Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
FACULTAD DE INGENIERIAS
INGENIERIA DE MATERIALES
MEDELLIN
2017
RESUMEN
El oro es un mineral de gran importancia en nuestra sociedad debido a su influencia
en el desarrollo económico y social. En el presente trabajo se exponen de manera
general y concisa aspectos tales como su Historia, Propiedades, Geoquímica,
Formas de Reconocimiento, Procedencia, Tipos de yacimientos, Tipos de minería y
formas de extracción, Aplicaciones, así como su Impacto medioambiental y en la
salud. El enfoque de esta investigación está fundamentado en la correlación
existente entre estos aspectos y su influencia en el desarrollo sostenible; así como
el gran abanico de posibilidades que emergen a raíz de la obtención y
comercialización de este mineral precioso.
ABSTRACT
Gold is a very important mineral in our society due to its influence in the economic
and social development. We will talk about its history, properties, geochemistry,
ways of detection, origin, types of deposit, types of minery, ways of extraction,
application and its environmental and health footprint. The focus of this research is
fundamented in the existing correlation between these aspects and its influence in
the sustainable development; also the espectrum of posibilities that raise of the
extraction and commercialization of this precious mineral.
INTRODUCCIÓN
El oro como mineral ha jugado un papel muy importante a lo largo del desarrollo de
las sociedades, siendo símbolo de poder y estatus de sociedades, reinos, imperios
y naciones. Apetecido por todos aquellos que se dejan atrapar por su color y brillo,
el ORO es y será un mineral de vital importancia para nuestra humanidad debido al
sin fin de aplicaciones que este tiene y que día tras día se acrecienta en el ámbito
tecnológico y médico.
Pensamos que el oro es un metal que no pasa de moda y es por ello que nuestro
grupo de investigación, quiso estudiar este mineral a manera general y todo lo
relacionado a este, desde sus características, pasando por su extracción y
finalmente sus usos, que a final de todo es lo que importa para la sociedad actual;
que aportes puede brindar a nuestras comunidades.
Ahora bien, siendo conscientes de que en la actualidad existe un cambio de
paradigma hacia un enfoque más ambiental y amigable con el medio ambiente, es
necesario entender que la extracción de este mineral trae consecuencias
ambientales y que es la meta de los futuros ingenieros desarrollar técnicas que
permitan una extracción más amigable teniendo en cuenta el papel indispensable
que actualmente cumple el ORO.
CONTENIDO
Pág.
1. Historia…….…………………………………………………………………...……6
2. Propiedades del Oro………………………………………………….....…………8
2.1. Oro como Mineral……………………………………………………………..8
2.2. Geoquímica del Oro…………………………………………………………..10
2.3. Reconocimiento del Oro……………………………………………………...10
2.3.1. Purpura de Cassaius……………………………………………………10
2.3.2. Brillo……………………………………………………………………....10
2.3.3. Piedra de toque………………………………………………………….10
2.3.4. Agua regia………………………………………………………………..10
2.3.5. Test de rayos-x para medir densidad del Oro………………………..11
3. Ley de Oro…………………………………………………………………………...12
3.1. Kilataje……………………………………………………………………….....12
3.2. Milésimas……………………………………………………………………….12
4. Minas de Oro………………………………………………………………………...13
4.1. Origen de yacimientos Auríferos……………………………………………..13
4.1.1. Yacimientos hidrotermales……………………………………………...13
4.1.2. Yacimientos hidrotermales de altas temperaturas…………………...13
4.1.3. Yacimientos hidrotermales de temperaturas intermedias…………...14
4.1.4. Yacimientos hidrotermales de bajas temperaturas…………………..14
4.2. Tipos de yacimiento……………………………………………………………14
4.2.1. Deposito en veta………………………………………………………....14
4.2.2. Deposito Stockworks…………………………………………………….15
4.2.3. Deposito en placeres…………………………………………………….16
4.3. Tipos de minería.……………………………………………………………….16
4.3.1. Superficie………………………………………………………………….16
4.3.2. Subterránea……………………………………………………………….17
5. Métodos de recuperación y procesamiento de los minerales de oro ………….18
