Códigos y valores caballerescos

El ataque de pe
de rson
10
E le a
los vikingos Co l Cid ye jes
La azó , Ri nd
r
nc n c a
Ro e l o d e a r d o
b in t , R L e ó
H o o l d á n,
o d n,
...

¿Por qué luchaban

en la Edad Media?
Cruzadas: la obsesión
por Tierra Santa
Armas, castillos y
tácticas militares
Samuráis, soldados
míticos de oriente
La invasión a los
reinos cristianos
Constantinopla y
el fin de una era

GUERRAS 49.00 pesos

El Salvador 3.75
Guatemala 23

DE TRONOS
Costa Rica 1,550

GRANDES BATALLAS Y GUERREROS MEDIEVALES

 sumario
10 guerreros 55
medievales
En la Edad Media, realidad y ficción solían mezclarse en el
imaginario colectivo a través del folclor (cantares, mitos).
De este modo, los protagonistas de las batallas y gestas más
importantes fueron tanto personajes históricos como literarios.
4 Batallas idealizadas
En el Medievo la guerra fue lucrativa y
una expresión de las luchas religiosas Caballeros de
y de poder, aunque leyendas y gestas leyenda
la elevaron a categoría de noble ideal. 6. Roldán
7. Tristán
8. Lancelot du Lac
1 2
12 Los soldados 9. Robin Hood
de la cristiandad 6 10. Amadís de Gaula

La disputa de monarcas europeos por

los Santos Lugares a los “infieles” mu-
sulmanes se volvió una obsesión: del
siglo XI al XIII se organizaron nueve ex-
pediciones militares de los cristianos.
3 4
Héroes 7 8
reales
1. El Cid Campeador
2. Alfonso I el
Batallador
3. Ricardo Corazón
de León 5
4. William Wallace
5. Tamerlán
9 10

18 Dios, mi rey y mi dama 30 Guerra Santa

Los caballeros medievales llegaron a en Al-Ándalus
ocupar el escalafón social más alto. Apoyados por órdenes militares, los
Eran los defensores del coraje, la pie- monarcas cristianos se enfrentaron
dad, la cortesía y la generosidad, valo- durante ocho siglos a los musul-
res que sólo pocos podían alcanzar. manes para recuperar la península
Ibérica, lo que concluyó hasta 1492.

24 Soldados de hierro
En el cerrado mundo feudal, la fuerza
estaba en manos de nobles caballeros
cuyo poder se basaba en el acero, los
caballos y los castillos. Sólo en la Baja
Edad Media –siglos XI-XV– la infantería
fue tan decisiva como los jinetes.

muyinteresante.com.mx 1
 sumario
36 La batalla
de Hastings
El 14 de octubre de 1066,
anglosajones y normandos
combatieron en una colina
del sur de Inglaterra. Ahí el
destino de las islas británi-
cas cambió.
42 Curiosidades
84 Constantinopla, la
78 La gesta
del rey
En 1415, durante la Editorial Ventas
José Alberto Sánchez Montiel Marielos Rodríguez
Guerra de los Cien Chief Content Officer Directora General de Ventas
Jorge Morett Marketing Comercial y Relaciones
Años, Enrique V lle- Chief Print Officer Públicas
vó a cabo una de las Francisco Villaseñor
Director Editorial
Karla Piña
Directora de Marketing Comercial y
hazañas más famo- Gerardo Sifuentes Relaciones Públicas
Coordinador Editorial
sas de la historia de Marketing
Sarai J. Rangel Reyes Diana Bonardel
Redactora Directora General de Agencia
inglaterra.
Alberto Calva
Corrector de Estilo Relaciones Públicas
Elmis Reyes
Arte Directora de Relaciones Públicas
Manuel Arrubarrena Luna
Gustavo Rincón
Coordinador de Arte
Carlos E. Balan Lara
Director de Talento

última sangre medieval Diseñador Licencia

Portada Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.
En 1453 la mítica capital de la cristian- José Antonio Díaz de León
Fotoarte
dad en Oriente cayó en manos del is- Colaboradores
Adriana Palma Salinas
lam. Supuso el final de la Edad Media. Diseño
Luis Felipe Brice Mondragón
Redacción
para :
Adriana Cataño Vergara nico s
Información
e ro telefócripcione
46 Sets de rodaje Digital a
s
Núm s de su 2-2000
2
Sandra Pérez González vent01-800-2 ores:
La conocida serie de televisión cript
a us ISTA
Editora Web
n s
ció V
Aten 01 800 RE38-47-82)
Paola Prado Fuertes
Juego de tronos se centra en violen- Coeditora Web (7
tas luchas dinásticas por el poder EB: m
NA W o
PÁGIripciones.c
inspiradas en la Edad Media. tbgsu
sc

66 Vikingos
al ataque TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL
Desde las actuales Porfirio Sánchez Galindo
Director General
Noruega, Suecia y
Dinamarca, saquea- LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO
Suscripciones: 01-800-222-2000
ron y conquistaron Página web: tbgsuscripciones.com
Atención a suscriptores: 01 800 REVISTA (738-47-82)
media Europa e inclu-
so llegaron a América. 90 Reconstrucción 3D
Así eran los asedios medievales.

72 Samuráis
ventasTBG@editorial.televisa.com.mx
Su legendaria 92 Guía de
lugares
© MUY INTERESANTE HISTORIA. Marca Registrada. Año III N° 16. Fecha de publicación:
imagen de sol- 16-11-2017. Revista bimestral, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A.
DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Edificio E, Col. Santa Fe, Del. Alvaro Obregón, C.P.
01210, México, D.F., tel. 52-61-26-00, mediante convenio con GRUPO TELEVISA, S.A.
dados dotados Las huellas de la Contenido licenciado por ZINETMEDIA GLOBAL, S. L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos
de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez Galindo.
Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE
de un código de convulsa Edad Media HISTORIA: 04-2015-030213083500-102 de fecha 30 de mayo de 2017, ante el Instituto
Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud y Contenido en No. 16611 de fecha
honor suicida y están en toda Europa 25 de noviembre de 2016 ambos con expediente No. CCPRI/3/TC/15/20545 ante la
Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México:
Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Azcapotzalco, C.P. 02400, México D.F.
armados con catanas surgió en su y parte de Asia. Tel. 52-30-95-00. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores
de los Periódicos de México A.C., Barcelona N° 25, Col. Juárez, México D.F. Tel. 55-91-14-00.

etapa de decadencia. En su origen, Vestigios de esa épo- ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la Republica Mexicana
tel. 01 800 REVISTA (7384782).

fueron una casta de especializa- ca aún mantienen Impresa por: Reproducciones Fotomecánicas, S.A. de C.V. Durazno No. 1 Esquina Ejido,
Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D.F. CP 16010. Tel 5334-1750

dos caballeros feudales.
su esencia y aquí te EDITORIAL GyJ TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero
no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. Las opiniones expresadas
mostramos algunos. por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda
estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la
publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V.

IMPRESA EN MÉXICO - PRINTED IN MEXICO.

TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.
ALL RIGHTS RESERVED.

96 Días clave
© Copyright 2017

También síguenos en:

El Macbeth histórico fue un rey que vivió en la Escocia
del siglo XI. Cinco siglos y medio después protagoniza- MuyInteresanteM MuyInteresanteMéxico

ría una de las grandes tragedias de Shakespeare.

muyinteresantemx

2 muyinteresante.com.mx
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Sociedad militarizada. La visión tradicional de las guerras

europeas de la Edad Media sostenía que los dueños de los campos
de batalla eran los caballeros, y que éstos se lanzaban a la carga
diezmando y arrollando a la infantería campesina que encontraban a
su paso. Pero la realidad histórica es que las contiendas medievales
se resumen en su mayor parte en asedios y guerras de desgaste, en
el marco de una sociedad progresivamente militarizada.

