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Esta práctica y concisa gura para convertirse en un hábil
investigador le ayudará a planificar, realizar y comunicar in
vestigaciones en cualquier disciplina y nivel, ya sea una
tesis, una disertación, un artículo o un libro.
Wayne Booth, Gregory Colomb y Joseph Williams trazan
un mapa de cada etapa del proceso de investigación, des
de la búsqueda de un tema y la generación de preguntas de
investigación, la obtención de evidencias, la construcción
de argumentaciones, la creación de un primer borrador y su
revisión , hasta la producción de un informe final que satis
faga las necesidades de una comunidad de lectores.
En todo momento, el libro refleja la manera en que los in
vestigadores trabajan concretamente en un ciclo complejo
de pensar, escribir, revisar, refinar y repensar. También sa
ben que un informe de investigación satisfactorio es siem
pre una conversación cuidadosamente orquestada entre el
investigador y el lector. Antes de dirigirse a la biblioteca o
comenzar a esbozar un esquema, lea primero este libro y
aproveche sus consejos y conocimientos.
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en un hábil
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investigador
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Prefacio .... .
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Derechos reservados para todas las ediciones en castellano
Prólogo. Inicia
© Editorial Gedisa, S:A.
Paseo Bonanova, 9 10 -1a 1. El pensami,
08022 Barcelona, España el uso de la
Te!. 93 253 09 04 1.1 ¿Por qué
Fax 93 253 09 05 1.2 ¿Por qué
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1.3 ¿Por qué
http://www.gedisa.com
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Indice
~
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Parte 1
~quiermedio de
castellano o en
10. Condicion
6 La utilización de fuentes documentales ........... . . 93 10.1 Un re'
6.1 El uso de fuentes secundarias ................... . 93 10.2 Condi
6.2 Lea con espíritu crítico ......................... . 94 10.3 Const
6.3 Tome notas completas .......................... . 95 lOA La ar~
604 Busque ayuda ................................ . 101 para 1
10.5 Unas
SUGERENCIAS BREVES. Lectura rápida ................. . 102 intem
SUGERENCIAS B
Parteill dos peligros ti
Hacer una afirmación y defenderla
Prólogo. Plan
7. Construir buenos argumentos:
:tas una visión de conjunto. . . . .. .. ... . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
57 su investigación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
66
SUGERENCIAS BREVES.
69
82 y razonamientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
........ 85
92
Parte IV
1
- ---- 176
~
SUGERENCIAS BREVES. La revisión más rápida ....... . . . . 254
_ .. ---- 180
15. Introducciones ................................. 256
:ii!IiIIlM5 182
15.2 La formulación del problema ................... 259
------- 185
15.3 La creación de un terreno común de comprensión
.. - ........... , 190
compartida ................................. 263
-- -...... 191
15.4 Altere el terreno común con su formulación
........ -- ....
195
del problema ................................ 264
....... - - ....
19-7
15.7 La introducción en su totalidad ................. 270
.. ,.. ..............
200
SUGERENCIAS BREVES. Primeras y últimas palabras ...... 272
...............
200
III _____
2-03
.................
205
Parte V
...............
207
Consideraciones finales
...............
213
[l ._ •• _ 215
Investigación y ética ................................ 279
................. 217
les _ . . . 219
Suplemento para profesores ......................... 283
................ 219
............... 220
Ensayo bibliográfico ................................ 289
............... 221
lpeDSar 222
Apéndice sobre la búsqueda de fuentes ............... 295
m tutor 223
Índice temático 313
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2-53
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Prólogo
Iniciar un proyecto
de investigación
riodista sabe que, en las noticias, debe utilizar una forma de pirámide considerar una i
invertida, colocando la información más sobresaliente al principio, no sus propias respl
para su propio beneficio sino para que nosotros podamos encontrar lo incierto y con fh
esencial de la noticia rápidamente y luego decidir si deseamos conti está en condicic
nuar leyéndola. La forma de un informe de auditoría le dice a un con otros. Escribir su
table qué debe incluir, pero también ayuda a los inversores a encontrar que subyace en 1
lo que necesitan para poder evaluar a Abco, Inc. como inversión; una libros de texto. 1
enfermera sabe qué escribir en la historia clínica de un paciente para rrolla el conocim
que otros auxiliares puedan usarla; un oficial de policía redacta su in ción: de qué mm
forme de arresto de un modo estándar que guiará luego a aquellos que formula y de cuá
investigarán el crimen. Del mismo modo, cuando un investigador da a tereses y metas,
conocer sus resultados de una forma con la que los lectores están fa éstándar de prel
miliarizados, éstos pueden leer su informe de una manera muy eficaz. guntas que se hl:
Dentro de estas formas, por supuesto, los escritores son libres de Pero deben
adoptar diferentes puntos de vista, hacer hincapié en distintas ideas y un quehacer exi
poner un sello personal a su trabajo. Pero cuando siguen un plan es piten por su atel
tándar, hacen que les sea más fácil a ellos mismos escribir y a sus lec que su investiga
tores leer. torcido, dará gil
El objetivo de este libro es ayudar a crear y ejecutar un plan de Cada etapa se E
este tipo. borradores ante:
ésta después d~
El valor de la investigación nuestros mejore
blema que esta1
En primer lugar, una pregunta: ¿además de una calificación, qué trado su soluciól
beneficio piensa obtener? Una respuesta que algunos podrían conside rrador, y hacen
rar idealista es que la investigación ofrece el placer de resolver un papel, sino en !:
enigma, la satisfacción de descubrir algo nuevo, algo que nadie más cada proyecto t~
sabe, contribuyendo en última instancia al patrimonio del conocimien todos los problel
) empiezan a cor to humano. Para el investigador principiante, sin embargo, existen be
de una cierta for neficios prácticos más inmediatos. En este momento, hacer investigación
~ de lograr una le ayudará a comprender el material que está estudiando de un modo
s diseñadas para que ningún otro tipo de tarea puede igualar. Más adelante, las destrezas
:rmpoco permiten de investigación y redacción que ahora aprenda le permitirán trabajar de
liar de plan si en forma autónoma: recoger información, organizarla de una manera cohe
ieren una mejor rente y luego informar de forma fiable y persuasiva, destrezas indispen
esvío un objetivo sables en un tiempo apropiadamente denominado la«Era de la informa
nueva dirección. ción)). En cualquier disciplina, son necesarias las destrezas que sólo la
llgún tipo. investigación puede ayudarle a dominar, tanto si se propone diseñar
L3lquier clase co la línea de producción o mantenerla en funcionamiento.
forma específica, Las destrezas de investigación y redacción no son menos importan
,cía de generado tes para quienes emplean las investigaciones de otros. En los tiempos
para complacer a actuales, esto nos incluye a casi todos. Nos encontramos anegados de in
~ el tener que in formación, la mayor parte empaquetada para conveniencia de los inte
~ :igualmente im reses comerciales o políticos de algunos. Más que nunca, la sociedad ne
objetivos. Gn pe cesita personas con mentes de capacidad crítica, personas que puedan
,rma de pirámide considerar una investigación, hacer sus propias preguntas y encontrar
;e al principio, no sus propias respuestas. Sólo después de haber experimentado el proceso
mos encontrar lo incierto y con frecuencia desaliñado de realizar su propia investigación,
l deseamos conti está en condiciones de evaluar inteligentemente la investigación de
lle diee a un con otros. Escribir su propio ensayo le ayudará a comprender el tipo de tarea
'SOres a encontrar que subyace en lo que los expertos dicen y en lo que se encuentra en sus
[lO inversión; una libros de texto. Permite experimentar de primera mano cómo se desa
un paciente para rrolla el conocimiento a partir de respuestas a preguntas de investiga
cía redacta su in ción: de qué manera el nuevo conocimiento depende de qué preguntas
go a aquellos que formula y de cuáles no; cómo esas preguntas dependen no sólo de sus in
investigador da a tereses y metas, sino también de las de sus lectores; cómo las maneras
lectores e::.'"'tá.n fa éstándar de presentar una investigación dan forma a los tipos de pre
mera muy eficaz. guntas que se hace e incluso determinan aquellas que puede hacer.
ores son libres de Pero debemos ser francos: escribir un ensayo de investigación es
l distintas ideas y un quehacer exigente. Abarca de muchas tareas, todas las cuales com
guen un plan es piten por su atención, con frecuencia al mismo tiempo. Aunque planifi
cribir y a sus lec que su investigación muy cuidadosamente, ésta seguirá un camino re
torcido, dará giros inesperados e incluso podría retroceder en círculo.
!CUtar un plan de Cada etapa se superpone a todas las demás: todos nosotros hacemos
borradores antes de terminar nuestra investigación y continuamos con
~;'j.
ésta después de comenzar a escribir el borrador. Algunos hacemos
nuestros mejores trabajos ya avanzado el juego, y reconocemos el pro
blema que estamos intentando resolver sólo después de haber encon
1 ca1iñcación, qué trado su solución. Otros dejan para el final la etapa de redactar un bo
~ ¡xKlrian conside-· rrador, y hacen la mayor parte del trabajo de ensayo y error no en
~r de resolver un papel, sino en su cabeza. Cada escritor es diferente, y debido a que
:0 que nadie más cada proyecto también es distinto, ningún único plan puede resolver
.0 del conocimien todos los próblemas.
Aunque este proceso es complejo, avanzaremos a través de él paso de esta clase: có:
a paso, de manera que pueda progresar confiadamente, aun cuando cluso la informa(
deba afrontar las inevitables dificultades y confusiones que todo inves guientes se ocup
tigador experimenta pero eventualmente aprende a manejar. Cuando tulo 13) y el est
pueda controlar las partes, podrá administrar la totalidad y mirar ha introducción que
cia adelante, a nuevas investigaciones, con mayor confianza. tiempo que le dec
cas páginas para
nicas para hacer
Cómo utilizar este libro una sociedad qUE
La mejor manera de enfrentar esta complejidad (y la ansiedad Entre un c.
que pudiera provocar) es leer este libro una vez rápidamente para ver breves», seccione
lo que le espera. Luego, según su nivel de experiencia, puede decidir gerencias breves
qué partes de la tarea le parecen más fáciles o más diñciles. Cuando en el capítulo, ot:
inicie su trabajo de investigación, lea más detenidamente los capítulos tes avanzados, v~
más importantes para la tarea que debe realizar. En caso de que sea todas agregan al
un principiante en investigación, comience por el principio. Si está en un
curso avanzado pero todavía no se encuentra totalmente familiarizado La investig¡
con su disciplina, examine ligeramente la parte I, lea la II, pero con desafiante bien r
céntrese en las partes III y IV. Si es un investigador experimentado, una inmensa sa1
probablemente encontrará más útiles el capítulo 4 de la parte II, los municación son
capítulos 9 y 10 de la parte III y toda la parte IV. profundamente ¡
En la parte I, estudiaremos algunas cuestiones que quienes reali sus lectores, acel
zan su primer proyecto suelen plantear: ¿por qué los lectores esperan ted mismo, sino'
que usted escriba sobre su investigación de una forma particular (ca que decir lo sufic
pítulo 1) y por qué debe concebir su proyecto no como un trabajo soli res modifiquen s
tario sino como una conversación con aquellos cuyos trabajos usted le
erá y luego con aquellos que leerán el suyo (capítulo 2)?
En la parte II exploraremos el proceso de encuadrar un proyecto:
¿cómo encontrar un tema, restringirlo, plantear preguntas y justificar
lo (capítulo 3)?, ¿cómo transformar esas preguntas en un problema de
investigación (capítulo 4)?, ¿cómo encontrar y utilizar fuentes biblio
gráficas que guíen la búsqueda de respuestas (capítulo 5)? y ¿cómo ela
borar lo que se encuentra (capítulo 6)?
En la parte III analizaremos la naturaleza de una buena argu
mentación de investigación. Comenzaremos por un panorama general
de qué es una argumentación de investigación (capítulo 7); luego ex
plicaremos qué es una afirmación significativa y la evidencia fiable
que la sustenta (capítulo 8); exploraremos un elemento abstracto pero
crucial de una argumentación de investigación llamado su«justifica
ción» (capítulo 9), y concluiremos con una descripción de cómo todo es
critor debe hacer frente a las objeciones, estipular las condiciones limi
tantes y expresar condiciones de incertidumbre (capítulo 10).
En la parte IV trazaremos los pasos para elaborar el informe es
crito final, comenzando por el proceso de hacer un borrador (capítulo
11). Luego estudiaremos un tema que no suele plantearse en los libros
ravés de él paso de esta clase: cómo comunicar visualmente información compleja, in
te, aun cuando cluso la información no cuantitativa (capítulo 12). Los dos capítulos si
que todo Ínves guientes se ocupan de poner a prueba y revisar la organización (capí
lanejar. Cuando tulo 13) y el estilo (capítulo 14). Luego explicamos cómo hacer una
:lad y mirar ha introducción que persuada a los lectores de que el informe merecerá el
anza. tiempo que le dediquen (capítulo 15). Finalmente, empleamos unas po
cas páginas para reflexionar sobre la investigación más allá de las téc
nicas para hacerla bien: el problema de la ética de la investigación en
una sociedad que depende cada vez más de sus resultados.
(y la ansiedad Entre un capítulo y otro aparecen un número de «Sugerencias
mente para ver breves», secciones breves que complementan los capítulos. Algunas Su
1, puede decidir gerencias breves son listas de control para utilizar lo que se aprendió
ificiles. Cuando en el capítulo, otras tratan consideraciones adicionales para estudian
lte los capítulos tes avanzados, varias explican temas no tratados en los capítulos, pero
easo de que sea todas agregan algo nuevo.
lio. Si está en un
I;e familiarizado La investigación es un quehacer difícil, pero como cualquier tarea
la n, pero con- desafiante bien realizada, tanto el proceso como los resultados aportan
experimentado, una inmensa satisfacción personal. Además, la investigación y su co
~ la parte II, los municación son también actos sociales que requieren que reflexione
profundamente acerca de la manera en que su trabajo se vincula con
le quienes reali~ sus lectores, acerca de su responsabilidad no sólo hacia su tema y us
ectores esperan ted mismo, sino también hacia ellos, en especial si cree que tiene algo
L particular(ca que decir lo suficientemente importante como para hacer que los lecto
un trabajo soli res modifiquen su vida al cambiar lo que piensan y cómo lo hacen.
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Si se encuentra en la sala de lectura de una biblioteca verá a su al compilar sus cat
rededor siglos de investigación, el trabajo de decenas de miles de inves gación sobre Be1
tigadores que reflexionaron profundamente sobre innumerables cues sobre los peces.
tiones y problemas, recogieron información, idearon respuestas y De hecho, 1:
soluciones, y luego las compartieron con los demás. Profesores de todos parte de lo que <
los niveles educacionales dedicaron su vida a la investigación, los go libro, sólo Willia
biernos invirtieron miles de millones de dólares en ella y las empresas 10mb creen en 11
aún más. La investigación se realiza en laboratorios, bibliotecas, jun que durante tod
glas, encima y debajo de los océanos, en cuevas y en el espacio exterior. confiaron, la viE
La investigación y su comunicación constituyen una enorme industria blar de ella a Wi
en el mundo actual. Aún mayor es la industria de la información de los nos dicen que ef
informes. Quienes no puedan hacer investigaciones de una manera fia algo», hacemos
ble ni informar fiablemente sobre la investigación de otros se encontra pero podemos Cl
rán marginados en un mundo que vive cada vez más de la información. esas investigaá
ellas verazment
De hecho, E
1.1 ¿Por qué hacer investigación? neros de lo que f
las opiniones de
Todos nosotros conocemos la investigación porque la realizamos niones cotidiam
cada día. Investigación es simplemente recoger la información que se ellas de nuestrl
necesita para responder una pregunta y así contribuir a resolver un
problema.
len de la inves
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ga sus fuentes- 1
una persona para
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1. La regulación
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2. Su músculo m
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Para comunicarse con su lector:
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y a su audiencia
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El primero E
segundo como UIJ
complejas a un p:
Su redacció
La mayor parte de las cosas importantes que llevamos a cabo, las acerca del conoci
hacemos con otros. A primera vista, podríamos pensar que la investiga importante, de le
ción es diferente. Imaginamos a una persona solitaria que lee en una su investigación
biblioteca silenciosa o trabaja en un laboratorio rodeado tan sólo por ob mente que los ju
jetos de vidrio y ordenadores. Pero ningún sitio está más repleto de vo miento previo ne
ces que una biblioteca o un laboratorio, y aun cuando parezca que estamos no se vincule COI
totalmente solos, trabajamos hacia un fin que siempre nos involucra en tor necesita par~
una conversación con otras personas. N os vinculamos con otros cada Demodoqt
vez que leemos un libro, utilizamos un aparato de investigación o nos investigación, dE
basamos en una fórmula estadística. Cada vez que consultamos una tener con sus lel
fuente, tomamos parte en ella y, al tomar parte, sostenemos una con del tipo de relac:
versación que podría llevar décadas, o incluso siglos, de antigüedad. ces de entablar
ellos y quién es 1
Se podría 1
2.1 Conversaciones entre investigadores lector es el profe~
jan en circunsta
Como en la vida social, usted emite juicios acerca de aquellos con letra impresa eE
quienes conversa como investigador (al igual que en este momento de profesores reacc
bería estar evaluándonos a nosotros tres): García parece fiable aun reaccionan en c
que un poco predecible; Alhambra es agradable pero no es cuidadosa (1) los diferente,
con sus hallazgos; Wallace tiene buenos datos, pero no confío .f:n sus sí mismos y par
conclusiones. los lectores y eSI
Estos juicios, sin embargo, no van en una sola dirección -ustedjuz
ga sus fuentes- porque ellas ya lo juzgaron, en cierto sentido crearon
una persona para usted. Los dos textos siguientes «crean» diferentes lec
tores, en quienes reconocen distintos niveles de conocimiento y pericia:
\mérica Central. Sus lectores también querrán saber de qué manera cree que la in
ando informa so vestigación y sus conclusiones modificarán su forma de pensar y sus
es. No importa si creencias: así es como evaluarán la significación del informe. ¿Le ofre
o si lo es), no im cerá a una audiencia agradecida la solución de un problema que du
e gusta leerlas si rante mucho tiempo experimentaron la necesidad de resolver, o trata
:a si lo que usted de venderles a los lectores una solución que no sólo podrían rechazar,
!se). Solo dígame sino, peor aun, de la que ni siquiera querrían escuchar el problema?
I que hago.
Todos los lectores aportan a un informe de investigación sus pro
odos interesados pias preconcepciones e intereses. De modo que, antes de ponerse a es
por ellas es dife cribir, se debe pensar acerca de dónde están parados y dónde lo está
~suelva distintos
usted respecto a la pregunta que intenta responder o el problema que
rer algún proble procura resolver. Si la pregunta ya es un problema relevante en su co 137
ier mejor alguna munidad, la mayoría de los lectores estarán interesados por ella ya an
tes de que usted la plantee. En ese caso, puede concentrarse en qué lu
Sn, deberá descu gar ocupan respecto a la respuesta:
..~ •.
li no lo sabe, pre .;~;:
:ia diferentes ca- . jil....
• Si ya conocen la respuesta, usted pierde el tiempo. :r"i .
• Si creen en una respuesta errónea, o en una respuesta correcta por o:
:.3:'
t;ed podría descu
nécdotas diverti razones equivocadas, primero debe sacarlos de su error y luego con 1:
~
vencerlos de que su respuesta es la correcta por las razones adecua ñ'
historia estándar Q.I
.j;:l
desde un comien das... una tarea dificil. .~.
[ue no lo llevarán • Si no conocen una respuesta, usted es afortunado: sólo debe conven 'r"i.
····0:>
, :J,>
cerlos de que tiene la respuesta correcta y ellos la recibirán con gra
.cular. .111··
.1::
titud.
les Por otro lado, si la pregunta no es una cuestión que ellos conside
ren relevante, su tarea es más complicada, porque la mayoría de los
lesempeñan dife lectores no serán conscientes de su pregunta o problema antes de que
apeles existen al lo plantee. Si esto es así, primero deberá convencerlos de la importan
gunos problemas cia del mismo.
lema porque ven Cambiar de creencias. Usted les exige más a sus lectores (y a sí
sus propios pro mismo) si pide no sólo que hagan espacio para el nuevo conocimiento
sino también que modifiquen creencias más profundas. Cuanto más pro
'espuesta porque fundamente sostengan sus creencias, más difícil será cambiarlas. Es así
1cias arraigadas. como los lectores miden su significación. Por ejemplo, se necesitaría poco
azones enérgica trabajo para convencernos a la mayoría de nosotros de que hay exacta
mente 202 asteroides de una milla o más de diámetro, porque a pocos
fos en sus creen nos interesa la cuestión. Pero si se nos pudiese convencer de que estos
meva pregunta o 202 asteroides eran los restos de un planeta que una vez existió entre la
ciaturas raras no Tierra y Marte pero que explotó por una guerra atómica, tendríamos que
cambiar muchas creencias acerca de muchas cosas importantes, la me
nor de las cuales es el número exacto de asteroides. Cuando reflexione
sobre la tesis que sostiene, piense también acerca del impacto que quie
re que ésta tenga sobre la estructura general de las creencias y la com
le están situados. prensión de su lector. Cuanto mayor sea el impacto, más significativa
ué deberán hacer será su tesis y más deberá esforzarse para convencerlos.
siguientes cosas. Sin embargo, el hecho penoso es que incluso los investigadores ex
perimentados encuentran dificultades para anticipar de qué manera
.0 les ofrece a los sus descubrimientos harán que los lectores modifiquen sus creencias.
es, debe suponer Además, aun cuando lo comprendan, con frecuencia tienen dificultades
ncerlos de que es para explicar por qué sus lectores debieran cambiar.
[), ofrecer sólo in No obstante, la siguiente cuestión es importante: si usted es un in
;; interesante y lo vestigador principiante, no piense que debe satisfacer una expectativa
gún investigador tan fflevada.
~ro que alguien la
Al principio debe preocuparse acerca de si los resultados de su in
ltran interesados vestigación serán novedosos para otras personas o cambiarán las ideas
eresados si el in de nadie excepto las suyas. Preocúpese primero de que su trabajo sea
os fuerzan a con importante para usted. Si puede encontrar una pregunta qué sólo usted
alteran antiguas desea responder, ya logró algo sustancial. Si puede encontrar una res
puesta que sólo modifica lo que usted piensa sobre muchas cosas, ha al
il tibetana del si canzado algo todavía más significativo: ha descubierto cómo nuevas
) no tiene ningún ideas desestabilizan y reorganizan creencias estables.
stá bien. Pero se Si es un investigador avanzado, sin embargo, debe dar el siguien
formación podría te paso. Sus lectores esperan que plantee un problema que puedan re
1Tibet, acerca de conocer no sólo como su problema; sino también como el de ellos, un
gnifica encontrar problema cuya solución modificará su pensamiento de una manera que
le su nuevo cono ellos piensan que es significativa (estudiaremos esta exigencia con
más detalle en el capítulo 4).
~ente que un su
~ecojan y comuni
Realizar una acción. Ocasionalmente, los investigadores les
mente quiere que piden a los lectores que realicen una acción porque creen que la solu
¡ue tiene. En este . ción al problema de investigación puede ayudar a aquéllos a resolver
un problema tangible y práctico en el mundo. A veces esto es fácil: un que marca la e)
químico descubre cómo producir un combustible no contaminante y na, internalizar
luego trata de persuadir a las compañías petroleras de que empleen su dían hacer por:
fórmula. tores experime:
Más frecuentemente, los resultados de la investigación no señala lectores esperaI
rán una acción específica sino más bien una conclusión que solo modi res menos expe
ficará la comprensión de los lectores. En el mundo de la investigación problemas espe
académica, sin embargo, esto no es un logro pequeño. A fin de cuentas, mentados realü
la significación de la investigación académica depende de en qué me de que usted ha
dida modifica y reorganiza las creencias, independientemente de que cer más investif
las nuevas creencias lleven a una acción. este libro: ofrec
Tenga presente que casi todos los investigadores académicos co ayudarlo a eval
menzaron por satisfacer intereses no de sus lectores, sino los suyos para mostrarle
propios:-También sea consciente de que incluso los investigadores ex hacer explícito
perimentados suelen no poder responder desde el primer momento las mente.
preguntas acerca de la significación de su investigación. Aunque pue Todos com
da parecer paradójico, la mayoría comprenden plenamente la impor nos sentimos n
tancia que sus descubrimientos pueden tener para otros cuando termi nuevo proyecto
nan un primer borrador de su informe. De manera que el siguiente es tres autores rec
otro consejo consolador para aquellos que inicien su primer proyecto: minares, consci,
cuando usted parte de sus propios intereses -como debería hacerlo- es
probable que no sepa qué pedirles a los lectores, o incluso a usted mis
mo. Lo descubrirá después de haber encontrado una respuesta que le
ayude a comprender mejor la pregunta que desea plantear y que sus La sob
lectores consideren. Aun entonces, el mejor lector podría ser usted Las difi
mismo. tan tienen rr
cia en una (
vez explicar
Nada es más importante para una investigación exitosa que su pro cómo los pn
pio compromiso para con ella. Algunas de las investigaciones más impor inseguridad
tantes del mundo fueron realizadas por personas que se sobrepusieron a la que eran bu
indiferencia general, porque nunca dudaron de su propia visión. Barbara charla, una
McClintock, una genetista, luchó durante años sin ser apreciada, porque su mentó algur
comunidad de investigación no consideraba que su trabajo fuera significa fusión. Ante
tivo. Pero ella creía en él, y finalmente, cuando su comunidad alcanzó a ha profesora dE
cer preguntas que solo ella podía responder, ganó el premio científico más elogiada pOI
alto, el Premio Nobel. Luego camt
que durante
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cerebral de~
una especie
2.4 Los escritores y sus problemas comunes cuando inte
completamE
Así como todos los lectores comparten ciertas inquietudes, tam taba su corr
bién todos los escritores deben hacer frente a algunos de los mismos ma de pens.
problemas. El más importante para los principiantes es la diferencia
:; esm ES ::fácil: un que marca la experiencia. Cuando los escritores conocen una discipli
nmtaminante y na, internalizan sus prácticas tan bien que lo que en una época sólo po
e que empleen su dían hacer por reglas y reflexión ahora lo hacen por hábito. Los escri
tores experimentados parten de un sentido intuitivo de lo que los
pción no señala lectores esperan y de lo que será la forma final de su artículo. Escrito
in que solo modi res menos experimentados deben concentrarse no sólo en los temas y
~ la im-e:::."'tigación problemas específicos, sino también en lo que los escritores experi
A fin de cuentas, mentados realizan intuitivamente. Pero, por supuesto, ésa es la razón
le de en qué me de que usted haga el esfuerzo en primer lugar: para aprender cómo ha
ntemente de que cer más investigación con menor esfuerzo. Además, ése es el objetivo'de
este libro: ofrecer pautas, listas de control y sugerencias breves para
S académicos co ayudarlo a evaluar su progreso y sus planes y, aun más importante,
S, sino los suyos para mostrarle cómo pensar y escribir como lector: En síntesis, para
lvestigadores ex hacer explícito lo que los escritores experimentados hacen intuitiva
[Iler moment.o las mente.
ión. Aunque pue Todos comienzan como principiantes, y la mayoría de nosotros
lDlente la impor nos sentimos nuevamente principiantes cada vez que iniciamos un
:'OS cuando termi nuevo proyecto acerca del cual no estamos totalmente tranquilos. Los
:le el siguiente es tres autores recordamos haber intentado escribir conclusiones preli
primer proyecto: minares, conscientes de que nuestra redacción era incierta y confusa
'beria, haeerlo- es
luso a usted mis
respuesta que le
La sobrecarga cognitiva: algunas palabras reconfortantes
antear y que sus
poCUia ser usted Las dificultades que los investigadores principiantes experimen
tan tienen menos que ver con la edad o el logro que con la experien
cia en una disciplina particular. Uno de nosotros se encontraba una
vez explicando a profesores de redacción de documentos legales
tosa que su pro cómo los problemas de ser un principiante producen sentimientos de
ones más impor inseguridad en los nuevos estudiantes de Derecho, aun en aquellos
lbrepusieron a la que eran buenos escritoreS como estudiantes de grado. Al finarde la
a visión. Barbara , charla, una mujer relató que cuando ella comenzó Derecho experi
~iada, porque su mentó algunos de esos mismos sentimientos de incertidumbre y con
io fuera significa fusión. Antes de ingresar en la Facultad de Derecho, ella había sido
iad alcanzó a ha profesora de antropología, había publicado sus trabajos y había sido
lio científico más elogiada por la claridad y fuerza de su prosa por varios comentaristas.
Luego cambió de carrera e ingresó en la Facultad de Derecho. Dijo
que durante los primeros seis meses escribió de forma tan incoheren
te que comenzó a temer que estuviese padeciendo una enfermedad
cerebral degenerativa. Por supuesto, no era así: sólo experimentaba
una especie de afasia temporal que aflige a la mayoría de nosotros
mes cuando intentamos escribir sobre cuestiones que no comprendemos
completamente. No fue ninguna sorpresa que a medida que aumen
nquietudes, tam taba su comprensión de las cuestiones legales, más mejoraba su for
os de los mismos ma de pensar y escribir.
s es la diferencia
porque también nosotros lo estábamos. Recordamos haber repetido lo Más impOl
que habíamos leído en lugar de haberlo analizado, sintetizado y criti tades no son UI
cado. Tuvimos esa experiencia cuando éramos estudiantes, primero de superar los prol
grado y luego en la escuela de posgrado, y la tenemos nuevamente casi tamente lo que
cada vez que iniciamos un proyecto que requiere que exploremos algo cho, siga avanzo
genuinamente nuevo.
A medida que sus destrezas y experiencia se desarrollen, podrá
superar algunas de esas ansiedades. La práctica produce sus frutos.
¿Por qué, entonces, una vez que «ha aprendido cómo hacer investiga
ción» no puede liberarse totalmente de ellas? El hecho es que aprender
a investigar no es como aprender a manejar una bicicleta, una destre
za que puede repetir cada vez que se prueba una nueva bicicleta. In
vestigar involucra algunas destrezas repetibles, pero, como los temas
de investigación son infInitamente diversos, y las maneras de informar
sobre los resultados varían de una disciplina a otra, cada nuevo pro
yecto trae aparejados nuevos problemas. La diferencia entre el exp~r
to y el principiante se debe en parte a que el primero controla mejor las
destrezas repetibles, pero también a que puede anticipar mejor las iI\e
ludibles incertidumbres y encargarse de ellas. .
Entonces, ¿cómo evitar sentirse abrumado?
Primero, sea consciente de esas incertidumbres que inevitab,le
mente experimentará. Éste debería ser el objetivo de su primera lectu
ra rápida de este libro.
Segundo, domine su tema escribiendo sobre él a lo largo de todo
el camino. No se limite a fotocopiar las fuentes bibliográfIcas y subra
yar palabras: escriba resúmenes, críticas y preguntas para pensar
más tarde. Cuanto más escriba sobre la marcha, no importa cuán es
quemáticamente, más confIado podrá enfrentar ese intimidante pri
mer borrador.
Tercero, controle la complejidad de la tarea. Cada parte del pro
ceso de investigación afecta todas las demás, de manera que utilice lo
que aprenda de las partes para desdoblar esta compleja colección de
tareas en pasos manejables. Resuelva apropiadamente los primeros
pasos de encontrar un tema y formular algunas buenas preguntas, y
trabajará luego con mayor efIcacia cuando comience a escribir un bo
rrador y revisarlo. Recíprocamente, si puede anticipar cómo, más ade
lante, escribirá el borrador y lo revisará, tanto más efIcazmente podrá
buscar ahora un tema y formular un problema. Puede asignarle a cada
tarea la atención que requiere si comprende las tareas a que se en
frenta: cómo coordinarlas, cuándo concentrarse en tareas particulares,
cuándo retroceder y examinar lo realizado, cómo revisar sus planes, in
cluso cuándo modifIcarlos.
Cuarto, cuente con su profesor para comprender las difIcultades.
Los buenos profesores quieren que tenga éxito, y puede esperar ayuda
de ellos.
Más importante, reconozca el problema por lo que es: sus dificul
laber repetido lo
tades no son una señal de ningún profundo fracaso de su parte. Para
ntetizado y criti
superar los problemas que todos los principiantes afrontan, haga exac
mtes, primero de
tamente lo que está haciendo, lo que todo investigador exitoso ha he
nuevamente casi
cho, siga avanzando.
exploremos algo
~sarrollen, podrá
muce sus frutos.
hacer investiga
I es que aprender
:; que inevitable
m primera lectu
.las dificultades.
le esperar ayuda
SUGERENCIAS BREVES ¿Comprenden
1. ¿El probleml
2. ¿Es uno que
Una lista de control
3. ¿El probleml
para comprender a sus lectores
4. ¿Tomarán d,
suadirlos de
5. ¿El problem;
tangible en I
tual?
Aunque debiera pensar en sus lectores desde el comienzo, no
puede esperar estar en condiciones de responder toda las preguntas ¿Cómo respoI
siguientes hasta llegar casi al final de su investigación. Por lo tanto,
planee volver a esta lista de control algunas veces, en cada ócasión 1. ¿Qué espera
para completar un poco más la imagen del papel que creará para sus me: aceptar 1
lectores. alguna acció
2. ¿La solución
ra?
¿Cuál es la comunidad de lectores? 3. ¿Los lectores
1. Los lectores son: contra de su
• ¿Profesionales en el área de su investigación? 4. ¿La solución
• ¿Lectores generales que tienen
querrán ver
- diferentes niveles de conocimientos e intereses?
l el suyo): e
muchomás :sID
,aración con el ~
Q
.,:'(0
muchomás ;c§
...
ma? ª
·.
S'BlSandsa.I .I'B.Iluoaua A
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Si ya ha rep
iniciar su proyec1
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vaya a la parte II
bio, debe planific
pío tema, podría!
desarrolla paso a
Ninguna ún
mundo: ha de pa
descubrir 'dónde E
llejones sin salid~
nal, sin embargo,
un buen ensayo, E
blemas de un mal
Cuando COIIl
pasos:
l;entará resolver.
pregunta. Cuan
e sus preguntas, Escribir en grupos
l argumentación
, misma (el tema
~ planee escribir Le sugeriremos que busque amigos que puedan leer las versiones
)lemente por las de su informe para que usted pueda ver mejor cómo otros lo harán.
n debería incluir Pero también se le podría pedir que escriba un informe como parte de
mo se relacionan un esfuerzo grupal. Si esto es así, afronta tanto oportunidades como
~, «posiciones» y desafíos. Un grupo posee más recursos que alguien que trabaja de for
; con lo que leyó, ma individual, pero para beneficiarse de esa ventaja el grupo debe con
rrá a su borrador ducirse reflexivamente.
de las fuentes so
mula su propio Tres claves para trabajar en grupos
nce el primer bo
Hable mucho
estos pasos en el
Iltrará escribien La primera clave para escribir en grupos es hablar mucho y con
ado todos los da certar en un plan. Un grupo necesita un plan todavía más que un es
Le tener todos los critor individual, y hablar es el único modo de crearlo, de controlar su
de la pena desa progreso y, más importante aun, de modificarlo a medida que se com
;eca en busca de
prende mejor el proyecto. Fije horarios regulares de reunión, realice
ver a pensar las conferencias telefónicas semanales, comparta direcciones de correo
l el cual uno pue
electrónico: haga todo lo que pueda para asegurarse de que todos pue
ija. No obstante, dan hablar entre sí en cada oportunidad posible.
fiado de su avan Antes de comenzar, asegúrese de que todos en el grupo están de
lel proceso. acuerdo con los objetivos: con la pregunta o problema que deben afron
tar, con el tipo de afirmación que esperan ofrecer, con el tipo tle prue
bas que necesitarán para sustentarla. El grupo modificará estas me
tas a medida que comprenda mejor el proyecto, pero se debe partir de
alguna comprensión compartida. El grupo debería discutir sobre los
¡adores elaboran lectores: qué es lo que saben, qué es importante para ellos, qué espe
~. Sin embargo, ran que hagan con el informe. Finalmente, el grupo debe trazar los pa
ombres para los sos que les permitirán alcanzar la meta: exactamente quién hará qué
nplearemos este y cuándo.
ción utilizada en Para concentrar los intercambios en las etapas del proyecto, uti
bra datos quere lice estos capítulos y secciones como guía. Emplee las listas de control
mún en las cien para compartir ideas acerca de los lectores (págs. 44-45), para hacer
lar discordante a preguntas sistemáticamente (págs. 59-62) y para reformularlas como
problema (págs. 72-77). Designe a alguien para mantener un esquema
común que debe ser actualizado regularmente, primero como esque
ma temático (pág. 176), luego como esquema de la argumentación
(pág. 129) Y fmalmente de los puntos (pág. 177). Si el proyecto requie Dividir, dele/j
re muchos datos, cree un plan para recogerlos; mantenga una lista de
las fuentes consultadas y de las que aún falta consultar, con breves Esta estra
anotaciones sobre la utilidad de cada fuente. zas que un solo
Cuanto más hablen usted y su grupo, más fácilmente escribirán tan diferentes j
en conjunto. Si, al igual que los tres autores de este libro, los miembros hacer un mejor
de su grupo comparten conocimientos generales, han trabajado juntos sociológica, por
con anterioridad y pueden anticipar lo que los demás piensan, es posi recoger datos, (
ble hablar menos. Aun así, para escribir el presente libro, los tres hici para escribir el
mos cantidades de llamadas telefónicas, intercambiamos cientos de estrategia depe
mensajes de correo electrónico y nos reunimos en una docena de opor para realizar St
tunidades (a veces tras haber viajado más de 160 km con ese fin). nas personas ti,
den hacer tarea
Una moda
AcueTde discrepar y luego concierte cumento en sec
Compartir es esencial, pero no espere que el grupo esté de acuer rán, escribirán
do en todo en cada tema. Es previsible que difieran sobre cuestiones es partes de un in
pecíficas, a veces bastante. Al intentar resolver esas diferencias, el gru alguien deberá
po podría elaborar sus mejores ideas, porque deben ser explícitos esto puede ser 1
acerca de lo que creen y por qué. Por otro lado, nada impide más el pro po no se han co:
greso que alguien que insiste en su formulación, en incluir su dato. Si Independi,
la primera regla de la escritura en grupo es hablar mucho, la segunda necesitará bueI
es mantener las discrepancias en perspectiva. Cuando usted disienta gro es la falta di
sobre cuestiones que no tienen ningún impacto significativo sobre la deberían dedica
totalidad, olvídelo. Reserve su intransigencia para cuestiones de prin totalmente cIar
cipios éticos o cuestiones fundamentales. go se ha de red~
parezca contradic
atible con otro. Un En este capítulo estudiaremos cómo utilizar los propios intereses
en el objetivo final para encontrar un tema, reducirlo a un tamaño manejable y luego ge
,ro debe respetar y nerar preguntas que enfoquen su investigación. Si usted es un estu
diante avanzado y ya tiene una docena de temas que le gustaría inves
diferentes estrate tigar, podría pasar al capítulo 4. Sin embargo, si se trata de su primer
ión inicial, podrían proyecto, encontrará este capítulo de utilidad.
consiga una com
datos, podrían en
resulta más eficaz. 3.1 Intereses, temas, preguntas y problemas
'!los. Cuando escri
incipio, trabajamos Si tiene la libertad de investigar cualquier tema que le .interese,
lOS sobre capítulos
esa libertad podría ser frustrante: tantas elecciones y tan pocó tiempo.