5.1. Explotación en pequeños placeres…...………………………………………18
5.1.1. La batea…………………………………………………………………...18
5.1.2. La criba……………………………………………………………...........19
5.1.3. El sluice……………………………………………………………………20
5.2. Explotación en grandes placeres……………………………………………..20
5.2.1. Explotación hidráulica……………………………………………………20
5.2.2. Explotación por pala mecánica…………………………………………21
5.2.3. Explotación por dragalina………………………………………............22
5.2.4. Explotación por draga……………………………………………………22
5.2.5. Explotación subterránea…………………………………………………23
6. Procesos metalúrgicos………………………………………………………………25
6.1. Amalgamación……………………………………………………………….....25
6.2. Gravimetría…………………………………………………………………..….25
6.3. Cloración……………………………………………………………………..….25
6.4. Flotación………………………………………………………………….…......26
6.5. Cianuración o lixiviación con cianuro………………………………….…......26
7. El oro en Colombia……………………………………………………………….….27
8. Aplicaciones del Oro…………………………………………………………….…..29
8.1. Aplicaciones tradicionales …………………………………………………….29
8.1.1. Oro como materia prima en Joyería…………………………………...29
8.1.2. Oro como moneda de cambio …………………………………………29
8.1.3. Vidrio rubino Oro…………………………………….............................30
8.2. Aplicaciones tecnológicas………………………………………………….....30
8.2.1. Oro en la electrónica………………………………………………….…30
8.2.2. Oro en la tecnología aeroespacial……………………………………..30
8.3. Oro en la medicina……………………………………………………………..31
8.3.1. Crisoterapia……………………………………………………………….31
8.3.2. Oro en la lucha contra el cáncer ……………………………………….31
9. Efectos del oro………………………………………………………....…………….32
9.1. Efectos en la salud humana…....…………………………....………………..32
9.2. Efectos ambientales del Oro………………………….……………………….32
9.3. Oro un mineral sucio ………………………………….………………….……32
9.3.1. Mercurio..…………………………………………………………….……32
9.3.2. Cianuro.…………………………………………...………….…………...32
10. Conclusiones…………………………………………………………………………34
11. Bibliografía……………………………………………………………………………35
1. HISTORIA DEL ORO
Se dice que el oro en un principio se asemejó, en algunas culturas, como el sol por
su brillo y color dorado y de ahí una de las razones por la cual cobró un muy
importante papel.
El oro probablemente fue el primer metal que llamó la atención del hombre, ya que
es uno de los pocos que se encuentran en la naturaleza en un estado relativamente
puro y resiste la acción del fuego sin ennegrecerse o experimentar ningún daño. Por
otra parte, como en el estado nativo suele tener una gran belleza, ello atrajo
poderosamente la atención del hombre primitivo; a esta cualidad hay que añadir
que, al revés de lo que aconteció con los otros metales, el oro no pierde su brillo en
presencia del aire
En Egipto, a fines del paleolítico, seis milenios antes de nuestra era comenzaron la
edad del oro, no había empezado aun la primera dinastía faraónica, cuando los
ribereños del Nilo, adornaban con mango de oro batido sus cuchillos de silex. El oro
de Egipto en esa época provenía de Nubia, al sur del Sudan, donde los placeres
auríferos cubrían extensas áreas cuadradas que fueron trabajadas hasta una
profundidad de dos metros. Es muy probable que la minería de esos placeres
auríferos, comenzara en esa región 600 años atrás y más tarde en esa área se
comenzó a trabajar en los filones auríferos.
En China, se ha explotado oro durante milenios, la primera indicación de esta
actividad está en los artefactos de la dinastía Shang (1765 A.c.). Más recientemente
la minería de oro considerable se ha llevado a cabo en rocas del Arqueano-
Proterozoico y en los terrenos más jóvenes en Shandong, Yunnan, Kansu,
Szechuan, y otras provincias.
En India, la minería de gran escala, empezó con la colonización de Mauryan de
Deccan, a finales siglo IV a.C. Se cree que el descubrimiento del campo de Kolar
fue al principio de la era Cristiana, probablemente en el campo de Hutti al norte. La
minería moderna de la veta famosa Champion Lode en el campo de Kolar, se
redescubrió en 1873 y aproximadamente en 1880 empezó la explotación y ha
continuado desde esa fecha.