4 muyinteresante.com.mx
 ¿Cómo y por qué luchaban en la Edad Media?
Idealización
de la
batalla
La guerra fue uno de los negocios más lucrativos del Medievo y una
expresión de las luchas religiosas y de poder, pero leyendas y gestas
la elevaron a la categoría de un noble ideal. Por José Luis Corral
D
urante ocho siglos Roma se
construyó, creció y se convir-
tió en Imperio a través de la
guerra. Con un promedio de
30 legiones operativas –unos
250,000 hombres–, el ejército
romano fue una formidable
maquinaria militar que aplicó la fuerza para con-
quistar otros pueblos y la mantuvo para imponer
su cultura, su economía y su sistema político.
Pero, paradojas de la Historia, el peso abrumador
y el inmenso costo económico de ese ejército fue
una de las causas de la caída de Roma.
A finales del siglo V, cuando se derrumbó el Im-
perio Romano de Occidente, la guerra era el ofi-
cio de las aristocracias de los pueblos bárbaros
instalados sobre las ruinas de Roma. Caudillos
como el hérulo Odoacro, el visigodo Alarico, el
huno Atila o el vándalo Genserico eran jefes mili-
tares que dirigían grupos de guerreros.
En la configuración de los reinos germánicos,
esa aristocracia armada, llamada gefolge por los
germanos y comitatus por los latinos, se consoli-
dó enseguida como la base de la primera nobleza
medieval europea, surgida por tanto de la guerra
como fuente de poder y fortuna.
La instalación de los bárbaros en Occidente
supuso un notable cambio en la consideración
FOTO: GETTY IMAGES
de la violencia. Si Roma aplicó su derecho a los
territorios sometidos, los bárbaros ejercieron la
“venganza de la sangre” (wergeld, en antiguo ger-
mano) por la cual la familia de un muerto en una
lid tenía derecho y deber de vengar esa muerte
con el homicidio del asesino o de un miembro de
su linaje; se aplicaba la vieja máxima del “ojo por
ojo, diente por diente”, que se consideraba abso-
lutamente justa e institucionalizada.
La aristocracia de la temprana Edad Media na-
ció de una sociedad guerrera en la que el poder
se conseguía y se mantenía mediante la fuerza
de las armas. Esta idea estaba tan extendida que
las crónicas de la época convirtieron a la guerra
en la actividad más destacada y contribuyeron
de modo decisivo a prestigiar el oficio del guerre-
ro, exaltando a los reyes, nobles y caballeros que
descollaban en el ejercicio de las armas. Carlo-
magno, Guillermo el Conquistador, El Cid, Alfon-
so I el Batallador, Guillermo el Mariscal o Ricardo
Corazón de León fueron considerados grandes
hombres en crónicas y cantares debido a su des-
treza militar y ganaron un prestigio que los hacía
comparables a grandes guerreros de la Antigüe-
dad como Alejandro Magno, Aníbal o Escipión.
Más propaganda que verdad
No en vano, el manual del “arte de la guerra” más
usado y leído en la Edad Media fue De re militari,
obra de Vegecio, autor romano de oscura biogra-
fía quien a finales del siglo IV escribió este libro
donde se encuentra la famosa y reiterada máxi-
ma “Si quieres la paz, prepárate para la guerra”.
Las crónicas medievales tratan la guerra de una
muyinteresante.com.mx 5
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Un belicismo justificado por la fe

“Dios lo quiere” manera idealizada y destacan a esos grandes
Urbano II (arriba, en
un óleo de Francesco
hombres, antes que las circunstancias propias
Hayez, 1835) es co- del conflicto bélico. Como ha ocurrido siempre a
nocido por su predi-
cación de la Primera
lo largo de la Historia, en lo que se escribe acer-
Cruzada (1095-1099) ca de la guerra prevalece más la propaganda que
para la recuperación
de Tierra Santa, por
la verdad, de ahí que los textos medievales sobre
entonces bajo do- este tema sean, en general, parciales, tendencio-
minio musulmán.
Murió antes de que se
sos, incorrectos, imprecisos y exagerados.
culminara la conquista En la Edad Media la guerra era una actividad
de Jerusalén.
inherente a la forma de entender, al menos teó-
ricamente, la organización de la sociedad. El obis-
po Adalberón de Laón escribió en el año 998 un
LIBRO poema dedicado al rey franco Roberto II en el que
El caballero describía una sociedad de tres órdenes: los que
del templo rezan (oratores), los que luchan (bellatores) y los
José Luis Corral,
Edhasa, 2009. El
que trabajan (laboratores). Los que luchaban eran
autor muestra la etapa los nobles, el grupo que defendía a los otros dos,
final de la Orden del
Temple, la más conflic-
junto a los que configuraba una sociedad estable
tiva y problemática, con y equilibrada. La guerra se presentaba como una
una historia en la que
confluyen episodios
actividad necesaria que generaba un oficio, el de
de las Cruzadas, las caballero y soldado, equiparado a la nobleza.
fuerzas mercenarias
de Roger de Flor y la
La guerra fue uno de los negocios más lucrati-
búsqueda del Grial. vos de la Edad Media: entre los siglos V y VII, los
pueblos germánicos instalados en el desapare-
cido Imperio Romano de Occidente combatieron
para enriquecerse y asentar su poder; entre los
siglos VII y VIII, los árabes incentivaron su expan-
sión con la promesa del botín; entre los siglos VIII
y X, los vikingos saquearon las costas de Europa
occidental y usaron la fuerza para instalarse en
el norte y este de Inglaterra, Normandía y Sicilia;
los cristianos de los reinos de la península Ibérica
usaron la guerra entre los siglos XI y XV para ga-
Por otra parte, la sociedad medieval estuvo mar-
cada por la religión, y los credos suelen postular
principios de paz y armonía que chocan frontal-
mente (en teoría) con la idea de la guerra.
Para solventar esta contradicción, el islam apeló
a la voluntad de Dios para expandirse. El profe-
ta Mahoma instauró hacia el año 624 el yihad (en
árabe es masculino) como expresión máxima de
la defensa, por todos los medios, de su religión,
y desarrolló la idea de guerra justa. “Quien com-
bate por Dios, combate, en realidad, en provecho
propio”, se lee en el Corán (99, 6), que en textos
contradictorios prohíbe la agresión a la vez que
incita a pelear por una sociedad “justa y decen-
te” mediante el yihad, que es mucho más que una
lucha militar, pues incluye que todo el mundo
debe unirse para acatar la voluntad de Dios, que
es crear una sociedad justa donde todas las perso-
nas sean buenos musulmanes.
La expansión militar y proselitista del islam
amedrentó a la cristiandad, que no obstante tardó
mucho –pues no se hizo hasta finales del siglo XI–
en elaborar una respuesta teológica al yihad.
Entre los siglos VI y X, la Iglesia se había erigido
como la única institución garante de la moral, el
derecho y la definición de lo delictivo, identificado
con lo pecaminoso. “Todo poder emana de Dios”,
proclamaron papas y obispos, arrogándose la in-
terpretación exclusiva de la voluntad divina.
Nacimiento de los cruzados
La Iglesia predicó que la guerra contra el islam, y
por extensión contra todos los herejes, era justa.
San Agustín ya había apuntado a comienzos del
siglo V esta idea, pero fue en el siglo IX cuando el
papa Juan VIII señaló que el cristiano que murie-
ra en defensa de su fe iría directamente al cielo.
En la segunda mitad del siglo XI se dio un paso
más: la guerra en defensa de la fe cristiana se
sacralizó y, para que no hubiera duda alguna, se
convirtió en una empresa santa. Los cristianos ya
tenían un objetivo por el cual luchar y morir, y no
era otro que la defensa de su fe; frente al yihad, la
Iglesia católica promovió la Cruzada.
Después de varios siglos de enfrentamiento, a
mediados del siglo XI el mundo islámico y la cris-
tiandad habían alcanzado una posición de equili-
brio de poder y de fronteras, pero éste se rompió
en Oriente cuando los turcos seléucidas aplasta-
FOTO: GALLERIE DI PIAZZA SCALA/ ITALY

nar asimismo tierras y fortuna. ron al ejército de Bizancio en la batalla de Manzi-

kert en 1071. En esa frontera se forjaron guerreros
Fue en la segunda mitad del siglo XI cuyas vidas dieron lugar a canciones de gesta
cuando la guerra en defensa de la como el poema bizantino Digenis Acritas.
Bizancio, que había sostenido desde mediados
religión cristiana se convirtió en una del siglo VII la frontera oriental ante la presión de
empresa Santa. los musulmanes, se resquebrajó; los turcos gana-