.uestro progreso se Encontrar un tema, sin embargo, es sólo el primer paso, de manera que
~ ocurrió por lo me
no crea que una vez que ha escogido un tema sólo necesita buscar in
ividimos el trabajo formación y comunicar lo que ha descubierto. Más allá del tema, debe
~pítulos distintos.
encontrar alguna buena razón (además de cumplir con su obligación)
ihamos por turnos, para dedicarle semanas o meses a su realización y luego para pedirles
les se parecen muy a los lectores que inviertan su tiempo leyendo sobre ello.
iginalmente. Los investigadores hacen más que tan sólo desenterrar informa
~ dura para el ego,
ción y transmitirla. Utilizan esa información para responder una pre
gunta que su tema les inspiró a formular. Al principio, la pregunta
podría intrigar sólo al investigador: ¿era bueno Abraham Lincoln en
matemáticas?, ¿por qué los gatos se frotan el rostro contra nosotros?,
¿existe algo así como un tono innato perfecto? Así es como comienzan la
mayoría de las investigaciones significativas: por una comezón intelec
tual que una sola persona siente la necesidad de calmar. Pero, en algún
momento, un investigador debe decidir si la pregunta y su respuesta prensión: las señ~
pueden ser significativas, al principio sólo para el investigador, pero fi belina, el papel dE
nalmente para otras personas: para un profesor, colegas o toda una co por parte dellect
munidad de investigadores. vada por pagos Sl
En ese punto, el investigador debe ver su tarea de forma diferen Si usted esto
te; debe intentar no sólo responder una pregunta, sino también plan podemos ofrecerlE
tear y resolver un problema que cree que otros también debieran reco profundam~nte.l
nocer que vale la pena resolver. La palabra «problema}}, sin embargo, su percepción del
tiene un significado tan especial en el mundo de la investigación que merando cuatro o
será el tema de todo el próximo capítulo. Plantea cuestiones que pocos go seleccione la ql
investigadores principiantes están preparados para resolver entera que sea específic(
mente, y que pueden asediar incluso a un investigador avanzado. De usted se encuentI
manera que no se sienta consternado si al principio no es capaz de en do a las cuestionE
contrar'en su tema un problema que otros podrían considerar que vale estudio, pero sien
la pena resolver. Pero nunca se aproximará siquiera a ese punto si no de texto reciente,
se esfuerza por encontrar en su tema una pregunta que al menos usted Podría incluso tn
crea que merece ser planteada. tema para trabaj~
En este capítulo nos concentraremos en los pasos que llevan a la Si todavía ef
formulación de una pregunta de investigación. ¿Cómo transformar un temas que podría
interés en un tema de investigación? ¿Cómo encontrar preguntas que tigación en un cn
puedan guiar su investigación? Luego, ¿cómo decidir si esas preguntas biblioteca una fm
y respuestas merecen atención, al principio sólo la suya, pero luego la Periodical Literat
de sus lectores? El proceso es como sigue: cursos con más de
le siguen). Si uste
1. Busque un interés en un área temática amplia. cializado en su es
2. Reduzca la búsqueda a un tema plausible. gical Index o el Wi
3. Haga preguntas sobre ese tema desde varios puntos de vista. los títulos hasta t
4. Defina una justificación racional para su proyecto. proporcionará no
tes sobre él.
En el próximo capítulo estudiaremos la cuestión más exasperan Si está escril
te de transformar las preguntas en un problema de investigación. particular y aún Il
blioteca para desc
ricos. Si seleccion~
3.2 De un interés a un tema considerable, dese
todo de nuevo. Si
Los investigadores experimentados tienen intereses más que sufi las riquezas y del
cientes a los que prestar atención. Un interés es sólo un área general yecto y otros futUI
de indagación que nos gustaría explorar. Nosotros tres tenemos nues do, mire las SugeI
tros favoritos actuales: sociedad y lenguaje, coherencia textual y cogni puestas).
ción, ética e investigación. Pero, aunque los investigadores principian
tes también tienen intereses, a veces les resulta dificil encontrar entre
ellos un tema apropiado para una investigación académica. Un tema es 3.3 De un ten
un interés suficientemente específico como para sustentar investiga
ciones sobre las que plausiblemente se podría informar en un libro o Enestemom
artículo que ayude a otros a hacer progresar su pensamiento y com amplio que podríé
lta y su respuesta prensión: las señales lingüísticas del cambi,o s,ocial en la Inglaterra isa
vestigad,or, per,o fi belina, el papel de l,os escenari,os mentales en la creación de c,oherencia
~gas ,o t,oda una C,o p,or parte dellect,or, el grad,o en que la investigación actual está m,oti
vada p,or pag,os subreptici,os.
. de f,orma diferen
in,o también plan
Si usted está libre para expl,orar cualquier tema raz,onable, sól,o
p,odem,os ,ofrecerle un cliché: c,omience p,or aquell,o que le interese más
'
':'~
lién debieran rec,o pr,ofundamente. Nada c,ontribuirá más a la calidad de su trabaj,o que
ma», sin embarg,o, su percepción del val,or del tema y su dedicación a él. C,omience enu
investigación que merand,o cuatr,o ,o cinc,o áreas de las que le gustaría aprender más, lue
esti,ones que p,oc,os g,o selecci,one la que tenga el may,or p,otencial para desarr,ollar un tema
a res,olver entera que sea específic,o y que pueda llevarl,o a buenas fuentes de dat,os. Si
:l.d,or avanzad,o. De usted se encuentra en un curs,o avanzad,o, es pr,obable que esté limita
n,o es capaz de en d,o a las cuesti,ones de interés para aquell,os situad,os en su camp,o de
onsiderar que vale estudi,o, per,o siempre puede hallar nuev,os temas si examina un libr,o
:1. a ese punt,o si n,o de text,o reciente, si habla c,on ,otr,o estudiante ,o c,onsulta al pr,ofes,or.
lue al men,os usted P,odría inclus,o tratar de identificar un interés que le pr,op,orci,one un
tema para trabajar en ,otr,o curs,o, ah,ora ,o en el futur,o.
s,os que llevan a la Si t,odavía está estancad,o, el siguiente mét,od,o sirve para buscar
n,o transf,ormar un temas que p,odrían darle resultad,o. Si es su primer pr,oyect,o de inves
rar preguntas que tigación en un curs,o de redacción, busque en la sala de lectura de su
'" si esas preguntas bibli,oteca una fuente bibli,ográfica general c,om,o el Reader's Guide to
mya, per,o lueg,o la Periodical Literature ,o el Bibliographic Index (analizarem,os est,os re
curs,os c,on más detalle en el capítul,o 5 y en las Sugerencias breves que
le siguen). Si usted es un estudiante avanzad,o, l,ocalice un índice espe
~
cializad,o en su espedialidad, c,om,o el Philosopher's Index, el Psycholo
gicallndex o el Women's Studies Abstracts. Ah,ora examine p,or encima
lt,os de vista. l,os tít~a enc,ontrar un,o que le llame la atención. Ese títul,o le
,o. pr,op,orci,onará:n.o sól,o un tema p,osible, sin,o también una lista de fuen
tes s,obre él.
Sn más exasperan Si está escribiend,o su primer trabaj,o de investigación en un área
investigación. particular y aún n,o se ha decidid,o p,or un tema, p,odría dirigir~e a la bi
bli,oteca para descubrir en qué temas sus recurs,os s,on particularmente
ric,os. Si selecci,ona el tema primer,o y lueg,o, después de una búsqueda '\.1,1
reses más que sufi las riquezas y debilidades de su bibli,oteca y p,odrá planificar este pr,o 6"
.111
~nsamient,o y c,om ampli,o que p,odría ser un subtítul,o de un artícul,o de una encicl,opedia:
«Vuelo espacial, historia de»; «Shakespeare, dramas problemáticos»; Éstas podr
«Tipos naturales, doctrina de los». Un tema es probablemente dema santes. Pero con
siado amplio si puede formularlo en menos de cuatro o cinco palabras. de afirmaciones
Si encuentra que su tema es de esta clase, restrínjalo: dad disponible p
tualmente nece~
El libre albedrío y la inevitabilidad --,) La oposición del libre albedrío y la La ventaja
histórica en Guerra y paz, inevitabilidad histórica en la más fácilmente
de Tolstoi descripción de tres batallas en transformar en
Guerra y paz, de Tolstoi en una pregunte
de comenzar po
La historia de la aviación --,) La contribución de los militares al
tringido por los
comercial desarrollo del DC-3 en los primeros
años de la aviación comercial Advertenci
masiado el tem~
Restringimos estos temas agregando palabras y frases modifica
doras. En particular, agregamos cuatro sustantivos de un tipo especial:
oposición, descripción, contribución y desarrollo. Estos sustantivos son
El ap<
especiales porque cada uno de ellos está relacionado con un verbo: opo·
ner, describir, contribuir y desarrollar. En algún punto, deberá pasar
de una frase que nombra un tema -«libre albedrío e inevitabilidad his Lade(
tórica en Tolstoi», «historia de la aviación comercial»- a una oración DC·3 com
que formula una aseveración potencial. Si reduce el tema empleando
sustantivos derivados de verbos, estará un paso más cerca de una ase
veración que podría ser lo suficientemente desafiante como para ser
del interés de sus lectores. Compare las siguientes:
3.4 De un tE
Libre albedrío e inevitabilidad --,) Tanto el libre albedrío como la Una vez ql
histórica en Guerra y paz, inevitabilidad histórica coexisten en cree que es inte
de Tolstoi Guerra y Paz, de Tolstoi políticos y el de
típicamente con
caso versiones di
La oposición del libre albedrío --,) Tolstoi describe tres batallas de un estadounidensel
y la inevitabilidad histórica en la modo que hace que el libre albedrío
descripción de Tolstoi de tres se oponga a la inevitabilidad
un ensayo que r
batallas en Guerra y paz. histórica las contraste co
mente ocurrió, y
La historia de la aviación --,) La aviación comercial tiene una
comercial historia Por lotant(
En un cur~
La contribución de los militares --,) Los militares contribuyeron al podría recibir U1
al desarrollo del DC·3 en los modo en que el DC·3 se desarrolló paz de concentr:
primeros años de la aviación en los primeros años de la aviación nir esos datos y:
comercial comercial un pequeño logr
cualquiera que (
sería insuficient
s
problemáticos»; Éstas podrían no ser todavía afirmaciones particularmente intere
lablemente dema
santes. Pero como usted elaborará su proyecto final a partir de una serie
) o cinco palabras.
de afirmaciones, debería, desde el comienzo, aprovechar cada oportuni
[):
dad disponible para progresar hacia las clases de afirmaciones que even
tualmente necesitará.
ibre albedrío y la La ventaja de tener un tema específico es que podrá reconocer
tórica en la más fácilmente huecos, inconsistencias y enigmas que luego podrá
~s batallas en transformar en interrogantes. Esto le ayudará a transformar su tema
rolstoi en una pregunta de investigación (si sigue nuestra última sugerencia
de comenzar por un índice o resumen, el tema ya se encontrará res
.e los militares al tringido por los títulos).
-3 en los primeros
Advertencia: si no encuentra fuentes fácilmente es que redujo de
ill comercial
masiado el tema.
y frases modifica
e un tipo especial: La historia de la aviación comercial
[)s sustantivos son
J-
El apoyo militar para el desarrollo del DC-3 en los primeros años
con un verbo: opo de la aviación comercial estadounidense
nto, deberá pasar J-
inevitabilidad his La decisión de prolongar las puntas de las alas en el prototipo del
1»- a una oración DC-3 como resultado del deseo de los militares de emplear el DC-3
l tema empleando como transporte de carga
, cerca de una ase
lte como para ser
3.4 De un tema restringido a las preguntas
edrío como la Una vez que el investigador principiante encuentra un tema que
¡tórica coexisten en cree que es interesante y prometedor, tal vez algo como «los orígenes
Tolstoi políticos y el desarrollo de leyendas acerca de la batalla del Álamo»,
típicamente comenzará a buscar fuentes y recoger informacióIl, en este
caso versiones de la historia en libros y películas, tanto mexicarios como
tres batallas de un estadounidenses, durante los siglos XIX y xx. Podría entonces escribir
le el libre albedrío un ensayo que resuma los relatos, señale las diferencias y similitudes,
levitabilidad
las contraste con lo que los historiadores modernos creen que real
mente ocurrió, y concluya:
rcial tiene una
Por lo tanto, existen interesantes diferencias y similitudes entre...
en las historias? ¿Cómo se relacionan los participantes con el lugar, el ¿Qué ot,
lugar con la batalla, la batalla con los participantes y los participantes talla del Ála",
entre sí? dades tienen l
que lo identifique
yor:
3.5 De unap1
3.4.4 Determine su valor
• Haga preguntas sobre el tema en relación con el valor de sus utili Aunque uste
zaciones: tar en condiciones
yecto, tal vez incll
¿Para qué sirven los relatos? ¿Cómo se utilizaron? ¿Ayudaron a dor principiante, 1
personas?, ¿las dañaron? frustrante. Una VI
gante ulterior, ¿y (
• Haga preguntas sobre el tema en relación con el valor relativo de
sus partes y características: ¿Y qué Si
adónde ir en i;
¿Son algunos relatos mejores que otros? ¿Qué versión es la mejor?, violinistas del
¿cuál es la peor? ¿Qué partes son las más precisas? ¿Cuáles las menos? cuentan una h
Esta pregun1
3.4.5 Pase revista y reorganice sus respuestas experimentados p
Cuando se le acaben las preguntas, agrúpelas de diferentes mane nificativa que su i
ras. En el ejemplo del Álamo algunas se relacionan con el desarrollo bién para otras PE
de los relatos; otras tratan de su cualidad como hecho o ficción; otras ta directamente, p
destacan las diferencias entre las versiones (siglo XIX o xx, mexicanos o ella por etapas.
estadounidenses, escritos o películas); otras preguntas tratan de cues
tiones políticas, etcétera. Estas listas pueden proporcionar diversos te 3.5.1 Paso 1: Del~
mas de investigación. Si son lo suficientemente estrictas, pueden tener
el efecto estimulante de abrir nuevos mundos de investigación. En las etapa
El siguiente paso requiere un juicio más cuidadoso. Primero, iden sólo tiene un tema
tifique las preguntas que necesitan una respuesta de más de una o dos preguntas, intentE:
palabras. Las preguntas que comienzan por quién, qué, cuándo o dónde
son importantes, pero sólo interrogan sobre cuestiones de hecho. Haga. Estoy aprend
hincapié, en cambio, en las que comienzan por cómo y por qué. Luego
decida qué preguntas le obligan a detenerse por un momento, le desa Llene el esp~
fían, encienden en usted algún interés especial. En este punto, por su incluir uno o dos d
puesto, no puede estar seguro de nada. Sus respuestas podrían resultar adjetivo:
menos sorprendentes de lo que esperaba, pero su tarea actual es so
lamente formular unas pocas preguntas cuyas respuestas pudieran ser Estoy estudü
plausibles e interesantes. enfriamiento.
Una vez que haya hecho todo esto, habrá dado el primer gran
paso hacia un proyecto que va más allá de sólo recoger datos. Habrá Estoy trabaj~
identificado algo que no conoce pero quiere conocer, y lo que desea sa del presidente Roo
ber impulsa las etapas más tempranas de su investigación. Ya está lis
to para recoger datos, un proceso que describiremos en el capítulo 5. 3.5.2 Paso 2: Su~
Sin embargo, aunque ya pueda comenzar a acumular datos, el proceso
de enfocar su proyecto todavía no está completo. Tan pronto c
trabajo agregando
pecifique algo acer
tamente, pero qui€
3.5 De una pregunta a su significación
ralor de sus utili Aunque usted sea un investigador experimentado, podría no es
tar en condiciones de dar el siguiente paso hasta bien avanzado el pro
yecto, tal vez incluso hasta cerca del final. Y si usted es un investiga
&ron? ¿Ayudaron a
dor principiante, podría experimentar que este paso es especialmente
frustrante. Una vez que tiene una pregunta, debe formular un interro
gante ulterior, ¿y qué?, e intentar responderlo.
valor relativo de
¿Y qué si no sé o no comprendo cómo los gansos de la nieve saben
adónde ir en invierno; por qué el Titanic fue diseñado tan mal; cómo los
violinistas del siglo XV afinaban sus instrumentos; por qué los texanos
~rsi6n es la mejor?,
cuentan una historia acerca del Álamo y los mexicanos otra?, ¿y qué?
¡Cuáles las menos?
Esta pregunta asedia a todos los investigadores, principiantes y
experimentados por igual, porque para responderla debe saber lo sig
nificativa que su investigación podría ser no sólo para usted sino tam
diferentes mane
bién para otras personas. Sin embargo, en lugar de hacer esa pregun
con el desarrollo
ta directamente, podría aproximarse a una respuesta si progresa hacia
10 o ficción; otras
ella por etapas.
o :xx, mexicanos o
LS tratan de cues (
ionar diversos te 3.5.1 Paso 1: Dele un nombre a su tema \
tas, pueden tener
stigación. En las etapas iniciales de un proyecto de"investigación, cuando
'so. Primero, iden sólo tiene un tema y tal vez los primeros destellos de unas pocas buenas
más de una o dos preguntas, intente describir su trabajo en una oración similar a esta:
é, cuándo o dónde
~s de hecho. Haga
Estoy aprendiendo acerca de / trabajando sobre / estudiando
y por qué. Luego
nomento, le desa Llene el espacio con unas pocas frases nominales. Asegúrese de
ate punto, por su incluir uno o dos de esos sustantivos que puede traducir en un,verbo o
s podrían resultar adjetivo:
rrea actual es so
~tas pudieran ser
Estoy estudiando los procesos de reparación de los sistemas de
enfriamiento.
lo el primer gran
)ger datos. Habrá Estoy trabajando sobre la motivación de los primeros discursos
'f lo que desea sa del presidente Roosevelt. .
~ación. Ya está lis
1 en el capítulo 5.
3.5.2 Paso 2: Sugiera una pregunta
r datos, el proceso
Tan pronto como pueda, intente describir más exactamente su
trabajo agregando a la oración anterior una pregunta indirecta que es
pecifique algo acerca de su tema que no sabe o no comprende comple
tamente, pero quiere hacerlo:
Estoy estudiando X porque quiero descubrir quién / qué / cuándo 1. Dele un nombl
/ dónde / si / por qué / cómo _ _ _ __
Estoy estudiar
Ahora debe llenar el nuevo espacio con un sujeto y un verbo:
2. Sugiera su J
leros discursos de
Cuando pueda alcanzar estos tres objetivos, habrá articulado un
¡de la década de motivo para su proyecto que va más allá de tan sólo satisfacer un re
nuevas políticas, querimiento. Usted sabrá que tiene un proyecto de investigación en
'a de la televisión marcha cuando lo que sigue a la expresión para comprender es impor
,cas nacionales. tante no sólo para usted sino también para sus lectores.
En el próximo capítulo explicamos a nuestros lectores que se de
forma: ben cambiar los términos del proyecto, de plantear y responder una
pregunta a plantear y resolver un problema.
SUGERENCIAS BREVES
2. Investigue 1
3. Pasee por u
ral, del aut~
Encontrar temas
gran interé¡
4. Pasee por 1
¿cómo hacel
5. Hojee el per
ciales, hastl
Si usted es un investigador avanzado, es posible que no haya de acceso alNe
buscar demasiado lejos temas de investigación. Puede concentrarse en mentario de
la investigación actual en su disciplina, lo que puede encontrar bas 6. Vaya a una
tante fácilmente examinando artículos recientes y ensayos de revisión vista que p
del tema y, si hay disponibles, tesis recientes, especialmente las suge revistas pro
rencias-p'e investigaciones futuras en las conclusiones. Si usted tiene te especiali2
menos experiencia, su profesor todavía esperará que concentre sus te 7. Examine la
mas en la disciplina, aunque no en su fase más avanzada. La mayoría espera, coml
de los profesores le asignarán temas entre los que deberá elegir algu una asevera
no o al menos le indicarán qué tipo de temas debería considerar. relaciones p
Pero, a veces, deberá encontrar los temas solo, y si está en una
cubra si es"
clase de redacción de primer curso, deberá encontrar buenos temas sin 8. Sintonice pr
tener siquiera un área específica sobre la cual concentrar sus esfuer cuchar algo
zos. Si debe encontrar su propio tema pero hasta ahora ha fracasado, puede encon
intente buscar en las siguientes fuentes: 9. Recuerde la
tema impor1
Para temas centrados en un área que necesita
de estudio particular 10. Piense en al
1. Explore un libro de texto de un curso un nivel más adelantado que Luego pregú
el suyo, o de un curso que sabe que deberá hacer más adelante. No encontrar s1.:
pase por alto las preguntas de estudio. 11. Piense en a]
2. Asista a una conferencia pública sobre su disciplina y trate de en pero quepod
contrar algo con lo que esté en desacuerdo, no comprenda o quiera esquimales t
saber más del tema. es naturalm
3. Revise los títulos temáticos en las bibliografías e índices especializados. 12. Examine ráI
4. Explore la Enciclopedia de ... en la disciplina que esté estudiando rales, como (
5. Pregúntele a su profesor cuál es el problema más polémico en su área. 13. Piense en u
6. Si tiene acceso a Internet, busque una «lista» especializada que le ayudarle a c'
interese y «espíe» (lea los mensajes enviados por otros) hasta en 14. Reúnase con
contrar temas de debate. que a todos]
·e que no haya de acceso alNew York Times, examine sus secciones especiales y el co
le encontrar bas 6. Vaya a un anaquel grande de revistas y explórelo. Compre una re
almente las suge revistas profesionales o aquellas que atienden intereses altamen
concentre sus te 7. Examine la clase de revistas populares que encuentra en salas de
zada. La mayoría espera, como el Reader's Digest, en busca de un artículo que haga
eberá elegir algu una aseveración significativa acerca de la salud, la sociedad o las
buenos temas sin 8. Sintonice programas de entrevistas en televisión o radio hasta es
mtrar sus esfuer cuchar algo con lo que no está de acuerdo. Entonces pregúntese- si
que necesitaba.
10. Piense en algo en lo que crea pero la mayoría de las personas no.
Luego pregúntese si es el tipo de cuestión sobre el cual es posible
is adelantado que
encontrar suficientes datos para convencer a alguien más.
más adelante. No
11. Piense en algunas creencias comunes que todos dan por sentado
pero que podrían no ser verdaderas, como la aseveración .de que los
ina y trate de en
esquimales tienen muchas palabras para la nieve o que" ún género
mprenda o quiera
es naturalmente mejor que el otro en alguna cosa.
12. Examine rápidamente los títulos temáticos en bibliografias gene
ices especializados.
rales, como el Readers' Guide to Periodical Literature.
e esté estudiando
13. Piense en una controversia popular que la investigación podría
)lémico en su área.
ayudarle a clarificar.
pecializada que le
14. Reúnase con cinco o seis amigos y establezca un debate sobre algo
r otros) hasta en
que a todos les gustaría conocer mejor. m
'·3
t')
o
i...
lavegación a vela, S'
:1
danza moderna) e ...
1II
ra cultura.
nificación, en la
pasos se vuelven
tigador.
4.1 Problem
Existe, sin E
4
los investigadorE
que la respuesta
De las preguntas
también para ell
trar; y aun más i
:
a los problemas
Este último
rimentados, porq
tarea simplemen
les interesaba. T
también la soluci
ficativo para otrl
o, como es más p
lo crean. Lo que 1
nivel es la capaci
En este capítulo trataremos cuestiones que los investigadores prin cuya solución es
cipiantes podrían encontrar difíciles, tal vez incluso desconcertantes. Por truco es comunic
eso quienes trabajen en su primer proyecto podrían pasar directamente
al capítulo 5 (por supuesto, esperamos que acepte el desafío y continúe le
debe entender ID
yendo). Para los estudiantes avanzados, sin embargo, lo que sigue es de investigación.
esencial.
4.1.1 Problema
En el capítulo anterior describimos cómo encontrar entre sus in
La mayor p:
tereses un tema, cómo hallar en ese tema preguntas para investigar, y
contrar un tema
luego cómo señalar la significación de su respuesta describiendo su
halló a usted, un
justificación racional:
dificultad(¿!s. Cua
lución no es inme
1. Tema: Estoy estudiando gunta cuya respl
2. Pregunta: porque quiero descubrir quién / cómo / por qué _ __ contrar esa respl
3. Justificación racional: para comprender cómo / por tipo, un problem:
qué/qué_______ prende, pero cree
Estos pasos definen no sólo el desarrollo de su proyecto, sino tam Problema práctic
bién su propio crecimiento como investigador. Cuando se mueve del Pregunta de inv€
paso 1 al 2, va más allá de quienes meramente recogen información, Problema de inve
porque dirige su proyecto no partiendo de una curiosidad sin rumbo Páginas am,
fijo (de ningún modo un impulso inútil), sino por una necesidad de Respuesta de inv.
comprender mejor alguna cuestión. Cuando progresa al paso 3, supera Aplicación al prol
a los investigadores principiantes, porque enfoca su proyecto en la sig
nificación, en la utilidad de comprender lo que no sabe. Cuando esos
pasos se vuelven un hábito mental, usted se torna un verdadero inves
tigador.
:esconcertantes. Por
'Jasar directamente
truco es comunicar esa significación. Para comprender cómo hacerlo,
~
debe entender más exactamente qué queremos decir con «problema»
~safío y continúe le
de investigación.
go, lo que sigue es
ti)
porqué _ _ _,
gunta cuya respuesta espera que le ayude a resolverlo. Pero, para en i
contrar esa respuesta, debe plantear y resolver un problema de otro ~
lo/por ñ3
tipo, un problema de investigación definido por lo que no sabe o com IQ
e
prende, pero cree que debiera. El proceso tiene la siguiente apariencia: :l
!ir
·111
QJ
royecto, sino tam Problema práctico: Los frenos han comenzado a chirriar. O'
ldo se mueve del Pregunta de investigación: ¿Cómo puedo repararlos lo antes posible? 111
"C
)gen información, Problema de investigación: Necesito encontrar un taller cercano en las 8
a
osidad sin rumbo Páginas amarillas. ¡¡¡
tilla necesidad de Respuesta de investigación: El Taller de Autos, 1401 de la Calle 55. 3
QJ
l al paso 3, supera Aplicación al problema práctico: Llamar para ver si los pueden reparar. "'.
proyecto en la sig
Problema
Antes de ql
práctico
tes en aumento,
ayuda
/
motiva
definido por el h
y problell
(
Respuesta Pregunta
La distinció
blemas de inves1
• Un problema
de inve'\i6n en dinero, tieJ
en el mundo, j
Pero antes e
encuentra define dría estar obligal
Problema
de investigación
/ • Un problema
conocimiento
plantear un pl
blema práctic,
Se trata de un patrón común en cualquier parte de nuestra vida: do el primero.
ción a la reso
• Quiero impresionar a un potencial patrón. ¿Cómo encuentro un buen primero modiJ
restaurante? Busco en una guía de la ciudad. La Taberna del Bosque. ca de algo o ce
Lo invito a ir allí y espero que piense que tengo estilo.
• La Asociación de Armas de Fuego me presiona para que me oponga La mayoría
al control de armas. ¿Perderé si no lo hago? Hago una encuesta. Mis antes de que pUE
representados apoyan el control de armas. Ahora debo decidir si re Sida, primero del
chazo el pedido de la AAF. ción planteado po
• Los costes aumentaron en la planta de Omaba. ¿Qué cambió? Com investigadores m
paro el personal antes y después. Hay un mayor recambio ahora. Si briendo el mecan
mejoramos el entrenamiento y la moral, nuestros trabajadores se ma de aplicar es!:
quedarán con nosotros. ¡Bueno, veamos si económicamente pode «Problema»
mos hacerlo! la investigación,
piantes que por 1
Nó escribimos las soluciones para la mayoría de los problemas de investigador necl
esta clase, pero debemos hacerlo cuando queremos convencer a otras per trabajar; de hect
ción, tiene un pr(
sonas de que hemos resuelto un problema que es importante para ellos:
Al CEO: Los costes aumentaron en Omaha porque los trabajadores 4.1.3 La distim
no ven ningún futuro en su empleo y después de unos pocos meses se van.
Por lo tanto hay que entrenar nuevos trabajadores, lo que es costoso. Para Existe una s
retener a los trabajadores, mejore sus destrezas para que quieran que tes e incluso los d
darse. «problema». Los·
Antes de que se pudiera resolver el problema práctico de los cos
tes en aumento, alguien debió resolver un problema de investigación
definido por el hecho de no saber por qué los costes aumentaron.
\i7ti9ación
Pregunta
La distinción entre los problemas prácticos y pragmáticos y los pro
blemas de investigación puede parecer un tanto sutil, pero es crucial:
n que quzeran que tes e incluso los de nivel intermedio tienen dificultades con la noción de '"
.
~
«problema». Los investigadores experimentados suelen hablar acerca
de su problema de investigación de una forma abreviada que parece
describirlo sólo como un tema: Estoy trabajando sobre el sarampión en • costes de esa (
los adultos, o sobre los potes aztecas antiguos, o sobre las llamadas de Coste: Podría
apareamiento del alce de Wyoming. Muchm
Como resultado, muchos investigadores principiantes confunden
tener un tema para leer con tener unproblema de investigación para re Frecuenten
solver. Al carecer del foco que proporciona la búsqueda de una solución forma positiva, (
a un problema de investigación bien definido, recogen más y más datos,
sin saber cuándo detenerse. Luego tienen dificultades para encontrar Beneficio: S
un principio que les permita decidir qué incluir en su informe y qué no, y, S
finalmente, ponen todo lo que tienen. Luego se sienten frustrados cuando vi
un lector les dice: No veo el propósito; esto es sólo un basurero de datos.
Usted se arriesga a hacerle perder el tiempo a su lector si no pue Cuantoma:
de distinguir entre un tema para leer y un problema de investigación de dejarla sin re¡
para resolver. En el resto del capítulo explicaremos qué es un problema, es el problema.
académico y no académico. Volveremos a la cuestión de los problemas en Para un pr(
el capítulo 15, donde analizaremos cómo formular su problema de in ralmente cualqu
vestigación en la introducción del ensayo. ca algún coste: l
blema, pero ¿qu
dólares y su noro
4.2 La estructura común de los problemas tonces costarle n
ro y le rompe un.
Hemos distinguido problemas pragmáticos y problemas de inves
tigación, pero ambos tienen la misma estructura esenciaL Los dos 4.2.2 Problem1
constan de dos elementos:
Un problerr
1. Alguna situación o condición particular. misma estructur
2. Sus consecuencias indeseables, o costes que usted no desea pagar.
Condicion
blema práctico p
4.2.1 Problemas prácticos problema de inVE
Un neumático desinflado es, por lo general, un problema práctico, trecho de concep
porque (1) es una condición en el mundo (2) que puede tener para usted sabe o no compre.
un coste tangible, tal vez faltar a un compromiso de salir a cenar. Pero nacer o compren(
suponga que su compañero de salida le forzó a aceptar la cita y usted Por esta raz
preferiría, en cambio, estar en algún otro lugar. En ese caso, el neumá preguntas. Buen
tico desinflado no tiene un coste, porque ahora usted juzga que faltar a blema de investi)
la cita de salir a cenar es un beneficio. De hecho, el neumático desinfla conocen o no con
do no es ahora parte de un problema, sino parte de una solución. en el cáncer? ¿CÓl
De manera que, cuando usted cree haber hallado un problema, ase influencia tuvo l,
gúrese de poder identificar y describir una situación con estas dos partes: qué medida la pe
antes confunden
Frecuentemente usted puede reformular los costes negativos en
;tigación para re
forma positiva, como un beneficio resultante de resolver la condición: ,:<:;:,;:~;:;' ;':
i de una solución
más y más datos, ,'ic;~~
s para encontrar Beneficio: Si puedo alcanzar el autobús, salvaré mi trabajo. ..tI).
Si corregimos el agujero de ozono, salvaremos muchas ,~;
forme y qué no, y,
rustradoscuando
asurero de datos.
vidas.
.
,c'
...¡:
\"0\
,
....
~~
;',
los problemas en Para un problema práctico y tangible, la condición puede ser 'lite tJI",
ralmente cualquier cosa, incluso un aparente golpe de suerte, si impli -::J.'.
, problema de in- ,0'
ca algún coste: Usted gana la lotería. Esto podría no parecer un pro .C)
'j
blema, pero ¿qué ocurriría si le debiese a un usurero 5.000.000 de ·ti
,.Q)
dólares y su nombre saliese en el periódico? Ganar la lotería podría en ,:'-i'~
tonces costarle más de lo que ganó: alguien le encuentra, coge su dine :. "
las
ro y le rompe una pierna.
Iblemas de inves
~sencial. Los dos 4.2.2 Problemas de investigación
Un problema práctico y un problema de investigación tienen la
misma estructura, pero difieren de dos maneras importantes.
L no desea pagar.
Condiciones. Mientras que la parte de la condición de un pro
blema práctico puede ser cualquier estado de cosas, la condición de un
problema de investigación se define siempre por un rango bastante es
roblema práctico, trecho de conceptos. Es siempre alguna versión del hecho de que no ,.",
~ tener para usted
sabe o no comprende algo que cree que usted y sus lectores deberían co
nocer o comprender mejor. :'~
ialir a cenar. Pero
ar la cita y usted Por esta razón, en el capítulo 3 hicimos hincapié en el valor de las ,\. .,1i'I~ar
le caso, el neumá preguntas. Buenas preguntas son el primer paso para definir el pro ."tJ
blema de investigación, porque sugieren lo que usted y sus lectores no .'11)
til
juzga que faltar a .•.• 1:
umático desinfla conocen o no comprenden, pero debieran: ¿Qué papel tiene la genética "
',0
f!'t
"111
la solución. en el cáncer? ¿Cómo influyen los témpanos de hielo sobre el clima? ¿Qué '"
111,
un·problema, ase influencia tuvo la épica latina sobre la poesía del inglés antiguo? ¿En
.~[
1 estas dos partes:
qué medida la pena de muerte disminuye el número de asesinatos?
"a2:,
ciendo.
Costes. La segunda diferencia es más dificil de aprehender. Pue
de suceder que las consecuencias de un problema de investigación no
tengan nada que ver inmediatamente con el mundo. El coste o benefi
cio inmediato de un problema de investigación es siempre alguna ig
.
ID
3
la
norancia o malentendido ulterior que es más significativo o de mayor rarlo.PU1ora,rec
consecuencia que la ignorancia o el malentendido que defmía la con nuestra ignoran4
dición. ción del problem
Esta idea de coste es fácil de comprender en un problema prácti práctico.
co debido a que sus costes son usualmente palpables: dolor y sufri Pero, ¿cóm(]
miento, dinero perdido, oportunidad, felicidad, reputación, etcétera. Los los textiles tibetl
costes de un problema de investigación, sin embargo, son que no sabe ficativo? Una cOI
mos o no comprendemos alguna cosa. Por esta razón, el problema de too ¿Pero qué COE
una visita del usurero parece más fácil de aprehender que el problema miento incomple
de no comprender la influencia del latín sobre la poesía del inglés an
tiguo. Los costes del primero son más palpables que los del segundo. ¿Yqué
ciclo de vida
No obstante, no comprender la influencia del latín sobre la poesía del ¿Cuál será ei
inglés antiguo tiene costes. Si no comprendemos esas influencias, no mos? Bueno, '
comprenderemos algo todavía más significativo: lo que un poema im
portante pero problemático podría significar, lo que los poetas del in Es en este p
glés antiguo sabían y no sabían acerca de otras literaturas, por qué la vestigación pura)
poesía del inglés antiguo es como es.
Un investigador avanzado debe mostrar que, debido a que no co
noce o no comprende algo, no puede saber o comprender alguna otra Problerr
cosa más importante. Debe responder la pregunta, ¿y qué?
ca en el cáncer, por Un problema práctico, con sus condiciones y costes tangibles, es más
e construían puen fácil de comprender y más interesante de estudiar para los investigadores
'ste mayor debo pa principiantes, por lo cual suelen sentirse tentados a tomar como tema un
problema tangible en el mundo: aborto, lluvia ácida, las personas sin hogar.
Esto está bien como punto de partida. Pero se arriesga a cometer un error si
.ción hasta cono pretende tomar un problema en el mundo como el problema que intentará
Lsión errónea, un resolver en su investigación. Ningún artículo de investigación puede resolver
lrancia o incom el problema de la lluvia ácida, pero una buena investigación podría darnos
conocimientos que ayudarían a resolverlo. Los problemas de investigación
involucran sólo lo que no conocemos o comprendemos completamente: Por eso,
debe escribir su ensayo no para resolver el problema de la lluvia ácida, sino
para resolver el problema de que hay algo acerca de la lluvia ácida que no co
nocemos o comprendemos, algo que necesitamos conocer antes de que po
damos tratar de controlarla.
~ un problema de
lema práctico:
~
le investigadores, pio Hubble, en órbita encima de la atmósfera, y las lecturas de las ...
;
mismas estrellas tomadas por los mejores telescopios en la Tierra,
lplicada».
ltas estrellas hay 2. Pregunta: porque quiero descubrir cuánto distorsiona la atmós -
,.
;trellas hay en el 1. Tema: Estoy estudiando las diferencias entre las diversas versiones
del siglo XIX de la historia del Álamo, t:
111
el universo se ex 2. Pregunta: porque quiero descubrir cómo los políticos usaron los "".Qi
~II>
lvocará un nuevo relatos de los grandes sucesos para conformar la opinión pública, "~
3. Justificación racional: para ayudar a las personas a prote I.C
c:
gerse de políticos poco escrupulosos y volverse mejores vo
tantes. "~
pregunta (paso 2)
"IIl
Q¡
lvestigación pura
i la justificación
dades y gran parte de las de ciencias naturales y sociales se encuen
nule su objetivo investigadores valoran la investigación pura más de lo que valoran la in "v'"=,
, ":~?;,
vestigación aplicada, como ya lo sugiere la palabra«pura». Creen que la
;:0
mado más elevado de la humanidad: conocer más y comprender más, .;Y;'[:!
no para obtener dinero o poder, sino por el bien que la propia compren
in «SÍ» a la pre
sión puede producir.