En Grecia, en los tiempos arcaicos y clásicos algunas de las islas Egeo
especialmente: Tasas, Samotracias, Imbros, Lammos, las regiones costeras y
Macedonia fueron las principales fuentes de oro para el mundo Griego. Los griegos
clásicos aparentemente obtenían oro de Asia Menor. En el año 353 a.C.,
Genofontes señalaba que los registros más antiguos de las minas de oro de Grecia
se perdían en la más remota antigüedad; en Creta el arte de trabajar el metal
aparece con las piezas del tesoro de Midas durante el minoico.
6
Los romanos, explotaron las mismas fuentes de los griegos, descubriendo nuevos
yacimientos en España, El Danubio y Bretaña. El oro griego de Dacia fluyó todo el
tiempo durante el control del emperador Trajano. En el siglo IV d.C. aumentó la
circulación del oro particularmente en la forma de moneda; este incremento
probablemente se debió a la época de Constantino cuando se insistía que el pago
de los impuestos y otras deudas al gobierno se efectuaran en oro. La civilización
romana estableció importantísimas explotaciones de oro, que después de la ruina
de Cartago, llegan al más alto grado de su apogeo.
En América, en su descubrimiento, a fines del siglo XV se inaugura la Edad
Moderna, vuelve a abundar el metal, en algunos países de América (México, Perú,
Bolivia y Chile) se produjeron grandes cantidades de oro que enriquecieron las
capitales de Europa durante los siglos XVI, XVII y XVIII. En Norte America la
producción comienza en el siglo XIX en los Estados Unidos; en Carolina del Norte
en 1801 y en Georgia en 1829. En 1846 ocurrió el sensacional descubrimiento de
oro de placer en California, que culmina con la gran “fiebre del oro “de 1849. La
producción se duplica y hacia 1853, los Estados Unidos se habían convertido en el
principal productor de oro en el mundo, posición que conserva por espacio de
aproximadamente 50 años. En Canadá los mayores descubrimientos de oro se
encuentran en la Provincia de Ontario.
En Australia, en 1851 se hizo un gran descubrimiento algo similar al de California,
lo cual contribuyó en ascender la producción de oro en el mundo en más de seis
millones de onzas, en el lapso de 1850 a 1860. Esta producción declinó rápidamente
hasta 1891.
En Brasil, la consecuencia más importante de las expediciones entre 1690 y 1800
fue el descubrimiento de yacimientos auríferos al mismo tiempo que la fiebre del oro
convocó a miles de personas que habían quedado ociosas en las plantaciones
costeras, lo que también atrajo inmigración nueva desde Portugal.
En los años 1500, los conquistadores españoles buscaron oro en México y Perú.
Una leyenda se hizo famosa acerca de una tierra rica en oro, llamada “El Dorado”.
En ese sitio, se suponía que el metal era tan común como la arena. A través de los
siglos, muchos exploradores se dispusieron a encontrar El Dorado.
Los ricos hallazgos de oro en California, Australia, Alaska, y Sudáfrica fueron
considerados por mucha gente como El Dorado, al comienzo, generando
búsquedas frenéticas del metal. Probablemente, la más famosa fue la ocurrida en
California en 1849.
7
2. PROPIEDADES DEL ORO
8
2.1 ORO COMO MINERAL
9
2.2 GEOQUIMICA DEL ORO
10
ácido, por sí mismo, es capaz de disolver este metal. El agua regia está formada
por 3 o 4 partes de Ácido clorhídrico y una parte de Ácido nítrico
𝐻𝑁𝑂3 + 3𝐻𝐶𝑙 → 𝑁𝑂𝐶𝑙 + 2𝐻2 𝑂 + 2𝐶𝑙
𝑅𝑒𝑎𝑐𝑐𝑖ó𝑛 1. 𝐹𝑜𝑟𝑚𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 𝐴𝑔𝑢𝑎 𝑅𝑒𝑔𝑖𝑎
Al disolver oro puro en agua regia, se forman iones Au hasta saturación de la
solución o la total disolución del oro. Estos iones, ante la presencia de cloro, dan
lugar a la formación del anión AuCl4.
