Vitamina E (Tocoferol)

Química:
La vitamina E la podemos apreciar como un aceite color amarillo claro, es soluble
en grasas e insoluble en agua (de allí su clasificación como vitamina liposoluble),
estable al calor y al tratamiento con ácidos. Tiene múltiples vitameros, todos ellos
son derivados de una estructura llamada tocol, este tiene un núcleo cromano con
un hidroxilo y una cadena lateral de 16 carbonos. Los tocoferoles, derivados
metilados del tocol se les designa con letras griegas. Existen 3 que son los más
importantes, α (alfa), β (beta) y γ (gamma) tocoferol, todos estos difieren entre sí,
en el número y la posición de los grupos metilos unidos al anillo bencénico.

Fuentes Naturales:
 Aceite de maíz
 Algodón
 Maní
 Soja
 Germen de trigo
 Algunos vegetales (Hojas de plantas verdes)
 Carne (en pequeñas proporciones)
Papel Funcional:
La función principal del Tocoferol o Vitamina E, es su gran capacidad como
antioxidante, esto significa que protege el tejido corporal de los productos que forma
el metabolismo (especies reactivas de oxigeno), esto forma radicales libres y causan
una reacción en cadena que puede dañar las células, tejidos y órganos, lo que hace
la vitamina E, es que al radical libre, le cede un electrón, y se oxida a ella misma.
Previene la oxidación del Retinol y carotenos en los alimentos, gracias a esto, la
vitamina y la provitamina A son más efectivas con la presencia de tocoferol en la
dieta. Algunas personas creen que la administración de esta vitamina en grandes
dosis puede deprimir la acción de algunos agentes cancerígeno y ejercer una acción
protectora contra el desarrollo de tumores malignos.
También proviene el daño que producen algunos contaminantes que están en el
aire, tales como el ozono, y el dióxido de nitrógeno producido por los carros y
algunos materiales al ser quemados.
Es importante para la formación de glóbulos rojos y ayuda al cuerpo a utilizar la
vitamina K.
La vitamina E, juntamente con glutatión peroxidasa, superoxido dismutasa y
catalasa, son los que constituyen la defensa contra los agentes oxidantes. Entre la
vitamina E y el Selenio (Se) existe una relación a nivel funcional, ya que se ha
demostrado que algunos de los síntomas de avitaminosis de vitamina E
desaparecen al administrar Selenio. Esto se puede explicar parcialmente por qué el
Selenio integra la molécula de glutatión peroxidasa.
Absorción, transporte y metabolismo de la vitamina E:
Al igual que otras vitaminas liposolubles, la absorción de tocoferoles requiere la
presencia de bilis en el intestino y una normal digestión y absorción de las grasas.
Desde la mucosa intestinal pasa a la sangre, es captado por el hígado y
posteriormente liberado a la circulación unido a un grupo de lipoproteínas. Durante
su recorrido, se fija a las membranas plasmáticas, retículo endoplasmatico y
membranas mitocondriales, así, el anillo cromano y la cadena lateral se oxidan y el
producto resultante es excretado por la bilis, conjugado con ácido glucuronico.
Avitaminosis:
La deficiencia de vitamina E se ha observado en personas con una desnutrición
grave y con afecciones que ocasionan una mala absorción de las grasas de los
alimentos (muy común en niños con fibrosis quística).
En adultos, la deficiencia de tocoferol es rara y esta no alcanza expresiones graves.