Temas Sección F. Córdoba, Argentina. Domingo 20 de septiembre de 2015. 6 páginas.

entrevista a jaime Serra

La infografía
reinventada
Escribe: Juan Colombato
Es el infografista más innovador y provocador del
mundo. Hace 10 años lo apodaron “el Maradona de la
infografía”, porque las hizo todas y las reinventó. Su
trabajo puede ser definido como periodismo visual.
Páginas 2 y 3

Fotografía gentileza de Cristina Reche

distintos lenguajes infográficos. Arriba, el gráfico del pan, sobre los salarios en Argentina. Abajo, detalles de distintas infografías realizadas por Serra.
2 | F | La Voz del Interior Temas CóRDOBA. Domingo 20 de septiembre DE 2015

Juan colombato
jcolombato@lavozdelinterior.com.ar

entrevista a jaime Serra

La infografía
como periodismo de precisión Fotografía gentileza de Cristina Reche

Jaime Serra es
considerado el
infografista más
influyente de las
últimas dos décadas
en el mundo del
periodismo. A partir
de uno de sus trabajos,
conocido como “La
ballena franca”, creó
una nueva forma
de hacer periodismo
visual.

A
ntes, los gráficos parecían
todos iguales. A partir de
Jaime Serra, cada infografía
puede mostrar una noticia
diferente a la otra por su enfoque y
presentación visual; cada imagen pue-
de transmitir un mensaje caracterís-
tico de esa información.
Jaime Serra llevó sus conocimien-
tos de periodismo y códigos universa-
les al límite para crear obras que in-
troducen al lector en ambientes más
accesibles.
Hace más de tres años transita en la
“infografía de opinión”, género inédito
hasta entonces en el periodismo, crea
obras que mezclan lenguajes de la co-
municación entre el periodismo y el
arte. Muchas de estas columnas de opi-
nión, actualmente, trascienden los so-
portes de la comunicación para ser
exhibidos en exposiciones de arte. En
la actualidad es director adjunto de La
Vanguardia (Barcelona) y director de
gráficos del mismo diario. Su trayecto-
ria abarca consultoría y formación de
equipos de infografía en los medios más
importantes del mundo.
En una charla con este diario, Serra
cuenta sus inicios en el cómic, cómo
entiende la infografía, su aporte fun-
damental en el periodismo actual y
como artista plástico desde su visión
del periodismo subjetivo.
Con tan sólo 10 años, sus manos re-
cibieron de su padre el número 1 de
Spiderman. Y su cabeza hizo un clic.
La fusión entre dibujo y texto empeza-
ba a invadir su vida. Sus primeros
trazos fueron con tinta china sobre
papel satinado, buscaba la pureza en
la imagen.
–Empecemos desde el principio,
¿cómo puedo conocer a Jaime Serra
antes de que fuera Jaime Serra?
–Cuando tenía 13 años sólo quería
ser dibujante de cómic. Me la pasaba
dibujando a esa edad. Yo quería publi-
car, hasta que lo logré. Publiqué en
Divo y Cairo, en la época que en Es-
paña esas revistas no eran muy cono-
cidas.
–Si tuviéramos que hablar de tu
iniciación en la infografía, ¿creés
que se lo debés a tus orígenes en la
historieta?
–Cuando yo estaba metido en la his-
torieta quería estudiar diseño, no arte.
Así estudié diseño cuando quería de-
dicarme al arte. No sé por qué, algo me
hacía pensar que la herramienta iba
ser el diseño. Yo pensaba: ¡qué bueno
está el diseño si no fuera por los temas
que hay que tratar!
–Pero en esa época no te referías
al diseño periodístico, sino al dise-
ño de marca, diseño gráfico al fin,
¿no?
–Claro, diseño gráfico. Me gustaba
mucho el resultado formal del diseño,
la limpieza, el estilo, los pictogramas…
Lo que no me gustaba era la finalidad,
Fusión de arte y periodismo. “Quiero hacer lo que me apetece, pero quiero hacer periodismo. Yo quiero explicar con la infografía”.
