización.
Las fuentes de suministro de agua dulce en la naturaleza son variadas. A las aguas
de ríos, arroyos y lagos las llamamos aguas superficiales; a las que se extraen de
perforaciones se las llama aguas subterráneas, y encontramos además otros
suministros naturales como vertientes y manantiales.

CLORIFICACION DEL AGUA

Desde hace más de 90 años la cloración desempeña un papel crítico en lo que a la
protección del agua se refiere, es cierto que actualmente cada vez que
mencionamos la palabra cloro es muy probable que lo primero que se nos cruce
por la mente sea la desinfección del agua de piscinas. Pero la cloración es un
proceso de higienización que se llevó a cabo por primera vez en los sistemas de
abastecimiento de agua potable, surge como alternativa eficiente para eliminar las
enfermedades infecciosas transmitidas por el agua; aunque pueda resultar extraño
y a la vez sorprendente, la cloración ha sido responsable en gran parte del 50% de
aumento de expectativa de vida en los países desarrollados durante el siglo XX.
Una de las revistas más prestigiosas de los Estados Unidos establece los fenómenos
de filtración y cloración como los avances más significativos en cuanto a salud
pública; fue en 1846 que el doctor Ignaz Semmelweis introdujo uno de los
primeros usos del cloro como desinfectante.

Cloración-sal-cloro, Lo hizo mientras trabajaba en un hospital, mediante varios

de sus estudios pudo determinar que la fiebre de los niños y otras infecciones eran
transmitidas de un paciente a otro por los doctores que no se lavaban las manos
después de cada examen; esto conllevó que Semmelweis instituyera un
procedimiento de desinfección que requería que los médicos higienizasen sus
manos con jabón y agua con cloro. Así empezó todo y siguió su progreso en 1854
cuando John Snow intentó desinfectar el sistema de abastecimiento luego de un
brote de cólera en Londres; la cloración continua se hizo presente en los primeros

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años del siglo XX en Gran Bretaña donde su aplicación redujo considerablemente
las muertes por tifoidea; poco después dicho procedimiento se trasladó a los
Estados Unidos en 1908 y se consiguieron eliminar las enfermedades transmitidas
por el agua (cólera, tifoidea, disentería y hepatitis.

A). Acción de cloración sobre los agentes

Muchos se preguntarán cómo es que la cloración puede eliminar a los agentes
patógenos, esta explicación también tiene su historia; en 1881 el bacteriólogo
Robert Koch demostró que el hipoclorito podía destruir cultivos puros de
bacterias; sus observaciones aseguraban que las células bacterianas dosificadas
con cloro liberan ácidos nucleicos, proteínas y potasio; y las funciones de la
membrana resultaban afectadas por el cloro.

CLORACIÓN
Es el nombre que se da al procedimiento para desinfectar el agua más
comúnmente usado, utilizando el cloro o algunos de sus derivados como los
hipocloritos de sodio o de calcio. En los abastecimientos de agua potable se emplea
el gas cloro mientras que para abastecimientos medianos o pequeños se utilizan
hipocloritos.
El proceso más sencillo de esterilización y barato es la cloración, la acción del
cloro es de poca profundidad y las partículas en suspensión la dificultan. Punto
crítico de cloración, si en la cloración sobrepasa el mínimo de cloro, se habla de
cloración crítica, dañina para la salud y causante de enfermedades tales como
cáncer.
Cloro.- El cloro es indudablemente el elemento más importante que existe para la
desinfección del agua. Se suele usar en una dosis de 0,0001% que destruye todos
los microbios en cuatro minutos. Además se usa para:
1. Eliminar olores y sabores.
2. Decolorar.
3. Ayudar a evitar la formación de algas.
4. Ayudar a quitar el hierro y manganeso.
5. Ayudar a la coagulación de materias orgánicas.