.a aplicado. Si plantea una cuestión de investigación pura como si pudiese di
Jlicada: rectamente aplicar la respuesta a un problema práctico, sus lectores
podrían pensar que usted es un ingenuo. Cuando plantea una pregun
~la densidad de ta de este tipo y quiere analizar las consecuencias tangibles de su res
niverso, puesta, formule el problema como el de investigación pura que real
ínto distorsiona mente es y luego agregue a ese problema otra posible significación:
>arecería ser Sí: 2. Pregunta: porque quiero descubrir cómo los políticos utilizaron
las lecturas, po los relatos de los grandes sucesos para conformar la opinión pú
blica,
os utilizaron los es la lucidez, el talento natural o sólo la buena suerte de tropezar con un
opinión pública, problema cuya solución hace que todos vean el mundo de una nueva
>8 políticos em manera. Mortunadamente, los demás podemos reconocer un buen pro
tlcanzar sus ob- blema cuando nos topamos con él, o él con nosotros. Aunque pueda pa
no del todo seguros de cuál es nuestro problema, y a veces nuestro tienen la suficiel
principal resultado sólo será clarificar el problema. Algunos de los me pasaje que no ce
jores trabajos de investigación no hacen más que plantear un nuevo sino con lo que 4
problema importante que necesita una solución. Ciertamente, encon prender del todo
trar un nuevo problema o incluso clarificar uno viejo es, con frecuencia, que podrían habE
un camino más seguro hacia la fama y (a veces) hacia la fortuna que cía o inconsistenc
resolver un problema ya formulado. De manera que no se sienta des Por supuest
corazonado si no puede formular completamente el problema al co de manera que si
mienzo de su investigación. Recuerde, sin embargo, que pensar en él al a leer la fuente p
principio puede ahorrarle horas inútiles durante el camino y en espe haber sido resuel
cial hacia el final. investigación, pU
Los siguientes métodos son algunos de los que puede utilizar para tiles de cuestione
enfocar un problema desde el comienzo. Cuando cre;
tente hacer algo
cree Y, tendrá Ul
4.3.1 Pida ayuda
que los lectores q
Haga lo que hacen los investigadores experimentados cuando no algo todavía más
están seguros sobre el problema que piensan que están investigando: Finalmente,
hablar con otras personas. Hable con sus profesores, parientes, amigos, Es allí donde ml
vecinos, cualquiera que pueda estar interesado en el tema y la pregun necesitan respue
ta. ¿Por qué sería necesario responder esa-pregunta? ¿Qué harían con autor del siguien
una respuesta? ¿Qué otras preguntas podría plantear la respuesta? del campesino ru
Si es libre de seleccionar su propio tema, podría buscar uno que
sea parte de un problema más amplio en su disciplina. Es improbable Así con:
que lo resuelva, pero si puede cortar un pedazo de él, su proyecto here su actuación
dará algo de su significación (también estará aprendiendo sobre los del cuerpo de
problemas de su propia disciplina, lo que no es un dividendo en abso ristas atribu:
ciales en el de
luto despreciable). Pregúntele a su profesor en qué está trabajando y
apreciar los}
propóngale colaborar con él. guerra, neceSi
Una advertencia. Si su profesor le ayuda a definir el problema an cuerpo de ofü
tes de que usted comience la investigación y lo orienta sobre las fuentes, (la cursiva es
no permita que esas sugerencias definan los límites de su esfuerzo. Us
ted debe encontrar otras fuentes, aportar algo propio a la definición del
problema. Nada consterna más a un profesor que un estudiante que 4.3.3 Busque pl
hace exactamente lo que se le sugiere,y nada más. Existe otra j
darle a descubrir
puede leer sus pr
4.3.2 Busque problemas cuando lee
rrador, casi sieml
Con frecuencia podrá encontrar un problema de investigación si últimas páginas.
lee críticamente. Cuando lee una fuente, ¿dónde ve usted contradiccio ción fmal, que ml
nes, inconsistencias, explicaciones incompletas? ¿Dónde desearía que un problema de ii:
una fuente hubiera sido más explícita, que hubiera ofrecido más infor Cuando terI1
mación? Si no está satisfecho con una explicación, si algo le parece ex mos adelantando
traño, confuso o incompleto, suponga tentativamente que otros lectores un proceso cIaran
se sentirán también de ese modo. Los investigadores experimentados o tres últimas pál
a veces nuestro tienen la suficiente confianza como para suponer que cuando leen un
gunos de los me pasaje que no comprenden enteramente algo anda mal, no con ellos,
mtear un nuevo sino con lo que están leyendo. De hecho, cuando no alcanzan a com
:tamente, encon prender del todo alguna cosa, suponen que la fuente está equivocada y
3, con frecuencia, que podrían haber encontrado un nuevo problema; un error, discrepan
a la fortuna que cia o inconsistencia que pueden corregir. 'l:..
[lO se sienta des Por supuesto, podría ocurrir que sea usted el que esté equivocado, ······cu
'1"'1
problema al co de manera que si hace de su desacuerdo el centro de su proyecto, vuelva .••(D .
. .•:"'1.
le pensar en él al a leer la fuente para estar seguro de comprenderla. El problema podría tr
mllnO y en espe haber sido resuelto de un modo que la fuente no explica. Los artículos de
.,
tD
,:(0.
investigación, publicados o inéditos, están repletos de refutaciones inú t:
.e de utilizar para tiles de cuestiones que nadie sostuvo en primer lugar. :s
1'+
Cuando crea haber encontrado un verdadero enigma o error, in .cu:
lIJe
tente hacer algo más que sólo señalarlo. Si una fuente dice X y usted ..,,<..
cree Y, tendrá un problema de investigación sólo si puede demostrar tD
que los lectores que sigan creyendo en X comprenderán erróneamente :sn
Ltados cuando no algo todavía más importante. ..g.
án investigando: Finalmente, lea las últimas páginas de las fuentes detenidamente. .tt,
CU
arientes, amigos, Es allí donde muchos investigadores sugieren nuevas preguntas que
ema y la pregun necesitan respuestas, nuevos problemas en busca de una solución. El / ..::'
¿Qué harían con autor del siguiente párrafo acababa de explicar cómo la vida cotidiana
la respuesta? del campesino ruso del siglo XIX influyó en su rendimiento militar.
l buscar uno que
a. Es improbable Así como la experiencia del soldado en tiempos de paz influyó en
diendo sobre los del cuerpo de oficiales. Tras la Guerra ruso-japonesa, algunos comenta
ristas atribuyeron la derrota rusa a los hábitos adquiridos por los ofi
videndo en abso
ciales en el desarrollo de sus tareas económicas. En cualquier caso, para
stá trabajando y apreciar los hábitos de servicio de los oficiales zaristas en la paz y en la
r el problema an cuerpo de oficiales, como el que se ofrece aquí para el personal· reclutado
lde desearía que un problema de investigación que aún no ha formulado completamente. ;;;;~
d~:r
recido más infor Cuando termine su primer borrador (podría pensar que nos esta ¡¡;:
ugo le parece ex mos adelantando, pero ya le advertimos que hacer investigación no es :3
·····111
lue otros lectores un proceso claramente lineal), debe examinar con detenimiento las dos '"
. experimentados o tres últimas páginas.
1. Busque primero el punto principal de su trabajo, una oración o dos vo conocimiento·
que representarían la aseveración principal. Deberá tratar d~
2. Luego busque signos de que su tesis resolvió un enigma, dirimió guntas y problem
opiniones en conflicto, reveló algo no conocido hasta el momento. en su falta de co
3. Ahora intente hacer una pregunta complicada que su punto princi paso más grande
pal podría responder plausiblemente. La pregunta debería definir a sus lectores les
la condición de ignorancia o incomprensión que, a falta de una res los de considerar
puesta, usted y sus lectores continuarán padeciendo. da nunca los tres
Para progre
Cuando esté en condiciones de hacerlo, habrá definido la condi que analizamos E
ción del problema de investigación, lo que no sabe pero quiere saber. El descubrir a mostl
paso siguiente es fácil: pregunte ¿y qué? El paso más dificil es respon cer pasos todavía
der. Pero si puede encontrar una respuesta, habrá razonado hacia
atrás eón éxito desde la solución hasta una formulación completa del 1. Dele un nombl
problema que ha resuelto (volveremos a este proceso en el capítulo 15). Estoyescribiel
2. Formule li
dición del
4.3.4 Utilice un problema estándar oo. porque·
ra nuestra propia problema de forma clara y concisa, una capacidad en algunos aspectos
todavía más importante que poder resolverlo. Si puede hacerlo en una
a.c·
ilI
e saber más, para
clase de historia china medieval, podrá hacerlo también en las oficinas
'"ilI
lependientemente
do esto en su pri de una empresa o del gobierno. a....
"O
na que le interese o"
S!:
ue agradará a sus m
...3
l),J
5.1 Obtener
La mayoría
- trar en una bibli
única biblioteca 1
tema requiere. O
Si usted es un investigador principiante y no conoce bien su biblio do histórico partí
teca, utilice este capítulo para desarrollar un plan de investigación. Si una causa, como J
tiene algo de experiencia, pase al próximo capítulo. Si es un investigador
VirginÍa; o inclm
experimentado, vaya a la parte 111.
brary, en Atlanta
que su biblioteca
Una vez que haya formulado unas pocas preguntas de investiga cluyendo lo sigui.
ción, o tan sólo un claro sentido de un tema plausible, puede comenzar
a buscar fuentes documentales. Si ha encontrado su tema en un libro O 1. Bibliotecarios
artículo académico, tiene por donde empezar: puede seguir las notas al 2. Enciclopedias
pie de página y la bibliografía, y encontrar otras fuentes como esa en el nica y el Dicti
catálogo documentaL Pero si no sabe dónde encontrar recursos, podría 3. Guías bibliogl
sentirse como si tuviese delante un desierto. Es un momento lleno de cal Literature
tensión cuando quiere buscar información y no sabe por dónde empezar. 4. Catálogos en j
El momento de mayor riesgo es cuando sabe dónde están las fuen ses de datos CI
tes, pero se lanza sin un plan y se pierde en una espesura de informa
ción. Las fuentes pueden llevarlo a cualquier lugar y a todas partes, de En una bib
manera que es fácil perderse y vagar de una fuente a otra. Una explo orientarlo hacia 1
ración sin rumbo fijo no tiene nada de malo, y mucho de bueno. Noso
tros tres lo hacemos frecuentemente. Todo aquel que quiera aprender 5. Enciclopedias
encuentra tiempo para vagar a través de mundos de ideas. Así es como Filosofía y el j
se hicieron muchos descubrimientos importantes, gracias a hallazgos 6. Bibliografías 1
afortunados: el encuentro fortuito con un nuevo problema o relación reseñas del tr
que nadie podría haber previsto. Los ejemplos van desde la penicilina 7. Guías que re~
hasta el adhesivo que hace que las notas de post-it sean tan útiles. en un área, dé
Desgraciadamente, no puede basarse en la suerte para elaborar
una buena investigación. Frente a una fecha de entrega, debe limitar
su exploración y desarrollar unas pocas buenas preguntas que concen~
tren sus esfuerzos. Pero las preguntas enfocadas no vienen fácilmente, :-a
y la recogida de más información es por lo general más fácil y siempre OJ
;::¡.
más entretenida que valorar la que ya ha encontrado. m
En síntesis, si tiene un fecha límite para entregar su trabajo, ne~ .-
'noce bien su biblio do histórico particular, como la W. A. Clark Library, en Los Angeles; en
fe investigaci6n. Si una causa, como la de la National Rifle Association Library, en Fairfax,
i es un investigador Virginia; o incluso en una persona, como la Martin Luther King Li~
lesde la penicilina 7. Guías que resumen los recursos disponibles para la investigación 2'
/'1)
:::J
ean tan útiles. en un área, dónde encontrarlos y cómo usarlos.
erte para elaborar 1i
:rega, debe limitar
5.1.1 Bibliotecarios
5.1.3 El catálol
Si usted conoce su biblioteca, comience a buscar fuentes docu
en fichas
mentales. Si éste es su primer intento de investigación formal, prime
ro podría hablar con un bibliotecario. Las grandes bibliotecas tienen Después aCl
incluso bibliotecarios que se especializan en temas particulares. Por lo terminal de arde:
general están deseosos de ayudar cuando usted no sabe ni siquiera por referencia (teng8
dónde empezar y mucho menos adónde ir después. Si es demasiado tí sus posesiones rl
mido u orgulloso como para preguntar, supérelo. Hable con su bibliote chero para las 01
cario. Otros lo hacen continuamente. las obras de refer
el primer términ
que estén de alg(
Un nuevo estudiante de posgrado de la Universidad de Chicago ne
cesitó tres viajes para descubrir dónde guarda la mayoría de sus libros la
bibliotéca de investigación de la universidad. En sus dos primeros viajes de
ambuló por los siete pisos de salas de lectura, y solo halló obras de referen Un modo
cia. El tercer día pudo reunir el coraje suficiente como para preguntarle a un consultar Books il
'--· bibliotecario, quien le señaló una puerta que daba al depósito de libros. La
moraleja de la historia es: Pregunte. .
cado en un año (
anteriores. Si tie
préstamo libros (
rá días de trabajo
,perdiciar el tiem Si encuentra una fuente prometedora en el catálogo documental,
ibliotecario podrá vea sus títulos; éstos lo orientarán hacia otros libros sobre el tema. Si @
'ado en un proble utiliza un fichero, puede encontrar los títuUos en la parte inferior de la fi
~ de publicaciones
cha. Si utiliza un catálogo automatizado, deberá buscar en toda la pan
ttiva en la década talla del ordenador, ya que distintas sistemas emplean distintas interfa
llte hacer pregun ses. Pero en algún lugar de la entrada de la fuente verá una lista de
rmente lo que ne títulos o «índices». Su fuente también está catalogada bajo esos títuUos,
:es sobre la doctri lo que significa que ellos podrían llevarlo a otros libros relacionados con
le comienzos de la el tema. Si ha encontrado un solo libro reciente sobre el tem.~, mire la
parte de atrás de la portada: encontrará allí los títuUos de otros libros so
bre ese mismo tema.
Los listados de una gran biblioteca podrían parecer abrumadores. !J1
La biblioteca de la Universidad de Chicago tiene 280 libros sobre Na ~
poleón y 2.826 libros con la palabra «medio ambiente» en el títuUo. Si el i'
~enerales de refe
pecializadas como
número es grande, reduzca la lista empleando las técnicas de las que ...."ti
hablamos en el capítuUo 3. ~
. un panorama ge
o puede encontrar
ltrada al catálogo
En una biblioteca pequeña es posible no encontrar ningún título
prometedor en una primera pasada. Cuando esto sucede, debe emplear i....
DI
su propio ingenio. Piense en todas las maneras en que su tema puede ser
el tema podría es ii'
descrito. Si su biblioteca tiene un catálogo computarizado, puede buscar "'"
, el Books in Print
le muchos investi
lero tenía muchas
títulos ingresando una o dos palabras. El ordenador encontrará las
fuentes con esas palabras en el título y subtítulo. Una vez que encuen
tre un libro que le parezca útil, el ordenador le mostrará en una panta
lla de «página siguiente» la información bibliográfica pertinente.
I
Si agota los términos que se le han ocurrido y todavía no ha encon
5.2 Obtener j
trado nada, podría tener una pregunta importante en la que nadie pensó
La mayoría
antes, o al menos no durante mucho tiempo. Hace siglos, por ejemplo, el
lamente, pero ust
tema «Amistad» era importante para los filósofos, pero luego fue ignora
pueda obtener de
do por la mayoría de las enciclopedias. Recientemente, sin embargo, re
surgió como tema importante. Por otro lado, si no encuentra nada, su
tema podría ser demasiado estrecho o apartado de la senda marcada
como para que sea posible obtener resultados rápidos. En cualquier caso,
es posible que sólo pueda obtener algo del tema mediante una profunda FUENTES P
reflexión de su parte. A largo plazo, esto podría hacerlo famoso, pero no es directamente, los
un tema para un ensayo con un plazo de entrega cercano. que estudian a e
son las fuentes p
puede escribir Uf
5.1.4 Guías de investigación
Toda disciplina principal tiene al menos una guía de los recursos FUENTES SI
que los investigadores experimentados por lo general emplean: listas de vestigadores infOI
-.":
,<'~
"
~
I recibidos» (libros ID
obtenga dependerá de la calidad de las preguntas que formule. Cuan I.Q
evista los reseñe). e
to más piense antes de hablar con sus profesores, cuanto mejor pueda ~.
mdas. explicar lo que está haciendo, más útiles podrán ser. Es posible que sus 111.
le almacenamien profesores no tengan todas las respuestas, por lo que deberá buscar la Q,J
; progresos. En al ayuda de otras personas (incluso podría desear que los profesores no ~
enan bibliograñas tengan las respuestas, porque entonces usted tendrá algo que ense 2'
ID
Jnes. Aunque esos
as grandes los tie
ñarles, y ellos leerán su informe con mayor interés).
No es posible decidir por adelantado cuánta ayuda de este tipo ~
stre cómo utilizar necesitará. En un extremo, sabemos de un estudiante graduado que se
reunió con su consejero todos los días a la hora del desayuno, para in Aunque su
formarle de lo que había hallado el día anterior y recibir ayuda para el duos, podría enc
día que comenzaba (es bueno que los estudiantes rara vez reciban tan ción, si puede ay
ta ayuda de alguien). En el otro extremo están aquellos investigadores N o ignore a las·
ferozmente independientes que se sumergen en la biblioteca y nunca mentales o cívic~
hablan con nadie hasta emerger con el proyecto terminado (en reali sobre la doctrina
dad, no conocemos a nadie así, pero suponemos que en algún lugar debe rencias puede ay
existir). La mayoría de los investigadores prefieren un camino inter colar local para,
medio y emplean conversaciones casuales para orientar sus lecturas,
lo que estimula más preguntas e intuiciones que pueden explorar con
otras personas. 5.3 Senderol
Una nueva fuente de asistencia bibliográfica es el «boletín de no
ticias» o «lista» electrónica disponible a través de Internet, la red de or Como puedE:
denadores conocida como «la autopista de la información». El sistema cuando parezca q
posee grupos de discusión sobre casi cualquier tema concebible, algu otros, beneficiánc
nos muy especializados. Además de listas sobre temas como evaluación fundamental es q
educativa, psicología cognitiva e historia de la retórica, existen también mentado sus fuer
listas para aficionados a las cabras, espeleólogos de Missouri y bailari práctica cuyo val
nes de Morris. De manera que si quiere investigar sobre las cabras, ha ha localizado un¿
brá alguien allí fuera que pueda ayudarlo. sendero de inves
Puede tener acceso a Internet mediante el ordenador que se en En un libro
cuentra en su oficina o si busca un profesor en su área de interés que mencionados a lo
esté «en la red». Un «mensaje» frecuente es una solicitud de referencias Uos que el autor
bibliográficas. Una nota reciente en una lista de historiadores pregun rápidamente la bi
taba sobre el origen de las notas de pie de página. ¡El consultante fue artículos sobre el
remitido a un artículo escrito por la persona que respondía a su men trará cuáles utili:
saje! Por supuesto, esta fuente de asistencia es inapropiada para in es el número de 1
vestigadores principiantes, pero si usted es un estudiante avanzado fue éste para el I
que se encuentra estancado en busca de una referencia sobre un tema una descripción d
oscuro, seguramente habrá alguien en algún grupo de interés que pue pie de página o Ul
da ayudarlo. Luego viene
tenga en la mism~
mencionadas por·
5.2.2 Las personas como fuentes primarias da. A medida qm
En algunas áreas, podría necesitar recoger datos de fuentes pri para su problema.
marios de personas. No podemos explicar las complejidades de realizar que trata sobre su
entrevistas, pero debería recordar una similitud entre aprender de una buena fuenté
personas y aprender de libros: cuanto más pueda diferenciar lo que gráfico, podrá encl
sabe de lo que quiere saber, más eficazmente encontrará lo que necesi vestigación más d:
ta. En síntesis, planifique. No se trata de que deba hacer un guión de
una entrevista en torno a una lista fija de preguntas -de hecho, ésta es
Advertencia.
una mala idea-, pero prepárese para no utilizar a las personas a la li
jo, asegúrese de q
gera. Siempre puede volver a un libro, pero las personas no son fuen si existe alguna el
tes a las que pueda volver repetidamente porque no se preparó lo sufi Nacional.
cientemente bien para obtener lo que necesitaba la primera vez.
!sayuno, para ln Aunque su investigación no sea directamente acerca de indivi
lir ayuda para el duos, podría encontrar personas dispuestas a proporcionarle informa ""ó.
Q.J
, vez reciban tan ción, si puede ayudarles a comprender su interés por lo que ellos saben. ~
)s investigadores No ignore a las personas en las organizaciones industriales, guberna iD.
blioteca y nunca mentales o cívicas locales. Por ejemplo, además de leer casos judiciales
ninado (en reali sobre la doctrina «separados pero iguales}} que su bibliotecario de refe
el «boletín de no
5.3 Senderos bibliográficos a e
::s
met, la red de or Como puede ver, la investigación nunca es una tarea solitaria. Aun .....
~
ción». El sistema cuando parezca que trabaja solo, en realidad camina sobre las huellas de ,lit
-:'---11'
8 personas a la li c:
jo, asegúrese de que es la edición más reciente de esa obra. Puede verificar II!(
ona.s no son fuen ::s
....
si existe alguna edición posterior consultando el Catálogo de la Biblioteca
~
se preparó lo sufi Nacional.
.
Jrimera vez.
5.4 Lo que encuentra
Una vez que consolidó sus vías de entrada, debería tener una lista
sustancial que lo guíe en la primera etapa de su lectura. Si puede per
mitírselo, compre los libros importantes o fotocopie los pasajes relevan
tes. Puede ahorrarse horas de tomar notas si tiene una obra y puede le
gítimamente resaltar los pasajes que cree que utilizará (necesitamos
hacer hincapié en el hecho de que marcar un libro de la biblioteca viola
un principio fundamental de cualquier comunidad de investigación:
preservar las fuentes para aquellos que vienen después; si quiere desta
car notas en un libro, inserte hojas de papel entre las páginas o utilice
notas grandes de post-it que pueda mover). Obtendrá mejores resultados Lal
si adquiere el hábito de resumir por escrito lo que ha leído. Cuanto más
escriba en el camino, más fácilmente podrá hacer frente a ese inminen
te primer borrador.
Es probable que entre estas fuentes usted encuentre títulos exac
tamente pertinentes a su pregunta. Podría incluso experimentar ese
momento de pánico que ocurre cuando uno descubre su título: ~~La
transformación de la leyenda del Álamo: la historia al servicio de la po
lítica». En ese momento, usted podría pensar, Se acabó mi proyecto, no
me queda nada nuevo que decir. Podría tener razón, pero es probable
que no la tenga. Estudie la fuente para ver si responde su pregunta. Si Si puede rec
lo hace, entonces deberá formular una nueva. Pero cuando vea cómo su ligiblemente, ente
tema ha sido tratado por otra persona, es probable que encuentre algo las aulas como en
nuevo que decir. De hecho, con la ayuda de alguien que ha trabajado so za de poder dirim
bre el tema antes que usted, por lo general podrá formular una mejor de diferentes cla¡
pregunta. O podría suceder también que el autor no haya resuelto apro mente no vincula{
piadamente el tema. Si es así, ha encontrado un amigo involuntario. ma importante. F
analizar las fuent
mente.
6.1 El uso de
Muchos info
porque sus autor
anotaciones preci
fuentes son: una:
mediocres, y un rE
que la misma fue]
Estos princil
fuentes es una tru
gañado por los ari
dad porque lo vi l
descubren demasi
"J:J
ría tener una lista "Q:¡, '
~
"el
és; si quiere desta 'it1
,s páginas o utilice
mejores resultados
La utilización de fuentes IQ
c:
::J
leído. Cuanto más
nte a ese inminen
documentales Bt
11'1
'<
'lO
.entre títulos exac :s
n
experimentar ese O
bre su título: «La a
tl servicio de la po al
~
(bó mi proyecto, no "
.~"
l, pero es probable
lde su pregunta. Si Si puede recoger información e informar sobre ella precisa e inte
lIando vea cómo su ligiblemente, entonces posee una destreza altamente valorada tanto en
lue encuentre algo las aulas como en los sitios de trabajo. Más valiosa todavía es la destre
le ha trabajado so za de poder dirimir opiniones y argumentos en conflicto, sopesar datos
)rmular una mejor de diferentes clases y distintas fuentes, reunir información general
laya resuelto apro mente no vinculada y llegar a una perspectiva original sobre un proble
migo involuntario. ma importante. Para poder hacer esto, usted necesita aprender cómo
analizar las fuentes no sólo de una forma precisa sino también crítica
mente. F'
¡;
s
6.1 El uso de fuentes secundarias ~
!Il
n
5:
Muchos informes publicados son inútiles, incluso perjudiciales, :s
0.,
porque sus autores sustituyeron una lectura reflexiva y crítica por 1'11
anotaciones precipitadas. Los dos primeros principios para utilizar las 2'
fuentes son: una buena fuente vale más que una multitud de fuentes ....~
,~
mediocres, y un resumen certero de una buena fuente a veces vale más 'o.
que la misma fuente. o
Estos principios podrían parecer obvios, pero la evaluación de las
2
fuentes es una tarea difíciL Pregúntele a cualquiera que haya sido en
gañado por los artistas del engaño en letra impresa: Pensé que era ver
i
!Il
ii
I0I'l,
dad porque lo vi en el Reader's Digest, las tristes palabras de quienes
descubren demasiado tarde lo fácil que «investigadores» deshonestos o
algunas sugerenc
Uno de los estudiantes de Booth obtuvo un trabajo de verano ha
de libros y artí
supuesto, coml
algún sentido
descuidados pueden hacer que resultados fraudulentos parezcan plau Pero sólo hacil
sibles y publicarlos. Nueve de cada diez doctores están de acuerdo... unas pocas fue
Bueno, ¿qué doctores?, ¿encuestados cuándo y cómo? Detrás de cada 2. Una vez haya
«cura milagrosa» existe un «estudio» que «prueba» su superioridad so toda. En contrI
bre los rivales, pero muchos no resisten un escrutinio detallado. para compren<
No obstante, por lo general la distorsión de una investigación es causa general
involuntaria. El fraude ocurre, pero las investigaciones publicadas por ria. Si piensa 1
revistas especializadas respetables son casi siempre realizadas por per tiene la intencl
sonas que nunca aceptarían tergiversar los resultados. No obstante, cosa que neces
pregúntele a casi cualquier estudioso cuyo trabajo haya sido discutido 3. Si emplea dato
por otros, y le dirá que con mucha frecuencia su trabajo fue presentado cundaria, atrib
de forma imprecisa. también la fue]
A veces la tergiversación ocurre cuando un investigador perezoso aún, si su fuem
se basa en rumores. Colomb oyó a una destacada investigadora confesar rior, verifiquellO
después de su charla que nunca había leído a un autor cuya obra ella así quede; pera
acababa de criticar. Booth fue «rebatido» por un crítico que aparente cubrirá que no
mente sólo había leído el título de una sección, «Las novelas deben ser mente. Es un ~
realistas», y no sabía que al atacar el título estaba de acuerdo con el ar tante en su cm
gumento de Booth. A veces los informes se citan equivocadamente o se
malentienden. Un comentarista citó mal a Williams y luego, pensando
que discrepaba con él, empleó como evidencia la cita equivocada para ar
gumentar a favor del punto que Williams originalmente había sostenido. 6.3 Tomenob
Sin embargo, un número mayor de distorsiones, son consecuencia
Fácilmente Pi
de una convicción que se vuelve demasiado apasionada: algunos inves
ra cuidadosa si su
tigadores llegan a involucrarse emocionalmente tanto en lo que defien
gunos creen que llO
den que encuentran argumentos a su favor donde sea que miren. N o se
trata de que «falsifiqúen los hechos», pero llegan a extremos en busca de
pruebas. Y, por supuesto, siempre está presente el simple error huma Sharman, Swearin
no: una palabra olvidada, unas comillas omitidas o ignoradas.
Dice que la«
mica en el siglo x\
6.2 Lea con espíritu crítico rencia de página),
que no pudo pag¡
¿Cómo hay que utilizar con fuentes que podrían no ser fiables y
cómo evitar informar sobre ellas equívocamente? Las siguientes son
algunas sugerencias útiles para cualquier principiante, tal vez incluso
para los investigadores afianzados.
'1jo de verano ha
rmacéutica. Se le
jicos y destruir los 6.2.1 Evalúe sus fuentes
recomendasen el
servados «demos 1. Tome seriamente nuestro consejo de restringir las fuentes a unas
unque fue rápida pocas que sean las más valiosas para su investigación. En las pri
problemas éticos. meras etapas, esto significa una importante tarea de examen rápido
de libros y artículos para identificar cuáles desea conocer mejor. Por
supuesto, cometerá errores cuando practique esta lectura veloz, en
algún sentido descuidada. También deberá releer cuidadosamente.
tos parezcan plau Pero sólo haciendo un extenso examen rápido podrá quedarse con
stán de acuerdo... unas pocas fuentes que merezcan una atención más cuidadosa.
o? Detrás de cada 2. Una vez haya localizado una fuente que le parezca crucial, léala
u superioridad so toda. En contraste con la lectura rápida, ahora debe leer lentamente
,o detallado. para comprender todo el argumento en su contexto completo. Una
,a investigación es causa general de una mala comprensión es una lectura fragmenta
les publicadas por ria. Si piensa emplear un argumento o una idea, especialmente si
realizadas por per tiene la intención de citarlo, lea todo lo que lo rodea y cualquier otra
idos. No obstante, cosa que necesite para comprender lo que espera utilizar.
Laya sido discutido 3. Si emplea datos primarios o una cita que encontró en una fuente se
ajo fue presentado cundaria, atribuya ese material a la primera fuente pero mencione
también la fuente secundaria en la que lo encontró. Más importante
estigador perezoso aún, si su fuente se basa de manera importante en una fuente ante
~stigadora confesar rior, verifíquela también. Si no puede encontrar la fuente citada, que
ltor cuya obra ella así quede; pero si puede seguirle la pista, compruébelo. Pronto des
tico que aparente cubrirá que no puede confiar en que los investigadores citen fiable
novelas deben ser mente. Es un acto de pereza intelectual no buscar una cita impor
: acuerdo con el ar tante en su contexto original si esa fuente es fácilmente obtenible.
ivocadamente o se
y luego, pensando
quivocada para ar s:
te había sostenido.
6.3 Tome notas completas !;!".
:, son consecuencia m
.0.
Fácilmente podría perder lo que ha obtenido mediante una lectu o'
lda: algunos inves ra cuidadosa si sus notas no reflejan la calidad de sus reflexiones. Al :::3.
;o en lo que defien
gunos creen que las mejores notas se elaboran en fichas como ésta: ~
a que miren. N o se 2'
~
;remos en busca de
imple error huma Sharman, Swearing, pág. 133 HISTORIA/ECONOMíA (GÉNERO?) Q,;'
~oradas. g,...
C"
Dice que la expresión de obscenidades se volvió una cuestión econó ir,
?~::i~
mica en el siglo XVIII. Cita a Gentleman's Magazine, julio de 1751 (sin refe
rencia de página), una mujer sentenciada a diez días de trabajo forzado por
...~
que no pudo pagar una multa de un chelín por proferir lenguaje profano.
ID no ser fiables y (continúa)
~as siguientes son
(continuación)
« ... un rígido economista consideró en un sentido práctico la noción
• autor,
de incrementar los recursos nacionales mediante una cruzada en contra de
la opulenta clase de maldecidores».
• editor(es) (si
• volumen,
(¿Se puede contemplar el decir obscenidades hoy en día como un • editorial,
tema económico? ¿Los comediantes son más populares si usan un lengua • si un artícul4
je profano? ¿Las películas son más realistas? ¿Se trata de una cuestión de antología o u
género? ¿Eran multados los hombres del siglo XVIII con la misma frecuencia números de]
que las mujeres?)
GT308056
Si fotocopia
luego anote la fecl
• En la parte superior izquierda de la ficha se encuentra el autor, el tí misma. Finalmen
tillo' Y un número de página. vista de la bibliotl
• En la parte superior derecha hay palabras clave que le permitirán forme, pero la ma~
que es encontrar 4
· -
Antes de comenzar a leer un libro, registre toda su información bi Cuando toma
bliográfica. Podemos prometerle que ningún hábito le será más útil sÚffienes de las par
para el resto de su carrera. Registre: se que encierra ent
masiado aproximrn
vieron sus carrera;
ráctico la noción • autor, • título (incluyendo subtítulo), "ti.
ada en contra de • editor(es) (si hay), • edición, al
~:
que le permitirán
forme, pero la mayoría de los investigadores pueden decirle lo frustrante '<
que es encontrar en sus notas la cita perfecta o el dato esencial prove t1I
m diferentes cate :J.
niente de una fuente documentada de forma incompleta o que ni si n
O
quiera fue identificada. El número de identificación le ahorrará algunos :J.
llente, una cita di
erior.
llero de identifica
Si su fuente proviene de Internet, guarde toda la información
acerca de dónde y cuándo la obt:uvo, no sólo el emisor y la fecha, sino
..
.,""'i
:
la misma ficha un
ias reflexiones, se Hace algunos años, Williams tuvo que demorar la publicación de un
artículo sobre la estructura social isabelina porque no podía documentar
más seguro trans
completamente una fuente. Con anterioridad había encontrado informa
os en una ficha de ción que nadie más había pensado emplear para el problema que estudia
) color y luego unir e~,
ba, pero no pudo utilizar los datos porque no había registrado la informa
~
ción completa de la fuente. Buscó en la biblioteca de la Universidad de .Qj
Chicago durante horas, hasta que una noche se despertó súbitamente re Q.
·0·
:¡
cordando que la fuente se encontraba en otra biblioteca. Q,
.I'I!
~.
strar toda la infor I'I!
íticas y permitirles ~.
Y\
la misma informa
6.3.2 Realice correctamente las atribuciones
~ su información bi Cuando toma notas, debe distinguir clara y consistentemente los re
GO le será más útil súmenes de las paráfrasis, y estas últimas de las citas directas. Asegúre
se que encierra entre comillas las citas directas y evite las paráfrasis de
masiado aproximadas (véase las págs. 191-196). Algunos investigadores
vieron sus carreras arruinadas cuando publicaron investigaciones que
incluían un pasaje que creían que resumía lo que habían leído, o incluso Origir
que pensaban que habían escrito ellos mismos, y en cambio el pasaje re tan sólo pOI
sultó ser una cita directa o una paráfrasis demasiado aproximada de una nunca pued
fuente secundaria. Cuando esto se descubrió, fueron acusados pública tos duda de
Inforn
mente de plagio. Su defensa -en las notas habían omitido inadvertida
concluir qUE
mente las comillas- podría haber sido verdad, pero no mejoró mucho su mero. y la (
situación a los ojos de la comunidad de investigación. El mejor modo para es sorprend
asegurarse de distinguir el lenguaje de la fuente del suyo propio y de que fíen de la ev
las citas son correctas es fotocopiar las citas que exceden unas pocas lí
neas.Anote siempre los números de páginas, no solo de las citas y los da Jones noju
tos, sino también de cualquier cosa que parafrasee. dió un punto qu
con lo que dij o e
ría hacer. Cualq
6.3.3 :Q.ecupere apropiadamente el contexto voco de esta claE
Para apoyar sus afirmaciones, las fuentes construyen complejas tor podría comet
argumentaciones a partir de varios elementos (los analizaremos en de sólo hubieran re
talle en la parte lID. Cuando lea las fuentes para reunir material para cesión menor.
sus propios argumentos, usted debería analizar los de aquéllas. Esté especi
Cuando cite o resuma una fuente, tenga cuidado con el contexto. mienzo o al final
No se puede evitar del todo citar fuera de contexto, porque obviamente sos enmarcan Sl
usted no puede citar todo el original. Pero si lee con cuidado, y relee todo res amplios. A VE
lo que es crucial para sus propias conclusiones, sus resúmenes y citas aunque puedan (
estarán hechas dentro del contexto que más importa, el contexto de su Distinga 1m
propia aprehensión del original. Cuando utilice una afirmación o argu condiciones o cor
mento, busque la línea de razonamiento que el autor siguió y anótela: lugar. A menos (
plan del escritor"
NO: «Bartolli (pág. 123): La guerra file causada por Z». forme sobre los a:
NO: «Bartolli (pág. 123): La guerra fue causada por X, Y Y Z». fueran importan"
SINO: «Bartolli: La guerra fue causada por X, Y Y Z (pág. 123). Pero la tener de éL
causa más importante fue Z (pág. 123), por tres razones: razón 1 Asegúrese (
(págs. 124-126); razón 2 (pág. 126); razón 3 (págs. 127-128»>. al hacer una afir
X parece ITE
A veces solo le interesará la conclusión, pero los investigadores ex X causa y.
perimentados nunca se limitan a sumar votos: Cuatro de cinco fuentes No confund
dijeron X, así que yo también. Los lectores quieren saber qué conclusio con un resumen
nes se extraen de los argumentos, los de sus fuentes y especialmente los mente a lo largo
suyos propios. Cuando tome notas, registre no solo las conclusiones sino argumentos de O"
también los argumentos principales que las sustentan. De esta manera, que cite a esos al
estará trabajando en el contexto de los puntos argumentados y relacio creen ..
nados {véase la parte lID. Cuando tra1
Cuando registre las afirmaciones hechas por una fuente, observe principal, decidl3
la importancia retórica relativa de esa afirmación en el original: ¿Es sustentan. Por e
un punto principal?, ¿un punto menor de apoyo?, ¿una condición o con algunos problem'
cesión?, ¿una sugerencia de encuadre que no es parte del argumento sino por factores
principal? Evite el siguiente tipo de error: ción con evidenci
an leído, o incluso Original de Jones: «No podemos concluir que un suceso cause otro
tan sólo porque el segundo siga al primero. Y la correlación estadística
mbio el pasaje re
nunca puede probar causalidad. Pero nadie que haya estudiado los da
proximada de una tos duda de que fumar sea un factor causal del cáncer de pulmón».
acusados pública Informe engañoso sobre Jones: <<Jones sostiene que «no podemos
itido inadvertida- concluir que un suceso cause otro tan solo porque el segundo siga al pri
mejoró mucho su mero. y la correlación estadística nunca puede probar causalidad}). No
1 mejor modo para es sorprendente entonces que los investigadores responsables descon
yo propio y de que fíen de la evidencia estadística de los riesgos para la salud».
len unas pocas lí
~ las citas y los da Jones no justifica su afirmación en lo absoluto. Meramente conce
dió un punto que afirmó que era relativamente trivial en comparación
con lo que dijo en la oración final, que es en realidad el punto que que
ría hacer. Cualquiera que, de forma deliberada, haga un informe equí
voco de esta clase viola estándares básicos de la verdad. Pero un escri
:truyen complejas tor podría cometer un error de este tipo inadvertidamente si sus notas
.alizaremos en de sólo hubieran registrado las palabras pero no su papel como una con
mir material para cesión menor.
le aquéllas. Esté especialmente atento a formulaciones de «encuadre» al co
lo con el contexto. mienzo o al final de un argumento. Incluso los estudiosos más cuidado
orque obviamente sos enmarcan sus exposiciones mediante enunciados contextualizado
idado, y relee todo res amplios. A veces estas son sus afirmaciones más interesantes, pero
resúmenes y citas aunque puedan creer en ellas, no siempre tratan de sustentarlas.
l, el contexto de su
Distinga los enunciados que son centrales en un argumento de las
rlirmación o argu condiciones o concesiones que el autor reconoce pero coloca en segundo
r siguió y anótela: lugar. A menos que usted esté leyendo una fuente «a contrapelo» del
plan del escritor -por ejemplo, desea exponer tendencias ocultas- no in
Z». forme sobre los aspectos menores de un trabajo de investigación como si
-X, YyZ». fueran importantes, o peor aún, la única información que se puede ob
l (pág. 123). Pero la tener de él.
res razones: razón 1 Asegúrese del alcance y nivel de confianza que un autor expresa
págs. 127-128)>>. al hacer una afirmación. Los siguientes enunciados no son igUales:
X parece frecuentemente causar Y.
investigadores ex X causa y.
ro de cinco fuentes No confunda el resumen de los puntos de vista de otro escritor
lber qué conclusio con un resumen del propio autor. Muchos escritores no indican clara
. especialmente los mente a lo largo de un prolongado informe que están resumiendo los
~ conclusiones sino argumentos de otra persona, de manera que puede ocurrir fácilmente
[l. De esta manera,
que cite a esos autores como diciendo lo opuesto de lo que en realidad
tentados y relacio creen..
Cuando trabaje con fuentes que concuerdan en una aseveración
na fuente, observe principal, decida si también concuerdan en cómo la interpretan y
en el original: ¿Es sustentan. Por ejemplo, dos científicos sociales podrían afirmar que
la condición o con algunos problemas sociales son causados no por fuerzas ambientales
rte del argumento sino por factores personales, pero uno podría sustentar esa afirma
ción con evidencias de que proviene de la herencia genética, mientras
que el otro podría señalar creencias religiosas. Cómo y por qué las 6.4 Busque
';
.--.. fuentes están de acuerdo es tan importante como el hecho mismo de
que lo están. A medida (
Al tratar con fuentes que discrepan, asegúrese de localizar el ori creciente de recl
gen del desacuerdo. Debe saber si discrepan sobre la evidencia, sobre la. La mayoría (
la interpretación de los mismos o sobre el enfoque básico del problema. momento en qUE
No acepte sin más lo que cualquier investigador diga sobre el cho, no pueden E
tema. N o es «investigación» si simplemente resume y acepta de forma esperar evitar t(
no crítica el trabajo de otro. Si se basa en por lo menos dos fuentes, casi que éstos provo
siempre encontrará que éstas no están totalmente de acuerdo, y allí es organizar y resu
donde comienza su propia investigación. ¿Cuál tiene el mejor argu En esos me
mento? ¿Cuál respeta más la evidencia? ¿Existe una mejor concepción ñeros de clase,
.' que confirme o refute una o ambas? En síntesis, en esta etapa manten comprensiva peJ
(U ga una actitud crítica hacia sus fuentes; evite dejarse convencer fácil ha aprendido a f
u._ v ··>,.
