L a u n i d a d i m p o s i b l e 171

lo dejaría aislado del resto de las provincias. Era preferible, entonces,

ceder en algunos puntos para avanzar en otros.

El Pacto Federal
El 4 de enero de 1831 se firmó el Pacto Federal. Su misma denomina-
ción pone de manifiesto, una vez más, el uso indistinto que se hacía de
los vocablos federal y confederal. E n su artículo 1° se estableció que las
provincias signatarias expresaban voluntad de paz, amistad y unión, re-
conociéndose recíprocamente libertad e independencia, representa-
ción y derechos. E n el artículo 16, se incluyó una vaga y ambigua refe-
rencia respecto a la futura reunión de un congreso -vaguedad que
exhibía las reticencias de Buenos Aires a concretar la iniciativa-, el cual
debería adoptar el principio federal. Asimismo, se estipulaba que la
Asamblea Constituyente debía consultar "la seguridad y engrandeci-
miento general de la República, su crédito interior y exterior, y la sobe-
ranía, libertad e independencia de cada una de las provincias". Esta
convocatoria, así como la facultad de declarar la guerra y celebrar la
paz y de disponer medidas militares quedaban en manos de una Comi-
sión Representativa de los Gobiernos de las Provincias Litorales (con re-
sidencia en Santa Fe), integrada por un diputado de cada una de las
provincias signatarias. E l Pacto fue firmado por Buenos Aires, Santa Fe
y Entre Ríos; Corrientes se negó en principio a ser incluida, por no con-
tener el tratado definiciones más contundentes respecto del futuro con-
greso. De inmediato, se iniciaron las operaciones militares para vencer
a la Liga del Interior.
Estanislao López asumió el mando supremo de las fuerzas federales y
Rosas c o m a n d ó la reserva desde San Nicolás. Mienuas L ó p e z rehuía el
enfrentamiento con Paz a la espera de los resultados de la ofensiva ini-
ciada por Facundo Quiroga en el sur de Córdoba, el caudillo riojano
hizo una c a m p a ñ a r e l á m p a g o y recuperó en pocos días parte del te-
rreno perdido: en marzo tomó Río Cuarto, ganó a su paso la adhesión
de San Luis y conquistó Mendoza. Hacia fines de ese mes, Quiroga do-
minaba Cuyo: quedaba expedito el camino hacia L a Rioja y Córdoba.
En ese momento, la suerte le j u g ó al general Paz una mala pasada: de-
cidido a atacar a López, fue tomado prisionero. E n campos del Río
Tala, Paz se acercó a un p e q u e ñ o bosque, convencido de que estaba
ocupado por sus propias tropas. Enorme fue la sorpresa cuando descu-
brió que se trataba de fuerzas enemigas, que no dudaron en tomarlo
prisionero. Allí comenzó la rápida caída de la Liga del Interior. Corría
el mes de mayo y, a pesar del golpe de gracia que significó atrapar al ge-
172 H i s t o r i a d e i a A r g e n t i n a , 1 8 0 6 - 1 8 5 2
neral Paz, era necesario un ataque frontal a sus tropas para evitar una
guerra de desgaste demasiado larga. Lamadrid, quien había reempla-
zado a Paz en la dirección del ejército, fue vencido por Quiroga en la
Cindadela de Tucumán en noviembre de 1831.
El desmoronamiento de la Liga del Interior dejó a buena parte del
territorio bajo el control de los tres principales líderes federales: Rosas,
Quiroga y López. E n consonancia con las disidencias internas, durante
los años siguientes se disputaron entre los tres la h e g e m o n í a regional.
Quiroga volvía a dominar el frente andino y acrecentaba su tradicional
inquina contra el gobernador santafecino; López introducía su cuña en
Córdoba, apoyando al nuevo gobernador Reinafé (ya que Bustos había
muerto en su destierro santafecino) y colocaba en Entre Ríos a su acó-
lito, Pascual Echagüe; Rosas buscaba consolidar internamente su poder
en Buenos Aires, mientras desarrollaba estrategias de alianza en pos de
convertirse en el supremo árbitro de la futura confederación.
Temas en debate
L a s discusiones entre ios principales representantes d e las provincias
litorales e n ocasión d e ia f i r m a d e l P a c t o F e d e r a l h a n s i d o a n a l i z a d a s
d e s d e las n u e v a s p e r s p e c t i v a s historiográficas q u e c u e s t i o n a n l a
p r e e x i s t e n c i a d e la nación e n la c o y u n t u r a r e v o l u c i o n a r i a y ei fenómeno
d e l c a u d i l l i s m o c o m o explicación unívoca d e l p r o c e s o d e fragmentación
territorial p r o d u c i d o a partir d e 1 8 2 0 . S e d e s t a c a , e n e s t e s e n t i d o , ia
interpretación o f r e c i d a p o r José C a r l o s C h i a r a m o n t e a c e r c a d e l o s
d e b a t e s q u e e n f r e n t a r o n a C o r r i e n t e s y B u e n o s A i r e s h a c i a 1 8 3 1 . Allí,
además d e a n u d a r s e l a s polémicas e n t o r n o a ia política económica y ia
p o s i b i l i d a d d e c o n s t i t u i r u n a u n i d a d n a c i o n a l , el a u t o r a d v i e r t e l o s c a m b i o s
p r o d u c i d o s e n e s a c o y u n t u r a . Refiriéndose a ia f i r m a d e l P a c t o F e d e r a l ,