6 muyinteresante.com.mx
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Lucha contra los infieles en la península. Alfonso VI de León, llamado
“el Bravo”, fue el rey de la cristiandad que liberó la ciudad de Toledo de la
ocupación musulmana liderada por el emir Al-Qádir. Aquí vemos esa histórica
escena representada en los azulejos de la Plaza de España, en Sevilla.
ron Armenia, el norte de Siria y media Anatolia y
avanzaron hasta Nicea, cerca de Constantinopla.
La victoria seléucida provocó un giro sustancial. El
statu quo mantenido hasta entonces entre Bizan-
cio y el islam se alteró y el emperador Alejo I Com-
neno, abrumado y temeroso, pidió ayuda al papa.
La cristiandad tembló. El papado ya había inter-
venido en la pugna entre ésta y el islam. En 1063
Alejandro II concedió indulgencia a los cristianos
que combatieran contra los musulmanes y en 1064
los convocó a participar en una guerra santa para
la conquista de la ciudad de Barbastro. A efectos
prácticos, la Cruzada de Barbastro no supuso gran
cosa, pero significó algo importante: que los cris-
tianos podían unirse bajo una misma bandera, la
de la cruz, y con un mismo objetivo: la recupera-
Los cruzados en ción de los territorios en manos musulmanas.
Bizancio. En la
Cuarta Cruzada (1202-
1204), la expedición
La recuperación de Tierra Santa
que había partido para La experiencia puesta en marcha en la penínsu-
conquistar Tierra Santa
saqueó Constantino-
la Ibérica y en Sicilia demostraba que era posible
pla. Abajo, una escena derrotar al islam, lo que se ratificó en 1085 con la
que representa la en-
trada de los cruzados
conquista de Toledo; la idea de recuperar Tierra
en la capital bizantina. Santa se abrió paso.
8 muyinteresante.com.mx
Todo un enorme aparato de propaganda se puso
en acción de inmediato: se escribieron canciones
de gesta, poemas y relatos en los que heroicos ca-
balleros cristianos, modelos para los del siglo, ser-
vían con sus armas y sus vidas a la expansión de la
fe y triunfaban en su empeño alcanzando gloria y
riquezas; se incentivó la peregrinación a los San-
tos Lugares y se proclamó que la guerra contra el
infiel musulmán era grata a los ojos de Dios.
En las campas de la ciudad de Clermont, el papa
Urbano II hizo en 1095 una proclama y convocó a
los cristianos a combatir al islam en una guerra
santa. Algunos cronistas que aseguraron ser tes-
tigos de sus palabras, como Geoffroi de Vendôme,
pusieron estas frases en boca del papa: “Guerreros
cristianos que en vano buscan una y otra vez pre-
textos para la guerra, regocíjense, pues hoy han
encontrado un pretexto legítimo. Ustedes, que
han sido el terror de su prójimo, vayan y luchen
contra los bárbaros, vayan y luchen por la reden-
ción de los Santos Lugares. Ustedes, que por una
vil soldada venden el vigor de sus brazos a la ira
de otros, ármense con la espada de los macabeos,
vayan y merezcan la recompensa eterna. Si triun-
fan sobre nuestros enemigos, los reinos del Este
serán su recompensa. Si ellos los vencen, tendrán
el honor de morir en el mismo lugar que Cristo, y
Dios no olvidará jamás que los halló en los santos
batallones. Es el momento de demostrar que los
anima el verdadero valor, el momento de expiar
la violencia cometida en plena paz, las muchas
victorias obtenidas a expensas de la justicia y de
la humanidad. Si es que necesitan sangre, mojen
sus espadas en la sangre de los infieles”.
La cruz, señal de compromiso
Urbano II estaba emulando en cierto modo el lla-
mamiento al yihad de los imanes musulmanes. El
objetivo primordial de esta Primera Cruzada fue
la conquista y liberación de Jerusalén, y para ello
se incentivó la participación de caballeros exper-
tos en ese oficio.
La llamada del papa resultó eficaz. Durante los
siglos XII y XIII, los cruzados –caballeros que co-
sieron sobre sus capas la cruz como señal de
compromiso– pugnaron con los musulmanes por
FOTOS: GETTY IMAGES; BANCO DE LA PLAZA DE ESPAÑA/ SEVILLA
Tierra Santa. En esas dos centurias, emperadores,
reyes, nobles, artesanos, comerciantes, aventu-
reros, mercenarios, monjes, indigentes, mujeres,
incluso niños, partieron hacia Oriente imbuidos
de diferentes ideales e intereses; unos lo hicieron
henchidos de un espíritu religioso inflamado por
predicadores y visionarios que aseguraban que el
camino más rápido para alcanzar el Paraíso era
morir luchando por la causa de Dios; otros busca-
ron honor, fama y gloria y, con ello, el ascenso social
que en su tierra se les negaba por su nacimiento
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Escaramuzas y combates decisivos

L
as batallas no abundaron en la Edad Media, al menos hasta el
año 1300. Muchos conflictos bélicos se limitaron a escaramuzas
o asedios. Formar un ejército era bastante costoso y reemplazar
a los caídos no resultaba fácil; incluso los vencedores quedaban
mal parados, muy afectados, tras un combate.
En general, las crónicas exageran el número de combatientes que par-
ticipaban en las batallas; por ejemplo, el historiador Procopio multiplicó
por 10 el número real de guerreros bárbaros para magnificar la victoria
del general bizantino Belisario sobre el vándalo Gelimer en la batalla de
Tricamerón, cerca de Cartago, en el año 533.
Una batalla duraba poco tiempo, apenas una hora, aunque hubo algu-
nas de más larga duración, de hasta dos o tres días. Hubo varias decisivas,
como la de Guadalete en julio del año 711, tras la cual se derrumbó con
tal estrépito el reino visigodo que desapareció; o la de Lechfeld en 955,
en la cual Otón I frenó a los magiares y se convirtió en emperador; o la
de Hastings en 1066, en la que Guillermo de Normandía ganó el trono
inglés; o la de las Navas de Tolosa en 1212, donde una coalición de reyes
cristianos derrotó a los almohades y abrió el valle del Guadalquivir a la
Reconquista; o las de Stirling Bridge en 1297 y Bannockburn en 1314, en
las que William Wallace y Bruce I derrotaron a los ingleses y mantuvieron
la independencia de Escocia; o la de Bosworth en 1485, donde Enrique
VII venció a Ricardo III e instauró la dinastía Tudor en Inglaterra.
Gestas en la literatura. También hubo batallas cuya trascendencia se El emperador de Europa. Desde 800 hasta 814,
Carlomagno gobernó la mayor parte de Europa y luchó
exageró por los cronistas por motivos propagandísticos, como la de Poi- contra todas las tribus bárbaras que amenazaban su imperio,
tiers en 732, una victoria de los francos sobre una avanzadilla del ejército además de convertir a los sajones al cristianismo. Aquí, en
una miniatura, el rey carolingio en el campo de batalla.
musulmán que la propaganda convirtió en la salvación de la cristiandad
ante el islam; o la de Roncesvalles en 778, en la que la derrota de la reta-
guardia del ejército de Carlomagno dio lugar al Cantar de Roldán; o la de por los conflictos entre los propios católicos, por lo
Bouvines en 1214, presentada como la gran victoria de Francia. que propició las llamadas treguas de Dios y encau-
Incluso hubo batallas imaginarias que nunca se libraron pero que los zó fuera de Europa a gente muy violenta.
cronistas inventaron para mayor gloria y lustre de su historia nacional, En la Edad Media los ejércitos nacionales no
como por ejemplo las batallas de Covadonga, Clavijo o Calatañazor. existían. Las mesnadas que se organizaban para
participar en guerras de conquista o de defensa
corrían a cargo de los grandes señores o de los pro-
pios monarcas, bajo cuyos estandartes se forma-
ban guerreros vasallos y soldados mercenarios.
Los combatientes, muchos de ellos profesiona-
les, luchaban a pie o a caballo según su estatus
social. La mayoría de los soldados combatían
a pie, apenas equipados con una lanza, un arco,
un machete o un hacha de combate. Parte de la
infantería ligera ni siquiera disponía de elemen-
Dentro de las guerras de la Independencia escocesa, la batalla de tos de defensa corporal; sólo algunos infantes se
Bannockburn (en la imagen, una recreación que conmemora los 700 protegían con cotas de malla, cascos y escudos de
años del enfrentamiento) significó la victoria decisiva para Escocia.
madera o de cuero.

o condición; y no pocos procuraron enriquecerse Equipamiento de la caballería

ganando tierras y señoríos o comerciando con los
ricos y lujosos productos que se importaban desde
el lejano Oriente a través de Palestina y Siria.
Profesionalización del ejército
La guerra en defensa de la fe alcanzó un estatus
Los nobles combatían a caballo, aunque en oca-
siones debían echar pie a tierra, sobre todo en la
Alta Edad Media. La aparición del estribo, que se
inventó en Persia en el siglo VI y llegó a Europa oc-
cidental a mediados del VII, supuso una revolución
al combatir a caballo, pues el jinete podía apoyar
FOTOS: GETTY IMAGES

casi divino, y ser un soldado de Dios se convirtió en sus pies en los estribos, liberar sus piernas y cabal-
el mayor motivo de orgullo de todo caballero cris- gar con mayor seguridad y firmeza. Hacia el año
tiano. Además, la Iglesia estaba muy preocupada 890, al estribo se sumó la herradura, que permitió

