Unidad

9
Estudio y representación de
funciones

1. Dominio.
2. Simetrías
3. Puntos de corte con los ejes
4. Asíntotas
5. Crecimiento y decrecimiento.
6. Concavidad y convexidad.
7. Puntos de inflexión
8. Ejemplos.
9. Actividades evaluables.

1. Dominio.
Al conjunto de valores de x para los cuales está definida la función se le denomina
dominio.

Cosas a tener en cuenta en el cálculo del dominio de una función:

1. Las funciones polinómicas no tienen restricciones (su dominio es ).
2. En las funciones racionales debemos calcular los valores de x que anulan el
denominador. En esos puntos la función no existe.
3. En las raíces de índice par la función no existe en los puntos que hacen negativo
el radicando.
4. En los logaritmos la función no existe en los puntos que hacen negativo o nulo el
argumento.

2. Simetrías
Consideramos dos tipos de simetría:
1. Respecto al eje OY : Una función es
simétrica respecto al eje OY cuando se
cumple que .

Ejemplo 1:
1
1

1 1
1 1
Luego esa función es simétrica respecto al eje OY.

125 
 
 2. respecto del origen: 

Una función es simétrica respecto al origen

cuando se cumple que .

Ejemplo 2:

1

1 1
Luego esa función es simétrica respecto al origen.

3. Puntos de corte con los ejes

1. Con el eje OX: Como la segunda coordenada de los puntos del eje OX es 0, hay que
calcular f(x) = 0.

Ejemplo 3: Sea 2 . Factorizando por el método de Ruffini se tiene

2 1 2 0, luego las soluciones son x = -1, x = 2 y
x = 0. La función corta al eje OX en los puntos (-1,0), (2,0) y (0,0).

2. Con el eje OY: Como la primera coordenada de los puntos del eje OY es 0, hay
que calcular f(x) = 0.

Ejemplo 4: Sea la función 4 3 . Al hacer x = 0 obtenemos f(0) = 3.

Con lo que la función corta al eje OY en el punto (0,3).

4. Asíntotas
4.1 Asíntotas verticales
Una función f(x) tiene por asíntota vertical la recta de
ecuación x = a cuando existe al menos uno de los límites
laterales de la función en dicho punto y vale +∞ o −∞.

Ejemplo 5:
Sea la función
2 1
1
Se tiene:
2 1
lim ∞
→ 1
2 1
lim ∞
→ 1
 
La información que proporcionan las asíntotas verticales es
muy útil para el dibujo de la función, como puede verse en
el dibujo de la derecha.

126 
 
4.2 Asíntotas horizontales
Una función y = f(x) tiene por asíntota horizontal la recta de ecuación y = b cuando
existe al menos uno de los límites laterales de la función al tender x a +∞ o −∞ y este
vale b.

Ejemplo 6:
En la función anterior
2 1 3
2
1 1
Se tiene:
2 1
lim 2
→ 1
Luego y = 2 es asíntota horizontal.

3
Obsérvese que al ser y  2  , para valores grandes de x se tiene y  2 , mientras
x 1
que para valores negativos (y grandes) se tiene y  2 .

4.3. Asíntotas oblicuas

La recta y  mx  p es asíntota oblicua de la curva y  f ( x) si:

f ( x)
lim  m (m  0, m  )
x  x

lim( f ( x)  mx)  p
x 

Ejemplo 7:
3x 2 3x 2
Sea f ( x)  , se tiene lim 3m. Por otra parte,
x 1 x   x  1 x

 3x 2   3x 2  3x 2  3x   3x 
lim 
x  x  1
 3 x   lim    lim    3 . Por lo tanto la recta y  3 x  3
  x   x 1  x   x  1 
es asíntota oblicua de la curva dada.

127 
 
Caso particular de las funciones racionales.
P ( x)
Las funciones de la forma f ( x)  , donde P( x) y Q ( x ) son polinomios, tienen
Q ( x)
asíntota oblicua si el grado del numerador es una unidad mayor que el del denominador.