𝐴𝑢(𝑠) + 3𝐻𝑁𝑂3(𝑎𝑞) + 4𝐻𝐶𝑙(𝑎𝑞) → 𝐻𝐴𝑢𝐶𝑙4(𝑎𝑞) + 3𝐻2 𝑂(𝑙) + 3𝑁𝑂2(𝑔)
11
3. LEY DEL ORO
La ley del oro es la indicación de la proporción de metal fino (puro) que hay en una
aleación. Cuando decimos “ley de 18 quilates”, indicamos que en cada 24 partes de
una pieza de oro hay 18 de fino y 6 de otros metales; por ejemplo, plata o cobre. Si
la ley de un trozo de oro es de 850 milésimas, indicamos que de cada mil gramos o
partes hay 850 gramos o partes de oro fino y el resto de otros metales.
3.1 KILATAJE.
La ley de 24 quilates quiere decir que las 24 partes son de oro; cuando la ley es de
22, se indica que la aleación está formada por 22 partes de oro y 2 partes de otros
metales. En la ley de 12 quilates, habrá 12 partes de oro y otras 12 de otro metal, o
liga.
3.2 MILÉSIMAS
La ley expresada en milésimas señala el peso de oro que entra en 1000 unidades;
por tanto, si la ley es de 850, quiere decir que en 1000 gramos entran 850 gramos
de oro fino; y si es de 916, en 1000 gramos entran 916. Por tanto, para operar no
debemos olvidar que el metal básico nunca llegará a la unidad millar (1000), y que
la ley expresa razón con respecto a 1000. Por tanto, para las operaciones
aritméticas podemos operar considerando el valor de la milésima como número
entero, pero del producto hemos de separar tres cifras decimales.
Quilate 9 12 14 18 20 22 24
Milésima 375 500 583 750 833 916 1000
TABLA 3. Equivalencia principales referencias de oro.
12
4. MINAS DE ORO
Son cuerpos geológicos mineralizados de los cuales se puede extraer el oro. Estos
se pueden dividir en tres principales como los yacimientos hidrotermales de altas
temperaturas, de temperaturas intermedia y de baja temperatura.
13
elementos y sustancias en solución. Estas fases son expulsadas del magma,
principalmente durante su solidificación, a temperaturas de 400 a 800°C y a
considerable presión, produciendo efectos de metasomatismo y relleno en las rocas
de la caja. El agua expulsada de su fuente magmática se desplaza, lateral o
verticalmente, para llegar finalmente a la superficie donde aflora como fuente o
manantial de agua termal. Desde la profundidad magmática hasta la superficie el
agua pierde temperatura y presión, perdiendo en consecuencia La mayor parte de
su poder disolvente. Por ello, casi todas las sustancias disueltas en el agua
precipitan en el camino originando concentraciones o depósitos minerales.
En esta se va a abarcar las formas en las que se presenta los cuerpos minerales
del oro, a este lo podemos encontrar en forma de vetas o filones, stockwork y
placeres.
14
4.2.1 Depósitos en vetas. Son estructuras de formación post-magmática, en la
mayoría hidrotermal. Los minerales se cristalizan de una fase acuosa de acuerdo
de la temperatura y presión entre otros factores.
Los contactos de las vetas con las rocas encajonantes son bien definidos, las
dimensiones de estas pueden ser variadas puede ir desde unos cuantos metros
hasta varios kilómetros de longitud, el oro en las vetas se encuentra asociado a
cuarzo y sulfuros.
15
FIGURA 3. vetillas entrelazadas vetillas diseminadas
16
material transportado. Los lugares favorables son los situados en el curso
medio del río donde la corriente circula rápidamente por meandros. El agua
más rápida es la que está en la parte exterior del meandro y la más lenta en
la orilla opuesta.
4.3.1 Superficie. Este es el sector más amplio de la minería. Los distintos tipos de
minerías de superficie suelen estar asociados a los materiales extraídos allí, las
minas a cielo abierto suelen ser de metales, las canteras suelen dedicarse a la
explotación de materiales de construcción y en las minas de placer se extraen
minerales y metales pesados, en las minas de placer que es donde se extrae el oro
implican la excavación de depósitos de aluvión poco compactos como arena, grava
y arcilla. Los placeres son depósitos de partículas de minerales mezcladas con
arena o grava, estas minas suelen estar situadas en ríos o proximidades. La
naturaleza de los procesos de concentración que da lugar a los placeres hace que
este tipo de minas se obtengan materiales densos y ya separados de las rocas.