que pasaba por el mercado. Siempre
tenía la idea: ¿cómo utilizar el diseño
con un contenido libre? Porque siem-
pre era muy estricto, muy rígido… Eso
era lo que yo pensaba era cuando tenía
18. Ya había abandonado los cómics.
–¿Qué te gustó de aquella prime-
ra “Spiderman” que recibiste?
–Esto fue a fines de los ’70, y en Es-
paña el cómic fue muy importante.
Antes de que España fuera cultural-
mente lo que es hoy, en Barcelona hubo
una movida del cómic muy fuerte. Y
por suerte se me pasó pronto lo del có-
mic, porque nadie vive de eso. Mucho
trabajo y poco dinero.
Encuentro con la infografía
Cuando Jaime Serra se encontró con
la infografía, se maravilló con Nigel
Holmes, que era el director de gráficos
en USA Today y en Times Magazine.
Encantado con esta forma de hacer
periodismo, ingresó en El Periódico
de Cataluña, donde inició sus prime-
ros pasos y adquirió sus primeras ar-
mas para luego enseñarle al mundo
que las noticias se pueden contar de
otra manera.
Para los Juegos Olímpicos de Grecia,
en 1992, realizó una serie de ilustracio-
nes a mano en la que los gráficos de los
La ballena
franca.
Publicada en
Clarín, en 1996,
es considerada
la infografía
más influyente
de las últimas
dos décadas.
De confección
plástica, marcó
un paradigma a
la hora de hacer
infografías
periodísticas.
deportes estaban hechos en “scratch-
board” (técnica que elimina la tinta del
color negro para exponer arcilla blanca
mediante una herramienta afilada), que
simulan las cerámicas antiguas de Gre-
cia. Le dieron un oro en los premios Ma-
lofiej, considerado el Pulitzer de la info-
grafía. En aquella época ya había, de
una forma un poco inconsciente, una
voluntad de llevar la cuestión estética y
convertirla en ética. Había una búsque-
da por convertir la forma en contenido.
Un poco más tarde, en Clarín, ter-
minó por definir su estilo revolucio-
nario.
–En “El Periódico”, de Cataluña,
seguías el estilo del diario, ¿cómo
cambió tu estilo cuando entraste a
“Clarín”?
–A mí me interesaba emplear la téc-
nica plástica. Estaba cansado de tra-
bajar con el ordenador. Me gusta tra-
bajar a mano y acabar el dibujo de
determinada manera. Esa idea fue ma-
durando y cuando llegué a Clarín, lo
que me permite hacer todo eso es que
no había parámetros. Así que pensé:
¡Voy a replantearme todo lo que estos
años venimos definiendo! Y es ahí don-
de apareció esta idea y la de hacer un
estilo personal. Y en un año y medio,
estaba todo hecho.
–Tuviste una búsqueda.
–Sí, claro, hubo un trabajo intelec-
tual por detrás. Yo quiero hacer lo que
me apetece, pero quiero hacer perio-
dismo. Yo quiero explicar con la info-
grafía.
“La inquie- –También veo en tu trabajo que
aparecen temas que antes no eran
tud, que es muy explotados.
algo muy de –La inquietud, que es algo muy de
periodistas periodistas pero que no se enseña en
ninguna universidad, es lo que me da-
pero que no ba esta necesidad de plantear otros
se enseña en contenidos.
ninguna uni- –Me permito traer uno de tus
trabajos para ejemplificar mejor.
versidad, es En la infografía del mate, por más
lo que me da- que vos estás respetando la infor-
ba esta nece- mación rigurosa, por el hecho de
trabajar los elementos de manera
sidad de más artística estás opinando. ¿Se
plantear puede decir eso?
otros conte- –Lo que pienso es que de esa mane-
ra estás interviniendo, participando
nidos”. de esa información. De una manera
uno pone su huella, ¿no?
–Y eso surgió a partir de la ba-
llena (la infografía elegida como la
más inf luyente de los últimos 20
años). Porque ese gráfico marcó un
antes y un después a la hora de ha-
cer una infografía.

