Los condensadores son aparatos en los cuales se condensa el vapor de escape procedente de

máquinas y turbinas, y de donde el aire y otros gases no condensables son evacuados en forma
continua. El condensador termodinámico es utilizado muchas veces en la industria de la
refrigeración, el aire acondicionado o en la industria naval y en la producción de energía eléctrica,
en centrales térmicas o nucleares.

Funciones del condensador

La función principal del condensador en una central térmica es ser el foco frío o sumidero de calor
dentro del ciclo termodinámico. Por tanto, su misión principal es condensar el vapor que proviene
del escape de la turbina de vapor en condiciones próximas a la saturación y evacuar el calor de
condensación (calor latente) al exterior mediante un fluido de intercambio (aire o agua).

En el caso de una máquina frigorífica, el condensador tiene por objetivo la disipación del calor
absorbido en el evaporador y de la energía del compresor.

Tipos de condensador con sus partes y aplicaciones por tipo. (Orientados a vapor)

CONDENSADORES DE AIRE

El aire es el medio de enfriamiento más barato que existe, ya que es gratis. Su bajo calor específico
obliga a mover grandes volúmenes de aire y superficies de intercambio elevadas, razón por la que
este tipo de condensadores no se utiliza en grandes instalaciones.

Condensadores de aire estáticos

Son utilizados en los frigoríficos domésticos. Son intercambiadores de calor de tubo desnudo a
través del cual circula el fluido frigorígeno y sobre los cuales montan en su superficie unas aletas,
cuyo objetivo es aumentar la superficie de intercambio de calor (a mayor superficie de
intercambio mayor cantidad de calor puede ceder al aire).

El aire atmosférico en contacto con los tubos y las aletas se calienta, dando lugar a una corriente
de aire ascendente que transporta el calor retirándolo del condensador. La cantidad de aire que se
desplaza (muy pequeña), unido al bajo calor especifico del aire, hace que se requiera una gran
superficie de intercambio térmico, aun para pequeñas potencias intercambiadas.

Condensadores de aire dinámicos

Su estructura típica es la de un intercambiador de tubo con aletas y provisto de uno o varios
ventiladores.

El aire impulsado por los ventiladores, en contacto con los tubos y aletas del condensador,
absorbe el calor que cede el refrigerante que circula por el interior de los tubos. Cuanto mayor sea
la cantidad de aire que se hace circular por el condensador, mayor será la cantidad de calor
extraído del refrigerante.

La batería de tubos se presenta protegida por una carcasa o coraza dotada de las embocaduras
precisas para colocar los ventiladores que pueden ser axiales o centrífugos, dando lugar así, a la
clasificación de los equipos en función del tipo de ventilador incorporado. Con el fin de prevenir
posibles accidentes generados por las palas de los ventiladores, se colocan rejillas protectoras
delante de las embocaduras.

2. CONDENSADORES DE AGUA

Cuando la cantidad de calor a eliminar es grande, se utilizan los condensadores enfriados por
agua. Esto es debido a que el calor especifico del aire a la presión atmosférica es de 1 kJ/(kg K) y el
del agua de 4,18 kJ/(kg K), por lo tanto, los condensadores que utilizan el agua como medio de
enfriamiento requieren menor superficie de intercambio para eliminar la misma potencia térmica.

Condensadores de inmersión

Los condensadores de inmersión están formados por un tubo en forma de serpentín por el que
circula el agua de refrigeración que va colocado en el interior de un recipiente que hace las veces
de condensador y recipiente de líquido (figura 6). Estos condensadores pueden adoptar diversas
formas constructivas y sólo se emplean en máquinas de poca potencia, hasta unos 4.000 watios

Condensadores de doble tubo

Los condensadores de doble tubo se utilizan en sistemas de pequeña potencia, hasta unos 8.000
vatios, como por ejemplo en enfriadoras de agua compactas y en sistemas de climatización
refrigerados por agua. Actualmente esta desplazado por los condensadores multitubulares.

Están formados por dos tubos concéntricos en los que el fluido refrigerante circula por el espacio
anular comprendido entre ambos tubos y el agua por el interior del tubo central realizando una
verdadera circulación a contracorriente.

Condensador de doble tubo.

3.CONDENSADORES EVAPORATIVOS

Los condensadores evaporativos se han impuesto por la necesidad de reducir el consumo de agua
de condensación que precisan los otros tipos de condensadores.

Este tipo de condensadores son de tamaño más reducido que las torres de refrigeración

En la parte baja del condensador se dispone de un depósito para agua, cuyo nivel se mantiene
constante gracias a una válvula de flotador. El agua es tomada de este depósito y, por medio de
una bomba, conducida a unas toberas pulverizadoras colocadas sobre el condensador, tal como
puede apreciarse en la figura

Sobre las toberas van colocadas unas placas eliminadoras (separador de gotas), que impiden que
el agua pueda ser arrastrada por el aire y mandada a la atmósfera, pues chocan con estas placas y
se precipitan al fondo

El funcionamiento de este tipo de condensación es el siguiente: El aire que entra por la parte
inferior del aparato es aspirado por el ventilador y obligado a atravesar los serpentines del
condensador, para ser expulsado por la parte superior. Por otro lado, el agua es bombeada desde
el recipiente situado en la parte inferior hasta los pulverizadores colocados en la parte superior.
Ello va a originar que la masa de aire ascendente que se desplaza a contracorriente con la de agua
pulverizada, propicie la vaporización de parte del líquido que, absorberá calor del resto del agua,
enfriándola, y absorberá calor latente de la propia superficie caliente del serpentín del
condensador, enfriándola también. Además, tiene lugar un intercambio de calor sensible con la
citada superficie del serpentín, por parte del agua no vaporizada que retorna al depósito. Ambos
fenómenos originan el enfriamiento del serpentín y, en consecuencia, el del fluido frigorígeno que
circula por su interior, dando lugar a su condensación y cambio de fase.