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TEORIA DE LA ELASTICIDAD
Precursores
Precursores
Por otra parte es sabido que fue Isaac Newton quien creó la noción de que a toda variación de
cantidad de movimiento se la puede asociar con una fuerza imaginaria, ocurriendo todo como
si esta produjera dicha variación. La noción está contenida en su célebre Segunda Ley. Sin
embargo no hay evidencias históricas de que Isaac Newton se hubiera interesado mayormente
en las estructuras resistentes.
Sabemos que Newton no se interesaba por las estructuras resistentes, que Galileo es anterior a
Newton y que la mecánica de las estructuras trata sólo con sistemas en equilibrio.
Entonces, a quien se debe que en mecánica estructural se use como recurso principal a la
noción Newtoniana de fuerza, que es una noción dinámica? No hay una respuesta concreta a
esta pregunta.
A veces se considera que quien introdujo la noción Newtoniana de fuerza para el análisis
matemático de las estructuras fue Augustin Cauchy, a comienzos del siglo XIX. Sin embargo
existen desarrollos del siglo XVIII que ya incluyen dicha noción. Por otro lado resulta
interesante saber que Cauchy fue un Ingeniero Civil que en su época tuvo también que tratar
con estructuras civiles de importancia, al igual que Navier. También a Cauchy se le atribuye
el haber generalizado a tres dimensiones la llamada Ley de Hooke.
Se deja acá planteado este marco de discusión para el tema histórico relacionado con el
análisis estructural, para ser debatido en clase y eventualmente mejorado o corregido con el
aporte de datos confiables.
Como ejemplo, seguidamente se reproduce una reseña histórica sobre la Teoría Matemática
de la Elasticidad tomada del libro “Teoría de la Elasticidad de Filonenko – Borodich”. Moscú
1959.
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Ing. Diego Luis Persico
A principios del siglo XIX Lagrange y Sophie Germain dieron una solución al problema de la
flexión y de las oscilaciones de las placas elásticas delgadas.
El comienzo del siglo XIX fue señalado por grandes progresos del análisis matemático,
debidos, en parte, a los numerosos e importantes problemas que se plantearon en la física y
que exigieron la aplicación de un complejo aparato matemático y su ulterior desarrollo, lo
cual sirvió como punto de partida para la formación de una orientación particular en la física,
denominada física - matemática.
Entre los muchos problemas planteados ante esa joven disciplina, debemos señalar la
necesidad de una investigación profunda de las propiedades de los materiales elásticos y de la
estructuración de una teoría matemática que permitiera estudiar, lo más exhaustivamente
posible, las fuerzas internas que se originan en un cuerpo elástico bajo la acción de las
fuerzas exteriores, como, asimismo, la deformación de los cuerpos, es decir, la modificación
de su forma.
Investigaciones de este tipo también resultaron imprescindibles para satisfacer las exigencias
de la técnica, que evolucionaba rápidamente en relación con la construcción de los
ferrocarriles y de las máquinas; estas exigencias respondían a la necesidad de crear métodos
teóricos para el cálculo de resistencia de los elementos de estructuras y de máquinas.
No podemos dejar de señalar que en su elaboración surgió una gran dificultad de fondo y era
que el análisis matemático de aquella época estaba estructurado sobre el concepto del espacio
geométrico continuo, en el cual se pueden considerar segmentos infinitamente pequeños y,
sobre esta base, introducir los procesos de diferenciación e integración; sin embargo, la teoría
molecular newtoniana de la estructura de los cuerpos, comúnmente admitida, los presentaba
como medios discretos, que constaban de partículas separadas, ligadas entre sí por fuerzas de
atracción y repulsión mutua; resultó sumamente difícil fundamentar la aplicabilidad a estos
medios del aparato de análisis matemático, vinculado esencialmente con el concepto de
funciones continuas, capaces de recibir incrementos tan pequeños como se quiera (es decir
infinitamente pequeños), y con la posibilidad de pasar al límite al efectuar su suma, o sea, al
integrarlos.
Debido a esto, los primeros trabajos que versaban sobre la Teoría Matemática de la
Elasticidad suscitaron grandes discusiones y su argumentación fue puesta en duda.
Remitimos a los lectores que deseen conocer la historia del surgimiento y desarrollo de la
teoría de la elasticidad, a la reseña circunstanciada que figura en la introducción al libro de A.
Love Teoría matemática de la elasticidad (ONTI, Moscú, 1935) y asimismo al libro de S. P.
Timoshenko Historia de la ciencia de la resistencia de los materiales (Gostejisdat, 1957).
Para poder aplicar en lo sucesivo el aparato del análisis matemático, haremos contraer el
contorno del elemento AF alrededor de algún punto M; entonces el área AF y el vector
principal de las fuerzas disminuirán indefinidamente; el límite de la relación AP / AF
cuando AF tiende a 0 se denomina tensión de las fuerzas internas o también tensión en el
punto M del cuerpo, sobre el elemento de superficie situado en el plano de la sección
practicada.
El paso de la tensión media en el área elemental a la tensión en el punto está vinculado con el
proceso imaginario de la disminución de las dimensiones del elemento AF hasta llegar a cero,
proceso necesario para poder aplicar el análisis de los infinitésimos. Como ya se mencionó
anteriormente la legitimidad de las argumentaciones de ese proceso formal, durante largo
tiempo suscitaron dudas y fueron objeto de discusiones entre los científicos; sin embargo, la
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Ing. Diego Luis Persico
estudio de las oscilaciones y de la propagación de las ondas (sonoras, por ejemplo) en los
medios elásticos.
A mediados del siglo XIX cobró un gran impulso el desarrollo de la Teoría de la Elasticidad
y se resolvieron muchos problemas de gran importancia para la física y la técnica; han
desempeñado en esto el rol principal los trabajos del gran investigador francés Saint-Venant y
de sus discípulos.
No se debe olvidar, por supuesto, que tal hipótesis es meramente una hipótesis de trabajo;
está dictada por el método matemático de investigación adoptado y no invade aquellos
dominios de la física que se ocupan directamente de los problemas de estructura de los
cuerpos.
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Ing. Diego Luis Persico
NOCIONES DE ELASTICIDAD
Robert Hooke:
Físico Inglés. Nació en 1635, murió en 1703.
Quien introdujo en el pensamiento científico la noción de elasticidad fue Robert Hooke al
enunciar su célebre ley.
Causas Deformantes:
En numerosos fenómenos físicos que involucran cuerpos sólidos se observa que en ellos
ocurre un cambio de forma.
Quien da origen a este cambio de forma se lo denomina Causa Deformante
Elasticidad Proporcional:
Si a iguales incrementos de la causa deformante el cuerpo experimenta iguales variaciones de
forma y dimensiones se dice que la elasticidad es proporcional o que obedece a la Ley de
Hooke o Elasticidad Hookeana.
Elasticidad No Proporcional.
Si el cuerpo posee la propiedad de elasticidad pero a igualdad de incrementos de la causa
deformante no experimenta iguales variaciones de forma y dimensiones, se dice que la
propiedad de elasticidad es no proporcional.
Departamento de Estabilidad
Estabilidad III-B
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TEORIA LINEAL DE LA
ELASTICIDAD
Referencia Bibliográfica:
Fundamentos de la Teoría Lineal de la Elasticidad
Ing. Horacio Rezk
CEI – 1985