Actualmente, Jaime Serra, expone en la Fundación

Telefónica de Buenos Aires, titulada “Big Bang Data”, que
estará abierta hasta el 28 de noviembre.
http://espacio.fundaciontelefonica.com.ar/big-bang-data/
CóRDOBA. Domingo 20 de septiembre DE 2015
–Sí, yo no veo claro cuál es el des-
pués que marcó… Lo que sí veo es que
hoy todo se trabaja con el ordenador,
con la computadora, más que nunca
antes. Los que no lo hacen son bichos
raros, como tú, igual que “Josemi”
Benítez (El Correo), Adolfo Arranz
(SCHMP, diario de China).
–Y al recibir el premio contaste
que habías realizado el gráfico en
un cuartito muy pequeño y oscu-
ro...
–En una despensa. Yo vivía en el
barrio de Once, en Buenos Aires, y
tenía una cocina con un cuarto muy
pequeño, de un metro por un metro, en
donde se guardaba la mercadería, y
puse una tabla y lo hice. No era un lu-
gar de trabajo. Estuve seis meses en
ese piso y no me dio tiempo para mon-
tarme un estudio.
–Un valor agregado en tus traba-
jos es que usás elementos para
abordar el tema y para atrapar al
lector. Por ejemplo, la infografía de
la “autopsia del asesinato de Cabe-
zas”, de 1997.
–Se usó una imagen de un muñeco
de madera para no entrar en lo esca-
broso de un cadáver calcinado, como
era ese caso.
–En esa noticia hubo una serie
de trabajos en los que combinabas
diferentes técnicas. Como por ejem-
plo, una escena del crimen con mu-
ñequitos de Playmobil.
–En esa época no había 3D, entonces
había que probar y buscar un resultado
un poco más impactante para el lector.
Hay mucho de diversión, y se nota. Tra-
bajábamos un montón de horas, pero la
estábamos pasando muy bien. Entonces
se te ocurrían cosas nuevas. A mí me
hace gracia cuando dicen: “El lector,
nuestros lectores”, como si fueran de tu
propiedad. En realidad, el lector eres
tú. Qué es lo que a ti, como lector que
eres, te gustaría ver publicado en un
medio de comunicación es un buen pa-
rámetro para trabajar.
–La importancia de la infografía
en la comunicación es tanta que ya
se considera imprescindible cuando
tenemos que explicar algo.
–Eso ocurre en la visualización de
datos. Si tú tienes todos esos datos en
periodismo y no lo puedes traducir a
lo visual, no te sirven de nada. Es uno
de los problemas que está empezando
a pasar con el big data (*). Se recoge
tal cantidad de información que es ex-
cesiva para procesarla. Entonces, si
no puedes visualizarla, no sirve de
nada. Y la visualización de datos es
una forma de hacer infografía. Allí es
fundamental.
–Pero estamos verdes con el “big
data”. Es difícil darles efectividad
a las visualizaciones. Falta más
edición multidisciplinaria, visua-
les, eruditos y programadores.
–Muchas de las visualizaciones que
se hacen no tienen como finalidad la di-
vulgación general. Y no hay una edición,
es toda la información que se convierte
en una imagen. Porque si no, es cierta-
mente incomprensible. Pero no es perio-
dismo, al final, es una rama científica.
–¿Se podría decir que “The New
York Times” no hace periodismo en
sus infografías? Digo por la canti-
dad de gráficos estadísticos cerca-
nos al “big data”.
–Hacen visualización. No cualquier
cantidad de datos es interesante como
periodismo. Pero no, The New York
Times no sólo hace periodismo, sino
que hace el mejor periodismo en grá-
ficos que se hacen hoy.
–¿El periodismo es objetivo?
–No, porque interviene el ser hu-
mano. El periodismo es subjetivo.
Siempre interviene el hombre, y mien-
tras más interviene la mirada del
hombre, más subjetiva es. Pasa por el
individuo y lo procesa de una manera.
Así, tú tomas datos, haces una gráfi-
ca, los agrupas, los desagrupas por
sexo, por edades. Cuanto mayor sea la
intervención, mayor será la subjetivi-
dad.
–Se trata de manejar los datos,
pero en definitiva, la infografía
Temas La Voz del Interior |3|F
requiere mayor precisión.
–Pero no sólo los datos, la palabra,
la mirada. Es cierto que la infografía
puede ser el periodismo de más preci-
sión, porque es una representación de
origen científico. Este es un mapa, la
fotografía es un hombre mirando; y la
palabra es muy poco precisa. Y la in-
fografía muchas veces no la podemos
hacer porque tienes que representar
algo muy concreto que son los datos y
los datos no opinan. Pero también hay
niveles.
–¿Creés que los gráficos pueden
opinar a partir de tu trabajo sobre
los salarios en Argentina, elabora-
do con la imagen de un pan en re-
banadas?
–No, eso es anterior. Uno va crecien-
do, va madurando. Lo que hacía Nigel
Holmes tenía un nivel de subjetividad
enorme. Muchos de sus dibujos, que a
veces son graciosos, son una serie de
mensajes que a él le parecen con sentido
del humor. Lo del pan es como Nigel Hol-
mes, pero es la imagen la que está man-
dándote el mensaje. Es una fotografía,
lo cual es diferente a una caricatura.
Cuál es la diferencia entre hacer una