.......
·--~ mente por cualquiera de ellas.
coherente de CÓI
.,:E...
Finalmente, recuerde que su informe sólo puede ser exacto si pregunta y lo 114
comprueba dos veces sus notas extraídas de las fuentes. Después del amigos informe~
primer borrador, verifique las citas frente a sus notas. Si emplea una sentido para vos
fuente con asiduidad, examine rápidamente sus partes relevantes des portante? Despul
pués de haber terminado el borrador. En este momento, usted podría provecho de sus 1
estar dominado por el entusiasmo que mencionamos antes. Creerá en ideas a no especi
su argumento tan intensamente que verá cualquier evidencia a su fa Al principie
vor. A pesar de nuestras mejores intenciones, esa tentación nos aflige a que escuchen su:
todos. No hay cura, excepto verificar y volver a hacerlo. Y hacerlo una trato con alguno
vez más. ayudará si ellos]
personas en el qL
uno. Los investig
Tanto si es un principiante o un experto, los errores son parte del jue enviaríamos un 1
go; nosotros tres los hemos descubierto en nuestras publicaciones (y desea ta no haberlo ex]
mos que nadie más los encuentre). Los errores son muy probables cuando ideas con amigos
copia una cita extensa. Cuando Booth se encontraba en la escuela de gra surgió de una de
do, se le pidió en una clase sobre bibliografía que copiara un poema exac junto a una taza
tamente como había sido escrito. Ningún estudiante de su clase de 20 per
sonas realizó una copia perfecta. El profesor dijo que le había dado esa
tarea a cientos de estudiantes y solo tres habían entregado copias perfec
tas. De modo que compruebe todo de una manera más cuidadosa de lo
que crea que es necesario. Pero no piense que usted es el único capaz de
cometer un error particularmente tonto. Booth todavía se estremece cuan
do recuerda un trabajo de grado que entregó sobre Macbeth de Shakespe
are. y Williams preferiría olvidar el informe que se suponía debía entregar
pero que nunca lo hizo porque no pudo encontrar ninguna referencia al
tema que le habían asignado, el gran dramaturgo noruego Henry Gibson.
.0 y por qué las 6.4 Busque ayuda
:lecho mismo de .,,'.
QJ
A medida que su investigación progresa, se enfrenta a un peligro ::l.
llocalizar el ori creciente de recoger información más rápido de lo que puede manejar ro
evidencia, sobre la. La mayoría de los investigadores deben hacer frente a ese confuso .
.....
co del problema. momento en que todo lo que aprendieron se mezcla. Aunque sepan mu :J:
Jr diga sobre el cho, no pueden estar seguros de qué es realmente útil. Usted no puede QJ
n
acepta de forma esperar evitar todos esos momentos, pero puede minimizar la ansiedad ro
..,
dos fuentes, casi que éstos provocan aprovechando cada oportunidad disponible para "C
3.cuerdo, y allí es organizar y resumir por escrito y sobre la marcha lo reunido. ñJ
? el mejor argu En esos momentos, nuevamente puede recurrir a amigos, compa ~
c:
nejor concepción ñeros de clase, profesores, cualquiera que pueda ser una audiencia ::s
a etapa manten comprensiva pero crítica. Haga pausas regulares para explicar lo que ii!
~
convencer fácil- ha aprendido a personas no expertas. Intente articular una explicación lo<
coherente de cómo y por qué lo que ha aprendido se relaciona con su ro
de ser exacto si pregunta y lo lleva hacia una resolución de su problema. Dele a sus ::s
n
tes. Después del amigos informes de progreso y luego hágales preguntas: ¿Tiene esto O
::s
3. Sí emplea una sentido para vosotros? ¿Estoy olvidando algún aspecto o cuestión im 1"+
@
s relevantes des portante? Después de lo dicho, ¿qué más les gustaría conocer? Sacará
!to, usted podría provecho de sus reacciones, pero aún más del mero acto de explicar sus .:"
.'
antes. Creerá en ideas a no especialistas.
videncia a su fa Al principio podría parecerle extraño pedirles a otras personas
3.ción nos aflige a que escuchen sus ideas, pero no permita que eso lo detenga. Haga un 1101
lo. Y hacerlo una trato con algunos de sus compañeros de clase consistente en que los
ayudará si ellos le ayudan. Forme un grupo de estudio de tres o cuatro
personas en el que todos escuchen los informes sobre el trabajo de cada
uno. Los investigadores lo hacen continuamente. Nosotros tres nunca
on parte del jue enviaríamos un trabajo de investigación a una revista o editorial has
:tciones (y desea ta no haberlo expuesto en público, y antes de eso, probamos nuestras
ideas con amigos, frecuentemente entre nosotros. De hecho, este libro !7'
robables cuando
i escuela de gra surgió de una de esas conversaciones en las que jugábamos' con ideas ¡;
un poema exac
clase de 20 per
había dado esa
lo copias perfec
junto a una taza de café.
ª
~.
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estremece cuan
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una referencia al e
10 Henry Gibson. 3
ti!
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!il'
ir
SUGERENCIAS BREVES
Si la fuenj
sobre él puede l
y probablemenl
Lectura rápida
bliográfica pert
Si la fuent
• lea el resuml
• de un vistazl
Usted les debe a sus lectores una lectura cuidadosa de las fuentes • examine ráp
importantes para asegurarse de que no sólo expone sus puntos princi
pales de un modo fiable, sino también sus contextos, condiciones y co
nexiones. Pero para descubrir qué fuentes merecen una lectura detalla Paso 2: Localj
da, debe saber cómo realizar una lectura más rápida para seleccionar Lea la intr
los trabajos que probablemente sean los más importantes. Esta lectura la conclusión. E
rápida no puede realizarse sólo moviendo la vista sobre las palabras de blema y su reso:
una fuente. tan la afirmacié
Para identificar rápida y fiablemente los elementos principales
de un argumento, debe saber dónde buscarlos. Para hacerlo, debe com Paso 3: Identi
prender la estructura de un argumento (una cuestión que analizare
mos en la parte lII) y la geografía del libro o artículo que lo expone (el Una vez ql
tema de la parte IV). Si usted está listo para leer las fuentes pero aún ción, puede rec1
no ha leído esas dos partes, hágalo primero, y luego repase estas Suge lectura posterio
rencias breves antes de dirigirse a la biblioteca. principales punl
Cuando lea rápidamente, su objetivo debe ser obtener un panora Para un lib
ma general de lo que la fuente le ofrece: el tema, el problema de inves Si el capítl
tigación, la resolución y el esquema de la argumentación. En este pun nentes principa
to sólo debe tomar las notas que le permitan recordar lo esencial. tema principal e
Luego puede dejar de lado la fuente, pero ésta podría resultar relevan ojo para encontJ
te más adelante cuando su proyecto se desarrolle. «Finalmente», o
En cada COl
do su afirmacióIl
Paso 1: Familiarícese con la geografía de la fuente do en cada comp
Antes de comenzar a examinar rápidamente una fuente, hágase
una idea de la totalidad. Paso 4: Identij
Si la fuente es un libro: Una vez ef
• lea las primeras oraciones de cada párrafo del prefacio; principal y los pl
• busque en el índice, prólogos, capítulos de resumen, etcétera; clave. Enumérel,
• examine rápidamente el índice alfabético en busca de los temas con la fuente. Esa li
el mayor número de referencias a páginas; para ver si las fl
• examine rápidamente la bibliografía, observando las fechas (actua podrían posterio
les es mejor, por supuesto) y fuentes citadas con mayor frecuencia;
• de un vistazo a los capítulos para ver si están divididos en secciones Paso 5: (Si es I
con títulos y si tienen un resumen al final. Es probablE
ta para decidir ~
Si la fuente es un libro muy extenso, una breve reseña publicada
sobre él puede darle una idea del argumento, principales afirmaciones
y probablemente de la estructura (busque una reseña en la fuente bi
bliográfica pertinente: véase las págs. 296-313).
Si la fuente es un artículo:
• lea el resumen, si lo tiene;
• de un vistazo a sus páginas para ver si las secciones tienen títulos;
sa de las fuentes • examine rápidamente la bibliografia.
18 puntos princi
~ondiciones y co
Paso 2: Localice la tesis del argumento
i lectura detalla
para seleccionar Lea la introducción, particularmente los últimos párrafos, y luego
ltes. Esta lectura la conclusión. En uno u otro sitio encontrará una formulación del pro
e las palabras de blema y su resolución. Identifique también el tipo de datos que susten
tan la afirmación principaL
~ntos principales
icerlo, debe com Paso 3: Identifique los puntos clave secundarios
n que analizare
que lo expone (el Una vez que se ha formado una idea del problema y su resolu
fuentes pero aún ción, puede rechazar la fuente por irrelevante o separarla para una
lectura posterior más detenida. Si aún no puede decidir, busque los
pase estas Suge
principales puntos secundarios que sustentan la afirmación principal.
Para un libro o artículo, repita el paso 2.
tener un panora
Si el capítulo o artículo no tiene títulos, identifique sus compo
oblema de inves
nentes principales. Busque los lugares donde el escritor finaliza un
ión. En este pun
tema principal e introduce otro con palabras de transición. Entrene su
rdar lo esencial.
ojo para encontrar las transiciones (<<Primero... Segundo... Tercero... »,
resultar relevan
«Finalmente», o «Ahora debemos considerar y»).
En cada componente, lea el primero y el último párrafos, buscan
do su afirmación principaL Intente identificar el tipo de evidencia usa
nte
do en cada componente.
la fuente, hágase
será más fácil porque usted ya tiene una idea de las características.
-
mafo, buscando
la primera o se
;e a la última.
~s relevante para
1, un proceso que
s características
o volvamos a los
'ador, la práctica
tar su propia es Parte III
ueden examinar
B su argumenta
l servido adecua-
Hacer una afirmación
y defenderla
borr;:¡
Primeras reflE
Sihaacum
se caen de su es
primer borradOl
las preguntas]
exactamente cu
cuerpo sustanci
gran. Una form
riales de un mOl
plicación~ y forn
Cuando 101
su material, ml
ordenan estos ú
bir. DesgraciadE
les, porque prol
profunda reflex:
si esos ternas va
una secuencia 1:
vez es lo suficil
compleja argun
ideas de otros.
Sin duda, °
borrador: clasifil
~
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~.
Prólogo ~
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Argumentaciones, ~
.,
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borradores y conversaciones 3
~
n
o~
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~
~ las preguntas y tos de vista, sus posiciones y sus intereses, podrá formular sus afirma .,
~
...,...
D.car alguna tesis ciones de una manera que los ayudará a reconocer sus propios mejores ti)
lTá la respuesta a
rito el ensayo. La
intereses. Al ayudarlos, explorará los límites de su evidencia y com
probará la corrección de su razonamiento; los elementos de una buena ti:-
":":'
,"~ ,
lemas cotidianos
ón. De la misma
)s cotidianos y la
personas suelen
¡ discuten acerca
, estéreo; los con
ltacÍones pueden
ganadores y per
Ibre la evidencia,
l acusaciones de
) es el tipo de ar
19ar.
una clase de ar
ás una conversa
llora ideas sobre
les y justificacio ~
n
·5'
peta pondrán en ~
>r la cual deberá
)la en afirmacio
encías. Podría in
lencia particular
nente, debe anti
írseles a sus lec
~e surjan.
B: FinalmE
A: ¿Ypbr~
naturas
B: Mirend
[B ofrecE
conecta
A: ¿Pero, y
que pod;
B: Sé que 1
7 tengo U1
[B recor
Construir buenos argumentos, pruebas
A: ¿Pero h~
una visión de conjunto B: Sí, lo sé.
A: ¿Cree ql
--
• la afirm
B: Nopued
table, si
mita el«
restringl
Si puede ir
contrará nada I
En este capítulo examinaremos los cuatro elementos de un argu porque los elem
mento de investigación. En el capítulo 8 analizaremos los dos elementos informe de inve
esenciales de todo argumento, y en los capítulos 9 y lOdos elementos adi lectores, sino ta
cionales que los investigadores avanzados deben dominar y los princi guntas incluiráJ
piantes deberían al menos comprender.
Preguntas del
7.1 Conversaciones y argumentos
¿ Cuál es su pr..
No existe nada particularmente dificil en el tipo de argumenta ¿Qué evidencil
ción que encuentra o que debe formular en un informe de investiga ¿Por qué cree (
ción. Tiene el mismo toma y daca de una discusión animada con aque sustenta su
llos cuya inteligencia respeta, especialmente cuando sus preguntas ¿Pero qué hay
pueden ayudarle a obtener la solución de un complicado problema. La ¿Está usted to
única diferencia es que en una conversación suele sentirse más confia ¿No hay ningz.
do sobre lo que sabe y la otra persona está justo enfrente, haciendo Entonces, ¿cut..
preguntas que lo estimulan a pensar intensamente acerca de lo que afirmación
cree y por qué lo cree:
A: Entonces, ¿cómo piensa que le irá en este semestre? [A hace una pre Sus respue:
gunta en la que plantea implícitamente un problema].
B: Creo que me irá mejor que en el último. [Al responder la pregunta, B
hace una afirmación e implícitamente resuelve el problema]. • una afirmad
A: ¿Por qué lo cree así? [A pide pruebas que sustenten la afirmación]. • evidencia o f~
B: Finalmente estoy cursando materias de mi carrera [B ofrece pruebas].
A: ¿Y por qué eso marcará una diferencia? [A no ve por qué hacer asig
naturas de una carrera constituye un hecho relevante].
B: Mi rendimiento es mejor cuando hago asignaturas que me interesan
[B ofrece un principio acerca de las asignaturas y su motivación que
conecta la afirmación con la evidencia].
A: ¿Pero, y el curso de estadística que debe hacer? lA señala un hecho
que podría contrapesar la evidencia de B].
B: Sé que me fue mal en cálculo, pero estadística es más fácil y ahora
tengo un tutor que me puede explicar las cosas mejor que el profesor
[B reconoce la evidencia contraria, pero la rebate ofreciendo más
pruebas].
lentos, A: ¿Pero hará cinco cursos? [A plantea otra reserva].
Lto B: Sí, lo sé. No será fácil [B concede un punto que no puede rebatirlo
A: ¿Cree que llegará a la lista de honor? [A pregunta sobre los límites de
la afirmación de B].
B: N o puedo prometerlo, pero creo que me irá bien. Por lo menos un no
table, siempre que no consiga algún trabajo a tiempo parcial [B li
mita el alcance de la afirmación y luego estipula una condición que
restringe su confianza].
ae de investiga ¿Por qué cree que su evidencia Ofrezco este principio general ...
I sus preguntas ¿Pero qué hay de estas reservas? Puedo rebatirlas. Primero, ...
:lo problema. La ¿Está usted totalmente seguro? Solo si ... siempre que...
irse más confia ¿No hay ninguna reserva? Debo conceder que...
En las con'
ción. Si afirmásE
das, pocos pregu
• la afirmación formula lo que quiere que sus lectores crean; jadas debería he
• la evidencia o fundamentos son las razones por las que deberían todos presupone
creerla. evidencia de las
Afirmación: Anoche debió llover, Siemp1
Evidencia: porque las calles están mojadas. demos conclz
Afirmación: Debería determinar si tiene diabetes,
Evidencia: porque el valor de su análisis de glucosa es de 200.
Afirmación: La emancipación de los campesinos rusos fue principalmente Porsupues1
simbólica, trolar la cantid~
Evidencia: porque no mejoró la calidad de su vida cotidiana. también querría
anoche. Volveren
Cuando ofrece cualquiera de estos dos elementos sin el otro, pa Para otras (
rece ofrecer datos sin ningún objetivo o una opinión infundada. bre las justificad
Las afirmaciones y la evidencia son suficientes para las conver de sangre en Ull(
saciones ordinarias, tales como si anoche llovió. Pero cuando hace una les. El voluntari(
afirmación significativa, les está pidiendo a los lectores que cambien gre y dice: Usted
de idea sobre algo importante. Como la mayoría de los lectores se re nivel es de 200. ev
sisten correctamente a cambiar de idea con facilidad, en especial si se significa que del:
trata de cuestiones importantes, por lo general deberá ampliar su ar mos pidiendo un
gumento con dos elementos más: justificaciones y condiciones. ción de esa evide:
particular de qm
lista, cuando algi
que puede tener e
general que ex 7.3 Justificaciones
nente a su afir
La justificación de una argumentación es su principio general, un
encía sean más supuesto o premisa que vincula la afirmación con la evidencia de base,
conectándolas en un par lógicamente relacionado. La justificación no
responde preguntas sobre si la evidencia es certera sino sobre si es per
mental le servi tinente para la afirmación; o, dicho al revés, si la afirmación puede in
lción con sus lec ferirse de la evidencia. Piense en la justificación como una superes
lcen buenas pre tructura que conecta evidencia y afirmación:
Garantía
plícitamente son
La manera el
7.4 Condiciones caciones y las con(
no sólo sus arguml
La cuarta parte de un argumento consiste en las condiciones. És su carácter. La ma:
tas limitan la certeza de las conclusiones, estipulan las condiciones una afirmación, no
bajo las cuales la afirmación es válida, hacen frente a las potenciales der mejor su argur
objeciones de los lectores y -cuando no se extralimita-le hacen pare conozca ese interé¡
cer un escritor juicioso, cauto y reflexivo. rado. Si simplemer
Cada vez que hace una afirmación que sólo es verdadera bajo La emancipación d
ciertas condiciones o afirma que existe una conexión entre la evidencia dijese nada más, p
y la afirmación que no es totalmente cierta sino tan sólo probablemen quier cosa que usu
te verdadera, tiene la obligación hacia usted mismo y sus lectores de siempre descortés.
condicionar el argumento de una forma apropiada. Cuando condiciona convencer a sus lec
.,0 adicional pro su argumento, reconoce los obstáculos que interrumpen el movimiento
mtaciones de in entre la evidencia y las afirmaciones.
cambien de idea
r que usted debe
inente a la afir
Garantía
':l[
DI
1"'1
m
eramente simbóli ."
,? mos evaluar una afirmación y su evidencia, debemos conocer las limi ~ 1-';-;
1Ii\
taciones de su alcance: El valor es de 200'evidencia de modo que debería
ipio general que hacerse examinar,afirmaCión porque esa cantidad de glucosa en sangre es
lente a una afir un clarocondición signo de que usted podríacondición tener diabetes'Justificación
a menos, por supuesto, de que acabase de comer algo con azú
car. condición
lejorar la vida de Cuanto más complejo e interesante es su argumento, es proba
mos que esa refor ble que necesite más condiciones, porque las afirmaciones complejas
e interesantes nunca son absolutas, totalmente verdaderas bajo to
das las circunstancIas. Sin duda, algunos grandes pensadores (y más
lcación por consí de unos pocos profesores) emiten juicios olímpicos como si estuviesen
lar el argumento más allá de toda restricción. Para el resto de nosotros es mejor que limi
'a afirmación pu temos su alcance. Sin «mentir» ni «evadir la pregunta», deberíamos
Ido esto con más mostrar una legítima cautela acerca de nuestros resultados (véase las
págs. 163-165). .
ra más fiable.
Mir:
En este I
llar en toda a.
aquel que qu;
[@J principiantes.
El elemento
punto principal o
mulación de lo qUI
a.i tores cambien de
1:J
c: de tan sólo formu
'0
'¡¡¡ evidencia fiable ¡:
'S:
!ti constituye el núcl
c:
:¡
..;
S
c(1) 8.1 Hacer afij
E
:¡
E' La afirmaciól
!ti fleja más plenamE
~ sostener su extrerr
c:
(1).;
:¡ tativas de los lecto
.Q
lo. subordinadas que
'2...
lit
8 8.1.1 La afirma(
Los lectores I
" te, de modo que te
los propios actos:
:les y agrega con
junto a usted en "'tJ,
esta luz, el mejor •...~ ..
GO de cooperación ti)'
todavía algo más ./....
.....
\
..~
· '.~ ~
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comprende cómo
as de una forma ....~ 1lI
comprende cómo ...n·
primer borrador 8 .....(D
..,
..~.
;os de una mane-
Afirmaciones y evidencia i·
· .1:»....
.......
· :;1
:3·
'1lI:
n
8:
.3
,-<.
..
..
'<
8.1.1 La afirmación debe ser sustantiva ~.
Los lectores quieren que les ayude a comprender algo importan
te, de modo que tendrán poco interés en una afirmación que se limite a
los propios actos:
!
Aunque la recesión de 1981-1982 ocurrió principalmente debido a 8.1.3 La afirm
que la OPEC aumentó el precio del petróleo, yo examiné el papel del
Consejo de Reserva Federal. Los lectore
ladas en un leng
o acerca de lo que su trabajo desarrollará: puedan reconoc.
rá a lo largo de I
En este artículo se analizará el papel de la OPEC y del Consejo de
Reserva Federal en la recesión de 1981-1982. Así, la
nificativo.
Ninguno de los dos dice nada sustancial acerca de la OPEC, la Re Así, la
serva Federal o la recesión, de modo que no necesitan una argumenta porque, aun.
ción base. Estas afirmaciones típicamente introducen un recorrido sin Así, la
rumbo. ~ través de los datos. porque aunq
La siguiente afirmación podría ser lo suficientemente sustantiva dición econó¡
no afectó la (
para atrapar el interés del lector, porque hace una afirmación acerca
de la OPEC, el precio del petróleo, la Reserva Federal, el volumen mo
netario y la recesión de 1981-1982: La primera
nos vaga, pero a1
La recesión de 1981-1982 no se produjo porque la OPEC aumenta berían atender e
ra el precio del petróleo, sino principalmente porque el Consejo de Re cita y anuncia ,
serva Federal redujo el volumen monetario. confirmarla: simj
rar, nuevo status
8.1.2 La afirmación debe ser discutible Cuando fon
al fmal de la int:
Los lectores consideran que una afirmación es significativa en la véase las págs. 2
medida en que sea discutible. Debería inducirlos a pensar: Deberá ex que sea específic
plicar eso, ya sea porque durante mucho tiempo pensaron otra cosa, o probable que sieI
porque nunca pensaron en ello en absoluto. Nadie discutiría una afir saben qué espera
mación que sólo hace referencia a su propio informe o a usted, ni una sapercibidos e in
afirmación que repite lo que los lectores ya saben: que es un embrol
'so de la historia al
pa Oriental duran-
8.2 Utilizar afirmaciones plausibles
para guiar su investigación
lo no aporta nada
ellos sobre cosas Los lectores desestimarán sus afirmaciones si éstas no son sus
'á discutible en la tantivas, discutibles y explícitas. Estas cualidades también pueden ser
ar algo en lo que importantes para usted mientras investiga y confecciona el borrador.
lS la considerarán Comprenderá mejor las fuentes cuando pueda identificar sus principa-.
1 de este capítulo les afirmaciones y la evidencia que las sustenta. Se da a sí mismo ins
ones discutibles). trucciones para investigar cuando crea afirmaciones sustantivas con
lyectos de investi temas y conceptos explícitos: ¿qué necesitaría para explicar obtener el
ue sería significa control, condición económica, deteriorado, nuevo status social, calidad
nocimientos. material de sus vidas?
También puede utilizar estos conceptos para organizar la evi zar la evidencü
dencia: que la evidencil:
las justificacion
Antes de que los campesinos se emancipasen su vida material Estos crite
era suficiente para la supervivencia. investigación. L
- ¿Qué evidencia se relaciona con la «vida material»?
nas. El siguient
Su nivel social era bajo.
¿Qué evidencia se relaciona con «bajo»? dad y también E
No controlaban su vida.
- ¿Qué evidencia se relaciona con «controlar»? c: Necesit(
Su status social se elevó un poco. queñas.,
- ¿Qué evidencia se relaciona con «elevarse»? P: Tus pie"
La calidad material de su vida cotidiana se deterioró. daño. [A
- ¿Qué evidencia se relaciona con «deterioró»? a tu a{ir.
do porqt
mentep7
Cada término es simultáneamente parte de la afirmación princi
C: Pero est
pal y de subargumentos que necesitarán su propia evidencia. Cuanto
más explícito sea su lenguaje, más evidencia necesitará para sustentar dos'evidenc
P: Cordone
las afirmaciones y mejor podrá ver la investigación que todavía le res comprar
ta por hacer. más evici
Si escribe su primer trabajo de investigación, la tarea de formular y suciedl
una afirmación significativa y discutible en un lenguaje. específico en minal de
riquecido podría parecerle imposible, en especial cuando su lector es C: Todos cn
un experto en el tema de la investigación. ¿Cómo, podría preguntarse, P: LaopinÍl
se supone que debo encontrar algo que mi profesor aún no sepa o crea? de otras,
Los profesores comprenden este problema y esperarán que usted haga C: ¿No has .
una afirmación que será nueva y discutible para alguien con su nivel P: No. [CÓ71í
to y no VE
de experiencia y conocimiento, o tal vez sólo para usted. En este caso,
C: Mira con
haga la investigación con sus propios intereses en mente, o con los de P: Estabas
sus compañeros de clase. ¿Qué es lo que ellos podrían encontrar sor sentativQ
prendente, discutible o significativo? C: Tú puedE
Sin embargo, si es un estudiante avanzado, sus profesores espe P: ¡Olvídalc
rarán que formule una afirmación que pueda ser considerada discuti
ble -o al menos que valga la pena comprobar- por expertos. En este Si se puede
caso, su investigación debe incluir lo que los expertos actualmente cre calidad de la evil
en acerca del problema y cómo respondieron a otros similares. Pregún
tele a su profesor qué espera.
8.3.1 Veracida4
Sobre todo,
8.3 Ofrecer evidencias fiables nosprecian el en
tulo 6 acerca de
La afirmación es el corazón de su trabajo, pero la mayor parte del como el contexto
ensayo estará dedicada a la evidencia que la sustenta. Si los lectores trabajo depende
rechazan dicha evidencia porque la creen débil, ésta fracasará en una gistre los datos (
o más de seis pruebas: juzgarán que no es certera, precisa, suficiente, veces, antes y mi
representativa, autorizada o clara (los lectores también podrían recha una actitud escé]
organizar la evi- zar la evidencia por ser irrelevante o inapropiada, pero para probar
que la evidencia cumple estos dos criterios debe conocer más acerca de 'ti.'
1»':'
las justificaciones, algo que analizaremos en el próximo capítulo). .~
su vida material Estos criterios no se aplican exclusivamente a los argumentos de "C!) .
riaZ,>?
investigación. Los utilizamos en nuestras conversaciones más cotidia
nas. El siguiente argumento de C fracasa en los seis criterios de cali
%
.::,'"
dad y también en su adecuación: \».
n'
.tD.·
c: Necesito nuevas nuevas zapatillas.afirmación Éstas me parecen pe "!I'.
queñaS'evidencia
e :J'.
P: Tus pies no han crecido tanto en un mes, y no parece que te hagan ~Q.1 .'
daño. [Acepto que lo que ofreces como evidencia podría ser pertinente 'al
~erioró. ""'tJ
a tu afirmación, pero la rechazo primero porque no es cierta y segun '::;-'"
do porque aunque lo fuera, «me parecen pequeñas» no es suficiente 9
.\» •
mente preciso]. t"i
tfirmación princi C: Pero están horribles. Están sucias. Mira esos cordones deshilacha- 6~
)videncia. Cuanto ;:s
dos'evidencia
rá para sustentar P: Cordones deshilachados y suciedad no son razones suficientes para
.... ~
ue todavía le res- comprar zapatillas nuevas [Tus aserciones pueden ser correctas y con
in que usted haga C: ¿No has visto cómo tengo que caminar?evidenciaimplicada
P: No. [Cómo caminas se podría calificar como evidencia, pero te he vis
~uien con su nivel
to y no veo nada malo. Tu evidencia no es clara].
Sobre todo, la evidencia debe ser veraz; los lectores expertos me Q~
o;:¡¡
nosprecian el error. Lea nuevamente nuestras advertencias en el capí m·
"'~;
tulo 6 acerca de tomar notas que reflejen certeramente tanto el texto .~
a mayor parte del como el contexto de los pasajes que cite (véase las págs. 97-100). Si su ....~
Lta. Si los lectores trabajo depende de datos recogidos en un laboratorio o en el campo, re <6:
.........~
fracasará en una gistre los datos de una forma completa y clara, luego verifiquelos dos
)recisa, suficiente, veces, antes y mientras los escribe. Los lectores predispuestos a tener i
én podrían recha una actitud escéptica hacia sus argumentos, como todo lector reflexivo
debiera ser, pueden interpretar el menor fallo en sus datos, el error 8.3.3 Suficien
más trivial en una cita o referencia bibliográfica (incluso su ortografía Asícomod
y puntuación), como signo de una irremediable falta de confianza. For de modo diferen
mular correctamente las cosas fáciles muestra respeto por sus lectores En algunas disc
y es el mejor entrenamiento para las cosas difíciles. evidencia de un
Como la veracidad es crucial, una manera de organizar la eviden nueva novela d
cia es según su fiabilidad. ¿De qué evidencia está seguro? ¿Qué evi menciona como
dencia desearía que fuera más fiable? Puede utilizar una evidencia bre la relación E
cuestionable si reCOlWce su condición. De hecho, cuando señala una evi plear los resulta
dencia que parece sustentar su afirmación y luego la rechaza por no mentas. Pero a:rJ
ser fiable, usted mismo muestra ser cauto y autocrítico. FDA exigiría da
Cuanto más est
8.3.2 ~ecisión Puede ser interl
mercial o si máf:
Los investigadores quieren evidencias que no sólo sean certeras se obtuviesen re,
sino también precisas. Qué puede considerarse preciso, sin embargo, fármaco contra E
varía de una disciplina a otra. Un físico mide la vida de los quarks en Los princip
fracciones infinitesimales de un segundo, de modo que el margen tole Creen que pruel
rable de error es sumamente pequeño. Un historiador que intente de en una cita, un ¿
terminar cuándo la Unión Soviética estuvo lista para derrumbarse lo
estimaría en semanas o meses. Un paleontólogo datando una nueva es Shakes
pecie lo haría con una aproximación de decenas de miles de años. Se son malvada
gún las normas de cada disciplina, los tres son apropiadamente preci
sos (la evidencia también puede ser demasiado precisa; un historiador Los investil
parecería temerario si afirmase que la Unión Soviética alcanzó su pun sustentar una af
to de colapso a las 2 de la tarde del 18 de agosto de 1987). ces un solo ítem
Aunque no debería pretender que su evidencia parezca más pre una afirmación, 1
cisa de lo que es, los lectores cuidadosos dudarán si utiliza ciertas pa mejor evidencia,
labras que condicionen su afirmación de un modo que les impida eva bIes, y que éstas
luar su esencia: mación.
Paradójican
El Servicio Forestal invirtió mucho dinero para impedir los in propia ausencia I
cendios forestales, pero todavía existe una alta probabilidad de in
cendios grandes y costosos. Ningun
universo,de :
¿Cuánto dinero es «mucho»? ¿Cuán elevada es una «alta» proba
bilidad?, ¿30 %?, ¿50 %?, ¿80 %? ¿Cuántas hectáreas son destruidas en Se puede ve
un incendio «grande»? Vigile palabras como algunos, la mayoría, mu que, para la misn
chos, casi, frecuentemente, finalmente, generalmente, etcétera. Estos
calificativos pueden determinar los límites apropiados de una afirma Ningun
ción, pero también pueden evadirlos (volveremos a los condiciona lugares del u
mientos en el capítulo 10).
LS datos, el error 8.3.3 Suficiencia
uso su ortografía Así como diferentes disciplinas juzgan la precisión de la evidencia
le confianza. For de modo diferente, también difieren en la evaluación de su suficiencia.
) por sus lectores En algunas disciplinas, los investigadores basan una afirmación en la
evidencia de un solo episodio de investigación: un crítico califica una '.'-'
anizar la eviden nueva novela de engendro comercial después de una sola lectura y :I:
eguro? ¿Qué evi menciona como evidencia un solo fallo. Para hacer una afirmación so !»
n
Ir una evidencia bre la relación entre ser diestro y la calvicie un psicólogo podría em ~
o señala una evi plear los resultados obtenidos de 150 sujetos en una docena de experi c::3
a rechaza por no mentos. Pero antes de aceptar un nuevo fármaco contra el cáncer, la !»
~o. FDA exigiría datos de miles de sujetos a lo largo de años de pruebas. !»
Cuanto más está en juego, más elevado es el umbral de suficiencia. :::!'I
Puede ser interesante saber si una nueva novela es un engendro co 3
!»
mercial o si más zurdos son calvos, pero son pocos los que sufrirían si n
()lo sean certeras se obtuviesen resultados erróneos. N o ocurriría lo mismo con un nuevo O;
:3
iso, sin embargo, fármaco contra el cáncer. '~
de los quarks en Los principiantes típicamente presentan insuficiente evidencia.
e el margen tole Creen que prueban una afirmación general cuando encuentran apoyo
,r que intente de en una cita, un dato o una experiencia personal:
l derrumbarse lo
ldo una nueva es Shakespeare debía odiar a las mujeres porque en Macbeth todas
iadamente preci
;a; un historiador Los investigadores casi siempre necesitan más de un dato para
a alcanzó su pun sustentar una afirmación que es sustantiva y discutible (aunque a ve
~87). ces un solo ítem de evidencia podrá refutar una afirmación). Si hace
parezca más pre una afirmación, aunque sólo sea moderadamente discutible, ofrezca su
Itiliza ciertas pa mejor evidencia, pero sepa que siempre hay más evidencias disponi
e les impida eva bles, y que éstas pueden contener contraejemplos fatales para su afir
mación.
Paradójicamente, algunos investigadores novatos mencionan la
ira impedir los in propia ausencia de evidencia como una prueba de la afirmación:
obabilidad de in
Ninguna evidencia muestra que haya vida en otros lugares del
--- 4 .
5
6
73
66
81
88
85
97
105
99
111
110
110
124
Para compre
necesita experien
que los lectores ac
7 81 97 111 124 maneras. La form
8 73 88 105 110 loroso escuchar dE
9 66 85 99 110 Al comprender los
10 81 97 111 124
objetivamente. Er
ya conocemos que
tdel pulso por mi 8.4 Usar evidencias para desarrollar y organizar 11271
~uencia en reposo, su trabajo escrito
otra forma, estos
~ar (en el capítulo Este esquema para evaluar argumentos debería incitarlo a no
visar tablas como aproximarse a los lectores con un espíritu de conflicto o coerción. En
lugar de afincarse en una posición y defenderla fieramente de quie
lda». La siguiente nes espera que la ataquen, imagínese a sí mismo y a sus lectores en
ln en la que men una conversación cortés, trabajando juntos para crear nuevos cono
cimientos, el tipo de conversación que debería haber tenido· con sus
fuentes.
~orteafirmación porque, El énfasis de este esquema en el diálogo puede también ayudarlo
los hombres fueron a encontrar y construir sus argumentos, especialmente cuando sus no
!XI
tas no parecen más que una pila de información no elaborada. Cuando
se prepare para realizar un borrador, utilice los elementos de la argu »
:!l
1 Norte, pero ¿qué mentaciQn como un principio de organización que le ayude a anticipar 3
!»
n
,In creía que lo ha las inquietudes de los lectores. El esquema es útil incluso en las etapas o'::J
~l escritor explicó: iniciales de recogida de información. Si comprende cómo los investiga
~
dores construyen sus argumentos, podrá hacer un mejor trabajo al leer .Iii<l
ea de que todos los sus fuentes y tomar notas sobre las mismas. ~
.os esclavos porque Cuando revise sus datos, recuerde que la argumentación debe S;
ID
.ebe haber pensado siempre tomar la forma de una afirmación más la evidencia que la sus ::s
n
que habían apoya- !ij'
tenta. Pero no puede convencer a los lectores sólo apilando datos, por
que las razones convincentes no son una cuestión de cantidad o incluso
de calidad. Los investigadores respetuosos también explican su evi
dencia. Presentan la evidencia y luego la tratan como si fuera una
afirmación en una argumentación más detallada que requiere aún
más evidencia. Cuando los investigadores construyen argumentos ex
plicativos de apoyo para sustentar su evidencia, ofrecen a los lectores
buenas razones de por qué la evidencia es válida.
En el siguiente párrafo, el escritor sostiene que el Servicio Fores
tal desperdició millones de dólares, y luego ofrece la evidencia: a pesar
de todo ese dinero, no disminuyó la cantidad de incendios. Pero no se
detiene ahí. Continúa explicando la evidencia, y señala que el número Afirmación
total de incendios permaneció constante, pero los incendios grandes
disminuyeron. Luego explica por qué se redujeron.
Hay buenas razones para creer que, desde 1950, el Servicio Fores
tal estadounidense desperdició millones de dólares en tratar de impedir
incendios cuando podría haber gastado mejor esos recursos en controlar
los pequeños incendios que se descontrolan y causan daños catastrófi
cos'afirmación A pesar de los millones invertidos en prevención, el número de
incendios en los bosques occidentales permaneció invariable desde 1930.
Pero, a partir de 1950, el número de incendios devastadores comenzó a
Si ese diagr
disminuir, porque fue entonces cuando el Servicio empleó sistemática quematiza no el
mente aviones contraincendios para alcanzar los pequeños siniestros bosquejar su pri
velozmente y controlarlos antes de que pudieran propagarse. Si los mi lectores: cómo in
llones de dólares invertidos desde entonces en prevenir incendios se hu nificativo, cuánt
biesen destinado a los esfuerzos por evitar que los pequeños incendios se subafirmaciones
propagasen, hubiese habido menos de aquellas conflagraciones masivas son apremiante E
cuyos costes empequeñecen el dinero invertido en su prevención. mentación.
el Servicio Fores
evidencia: a pesar Evidencia
~ndios. Pero no se
!ila que el número Afirmación
ncendios grandes
O, el Servicio Fores
in tratar de impedir
~cursos en controlar
m daños catastrófi
lUción, el número de
rariable desde 1930. Si ese diagrama se parece a un esquema, es porque lo es. Pero es
.stadores comenzó a quematiza no el ensayo sino la argumentación. Cuando comience a
~mpleó sistemática
pequeños siniestros bosquejar su primer borrador, deberá pensar aún más acerca de sus
opagarse. Si los mi lectores: cómo introducir el problema para hacer que les parezca sig
nir incendios se hu nificativo, cuánto conocimiento previo presentar, cómo ordenar las
:queños incendios se subafirmaciones, etcétera. Éstas son cuestiones importantes, pero no
lagraciones masivas son apremiantes cuando sólo está en el punto de descubrir la argu
prevención. mentación.
ciones discutibles
!itando cada pieza
un argumento su
o, cada informe de
:s de diferentes ti
ue el investigador
siempre será más
sustentada por un
ta una afirmación
equeños, cada uno
su propia eviden
ue esto en un dia
l de arriba y luego
'so N o se preocupe
ólo concéntrese en
la ordenar y luego
SUGERENCIAS BREVES
Contradiccim:
Frecu~
Una taxonomía de contradicciones «cultos» deb
namos esas
dente cuánd
«religión».
lS que son tan es 1. Aunque X parece ser una parte integral de Y, no lo es.
tamos a formular 2. Aunque X parece tener a Y como parte integral, no es así.
.consejamos a me 3. Aunque las partes de X parecen ser sistemáticas, no lo son.
'ecemos sólo como 4. Aunque X parece ser general, sólo es locaL
ón.
Contradicciones de desarrollo interno Por lo
unafunciór.
Recientemente, los medios de difusión han colocado en los titulares
laboratorio
el aumento de la criminalidad, pero de hecho la tasa global de crimina
lidad ha disminuido en los últimos años.