4.3.2 Subterránea. Este tipo de minería se puede dividir en minería de roca blanda
y dura, se dice que se trata de roca blanda cuando no es necesario el empleo de
explosivos en su proceso de extracción, ejemplo, el carbón. Mientras que la minería
de roca dura emplea explosivos para su extracción.
17
5. MÉTODOS DE RECUPERACIÓN Y PROCESAMIENTO DE LOS
MINERALES DE ORO
18
FIGURA 5. Funcionamiento de una batea
19
5.1.3 El Sluice. En los yacimientos aluviales auríferos o placeres llanos, la utilización
de sluices o canales es el método más simple y más barato a emplear, de fácil
construcción, fáciles de transportar de un lugar a otro, de buen rendimiento, simple
de operar y no requieren obreros especializados en su operación. El sluice es un
largo cajón, por lo general de madera, inclinado en una proporción de 1 a 20 grados,
por donde corre rápidamente agua arrastrando la grava aurífera. El oro y cualquier
otro mineral pesado, es retenido por una serie de rifles convencionalmente
dispuesto a lo largo del piso del sluice. La longitud del sluice debe ser tal, que
permita la desintegración de la grava y la liberación de las partículas de oro. En las
pequeñas operaciones de placer las gravas son vaciadas directamente en las
cabeceras de los sluices. Las gravas extraídas del placer son transportadas al sitio
del sluices en carretillas. En las operaciones de mayor envergadura, el transporte
de las gravas a la localidad de los sluices se hace por medios mecanizados más
complejos.
20
son arrastradas y lavadas por la misma agua de presión. El método de explotación
hidráulica es un método barato si se dispone de agua abundante y si no existen
inconvenientes por enturbiar los ríos del área. Monitores gigantes generalmente son
empleados para producir intensos chorros de agua que arrancan y mueven la
sobrecarga de sedimento que cubre el placer así como a las gravas, una vez que
esta operación es alcanzada.
5.2.2 Explotación por Pala Mecánica. La pala mecánica es una máquina excavadora
que generalmente es propulsada por sus propios motores sobre orugas, ruedas de
cauchos o a veces rieles. Esta máquina está equipada de un brazo-pala con un
cucharón en su parte externa; los mecanismos que gobiernan las aberturas y cierres
de las barbas del cucharón, así como los sistemas de cables que gobiernan los
movimientos de las palas se encuentran montados en una estructura capaz de girar
sobre sí misma. La pala mecánica puede dar alta producción y puede manejar todo
tipo de material incluyendo grandes bloques. Requiere de equipos adicionales como
camiones para transportar el material extraído, es de movilidad limitada y está
sometida a rígidas condiciones operativas.
21
5.2.3 Explotación por Dragalina. La dragalina es una pala de cable o cuchara de
arrastre que utiliza una larga pluma reticular, dos cables de tiro se colocan dentro
del área a excavar, el cable de arrastre tira de la cuchara hacia la maquina por su
peso, de forma que se llene por si misma; una vez llena es izada por medio del
segundo cable y es llevada con un giro de la maquina hacia el sitio de descarga
donde es vaciada. La dragalina es utilizada para excavar a largas distancias en
terrenos húmedos o fangosos, donde las traíllas o las explanadoras no pueden ser
utilizadas.
5.2.4 Explotación por Dragas. La draga es una excavadora flotante que se emplea
en la explotación de placeres en el fondo de ríos o en una extensa área cubierta por
agua. El tipo de draga más corriente utilizado en la explotación de placeres, es el
de “draga cuchara “. Es una grúa de cuchara montada en un barco o pontón
apropiado. Consiste de una cuchara articulada en el extremo de un brazo de ataque,
que excava el material en el fondo y lo carga en gánguiles (barcos que vierten por
el fondo), que se vacían en el lugar conveniente. Otra de las dragas mecánicas
usadas es la “Draga Rosario “, que consiste de un barco con el casco provisto de
una cobertura axial, por la cual baja hacia el fondo del yacimiento una cadena sin
fin provista de canjilones que rastrean el fondo del yacimiento, se llena de material
suelto y lo vacían al subir, dan vueltas sobre el torno o rueda superior del arrastre
del “Rosario”.