10 muyinteresante.com.mx
 reforzar las pezuñas de los caballos, sobre todo en
climas húmedos y fríos, otorgando una nueva ven-
taja a los caballeros. Por fin, la silla de montar con
pomo delante y borrén detrás se generalizó en el
siglo XII y permitió asentar sobre su montura al ji-
nete y convertirlo en un arma formidable.
Con todas estas mejoras, la caballería ligera
podía maniobrar con suma rapidez, acudiendo a
los flancos de la batalla, en tanto la pesada, com-
puesta por jinetes completamente cubiertos de
hierro al estilo de los catafractas sármatas, persas
y bizantinos, realizaba cargas cerradas que rom-
pían las formaciones de la infantería enemiga
con asombrosa facilidad.
Carlomagno, consciente de este nuevo papel de
la caballería, reguló en los años 792 y 805, con dos
leyes, que todos los nobles de su imperio pose-
yeran un armamento completo, es decir, caballo,
lanza, escudo, casco y espada como mínimo.
Durante la Edad Media, los guerreros de ciertas
naciones, órdenes o etnias alcanzaron una noto-
riedad legendaria debido a su forma y sus técni-
cas de combate: los vikingos descollaron por la
contundencia y el furor con los que se emplearon
en la lucha; los jinetes mongoles, equipados con
sus arcos de doble curva, destacaron por la rapi-
dez y precisión en sus ataques; los almogávares de
la Corona de Aragón, armados con sus jabalinas
arrojadizas y su cuchillo de hoja ancha, fueron te-
midos por su fiereza y su arrojo en la lucha cuerpo
a cuerpo; los mercenarios suizos y alemanes lo-
graron fama por su disciplina y su lealtad a quien
les pagaba la soldada; los galeses se convirtieron
en soldados temibles por su habilidad, precisión
y destreza en el manejo del arco largo; los tem-
plarios alcanzaron prestigio por su arrojo en las
cargas de caballería y por mantenerse firmes en el
campo de batalla mientras ondeara el estandarte.
Las armas con las que se equiparon, tanto ofen-
sivas como defensivas, fueron diversas: lanzas de
tres metros para las cargas de caballería, jabalinas
de metro y medio para arrojar sobre los jinetes y
sus monturas, espadas de todo tipo, hachas, ma-
zas, arcos, machetes y puñales fueron las armas
individuales de ataque. También usaron armas
defensivas como cascos, cotas de malla, corazas
y variadas piezas metálicas para cubrir todas las
partes del cuerpo, y escudos de múltiples formas
y tamaños. Un caballero en la Baja Edad Media
podía ir cubierto con un equipo de combate cuyo
peso llegaba hasta los 40 kilos.
Técnicas de defensa y ataque
También existieron armas colectivas de defensa y
FOTO: LATIN STOCK
ataque. Las ciudades se protegieron y fortificaron
con murallas, torres y fosos para defenderse de
los asedios, la forma más habitual de practicar la
Expedición a Oriente. Procedentes de Aragón, los mercenarios conocidos
como almogávares tuvieron un activo papel en el Mediterráneo. En 1303 lucharon
contra el emperador bizantino Andrónico II (aquí, en un cuadro del siglo XIX).
Las ciudades se fortificaron con torres,
murallas y fosos para defenderse de los
frecuentes asedios medievales.
guerra en el Medievo. La poliorcética –técnica de
defensa y ataque de una plaza fuerte– mejoró mu-
cho tras la experiencia en Tierra Santa, sobre todo
con las máquinas de asedio experimentadas en
1099 en la toma de Jerusalén. Con el surgimiento
de la pólvora, un invento chino, desde el siglo XIII
se usaron cañones y bombardas capaces de derri-
bar las más fuertes murallas, como hicieron los LIBRO
otomanos en 1453 en el asedio de Constantinopla. La cruz, la tiara
La guerra también se practicó en el mar: los bi- y la espada
Jean Flori, Edhasa, 2013.
zantinos lograron defender y conservar su capi- Este ensayo recorre la
tal, Constantinopla, durante 10 siglos debido a evolución del concepto
de Cruzada, un nuevo
su dominio militar en el mar sobre los musulma- género de guerra naci-
nes y al uso de los dromones, unos formidables do en 1095 y más
tarde desviado de su
barcos equipados con sifones que lanzaban pro- misión inicial: la libera-
yectiles con el célebre fuego griego, una mezcla ción de Tierra Santa.
explosiva de nafta y azufre que incendiaba las
naves enemigas; los vikingos debieron el éxito de
sus expediciones y la eficacia de sus ataques al
uso de sus drakkars, unos barcos rapidísimos y
capaces de navegar tanto en el océano como en
ríos poco profundos; la expansión de la Corona de
Aragón en el Mediterráneo fue posible tanto por
las galeras de guerra como por la habilidad de sus
marineros en el combate sobre las aguas.
Pero la guerra en la Edad Media comenzó a cam-
biar con la generalización de las armas de fuego y
la aparición de los primeros ejércitos nacionales
en el siglo XV. La forma de guerrear se transfor-
mó para dar paso a nuevos modos de combatir,
y con ellos se perfeccionó la manera de matar a
más gente y más rápido en los nuevos tiempos
del Renacimiento. Poco tiempo después, los ca-
balleros pasaron a ser Historia.
muyinteresante.com.mx 11
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Santos batallones. Así calificó Urbano II a los integrantes de

la Primera Cruzada, entre los que destacaron integrantes de la
nobleza europea en busca de fama y fortuna como Godofredo de
Bouillon (en este cuadro decimonónico, en la iglesia del Santo
Sepulcro tras la victoria de Ascalón, el 12 de agosto de 1099).

12 muyinteresante.com.mx
 Grandes batallas de las Cruzadas

Los soldados
de la
cristiandad
Las guerras de religión fueron constantes
en el curso de la Edad Media, y la disputa
de los Santos Lugares a los “infieles”,
una obsesión: del siglo XI al XIII se
organizaron nueve expediciones militares
de los cristianos. Por Fernando Cohnen

E
n noviembre de 1095, el papa Ur-
bano II acudió a Clermont, Francia,
para tratar la reforma de la Iglesia
francesa, aunque el sínodo con-
cluyó con una arenga del pontífice
a los caballeros de la cristiandad
para que engrosaran las filas de
una Cruzada contra los ejércitos turcos y fatimíes
que acosaban a los cristianos de Constantinopla y
Tierra Santa. Los cronistas de la época recogieron
su discurso: “Si triunfan sobre nuestros enemigos,
los reinos del este serán su recompensa. Si ellos
los vencen, tendrán el honor de morir en el mismo
lugar que Cristo, y Dios no olvidará jamás que los
halló en los santos batallones”.
Las palabras del papa enardecieron el fervor re-
ligioso de los caballeros europeos, muchos de los
cuales se sumaron a las huestes de la Primera Cru-
zada. Integrantes de la nobleza como Bohemundo
de Tarento, Roberto de Normandía, Godofredo de
Bouillon o su hermano Balduino de Boulogne se
convirtieron en guerreros de Cristo. Aunque no
sólo los movió el ardor de la fe, pues todos espera-
ban hacerse de un gran botín en Medio Oriente. El
punto de partida de los cruzados fue Constantino-
pla, adonde llegaron en la primavera de 1097.
Tras jurar devolver al Imperio bizantino los te-
rritorios que había perdido frente a los turcos,
los líderes de los cerca de 30,000 hombres que
FOTO: GETTY IMAGES

componían la Primera Cruzada partieron hacia

Tierra Santa y asediaron la ciudad de Antioquía
durante siete meses. Pero, una vez conquistada,
los cruzados no la devolvieron a los bizantinos,