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CONSIDERACIONES PRÁCTICAS:
La dosis de cloro necesaria variará con la calidad del efluente a tratar. La dosis
seleccionada C (mg/l), en combinación con el tiempo de contacto, t, dará la
reducción de coliformes deseada, según
N/No = (1 + 0.23*C*t)-3
Se aportan datos orientativos de diseño, para A.R. domésticas con sólo 1-2% de
aguas industriales:
* Efluente primario 18-25 mg/l Cl2
* Efluente 2º: Lechos bacterianos 15
* Fangos activados 6-12
* Efluente 2º + lagunas: 6
* Efluente 3º ( sin nitrificación): 4-5
La cloración es el método más habitual para la potabilización de agua logrando
una correcta desinfección del agua a partir de determinadas concentraciones de
cloro libre en un tiempo de contacto determinado.
Por lo general, el tratamiento más adecuado consiste en un sistema automático de
dosificación, medición y control de cloro libre en un depósito de tratamiento
mediante recirculación del mismo. De esta forma, se establecerá como consigna un
valor adecuado de cloro libre en el depósito que se mantendrá estable en el tiempo
mediante medición del equipo y la correspondiente actuación de la bomba
dosificadora de cloro.
En ocasiones es importante un control adicional del pH del agua, ya que en
aquellos casos en los que el pH sea elevado la cloración no es eficaz siendo
necesaria la adición de ácido clorhídrico para mantener el agua en el valor de pH
adecuado tanto para su consumo como para su desinfección con cloro.
Hidritec realiza proyectos para potabilización de aguas mediante sistemas
automáticos de cloración estudiando cada caso concreto para tratamientos en
depósitos de agua potable, dosificación en tubería proporcional al caudal mediante
contador-emisor de impulsos, etc.
Por otra parte es posible la monitorización remota del sistema mediante un control
GSM con descarga de parámetros y cambios en las condiciones de operación y
valores de consigna.

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Para conseguir un agua apta para un consumo humano es necesario aplicar a esta
un tratamiento.
El tipo de tratamiento aplicado depende estrictamente de la naturaleza del agua
bruta. Muestro dos maneras de potabilización del agua:

1.- PROCESO DE POTABILIZACIÓN DE AGUAS SUPERFICIALES

1)- Captación:
El agua es bombeada de la fuente a la planta.
2)- Floculación o coagulación:
Es un proceso de tratamiento que denota la serie de operaciones químicas y
mecánicas por las cuales se aplican coagulantes. Se llaman coagulantes a los
agentes químicos agregados al agua para facilitar el asentamiento de
sustancias coloidales o finamente desmenuzadas que se encuentran en
suspensión, las partículas se unen aumentan de peso y decantan,” la
aglomeración de esas partículas se llama flocs”. Este tratamiento tiene por
objeto clarificar el agua o sea eliminar la turbiedad. La decantación empieza
cuando termina la coagulación. Supone la quietud del líquido para el
asentamiento de las partículas.
3)- Filtración:
Es el proceso mediante el cual el agua es separada de la materia en
suspensión haciéndola pasar a través de una sustancia porosa. en la practica
este material poroso es generalmente arena.
Hay dos clases de filtros de arena: los de acción lenta y los de acción rápida, y
estos se dividen en filtros de superficie libre y filtros de presión.
En los filtros lentos el agua pasa por gravedad a través de la arena a baja
velocidad, la separación de los materiales sólidos se efectúa al pasar el agua
por los poros de la capa filtrante y adherirse las partículas a los granos de
arena.
En los filtros rápidos con superficie libre el agua desciende por gravedad a
través de la arena a una velocidad mayor. Es imprescindible el tratamiento con
coagulantes para sacar la mayor cantidad de partículas en suspensión.
El filtro se lava con una corriente de agua en sentido contrario al de filtrado,
que expande el lecho y se lleva al desagüe los sólidos acumulados.

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4)- Desinfección:
Es el proceso por el cual se destruyen los agentes microbianos, por medio de
productos químicos como: Hipoclorito de Sodio, Hipoclorito de calcio, Dióxido
de cloro, ozono etc. Este es el último paso en la potabilización del agua
superficial. El agua tratada se acumula en cisternas y tanques elevados desde
donde es distribuida por red a los domicilios.
Cuando la fuente es agua subterránea o proviene de pozo filtrante (pozo a
orillas del río que percola el agua del mismo), el único tratamiento que
requiere generalmente es la desinfección.
2 .- PROCE SO DE POTABILIZACION DEL AGUA

1. TOMA DEL RIO. Punto de captación de las aguas; REJA. Impide la

penetración de elementos de gran tamaño (ramas, troncos, peces, etc.).

2. DESARENADOR. Sedimenta arenas que van suspendidas para evitar dañar

las bombas.

3. BOMBEO DE BAJA (Bombas también llamadas de baja presión). Toman el

agua directamente de un río, lago o embalse, enviando el agua cruda a la
cámara de mezcla.