torta en forma de círculo o hacer una
torta en forma de pan: una fotografía.
Las columnas de opinión
Ahora transita por los múltiples cami-
nos de las columnas de opinión. Allí
deja su impronta artística, su sello hu-
morístico y su huella periodística. En-
sambla piezas de un modo tal que fi-
nalmente terminan expuestas en gale-
rías de arte.
–Pasemos a otra etapa de tu ca-
rrera, más actual. Contame sobre
las columnas de opinión que publi-
cás semanalmente en “La Vanguar-
dia”, tituladas “Una paradoja do-
minical”.
–Es un proceso. Llego a esto por to-
do lo que venía haciendo. Aunque, en
la actualidad, hacer la columna es un
conflicto. Soy una persona muy estric-
ta, ¿qué es periodismo, qué es arte? Y
el periodismo no es arte, para mí. No
puede ser arte, y esta columna está
justo en el borde.
–¿Y cómo te adaptás para llevar
a cabo una columna en los tiempos Una paradoja dominical. Columnas visuales de opinión. Publicadas en el suplemento “Tendencias” del diario
del periodismo? La Vanguardia, de Barcelona, abordadas desde una narración visual.
–Todo el tiempo estoy pensando en
ellas. Anteayer estaba leyendo un libro
de Williams S. Burroughs, que a mí me palabras a colores. De un código de Fragmento de
parece una influencia total, y hablaba comunicación, a otro. “Lo vivido y lo
de que quien controla la subjetividad –Y en los casos de columnas que sucedido”.
es el espacio de poder, y es quien tiene muestran datos, estadísticos o des- (Una
el poder. Y con ese concepto, yo le hice criptivos de algo, ¿son verídicos? cartografía del
una traslación gráfica. Entonces estás –¿Y eso es relevante para la idea? Si Buenos Aires de
todo el tiempo en eso. Estás en el cine, te fijas, los datos son comunes y ten- 1998 a 2015).
y te viene una idea. Cuando un trabajo drás que creer en los datos del autor, Mapa vivencial
te apasiona, no hay horarios. Estás pero lo importante es la reflexión de que traza una
trabajando todo el tiempo. ese gráfico. Porque, aquí de nuevo, cartografía del
–¿Y sos consciente del cambio creo que no es relevante que lo sean recuerdo
que se produjo a raíz de esta forma A mí me ha- reales o no. Yo creo que a la gente le experimentada
de contar historias desde lo artís- ce gracia gusta pensar que son ciertos. Yo no por Serra. Obra
tico o lo subjetivo? ¿Lo que logras- digo que no lo sean. expuesta
te a partir de eso?
cuando di- –Una de las razones de que la actualmente en
–No lo sé, porque cuando te pones cen: “El lec- gente crea que son ciertas es por- Fundación
muy al límite, pasa a ser un nuevo géne- tor, nuestros que salen en la sección “Tenden- Telefónica
ro. La pregunta es evidente, ¿eso será cias” (Sociedad). Si las columnas Buenos Aires.
periodístico? ¿Se me habrá ido la mano,
lectores”, co- salieran en “Cultura”, la gente ha-
estaré en otro lugar? Y te queda la duda. mo si fueran ría otra interpretación.
Porque luego hay colegas que me dicen: de tu propie- –Sí, pero está como “opinión”. Es
“Es el periodismo que necesita el papel opinión, no es un reportaje. La opinión
ahora que la gente se va directamente a
dad. En rea- es un género.
la Web”. Hay una cosa que es cierta. Pa- lidad, el lec- –Pero en definitiva es algo dife-
ra comprar el diario, le tienes que dar tor eres tú. rente y logra su objetivo de comu-
algo que nadie más te lo va a dar. Si no nicar.
compras el diario papel, no lo vas a tener.
Qué es lo que –Pero muchas veces es como cuan-
Ese es un valor añadido. Hay otros cole- a ti, como do te cuentan un chiste que se entien-
gas que te dicen: “Ah, pero esto es perio- lector que de pero no tiene gracia. Y muchas ve-
dismo sin dudas. Es el periodismo hu- ces dices: no lo entiendo. Y no es que
mano que hace falta”. Yo leo esas cosas
eres, te gus- no lo entiendes. No hay nada que ex-
y me quedo alucinado. Pues cuando tú taría ver pu- plicar, te lo conté y no te hizo gracia.
estás ahí haciéndolo, no tienes mucha blicado. Ah, bueno. Y es que no era para ti. Y
perspectiva, lo haces y listo. yo me doy cuenta de que no es un tra-
–Hiciste una columna que sólo bajo de masas, para todo el mundo. Y
era una composición de determina- no todos los medios son para todo el
dos colores, que era la traducción mundo. Aunque eso con la infografía
de un poema de Rimbaud. Es una no debe pasar. A la infografía perio-
infografía, aunque no tiene texto. dística la debe entender todo el mundo.
–Sí lo es. La mejor infografía debe- Pero los artículos de opinión, de finan-
ría ser la que no tiene texto. Es perfec- zas, yo no las leo, no me interesan. Y
ta. Lo que pasa es que es imposible, lo como yo, hay mucha gente.
necesitas. Pero yo no sé si esa es una (*) Big data: datos masivos o a gran
infografía. Es una traslación de las escala.
Radiografía de una autopsia. Sobre el asesinato de José Luis Cabezas. Oro verde. Infografía pintada con yerba mate.