señala: " E s t e e p i s o d i o m u e s t r a q u e m i e n t r a s la q u e había s i d o ia c u n a y
más f i r m e sostén d e las t e n d e n c i a s c e n t r a l i s t a s , B u e n o s A i r e s , s e
r e f u g i a b a c o m o y a v i m o s e n e l a u t o n o m i s m o . C o r r i e n t e s , ia más t e n a z
d e f e n s o r a d e s u autonomía e s t a t a l , había p a s a d o a c o n v e r t i r s e e n paladín
d e ia i n m e d i a t a organización n a c i o n a l " . D e s d e e s t a p e r s p e c t i v a , e s t e viraje
e n las p o s i c i o n e s n o significa, s i n e m b a r g o , q u e las d e m a n d a s d e
organización n a c i o n a l p o r p a r t e d e a l g u n a s p r o v i n c i a s r e s p o n d i e r a n a l
m o d e r n o " p r i n c i p i o d e las n a c i o n a l i d a d e s " , e n t e n d i d o c o m o ei s e n t i m i e n t o
de pertenencia a u n a comunidad que comparte u n a m i s m a lengua,
religión, v a l o r e s y c o s t u m b r e s c o m u n e s . El a u t o r s o s t i e n e q u e sólo a p a r t i r
L a u n i d a d i m p o s i b l e 173
d e la difusión d e l R o m a n t i c i s m o comenzaría a i m p o n e r s e e s t e p r i n c i p i o ,
c u y a g e n e r a l difusión constituirá ei s u p u e s t o u n i v e r s a l d e e x i s t e n c i a d e las
n a c i o n e s contemporáneas h a s t a ia a c t u a l i d a d . Según s u periodización, e i
u s o d e l término "nación" e n t i e m p o s d e la I n d e p e n d e n c i a y e n l o s años
q u e c o r r e n h a s t a el P a c t o F e d e r a l d e 1 8 3 1 r e s p o n d e a u n a noción q u e
presuponía n e g o c i a r i o s términos c o n t r a c t u a l e s d e u n a asociación política
e n t r e e n t i d a d e s s o b e r a n a s , c o n dimensión d e c i u d a d o d e p r o v i n c i a . A t a i
efecto, Chiaramonte sostiene que es en esa clave que hay que entender
la conformación d e ia l l a m a d a "cuestión n a c i o n a l " d u r a n t e e s e período, y
a f i r m a : " L o s q u e debatían ai r e s p e c t o p a r t i c i p a b a n d e u n u n i v e r s o c u l t u r a l
h i s p a n o a m e r i c a n o , c o n f u e r t e c o n c i e n c i a d e e l l o , p e r o pertenecían a
s o c i e d a d e s c o n v i d a política i n d e p e n d i e n t e e x p r e s a d a s e n e s t a d o s q u e ,
a u n q u e l l a m a d o s p r o v i n c i a s , y c o n d i v e r s o g r a d o d e éxito p a r a e n c o n t r a r
i n s t i t u c i o n a l m e n t e s u pretensión e s t a t a l , e r a n también i n d e p e n d i e n t e s y
s o b e r a n a s . Y e s e s t a c i r c u n s t a n c i a , la d e la e x i s t e n c i a e n ia p r i m e r a m i t a d
d e l s i g l o d e d i v e r s o s p r e t e n d i e n t e s a la c a l i d a d d e e s t a d o s libres,
autónomos y s o b e r a n o s q u e n e g o c i a b a n ia Constitución d e u n a nación
r i o p i a t e n s e - u n a nación e n ei s e n t i d o d e d a r s e u n m i s m o c o n j u n t o d e
l e y e s y u n g o b i e r n o común-, lo q u e la tradición historiográfica e l a b o r a d a a
partir d e ia s e g u n d a m i t a d d e l s i g l o olvidará, o b s e s i o n a d a p o r d i b u j a r l o s
orígenes d e la nación e n términos d e lo q u e , a p a r t i r d e l R o m a n t i c i s m o , s e
entendería p o r t a i : la inserción políticamente o r g a n i z a d a e n la a r e n a
internacional de u n a nacionalidad preexistente".
E s t o s p o s t u l a d o s r e n o v a r o n n o t a b l e m e n t e las viejas perspectivas
h e r e d a d a s d e l s i g l o X I X a la v e z q u e d e s p e r t a r o n n u e v a s d i s c u s i o n e s
e n t r e i o s h i s t o r i a d o r e s . T a l e s d e b a t e s g i r a n e n t o r n o a si ia aceptación d e
la i n e x i s t e n c i a d e u n a n a c i o n a l i d a d a r g e n t i n a a n t e s d e ia formación d e l
e s t a d o n a c i o n a l p u e d e n e g a r la e x i s t e n c i a d e o t r a s i d e n t i d a d e s c o l e c t i v a s
q u e a b a r q u e n al c o n j u n t o d e l t e r r i t o r i o r i o p i a t e n s e d e s d e el m o m e n t o
m i s m o d e ia revolución. U n d e b a t e aún a b i e r t o q u e p r e s e n t a d i s t i n t a s
m i r a d a s s o b r e el p r o b l e m a : m i e n t r a s a l g u n a s i n t e r p r e t a c i o n e s e n f a t i z a n
i o s a s p e c t o s jurídico-poiíticos o económicos d e l p r o c e s o histórico, o t r a s
p o n e n d e relieve s u s d i m e n s i o n e s sociocuiturales.
L o s t e x t o s c i t a d o s c o r r e s p o n d e n a José C a r l o s C h i a r a m o n t e , Ciudades,
provincias, estados: orígenes de ia Nación Argentina, B i b l i o t e c a d e l
P e n s a m i e n t o A r g e n t i n o I, B u e n o s A i r e s , A r i e l , 1 9 9 7 . JF
Una v e z culminadas las acciones militares. Corrientes advirtió el riesgo
de quedar excluida del Pacto Federal y decidió suscribirlo, un camino