1. Por lo generl
En este patrón, usted sostiene que otros se equivocaron en el ori contexto de c
gen, desarrollo o historia de su objeto de estudio. económico, Í1
2. Por lo gener13
1. Aunque X parece ser estable/aumenta/disminuye, no lo hace. una nueva te
2. Aunque X parece haberse originado en Y, no lo hizo. de aplicarse l
3. Aunque puede parecer que X e Y provienen de Z, X no lo hace. 3. Existe un nu
4. Aunque la secuencia de desarrollo de X parece ser 1, 2 y 3, no lo es. 4. Hace mucho 1
valores Y; lUE
levante para
Contradicciones de causa-efecto externas
Un nuevo modo de impedir que los jóvenes se vuelvan criminales es Si encuent:
el concepto de «campamento de entrenamiento». Pero la evidencia sugie clases, sígala de
re que éste no es muy beneficioso. Encontrará este
Contradicciones de valor
En este patrón simplemente se contradicen los juicios de valor re
cibidos.
Contradicciones de perspectiva
Algunas contradicciones son más profundas. En el patrón es
tándar de características contradictorias, usted invierte un supuesto
ampliamente aceptado, pero no modifica los términos de la discusión.
En las contradicciones de perspectiva, sale de la discusión estándar
para sugerir que debemos mirar las cosas de un modo totalmente
nuevo.
Por lo general se supone que la publicidad se entiende mejor como
una función puramente económica, pero en realidad ha servido como un
zdo en los titulares laboratorio para nuevas formas de arte y estilos.
global de crimina
1. Por lo general discutimos X en el contexto Y, pero existe un nuevo
contexto de comprensión que debiéramos considerar: social, político,
rocaron en el ori económico, intelectual, académico, específico de géneros, etcétera.
2. Por lo general hemos visto a X explicado por la teoría Y, pero existe
una nueva teoría fundamental o una teoría de otro campo que pue
no lo hace. de aplicarse a X y que hace que veamos las cosas de modo diferente.
o. 3. Existe un nuevo sistema de valores mediante el cual evaluar X.
[no lo hace.
4. Hace mucho tiempo solíamos analizar X usando la teoría/sistema de
1, 2 Y 3, no lo es.
valores Y; luego rechazamos X por ser inaplicable a Y, pero Y es re
levante para X de un nuevo modo.
do con Y, lo está.
n causados por Z.
están.
lo es.
ByC.
En el patrón es
.erte un supuesto
IS de la discusión.
scusión estándar
modo totalmente
es sujustificacij
lles mojadas y 1.
Afirmación:
Evidencia:
9
Si aceptam
estaban mojada
Justificaciones to subyacente d
debe haber llovi
lluvia, un supue
larlo:
Justificaciór
Justificación: Cada vez que por la mañana vemos las calles mojadas,
podemos deducir que llovió la noche anterior.
.forma de pensar.
nás extremo, que
Isas fundamenta Justificación
LO existen buenas
s que cambien de
ero no puede api
an ser, porque las
cluso más allá de
mca se disculpan
uosos siempre se
Jn no sólo fiables En el argumento acerca de las calles mojadas, la conexión es tan
obvia que nunca la formularía, ni los oyentes esperarán que lo haga.
De hecho, si lo hiciese, podría ofenderlos al sugerir que no conocen un
hecho tan obvio; y si le pidiesen que formulase su justificación, se sen
tiría igualmente ofendido por la misma razón (a menos que viviese en
un pueblo con surtidores en las calles; analizaremos tales restricciones
.tos en el capítulo 10).
Pero cuando usted construye argumentos complejos, especial
debe articular un
mente de los que tratan sobre cuestiones discutibles, los supuestos
lpermanece táci
pueden traicionarlo si los deja sin mencionar ni examinar. Por ejemplo,
cualquier cuerpo
el siguiente es un fragmento de un argumento acerca del Servicio Fo
ma evidencia que
restal que podría hacer vacilar a los lectores:
ación y evidencia
Justificaciones y lógica formal 9.2 ¿Qué as
Si ha hecho un curso de lógica formal, podría preguntarse cómo en Cuando e)
cajan las justificaciones en sus categorías. Si recuerda el término premisa neralización qu
principal, podrá ver que una justificación es análoga a la premisa principal pio general debe
de un silogismo condicional (si p, q; p; entonces q). Pero, como veremos, mente verdaden
una justificación también tiene características de un silogismo categórico afirmación, por
(todo B es C; A es B; por lo tanto A es C). En este esquema, la evidencia mular una justi
coincide aproximadamente con la premisa menor.
Lasc~
do la noche
Lluvü
Afirmación: El Servicio Forestal desperdició dinero en la prevención de mañana sig
. incendios. Unan
Evidencia: Desde 1950, el Servicio Forestal gastó millones en la pre
terior.
vención de incendios, pero el número de siniestros se man Lluvia
tuvo constante. Pero,para
tisfacer los sigu
La evidencia es verdadera. Pero, ¿por qué ésta debería permitirle
al escritor sostener que el dinero invertido en la prevención de incen • Una parte dE
dios se desperdició? ¿Qué otra cosa debemos creer? Sería una justifica • La otra parte
ción como la siguiente: duce de la ev
• Debe formul¡
Justificación: Cuando alguien invierte dinero en la prevención de algo ejemplo, de (
pero su incidencia permanece constante, esa persona des como signo d.
perdició el dinero. via), muchas:
roeste signifit
A primera vista, esta justificación parece válida, pero ¿es verda
(Para otras
dera bajo cualquier circunstancia? ¿Sin excepciones? ¿Las condiciones
pítulo.)
cambiaron, más turistas, un clima más seco, el coste de la prevención
Pero, aunq
se triplicó?
modos, para nue
Incluso los investigadores experimentados pueden excederse en
hay una manera
la aceptación de sus justificaciones debido a que éstas se encuentran
ocultas en las teorías que orientan su investigación, en las definiciones Cuand
de las palabras, e incluso en las metáforas que utilizan. En el presente cer una afio
capítulo, mostraremos cómo no excedernos en la aceptación de nues
tras propias justificaciones, cómo decidir si una justificación es verda En este esq
dera, si realmente permite conectar una evidencia particular con una ción el tipo gene
en la segúnda m
afirmación particular, y cuándo deberíamos hacer explícitas las justifi
caciones. El concepto de justificación es difícil, pero hasta que no lo gica entre las do
comprenda se arriesga a construir argumentos que sus lectores podrí mos abreviar toe
an considerar claramente ilógicos.
Cuand.
jadas por la
mente llovió
dejando solamen
9.2 ¿Qué aspecto tiene una justificación?
ntarse cómo en Cuando exprese una justificación, debe formularla como una ge
término premisa neralización que responda la siguiente pregunta del lector: ¿qué princi
remisa principal pio general debo creer antes de poder aceptar que la evidencia supuesta
como veremos, mente verdadera acerca de estas calles mojadas apoya concretamente su
ismo categórico afirmación, por lo menos plausible, de que anoche llovió? Podemos for
na, la evidencia mular una justificación de este tipo de muchas maneras:
Las calles mojadas por la mañana son un resultado de haber llovi
do la noche anterior.
Lluvia por la noche generalmente significa calles mojadas a la
mañana siguiente.
n la prevención de Una mañana con calles mojadas es un signo de lluviaJa noche an
terior.
nillones en la pre Lluvia a la luz de la luna, calles mojadas cuando sale el sol.
siniestros se man
Pero, para que algo pueda considerarse una justificación, debe sa
tisfacer los siguientes tres criterios:
abería permitirle
rención de incen • Una parte debe describir la clase general de evidencia que ofrece.
ría una justifica- • La otra parte debe describir el tipo general de afirmación que se de
duce de la evidencia.
• Debe formular o implicar una conexión entre las anteriores, por
Jrevención de algo ejemplo, de causa y efecto (La lluvia causa calles mojadas), una
e, esa persona des como signo de la otra (El trueno es frecuentemente un signo de llu
via), muchas instancias permiten una generalización (Viento del no
roeste significa generalmente un cielo sin nubes) .
., pero ¿es verda (Para otras conexiones, vea las Sugerencias breves al final del ca
¿Las condiciones pítulo.)
de la prevención Pero, aunque las justificaciones pueden formularse de muchos
modos, para nuestro propósito de pensar acerca de ellas y analizarlas,
len excederse en hay una manera más útil:
lS se encuentran
o. las definiciones Cuando(quiera que) tenemos una evidencia como X, podemos ha
n. En el presente cer una afirmación como Y.
ptación de nues En este esquema, se expresa en la primera mitad de la justifica
icación es verda ción el tipo general de evidencia o apoyo que la justificación admite y
rrticular con una en la segunda mitad el tipo de afirmación que permite. La conexión ló
<lícitas las justifi gica entre las dos partes está señalada por cuando(quiera que). Pode
hasta que no lo mos abreviar todo esto:
.lB lectores podrí
En cada caE
9.3 La calidad de las justificaciones drían tener zapa
los zapatos pare
Los lectores se resisten a las afirmaciones por muchas razones. Al supuesto, P no (
gunas no están justificadas: a pesar de la verdad de su argumento, algu prender por qué
nos lectores están demasiado aferrados a sus costumbres como para cam derá por qué, aUl
biar de idea, o tienen intereses que su afirmación amenaza, o simplemente ciones plausiblef
es si tiene presen no quieren trabajar lo suficientemente duro como para comprender su ex
1 estadounidense:
posición. Por otro lado, los lectores rechazan justificablemente afirmacio
nes que están formuladas de una manera pobre o se basan en una eviden
cia no fiable. Aun cuando su afirmación sea clara y significativa, y su
rIlO se vuelva des
lleda de la felicidad evidencia fiable, todavía podrían rechazar el argumento si piensan que la
bolirlo... cuando un justificación es falsa, poco clara, de un tipo erróneo para su comunidad de
mente la [privación investigación, o si no admite válidamente la evidencia.
~, expulsar a tal QQ Estos no son criterios exóticos; los aplicamos en la mayoría de
dad futura. nuestras conversaciones cotidianas, incluso en las que se desarrollan
entre padres e hijos.
te sus supuestos,
ancamente. Pero l. Justificación falsa
lpartir sus creen
rarIa irrelevante, c: Todos los demás tienen zapatillas nuevas, yo también necesito unas.
ciones explícitas. P: Si todos se arrojasen desde un precipicio, ¿tú también lo harías? [Tu
laya formulado su justificaci6n es falsa si supones que cuando todos los demás reciben
algo nuevo tú también deberíasl.
la Independencia
;ión entre las per
r decidido que de 2. Justificación poco clara
.particular ya que
C: Mira este anuncio publicitario.
manidad requiere P: ¿Y? [Aun cuando lo que diga el anuncio sea verdad, no veo qué tiene
mpelen a la sepa que ver esto con comprarte zapatos nuevos].
¡iera arriesgado a
lue los colonizados 3. Justificación inapropiada
lo porque él había
,frecer una justifi C: Tienes suficiente dinero.
rreer lo que quiera, P: ¡Olvídalo! [El principio que adoptas -que cada vez que pueda com
Irge es irrelevante. prarte algo, debería hacerlo- es totalmente inapropiado].
n formular, es un
s para usted mis 4. Justificación inaplicable
s de su argumen
los puntos no fia C: No me quieres .
. lo hagan. Usted P: Ridículo [Tu evidencia implicada es verdadera: no te compraré zapa
Lciones con un ar tos. Y supongamos que tu justificación pueda ser verdadera -los pa
ecurriendo a una dres que no aman a sus hijos no les compran zapatos-, pero tu afir
humana: «Consi maci6n no está justificada, porque no se deduce que cada vez que un
padre no le compra zapatos a su hijo, es porque no le quiere].
En cada caso, la evidencia podría ser fiable: todos los demás po
drían tener zapatos nuevos, el anuncio publicitario podría hacer que
los zapatos parezcan buenos, P podría tener suficiente dinero y, por
uchas razones. Al supuesto, P no comprará unos zapatos nuevos. Pero si puede com
largumento, algu prender por qué P todavía rechaza cada argumento, entonces enten
es como para cam derá por qué, aun cuando su evidencia pueda ser fiable y sus afirma
IZa, o simplemente
ciones plausibles, los lectores podrían rechazar sus argumentos si
vincula la evidencia y las afirmaciones mediante justificaciones que el social
son falsas, poco claras, inapropiadas o inaplicables. ciales' lad
Si es un investigador reflexivo, cuestionará su argumentación al
menos una vez para asegurarse de que sus justificaciones vinculen la ¿Qué podrí
evidencia y las afirmaciones de un modo fiable, un ejercicio que podría caciones? Sería
hacerle repensar supuestos que permanecieron sin examinar durante pensar en much:
mucho tiempo, en especial los supuestos fundamentales de su discipli formulamos la jt
na. Esto podría abrir las puertas a nuevas investigaciones de la clase en G3 : si el lado
que llevarían a resultados muy interesantes e importantes. mismo que la e,
ces el lector juz~
trata de probar»
9.3.1 Falsas justificaciones
Un buenpr
Debe comprobar la verdad de una justificación al igual que la de general que incl
cualquier afirmación, porque la mayoría de las justificaciones sólo son pero no tan genl
afirmaciones de orden superior, argumentos más generales, afirmacio nes: cambie «Ro(
nes que necesitan su propia evidencia que la confirme, así como un te de los Estado:
ítem de evidencia (yendo hacia abajo en la cadena argumental) es una forma de periodi
afirmación que necesita su propio confirmación. Asegúrese (
¿Cuál sería la justificación del breve argumento siguiente? Ade labras como «sÍE
más de creer en la verdad de la evidencia, ¿qué más debemos creer an considera su ar¡
tes de poder aceptarla como sustento de la afirmación? las condiciones (
adicionales que 1
A finales de la década de 1930, Franklin D. Roosevelt no pudo ha lo hace, algún le
ber sido un presidente muy popularafirmación porque muchos periódicos lo nes es difícil, au
acusaban de llevar al país por el camino del socialismo. evidencia en ellas. Cuando
conceptuales de
Como ya hemos dicho, aunque los investigadores articulan justi
ficaciones de muchas maneras, la más útil para poder examinarlas es
descomponer la justificación en dos partes explícitas, una que expresa 9.3.2 Justifica.
el tipo general de evidencia que la justificación admite y la otra que ex Cadacomur
presa la afirmación: típicamente tácit
duso en sus máq
G 1: Cuando muchos de los principales medios de prensa atacan a un
como evidencia lé
presidente estadounidense por llevar al país por el camino hacia el
genes por resona
socialismo'lado de la evidencia ese presidente no es universalmente popu
nes de la activid~
lar· lado de la afirmación
señala un sitio rQ
Una vez que ha formulado la justificación en la forma «evidencia activa cuando vis
entonces afirmación», puede verificar su poder formulando versiones dena de argumeIl
más amplias y más concisas de la misma: Cuando da
fácilmente la evi
G2 : Cuando cualquier forma de periodismo ataca a cualquier líder por pero cuya pertiIl
cualquier razón y de cualquier modO'lado de la evidencia ese líder no es po frecuentemente I
(De quié
algunos colegios de Lincoln creía que los Fundadores apoyaron al Norte'afirmación por
r con sus nombres que, como él dijo, su país se «entregó a la idea de que todos los hombres
~ 300 años antes de
son creados iguales»'evidencia
litarias'afinnación
Examine detenidamente los pasos de su argumentación para de
lS universidades terminar si ha omitido algunos. Si así es, debería reconstruirlos.
;ermedios: Al poner. a prueba su argumentación antes de confeccionar un bo
rrador, sea explícito. Pero al escribir este último, debe decidir cuán ex
le algunos colegios plícito puede y debi~ra ser. Cuando deja justificaciones implícitas, hace
~mar con sus nom un importante gesto sociaL Los miembros de una comunidad de inves
tigación comparten innumerables justificaciones, porque éstas cons
tituyen la propia estructura de los principios comunes y verdades tá
hombres de la cla citas que hace de una comunidad lo que es. Cuando presupone esas
~aballeros» podían
justificaciones, presupone la pertenencia a esa comunidad tanto de us
sólo los hijos de un
ted como de sus lectores. No obstante, como ya hemos dicho, cuando ex
111 En 1580, menos
ían legítimamente
plicita justificaciones sin necesidad, puede insultar a los lectores invo
)or lo tanto, menos luntariamente. A medida que adquiere experiencia y credibilidad, esto
s eran caballeros o se demuestra no sólo en lo que dice, sino también en lo que no dice
(examine nuevamente los dos ejemplos acerca de los bloqueadores del
universitaria son calcio en las págs. 30-31).
en la población to
a'justificación 2 El redu
inales del siglo XVI 9.3.3 Justificaciones inapropiadas
firmación 1] refleja A veces una justificación puede ser verdadera tanto para usted
la mitad de la po como para el lector, pero éste puede rechazar su argumentación porque
nda por caballeros la justificación es inapropiada para las prácticas de investigación de
" 1]
!tificaclOn 'evidencia 2 ese lector. Esto suele ocurrir cuando esas justificaciones son apropia
rualitarioS'afirmación 2 das en su propia comunidad pero no en otra. Dado que las diferentes
lás caballeros que
comunidades de investigación se definen parcialmente por sus distin
rd, lo que la hace
lsistieron más ple
tas justificaciones, no puede suponer que una justificación aceptada en
ís igualitaria. la suya lo sea también en otra. Y cuando los lectores rechazan sujusti
ficación por considerarla inapropiada, rechazarán su evidencia, no por
universidades in falsa, sino por extraña o incluso estrafalaria.
Por ejemplo, un estudiante que escribe acerca del poema Stopping
by Woods on a Snowy Evening, de Robert Frost, podría plausiblemente
~a inglesa podía argumentar:
,m el siglo XVI po Los sonidos de la primera estrofa refuerzan la idea de un bosque
lniversidades en tranquilo y reconfortante, porque la mayoría de las vocales son bajas/pos
tdos. teriores y la mayoría de las consonantes son suaves y sonoras:
.tes suponen que
gualmente obvia Whose woods these are 1 think 1 how.
lOS en el capítulo His house is in the village though;
He will not see me stopping here
To watch his woods fill up with snow.
{De quién son estos bosques creo que lo sé.
Su casa está en el pueblo, sin embargo;
mación y la evid
Él no me verá detenerme aquí
el argumento, rl
Para observar cómo sus bosques se cubren de nieve.)
cación que apoyE
medidor de pres
Lajustificación tácita es una que los estudiantes aceptan pero ra La tarea dE
ramente explicitan, porque su comunidad la da por sentado: nes son apropia(
la experiencia. S
Cuando escuchamos sonidos suaves y oscuros, los asociamos con tarse como Coml
imágenes suaves y oscuras. cuestiones en la~
argumento funci
Pero esta clase de justificación no es adoptada por investigadores las que trabajaJ
de otras disciplinas. Un historiador, por ejemplo, podría querer afirmar con ellos durantl
que en la elección presidencial de 1952 a los votantes les gustaba
Dwight Eisenhower porque lo veían como una figura paternal. Pero es 9.3.4 Justifica(
poco probable que construya un argumento como el siguiente:
La última c
Los sonidos del eslogan de Eisenhower: 1 like [ke (Me gusta Ike), a una cuestión (
reconfortaban subliminalmente a los votantes. El sonido de «1» está in ¿cómo una justif
cluido en el sonido de «Ike" y ambos se encuentran en el sonido de «like», con una afirmaci
incluyendo doblemente «1» en el amor reconfortante del padre. la; cuando es POCI
ción no está justi
Un historiador se burlaría de 'una justificación como la siguiente: tructura l6gica. A
sean verdaderas,
Cuando el sonido de una palabra está dentro de otra, los lectores válido si su relac
asocian el significado de la palabra interna con la palabra externa. investigaciones n
la calidad del razl
Por otro lado, un psicólogo podría hacer la siguiente argumentación: Verunos nue
Anoche I
En contraste con el tono nasal de Adlai Stevenson, la voz más pro ¿Porqw
funda de Eisenhower inducía una sensación de bienestar. De 78 sujetos A estas
que escucharon grabaciones de su voz durante 10 minutos, en 56 de ellos
la frecuencia media del pulso disminuyó en 3 pulsaciones por minuto, la El problema
presión sanguínea bajó un 3,6 % y la tensión muscular descendió un ser más difícil:
7,9%.
Desde 1
nes de dólare
La justificación podría ser lo siguiente:
invertidos en
dentales se lu
Cuando los valores de la frecuencia cardíaca, la presión sanguínea
y la tensión muscular descienden, una persona se siente mejor, Esto parece
res también lo co
una justificación del tipo apropiado en el mundo de los psicólogos. argumento y ponE
Podría emplearse una evidencia de laboratorio para apoyar la
afirmación de que los sonidos de Stopping by Woods también nos re • Paso 1: Inferü
confortan, y esta evidencia empírica podría ser atractiva para algunos expreli
psicólogos. Pero aunque los críticos literarios podrían aceptar la afir de afir
mación y la evidencia como individualmente plausibles, vilipendiarían
el argumento, rechazando por totalmente insensata cualquier justifi
ive.) cación que apoye medir la respuesta estética conectando a alguien a un
medidor de presión sanguínea.
aceptan pero ra La tarea del investigador novato es comprender qué justificacio
mtado: nes son apropiadas para qué disciplinas, algo que sólo se adquiere con
la experiencia. Somos conscientes de que este consejo podría interpre
los asociamos con tarse como Comprenderás cuando seas mayor. Pero ésta es una de las
cuestiones en las que sólo sirve la experiencia. No se puede saber si un
argumento funcionará hasta que no se conocen las justificaciones con
)r investigadores las que trabajan los lectores. Esto solo puede aprenderse viviendo
la querer afirmar con ellos durante algún tiempo.
ntes les gustaba
paternaL Pero es 9.3.4 Justificaciones inaplicables
iguiente:
La última comprobación de las justificaciones debe hacer frente
a una cuestión que ha asediado a los lógicos durante dos mil años:
'ke (Me gusta Ike),
trido de «1» está in ¿cómo una justificación puede conectar válidamente cierta evidencia
el sonido de "like", con una afirmación? Cuando la evidencia no es fiable, puede corregir
lel padre. la; cuando es poco clara, puede clarificarla. Pero cuando la argumenta
ción no está justificada, debe corregirla de un modo que altere su es
omo la siguiente: tructura lógica. Aun cuando la afirmación, la evidencia y la justificación
sean verdaderas, el lector podría todavía rechazar el argumento por no
válido si su relación no está justificada, y lo que cuenta en las buenas
le otra, los lectores
labra externa. investigaciones no es sólo la verdad aparente de las conclusiones, sino
la calidad del razonamiento que llevó a ellas.
Veamos nuevamente el sencillo ejemplo sobre la lluvia:
;e argumentación:
Anoche debió llover, porque esta mañana las calles estaban mojadas .
.an, la voz más pro ¿Por qué piensa que eso significa que anoche llovió?
lstar. De 78 sujetos A estas alturas de junio siempre llueve por la noche.
lUtos, en 56 de ellos
ones por minuto, la El problema es obvio. Pero comprobar otros argumentos puede
:ular descendió un ser más dificil:
Desde 1950, el Servicio Forestal estadounidense malgastó millo
nes de dólares tratando de prevenir incendios. A pesar de los millones
invertidos en prevención, el número de incendios en los bosques o(!ci
dentales se ha mantenido invariable desde 1930.
presión sanguínea
~nte
mejor, Esto parece razonable, pero ¿cómo podemos predecir si los lecto
res también lo considerarán de este modo? Debemos descomponer el
)s psicólogos. argumento y ponerlo a prueba. Hay tres pasos:
) para apoyar la
: también nos re • Paso 1: Inferir la justificación y formularla en dos partes, una que
;iva para algunos expresa la clase de evidencia que admite, y la otra, la clase
n aceptar la afir de afirmaciones que permite.
Cuando un organismo el organismo malgastó el • gastar una ca;
gubernamental gasta dinero dinero·lado de la afirmación de dinero (mil
para prevenir desastres • fracasar en pr
naturales pero ocurren con la específico (incl
misma frecuencia1ado de la evidencia • sin cambios el.
los incendios
de dinero (millones),
n
• fracasar en prevenir un desastre
los incendios
19astan dinero.
Los datos muestran que la La violencia en la televisión es
violencia en los niños de 12 a 16 una de las influencias más
años aumenta más rápidamente destructivas sobre nuestros niños
que en cualquier otro grupo de en la actualidad.afirmación
ecífica hace edad'evidencia
~anismo
do Forestal) que
specífico. Aunque cada parte de este argumento es verdad, el argumento
sin embargo no es válido, porque su justificación no admite ni la evi
dencia ni la afirmación. La evidencia no pertenece a la clase que lajus
tificación permite: esta debe hacer referencia a niños que «ven cons
tantemente imágenes de violencia malevolente y sadismo». Tampoco la
afirmación específica se corresponde con la clase de afirmación permi rarse su evidenc
tida por el lado de la justificación. maciones cuesti
Para corregir este argumento, primero debemos hacer que la evi justificación y s
dencia se corresponda con la justificación y luego reformular la afir batirán puntos e
mación: y ni siqui€
pueden existir j
Pocos dudan que cuando exponemos a los niños a historias de co considera aislad
raje, compasión y generosidad, les influimos positivamente. ¿Cómo en
tonces podemos negar que cuando un medio como la televisión les expo Cuand
ne constantemente a imágenes de violencia malevolente y sadismo no hacerlo.
les influye negativamente? Todos nuestros datos indican que la violen Cuand
cia en los niños de 12 a 16 años aumenta más rápidamente que en cual no ser moles
quier otro grupo de edad. Esta violencia resulta de muchos factores, pero nuestra vida
ya. no podemos ignorar la conclusión de que debido a que la televisión es
la fuente principal de las imágenes de violencia en los niños, ésta debe
ser una causa importante de la misma.
¿Cuál de es
dores una en las
ros?, ¿a los ment
Cuando un medio constantemente ese medio les influirá a otras como act
expone a los niños a imágenes negativamente·lado de la afirmación
apoyar alguna de
de violencia malevolente
superior admitir
y sadismo1ado de la evidenoia
Cada vez ql
tores una evideIl
La televisión es una fuente La televisión es una causa
mación que ellos
principal de imágenes de violencia principal de la violencia en los
evidencia sea vá
en los niños. evidencia niñOS-afirmación
nes verdaderas, 1
táculos si tienen
miten asociar la I
Si se le pid
mencionará dato
Cuánto más su argumentación les pida a los lectores que cambien sos o morales.
de idea, más significativa les parecerá (y más convincente deberá ser). De Una tercera
modo que los argumentos más sólidos que puede elaborar son aquellos es un error, pero
que des~an no sólo las afirmaciones y la evidencia que su comunidad de
investigación acepta, sino también las justificaciones subyacentes. Nin Cuando
guna tarea argumentativa es más dificil porque deba pedirles a los lecto dos, podemos
res que modifiquen no sólo lo que creen, sino también por qué y cómo lo
creen. Esta justific
Si construye un argumento que desafia las justificaciones de sus deriva de un pat
lectores, debe comprender lo que hay detrás de ellas. Recuerde que la que todos sabem(
mayoría de las justificaciones son afirmaciones de argumentos de «or Las queher
den superior». En ese papel tienen su propia evidencia de apoyo (junto competidoras. Ca
con su propia justificación de un orden más elevado). Si conoce qué tipo se diferente: can1
de evidencia respalda una justificación, puede saber cómo desafiarla una creencia her4
mejor. Pero el respaldo de algunas justificaciones no es un argumento nes, se debe cues
simple, sino un conjunto mayor y más complejo de creencias. manera, esté ateJ
Antes de que pueda discutir una justificación, debe primero des en los que se apo~
componerla para comprender lo que hay detrás. Por ejemplo, un econo
mista podría argumentar: Tipos de justifi(
La población de Zacldand debe ser controladaafmnación porque se La siguiente
está volviendo demasiado grande para sus recursos. evidencia nes y los tipos de
encuentran enum
Si se le pide una justificación, podría decir: los más diñciles.
cursos y no puede
blación salvará al 1. Justificaciones basadas en la experiencia empírica
Éstas son justificaciones que inferimos de la experiencia acumu
lada. Si se nos pidiese que las defendiéramos, haríamos referencia a
:ión, podría ofre experiencias de primera mano, a informes fiables de otros o a la sabi
duría acumulada a lo largo de los siglos. Algunas se basan en investi
gaciones sistemáticas que producen evidencias explícitas:
lieron sus medios,
ue, por lo general, Cuando ciertos insecticidas son introducidos en el ecosistema, la
amaño excede sus cáscara de los huevos de las aves se vuelve tan débil que sólo consiguen
nacer un número menor de polluelos y la población de aves declina.
Del del
Algunas se basan en conocimientos expertos no explícitos desa menor.
rrollados a lo largo del tiempo: Delan
mos un peca.
Cuando una persona aparece en mi oficina con los síntomas X, es Delad
probable que tenga la condición Y. neplumasy
6. Artículos de fe
Finalmente, existe un tipo de justificación más allá de las justifi
caciones. Jefferson la invocó cuando escribió: «Creemos que estas ver
dades son obvias...» Estajustificación está respaldada por la experien
cia directa de la verdad:
(
Cuando una afirmación es directamente experimentada como ver
dad revelada, esa afirmación es verdadera.
En este
den ayudar Q
vencer a sus f,j
10.1 Unrepa
Antes de COI
ciones, deberíam(
gumento.
10.1.1 Mirmaci
Para crearl.:
citámente:
[
• Debe hacer un:
• Para apoyar el
fiable y pertinE
m incluso estas
Sn práctica, sólo
tantes: Sí, pode
~ el capítulo 10).
por la experien
Condicionamientos
10.1 Un repaso
Antes de comenzar a considerar el arte de condicionar las afirma-·
ciones, deberíamos revisar los tres componentes necesarios de todo ar
gumento.
Afirmación .. .. Evidencia
Debe sustentar las afirmaciones con evidencia; pero frecuente 10.2 Condici,
mente debe tratar la evidencia como subafirmaciones que a su vez
también requieren sustento. Sin embarg(
tres elementos SOl
res pensarán que
10.1.2 Justificaciones pIeza. Los invest
El tercer componente, lajustificación, le permite conectar válida mentos de un mo
mente una afirmación particular con una evidencia particular. mejor argumento
Como dijimos en el capítulo 9, cuando escribe como especialista que no reconocen
para otros especialistas, rara vez aclarará todas las justificaciones,
pero ayudará a los lectores y se ayudará a sí mismo si antes de cons FrankliJ
truir un borrador verifica las más importantes. En nuestro ejemplo, la por tres razor
justificación parecería ser una creencia general acerca del papel de los demos ver, Re
periódicos de reflejar la opinión pública:
Es el argum
matices. Sólo tien
lquier orden: Cuando los periódicos atacan a un funcionario público estadouni
dense por promover el socialismo, ese funcionario tendrá problemas con
idente Franklin D. los votantes de clase media.
os por promover el
I como una de nues
ITa época aparente
Concesiones
0, si anticip~
Condiciones
puede explicar pOl
Iimitantes
Alcance limitante
Actualm
nuestras figur
gundo mandat
por ejemplo, le
Analizaremos cuatro maneras de condicionar su argumentación: los peri6dicos _
trolara el sist
1. Rebatir objeciones equivocadas a su evidencia o justificaciones. que los peri(
2. Conceder las objeciones que no puede rebatir. lugar de ret1«
3. Estipular restricciones que condicionan la evidencia o limitan la signo fiable (
aplicación de la justificación. mas con los,
4. Estipular el grado de certidumbre de la evidencia, justificación o correlacione
afirmación. nión popular
Los investigl
10.2.1 Haga frente a las objeciones buscan, no sólo pal
Aunque todos deseamos lectores que terminen de leer nuestro in también para mos
forme con un entusiasta ¡Sí!, otra es la realidad. Leer no se parece a dos con los trabaj(
· a cuestionar las llenar una jarra vacía con información. Una lectura comprometida tie
'a y los límites de ne el toma y daca de una conversación vivaz, con lectores que inclinan
tiva casi siempre la cabeza en aceptación en algunos puntos y sacuden la cabeza en
ertas circunstan otros: ¡Espere un momento! ¿Qué hay de... ? Es la clase de lectura que
1 cuya verdad sea
debería hacer de sus fuentes. Cuando construye su propia argumenta
ción, debe tener en cuenta a los lectores, anticipar esas preguntas y
que embistan cíe aclarar los límites de las afrrmaciones.
:omo la que dice: Es muy probable que los lectores cuestionen la calidad de la evi
que reconozca su dencia o las justificaciones. Cómo debe rebatir esas objeciones depende
[l y las preguntas
de su naturaleza. Por ejemplo, si sospecha que un lector podría conside
:; muestra que es rar que su evidencia es insuficiente porque conoce una evidencia con
le crítica. Aunque traria a su afirmación, debe demostrar que ya ha considerado esa evi
l fuerza retórica
dencia adicional, pero que la rechazó por buenas razones:
J
Roosevelt mantuvo siempre una elevada reputación, pero estos
informes sólo se apoyan en los recuerdos de personas que te
nían un interés en deificar a F. D. Roosevelt.
A veces es1
que tenían un interés en deificar a F. D. Roosevelt. Los ataques genera
siderados más objetables que en otras. Los profesores y editores que mienzo de un ar¡
condenan cualquier condicionamiento están simplemente equivocados incluso después.
acerca del modo en que la mayoría de los investigadores cuidadosos in argumento de do
forman sobre sus resultados. Todo investigador debe saber cómo pare ción comienza co
cer razonablemente confiado, lo que significa saber expresar los lími y la evidencia (su
tes de esa confianza. refutación de las
Todos estos puntos afectan implícitamente lo que llamamos perso tean las condiciOl
na o ethos, la imagen de su personalidad que los lectores infieren a par afirmación. Com(
tir de su estilo de redacción y pensamiento. Pocos elementos influyen
más significativamente en cómo los lectores juzgarán su personalidad Aunqw
que la manera como maneja las incertidumbres y limitaciones. Se nece una de las fi~
sita un toque habilidoso. Condicione demasiado y parecerá dubitativo; evidencia (
'e de sus afirma demasiado poco, y parecerá presumido. Desgraciadamente, la línea en
.cadoras, tre restringir y embaucar es delgada. Como siempre, examine cómo en su
disciplina las personas manejan la incertidumbre, y haga lo mismo.
nente reverencia
lradas, pero hacia
lte popular entre
DS periódicos, por
10.3 Construir un argumento completo
el socialismo, una
le tener problemas Nuevamente, ésta es la estructura completa:
los periódicos del
ttrolara el sistema
yendo a Nicholson Justificación
:dóticos de que Ro
~ro estos informes
personas que po
ueda demostrarse
::ontrolados por in
facción significa
:onocerse que mu
ws por superar el
, si no hubiera sido
emente no habría Recuerde que las flechas sólo indican relaciones lógicas, no la se
cuencia necesaria de cualquier argumento particular en tiempo real.
Los argumentos en tiempo real están casi siempre mucho menos cla
1 Y afirmaciones ramente definidos, son más discursivos y menos lineales. Las justifica
ciones se mezclan en la misma oración con una afirmación; una salve
o de incertidum dad se cuela en un paréntesis aparte; varias líneas de argumentación
,arecerá tímido o convergen en una sola afirmación. Más importante todavía, un argu
s absurdo evitar mento grande y complejo está compuesto de argumentos simples de di
na esperanza de ferentes clases que dependen no solo de distintas justificaciones sino
sin reservas. Al también de diferentes tipos de justificaciones. Independientemente de
I diga que cree o estas diferencias superficiales, cualquier argumentación responsable
layoría no le gus se construye a partir de estos cuatro componentes.
al. Además, debe Puede iniciar cualquier unidad individual de argumentación con
mientas son con una afirmación o concluir con ella; puede rebatir las objeciones al co
~s y editores que mienzo de un argumento, en medio, justo antes de la afirmación final, o
ente equivocados incluso después. Suponga que ordenamos los componentes del «mismo»
es cuidadosos in argumento de dos modos diferentes. En el primer ejemplo, la argumenta
saber cómo pare ción comienza con una formulación directa de la afirmación (en negrita)
~xpresar los lími y la evidencia (subrayado), y luego viene el condicionamiento (cursiva) y la
refutación de las objeciones (mayúsculas). En el segundo ejemplo se plan
illamamos perso tean las condiciones y refutaciones primero, y luego se progresa hacia la
es infieren a par afirmación. Como verá, los efectos retóricos son bastante diferentes:
~mentos influyen
L su personalidad Aunque hoy en día Franklin D, Roosevelt es reverenciado como
Gaciones. Se nece una de las figuras históricas más admiradas de los Estados Unidos, hay
'ecerá dubitativo; evidencia que sugiere que, en esa época, no era tan popular
como muchos afirman ahora, incluso, que de no haber sido por una manera
la Segunda Guerra Mundial, podría no haber sido elegido para gencias arel
un tercer mandato. A finales de la década de 1930, muchos periódicos 2. Los elementt
lo atacaban por promover el socialismo, un signo de que una adminis más crítico. ]
tración moderna puede tener problemas con el pueblo, o al menos con los preguntas qt
segmentos más cultos. En 1938, por ejemplo, el 70 % de los periódicos en
el medio oeste lo acusaban de querer que el gobierno controlara el siste
ma bancario ... A menos que estos periódicos estuviesen controlados por Sus preguntas
intereses especiales, sus ataques muestran que Roosevelt no era
ampliamente admirado como algunos han sugerido reciente ¿Cuál es su pun
mente. Debe reconocerse que estos mismos periódicos con frecuencia lo ¿Cuál es el alca¡
elogiaron por sus intentos de terminar con el desempleo. PERO AQUE afirmación?
LLOS QUE ARGUMENTAN QUE ROOSEVELT FUE AMPLIAMENTE ¿Cuál es su evid
ESTIMADO (NICHOLSON 1982, WIGGINS 1973) SE CONCENTRAN ¿Qué vincula la
DEMASIADO EN LOS RECUERDOS DE PERSONAS CON UN IN afirmación?
TERÉS EN DEIFICARLO. La evidencia más fiable sugiere que Roose ¿Qué hay de. .. ?
velt estaba lejos de ser admirado por todo el pueblo. ¿Pero qué pasa s
A fines de la década de 1930, los periódicos elogiaban a Franklin D. ¿No tiene ningú
Roosevelt por sus intentos de terminar con el desempleo, y algunas per
sonas han argumentado recientemente que en su tiempo él era amplia
mente estimado (Nicholson, 1982; Wiggins, 1973). Hoy en día, Roosevelt 3. Estos elemen
es reverenciado como una de las figuras históricas más admiradas de los pensamiento
Estados Unidos, pero LOS QUE AFIRMAN QUE ERA AMPLIAMENTE Sus esquema!
ESTIMADO PODRt\N HABERSE CONCENTRADO DEMASIADO de su argumel
EN LOS RECUERDOS DE PERSONAS CON UN INTERÉS POR DEI 4. Éstos tambiér
FICARLO. De hecho, muchos de los mismos periódicos que lo habían elo yo y guiarle e1
giado lo atacaron por promover el socialismo, un signo de que una ad 5. Finalmente, e
ministración moderna puede tener problemas con el pueblo, o al menos sus lectores Pl
con sus segmentos más cultos. En 1938, por ejemplo, el 70 % de los pe ter de una per
riódicos en el medio oeste lo acusaron de querer que el gobierno contro
para que cam)
lara el sistema bancario ... A menos que estos periódicos estuviesen con
trolados por intereses especiales, sus ataques demuestran que Roosevelt
no era tan ampliamente estimado como algunos han sugerido re
cientemente. De hecho, cierta evidencia sugiere que, si no hubie 10.5 Unas p.
ra sido por la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt podría no ha acerca de los
ber sido elegido para un tercer mandato.