muyinteresante.com.mx 13
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Antioquía, pri- sino que Bohemundo se la quedó, creando para
mera victoria. El
asedio de esta ciudad
sí mismo el Principado de Antioquía. Animados
turca tardó siete meses por su primera victoria, los guerreros cristianos
entre 1097 y 1098
(arriba). El cruzado
llegaron a Jerusalén el 7 de julio de 1099 bajo el
Bohemundo de Taren- mando de Godofredo de Bouillon. Con torres de
to, en lugar de devol-
verla a Bizancio, tomó
asalto, catapultas y ballestas, los cruzados con-
posesión de ella como quistaron la ciudad en el primer ataque. A conti-
príncipe de Antioquía.
nuación, perpetraron una terrible matanza entre
los habitantes de la ciudad.
Fueron tres días de rapiña y asesinatos que
culminaron con el ofrecimiento de la corona y el
título de rey de Jerusalén a Raimundo de Tolosa,
quien declinó la oferta. A continuación, se los
ofrecieron a Godofredo de Bouillon, quien tam-
bién los rechazó, aunque sí aceptó el cargo de
Defensor del Santo Sepulcro. A su muerte lo su-
cedió su hermano, que fue coronado como pri-
mer rey de Jerusalén con el nombre de Balduino
I. Una de sus primeras decisiones fue ceder a
un grupo de cruzados la mezquita de Al-Aq-
sa. En aquel lugar, Hugo de Payns y otros ocho
cruzados fundaron la Orden del Temple, proba-
blemente en el año 1119. El Concilio de Troyes
celebrado en enero de 1129 votó mayoritaria-
mente a favor de la Orden del Temple y aprobó
su primera regla (que estaba basada en la de san
Benito), cuya redacción corrió a cargo de Bernar-
do de Claraval, el más prestigioso hombre de la
Iglesia en la época, posteriormente canonizado.
El islam contraataca y recupera terreno
En 1145, el líder musulmán Imad ad-Din Zengi
tomó Edesa, una de las ciudades de Tierra Santa
que los cristianos habían conquistado en la Pri-
mera Cruzada. Las noticias que llegaron a Europa
sobre los asesinatos, violaciones y saqueos co-
metidos por los hombres de Zengi provocaron la
reacción de Bernardo de Claraval, quien convocó
la Segunda Cruzada, encabezada por Luis VII de
14 muyinteresante.com.mx
Godofredo de Bouillon. Este destacado líder
militar (1060-1100) de la Primera Cruzada rechazó
el título de rey de Jerusalén una vez conquistada
por los cristianos, aunque la gobernó de facto
desde el puesto de Defensor del Santo Sepulcro.
Francia y el emperador germánico Conrado III.
Para desesperación del rey Balduino III, los cruza-
dos decidieron atacar Damasco, un Estado aliado
de Jerusalén. Pero lo peor de todo fue que, tras una
semana de asedio, los soldados de Cristo se retira-
ron y regresaron a sus países.
La desastrosa estrategia de los monarcas euro-
peos hizo que Damasco cayera en manos de Nur
al-Din, hijo y sucesor de Zengi. Cuando los cruza-
dos atacaron Egipto en 1163, los fatimíes pidieron
ayuda a los gobernantes seléucidas (turcos), quie-
nes enviaron un ejército al mando del kurdo Shir-
ku y de su sobrino Salah al-Din (al que conocemos
en Occidente como Saladino). Este gran guerrero
fundó el sultanato ayubí en Siria y Egipto en 1174
y expulsó a las tropas cristianas del valle del Nilo.
Saladino fortificó El Cairo y ordenó la construcción
de madrasas (escuelas religiosas) para que la po-
blación retomara el credo suní, tras 200 años de
dominio chií. Unos años más tarde, en el otoño de
1177, su ejército de mamelucos se encaminó hacia
Tierra Santa para combatir a los cruzados.
A pesar de estar afectado por la lepra, el joven
rey de Jerusalén, Balduino IV, derrotó al podero-
so ejército de Saladino en la batalla de Montgi-
sard, lo que elevó la moral de los cristianos. Pero
la euforia duró apenas dos años. En 1179, Saladi-
no contraatacó y logró vencer a los cristianos. De
una sola estocada, el líder musulmán capturó el
estratégico castillo de Beaufort y propinó un du-
rísimo golpe a los cruzados al ejecutar a 80 de sus
mejores guerreros.
Por esas fechas, murió a los 24 años de edad
Balduino IV, el rey leproso. Lo sucedió Balduino V,
quien falleció un año después dejando el gobier-
no de la Ciudad Santa en una situación precaria.
FOTOS: GETTY IMAGES
Su sucesor, Guido de Lusignan, contó con el apoyo
del nuevo maestre del Temple, Gerardo de Ride-
fort, un hombre violento y poco inteligente.
 Saladino entra en Jerusalén
Tras obtener la victoria en la batalla de los Cuer-
nos de Hattin [ver recuadro], una auténtica carni-
cería en la que perecieron centenares de soldados
de la cristiandad, el nuevo líder musulmán Sala-
dino conquistó Jerusalén el 30 de septiembre de
1187. Las noticias de Tierra Santa que llegaron a
Europa consternaron tanto a los reinos cristianos,
que en 1188 el rey Felipe II de Francia, el rey Ricar-
do I de Inglaterra (Ricardo Corazón de León) y el
emperador Federico I de Alemania (Federico Bar-
barroja) decidieron encabezar la Tercera Cruzada.
Federico tuvo la mala suerte de ahogarse en un
pequeño riachuelo en julio de 1190, lo que pro-
vocó que sólo una parte de su ejército decidiera
continuar la Cruzada en Tierra Santa. Tras la con-
quista de Acre, el rey francés debió pensar que ya
había cumplido sus votos de buen cristiano y re-
gresó a su país cuando la Cruzada apenas había
comenzado. Por su parte, justo en el momento en
que Ricardo Corazón de León se disponía a asaltar
Jerusalén, llegaron noticias inquietantes de In-
glaterra sobre los intentos de su hermano menor,
Juan sin Tierra, de tomar el trono en su ausencia.
En septiembre de 1192, Ricardo I y Saladino acor-
daron una tregua de cinco años. Acuciado por la
conspiración de su hermano Juan, el monarca in-
glés partió para su país el 9 de noviembre de ese
año, pero la mala suerte se cruzó en su camino
y fue capturado y apresado en Austria. Tras dos
años privado de libertad, su madre, la reina Leo-
FOTOS: BADIA FIORENTINA/ FIRENZE; GETTY IMAGES
nor de Aquitania, reunió el dinero suficiente para
que fuera liberado en 1194.
Un tiempo de relativa calma
Aunque Ricardo Corazón de León siempre lamen-
tó no haber podido reconquistar Jerusalén, su ejér-
cito logró recuperar algunos enclaves cruciales
de Tierra Santa, como Acre, donde los templarios
Protector de la Orden del Temple. Bernardo de
Claraval (1090-1153), monje cisterciense francés y uno
de los mayores eruditos del catolicismo de su época,
inspiró la regla de los templarios y les consiguió el favor
del papado; también convocó la Segunda Cruzada. Fue
canonizado en 1174 (aquí, Aparición de la Virgen a San
Bernardo de Claraval, óleo de Filippino Lippi, siglo XV).
La batalla de los Cuernos de Hattin
E
n junio de 1187, el carismático líder turco Saladino dirigió a su
ejército de 60,000 hombres hacia Tiberíades. A unos 20 kilóme-
tros se encontraba el ejército cristiano, que contaba con 6,000
caballeros y unos 12,000 infantes. Los cristianos tuvieron que
caminar casi cuatro horas a través de un terreno muy árido para alcanzar
una zona con agua, dominada por dos cerros entre los cuales se abría
una vaguada conocida como los Cuernos de Hattin. Los jefes militares
cristianos enviaron a sus hombres hacia esa vaguada, donde Saladino
les preparaba una embosca-
da. Los templarios trataron de
romper el cerco enemigo, pero
fueron rechazados una y otra vez.
Las tropas de Saladino los cerca-
ron y fueron presionando poco a
poco hasta que cayó la tienda en
la que el rey Guido de Lusignan
tenía su estandarte de mando.
En la batalla de los Cuernos de
Hattin murieron centenares de
caballeros cristianos.
El rey, preso en Damasco.
El propio Saladino degolló al
caballero templario Chatillon, un Templarios muertos en la
batalla de Hattin (xilografía de 1877,
hombre cruel y sin escrúpulos, y basada en un dibujo de Doré).
a continuación le cortó la cabeza,
pero perdonó la vida al maestre del Temple, Ridefort, y al rey Guido, a los
que llevó presos a Damasco. A continuación, el líder musulmán conquistó
Jerusalén, el 30 de septiembre de 1187. Las noticias de Tierra Santa que
llegaron a Europa consternaron a los reinos cristianos y acabaron con la
vida del papa Urbano III, quien murió de pena una semana después de
saber que Jerusalén volvía a estar en manos musulmanas. La victoria le
permitió a Saladino fortalecer el sultanato ayubí que había fundado en
Siria y Egipto unos pocos años antes.
Ricardo Corazón de León siempre lamentó
no haber podido reconquistar Jerusalén,
aunque rescató varios enclaves cruciales.
construyeron un edificio bautizado con el nombre
de El Temple, que fue su sede principal desde en-
tonces y donde falleció su maestre Robert de Sablé
en 1193. Por esas fechas también murió Saladino,
cuyo imperio fue disputado por sus tres hijos, lo
que proporcionó un tiempo de relativa calma a los
cristianos de Oriente Medio.
El papa Inocencio III hizo el llamado a una nueva
Cruzada al que acudieron miles de guerreros eu-
ropeos, quienes se reunieron a las afueras de Ve-
necia en la primavera de 1202 para tratar de llegar
a Palestina por la ruta marítima. El dux de Venecia,
Enrico Dandolo, convenció al jefe de los cruzados,
Bonifacio de Montferrato, de unir sus fuerzas para
ayudar a Alejo IV a derrocar a Alejo III del trono bi-
zantino, razón por la que cambiaron el destino de
la Cruzada y la dirigieron hacia Constantinopla.
muyinteresante.com.mx 15
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Los mongoles atacan Bagdad

E
n el año 1215, el jefe mongol
(tártaro) Gengis Khan unificó las
tribus de las estepas y creó un
gran imperio. Uno de sus suceso-
res, llamado Mongka, organizó dos ejér-
citos al mando de sus hermanos Kublai
Khan –que invadió China– y Hulagu Khan
–cuyas tropas aniquilaron el califato abasí
de Bagdad–. Kublai se proclamó empera-
dor de la dinastía china Yuan, pasando así
los territorios del gigante asiático a formar
parte de un enorme imperio. Su hermano
Hulagu dirigió sus ejércitos hacia Bagdad
y derrocó a la dinastía abasí. Además de
provocar la destrucción de la capital del
califato (1258) y una gran devastación en
la parte oriental del imperio, la victoria
de los mongoles hizo que el islam se
replegara sobre sí mismo. Por primera vez
los seguidores del Profeta sintieron que
su propia supervivencia estaba amena-
zada. El vertiginoso avance del ejército
mongol, con el apoyo de los cristianos de
Armenia, estaba a punto de lograr lo que
no habían podido resolver siete Cruzadas
en algo más de 50 años.
Batalla del Pozo de Goliat. Sin embar-
go, aquel escenario desfavorable al islam
dio un vuelco inesperado en septiembre
de 1260, cuando el ejército mongol fue
Ilustración de la caída de Bagdad
en manos de Hulagu Khan contenida en la
crónica mongola Jami’ al-tawarikh (1305).
derrotado por los mamelucos en la batalla
del Pozo de Goliat, cerca del río Jordán.
Cinco días después, los mamelucos libe-
raron Damasco y pusieron en marcha un
plan para matar a la población cristiana de
Siria. La victoria musulmana puso fin así a
las ambiciones mongolas en Tierra Santa.