P( x)
En este caso la asíntota se obtiene calculando el cociente de la división entera .
Q( x)

Ejemplo 8:
3x 2 3x 2 1
Sea la función anterior f ( x)  , se tiene  3x  3  , es decir, el cociente
x 1 x 1 x 1
de la división entera es 3 x  3 y el resto es 1. Por lo tanto la recta y  3 x  3 es asíntota
oblicua de la curva dada

5. Crecimiento y decrecimiento.
Dada una función y  f ( x) , derivable en el intervalo (a, b) :
Si f '( x )  0 , en todos los puntos del intervalo (a, b) , f ( x ) es creciente en el intervalo.
Si f '( x )  0 , en todos los puntos del intervalo (a, b) , f ( x ) es decreciente en el
intervalo.
Si f '( x )  0 , en todos los puntos del intervalo (a, b) , f ( x ) es constante en el intervalo.
Para estudiar la monotonía de una función conviene seguir los siguientes pasos:
1. Calculamos f '( x )
2. Hallamos los puntos que cumplen f '( x )  0 que nos determinan una serie de
intervalos en el dominio de la función.
3. Calculamos el signo de f '( x ) en cada uno de los intervalos.
a. En aquellos en los que f '( x )  0 , la función será creciente y
b. donde f '( x )  0 la función será decreciente.

Ejemplo 9:
3x 2 6 x ( x  1)  3 x 2
Sea la función anterior f ( x)  . Se tiene f '( x)  
x 1  x  1
2

3x 2  6 x 3x  x  2 
  0 . x  0  y x  2.
 x  1  x  1
2 2

 
 
 

La función es, por tanto, creciente en el intervalo , 0  2,  y creciente en
0, 2 .

128 
 
 6. Máximos y mínimos.
Hay dos formas de distinguir un máximo de un mínimo:
a. Mediante el estudio de la variación de la primera derivada.
Si en un punto x = a la función y  f ( x) tiene un máximo o un mínimo, se
cumple que f '( a )  0 . Si en x = a la función tiene un máximo, la función pasa
de ser creciente a ser decreciente en ese punto, y por lo tanto, la derivada debe
ser positiva a la izquierda de a y negativa a la derecha de a. Lo contrario pasa
si en x = a la función tiene un mínimo.
b. Mediante el signo de la segunda derivada.
Si en un punto x = a la función y  f ( x) cumple que f '( a )  0 hay dos
posibilidades:
-Que f ''(a )  0 , en cuyo caso la función y  f ( x) tiene un máximo en x = a.
-Que f ''(a )  0 , en cuyo caso la función y  f ( x) tiene un mínimo en x = a.
Este criterio no lo utilizaremos en este curso cuando f ''(a )  0 .

Ejemplo 10:
3x 2 3x  x  2 
Sea la función anterior f ( x)  . Se tiene f '( x)  0  x  0  y
x 1  x  1
2

x  2.

 
 
 

-Se ha visto que la función es creciente en el intervalo , 0  2,  y creciente
en 0, 2 . Por lo tanto, en x = 0 la función pasa de ser creciente a ser decreciente y
tendrá un máximo. En x = 2 la función pasa de ser decreciente a ser creciente y
tendrá un mínimo.
-Empleando el criterio de la segunda derivada,
6  x  1  2( x  1)3 x ( x  2) 6  x  1  6 x ( x  2)
3 2
6
f ''( x)    .
 x  1  x  1  x  1
4 3 3

Se cumple f ''(0)  0 , luego en x = 0 hay un máximo y f ''(2)  0 , luego en x  2 la

función tiene un mínimo.

129 
 
 7. Concavidad, convexidad y puntos de inflexión.
a) Concavidad y convexidad
Se dice que una función y  f ( x)
es cóncava en un punto, si fijado un
vector unitario en el semieje
positivo OY sobre ese punto, dicho
vector está en el mismo semiplano
(determinado por las recta tangente
a la función en el punto) que la
función. En caso contrario (distintos
semiplanos) se dice convexa.

Otra definición puede ser: Una

función es cóncava en un punto, si  
en un intervalo abierto que contiene
al punto, la curva queda por encima de su tangente en ese punto. En caso contrario
se dice convexa.