En los últirn
ción que hace hin
10.4 La argumentación como guía ciencias naturale
para la investigación y la lectura mentación que PI
nificativa de una
La estructura de una argumentación es invalorable para ayudar lógicamente COITE
le a pensar todo su proyecto desde el inicio hasta su culminación. la fría razón cuan
cálido compromis
1. Sus componentes pueden guiar la investigación. Si puede anticipar Cuando los lector
lo que debe incluir en el informe -no sólo las afirmaciones y la evi zón sino también
dencia sino también las justificaciones y condiciones-, podrá leer de cuando es necesa
o haber sido por una manera acorde, buscando no sólo sustento, sino también diver
¡ido elegido para gencias a rebatir.
muchos periódicos 2. Los elementos de una argumentación le ayudan a leer de un modo
que una adminis más crítico. Mientras lee las fuentes, debería formular las mismas
" o al menos con los preguntas que sus lectores probablemente le harán:
le los periódicos en
controlara el siste
en controlados por Sus preguntas Las respuestas de la fuente
roosevelt no era
.g erido reciente ¿Cuál es su punto? Sostengo que...
s con frecuencia lo ¿Cuál es el alcance de su La limito a ...
.leo. PERO AQUE afirmación?
~ AMPLIAMENTE ¿Cuál es su evidencia? Ofrezco como evidencia...
E CONCENTRAN ¿Qué vincula la evidencia con la Ofrezco este principio...
-lAS CON UN IN afirmación?
mgiere que Roose ¿Qué hay de ... ? Puedo rebatir eso. Primero, ...
¿Pero qué pasa si... ?
Mi afirmación se mantiene
siempre que...
'.Lban a Franklin D. ¿No tiene ningún problema? Bueno, tengo que admitir que...
,leo, y algunas per
npo él era amplia
r en día, Roosevelt 3. Estos elementos pueden ayudarle a organizar los materiales y su
,s admiradas de los pensamiento cuando se prepare para escribir el primer borrador.
~AMPLIAMENTE Sus esquemas iniciales deberían concentrarse en los componentes
DO DEMASIADO de su argumentación.
'TERÉS POR DEI 4. Éstos también pueden ayudarle a identificar las partes de su ensa
; que lo habían elo yo y guiarle en la confección del borrador.
no de que una ad 5. Finalmente, estos componentes pueden ayudarle a anticipar lo que
pueblo, o al menos sus lectores pensarán de usted, porque nada revela mejor el carác
,el 70% de los pe ter de una persona que la manera en que trata de convencer a otros
el gobierno contro para que cambien de idea.
cos estuviesen con
~an que Roosevelt
han sugerido re
que, si no hubie 10.5 Unas pocas palabras
elt podría no ha acerca de los sentimientos intensos
En los últimos capítulos hemos trazado un modelo de argumenta
ción que hace hincapié en una fría lógica. En muchas disciplinas -en las
ciencias naturales, por ejemplo- nada es más valorado que una argu
mentación que progresa desde la evidencia fiable a una afirmación sig
nificativa de una manera paciente, desapasionada y por encima de todo
.ble para ayudar lógicamente correcta. Pero cualquier lector responde más que sólo con
ulminación. la fría razón cuando en una argumentación correcta percibe también el
cálido compromiso del investigador con lo que cree que es la verdad.
i puede anticipar Cuando los lectores escuchan en un argumento no sólo la voz de la ra
laciones y la evi zón sino también las modulaciones de un compromiso, o incluso pasión
~s-, podrá leer de cuando es necesario, prestan una mayor atención a la argumentación
de lo que lo habrían hecho con otra que parezca intelectualmente co
rrecta, pero fría. Ésta es una cuestión que ninguna exposición sobre la
argumentación puede ignorar.
Pero es una cualidad del discurso casi imposible de enseñar direc Argumen
tamente. Cuando evalúa la lógica de una argumentación, su logos, pue
de buscar sus componentes en la página, reconstruir los que no encuen
tre, estudiar sus relaciones y luego decidir si el escritor se ha ganado su
asentimiento. Cuando analiza el razonamiento de alguna persona de
este modo, realiza el mismo tipo de razonamiento que se encuentra ana Lasargum l
~ un cuerpo apa
:trIa.
mclusiones inde
1 derecho.
lses de evidencia
ina. Las anécdo Parte IV
lo general, no se
:tdas de los suce
.as redes de prin
Prepararse
go en ingeniería
.. '"
y su reVISIOn
á confuso. Como
ará sencillez: un
.er simplificación
vez que lo haya
ente. Cuando co
l efecto complejo
l seria tiene una
nteresante tiene
:1. única solución.
lción alternativa
La ha enfocado su
~stigación de una
samiento, etcéte
1. Pero, a medida
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lmpetidores, todo
lanto más apren
1 cegadoramente
ltan tan simples
lo el investigador
ión. Una vez que
LI'ea, trata de em
~ciente de que las
; de un caso pue
ean diferentes de
Plal
Ningunafó
comienza «dema
hace frente al dl
parte de lo que 1
elabora una docl
Williams pone ~
en su cabeza; es
cuando tiene al~
Prepararse pa
Nopodemc
empezar un bor
si empieza a esc
tará listo para
plan, sin impor1
la cabeza o en e
s610 una idea g
guientes elemer
• Una imagen 1
o presuponga
el problema (
• Un sentido d
alguien apas
Prólogo
Planificando nuevamente
• Una imagen de los lectores. Qué esperan; qué es probable que sepan
o presupongan; qué opiniones aportan; por qué les debiera interesar
el problema (repase los capítulos 2 y 4).
• Un sentido del carácter que quiere proyectar. ¿Se presentará como
alguien apasionadamente comprometido con un punto de vista o
como un observador desapasionado que explora todas las alternati Luego, un.
vas antes de llegar a una conclusión? (repase el capítulo 10) gunos principio
• Una pregunta que define algún hueco en el conocimiento, alguna
comprensión defectuosa que quiere resolver (repase el capítulo 4). • Escriben el 1
• La afirmación principal o tesis y algunos de los puntos que. la sus cuestiones d4
tentarán. Estos pueden ser provisionales, la mejor conjetura de una adelante.
respuesta a su pregunta. Pero es mejor comenzar por una afirma • Recogen rea,
ción que sabe que más adelante podría tener que abandonar que por fíen.
ninguna en absoluto (repase la parte lIT). • Pero, sobre t(
• La secuencia de las partes del trabajo, el tema de los capítulos 11 y escribiendo a
13. Algunos ensayos tienen partes específicas en un orden determi
nado; en otros, usted debe crear su propia estructura. En cada caso, Aun para 1
antes de hacer un borrador decida qué partes planea tener, la se gan demasiado
cuencia y cómo la información que ha reunido encaja en ellas. día. Algunos del
que deben entrE
Antes de empezar un borrador debe tener algunas ideas acerca de rado. Tener que
estos elementos, pero no es necesario que sean detalladas porque, casi pleto siempre le
seguramente, desarrollará sus ideas a medida que escriba. En algunos su ensayo no cOI
tipos de ensayos (por ejemplo, un informe de laboratorio con un solo re cia una mejor ce
sultado definitivo) puede estar seguro de su tesis y argumentació~ an podrá tener nun
tes de hacer el borrador, pero en otros, especialmente en humanidades sotros. Si la trae
y ciencias sociales, debe anticipar -incluso esperar- que a medida que la Verdad tiene 1
escriba cambiará su tesis, tal vez varias veces, descubriendo cada vez es lograr que nUi
algo nuevo y más interesante. Escribir es una manera no sólo de infor Xlmo a ser corre4
mar sobre lo que contiene su pila de notas, sino también de descubrir he aquí lo que cn
lo que puede hacer con ella. portante para m
con vigor y expre
cuentren en mi (
El proceso de escritura con ello o al men
Así como planeamos de diferentes modos, también tenemos mu
chas formas de escribir. No obstante, muchos escritores experimenta
dos aplican dos principios.
~peran marchar
borrador termi
in nuevas cosas
::des terminarán
ienzan bastante
es sin salida, el
gaciones y revi
l que el trabajo
~ ven no lo que
!ir.
SUGERENCIAS BREVES
gresar de un ter
preparado esté
sus puntos, que
El desarrollo de un esquema
gumentación. Ve
visión». ¿Le ayu
tor? Un esquen
hacer un mejor ~
es porque cada
:le vista. La ma
I puntos: prime
Jego subpuntos
lsayo (o sección
s oraciones que
el punto princi
firmaciones que
lcipal será tam
ción del proble-
I fundamentales
iliarizado con el
rincipal, que es
ro término que
temática es ge
.árrafo. No exis
afirmación, pun
) mismo.
nás información,
as afirmaciones.
:lónde los puntos
e, dado que cada
e debe sustentar
. etapa del traba
tipo de esquema
a clase de esque
11.1.1 Saber e
Sabrá que
cuando tenga UJ
mos en el prólog
ta y un cuerpo d
da tener un es
puntos. Si es un
11
do en:
• las justificad,
Pasos previos tes de hacerle
y confección de un borrador • las objeciones
Algunos po
elemento antes (
mente cuando la
obtiene un resul1
¿Cuál E
motociclistas
cabeza que le
Si ha seguido nuestros consejos hasta ahora, ya ha escrito bastan
tes cosas que podría considerar pasos en la confecci6n de un borrador.
Pero si tiene problemas para comenzar, el presente capítulo debería ayu Pero cuandc
darle, sea este su primer proyecto o el vigésimo. un análisis conc€
dría no tener un~
Nada es más fácil que posponer el primer borrador. Sólo otra se redactar un borr:
mana de lectura -piensa-, otro día, otra hora; tan pronto como termine del problema. En
esta taza de café, estaré listo para pensar intensamente en prepararme que le ayudará a
para hacer un borrador. Y, a largo plazo, seguramente nada le causará Debe espera
más aflicción. Escribir es difícil, ciertamente más difícil que seguir le tearlos depende (
yendo. No obstante, debe comenzar en algún momento, y lo hará más bable será no esü
fácilmente si a lo largo del camino ha ido escribiendo y ahora planifica así, utilice los ca}:
cuidadosamente. Revise las 'preguJ
puntos pero no es
troceda para tenl
esos puntos se re]
11.1 Preliminares de la confección datos para un pur
de un borrador el que crea que le
Sabrá 'que el
Hicimos hincapié en lo importante que es planificar su proyecto, tenga suficiente e
aunque sepa que más adelante podría verse obligado a cambiar su lar de la siguiente
plan. La confección de un borrador no es diferente. Esta tarea progre
sa más rápido si tiene un plan que si sólo se sienta e intenta pensar la • Es suficientem
primera palabra. dos.
• Es discutible, n
11.1.1 Saber cuándo está listo
Sabrá que está listo para planificar el primer borrador formal
cuando tenga una noción general de los elementos que esquematiza
mos en el prólogo: una pregunta de investigación, una posible respues
ta y un cuerpo de evidencia para sustentar la respuesta. También ayu
da tener un esquema en borrador que marque una secuencia de
puntos. Si es un investigador avanzado, también debería haber pensa
do en:
lrenden. • concesiones y condiciones primero, luego una objeción que pueda re
batir y finalmente su propia evidencia afirmativa, y viceversa.
res prefieren mo
e manera que un En síntesis, dése a sí mismo la posibilidad de descubrir el poten
omenzar con una cial de lo que conoce probando sus puntos en diferentes combinaciones.
puedan moverse Lo que debe presidir sobre todos sus juicios es el siguiente principio
pio como guía ge fundamental: ¿Qué deben saber los lectores en este momento antes de
GOS y el argumen que puedan comprender lo que viene después?
os? Comience por
11.3.5 Seleccione y dé forma al material
ido y complejo. En este punto deberá dejar de lado buena parte de su material
~rial más corto y porque le parecerá irrelevante. Esto no significa que haya perdido el
. ¿Qué elementos tiempo reuniéndolo. La investigación es como la búsqueda de oro:
fácilmente y cuá- debe excavar mucha materia prima, seleccionar un poco y descartar
el resto. Aunque todo ese material nunca aparezca en su informe, es
la base tácita de conocimiento sobre la que se apoya su argumenta
ción. Ernest Hemingway dijo una vez que uno sabe que está escri
biendo bien cuando descarta material que sabe que es bueno. Usted
sabe que ha construido un argumento convincente cuando tiene que dactor de «oració:
descartar material que le parece bueno, pero no tanto como el que con~ le diga adónde se
serva.
11.4.2 Cree un~
11.4 Elaborar un borrador revisable Cualquiera (
galo. De una man
Si piensa que ya está listo para comenzar a poner palabras sobre a los lápices o en<
el papel, reflexione un momento acerca del tipo de redactor que es (o nación, sabiendo •
querría ser). absolutamente irr
cabeza, escriba un
los últimos párraf
11.4.1 Dos estilos para redactar un borrador
importante como 1
.~pido y sucio. Muchos escritores encuentran que les resulta que las palabras (
más eficaz escribir un borrador tan rápido como puedan hacer mover evidencia incitarí2
el bolígrafo o las teclas. Sin preocuparse por el estilo o la corrección,
tampoco por la claridad (menos aun por la ortografia), intentan man~ 1. Muchos periód
tener la corriente de ideas. Si una sección se queda atascada, anotan que muchos PE
por qué ha ocurrido, buscan en el esquema el siguiente paso y conti 2. Lo atacaron Po]
núan. Si están inspirados, no escriben las citas o notas al pie de pági~ lo atacaron por
na; sólo insertan lo suficiente para indicar qué hacer después. 3. Si lo atacaron,
Luego, si se detienen completamente, tienen cosas para hacer: re los periódicos Q
tocar la redacción, agregar citas, jugar con la introducción, revisar lo
que escribieron, resumir en una oración o dos el terreno cubierto o ase Haga lo mis]
gurarse de que la bibliografia incluye todas las fuentes citadas en el tación. Luego seg
texto. Como último recurso, corrigen la ortografia, la puntuación, cual subargumento de
quier cosa que distraiga su mente de lo que la está bloqueando pero
que la mantenga en la tarea, dándole al subconsciente una oportuni~
dad para trabajar sobre el problema. 11.5 Un pelig
O salen a caminar.
Mientras esc:
Lento y limpio. Hay otras personas que no pueden trabajar con de ocurrirle a un
métodos tan «chapuceros» y que sólo pueden hacerlo mediante «una hurgará confiada]
palabra perfecta tras otra» o «una oración pulida tras otra». N o pueden que decir y llenar:
iniciar una nueva oración hasta que aquella en la que están trabajan palabras. Pero esa.
do no sea totalmente correcta. Si no puede imaginarse un estilo más El plagio es 1
rápido pero a la vez más tosco de escribir un borrador, no luche contra plagiario que cons
ello. Pero recuerde: cuanto más defina cada pequeño fragmento, menos riamente sobre esj
alternativas tendrá después. Su principal dificultad será que repenti~ Nadie necesita aY'
namente vea las cosas de una nueva manera e intente hacer revisiones escrita trimestral,
a gran escala. Si en la confección del borrador en la forma de «una ora dad o utilizar gran
ción tras otra» ha elaborado cuidadosas transiciones y conexiones en suyas. Pero la ma:
tre párrafos y secciones, el ensayo parecerá una pared de bloques de no fue lo suficientE
granito entrelazados. Incluso un cambio menor exigirá más cambios págs. 96-100), porq
colaterales de los que podría querer hacer. Por esta razón, si es un re ciente de lo que es
mando tiene que dactor de «oración tras oración», debe tener un esquema detallado que
como el que con
I le diga adónde se dirige y cómo llegará allí.
Se hm
facilitación
yerySchva
tica de la ac
go plazo y (
(1976) distil
ción en la Ir
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El escritor
cientemente im]
cionó a de Gro01
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ten. Tiene tres e
•
Introduzca Ul
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dan uno del
Robertfue e
de las perSOl
en descubrir me SUGERENCIAS BREVES
o para ese fin es
• N o comience una oración con material citado y termine con sus pro
pias palabras. Inicie las oraciones con sus propias palabras y termí
nelas con el material citado.
Es posible
es cualitativa y
mal, o cuando 1,
12
en la mayor par
es posible comu
ficas de líneas, (
La comunicación visual características:
de la evidencia • Incluyen ele:
sencillos que
personas, lu~
puede ser unl
no cambia en
tancia, etcéte
• Los elemento
con cantidadE
En este capítulo analizaremos cuestiones que la mayoría de los es
tos que camb
critores sólo consideran, si lo hacen, al final del proceso de escritura. Sin
embargo, según cuál sea su disciplina, debería pensar en presentar la Porejempl4
evidencia en una forma visual durante las primeras etapas de la reali dependientes (1,
zación del borrador. Pero sólo en el SI
un modo lo sufic
Los lectores juzgarán la calidad de su investigación por el signifi ma visual:
cado de la afirmación y la fuerza de la argumentación. Pero antes de
que puedan formarse un juicio, deberán comprender lo que ha escrito. La pol:
Con ese fin, en los capítulos 13 y 14 analizaremos cómo elaborar un in como result~
forme que esté organizado coherentemente y escrito en un estilo de y 1990, yun
prosa legible. Pero si los datos consisten en ítems sencillos (números, en Tuttle, eIl
listas de nombres, lugares u objetos, o incluso conceptos legítimamen 55% de la j
Cuando el e
te reducidos a unas pocas palabras), con frecuencia podrá ayudar a los
mudaron a (
lectores a comprender esos datos, y con ello su argumento, de otra ma Como 1
nera, de forma visual, mediante tablas, gráficas de barras y circulares, condados del
gráficas de líneas, diagramas, mapas y señales visuales de la estructu 49,3%, de 20
ra lógica. 39,1%, de H
diferencias p
den de la ag¡
12.1 ¿Visual o verbal? queña indus1
O~
Para comunicar estos datos con un mayor impacto retórico, podría
mos utilizar una gráfica de barras que nos invite a «ver» una imagen
de estas diferencias y compararlas. Obsérvese que la gráfica de barras
83
comunica menos datos y en una forma menos precisa (etiquetamos las Fi,
gráficas de barras, circulares y lineales como «figuras»).
En este cap
1983 gráficas de barra!
"""'
o
o lectores puedan a
1993
12021 ~
.
x
"-"
tiempo que expel
c:
'o
·ü
n:l
15
12.2 Algunos
o de cons1
o...
Como con CL
minutos en plani
Tuttle Oswego WiII gráfica de barras,
Figura 12.1. Disminución de la población por condado: 1983-1993 1. ¿Cómo de prec¡
• Las tablas s
Finalmente, podríamos presentar estos datos de una manera to 2. ¿Qué tipo de in
davía más notable utilizando una gráfica de líneas, de un forma que rimenten?
nos haga ver estos cambios como una historia: • Las tablas 1
seleccionará
terpretación
bir con preci
• Las gráfica!:
más notable
-
,..¡ gen visual.
• Las gráficas
comparacion
dos están siste ...
ustria, la pobla 20 .... •••••••••• Tuttle
is fácilmente en -o ..... ----- WiII
------..-...--- .. -.. -", , ,
o ".
C! Oswego
.....x
ido: 1983-1993 '-"
e
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---- '.'. '.
---.. "
Porcentaje 'ü
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..........
) retórico, podría
V'er» una imagen O~83 I
8S.
i'87 I
89
I
91 93
1
~áfica de barras
(etiquetamos las Figura 12.2. Disminución de la población
»).
por condado: 1983-1993
lado: 1983-1993 1. ¿Cómo de precisos querrán los lectores que sean los datos?
• Las tablas son más precisas que las gráficas.
2. ¿Qué tipo de impacto retórico y visual quiere que sus lectores expe
juna manera to rimenten?
de un forma que • Las tablas parecen presentar los datos objetivamente. Aunque
seleccionarán los datos, éstos no parecerán reflejar su propia in
terpretación. Presente la información en tablas si quiere descri
bir con precisión y reducir el impacto retórico.
• Las gráficas de barras, circulares o de líneas son visualmente
más notables. Estimulan a los lectores a reaccionar ante la ima
gen visual.
• Las gráficas de barras y circulares invitan a los lectores a hacer
comparaciones.
• Las gráficas de líneas invitan a los lectores a ver una historia. • En las gr
3. ¿Quiere que los lectores vean alguna cuestión en los datos? negro, bll3
• Las tablas incitan a los lectores a interpretar la información. las franja
• Las gráficas parecen destacar una cuestión de forma más di 3. Es muy impl
recta. visto los datl
y que desea I
lentos siguiendo
es utilicen la ta 12.3 Tablas
algún principio Las tablas son útiles cuando se desea comunicar valores precisos,
tores adviertan. cuando se debe presentar un conjunto voluminoso de datos o cuando no
:1. vista del lector
se sabe (o no se quiere decir) qué aspectos de los datos serán los más
:1. que adviertan.
importantes para lectores que necesitarán tenerlos delante para poder
Isible ordene las relacionarlos con los ítems. Las tablas parecen ser objetivas y estimu
~ desee: una pen
lan a los lectores a extraer sus propias conclusiones. Hay dos tipos: ta
n forma de cam blas de números y tablas de palabras.
Cuando los lectores observan valores que están agrupados, pue Tal
den mentalmente sumar y restar a medida que la vista se mueve ha Período
cia abajo y luego comparar los valores que cambian muy fácilmente.
Medieval
Algunos principios adicionales: Renacimiento
Ilustración
Moderno
1. Enumere y cite los elementos independientes sobre el eje vertical iz Posmoderno
quierdo. Recuerde que los lectores por lo general interpretan lo que
está a la izquierda como la causa o fuente de lo que aparece a la de
recha.
2. Enumere las variables dependientes en columnas, de izquierda a 12.4 Gráfica
derecha, rotuladas en la parte superior.
3. Si tiene sentido, proporcione un promedio o media en la parte infe Las gráfica;
rior de la tabla para que los lectores puedan evaluar el rango de va prender en térmi
riación.
4. Si le preocupa más sustentar una afirmación que proporcionar da
tos precisos, redondee las cifras de modo que los lectores puedan
calcular valores usando solamente los primeros dos (o como mucho Matoon
tres) dígitos.
5. Si una tabla tiene más de siete filas, coloque un espacio adicional
cada cuatro o cinco filas.
,roporcionar da
lectores puedan 1983
,(o como mucho Matoon
1993
3pacio adicional
Areola
.ector. No repita
Spring
$M< 2 3 4 5 6 7
ariables depen-
Figura 12.3. Aumento de los ingresos municipales: 1983-1993
o categorías independientes varían en una o unas pocas variables de • organice 1:
pendientes. Ofrecen a los lectores una imagen de los datos. de abajo a
Las gráficas de barras y circulares son descriptivas, pero pueden 3. Si quiere con
sugerir una historia si ordena los datos de manera que parezcan cam o al final de (
biar sistemáticamente aunque en realidad no lo hagan. 4. Evite barras
volumen o 101
te difíciles lal
mas geométr
% 20 5. Evite gráfica
gráficas sepa
• Las barra¡
15 porciones.
mayor en I
10
5
30
Ninguno Cinturón Falda Airbag Airbag +
de falda /hombro Falda/hombro 25
atas.
de abajo arriba.
30 e
~
Airbag +
D 55 ··
25
alda/hombro ~ 45-55
20 11 35-45
, (+48 km!hora)
15 11 <35 1209 1
1 derecha, les pa 10
da que la protec
ncia para los lec 5
ero si el escritor
cIridad, parecería ~
l en el sentido in Dynex Ato Z Graco Joe's Abco ¡;
s de mortalidad. Figura 12.5. Participación en el mercado por segmentos de edades 8
3
c:
:s
Q'
C.
lncipios: • Las barras apiladas también fuerzan a los lectores a calcular o·
:s
proporciones de proporciones. En la figura 12.5 ¿qué proporción S.
~ra 12.3): de todo el mercado está por encima de los 45 años? '"c:
l!.
tierda, de arriba 6. Si insiste en utilizar barras apiladas, ayude a los lectores siguiendo Q.
111
estos principios: ji
~rior, de izquier • Ordene los segmentos según algún principio, de abajo arriba. ~.
• Use los colores más oscuros o saturados en la parte inferior y los Q.
111
a 12.4): más claros en la parte superior. Recuerde que los lectores tien :s
O.
o de la parte in den a sobrevalorar la magnitud e importancia de las secciones 111
más oscuras.
• Utilice números y líneas de conexión para clarificar las propor Abco
e
. ciones.
Joe's
:l
...
~
Graco
u 30 Ato Z
~
oC
L!~ 25
D 55 Dynex
c. D 45-55
2.0
~
111
-
~
35-45
Fig
L'!! <35
~ 15
c.
~
11. 10 Si hiciéram(
~ 5
drían ver más cla
~ ferentes mercado
~
~
11.
Dynex A to Z Graco Joe's Abco 12.4.2 Gráficas
Figura 12.6. Participación en el mercado de los principales Las gráficas
competidores por segmento de edad formes anuales d
mo, permiten a 1<
210
pocos elementos (
También puede emplear una gráfica de puntos; ésta representa lo
difíciles de leer Cl
mismo que una gráfica de barras, pero está menos cargada. Los si
cularmente cuan,
guientes son algunos de los mismos datos de los que aparecen en la fi
cuando los lecton
gura 12.6, presentados como gráficas de puntos paralelas (cuando rea
de los segmentos
lice gráficas paralelas, asegúrese de usar la misma escala).
terpretar la misn
gráfica circular.
Abco . . . . . . . •
G
Joe's . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . •
Graco . . . . . . . •
AtoZ ....... . •
E
Dynex .................•
I I I I I I D
O 2 6 -4 8 10
Figura 12.7. Participación en el mercado
(segmento de edad de más de 55 años)
ificar las propor- Abco .......... .•
;c::
D 55 Dynex ..............• \J
ti
D 45-55 I I I r
10
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~
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02 .. 6 8
11 35-45
Figura 12.8. Participación en el mercado
~
t1)
JO 10 iii
do i
Q.
ID
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A B e o E F G ~
Figura 12.9
12.5 Gráfica
e
.
::s Las gráfica
~ pero pueden mo
C1.I
u muchos puntos.
~ E
.c:
~
~
~
D oc 170
a.
C1.I
~
150
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~
a. B 130
~ Figura 12.10
D.
110
-
::>
C1.I
~
l. Evite las gráficas circulares. Si insiste en utilizarlas, hágalo sola
mente cuando los lectores necesiten ver sólo unas pocas compara 90
~ ciones imprecisas y las diferencias al mirarlas son mínimas.
D. 2. Organice los segmentos en un orden significativo para los lectores,
comenzando por las 12 horas y moviéndose en el sentido de las agu
jas del reloj. Si no tiene un orden mejor, organice los segmentos de
mayor a menor.
Figura 12.12. j
3. Si un segmento es significativo, destáquelo.
• Haga que el segmento destacado sea del color más oscuro o satu
rado, y los colores adyacentes tan contrastados como sea posible. Estas gráfic
gen de datos que ~
• Para destacar, separe ese segmento del resto.
Sea conscie
Otras gráficas de volumen son también favoritas de los aficio neas como una ]
nados a las tablas, pero no tienen sitio en los informes académicos. Pre tiempo, y que te
sentan las limitaciones de las gráficas circulares y son más difíciles de Si tiene var
juzgar a simple vista. Si utiliza una gráfica como ésta, los investigado 10·
res experimentados pensarán que es algo necio.
-o 9·
~
-o
Vl
o
o País A
u
Vl
.S;
Q)
8
7
• País B -o
Q)
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G País e -o
,E
5 -
• Resto
Figt
Figura 12.11. Importaciones de petróleo: 1980-1990
12.5 Gráficas de líneas
Las gráficas de líneas no comunican fácilmente valores precisos, ~
pero pueden mostrar de forma efectiva relaciones aproximadas entre ji
muchos puntos. ~
\J
oc ñJ
170 ~
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150J
• • ~
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s pocas compara- 90~ e
mínimas.
para los lectores, .
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5
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100 200 300 a:
/1)
Temperatura (oC) :J
n
!ij'
Figura 12.13. Disminución de la viscosidad
~80-1990
con el aumento de la temperatura
Utilice un número reducido de líneas, y haga que el contraste entre 12.6 Contro1
ellas sea marcado. Los lectores tienen dificultades para seguir más de
tres líneas, especialmente cuando se cruzan, como en la figura 12.14. Por lo gene]
gen. Pero debe c
10 municar. Por ejer
4f * Producto 1
ses de productos
"'O -0--0- Producto 2
!1l 9
:2
en
-o---<:r Producto 3
o
u
en
8 ~ Producto 4
.:;; VI 20
(j) ....
(j)
"'O 7 (IJ
(j) 'o
.~ -o 15
"'O 6 Q)
,E -o
VI
Q)
5 e 10
o
100 200 300 ~ 5
Temperatura (oC)
Figura 12.14. La viscosidad disminuye 82
cuando la temperatura aumenta
Figura 12.H
Si dibuja dos o tres líneas que representan porciones de un total, Una gráfica
puede crear un diagrama de "bandas» llenando los espacios entre las datos acerca de
líneas con colores o matices de gris. Coloque la cantidad más grande en cambian a travé~
la parte inferior y llénela con el color más oscuro. Luego ordene el res ble dependiente
to de mayor a menor, con colores cada vez más claros. movimientos de 1
el grafito es más
300 Sin embargl
con los mismos d;
un diagrama de 1
30
200
VI
....
Q)
(IJ
'o 20
-o
Q)
100 -o
VI
Q)
e 10
.2
~
O
Enero Feb. Mar. Abril Mayo Junio Julio Agosto Sept. Oct. Nov. Die.
O
N
Figura 12.15. Partículas en suspensión en el aire
generadas por los incineradores públicos (partes por millón) Figura 12.17. e l
. contraste entre 12.6 Controlar el impacto retórico de una imagen
ra seguir más de
l la figura 12.14.
~
Por lo general, el tipo de datos debería determinar el tipo de ima
gen. Pero debe considerar también el impacto retórico que quiere co ;
~ Producto 1 municar. Por ejemplo, la figura 12.16 muestra las ganancias de dos cla ~
ses de productos a lo largo de 13 años.
:J- Producto 2 "'tI
:>- Producto 3 ñJ
:>- Producto 4 ~
In 20 D1
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I -.. .. ... ........... ... ~
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5 c:
:l
e
··
82 86 90 94
Figura 12.16. Ganancias de Widget por producto: 1982-1995
mes de un total, Una gráfica de líneas de este tipo es la más usual para presentar 12151
:pacios entre las datos acerca de cómo dos casos independientes (tipos de productos)
:l más grande en cambian a través de una variable independiente (tiempo) y una varia
50 ordene el res- ble dependiente (niveles de ganancia). Pone de relieve los diferentes
movimientos de los dos tipos de productos y muestra a los lectores que
el grafito es más rentable.
Sin embargo, puede contar una historia aparentemente diferente
con los mismos datos si los presenta no en una gráfica de líneas sino en !"
un diagrama de bandas. ~
S
30 3
c:
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In ~.
Q)
Lo. 1"1
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Grafito ¡¡¡
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NoY_ Die.
O g
1"1
82 86 90 94 ¡¡j'
l aire
por millón) Figura 12.17. Contribución a las ganancias por producto: 1982-1995
Los datos de esta gráfica son idénticos a los de la figura 12.16; son
60
ector experimen ~
na información a 50 ~
¡que con un poco . Grafito - -
ti)
~
40 Acero •••••.••••
cto de la imagen. .. .. .. .. \J
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I declina, pero en
30
.. .. "C
~a que señala los ,QJ
.....
imagen es la de .. ...... iil
3. imagen de una 20 ......•• .•.... ~
ti)
:n la figura 12.17 "C
;otales aumenta 1»
smos datos es di-
10 iil
82 86 90 94 :r
1»
s de mostrar dis Figura 12.19. Contribución a las ganancias totales n
niden (ventas en por producto: 1982-1995 ~
ra), sino también
c::
:1
'os brutos») o va Si decide apartarse de la forma visual más usual para su tipo de
l cada una de las dato, asegúrese de tener una buena razón para hacerlo.
ndiente es la ga
rían también re
Jorciones, lo que, 12.7 Comunicación visual y ética
12171
Cuando selecciona una imagen por su impacto, recuerde que su
decisión retórica tiene una dimensión ética. Suponga, por ejemplo, que
está presentando datos sobre las ganancias de Widget para responder
una pregunta acerca de la trayectoria de Widget, Inc. En ese caso, cual
quiera de las cinco gráficas sería apropiada. Pero si la cuestión con
cierne al futuro de la división de productos de acero, un lector podría
N
Grafito razonablemente pensar que las figuras 12.17 o 12.18 son menos útiles
que la 12.16 o la 12.19. De hecho, los lectores podrían pensar que la fi ¡;
gura 12.17 es tan engañosa que este hecho sólo puede haber sido in a
3
tencionado. c:
::l
Cuando presenta datos en forma visual, debe elegir entre contar ¡:j'
Acero una historia para lograr el impacto correcto y su responsabilidad no O.
sólo para con los hechos sino también para con su apariencia. Debido a o·
::l
que las tablas, las gráficas de barras, circulares y de líneas parecen ser S.
14 '"c:
objetivas, los lectores no experimentados pueden ser engañados fácil e!.
lucto: 1982-1995 mente por ellos, pero los lectores veteranos desconfiarán si creen que el.
ID
82 84 86 88 90 92 94 82 84 86 88 90 92 94 12.8 La cone:
Figura 12.20. Índice de contaminación de Ciudad Capital: y las im:
1982-1994 (promedios de julio)
En este capí
A la izquierda, la pendiente representa los cambios en los puntos son sólo un comp
de datos más verazmente, porque la escala comienza en el O. En la de palabras. Las ilm
recha, la pendiente es mucho más abrupta, porque la escala comienza vincular las palal
en 80: por consiguiente, la barra para 1994 es aproximadamente la mi
tad del tamaño de la de 1982, aun cuando la diferencia en valores ab 1. Rotule siemprE
solutos sólo es del 10 %. Como resultado, la gráfica de la derecha sugie • Coloque un
re una mayor mejora que la de la izquierda, una historia que podría líneas (muc
confundir a algunos lectores y que otros considerarían deshonesto. tración, per<
La cuestión de la honestidad en la figura 12.20 se ve mitigada por el los lectores:
hecho de que las barras están claramente rotuladas con valores precisos. buscar).
Pero un escritor que trunque el eje vertical de una gráfica para hacer que • Si es posibll
la pendiente parezca más abrupta podría cruzar la línea de honestidad, Por lo meno:
porque para el lector la pendiente de una gráfica es siempre la caracte • Rotule cada
rística dominante. Sencillamente modificando la escala sobre un índice • Rotule cada
vertical, se puede representar lo que parecen ser historias diferentes. 2. Numere las tal
3. Coloque las tal
102 las analiza.
100 4. Siempre haga 1
100 D--- -o-~
~~-a les a los lectorl
98
80
racterística de
96
5. Si es necesario,
60
94
40
92
20
12.9 La visua
90
O 88 En este capít
82 84 86 88 90 92 94 82 84 86 88 90 92 94 riables y puntos (
Figura 12.21. Índice de contaminación de Ciudad Capital: con miles, inclus(
1982-1994 (promedios de julio) tan complejos qu
.ra 12.20. Los da Por otro lado, no siempre es fácil distinguir lo que es «objetivo» de
lte de las barras. lo que es «ético». Suponga que es un científico ambientalista y sabe que
cualquier experto consideraría estas aparentemente pequeñas dismi
nuciones muy significativas. Pero está seguro de que sus lectores, no
expertos en estadística, pero influyentes, desecharán las diferencias
por no considerarlas significativas debido a que las diferencias visua
les en la gráfica de la izquierda son muy leves. Si está seguro de que
grandes diferencias visuales comunicarán mejor la significación cien
tífica real de esas diferencias, entonces la cuestión de qué gráfica es
más honesta se torna menos clara.
~
I i I i I i I
12.9 La visualización científica
En este capítulo hemos analizado las ilustraciones con pocas va
88 90 92 94 riables y puntos de datos. Pero algunas áreas de la ciencia trabajan
lad Capital: con miles, incluso millones, de datos puntuales, conjuntos de datos
tan complejos que sólo podemos aprehenderlos mediante lo que se
denomina «visualización científica». A menos que sea un investigador
avanzado, es improbable que necesite técnicas de visualización tan
12.11. Hacer
elaboradas. E incluso si así fuera, el proceso será realizado funda En algunas l
mentalmente por un programa de ordenador. Deberá hacer frente a critores emplean
las mismas consideraciones retóricas, pero su control sobre el proce den desplegar un
so dependerá de programas que están en permanente evolución y de secciones, destaca
su experiencia no sólo en la utilización del programa sino también en esto no es frecuen
comprender su potencial retórico. de su organizaciór
su argumentación
gratifica a los lectl
12.10 Ilustraciones te bien como para
Pero en la m
Las tablas, gráficas de barras, circulares y de líneas no son los todas las no acadÉ
únicos tipos de herramientas visuales. Los investigadores también visuales cuando e
usan ilustraciones para representar cuestiones conceptuales. Excepto mejor la estructu:
para los ejemplos de este capítulo, no utilizamos tablas o gráficas en nen las oraciones
este libro, pero hemos empleado varios tipos de diagramas. No pode estructura de lo q
mos entrar en detalles acerca de cómo elaborar estas otras ilustracio nía de los caractel
nes, pero he aquí algunas de las formas más comunes usadas en una ción en una forma
amplia variedad de campos de estudio. Compare el ~
Existen
Para ilustrar esto... use esto. cualquier otra
Proceso Diagrama de flujo car lo que quiE
Árbol de decisiones neas. ¿Cómo di
bIas son más 1
Relaciones lógicas Diagrama visual desea q
Matriz tar los datos o
Objeto Dibujo de líneas no reflejar su
Dibujo sea hacer una
Las gráficas SI
Foto
reaccionar ant
Partes de un objeto complejo Dibujo de líneas invitan a los 1«
Vista ampliada invitan a ver u
Acción/paso en un proceso Dibujo de líneas en los datos? L
Dibujo cas parecen de
Foto
En realidad, l
Relaciones espaciales Dibujo de líneas mas y títulos, por(
Dibujo quienes provienen
Detalles complejos Foto fiar en lo que la in
Dibujo leemos y compren
Contexto de investigación Foto lectores preferirán
Diagram.a sual, y de esta mal
mejor y la recordal
L un investigador 12.11. Hacer visible la lógica de su organización
'isualización tan
realizado funda En algunas áreas -particularmente en las humanidades- los es
'á hacer frente a critores emplean pocos recursos visuales para mostrar su lógica, Pue
)1 sobre el proce den desplegar un título ocasional, introducir un espacio extra entre
te evolución y de secciones, destacar algunas pocas palabras en cursiva y negrita, pero
. sino también en esto no es frecuente. Por lo general, se basan en la claridad intrínseca
de su organización y en el estilo de su prosa para comunicar la lógica de
su argumentación. De hecho, algunos afirman que hacer otra cosa sólo
gratifica a los lectores semialfabetos que no pueden leer suficientemen
te bien como para comprender ideas moderadamente complejas.
Pero en la mayor parte de las demás áreas académicas y en casi
líneas no son los todas las no académicas, los escritores utilizan libremente los recursos
gadores también visuales cuando esos dispositivos ayudan a los lectores a comprender
~ptuales. Excepto mejor la estructura lógica de la información. Sin dudarlo, descompo
)las o gráficas en nen las oraciones y párrafos en forma tabular, no sólo para señalar la
7amas. No pode estructura de lo que comunican sino también para aliviar la monoto
; otras ilustracio nía de los caracteres impresos. En este libro, presentamos la informa
~s usadas en una ción en una forma tabular en cada oportunidad posible.
Compare el siguiente párrafo con lo que leyó en la pág. 203-204:
pueden ayudarle
ra podrían pasar
lo estimularán a 1. Trace una línea entre la introducción y el tema central del trabajo,
:lvertidas de otra y otra entre el final de éste y la conclusión. Si el tema central es su
3 otras formas re
ficientemente largo para dividirlo en secciones de dos o tres pági
nto y mejorar su nas, trace líneas allí también.
final. 2. Resalte el punto principal del ensayo. Si ha dividido el ensayo en
secciones, destaque el punto principal de cada sección.
3. Circunde las palabras del final de la introducción que mencionen
los conceptos clave que desarrollará como temas en el resto del en
sayo. Luego circunde esas palabras y otras similares en las restan
tes partes.
4. Si ha dividido el ensayo en secciones de tres páginas o más, repita
los pasos 2 y 3 para cada sección.