22
FIGURA 11. Esquema de una draga cuchara para minas de cielo abierto.
FIGURA 12. Esquema de una draga rosario para minas de cielo abierto o rio
23
galerías, calicatas, socavones y sondeos, incluyendo los comienzos de labores
mineras. El pozo que se utilice al principio para la investigación del yacimiento
puede emplearse posteriormente para la extracción. Los trabajos de investigación
tienen como finalidad determinar el carácter, extensión, potencia y riqueza del
yacimiento, costo de instalación, la capacidad y costo de producción. El resumen de
esta información señalaría las posibilidades económicas del yacimiento.
24
6. PROCESOS METALURGICOS
El oro puede presentarse libre o asociado a otras fases de minerales, esto hace que
se necesiten técnicas de separación del oro tales como: amalgamación, gravimetría,
Cloruración, flotación y cianuración.
6.1 AMALGAMACIÓN
En este proceso el oro es atrapado por el mercurio en una pulpa acuosa para formar
una sustancia muy viscosa y de color blanco brillante llamada amalgama. La
recuperación final del oro se realiza calentando la aleación, lo que produce
evaporación del mercurio. Para que el oro se amalgame debe estar en contacto con
el mercurio. El oro en otros minerales como sulfuros y cuarzo no puede ser extraído
hasta que la molienda libere las partículas metálicas y permita el contacto con el
mercurio.
6.2 GRAVIMETRÍA
6.3 CLORURACIÓN
25
6.4 FLOTACIÓN
26
7. EL ORO EN COLOMBIA
La explotación del oro en Colombia data desde antes de la invasión española. Este
mineral ha hecho parte de la cultura colombiana. Durante la conquista, la corona
española explotó y transportó por primera vez el oro indígena colombiano hacia
Europa. El oro se encuentra en filones o vetas entre las rocas y aluviones en las
arenas de algunos ríos. Se encuentra en las cordilleras Central y Occidental. Los
departamentos de mayor producción de oro son: Antioquia, Chocó, Nariño, Cauca,
Ibagué (Tolima) y Caldas.
718, 1% 497, 1%
271, 0%
1,534, 3% Antioquia
2,089, 4% 248, 0%
Chocó
2,746, 5% Nariño
4,314, 8% Cauca
Bolívar
5,188, 9% Caldas
49% 28,091 Otros
Valle del Cauca
Córdoba
Santander
11,318, 20%
Tolima
27
FIGURA 15. Mapa de Colombia con las principales regiones auríferas
28
8. APLICACIONES DEL ORO
8.1.1 Oro como materia prima en la Joyería. El oro posee un amplio uso en la
industria de la joyería debido a una serie de características que lo hace único, por
ello desde los albores de la humanidad uno de los metales más deseados. Símbolo
de riqueza y poder de las naciones.
Entre las características que hacen tan deseado este metal, podemos encontrar:
Resistencia a la oxidación y a la humedad. Permite conservar las joyas en
condiciones adecuadas de forma indefinida.
Maleabilidad y ductilidad. Le da facilidad para adquirir un sinfín de formas
para elaboración de joyas.
Su color y brillo característico. Lo hacen resaltar frente a otros metales de
tonalidades grisáceas y plateadas, además de no perder dicho brillo a lo largo
del tiempo.
Facilidad para formar aleaciones. Esto juega un papel muy importante,
debido a que el oro por si solo es un metal blando que perdería con facilidad
su forma, al ser aleado con otros metales aumenta su dureza y punto de
fusión.
Adicionalmente a lo mencionado el oro posee una facilidad de adquirir tonalidades
en función de los metales con que se alea:
El oro blanco se obtiene al mezclar oro con plata y paladio. El resultado es
un metal de un color más claro.
El oro rojo se puede obtener con una aleación de cobre.
El oro verde con plata.
El rosa con plata y cobre.
El gris con níquel y cobre.
El oro azul se obtiene con una aleación de hierro.