La forma de distinguir la concavidad de la convexidad de una función en un punto se

hace empleando la segunda derivada en ese punto, así:

-Si f ''( x)  0 en un intervalo (a,b), entonces la función f(x) es cóncava en el

intervalo (a, b).
-Si f ''( x)  0 en un intervalo (a,b), entonces la función f(x) es convexa en el
intervalo (a, b).

Ejemplo 11:
3x 2 6
Sea la función f ( x)  . Sabemos que f ''( x )  .
x 1  x  1
3

 
 
 
 

-La función es convexa en el intervalo ,1 y cóncava en 1,  .

130 
 
 b) Puntos de inflexión.
Una función y  f ( x) derivable hasta orden 2 tiene un punto de inflexión si en
ese punto la curva pasa de ser cóncava a ser convexa o al contrario. En los puntos
de inflexión se cumple que f ''( x)  0 .

Ejemplo 12:
3x 2 6
Sea la función f ( x)  . Cuya derivada es f ''( x )  pasa de convexa a
x 1  x  1
3

cóncava en el punto x = 1 y sin embargo dicho punto no es de inflexión. Ello se

debe a que la función no existe en x = 1.

Ejemplo 13:
Sea la función f ( x )  x 3  3 x 2  6 x  2 . Su derivada es f '( x )  3 x 2  6 x  6 y su
derivada segunda es f ''( x )  6 x  6 pasa de convexa a cóncava en el punto x = 1 ,
que es punto de inflexión.  
 
 
8. Ejemplos.
1. Funciones polinómicas

Estudio y representación de y  x3  9 x .

Dominio: D   .
Puntos de corte con los ejes de coordenadas:
Para x = 0, y = 0
x  0
Para y = 0, x 3  9 x  0  x( x 2  9)  0   2
 x  9  0  x  3
Los puntos de corte son (0, 0), (3, 0) y (-3, 0).

Crecimiento y decrecimiento: f ( x)  3x 2  9 ;  x 2  3  x   3

Intervalos (, 3 ) ( 3, 3 ) ( 3,)

Signo de la derivada
+ - +
Función   

La función tiene un máximo en x   3 y un mínimo en x  3

131 
 
Concavidad y convexidad: f ( x )  6 x ; 6x = 0  x = 0.
Intervalos (,0)   (0, )  

Signo de la segunda derivada

‐ +
Función    

Para x = 0, existe punto de inflexión (0, 0)

2. Hipérbolas
ax  b
La gráficas de la forma y  , con c  0 , son siempre hipérbolas. Para
cx  d
representarlas basta con hallar los puntos de corte con los ejes y las asíntotas.
2x  3
Estudio y representación de y  .
x5

Puntos de corte:
Para x = 0, y = -3/5
Para y = 0, 2x –3 = 0  x = 3/2
Los puntos de corte son (0, -3/5) y (3/2, 0)
Asíntotas:
Asíntota vertical: x = -1
2x  3
Asíntota horizontal: lím  2 ; y = 2 es una asíntota horizontal
x  x  1

132 
 
Con las dos asíntotas dibujadas aparecen unos nuevos ejes. Dependiendo de si la curva
es creciente o decreciente, la curva ocupará el primer y tercer cuadrante (si es
decreciente), o bien segundo y cuarto (si es creciente).
5
Su derivada es y  ., que es siempre positivo y, por lo tanto la curva es
 x  1
2

creciente, luego su representación será:

3. Funciones racionales

x2
1. Estudio y representación de y  .
x2  1

Dominio: x 2  1  0  x   1 ; No hay soluciones reales. El denominador no se

anula nunca. D  R .
Asíntotas:
Verticales: No hay porque el denominador no se anula.
x2
Horizontales: lím 2  1 luego y = 1 es una A.H.
x  x  1

Oblicuas: No hay. Si hay asíntotas horizontales no hay oblicuas.

Puntos de corte: Para x = 0, y = 0; Para y = 0, x = 0. Único punto de corte: (0, 0)
2 x( x 2  1)  2 x.x 2 2x
Crecimiento y decrecimiento: y    2
( x  1)
2 2
( x  1) 2
Si hacemos y   0 entonces 2x = 0  x = 0

133 
 
 Estudiando la derivada en los intervalos , 0 y 0,   se obtiene la
siguiente tabla

, 0   0,  

y   ‐ +
y   

Por lo tanto, existe mínimo en x = 0.