5. Agregue títulos a cada sección principal, aunque tenga la intención
de eliminarlos después de la sesión tutorial.
6. Marque en los márgenes cualquier área problemática donde la es
critura sea particularmente difícil o donde no esté satisfecho con lo
que ha hecho.
La rev]
Asegúrese de llevar la hoja con la consigna y cualquier otra cosa
que su'profesor le haya dado por escrito.
Antes de dejar al tutor, elabore un plan de acción por es
crito. Muchos estudiantes descubren que mientras hablaban con el tu
tor creían comprender qué es lo que debían hacer a continuación, pero
el plan se evapora unas pocas horas después cuando se sientan a tra
bajar. Antes de dejar al tutor, elabore un plan escrito de las maneras
específicas de mejorar el ensayo. Si el tutor no le recomienda acciones es
pecíficas, pídaselo. Usted tiene derecho a un plan que pueda compren
der y seguir. Lo que s
una primera 1,
trará bastant,
nera más fáci
ne relaci6n.
La clave para
sa no a usted sino;
ción, desde el comi
haya que cambiar
me parece bastantl
nivel de plánificac:
13.1 Pensar C4
Primero, los 1,
formación sobre la
de un rosario. NeCI
tante, una idea de
En este capítulo an
y argumentación. ]
pítulo 15, cómo ela
res el valor de su p
n que mencionen
m el resto del en
res en las restan
;enga la intención
~ satisfecho con lo
La revisión de la organización
lalquier otra cosa y del argumento
e acción por es
ablaban con el tu
:ontinuación, pero
) se sientan a tra
GO de las maneras
lienda acciones es
.e pueda compren
Lo que se expone a continuación podría parecerle complicado en
una primera lectura. Pero si se concentra en ello paso a paso, lo encon
trará bastante simple. Le ayudará a analizar su ensayo de una ma
nera más fácil y completa que si sólo lo lee y se pregunta si todo tie
ne relación.
ante, recuerde que Su lector debe saber tres cosas sin ninguna ambigüedad:
) las hace de «arri
lsando por las sec
• dónde termina la introducción y comienza la parte central del en
.enza desde abajo,
sayo,
• dónde acaba ésta y comienzan las conclusiones,
revise, deberá ha
• qué oración puntual es la principal en la introducción y cuál en las
(lparten: no puede
conclusiones.
'án, porque conoce
el que los lectores
Irque, en realidad, Para que estos elementos queden absolutamente claros, haga lo
10 lo que pensaba
siguiente:
Podemos rl
13.2.3 Paso 3: Compruebe la continuidad de los temas
Su próximo paso es determinar si esos puntos y subpuntos «están preservar
conectados» conceptualmente. Primero, debe determinar si los puntos internaba
están unidos por varios conceptos temáticos clave. Estos últimos son
las palabras que expresan los conceptos centrales que deberían apare En la intro
cer en todo el ensayo desde la introducción y a través del cuerpo hasta tos centrales qu
las conclusiones. Haga la siguiente prueba: nalicen las conc:
moria. Si las p~
1. En. la introducción y las conclusiones, particularmente en las ora relacionadas co:
ciones puntuales, circunde los conceptos clave que desarrollará. Ig que ha roto la p:
nore palabras generales como «tema», «cuestión», «importante», circundados en
«significativo» y cualquier otra que no haga referencia al contenido ducción, haga u:
de su afirmación. haber introducil
2. Si no encuentra ninguna palabra clave o sólo unas pocas:
• Examine detalladamente las últimas páginas del informe en El siguien1
busca de los conceptos que allí aparezcan con mayor frecuencia. aparecen con co
• Introduzca esos conceptos en las dos oraciones puntuales, al final esquema. No es
de la introducción y en las conclusiones. hacer en cada s
ducción y las COl
Por ejemplo, cuando buscamos los conceptos temáticos clave en el
ensayo sobre las Cruzadas, encontramos que la oración puntual de la 1. Circunde las
introducción carecía de conceptos significativos: mismas o es1
elaborado un es Analizaré las razones que estos Papas expresaron para realizar
ero que sería me una Cruzada.
con la siguiente
Sin embargo, podemos encontrar varios términos clave en el últi
mo párrafo (yen varios antes):
Si la oració
vago. Si esto es
lectores un títul
6n?
SUGERENCIAS BREVES
lS pocos «atenua
'tyoría, frecuente
54).
Títulos y resúmenes
telectos competi
) en lo que usted
fin de desafiado
o? ¿Pero qué hay Títulos
'Jntundente? ¿Po
on su su afirma Lo primero que los lectores leen -y probablemente lo último que
eguntas como es debería tratar de escribir- es el título. La mayoría de los escritores co
locan unas pocas palabras que sugieren de qué trata el informe. Pero
litido?
un título puede ser más útil si crea las expectativas correctas y pésimo
idencia es fiable,
si no lo hace. He aquí tres títulos para un artículo sobre la segregación
ar sus afirmacio
escolar. ¿Cuál crea las expectativas más específicas?
ín 'modo fácil de
da sección y sub
La doctrina «separados pero iguales»
¡i debe defender-
sus expectativas.
~s en busca de su
de la misma ma
• En esas oraciones puntuales, circunde las palabras que citan los te
Si no, ...
que no formula
general:
Muy pocos
elige (le). La vel
máquina (en re:
(lb) es más clar(
ciente hablándo
pero no condescf
con un colega.
Hasta ahora le hemos instado a concentrarse más en el contenido Creemos q
y la organización del informe que en sus oraciones. Pero las frases efec como modelo ell
tivas son también esenciales para un buen informe. Cuando revise el es que un pensami
tilo, preferiblemente hacia el final del proceso, los pasos de este capítulo gunas ideas son
le ayudarán a hacerlo eficazmente.
tores tratan de ~
tices y la com¡;
Los buenos informes de investigación cuentan una historia que comprender, ¡es
sustenta una tesis o que resuelve un problema de investigación. Un Tal vez. Pe:
paso importante hacia ese fin es asegurarse de que los lectores com impreso con mn
prendan la forma del ensayo, para que puedan seguir la argumenta en; creemos tam
ción. Pero, para hacer esto último, deben comprender las oraciones que das no indiquen
la transmiten. El problema de anticipar cómo los lectores juzgarán su aun cuando el p
estilo es, sin embargo, que no puede hacerlo solamente leyendo lo que su altura, esas I
ha escrito. dadoso.
Por supues
de estilo que aflj
14.1 Juzgando el estilo último año de ee
de (lb). Los estt
Si tuviese que leer un extenso informe escrito como (la), (lb) o fiestan sólo cual
(lc), ¿cuál elegiría? ticular, y cuandl
parodia de (la).
la. Una especificación demasiado precisa de los requerimientos de pro A continm
cesamiento incurre en el riesgo de una sobre o infravaloración de estilo que afligE
una persona que decide, lo que desemboca en un uso ineficaz de cos Suponemos que
tosos recursos. Demasiado poca precisión en la especificación de la
necesaria capacidad de procesamiento no ofrece ninguna indicación
respecto a los medios para obtener los recursos necesarios.
lb. Una persona que toma decisiones suele especificar lo que necesita
para procesar información. Podría hacerlo demasiado precisamente.
Puede sobrevalorar los recursos que necesita. Cuando ocurre esto
último, podría utilizar costosos recursos de una manera ineficaz.
También es posible que no sea lo suficientemente preciso, u omitir
indicar cómo otros deberían obtener esos recursos.
lc. Cuando una persona que toma decisiones especifica demasiado pre
cisamente los recursos que necesita para procesar información, pue
raque de sobre o infravalorarlos, y así emplear costosos recursos de una
forma ineficaz. Pero si no es lo suficientemente preciso, podría omi
mente tir indicar cómo deberían obtenerse estos recursos.
En la versil
No hay nada malo en el lenguaje impresionista, pero éste no ex cláusula:
plica qué es lo que en la página le hace experimentar lo que siente. Para
ello, necesita una forma de hablar acerca del estilo de las oraciones que
tica básica ni el le permita conectar sus impresiones con lo que causa que las experi
simple. Si tiene mente.
de ayuda. Aquí Los principios que distinguen la complejidad experimentada en
do complejo, de (la) de la claridad madura de (lc) son pocos y simples. Esos principios
ente atribula no dirigirán su atención a sólo dos partes de las oraciones: las primeras
o también a mu- seis o siete palabras y las últimas cuatro o cinco. Si esas pocas palabras
son las correctas, el resto de la oración por lo general se cuidará a sí
lente avanzados misma. Para comprender estos principios, sin embargo, primero debe
nzan a vérselas recordar cinco términos gramaticales: sujeto, verbo, sustantivo, prepo
) se deteriora de sición y cláusula (si no piensa en ellos desde hace algún tiempo, sería
tomento cuando interesante refrescar sus recuerdos antes de continuar).
scritosen un es
;a de los lectores
), pensando que 14.2.1 Sujetos y personajes
ldos). El primer principio podría recordarle algo que aprendió en la es
s avanzados ex cuela primaria, pero que, en realidad, es más complicado. En el corazón
no comprenden de cualquier oración se encuentran el sujeto y el verbo. En el corazón de
leen es parcial cualquier relato se encuentran sus personajes y acciones. En la escue
;ante, lo imitan. la primaria, probablemente aprendió que los sujetos son los personajes
(llamados «agentes»). Pero esto no siempre es verdad, porque un suje
to puede hacer referencia a otras cosas además de personajes. Compa
ática re las siguientes dos oraciones (el sujeto de cada una se encuentra su
brayado):
)s tres ejemplos,
~onc"tso y ampu 2a. Locke frecuentemente se repetía a sí mismo por qué él desconfiaba
:l estos juicios es de que las palabras nombrasen las cosas certeramente.
lue vió en la pá 2b. La razón de la frecuente repetición de Locke reside en su descon
)bre ellas. Si us fianza de lo certero de la capacidad de denominación de las pala
iendo que usted bras.
:0 significado; si
ncontró fácil de Los sujetos en (2a) concuerdan con la definición de la escuela pri
maria: los sujetos Locke y él son agentes. Por otro lado, el sujeto de (2b),
La razón de la frecuente repetición de Locke, no concuerda porque no es
un personaje.
:ulo 11 le insta Podemos ver la misma diferencia entre las siguientes dos oraciones:
1 poner algo en
::al, puntuación 3a. Si los bosques lluviosos son continuamente mermados para servir a
isión cuando es la ganancia económica a corto plazo, toda la biosfera podría ser da
Ir el estilo hasta ñada.
3b. La continua merma del bosque lluvioso al servicio de la ganancia
económica a corto plazo podría provocar daños en toda la biosfera.
3b. La continua merma del bosque lluvioso al servicio de la ganancia 4a. Nuestro
económica a corto plazoS"!iero podría provocarverbo daños en toda la de los tI
biosfera. las respl.
4b. Cuando I
En (3b), el sujeto no expresa un personaje sino una acción: La con tornos d.
tinua merma del bosque lluvioso al servicio de la ganancia económica ponden E
a corto plazo.
Si también podemos aceptar que (2a) y (3a) son más claras que De estas sei
(2b) y (3b), podremos ver entonces por qué esas definiciones de la es tro resultaron di:
cuela primaria podrían ser una teoría pobre del lenguaje pero un buen tandarizar, medí
consejo para escribir claramente. El primer principio para una escritu Uo, estandarizaci
ra clara es el siguiente: Hay un térr
mas un verbo ((
Los lectores juzgarán que sus oraciones son claras y legibles en la Cuando nominal
medida en que logren que el sujeto de cada verbo nombre a los persona ción nominaliza(
jes principales del relato. con sílabas como
sustantivos se es
14.2.2 Verbos, acciones y {{nominalizaciones» Verbo
Una segunda diferencia fundamental entre la prosa que parece decidir
clara y la que parece dificil es la manera en que los escritores expresan fallar
resistir
las acciones cruciales en sus relatos: como verbos o como sustantivos. demorar
Por ejemplo, considere nuevamente los pares de oraciones (2) y (3) (po
nemos en negrita las palabras que nombran acciones; si esas acciones Cuando non
son verbos, también las subrayamos; si las acciones son sustantivos, dificamos en otra
colocamos una línea doble debajo de ellas).
• Hay que agreg
2a. Locke frecuentemente se repetía a sí mismo por qué él desconfiaba de • Hay que agre~
que las palabras nombrasen las cosas certeramente. los que podría]
2b. La razón de Ía frecuente repetición de Locke reside en su desconfian
• Es probable ql
za de lo certero de la capacidad de denominación de las palabras.
3a. Si los bosques lluviosos son continuamente mermados para servir a la
cadores de sus
ganancia económica a corto plazo, toda la biosfera podría ser dañada.
3b. La continua merma del bosque lluvioso al servicio de la ganancia econó Cuando uSaJ
mica a corto plazo podría provocar daños en toda la biosfera. de (4b), tuvimos (
formamos el suje
¿Por qué las oraciones (2a) y (3a) son más claras que (2b) y (3b)? mente a pacienteJ
En parte porque sus sujetos son personajes, pero también porque todas pulosa y menos el
sus acciones cruciales no son expresadas como sustantivos sino como De modo qu
verbos: repetía frente a repetición, el verbo desconfiaba frente al sus para un estilo cla:
rmadosveroo '" toda tantivo desconfianza; el verbo nombrasen frente a denominación, mer
mar frente a merma, servir frente a servicio, el verbo dañada frente al
sustantivo daños.
les: bosques llu Otro ejemplo. Esta vez vea las preposiciones de (4a) que no apa
recen en (4b):
más claras que De estas seis preposiciones -cuatro de, una para y una en-, cua
iciones de la es tro resultaron directamente de transformar los verbos desarrollar, es
ye pero un buen tandarizar, medir, cuantificar y responder en los sustantivos desarro
ara una escritu llo, estandarización, medición, cuantificación y respuesta.
Hay un término técnico para lo que hacemos cuando transforma
mos un verbo (o un adjetivo) en un sustantivo: lo nominalizamos.
as y legibles en la Cuando nominalizamos el verbo nominalizar creamos la nominaliza
bre a los persona- ción nominalización. La mayoría de las nominalizaciones terminan
con sílabas como -ción, -a, -encía, -idad, -mento. Pero muchos de estos
sustantivos se escriben igual que alguna forma verbal. Ejemplos:
6. Ahoraqu
Para revisar: trastorno
responde]
1. Primero, localice en la oración los personajes sobre los que quiere que los tl
contar una historia. Si no puede encontrar ninguno, decida quiénes gada no r
deberían ser los personajes principales. pacientes
2. Después, busque qué hacen esos personajes. Si la acción aparece
descrita por una nominalización, transfórmela en un verbo (es decir, Las nominé
«denominalícelas» ) y haga del personaje su sujeto. miento, hospitali
3. Podría tener que reformular la oración en torno a alguna versión de res para los lect(
Si X, entonces Y; Debido a X .., Y; Aunque X, Y,' Cuando X, Y. pacientes. Conta
sar la segunda o:
Ésta es la versión simple. Ahora la haremos un poco más com Podría pare
pleja. las nominalizacil
de revisar cada
verbos y cuáles d
14.2.4 ¿Quién o qué puede ser un personaje?
en la segunda or
Es posible que se haya sorprendido cuando llamamos al bosque
lluvioso y a la biosfera «personajes», porque por lo general pensamos 7a. La hOSII
en personajes de carne y hueso. De hecho, la mayoría de los lectores traduce I
prefieren leer prosa en la que los personajes sean personas de carne y
hueso. Pero a esta
Pero también podemos contar historias cuyas características sean 7b. Cuando
abstracciones. En su tipo de investigación podría tener que contar una piadame
historia acerca de cambios demográficos, movilidad social, desempleo,
o isotermas, magnetismo y reservas genéticas. A veces, puede elegir: De manera
un ensayo en economía podría contar una historia sobre personas, la escritura, sino
como el consumidor, el Consejo de Reserva Federal o el Congreso, o debe aplicar juici
de los verbos. acerca de abstracciones asociadas a ellos como ahorro, política fiscal y
legislación.
5a. Cuando los consumidores ahorran más, la Reserva Federal adopta
una política fiscal que influye sobre la manera en que el Congreso
~mos ofrecer dos legisla sobre los impuestos.
" revisión: 5b. Un incremento en los ahorros tiene como resultado en una política
de la Reserva Federal que influye sobre la legislación impositiva del
Congreso.
zos de los países industrializados del mundo lograrán esa meta. res encontrari
Ub. Si los bosques lluviosos continúan siendo mermados para servir a usadas antes),
los intereses a corto plazo, la biosfera podría ser dañada perma • Coloque cerca
nentemente. Este daño no será frenado por políticas nacionales tores les paree
que tratan con problemas locales e ignoran el impacto global. Esa
meta será lograda s610 por los esfuerzos de los países industriali Este princi¡
zados del mundo.
jetos, porque la Íl
sonaje (después I
La mayoría de los lectores prefieren (lOb) y (llb). No dicen que
gún momento del
(lOa) y (lla) sean demasiado «complejas» o «infladas», pero sí que pa
viejo antes que l{
recen «desarticuladas», no «fluyen», palabras que una vez más no des
criben lo que está en la página, sino cómo los lectores experimentan lo
tratar la histo
'J,
que leen.
icisiones. Cuando Podemos explicar qué causa esas impresiones si nuevamente
y las acciones los aplicamos la prueba de «las primeras seis o siete palabras». En las ver
ersonaje central, siones (a), «desarticuladas», que no «fluyen», las oraciones comienzan
de forma bastante diferente de las oraciones en las versiones (b). Las
oraciones en (lOa) y (lla) comienzan con información que un lector en
contrarán poco familiar:
lcra la creación de la desconfianza de Locke (una nominalización, pero útil porque repite
el lenguaje que se este daño (otra nominalización que repite útilmente algo de la oración
esa meta.
}r qué desconfiaba
as. Esta capacidad Éstas son casi todas abstracciones, pero hacen referencia a ideas
.s del lenguaje del que los lectores podrían recordar de las oraciones anteriores.
rins de un lengua A medida que los lectores pasan de una oración a la siguiente, se
:ontables símbolos guirán la historia más fácilmente si pueden comenzar cada oración con
za de Locke inicia
ue se concentró en
un personaje o idea que les es familiar, ya sea porque ya se mencionó o
ncia.
porque lo esperan. A partir de este principio de lectura, podemos infe
;) si los bosques lIu
rir principios de diagnóstico y revisión:
los intereses a cor
. problemas locales • Examine las primeras seis o siete palabras de cada oración.
ño.Sólo los esfuer • Asegúrese de que cada una se inicie con información que sus lecto
ograrán esa meta. res encontrarán familiar, fácil de comprender (usualmente palabras
lados para servir a usadas antes).
er dañada perma • Coloque cerca del final de las oraciones la información que a los lec
)líticas nacionales tores les parecerá nueva, compleja, más dificil de comprender.
npacto global. Esa
países industriali Este principio coopera con el principio sobre los personajes y su
jetos, porque la información más vieja usualmente se refiere a un per
sonaje (después de que haya sido introducido). Sin embargo, si en al
b). No dicen que
gún momento debe optar entre los dos principios, elija siempre el de lo
',pero sí que pa
viejo antes que lo nuevo.
vez más no des
14.4 Elegir entre forma activa y pasiva Por otro lad
En este punto, algunos podrían recordar el consejo que alguna vez 14a. Se SUgil
recibieron de evitar los verbos en voz pasiva. Este consejo no sólo es en 14b. Sugerin
gañoso; en las ciencias es terrible. En lugar de preocuparse por forma
activa y pasiva, hágase una pregunta más simple: ¿Las oraciones co En este con
mienzan con información conocida, preferiblemente un personaje prin mún en la prosa
cipal? Si coloca personajes familiares en los sujetos, utilizará la activa rencia? Tiene qUE
y pasiva apropiadamente. Por ejemplo, puede haber observado que uno ma pasiva es aprl
de nuestros ejemplos anteriores tenía verbos en voz pasiva: que realizan en e
cir: medir, registr
12a. Si los bosques lluviosos continúan siendo mermados para servir a referencia a acci«
los intereses econ6micos a corto plazo, toda la biosfera podría ser ciones retóricas (
dañada. etcétera-, entone
tanto, deben ser 11
Si hubiésemos seguido el consejo estándar, esa oración se leería: vestigadores eml
científicos, cuand
12b. Si los leñadores continúan mermando los bosques lluviosos para cuando analizan :
servir a los intereses económicos a corto plazo, ellos podrían dañar
toda la biosfera.
Esta última oración hace de los leñadores el personaje principal, 14.5 Un últin
algo bueno en un ensayo sobre explotación forestal. Pero si usted estu
viese contando una historia acerca de la reserva genética del Amazo Nos hemos (
nas, entonces los personajes principales deberían ser los bosques llu examinaremos c6
viosos y la biosfera, de modo que la oración debiera estar en voz pasiva. Si la información
En las clases de lengua, los estudiantes escuchan frecuentemente compleja va al fir
que deben usar siempre verbos en voz activa, pero en las ciencias, la in tres contextos:
geniería y algunas ciencias sociales escuchan lo opuesto: use la pasiva.
Buena parte de ese consejo (basado en el supuesto interés de la objeti • cuando introdl
vidad científica) es igualmente engañoso. • cuando presen
pleja;
Compare la pasiva (I3a) con la activa (13b):
• cuando introdu
13a. Las fluctuaciones de la corriente fueron medidas a intervalos de
dos segundos. 14.5.1 Introduc
13b. Medimos las fluctuaciones de la corriente a intervalos de dos se
gundos. Cuando intr
drían no estar fa
Estas oraciones son igualmente objetivas, pero sus relatos difie término aparezca
ren; una es acerca de fluctuaciones, la otra acerca de la persona que
realiza la medición. La primera se supone que es más «científica» por 15a. Los fárn
que se concentra en la corriente e ignora a la persona. Pero la pasiva mosmw
en sí misma no es más objetiva que la activa; meramente implica que muscula
tos, uno
la acción puede ser realizada por personas anónimas que, si quieren Las pr01
hacerlo, pueden reproducir los procedimientos del investigador. De delgado.
modo que en este caso, la pasiva es la opción correcta. contrae.
Por otro lado, considere el siguiente par de oraciones:
jo que alguna vez 14a. Se sugiere que las fluctuaciones se debieron al efecto Burnes.
sejo no sólo es en 14b. Sugerimos que las fluctuaciones se debieron al efecto Burnes.
uparse por forma
Las oraciones co En este contexto, la forma activa nosotros [tácita] no sólo es co
n personaje prin mún en la prosa científica sino también apropiada. ¿Cuál es la dife
ltilizará la activa rencia? Tiene que ver con el tipo de acción que el verbo nombra. La for
bservado que uno ma pasiva es apropiada cuando los autores hacen referencia a acciones
)asiva: que realizan en el laboratorio y que instan a otras personas a reprodu
cir: medir, registrar, combinar, etcétera. Pero cuando los autores hacen
lados para servir a referencia a acciones que sólo ellos están autorizados a realizar -ac
biosfera podría ser ciones retóricas como sugerir, probar, afirmar, argumentar, mostrar,
etcétera-, entonces los autores son los personajes principales y, por lo
tanto, deben ser los sujetos de verbos en voz activa. Típicamente, los in
oración se leería: vestigadores emplean primera persona al comienzo de los artículos
científicos, cuando analizan cómo descubrieron su problema, y al final,
[ues lluviosos para cuando analizan su solución del mismo.
!Ilos podrían dañar
17a. La situación política cambió debido a que las disputas sobre la su
cesión al trono causaron algún tipo de revuelta palaciega o revolu
idos mediante fár ción popular en siete de los ocho reinados de la línea Romanov a
~stos fármacos fun partir de Pedro el Grande.
lares llamadas sar 17b. La situación política cambió porque a partir de Pedro el Grande
, uno grueso y otro siete de los ocho reinados de la línea Romanov estuvieron plagados
eínas, actina y mio por disturbios sobre la sucesión disputada al trono.
e.
Los problemas comenzaron en 1722, cuando Pedro el Grande apro
bó una ley de sucesión que terminaba con el principio de herencia y re
quería que el soberano designase un sucesor. Pero debido a que muchos
fue debe formular Zares, incluyendo Pedro, murieron antes de haber podido nombrar un
pleja al final de la sucesor, aquellos que aspiraban a regir no tenían autoridad por desig
extos: nación, y así su sucesión era frecuentemente disputada por aristócratas
de nivel inferior. Existieron disturbios incluso cuando los sucesores ha
lores se concentra bían sido designados.
mas, personales y
incluyendo figuras El contexto es muy importante aquí, pero de los cientos de lecto
n. Sólo diez cartas res a los que se les mostraron estos pasajes, la mayoría cree que (17b)
1 su madre, herma es más enfática y más cohesiva con el resto del texto. Las últimas pa
labras de (17a) parecen ser relativamente no importantes (en un con
en Darwin y no en
texto diferente, por supuesto, podrían ser importantes) y no introducen
lrwin es iluminado
a muy diversos re el pasaje que sigue tan bien como (17b).
:endel sólo es repre
l, y un puñado a su Por lo tanto, una vez que verificó las primeras seis o siete pala
bras de cada oración, verifique también las últimas cinco o seis. Si esas
palabras no son las más importantes, complejas o pesadas, revise para
zan con unidades que lo sean. Examine detenidamente el final de las oraciones que in
menos dos líneas. troducen párrafos o incluso secciones.
s, fáciles de com
'o y es representa
lar al comienzo, y 14.6 Los toques finales
sito principal del
Nos hemos concentrado en cuestiones de estilo especiales'para es
lulas son comple cribir informes de investigación, en principios de comprobación y revi
liado familiariza sión que nos ayudan a hacer que la prosa sobre temas inherentemente
10 al comienzo de complejos sea tan legible como sea posible. Existen otros principios: la
longitud de las oraciones, la elección correcta de las palabras, la conci
sión, etcétera. Pero éstas son cuestiones de cualquier clase de escritura
y se estudian en muchos libros. Por supuesto, la legibilidad no es sufi
ciente. Después de haber revisado el estilo, la estructura y la argumen
sección, constru tación, todavía debe corregir la gramática, la ortografía, la puntación y
érminos clave del la forma de las referencias bibliográficas. Aunque estas cuestiones son
ál de las siguien importantes, no caen dentro del alcance de este libro. Puede encontrar
lue sigue? ayuda en muchos manuales.
3putas sobre la su
palaciega o revolu
Para dar énfasi
SUGERENCIAS BREVES
Compruebe
La revisión más rápida 1. Subraye las úl
2. En cada oraci~
macÍón más D
mente; las pal:
los conceptos q
Nuestros consejos acerca de la revisión podrían parecer excesiva
mente quisquillosos, pero si revisa por etapas, no son difíciles de se
guir. El primer paso es el más importante: cuando escribe el borrador,
Revise
olvídese de estos pasos (excepto de éste). Su primera tarea es crear Revise las o
algo para revisar. Nunca lo hará si sigue preguntándose a sí mismo si
debería. haber usado un verbo o un sustantivo.
Si no tiene tiempo para escudriñar cada oración, comience por los
pasajes en los que recuerda haber tenido más dificultades para expli
car sus ideas. Cuando el contenido le resulte difícil, es probable que
también se enrede en la prosa. En los escritores veteranos, este enma
rañamiento generalmente se refleja en un estilo «nominalizador» de
masiado complejo.
Compruebe
1. Subraye rápidamente las primeras cinco o seis palabras de cada
oración. Ignore las frases introductorias breves como Al principio,
En su mayor parte, etcétera.
2. Ahora recorra la página de arriba abajo, mirando solamente la se
cuencia de palabras subrayadas para ver si seleccionan un conjun
to consistente de palabras relacionadas. Las palabras que comien
zan una serie de oraciones no tienen por qué ser idénticas, pero
deberían nombrar personas o conceptos que los lectores verán que
están claramente relacionadas. Si no es así, debe revisar.
Revise
1. Identifique los personajes principales, concretos o conceptuales. És
tos serán los conceptos nombrados que aparezcan más frecuente
mente en un pasaje. Hágalos los sujetos de los verbos.
2. Busque palabras que terminen en --cíón, -a, -encía, -idad, -mento, et
cétera. Si aparecen al comienzo de las oraciones, transfórmelas en
verbos.
Para dar énfasis
Compruebe
El 1. Subraye las últimas tres o cuatro palabras de cada oración.
2. En cada oración, identifique las palabras que comunican la infor
mación más nueva, la más compleja, la más destacable retórica
mente; las palabras técnicas que esté empleando por primera vez, o
los conceptos que las siguientes oraciones desarrollarán.
parecer excesiva
m difíciles de se
icribe el borrador, Revise
ra tarea es crear Revise las oraciones de modo que esas palabras vayan al finaL
lose a sí mismo si
Jalabras de cada
)mo Al principio,
solamente la se
ionan un conjun
bras que comien
ir idénticas, pero
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ellos, y otras las I
que debe crear ti
plantea (vea el ca
a los lectores de q
merece su consid.
ción. Una introdl
qué estoy leyendo
15
Sin embarge
cosas de modos di
evidentes que en
Introducciones diferentes:
Como p
(<<CQh, siglas
terfase de usu
pecificaciones
los usuarios r~
cadora.Motod
nos actual, pe
esos datos, pe
En este capítulo analizaremos las introducciones de un modo que Este informe]
los investigadores principiantes tal vez puedan encontrar demasiado de ellos no sor
detallada para sus necesidades. Los investigadores intermedios y avan ¿Por qUÉ
zados, sin embargo, encontrarán que les ayuda a poner un toque final En casi todos
crucial a sus artículos, disertaciones o libros. Desarrollaremos ideas que droide Data SE
introdujimos en los capítulos 3 y 4. la serie Star j
guntas sirnila]
Una vez que tiene un borrador revisado, su última tarea creativa su lógica mec~
es asegurarse de que la introducción lo encuadre de manera que los son las «cuasi]
lectores comprendan adónde quiere dirigirlos. La sugerencia estándar de la humani;
de escribir las introducciones al final no es mal consejo, porque gene criaturas que
ralmente necesita un borrador antes de saber lo que puede introducir. ra pregunta el
Otra perogrullada: Comience «atrapcmdo» la atención de los lectores siempre blan(
con algo ingenioso, luego dígales lo que va a comunicarles. Tampoco es ellos tácitame:
un mal consejo, pero no es muy útil. Atrapar la atención es algo trucu debemos pens.
rar, por lo mer
lento: comience de un modo que parezca primorosa y perderá credibili
por criterios 01
dad. Además, algunas formas de decirles a los lectores qué esperar son mundo.
mejores que otras. De hecho, las introducciones son tan importantes
que les dedicaremos todo este capítulo. Los temas y
planteados, pero é
compartido que lo!
15.1 Los tres elementos de una introducción tructura común iI1
este orden previsil
Los lectores nunca comienzan a leer como si fueran pizarras en
blanco, tomando cada palabra, oración y párrafo por su valor nominal, • una formulacióJ
es decir, tal como viene. Leen con expectativas; algunas las aportan no sabemos o e
ellos, y otras las debe crear usted. Las expectativas más importantes
que debe crear tienen que ver con el problema de investigación que
plantea (vea el capítulo 4). En las primeras oraciones, debe convencer
a los lectores de que ha descubierto un problema de investigación que
merece su consideración y que incluso podría haber hallado una solu
ción, Una introducción nunca debería dejarlos preguntándose: ¿Por
qué estoy leyendo esto?
Sin embargo, distintas comunidades de investigación hacen las
cosas de modos diferentes, y en ningún lugar son esas diferencias más
evidentes que en las introducciones. Las siguientes parecen bastante
diferentes:
nua de contexto
~rs pla Una nota acerca de los ejemplos
le ayu
e expe Hemos abreviado nuestros ejemplos porque la mayoría de las intro
ducciones son extensas, a veces llegan hasta un 15 o 20 % de todo un en
lOS son problema sayo. Sus introducciones deberán ser más extensas que las nuestras, pero
lS rete- deben tener la misma estructura y realizar las mismas funciones.
os que respuesta
Tiene un problema de investigación si y solo si usted y sus lecto
~cida a contexto res están de acuerdo en que usted y ellos no saben o no comprenden
wk:La algo, pero debieran. A esta ignorancia o falta de comprensión la deno
le hace minarnos la condición: algún hueco en el conocimiento, conflicto no ex
~ Treck plicado o discrepancia, alguna omisión de saber o comprender. Puede
guntas formular esta condición directa o implícitamente en una pregunta di
acerca recta o indirecta:
itor 11.
!onajes problema
rrones. [MotodyneJ no posee datos que muestren qué iconos son obvios...
Lmente Pero la verdadera pregunta es por qué estos personajes que tratan
•na de- de ser personas son siempre blancos y varones .
Al decir que sugerirán una estructura para el ADN, Crick y Wat Éste. es el tl
son deducen que los lectores no la conocen. No tenían necesidad de de gación «aplicada
cir que era desconocida, porque sabían que cualquier lector apreciaría tiene consecuenc
el problema (observe, sin embargo, que sí plantearon un problema a re En la inves
solver cuando mencionaron el modelo incorrecto de Pauling y Corey). problema si se m
Más frecuentemente, sin embargo, los lectores no conocerán el fa nos de conocimie
llo en el conocimiento o comprensión que su investigación soluciona a
menos que usted se lo diga. Pocos investigadores estudian problemas Desde:
tan importantes que cualquiera en la disciplina puede estar esperando darios con bu
su respuesta. Es más probable que afronte un problema que usted mis nes que prod
mo encontró o incluso inventó. Si esto es así, debe convencer a los lec sultado podr
tores de que plantea un problema que merece que le dediquen algo de económico ru
tiempo. Para hacerlo, debe ser explícito sobre las condiciones que lo dio de cómo 1
ocasionaron: la ignorancia, el error, el enigma, la contradicción, la fal mación expel
ué iconos retener ta de comprensión o la discrepancia particular que cree que los lecto
res deberían apreciar.
itamente los este Aunque crea que los lectores conocen la condición, es buena idea
mos pensar como explicarla de cualquier forma. Dado que comprender el problema es
tan importante para el modo en que los lectores entenderán el informe,
arriesga mucho si supone que saben más de lo que en realidad saben.
vocarse si sigue De hecho, entre los investigadores novatos, ningún fallo es más común
decisión se com que el de no formular las condiciones explícitamente.
{plícitamente la
15.2.2 .¿Cuándo debería detallar los costes y beneficios?
Si quiere algo más que la satisfacción privada de su investiga
ción, debe pensar en compartir el problema de modo que les importe a
otros en su comunidad. Para hacer esto, debe convencer a los lectores
ocido que podrá de que un conocimiento o comprensión incompletos que ha descubierto
s condiciones fa es significativo porque si quedase sin resolver tendría costes, o benefi
las matemáticas cios si se resolviese. En síntesis, debe ayudar a los lectores a compren
de investigación der que actuará en su interés cuando les resuelva el problema.
ejemplo, una in A veces, la introducción describirá costes tangibles que su inves
.cativo en la his tigación podría ayudar a evitar a los lectores (repase las págs. 72-79):
ick y Watson in
doble hélice del El año pasado, los Supervisores de River City aceptaron el argu
mento de que esta ciudad se beneficiaría si agregase el proyecto de de
sarrollo de Bayside a su base impositiva. Este argumento, sin embargo,
al ácido desoxirri se basaba en poco o ningún análisis económico. Si el Consejo vota por
cterísticas de con anexionar Bayside sin conocer lo que sumará a los costes de la ciudad,
do nucleico ya fue se arriesga a empeorar la situación fiscal ya empobrecida de River City.
usieron a nuestra Dado que el. análisis incluye la carga agregada a las escuelas de la ciu
u modelo consiste dad, además de los costes de llevar los servicios de cloacas yagua a un
. eje, y las bases en estado compatible con el código de la ciudad, la anexión resulta menos
atisfactoria ... ventajosa de lo que el Consejo había supuesto.
)N, Crick y Wat Éste es el tipo de problema que puede encontrarse en la investi
necesidad de de gación «aplicada»: el área de ignorancia (ningún análisis económico)
lector apreciaría tiene consecuencias tangibles en el mundo Gas finanzas empeoran).
n problema a re En la investigación «básica» se puede formular el mismo tipo de
'auling y Corey). problema si se explica el coste, no en dólares y centavos, sino en térmi
I conocerán el fa
nos de conocimiento o comprensión fallidos:
tción soluciona a
ldian problemas Desde 1972, las ciudades estadounidenses se anexionaron vecin
estar esperando darios con buenos recursos para apuntalar sus bases impositivas, accio
la que usted mis nes que produjeron beneficios económicos decepcionantes. Pero ese re
lvencer a los lec sultado podría haberse predicho si se hubiera realizado un análisis
iediquen algo de económico rudimentario. El movimiento de anexión es un caso de estu
ndiciones que lo dio de cómo las decisiones políticas a nivel local omiten utilizar la infor
;radicción, la fal mación experta disponible. No obstante, lo que sigue siendo desconcer
tante es por qué las ciudades no buscan el conocimiento experl;o dispo
nible. Si podemos descubrir por qué las ciudades no recurren a análisis comprenderán (
económicos básicos, quizá podamos comprender mejor por qué sus deci ria, la problemá
siones fracasan tan frecuentemente también en otras áreas. En este en dos Unidos, tal·
sayo analizaremos el proceso de toma de decisiones de tres ciudades nidenses.
que se anexionaron áreas vecinas pero ignoraron las consecuencias No obstan
económicas. pregunte nueva
estadounidense,
una respuesta s
15.2.3 Verificando las condiciones y los costes para usted mis]
En los capítulos 3 y 4 sugerimos una prueba para determinar si canzan el éxito i
articuló claramente los costes de no resolver un problema: localice las tes y cómo convl
oraciones que mejor formulen la condición de ignorancia o falta de za no menos im
comprensión e inserte después de ellas la pregunta, ¿y qué? Habrá ar aprecien el tipo
ticulado. persuasivamente el problema cuando esté seguro de que lo Sinembar~
que viene antes de ¿y qué? elicita plausiblemente esa pregunta en los secuencias del :p
lectores y que lo que sigue la responde convincentemente. y Watson decidi
que sabían que
Motodyne no tiene datos que muestren cuáles iconos son obvios. comprendiese la
¿Y qué? Con esos datos podría determinar qué iconos retener y cuáles Crick y Watson .
rediseñar. cido redundante
El verdadero problema es por qué los personajes que tratan de ser Si realiza 1
personas son siempre blancos y varones. ¿Y qué? Como intérpretes cul razonable esper
turales, pueden reforzar estereotipos destructivos de qué es lo que en porque es proba
una persona creemos que es «normal". creen que es si~
La historia del Álamo difiere no sólo en las versiones mexicana y propio conocimü
estadounidense sino también en las versiones estadounidenses de dife
rentes épocas. No sabemos por qué esas historias son tan diferentes. ¿Y
que muestre qUl
qué? ¡Ah, bien, déjeme pensar...! paso hacia una
puede explicar ]
Responder esa pregunta no sólo es diñcil, también puede ser exas sión, si puede mi
perante, incluso desmoralizante. Si adora las historias sobre el Álamo, mejor alguna ot
puede realizar su indagación a gusto, sin tener que justificarle su tarea uno mismo.
a nadie excepto a usted mismo: Solamente me gusta saber.