cruzados se encaminaron hacia Egipto con el ob-

Toma y daca En el año 1203, los cruzados desbancaron a Alejo
Siguiendo la tónica ge-
neral de las Cruzadas,
III y pusieron en su lugar a Alejo IV, que incumplió
la toma de la ciudad su promesa de pagar a los caballeros europeos
egipcia de Damieta por
los cristianos, el 21 de
los servicios que le habían prestado. Tras varios
agosto de 1219 (arriba, meses de continuos conflictos, los habitantes de
miniatura del siglo XV),
fue inmediatamente
Constantinopla derrocaron a su vez a Alejo IV y
contrarrestada por una lo sustituyeron por Alejo V, lo que provocó la in-
masacre a manos de
los musulmanes.
tervención de los cruzados, que conquistaron la
ciudad y la saquearon brutalmente en abril de
1204. Una vez concluido el banquete de sangre,
establecieron un Estado latino cuyos gobernantes
dirigieron Bizancio con puño de hierro. Tuvieron
que pasar varias décadas para que las autorida-
des bizantinas pudieran volver a su capital.
De la Quinta a la Séptima Cruzada
jetivo de borrar al ejército mameluco de la faz de
la Tierra. La expedición cristiana se dirigió al delta
del Nilo y el 21 de agosto de 1219 los cruzados to-
maron Damieta. Una vez conquistada la ciudad,
las tropas cristianas se situaron en un terreno
muy pantanoso del delta del Nilo.
Al advertir la posición del enemigo, los musul-
manes abrieron las compuertas de agua de tierra
adentro, lo que provocó la inundación del terre-
no ocupado por los cruzados, que de esta manera
no pudieron maniobrar ante el ataque sorpresa
de los mamelucos. El desastre que sufrió la cris-
tiandad aquel infausto verano de 1219 no desa-
nimaría al nuevo papa, Gregorio IX, quien hizo un
llamamiento para organizar la Sexta Cruzada.
Federico II, emperador de Alemania, se puso
al frente de la nueva expedición militar en 1227.
Cerca de la Ciudad Santa, el emperador llegó a
un acuerdo con el sultán de Egipto, según el cual
los musulmanes conservarían Hebrón y los cris-
tianos obtendrían Jerusalén, Nazaret y Belén. En
marzo de 1229, el emperador alemán entró triun-
falmente en la ciudad y se proclamó rey de Jeru-
salén. Sin embargo, tan sólo dos meses después
Federico II abandonó Palestina a toda prisa, dejan-
do sin jefatura a la Ciudad Santa reconquistada.
El desaliento de los cristianos aumentó con su
derrota en la batalla de La Forbie, cerca de Gaza,
FOTOS: STAATSBIBLIOTHEK BERLIN/ SCHACHT; GETTY IMAGES

El papa Honorio III organizó más tarde la Quinta
Cruzada, cuyo resultado fue otro estrepitoso fra-
caso. Luego de desembarcar en Tierra Santa, el rey
Andrés II de Hungría se dedicó a adquirir reliquias
y poco después regresó a su reino con parte de su
ejército. Con menos hombres de los esperados, los
La caída de Acre (28 de mayo de 1291) fue
el fracaso definitivo del esfuerzo cristiano
por recuperar los Santos Lugares.
ante el poderoso ejército mameluco encabezado
por el general Baibars, quien desde aquel mo-
mento se iba a convertir en una pesadilla para
los cruzados. En 1244, los musulmanes volvieron
a conquistar Jerusalén, pero los monarcas euro-
peos, acuciados por problemas domésticos, ape-
nas reaccionaron ante la pérdida.
El único rey europeo que reaccionó ante el peligro
que se cernía sobre Palestina fue el francés Luis IX,
quien declaró su firme intención de defender los

16 muyinteresante.com.mx
 Santos Lugares. En 1245 se celebró el Concilio Ecu-
ménico de Lyon, presidido por el papa Inocencio IV,
en el que se convocó la Séptima Cruzada... que fue
otro sonado fracaso cristiano. Los mamelucos aca-
baron con los cruzados y Luis IX fue hecho prisio-
nero. La corona francesa y el Temple tuvieron que
aportar una fabulosa suma de dinero para liberar
al monarca, que poco después regresaría a Francia.
Acre: el último bastión cristiano
Luis IX organizó una nueva cruzada en Túnez para
iniciar desde allí la conquista de Tierra Santa. De
esa manera pretendía aliviar su mala conciencia
por el fracaso experimentado 20 años antes en su
intento de recuperar Jerusalén, pero falleció poco
después, lo que supuso el drástico final de la nueva
aventura militar. En 1279, el nuevo sultán de Egip-
to, Qala'un, arrebató la ciudad de Trípoli, lo que
limitó las posesiones cristianas a una franja cos-
tera de apenas 20 kilómetros en la que destacaba
la ciudad de Acre, el último bastión de los templa-
rios en Tierra Santa. El nuevo maestre de la Orden,
Guillermo de Beaujeu, organizó la defensa de Acre,
cuya poderosa muralla y su ubicación a espaldas
del mar la hacían casi inexpugnable.
El 5 de abril de 1291, el nuevo sultán de Egipto,
Al-Ashraf Khalil –hijo de Qala'un, fallecido poco
antes–, encabezó un ejército integrado por 40,000
jinetes y más de 150,000 hombres. Frente a ellos
se encontraban unos pocos miles de templarios,
hospitalarios, venecianos, genoveses, franceses
e ingleses y un puñado de caballeros del rey de
Chipre. Los que no pudieron escapar de Acre se
defendieron en la fortaleza del Temple. El sultán
los engañó prometiéndoles que respetaría sus vi-
das si entregaban el edificio.
Parte de los agotados defensores cedieron a la
propuesta y se entregaron en las puertas de la
ciudad: fueron decapitados de inmediato. Poco
después, los últimos defensores fueron masacra-
dos por las tropas mamelucas. El 28 de mayo de
1291, Khalil hizo su entrada triunfal en la ciudad,
donde ya no quedaba un solo cristiano con vida.
Pasión por las Cruzadas. El papa Inocencio III (aquí,
en un fresco del siglo XIII) puso tal celo en expurgar el
cristianismo de herejías y ataques que no sólo impulsó
FOTOS: GETTY IMAGES
la Cuarta Cruzada a Tierra Santa, sino también la Cruzada
Albigense en Francia (contra los cátaros), la antialmohade
en España e incluso la deleznable Cruzada de los Niños, en
la que miles de ellos fueron vendidos como esclavos.
Los templarios tuvieron que replegarse a Chipre, Los templarios
en la hoguera. Las
donde organizaron su nueva sede. La caída de cuantiosas deudas
Acre dio la puntilla al esfuerzo cristiano por recu- contraídas con el
Temple por el rey de
perar los Santos Lugares y anunció el triste final Francia, Felipe IV, lleva-
que iba a tener el Temple pocos años después. ron a éste a urdir una
conspiración contra la
Por aquel tiempo, Felipe IV se había enfangado Orden para quedarse
en numerosas guerras que vaciaron las arcas de con sus bienes: sus
caballeros fueron
Francia. El monarca pidió dinero a los templarios acusados de herejes y
para organizar la dote de su hermana Margari- sodomitas y su Gran
Maestre, Jacques de
ta, que se casó con el rey Eduardo I de Inglaterra. Molay, fue quemado
Felipe sabía que no podría devolver las enormes vivo en 1314 (imagen
arriba, grabado colo-
sumas que el Temple le había prestado; al mis- reado del siglo XIX).
mo tiempo, no podía exigir impuestos a la Iglesia,
pues el papa Bonifacio VIII había publicado una
bula que penaba con la excomunión a quien exi-
giera tributos al clero sin permiso de la Santa Sede.
Felipe IV, verdugo del Temple
En 1297 expulsó al obispo de París e impuso un nue-
vo impuesto a la Iglesia que también afectaba al
patrimonio de los templarios. Mientras los agentes
de la corona francesa iniciaban una campaña de
desprestigio del papa, al que acusaron de sodomía
y herejía, la Santa Sede reaccionó excomulgando a
Felipe IV. Bonifacio VIII murió poco después y fue
nombrado como su sucesor Benedicto XI, envene-
nado en julio de 1304. Angustiado por los extraños
acontecimientos, el nuevo papa, Clemente V, se
plegó a los deseos de la corona francesa.
Sin el apoyo del papado, los templarios poco pu-
dieron hacer cuando los acusaron de sodomía, de
escupir en crucifijos, de adoración satánica y he-
rejía. El empeño de Felipe IV de acabar con el Tem-
ple tuvo que ver con sus problemas económicos: el
monarca pensó que la manera de solucionarlos era
arrebatar a los templarios las riquezas que ateso-
raban en Chipre y Francia. En 1314, el maestre Jac-
ques de Molay y una treintena de caballeros fueron
quemados en una pequeña isla del Sena. Su muer-
te fue el capítulo final de las Cruzadas, cuyos últi-
mos contingentes habían salido precipitadamente
de Tierra Santa unos años antes, dejando la ciudad
de Acre en manos de los mamelucos.
muyinteresante.com.mx 17
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
El mundo caballeresco
Dios,
mi rey y mi dama
Guiados por códigos estrictos, los
caballeros medievales llegaron a ser
considerados el escalafón más alto de la
sociedad. No en vano eran los defensores
del coraje, la piedad, la cortesía y la
generosidad, valores supremos que sólo
unos pocos podían alcanzar. Por Janire Rámila
E
n el año 1281, el filósofo y teólogo
mallorquín Ramon Llull publicó
Llibre de l’orde de cavalleria. En sus
páginas, este prolífico autor espa-
ñol describía el nacimiento de la
caballería como resultado de un
mundo falto de verdad, justicia y
caridad, en el que los hombres luchaban entre sí
con deslealtad y falsedad: “Y por eso se hicieron
del pueblo grupos de mil, y de cada mil fue elegi-
do y escogido un hombre más amable, más sabio,
más leal y más fuerte, y con más noble espíritu,
con más educación y mejores modales que todos
los demás. Se buscó entre todos los animales cuál
es el más bello y el que corre más y pueda sos-
tener más trabajo, y cuál es el más conveniente
para servir al hombre, y se le dio al hombre que
había sido elegido entre mil hombres; y por eso
aquel hombre se llama caballero”.
El caballero, espejo de virtudes
Cuando Llull publicó este libro, la figura del caba-
llero llevaba años poblando con sus hazañas los
libros de gesta y los relatos de aquellos trovado-
res medievales que deambulaban de pueblo en
pueblo, de corte en corte, amenizando a la gente
con canciones que causaban la admiración y la
18 muyinteresante.com.mx
envidia de aquel que las escuchara. Y no era para
menos, pues el caballero era “paradigma y mode-
lo, y su emblema, un ejemplo permanente en el
que debía verse reflejado el hombre que era mo-
vido por el interés de la consecución del más alto
honor”, como asegura el medievalista Francisco
J. Flores Arroyuelo en el libro Del caballero y otros
mitos (Editum, 2009).
Pero ¿qué valores eran esos que se presuponían
a los caballeros y que, según Llull, sólo cumplía un
hombre de cada mil? El primero de ellos, el coraje.
“La función primera de los caballeros es comba-
tir. No es de extrañar, pues, que la mayoría de las
obras literarias medievales elogien las cualidades
que se esperan de todo soldado: valentía, coraje
físico y moral”, explica Jean Flori en su obra Ricar-
do Corazón de León (Edhasa, 2002). Un buen ejem-
plo lo encontramos en Roldán, el héroe dispuesto
siempre a emplear su espada para granjearse el
amor del rey y que, como cuenta La Chanson de Ro-
land o Cantar de Roldán, se negó a tocar el cuerno
para pedir ayuda para su retaguardia, que quedó
de esta manera exterminada.
¿Fue Roldán un temerario o, aún peor, un sober-
bio por no querer ayuda? Según la mentalidad
imperante entonces no, pues era común que un
caballero jurara ante Dios no retroceder un paso
ante el sarraceno en el campo de batalla. No debe
extrañarnos, por lo tanto, que en la batalla de Has-
tings, en el año 1066, un juglar envalentonara a los
caballeros normandos cantándoles las gestas de
Roldán antes de su enfrentamiento contra los an-
glosajones del rey Harold. O que, por esa cultura
del valor a toda costa, los príncipes y reyes se fue-
ran involucrando cada vez más como jefes guerre-
ros y no sólo como estrategas, dando ejemplo a sus
soldados de un coraje sólo reservado a las élites.
FOTO: GETTY IMAGES