Concavidad y convexidad:
2( x 2  1) 2  2( x 2  1).2 x 2 x 2( x 2  1)  8 x 2 2  6x 2
y    
( x 2  1) 4 ( x 2  1) 3 ( x 2  1) 3
Si hacemos y   0 , 2  6 x 2  0  x   1
3
(, 1 ) ( 1 , 1 ) ( 1 ,)  
3 3 3 3

y    ‐  + ‐

y       

Su representación es:

134 
 
 x2
2. Estudio y representación de la función f ( x) 
x2  4
D  R  2, 2
f ( x )  f (  x ) luego la función es simétrica respecto al eje OY.
Corte con los ejes: (0,0).
Asíntotas:
x2
Horizontal: lim 2 1 y 1
x  x  4

x2 x2
Verticales: lim 2    x  2 , lim 2  x2.
x 2 x  4 x2 x  4

x2 x2
Por otra parte lim 2   y lim 2   y lo contrario ocurre en x = -2 ya que
x2 x  4 x2 x  4

la función es simétrica.

-Crecimiento, decrecimiento, máximos y mínimos:

8 x
f '( x )   0  x  0 . Como f '( x )  0 si x  0 y f '( x )  0 si x  0 , la función
 
2
x 2
 4
tiene un máximo en (0,0) y es creciente para x  0 y decreciente para x  0 .

-Concavidad, convexidad e inflexión:

8  3x 2  4 
f ''( x)  . Se puede observar que el numerador es mayor que cero siempre,
 x2  4
3

mientras que el denominador cambia de signo en x = -2 y en x = 2. Por lo tanto la

función es convexa en , 2  2,  y convexa en 2, 2 .
Resumiendo todo lo anterior tenemos la gráfica:

135 
 
 x2
3. Estudio y representación de la función y  .
x 1

D  R  1
la función no es simétrica respecto al origrn ni al eje OY.
Corte con los ejes: (0,0).
Asíntotas:
a. Horizontal: no tiene
x2
b. Vertical: lim    x  1, .
x 1 x  1

Por otra parte

x2
lim   y
x 1 x  1

x2
lim  
x 1 x  1

c. Oblicua: Haciendo la división se

obtiene y  x  1
Crecimiento, decrecimiento, máximos y
mínimos:
x  x  2
f '( x)  0 x0 y x2
 x  1
2

Como f '( x )  0 si x  0 y f '( x )  0 si

x  0 , la función tiene un máximo en (0,0)
y es creciente para x  0 y decreciente para
x 0.

Como f '( x )  0 si 1  x  2 y f '( x )  0 si x  2 , la función tiene un mínimo en (2,4) y

es decreciente para 1  x  2 y creciente para x  2 .

136 
 
 9. Actividades evaluables

  x 2 si x  0

1. Dada la función f ( x)  ax  3 si 0  x  2
 1
 si x  2
 x3
a) Razone si para algún valor de a la función es continua en x = 0.
b) Obtenga, si las hay, las asíntotas horizontales y verticales de la función.
c) Dibuje la gráfica para a = 0.
2. Los ingresos I(x) y los costes C(x), en decenas de miles de euros de una
fábrica de bolígrafos, dependen del precio de venta x de cada bolígrafo (en
euros) según las funciones: I ( x )  4 x  9 y C ( x )  0, 01x 2  3 x . El beneficio
anual es B(x) = I(x) – C(x).
a) ¿Cuál debe ser el precio de venta para obtener el máximo beneficio.
b) ¿Cuál es ese beneficio máximo?
c) Represente gráficamente la función beneficio.
d) Razone para qué precios de venta tendría pérdidas esta empresa.
3. Sea la función f ( x)  x 3  ax 2  bx  c
a) Halle el valor que deben tomar los parámetros a, b y c para que f tenga
un máximo para x =1, un punto de inflexión en x = 2 y corte al eje OY en
el punto de ordenada -1.
b) Represente gráficamente la función g ( x )  x 3  3 x .
x 1
4. Represente gráficamente la función f ( x)  2
x 4

137 
 
 138