Pero antes de que otras personas puedan apreciar su investiga
ción, usted debe «venderles» su significado. De otra forma, ¿por qué 15.3 La crea
deberían invertir su tiempo en ello? Si escribe un ensayo para un cur decom]
so, el profesor está obligado a leerlo. Pero nadie más lo está. Cuando
se dirige a una comunidad de investigación, debe convencerlos de que Antes de e
su problema también es -o debería ser- el problema de ellos, que en contexto que ub
contrarán en su solución no sólo algo que les interesa sino también en su esta manera, po
propio interés, con sólo saber 10 que ha descubierto. el problema en t
¿Qué interés podría tener alguien en un problema sobre los rela vestigaciones. Si
tos del Álamo? Bueno, si siguen desconociendo cómo esos relatos se en una conversa
desarrollaron, los diferentes papeles del relato en la historia mejicana personas han dil
y estadounidense, cómo Hollywood transformó el suceso en mito, no se resumiendo 1
cho, antes de qu
nto experto dispo
comprenderán cosas más importantes: la relación entre mito e histo
ecurren a análisis
. por qué sus deci ria, la problemática historia de las relaciones entre México y los Esta
áreas. En este en dos Unidos, tal vez incluso algo acerca de la identidad de los estadou
~ de tres ciudades nidenses.
las consecuencias No obstante, debemos ser francos. Siempre habrá alguien que
pregunte nuevamente, ¿Y? No me interesa comprender la experiencia
estadounidense, sus mitos e historia o las relaciones con México. Ante
una respuesta semejante sólo le queda encogerse de hombros y pensar
para usted mismo: Audiencia equivocada. Los investigadores que al
ra determinar si canzan el éxito saben cómo encontrar y resolver problemas interesan
.ema: localice las tes y cómo convencer a los lectores de que lo hicieron. Pero una destre
ancia o falta de za no menos importante es saber dónde buscar un foro cuyos lectores
y qué? Habrá ar aprecien el tipo de problema que ha resuelto.
;eguro de que lo Sin embargo, si está seguro de que sus lectores conocerán las con
. pregunta en los secuencias del problema, entonces podría decidir no detallarlas. Crick
)nte. y Watson decidieron no especificar ni los costes ni los beneficios, por
que sabían que los lectores eran conscientes de ello: hasta que no se
iconos son obvios. comprendiese la estructura del ADN, no se entendería la genética. Si
s retener y cuáles Crick y Watson hubiesen especificado esos costes, podrían haber pare
cido redundantes y condescendientes.
~ que tratan de ser Si realiza su primer proyecto de investigación, ningún profesor
0.0intérpretes cul razonable esperará que articule su problema con semejante detalle,
~ qué es lo que en porque es probable que todavía no conozca lo que otros investigadores
creen que es significativo. Pero si puede formular explícitamente su
siones mexicana y propio conocimiento incompleto o falta de comprensión de una manera
unidenses de dife
que muestre que está decidido a cambiar esa situación, dará un gran
tan diferentes. ¿Y
paso hacia una investigación sustancial. El paso será aun mayor si
puede explicar por qué es importante resolver esa falta de compren
sión, si puede mostrar que al comprender mejor una cuestión entiende
[l puede ser exas
mejor alguna otra cosa mucho más importante, aunque sólo sea para
s sobre el Álamo,
uno mismo.
~tificarle su tarea
zber.
iar su investiga
forma, ¿por qué 15.3 La creación de un terreno común
,ayo para un cur de comprensión compartida
i lo está. Cuando
Antes de entrar en el tema, podría comenzar describiendo un
vencerlos de que
contexto que ubique el problema dentro de un entorno relevante. De
de ellos, que en
esta manera, podría ayudar a los lectores a comprender cómo encaja
no también en su
el problema en un cuadro más amplio, cómo se relaciona con otras in
vestigaciones. Si informar sobre una investigación es como integrarse
la sobre los rela
en una conversación, usted gana ese derecho al reconocer lo que otras
D esos relatos se
personas han dicho. En la mayoría de los informes, esto puede hacer
lÍstoria mejicana
se resumiendo brevemente la investigación relevante actual (de he
.ceso en mito, no
cho, antes de que algunos lectores decidan si desean leer un informe,
examinan rápidamente los primeros párrafos para ver a quiénes con El resto dE
sidera merecedores de mención el autor). Aunque p
Los estudiantes a veces escatiman explicar ese terreno común, tículos de invE:
porque escriben su ensayo como si pudiesen partir del punto donde mienzan por e]
quedó una conversación en clase. Sus introducciones son tan elípti ción aparenter
cas que sólo alguien que haya participado en el curso podría com creencia no dis.
prenderlas: bre un tema ce
estable con su ¡:
En vista de la controversia acerca del error de Hofstadter de no neo o incomplet
respetar las diferencias entre las matemáticas, la música y el arte, no es La siguier
sorprendente que la respuesta a The Embodied Mind ,resultase tan tor común:
mentosa. Lo que es menos evidente es qué causo la controversia en pri
mer lugar. Argumentaré que cualquier concepción de la mente humana
debe ser interdisciplinaria. Se ha
han estado
que antes SI
No escriba una introducción que sólo el profesor pueda com incorrectam
prender. Imagine que le escribe a otra persona con quien una vez
compartió el mismo curso pero no sabe lo que ocurrió en su clase par Aunque es'
ticular. pacto retórico CI
gación previa, n
bién específican
15.4 Altere el terreno común podamos alteraJ
con su formulación del problema sin embargo, po
usted está alter~
El terreno común tiene una función más, una que podemos ilus ñala implícitam
trar con dos introducciones a un cuento conocido: sión incompleta
Una soleada mañana, Caperucita Roja brincaba alegremente en el Amed
bosque de camino hacia la casa de su abuela, cuando de pronto el ham tracompren
briento lobo surgió por detrás de un árbol, asustándola mucho. acumulaciór
Una mañana, el lobo hambriento acechaba detrás de un árbol, es prender me
perando que pasase Caperucita Roja de camino a la casa de su abuela. Pero recie~
han estado]
¿Cuál parece más excitante? La primera, por supuesto, porque co como antes
mienza con una escena estable que el lobo hambriento altera: etiquetado i
principal (El
Contexto estable:
Los lectoreE
Una mañana, Caperucita Roja brincaba en el bosque. interés en el prl
ellos no eran COl]
Problema alterador: Podemoscr,
ria de la investi~
Condición: cuando el lobo hambriento surgió por detrás de un
árbol, Pocos e,
Coste: asustándola [y, si los niños pequeños se sumergieron en la zados tan rá.
historia, a ellos también]. en contra del
r a quiénes con- El resto del relato complica el problema y luego lo resuelve.
Aunque pueda parecer improbable, las introducciones a los ar
terreno común, tículos de investigación adoptan la misma estrategia. Muchos co
lel punto donde mienzan por el contexto estable del terreno común, alguna descrip
s son tan elípti ción aparentemente no problemática de las investigaciones, una
rso podría com- creencia no discutida y una formulación del consenso comunitario so
bre un tema conocido. Los escritores, entonces, alteran ese contexto
estable con su problema: Lector, usted cree saber algo, pero esto es err6
Hofstadter de no neo o incompleto.
,ica y el arte, no es La siguiente es una introducción que comienza con un terreno
.resultase tan tor común:
ntroversia en pri
la mente humana Se ha descubierto recientemente que los procesos químicos que
han estado reduciendo la capa de ozono son menos comprendidos de lo
que antes se pensaba. (¿ Y qué?) Podría haber ocurrido que etiquetamos
sor pueda com incorrectamente a los hidrofluorocarbonos como la causa principal.
lqUIen una vez
en su clase par Aunque este problema ya es alterador, podemos aumentar su im
pacto retórico colocándolo en un contexto no problemático de investi
gación previa, no sólo para orientar a los lectores en el tema, sino tam
bién específicamente para crear un contexto en apariencia estable que
podamos alterar. Esta inquietud casi siempre está marcada por pero,
sin embargo, por otro lado, o algunas otras palabras que señalen que
usted está alterando la situación estable que acababa de crear. Esto se
le podemos ilus ñala implícitamente al lector la condición del problema: su compren
sión incompleta o errónea.
J,operación crlti
15.5 Formule su respuesta
. de sus métodos.
gias disponibles Hasta ahora hemos creado un modelo en dos pasos de una intro
ducción:
A medida que los científicos han investigado las amenazas al me 15.5.3 Proble
dio ambiente, su comprensión... ha aumentado. Pero recientemente... no
son tan bien comprendidos como antes se pensaba (¿Y qué?). Podría ha
de tesi
ber ocurrido que hayamos etiquetado incorrectamente a los hidrofluoro Las introc
carbonos como la causa principal (Bueno, ¿qué es lo que ha descubierto?). humanidades,
En este informe, describiremos una unión química hasta ahora con cautela. Pr
insospechada entre••. mente adónde
Les ayudará a
Esta introducción lanza a los lectores al cuerpo del ensayo no con final de la intr
el punto·principal, con la esencia de la solución, sino con una oración al final es que
que anticipa una solución que se explicará más adelante. que promete la
Un punto de lanzamiento más débil simplemente anuncia el solución (much
tema: borrador de un
interesante, peT
En este estudio investigaremos la química de la reducción del Algunas (
ozono. que coloque el :
manuales de re
Si tiene razones para formular el punto principal al final del en tores saben dÓI
sayo, asegúrese de que el punto de lanzamiento haga algo más que sólo lo y el resumen
anunciar el tema. Debería sugerir el esquema conceptual de la solu llamada Conch
ción o anunciar un plan (o ambos). segunda introd·
bliograffa, pero
Existen muchos diseños de tomas de agua y pantallas de desvia lando la solució
ción para turbinas hidroeléctricas, pero una evaluación in situ no es palabras en las
rentable. Una alternativa más viable es hacer modelos mediante orde No escribl:
nadores. Para juzgar la eficacia hidráulica de las pantallas de que si formula:
desviación hidroeléctricas, este estudio evaluará tres mode todo y el lector
los de ordenador, Quattro, AVOC y Turboplex, con el fin de deter
minar cuál es el mejor en cuanto a fiabilidad, velocidad y faci
vo, los lectores
lidad de uso. haya anunciad
pero querrán ce
Cuando lea las fuentes de su área, tome nota de dónde tienden a general, los lec1
colocar el punto principal: al final de la introducción, en forma de «te gación que se lE
sis primero», o en las conclusiones, como «tesis al fmal». Entonces,
haga lo mismo.
Algunos autores agregan un componente más después del punto 15.6 ¿Rápifl
principal, una oración o dos donde anuncian explícitamente el plan del
ensayo: Una elecci
ma. Esto depen
escritor comien
En la parte I describimos los modelos; en la H, ... , y en la IH, ... genieros bien ir
te ese consenso
nes. Este tipo de Esto es habitual en los trabajos de ciencias sociales, pero menos
ensayo del tipo frecuente en las humanidades, donde muchos lectores lo consideran
torpe.
lador debido a
.e es, en reali
ita sólo de tres
;:
Punto de lan
SUGERENCIAS BREVES Comience con
Comience I
cula con su tem:
Primeras y últimas palabras gación escolar:
Este a
ton, Georgi:
como ella llJ
menteinteg
Las primeras palabras
cos e hispaI
Muchos escritores encuentran la primera oración o dos especial gregada y €
mente difíciles de escribir. Primero, sepa qué evitar: 1952 ...
• No comience con una entrada de diccionario: El Webster define éti Comience con
ca como... Si la palabra es lo suficientemente importante como para
definirla en un ensayo, es demasiado compleja para una definición Comience c
NuestI
Comience con un hecho o cita llamativa
su propia en
Comience con un hecho o cita sólo si la formulación introduce na cia antigua 1
turalmente la expresión del resto de su introducción: troladas por
regentes eur
«De la absoluta y sensual belleza de un genuino Jan van Eyck escribir, dibl
emana una extraña fascinación no muy diferente de la que expe comienzos d
rimentamos cuando nos permitimos dejarnos hipnotizar por las matas se ha
piedras preciosas». lados ...
Edwin Panofsky, que tenía gran habilidad con las palabras, sugie
re aquí la existencia de algo mágico en las obras de Jan van Eyck. Las Si comienz~
imágenes de Jan poseen una fascinación ... una forma de ex
ma y la esencia (
Comience con una anécdota relevante
Comience con una anécdota sólo si el lenguaje o contenido se vin
cula con su tema. El siguiente ensayo trata de la economía de la segre
as gación escolar:
Si la solució
Cierre con un nuevo significado o aplicación siones.
Un modo de ir más allá de una reformulación llana de su afirma Ésta es la E
ción es señalar un significado del problema que no haya mencionado conclusión. En 11
en la introducción. Este nuevo significado podría haber sido anterior nando los costes
mente una respuestá a la pregunta ¿y qué?, pero tal vez en un nivel significado de la
más general del que deseaba apuntar en ese momento. De hecho, cuan so, inesperado be
do formula un problema, es conveniente que busque varias respuestas ción pudiese ap01
a la pregunta ¿y qué?, varios costes de la condición. Luego deje de lado
alguna que le parezca suficientemente provocativa para utilizarla en
la conclusión. Cierre con una.
En la siguiente conclusión, el escritor introduce por primera vez Si el signific
un coste adicional de la decisión de la Corte Suprema acerca de las de impulsar nuev
sentencias de pena de muerte en las fuerzas armadas: los militares de
ben modificar su forma de pensar. Los date
sociales y cul1
A la luz de las recientes decisiones de la Corte Suprema en las que las definicion.
se rechaza la pena capital obligatoria, la cláusula de pena de muerte nósticos. Si d4
obligatoria por traición contenida en el artículo 106 del Código Univer la ideología I
sal de Justicia Militar es aparentemente inconstitucional y debe por lo tría, los histl
tanto reescribirse. Sin embargo, si este cambio afecta el curso de tica instituc
la justicia militar, más significativamente desafiará uno de los
valores más fundamentales de la cultura militar, el hecho de Éstas son la
que la traición extrema exige la pena máxima. ción y la conclusi.
las investigacionl
El escritor podría haber empleado esa implicación en la introduc señalar lo incom¡:
ción, como un coste potencial resultante de las nuevas decisiones de la nes, usted puede ~
Corte Suprema, pero es posible que haya pensado que este punto es de o incertidumbre,
masiado volátil para plantearlo al comienzo. Tenga cuidado de que este vestigaciones par
significado más general no ocupe el lugar de su punto principal. Puede
acción titulada dejar claro su papel introduciéndolo casi «como al pasar», como una
ano Podría ale consecuencia adicional de la solución.
mplea los mis Si la investigación no está motivada directamente por un proble
ma práctico en el mundo, podría preguntarse ahora si la solución tiene
alguna aplicación. En el capítulo 4 distinguimos entre problemas de
aplicación y problemas prácticos al diferenciar saber de hacer:
.ncipal sino con 1. Estoy estudiando el modo en que los estudiantes del último año de
)portunidad de escuela secundaria enfocan los ensayos escritos
que los térmi 2. porque trato de descubrir cómo eligen los temas
ina esta última 3. con el fin de comprender por qué no son capaces de restrin
1 la conclusión.
gir un tema a uno que puedan explicar en tres páginas
clusión será un 4. para que podamos enseñarles a seleccionar temas so
ltroducción. bre los que puedan escribir con buenos resultados.
Introducción Conclusión
investigaciones
solución
nificación más
no se sabe
:l
evas
lS
lerre
."
11
Todo lo que
tra convicción de
nos vincula con
con quienes uSaJ
está confinada al
investigación es
la educación, el c
to y la religión.
vida, pública o PI
se han vuelto un
mas páginas ofre
que va más allá I
Hemos eSC1
consideran- dos
• Los estudian1
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los lectores lo
Leer, investiga
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cionadas. Las ca
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enseñanza y el
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lite su evidencia
solamente para
ndo reconoce el Suplemento para profesores
relación con los
II propician, en
nejor interés de
.lizar la tarea de
un tema o para
lsiones, sabemos
~cer un requeri
odrían imaginar
Ensayo bibliográfico:
a alguien que es
;igación. En este y algunas sugerencias
. mejor modo de
::uando descubra
lltado cuando es-
diferentes estu
cas de investiga
. no dudamos en
tropias .prácticas
~ recordar que, a Hemos organizado este libro en torno al proceso de escritura en la
blecido el mismo creencia de que ésta no es la última etapa de un proyecto de investiga
res subyacentes. ció, sino, desde su comienzo, una guía del pensamiento crítico. Éste es
Por lo tanto, am un enfoque comúnmente adoptado en los estudios actuales sobre re
arse utilizar con dacción. Pero hemos adoptado un aspecto de la escritura que la pers
en cualquier in pectiva común ignora, e incluso rechaza: en lugar de tratar las formas
prender a identi estándar del discurso y el estilo como constrictoras y coercitivas, cree
ito en un marco, mos que, en realidad, son creativas y constructivas, que pueden moti
dos bien cuando var no sólo una crítica, sino el tipo de pensamiento que estimula la
ción a la que de- imaginación y el descubrimiento.
En otro cambio de papeles, desplazamos el centro de atención so
bre el escritor solitario como fuerza creativa principal para concen
trarnos en la interacción entre el escritor y el lector, y en cómo esa in
teracción puede ayudarle a escribir un ensayo, desarrollar y poner a
prueba una argumentación o incluso realizar una investigación. Cree
mos que algunos de los momentos más creativos de una investigación
no ocurren cuando decide lo que usted quiere poner en su informe, sino
cuando piensa sobre lo que sus lectores entenderán si es que van a le
erlo bien y confiar en sus conclusiones.
Creemos que no sería útil e incluso podría confundirlo si perma
nentemente citásemos los enfoques estándar y explicásemos cuándo
los seguimos y cuando nos apartamos de ellos. Por eso no mencionamos
ninguna de las obras que explican esos enfoques. Tampoco hemos he
ción clásica pa
cho referencia a los monumentos en la larga tradición de la erudición
cal Rhetoric fOl
retórica en la que todos nos basamos.
ción (Oxford U
Ofrecemos ahora este pequeño ensayo para reconocer las pocas
demos con un
fuentes que utilizamos directamente y para marcar algunos senderos
Rhetoric, de S(
bibliográficos para aquellos que encuentren la retórica de la investiga
Press, 1985).
ción lo suficientemente interesante como para explorarla en calidad de
problema de investigación. Inevitablemente, habremos ignorado textos
que algunos creerán que son cruciales para el área. Pero no intentamos Investigador!
cubrir todo el territorio, y tampoco cartografiar todas sus característi
Los estud
cas destacables. Sólo tratamos de marcar unos pocos caminos que lo
pero sólo recieI
puedan llevar tan lejos como desee, porque actualmente el estudio de
ciplinarios par1
la retórica lo lleva a cualquier ciencia humana.
vestigadores di
sino también e
Cue~tiones generales ción influyen s
sobre estas cue
Casi cualquier cuestión discutible en la retórica comienza con Fe
University Pre,
dro y Gorgias de Platón y la Retórica de Aristóteles (existen inconta
(University of'
bles ediciones de estas obras). El mejor análisis de para qué sirve la re
Written Knowü
tórica es Anstotle's Rhetonc: An Art of Character, de Eugene Garver
·fisticados sobrE
(University of Chicago Press, 1994). Sigue a Aristóteles una extensa
nc ofEconomic
tradición de pensamiento, incluyendo a De Oratore y De Inventione, de
1985); The Rhe
Cicerón, y las Institutiones oratonae, de Quintiliano. Un estudio que
Press, 1990), y ~
sigue la tradición clásica hasta llegar al mundo moderno es Rhetonc in
Michigan Presl
the European Tradition, de Thomas M. Conley (University of Chicago
Dos antol
Press, 1994).
Turn: Inventiol
La tradición moderna comienza con los retóricos del siglo XVIII
Herbert W. Sin
como George Campbell, The Philosophy ofRhetoric, editado por Lloyd F.
namics and the
Bitzer (Southern Illinois University Press, 1963, 1988). En el siglo xx,
Paradis (Unive
las obras clásicas incluyen The New Rhetoric: A Treatise onArgumenta
sobre el papel (
tion, de Chaim Perelman y Lucie Olbrechts-Tyteca, traducción de John
se Evelyn Fox :
Wilkinson y Purell Weaver (Notre Dame University Press, 1969), Ken
sity Press, 198
neth Burke, A Grammar ofMotives y A Rhetoric of Motives (ambos de
courses ofScier.
University ofCalifornia Press, 1969), y Modern Dogma and the Rheto
Shuttleworth (l
nc ofAssent, de Wayne Booth (Notre Dame University Press, 1974). Al
gunos incluirían en la tradición contemporánea la obra de postestruc
turalistas como Jacques Derrida, por ejemplo, Margins of Philosophy, Haciendo pre
traducción de Alan Bass (University of Chicago Press, 1982).
El arte de
Extractos de diversos momentos de la tradición pueden encon
sinónimo del té
trarse en la antología The Rhetorical Tradition: Readings fmm Clas
los enfoques m!
sical Times to the Present, de Patricia Bizzell y Bruce Herzberg (Bed
Rhetoric: Disco
ford Books, 1990). Una antología útil de artículos es Essays on
neth Pike (Ha!
Classical Rhetoric and Modern Discourse, editado por Robert J. Con
tas trazado en 1
nors, Lisa S. Ede y Andrea A. Lunsford (Southern Illinois University
mémica de la d
Press, 1984). Un libro de texto muy utilizado que interpreta la tradi
la idea de «prol
apoco hemos he
ción clásica para el estudiante de redacción contemporáneo es Classi
1 de la erudición
cal Rhetoric for the Modern Student, de Edward pág. J. Corbett, 3a edi
ción (Oxford University Press, 1990). Un examen de los retóricos mo
mocer las pocas
dernos con una buena bibliografía es Contemporary Perspectives on
19unos senderos
Rhetoric, de Sonja K. Foss, Karen A. Foss y Robert Trapp (Waveland
l de la investiga
Press, 1985).
rla en calidad de
~ ignorado textos
~o no intentamos Investigadores y lectores
sus característi
Los estudios retóricos siempre han considerado a las audiencias,
: caminos que lo
pero sólo recientemente se han concentrado en contextos sociales o dis
lte el estudio de
ciplinarios particulares, especialmente en cómo las comunidades de in
vestigadores difieren no sólo en su conocimiento y creencias comunes,
sino también en el modo en que sus lugares y prácticas de investiga
ción influyen sobre su discurso. Una indagación de mucha influencia
sobre estas cuestiones es Science in Action, de Bruno Latour (Harvard
:omienza con Fe t University Press, 1987). Véanse también Greg Meyers, Writing Biology
existen inconta
(University ofWisconsin Press, 1990), y Charles Bazerman, Shapíng
a qué sirve la re-
Written Knowledge (University ofWisconsin Press, 1988). Estudios so
Eugene Garver
·fisticados sobre la retórica de campos particulares incluyen The Rheto
:les una extensa
ríe ofEconomics, de Donald McCloskey (University ofWisconsin Press,
)e Inventione, de
1985); The Rhetoric of Science, de Alan G. Gross (Harvard University
Un estudio que
Press, 1990), y The Rhetoric ofLaw, de Thomas R. Kearns (University of
no es Rhetoric in Michigan Press, 1994).
lrsity of Chicago
Dos antologías útiles de estudios modernos son The Rhetorical
Turn: Invention and Persuasion in the Conduct ofInquiry, editado por
)s del siglo XVIII
Herbert W. Simons (University of Chicago Press, 1990), y Textual Dy
tado por Lloyd F.
namícs and the Professions, compilada por Charles Bazerman y James
). En el siglo xx,
Paradis (University ofWisconsin Press, 1991), Algunas investigaciones
e on Argumenta
sobre el papel de las fuerzas sociales se concentraron en el gé!lero: véa
Lducción de John
se Evelyn Fox Keller, Reflections on Gender and Science (Yalé Univer
ress, 1969), Ken
sity Press, 1985), y una colección, Body Politics: Women and the Dis
otives (ambos de
courses ofScience, editado por Mary Jacobus, Evelyn Fox Keller y Sally
1 and the Rheto
Shuttleworth (Routledge, 1990).
Press, 1974). Al
'a de postestruc
~s of Philosophy, Haciendo preguntas, encontrando respuestas
1982),
ara el punto de Prose Styles, de Walker Gibson (Indiana University Press, 1966). Las
ditado por R. J.
un enfoque de
obras clásicas sobre la presentación visual de datos son The Visual Dis
play ofQuantitative Informatíon (Graphics Press, 1983) y Envisioning ,;1<
véase Thomas Information (Graphics Press, 1990), ambas de Edward Tufte. Los estu
:on, Cataloging, diantes avanzados podrían consultar Elements of Graphing Data, de }~
William S. Cleveland (Wadsworth Press, 1985), y Dynamic Graphics >~1
for Statistics, del mismo autor y Marilyn E. McGill (Wadsworth, 1988). .·•·•. •.§··;.. i.
~ ",: ,e :'<
-----,,'
Para la retórica de los mapas, véase Mark Monmonier, Mapping it Out: -,,:!e:;,
;Q¡i:
Expository Cartography for the Humanities and Social Sciences (Uní
¡piró en Uses of versity of Chicago Press, 1993). Un enfoque de las introducciones que ;;;~;:
;y Press, 1958), también adopta un punto de vista estructural pero ofrece una descrip ... t'l
·.·.;:0
tóricos.sobre la ción diferente de la nuestra es de John Swales, Genre Analysis: English :::1:
.¡:;~
de vista fueron in Academic and Research Settings (Cambridge University Press, 1990).
eke y Allan Ja
:lan, 1984). De
esquema de la Ética
le Toulmin con El interés por la ética de la retórica es tan antiguo como la propia
dectics and the retórica. Dos análisis clásicos importantes son Gorgias, de Platón, y el
de la argumen Libro XII de Institutes, de Quintiliano. La cuestión de la retórica y la éti
istoria. Pueden ca fue revivida en tiempos modernos por A Grammar of Motives, de
. van Eemeren, Burke, y por The Ethics ofRhetoric, de Richard Weaver (Henry Regnery,
mentation The 1953), un libro que todavía provoca controversias. Un análisis contem
ncional a la ar poráneo de la noción más general de ética en la comunicación es Ethics
ning, de David in Human Communication, de Richard Johannesen, 3a ed. (Waveland,
muchos aspec 1990). Algunos encuentran una retórica «posmoderna» en Moral Cons
~ y Marie Secor, ciousness and Communicative Action, de JÜTgen Habermas, traducción
10). La cuestión de Christian Lenhardt y Shierry Weber Nicholsen (MIT Press, 1990), y
~s estudiada en en la Historia de la Sexualidad, de Michael Foucault. Recientemente, los
lI'nold L David estudiosos del feminismo criticaron el punto de vista tradicional del ar
ess, 1994). Las gumento como conflicto de un modo similar al nuestro, preguntándose si
~l capítulo 8 se las formas estándar de argumentación no son demasiado coercitivas y
nology of Socio patriarcales como para ser éticas. Para un breve examen con bibliogra
.vis, Philosophy fia sobre la cuestión del género, el lenguaje y la comunicación, véase Son
ja K. Foss, Karen A. Foss y Robert Trapp, Contemporary Perspectives on
Rhetoric, 2a edición (Waveland Press, 1990). Véase también Contending
with Words: Composition and Rhetonc in a Postmodern Age, editado por
Patricia Harkin y John Schilb (Modern Language Association of Ameri
rganización y el ca, 1991). Para un análisis de por qué nuestra cultura nos predispone a
, (University of pensar la argumentación como un conflicto, véase George Lakoffy Mark
lUtona con Co Johnson, Metaphors We Live By (University of Chicago Press, 1980).
lye ejercicios es
ed. (Harper Co
. sobre el estilo Otras fuentes de bibliograña
:ale University Una bibliografía anual de la investigación en la enseñanza de
)dern American la redacción aparece en la revista Research in the Teaching of En
glish. Una bibliografía anual sobre retórica y composición era Long
man Bibliography ofComposition and Rhetoric, editado por Erika Lin
demann (Longman, 1987-), ahora continuada por CCCC Bibliography
ofComposition and Rhetoric (Southern Illinois University Press, 1990
). Entre las revistas que publican artículos no técnicos sobre estos te
mas se encuentran: College Composition and Communication, College
English, Journal ofAdvanced Composition, Philosophy and Rhetoric,
Pre / Text, Quarterly Journal of Speech, Rhetorica, Rhetoric Review y
Rhetoric Society Quarterly. Trabajos más técnicos aparecen en Applied
Linguistics, Discourse Processes, Text y Written Communication. Debi
do a que actualmente se concibe la retórica de un modo muy amplio,
busque referencias en las bibliografías de artículos actuales de otras
revistas. sobr«
Existe un
la cual sólo poe
ta en «Fuente~
ciales», a su VI
naturales»; cae
campo, seis ela
1. Un dicciona
ce bibliogra
2. Una encielo
general bih
3. Una guía p~
plear su mE
4. Bibliografía
sadas yact,
5. Un manual
guno útil.
6. Un manual
las referenc
si conocem<
Algunos e
agotados o disl
no se mencion
iición era Long
o por Erika Lin
~C Bibliography
!ity Press, 1990
~ sobre estos te
~ication, College
y and Rhetoric,
etoric Review y
ecen en Applied
:mication. Debi
do muy amplio, Apéndice
~tuales .de otras
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Abstracciones, 246
je,244-245
Acción, 241-243, 24
Análisis crítico, 12'
Anécdotas, 170, 27:
Ansiedad, 42, 49,1
Argumentación, 9t
177-178,181-18
199, 200, 221,
238, 292-293; af
98-99, 103, 1m
143-150,152, lE
185,189-191, lE
234,267-269,2t
operación, 36,
155-170; como
cionamientos, ~
112,114-116,12
181, 189, 234,
108,110-112,11
195-196, 233-2
108-109; eviden
108-114, 115-14
189-191,200,2::
guía para la inv
120,127, 166-H
114, 115, 121,
156-160,165, lE
282; limitacione
164, 282; límitE
~
3
.~>
O
,
Indice temático
177-178,181-182,188-189,191,195,
tantivas, 117-120. Véase también
112,114-116,122,141,147,155-170,
Bibliografía, 84-91, 95-97, 102-103,
108,110-112,117,127,158-160,162,
nica, 88, 90, 295-311; senderos bi
189-191,200,233-234,237,285-286;
Borrador, 129
156-160,165,166,181,187,233-234,
281; como medida de significación,
164, 282; límites de, 162-163; obje Catálogo, 84-88, 91, 287; en línea, 85-87
Certeza, 158. Véase también Argu 162-164, 167-168, 256. Véase tam 176-177, 195;p
mento bién Etica de la investigación; Ethos
ños, 184; radial
Ciencias naturales, 79, 124, 250-251
Cuadros, de números, 205; de palabras,
ca, 76-78; relig
Ciencias sociales, 50, 79, 197, 236, 250,
206-207; retórica de, 205-206
266; robots en
266,247; citas en, 197
Roosevelt y el ~
Cita, 96-98, 100, 126, 127, 183, 190,
Datos, 50, 52, 78, 82, 100, 185, 203-205,
157, 159, 162-1
192, 193, 197-199, 233, 271-272,
206-208,210,215-216,217,233
sobre virtud mE
276; en bloque, 198; uso efectivo de
Definiciones, 161; como justificación,
mas de enfriru:
la, 126-127
152; en introducciones, 272
campesinos rus
Coda, 276
Derecho, 193
licos, 143; teori
Coherencia, 119,253 Diálogo, 117. Véase también Investiga 183; textiles tib
Colaboración, 51-54, 65, 80, 101, 108,
ción, como conversación televisiva, 147
161,232,234,285
Diccionarios, 85
vas, 121, 139
98,122,139,141-143,150,169,257,
266; aeronave más ligera que el
Entrevista, 90
261-262,266,269,280-285,288,291
aire, 34-36; amistad, 88; amortigua
Errores, 100
Roosevelt y el socialismo, 140, 156 dad de, 124; suficiencia de, 123; tipos
~,100,185,203-205,
157, 159, 162-166, 191; Shaftsbury
de, 169-170; veracidad de, 121-122.
como justificación,
mas de enfriamiento, 63; soldados
Examen rápido, 95,102-103
:ciones, 272
campesinos rusos, 81; sonidos vocá
Expertos, 21, 31, 34, 42, 89, 120, 125
~rsación
televisiva, 147-148; zapatillas nue
¡de, 52
Elección de palabras, 238. Véase tam investigación), 60, 63-64, 74-75, 80
wnes para la, 91
bién Estilo 82,130-133,174,259-263
Emociones, 167
Forma, 20; como auxiliar de la inven
33; administración
Énfasis, 255
neros estándar, 20-21, 28, 33, 45,
~laración de la Inde
discursos de Roose
miento, 26-29, 181; como descubri
trina de separados
miento, 195; preliminar, 28, 41, 50,
Género, 291
6; economía de la
92, 101, 171-175, 180-182; proceso,
Género literario. Véase Forma
2; efecto de facilita 174,185-190,284,286,289
Gráficas: de barras, 202-205,207-211;
197; emancipación
Esquema, 51, 129, 176-179, 184, 188,
circulares, 211-212; retórica de,
n Doughton, Geor
287; de la argumentación, 51, 129,
Gráficas lineales, retórica de, 213-217
58; hidroeléctricas,
223,230,232-233; de los temas, 51,
Grupos, 51; trabajando en, 51-54
.uorocarbonos, 265,
176-177,223. Véase también Plani
144; ideología de la
ficación; Organización
Heurística, 222, 266, 283, 284; ilustra
:1,142; inmigrantes,
complejidad de, 241; niveles de, 34,
como auxiliar de la invención; Ilus
l usuario, 257-260;
272; mediciones de
Estructura de la oración, 238. Véase samiento; Preguntas
i; metabolismo, 126;
n de nacimiento en-
Ethos,115,121,128,134,159-164,167 vo de investigación), 59, 62-65, 73
temas en ensayos
168,173-174,217,280 76, 80-83, 174, 258, 259-263, 265,
n prevención de in
37-40, 44-45, 90-95, 97-100, 102,
Humanidades, 50, 79, 125, 197, 221,
de muerte en las
191-194,217-219,279-282,293; ayu
asadores de texto,
Investigación, naturaleza social de
liares del pensamiento, 222; cua
dros, 127, 200-201, 203-207, 217, exigencias sobre, 39, 56-57, 65, 74, tesis al fillal, 1,
219-220, 222, 233; cuando utilizar, 82-83,288 sis primero, 11\
201; diagramas/ilustraciones, 200, Investigadores principiantes, 36, 39 trampas a evit
220, 222; elementos/variables inde 43, 49, 57, 239; exigencias sobre, 39; de, 188. Véase te
pendientes, 201, 204, 206-209, 213, problemas de, 34, 40-43, 56, 71, 75, Originalidad, 36, :
215; espacio en blanco, 200, 221; grá 77,86,107,123-125,145,157,169 284
ficas de barras y circulares, 127, 200, 170,182,261,269,287
203-204,207-212,217,219-220,222; Palabras, 272; fin
gráficas lineales, 127, 201, 202-205, Juego de roles. Véase Persona; Estilo, 272
213-218, 219-220, 222, 233; mapas, niveles de Palabras clave. Vél
200; retórica de, 200-224; señales vi Justificaciones, 113-114, 134-154, 156, Paráfrasis, 96-98, 1:
suales, 200; variables dependientes, 181,234; calidad de, 138-149; como Pathos, 167-168
201, 204, 206-209, 215, 222; visuali fe, 154; de supuestos metodológicos, Pensamiento crític
zación científica, 219-220 153; desafío de, 150-154; estructura 96, 100, 116, 131
Impresiones, 238-239,240-241,249 de, 137-138; falsas, 140-141; inapli 181,283,289
Información, límites de, 287; nueva, cables, 145-149; inapropiadas, 143 Pensar como un 1
118. Véase también Datos 145; poco claras, 141-143 tipos de, 167, 195, 225-2
Información nueva, 118, 188,249,251 151; verificación de, 140-154 bién Ética de i
Ingeniería, 250 Permiso para citar,
Internet, 90, 97 Lectores, 14, 20, 23, 239; expectativas Persona, 155-170, :
Introducción, 37,79,103,119,185-187, de, 20, 32-38, 44-45, 119, 173, 235 32-33. Véase tan
165, 223-224, 225-232, 236, 256 236,256-258, 284; necesidades e in Personajes, 241-25
276,293 tereses de, 28, 31, 37-38, 80, 108, Pertinencia, 113-J
Invención, 291. Véase también Forma, 118, 127, 138-139, 157-158, 173, 141, 149, 155, ~
como auxiliar de invención; Pre 181, 195, 261, 263, 270, 280-284, Evidencia; Dato
guntas 286; niveles de conocimiento, 31, 34, Plagio, 98,191-195
Investigación, aplicada, 75-76, 77-79, 44,138, 173, 188-189,269;pe~ona, 194; definición,
261; como actividad cotidiana, 25; 31-34; resistencia a los argumentos, resumen, 194
como auxiliar de la memoria, 26; 112, 138-139, 148-149, 158, 161, Planificación, 19-2~
como conversación, 15, 26-28, 30 189,233,281 90,104,108,11
32,34-35, 107, 127, 159-162, 175, Lengua, clases de, 250 188, 203, 223-2~
185, 197, 199, 234, 261, 263, 279 Lo breve antes de lo prolongado, 188, Preguntas (de inv
282, 284, 286, 289; como coopera 248-249, 252 40, 51, 56, 59, j
ción, 279-282, 284, 289; como histo Lo viejo antes de lo nuevo, 188, 248-249 82-84, 92, 101,
ria, 238; complejidad/etapas del Lógica, 35, 113, 135-138, 145, 154, 165, 186-187,282,21
proceso, 13, 15, 22, 49, 51, 53 167-168,170,200,221 nales para pn
54,170, 174, 178; ejemplos cotidia 76-77, 78-79; r.
nos, 121; fiabilidad de, 21, 25,94-95, Naturalidad, 50, 236 79-80
116-117, 120-127, 139-140, 281; Negocios, 34-35, 38-39 Problema (de inves
instar a nuevas, 275; naturaleza cí Nominalización, 63, 242-248, 254 50, 51, 55-56,
clica de, 13, 20, 42, 50, 81-82, 85, 108, 110, 130,
174; naturaleza social de, 23, 26, Objetividad, 35. Véase también Argu 187, 226-227,
29, 30-33, 90-92, 285-287, 289; mento, validez 264-265, 267,
pura, 75-76, 77-79, 261; valor de, Objetividad científica, 250 282,285,287,21
20, 24-26, 28-29, 35 Objetivo. Véase Propósito ceptual (de in'
Investigación de campo, 183-184 Objetivos, 158. Véase también Argu 40, 45, 69-77, 7:
Investigación de laboratorio, 184 mentación, objetivos satisfechos ción (desestabil
Investigadores: avanzados, 15; Ética Orden, 165-166. Véase también Organi 83, 130, 193, 251
experimentados, 19; principiantes, zación 270-271,274; co
15, 19; problemas iniciales de los, Organización, 104, 107, 127-129, 167, tos/beneficios),
34; y lectores, 14. Véanse también 174, 182, 185-186, 189, 200, 204, 259-263, 264, 2(
Conversación 221,225-237; Orden, partes y totali critor interesad
Investigadores avanzados, 57, 239-240; dades, 20, 232; Secuencia de partes; 64, 68-69, 75, 8~
e, 39, 56-57, 65, 74, tesis al final, 185-186, 268-269; te lectores interesados en el, 37 -38, 55
sis primero, 119, 185-186, 267-268; 56, 60, 64, 69-71, 82-83, 118, 173;
.ncipiantes, 36, 39 trampas a evitar, 182; variedades práctico, 35-36, 40, 45, 69-75, 79,
~xigencias sobre, 39; de, 188. Véase también Forma 274-275; resolución, 39-40, 45, 69
:4,40-43,56,71,75, Originalidad, 36, 38, 79, 91, 93, 120, 72, 74-75, 78, 80-82, 101-103, 110,
~125, 145, 157, 169 284 170, 178, 181, 186-187, 226-227,
ase Persona; Estilo, 272 75-76, 80, 82, 257, 260, 262, 274
Palabras clave. Véase Conceptos clave 275, 283; solución, 82-83
257, 259-260, 265, 268, 281, 287 Vaguedad, 235; Véase también Nomina
288; recursos de, 66-67
lización
Términos técnicos, 251-252
Veracidad, 94-95, 97-98,100,121,160,
267
Verbos, 241-244, 246-248, 250-251, 252,
Tiempo, 286
147-149, 154, 158, 162-163, 167,
235-236,269
Visualización, 128-129
191,287
¿Y qué?, 62, 74-75, 82, 262, 274
..,