8.1.2 Oro como moneda de cambio. Debido al alto valor que posee el oro, su muy
limitada oferta, su color y rareza ha hecho que se usara este metal a lo largo de
historia como patrón para transacciones de cualquier tipo e incluso las economías
de las naciones se vieran representadas por la cantidad de oro en sus arcas.
Aunque actualmente ningún país usa el oro como sustento de su economía.
29
A pesar de que antiguamente el oro no era un elemento químicamente poco
interesante, se usó a lo largo de la historia debido:
Fácil fundición y acuñación. Era fácil darle forma de moneda
Durabilidad y resistencia a la oxidación.
Ser un metal raro, pero no escaso.
Químicamente inerte, lo cual lo hacía seguro para ser portado.
Color característico, perfecto para ser diferenciado de otras monedas como
la de plata que generalmente poseían menor valor.
8.1.3 Vidrio rubino Oro. Es un vidrio de tono rojo producido mediante el agregado
de óxido de oro(III) al vidrio fundido. A veces también se agregan pequeñas
cantidades de estaño, en forma de cloruro de estaño, como agente reductor. Este
tipo de vidrio es utilizado casi con exclusividad para fabricar costosos artículos de
decoración.
30
8.2.3 Oro en la industria de la seguridad. Los sensores usados en los airbags de los
automóviles suelen estar hecho de oro, debido a su poca o nula reactividad química
en un ambiente normal, lo cual lo hace un material muy confiable para la creación
de estos sensores. Adicional a esto es usado en sensores para la detección de
niveles escasos de oxígeno, permitiendo salvar la vida de mineros cuando estos
están en peligro y no son conscientes de ello.
8.3.1 Crisoterapia. El término viene del griego khrysós que significa oro y de théraps,
servir o cuidar, que proviene de therapeúein que significa tratar médicamente.
Procedimiento en el que se usan sales de oro (una forma de sal del elemento oro)
para tratar enfermedades como la artritis reumatoidea. Las sales de oro impiden
que las células liberen sustancias que pueden dañar los tejidos. También se llama
auroterapia y terapia con oro. En este tratamiento con sales de oro es muy común
el uso del auranofín. El auranofín reduce la inflamación y disminuye la velocidad de
eritrosedimentación. También disminuye los títulos del factor reumatoide y los
niveles elevados de inmunoglobulinas. Al igual que muchos otros compuestos a
base de oro en la terapéutica
31
9. EFECTOS DEL ORO
32
mujeres embarazadas puede provocar malformaciones fetales. Además, produce
efectos letales y complicaciones como palpitaciones, irritación, tensión en el pecho
e intoxicaciones. Si sus residuos llegan a las fuentes de agua, pueden provocar
mortandad de peces, contaminación en el aire e intoxicaciones en quienes la
consuman.
33
10. CONCLUSIONES
El oro, aunque es uno de los minerales descubiertos más antiguos y con uno de los
más largos e importantes registros históricos, su exploración sigue vigente, no se
ha alcanzado a saber todo su potencial, y sus aplicaciones, propiedades y
comportamientos en diferentes ambientes siguen siendo tema de investigación.
El oro representa una gran ventaja para aquellos países que poseen yacimientos
de este mineral, debido a su gran variedad de aplicaciones en el mundo de la
medicina y la tecnología, debido a sus ventajas frente a muchos otros metales y
minerales. Pero su valor radica en el valor agregado que este pueda adquirir luego
de ser procesado y refinado.
Las propiedades físicas y químicas del oro lo hacen ser de gran valor, desde su baja
dureza que lo hace perfecto para adquirir formas y estructuras complejas, a esto es
lo que conocemos como maleabilidad y ductilidad.
La explotación de este mineral es de vital importancia, pero es de igual importancia
el trato ambiental que se debe tener con el entorno que rodea este mineral, debido
a que su extracción implica el uso de algunos componentes tóxicos para el ambiente
y la salud de los seres vivos, es por ello que como futuros ingenieros precisamos
desarrollar técnicas mas amigables con el medio ambiente.
34
11. BIBLIOGRAFIA
35
PÉREZ, V. (2017). Riesgos de salud en la explotación de oro. El Universal
Cartagena. Retrieved 17 November 2017, from
http://www.eluniversal.com.co/cartagena/vida-sana/riesgos-de-salud-en-la-
explotacion-de-oro-8101
36