Todo un caballero. Para serlo en el Medievo, según Ramon Llull,

había que aunar el valor en combate con la misericordia y la cortesía,
que sólo a partir del siglo XI adquirió el sentido de galantería amorosa.
En la imagen, el cuadro La bella dama sin piedad (1901), del pintor
victoriano Frank Dicksee, inspirado en un famoso poema de Keats.

muyinteresante.com.mx 19
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Y es que, como afirma el investigador Philippe

Contamine, “el valor se concibe como un com-
portamiento ante todo aristocrático, nobiliario,
vinculado a la raza, la sangre, el linaje, como una
acción individual cuyo resorte es la ambición y
la avidez en el ámbito de los bienes temporales,
la preocupación por el honor, la gloria, el renom-
bre póstumo. Conviene evitar la vergüenza frente
a uno mismo y frente a los suyos causada por la
dejadez, la pereza, la cobardía”. Una tentación, la
de la cobardía, que era más lógico que afectara al
caballero por la facilidad que tenía, al ir montado
a caballo, para escapar del campo de batalla.
Lo valiente no quita lo piadoso
Pero el valor siempre debía ir acompañado de pie-
dad y misericordia, otros dos grandes valores, de
modo que no es raro encontrarse con batallas en
las que se perdonó la vida al adversario vencido
(eso sí, siempre que también fuera un caballero).
“En esta batalla entre los dos reyes participaron
unos 900 caballeros. Solamente tres murieron. Es-
taban completamente cubiertos de hierro y, por las
dos partes, se perdonaban mutuamente a causa
de su temor de Dios y su confraternidad de armas,
tratando menos de matar a los fugitivos que de
capturarlos”, relató el monje Orderic Vital sobre la
batalla de Brémule en el año 1119.
Al margen de las posibles exageraciones verti-
das por este cronista, lo cierto es que el perdón
tenía en los caballeros una finalidad social. Era
una forma de reconocimiento mutuo, de saberse
partícipes de un mismo grupo: el de la caballería,
la élite. Por ello, el perdón no se otorgaba nunca a
Gestas cantadas. Los juglares y trovadores
fueron esenciales en la transmisión del ideal
caballeresco: recorrían las cortes y villas cantando
las hazañas de héroes como Roldán. Aquí, en un
fresco de Simone Martini de 1317-1320, dos juglares
acompañan a la flauta y la mandolina un canto coral.
los herejes, ya que no eran ni caballeros ni cristia-
nos. Ya lo había dicho san Bernardo: aquellos que
mataran a “infieles” en Tierra Santa no podrían
ser denominados homicidas, sino sólo malicidas.
Pero hubo una salvedad en esta filosofía. Duran-
te la Segunda Cruzada, la valentía de los guerreros
seléucidas admiró tanto a los cristianos que éstos
acabaron reconociéndolos como miembros de su
selecto grupo, en una especie de “ideal universal
de la caballería”, hasta el punto de que Saladino
sería considerado un modelo de caballero a pesar
de ser musulmán. Los cruzados adornaron esta
salvedad de un modo muy poético, creando la le-
yenda de que sólo los turcos y los francos podían
revindicar el título de caballeros al ser ambas ra-
zas descendientes de los troyanos, los antepasa-
dos más antiguos de la caballería medieval.

Justas y torneos medievales

C
ontra lo que pudiera creerse, las justas y los torneos
medievales no fueron una actividad bien vista en
todos los países. Por ejemplo, en Inglaterra estuvieron
prohibidos hasta el año 1194, cuando Ricardo Corazón
de León los autorizó previo pago de un impuesto, pero sólo
en lugares muy específicos y vigilados y enfrentándose a la
Iglesia, que los repudiaba. Y es que, bajo el lema “Dios, mi rey
y mi dama”, lo que las justas intentaban era dirimir mediante
el combate disputas entre caballeros, ya fueran controversias
mundanas o luchas por el amor de una dama. Otras veces lo
que se disputaba era simplemente el orgullo por su país, llegán-
dose al extremo de que quien perdía se convertía en prisionero Cuadro que reproduce una típica justa
medieval entre caballeros armados con lanzas.
del vencedor hasta el pago de un rescate por su liberación, o
un pago algo menor por su liberación provisional. Sin embargo, “El manejo de lanzas ligeras los hace más ágiles, pero el lujo
lo más normal era que se dejara marchar al prisionero bajo la de los festines los habitúa todavía más a gastos locos”. Pese a
promesa de que regresaría cuando así se le requiriera. ello, los caballeros viajaban por toda Europa buscando justas
Fiestas lujuriosas. Tampoco gustaba a la Iglesia que la justa en las cuales batirse y probar su valía, bajo la excusa de que,
FOTOS: GETTY IMAGES

fuera seguida de festejos en los que la lujuria hacía acto de cuando tuvieran que enfrentarse a los sarracenos, estarían
presencia, lo que pervertía, a su juicio, el ideal caballeresco: mejor preparados en el uso de las armas.