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4. CAMARA DE MEZCLA. Donde se agrega al agua productos químicos. Los

principales son los coagulantes (sulfato de alúmina), alcalinizantes (cal).

5. DECANTADOR. El agua llega velozmente a una pileta muy amplia donde se

aquieta, permitiendo que se depositen las impurezas en el fondo. Para
acelerar esta operación, se le agrega al agua coagulantes que atrapan las
impurezas formando pesados coágulos. El agua sale muy clarificada y junto
con la suciedad quedan gran parte de las bacterias que contenía.

6. FILTRO. El agua decantada llega hasta un filtro donde pasa a través de

sucesivas capas de arena de distinto grosor. Sale prácticamente potable.

7. DESINFECCIÓN. Para asegurar aún más la potabilidad del agua, se le agrega

cloro que elimina el exceso de bacterias y lo que es muy importante, su
desarrollo en el recorrido hasta las viviendas.

8. BOMBEO DE ALTA. Toma el agua del depósito de la ciudad.

9. TANQUE DE RESERVA. Desde donde se distribuye a toda la ciudad.

10. CONTROL FINAL. Antes de llegar al consumo, el agua es severamente

controlada por químicos expertos, que analizan muestras tomadas en
distintos lugares del sistema.

11. AJUSTE DE Ph
El pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una solución. El pH indica la
concentración de iones hidronio [H3O+] presentes en determinadas
sustancias. La sigla significa "potencial de hidrógeno", Necesario para evitar
incrustaciones y corrosiones en la red
Aumento de pH: hidróxido sódico, hidróxido cálcico, carbonato sódico
Disminución de pH: ac. sulfúrico, ac. clorhídrico, anhídrido carbónico

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ANEXO I
PARÁMETROS FUNDAMENTALES DEL AGUA DE CONSUMO PÚBLICO

Valor guía Conc. max. admisible

Caracteres Organolépticos

:Color (mg/l, escala Pt/Co) 1 20

:Turbidez (U.N.F.)* 1 6

Caracteres Fisico-químicos

:ph (ud) 6.5 a 8.5 9.5

:Tª (ºC) 12 25

:Conductividad (microS/cm) 400 -

:Ca (ppm) 100 -

50
:Mg (ppm) 30
- Cloruros (ppm)||25||-

:Sulfatos (ppm) 25 250

Caracteres no deseables

:Amonio (ppm NH4+) 0.05 0.5

:Nitritos (ppm) - 0.1

:Nitratos (ppm) 25 50

:Oxidabilidad (ppm O2) 2 5

:Fe (ppm) 50 200

Caracteres Tóxicos

:Hg (ppb) - 1

:Pb (ppb) - 50

:Plaguicidas (ppb) - 0.5

Caracteres Microbiológicos

:Aerobios a 37 ºC (colonias/ml) 5 20

:Aerobios a 22 ºC (colonias/ml) 20 100

:Coliformes Totales (en 100 ml) 0 0

:Coliformes Fecales (en 100 ml) 0 0

:Estreptococos fecales (en 100 ml) 0 0

:Clostridios Sulfitorreductores (en 20 ml) 0 0

Aditivos

:Cloro libre residual (ppm) Entre 0.2 y 0.6

: Fluoruros (ppm ión F-) Entre 0.7 y 1.2

(*) Unidades Nefelométricas de Formacina

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¿Sabia Ud. que el costo de 1 litro de agua potable es equivalente al precio de
1 litro de agua mineral de mesa?
Por lo tanto una gotera por insignificante que sea produce un derroche de agua
importante.

“EL AGUA ES VIDA, CUÍDELA COMO ELLA LO CUIDA A USTED”

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Las siguientes fotografías son de la planta ubicada en
Lima tomada en una visita técnica.

Vemos la toma del agua, directamente desde el rio

Ingreso de agua por el tubo secundario:

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Vista de las piletas de decantación de sedimentos y partículas sólidas que podría tener el agua
del río:

Vista general de las piletas de decantación

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Salida de las piletas, el agua esta limpia para pasar por los filtros de arena:

Sala de bombas, encargadas del bombeo del agua a los ramales principales de distribución:

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RECOMENDACIONES
 Que el cloro que se vierte en las plantas según especificaciones técnicas y
normas internacionales.

 El exceso de cloro en el agua potable puede afectar al los consumidores

provocándoles cáncer según un estudio español.

 Que la potabilidad del agua se debe inspercinar por los profesionales

correspondiente para brindar una buena salud para todos.

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