La estructura de la Tierra

La Tierra tiene tres capas:

Corteza: es la más sólida y externa. Está formada por rocas y minerales.
Manto: esta capa es intermedia y está bajo la corteza. Se compone de rocas y minerales más
densos que los de la corteza.
Núcleo: es la capa más interna de la Tierra. Su densidad es elevada porque se compone de
metales. Tiene una capa fundida y otra sólida.

Capas de la
Tierra.

La corteza, comparada con el manto y el núcleo, es muy fina; pero tiene una gran
importancia para nosotros ya que nos suministra recursos y vivimos en ella.
En la Tierra hay fenómenos que modifican la corteza como por ejemplo los volcanes.

Los minerales y sus propiedades

Un mineral es un elemento o compuesto químico que se ha originado en un proceso
geológico.
Los minerales son sustancias homogéneas, constituidas por átomos ordenados en las tres
direcciones del espacio que forman estructuras regulares llamadas cristales.
Para poder estudiar un mineral hay que fijarse en sus propiedades físicas. Las propiedades
físicas de cada especie de mineral son diferentes y dependen de su composición química y de
la forma en que se ordenan sus átomos. Las propiedades físicas son:
Densidad: relación que existe entre la masa de un mineral y su volumen.
Dureza: resistencia que ofrece un mineral al ser rayado.
Exfoliación: minerales que se rompen fácilmente en determinadas direcciones.
Color: depende de la luz que absorban o reflejen los componentes del mineral.
Brillo: es el aspecto que ofrece la superficie de un mineral al reflejar la luz.

Rocas. ¿Qué son y cómo se forman?

Las rocas son agregados de los minerales que se han formado en un mismo proceso natural.

Los principales tipos de rocas son:

Sedimentarias: se forman a partir de sedimentos que se depositan en el fondo de lagos,
mares, etc. lentamente en capas horizontales superpuestas. Las más bajas, por el peso de las
otras se transforman en rocas sedimentarias. Dentro de las sedimentarias hay tres tipos:
detríticas, de origen químico y orgánicas.

1
 Roca caliza
(sedimentarias).

Metamórficas: son rocas transformadas a altas temperaturas y presiones del interior de la

Tierra, sin llegar a fundirse.

Rocas
metamórficas.

Magmáticas o ígneas: salen de los volcanes y después se enfrían y se solidifican. Pueden ser
de dos tipos: plutónicas y volcánicas.

Basalto, roca
volcánica
magmática.

Ciclo de las rocas

Las rocas en España

En nuestro país se pueden encontrar todos los tipos de rocas.

2
Región silícea: ocupa el tercio occidental de la Península, parte del Sistema Central, Sistema
Ibérico, cordilleras béticas…y en ella se encuentran las rocas silíceas.

Región calcárea: se extiende por montañas (Cordillera Cantábrica, Cordilleras Béticas,

Pirineos…) y aquí abundan las rocas calcáreas.

Región arcillosa: ocupa las depresiones de muchos ríos porque las arcillas son sedimentos
depositados por los ríos.

Las rocas y los minerales son recursos naturales

Los minerales que se han formado en un proceso natural y que son útiles para nosotros se
llaman recursos naturales.
Para construir edificios se han utilizado rocas como pizarras y mármoles. Algunas, como los
carbones y el petróleo se han utilizado de combustibles.
Un yacimiento mineral es una zona de la corteza terrestre en la que se ha concentrado un
mineral que tiene aplicación industrial.
Las menas metalíferas son minerales de los que se extraen metales. Ej.: del cobre se extraen
la calcopirita y la galena.
En la corteza terrestre se encuentran todos los elementos químicos pero en una baja
concentración, por esto las menas son muy escasas.

Consumo y explotación de los recursos

Todavía, en el siglo XXI dependemos de materiales que se utilizaban en la prehistoria. En la
actualidad, los países que se dedican a la industria necesitan minerales como estos: tántalo,
fibra óptica, metales aleados y semiconductores.
Los recursos minerales también provocan problemas como estos:
 Riesgos de extracción: los que se hacen en minas y canteras.
 La contaminación del medio ambiente: se puede destruir el suelo, contaminar aguas
subterráneas y superficiales, contaminar la atmósfera y provocar mareas negras.
 El agotamiento de recursos: que se acabe un mineral y tengamos que prescindir de
muchas cosas.
Por todo ello hay que usar las energías renovables que contaminan menos y no se agotan.
También hay que reciclar.

Energía
no
renovabl
e
(Petróleo
Energía
)
renovable.
(Eólica)