20 muyinteresante.com.mx
 Invención del amor cortés
Pero no todo era violencia en aquel mundo. Para
ganarse una buena reputación, un noble caballero
también debía ser generoso y cortés. En un primer
estadio, se llamaba cortés a quien no desentonaba
con el medio, a quien se comportaba de manera
conveniente según las costumbres de la época y
del lugar. Tal concepción, como explica Jean Flori,
hoy podría alarmarnos; por cortés se entendía, por
ejemplo, “la masacre sin piedad de adversarios, el
incendio o la desolación de sus tierras, la utiliza-
ción de estratagemas guerreras eficaces”.
Sería el refinamiento de las sensibilidades el que,
con el tiempo, fuera modelando este concepto. Y
así, en el siglo XI se pensaba que quien ostenta-
se este título debía “brillar, o al menos participar,
en las conversaciones, los juegos y las danzas, de-
volver un cumplido, cantar, incluso componer un
poema. La palabra cortés se carga cada vez más
de esos valores vinculados a la presencia del bello Flori, en “situar el escudo delante en el momento Por el amor de
una mujer. Junto
sexo”, afirma Flori. Desde entonces, ya no habría de la carga, bajar la lanza a la posición horizontal y a la épica, la lírica de
novela de caballería sin bella dama ni canción en la dejarla fija durante todo el asalto, bien metida en la temática amorosa
servía para apaciguar
que el trovador no hablara del amor. axila y apretada contra el cuerpo con el antebrazo. tensiones y elevar los
Para investigadores como Georges Duby, sin em- La mano sirve sólo para dirigir la punta de la lanza espíritus. Arriba, minia-
tura del Codex Manes-
bargo, el amor cortés surgió por una necesidad hacia el adversario que se abate, para espolear el se (1340), recopilación
más mundana: la de apaciguar las tensiones so- caballo y lanzarlo al galope”. de canciones cortesa-
nas; en ella, un noble
ciales dentro de las mesnadas (gente de armas). Claro está, formar parte de esta caballería pesa- caballero le entrega un
“En el seno de la caballería, el ritual cooperaba de da exigía tener la capacidad económica necesaria pergamino con versos
a su dama.
otro modo, complementario, en mantener el or- para dotarse de armadura, lanzas, un buen caba-
den: ayudaba a dominar el tumulto, a domesticar llo bien alimentado, paje y la ociosidad suficiente
a la juventud (...). Se trataba, superando a los con- para poder entrenar de modo habitual sin preocu-
trincantes, de ganar el premio, la dama. Y el se- parse por el sustento: algo que sólo podía costear-
nior, el jefe de la casa, aceptaba poner a su esposa se la nobleza. Si pensamos, además, en las pocas
en el centro de la competencia, en situación iluso- oportunidades de progreso social que existían en
ria, lúdica, de primacía y poder. La dama negaba la Edad Media, hablamos de personas que, necesa-
a uno sus favores, los concedía a otro. Hasta un riamente, debían ser nobles de nacimiento, lo que
cierto punto: el código proyectaba la esperanza de
conquista en un espejismo con límites difusos de
La piedad y el perdón estaban reservados
un horizonte ficticio. La dama tenía la función de a los caballeros cristianos, y por ello,
estimular el ardor de los jóvenes, de apreciar con nunca se otorgaban a los infieles.
sensatez, juiciosamente, las virtudes de cada uno.
Coronaba al mejor”. Completarían este ideal otras
tres grandes virtudes caballerescas: la generosi-
dad, la justicia y la búsqueda de belleza.
Curiosamente, aún no se conoce con exactitud
cómo y cuándo nació este ideal caballeresco. Para
encontrar un antecedente hay que retroceder has-
ta los tiempos de la militia, término latino con el
que se designaba al ejército formado por milites o
soldados. La distinción clave llegó en el siglo XI,
cuando éstos se dividieron en dos clases muy bien
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

diferenciadas: los milites o caballeros –soldados

montados a caballo– y los pedites o infantería.
¿Por qué se produjo esta diferenciación? Algunos
Sólo para ricos. Formar parte de la caballería exigía tener
estudiosos creen que todo se debió al desarrollo del capacidad económica para poseer armadura, lanzas, un buen
estribo y al nuevo modelo de ataque introducido a caballo y la ociosidad necesaria para entrenar; es decir, ser
noble. En la foto, reproducción de una armadura medieval.
finales de la Alta Edad Media, consistente, según

muyinteresante.com.mx 21
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Las Órdenes de Caballería
E
n el año 1118 o 1119, el señor del Castillo de Martigny (Borgo-
ña, Francia), Hugo de Payns, se autoproclamó ante el patriarca
de Jerusalén protector de los peregrinos que viajaban entre esa
ciudad y Jaffa. Al caballero, vestido casi con harapos, lo acom-
pañaban siete nobles. Todos juraron los votos de pobreza, obediencia y
castidad en tal cometido, sin ser ninguno de ellos monje. San Bernardo
de Claraval, sorprendido por la fe y la audacia de aquellos hombres, con-
venció al rey Balduino de la conveniencia de protegerlos con estas pa-
labras: “Ellos pueden pelear las
batallas del Señor y ser a la vez
soldados de Cristo”. Había naci-
do la Orden del Temple, la pri-
mera orden militar propiamente
dicha, a la que pronto se le irían
añadiendo otras como la Orden
de los Caballeros Hospitalarios,
la de Calatrava, la de Montesa o
la de los Caballeros Teutónicos.
Desde los tiempos de Roma,
ningún país había contado con
un ejército profesional, y estas
órdenes podían hacer esa fun-
ción debido a su dedicación, sus
exhaustivos entrenamientos y,
En esta recreación histórica de los por encima de todo, su creencia
caballeros templarios, vemos a uno de inquebrantable de guerrear por
ellos orando ante un “altar de campaña”.
mandato divino.
Mundanos pero divinos. Estas órdenes no habrían surgido de no
haber aunado los ideales religiosos y los típicos ideales caballerescos, de
tal modo que aquellos principios mundanos y de orgullo de estirpe “se
vieron revestidos del manto de lo sagrado y de lo monástico, siendo en-
cauzados a una acción colectiva y a jugar un papel crucial en la aventura
de la cristiandad en las Cruzadas”, en palabras de Francisco J. Flores.
Las novelas de caballerías de los siglos
XV y XVI expandieron una imagen muy
deformada de este mundo.
aún hacía disminuir un poco más el número de po-
sibles caballeros. “La armadura se convierte, más
que nunca, en un medio de filtro que permite a al-
gunos penetrar en el círculo cada vez más elitista
y restringido de la caballería, la cofradía de nobles
caballeros de la élite social”, en palabras de Flori.
En cuanto a los valores asociados al buen caba-
llero, no fueron sino un desarrollo de la imagen
típica del noble, esa persona que basaba todo su
poder y riqueza en el honor. Porque, para aquella
mentalidad, el noble lo era por sangre, por tradi-
ción, por unos orígenes familiares casi místicos.
“Desde entonces, el término caballero evocará
todo comportamiento considerado digno y con-
forme a la ética admitida por la caballería en
el momento en que ésta, a finales del siglo XII y
todavía más durante el siglo XIII, adquiere valor
22 muyinteresante.com.mx
Pese a ser musulmán. En la Segunda Cruzada,
la valentía de los guerreros del islam admiró tanto a
los cristianos que reconocieron a su líder, Saladino
(1138-1193), como un caballero más.
institucional, imponiendo hasta el final de la Edad
Media un modelo cultural, el ideal caballeresco”.
Para entender en toda su dimensión la creación
de esta élite, basta apreciar que ni siquiera la
pequeña nobleza podía acceder a ella. A sus in-
tegrantes se les llamaba “pobres caballeros”, gue-
rreros cuyo cometido era sostener a la caballería,
servir como escoltas de los príncipes o sobrevivir
participando en torneos.
Para la mentalidad de la época, sin embargo, los
orígenes debían poetizarse. Por ello no se dudó en
remontarlos hasta emparejarlos con el mismísi-
mo rey Arturo, recuperado para la tradición caba-
lleresca alrededor del año 1136 con la publicación
de Historia de los reyes de Britania, del clérigo Geo-
ffrey de Monmouth.
Arturo y su mito
Aunque fuera en esta obra donde se citara por
primera vez la leyenda artúrica con apariencia
histórica, ya existían desde el año 950 referencias
al mito que hablaban de un caudillo bretón que
luchó contra los invasores anglos, jutos y sajo-
nes, sucesores de los romanos en Gran Bretaña.
Geoffrey de Monmouth, de origen posiblemente
galés, presentó su obra como un tratado histórico,
aunque en modo alguno lo era; entre otros mo-
tivos, porque el autor lo convirtió en un alegato
político, en una reivindicación del glorioso pasa-
do celta de la isla, subyugada por los invasores
anglosajones. En este sentido, Arturo se mostraba
como el héroe de un pueblo derrotado que algún
día regresaría para devolver la justicia a los suyos:
un caballero noble, justo y piadoso, que aunaba en
su persona todas las cualidades de la alta noble-
za. Era el ideal del perfecto caballero al que todos,
FOTOS: GETTY IMAGES
desde entonces, intentarían imitar.
Tanto triunfó esa imagen que, cuando el rey es-
pañol Felipe II viajó a Inglaterra para casarse con
 María Tudor, llegó a jurar que sólo renunciaría al
trono si Arturo regresara para reclamarlo.
Otros que también se aprovecharon del mito
artúrico para sus propios fines fueron los Planta-
genet, dinastía reinante en Inglaterra entre 1154
y 1399. No en vano, Ricardo Corazón de León com-
batió en las Cruzadas con una espada llamada Ex-
cálibur y emprendió varias búsquedas durante su
reinado para localizar la tumba del rey Arturo. In-
cluso afirmó haberla localizado hacia el año 1191
cerca de Glaston, con la siguiente inscripción:
“Aquí yace el ilustre rey de los bretones, Arturo,
enterrado en la isla de Avalon”.
Proteger a los desvalidos
Tanto este falso hallazgo como el interés de los
Plantagenet en la figura artúrica tenían la misma
finalidad: acabar con los intentos de los celtas y los
sajones de resistirse al poder normando, del que
era sucesora esta dinastía. Y no sólo eso; también
proyectarse como los descendientes legítimos del
poder y la realeza de Arturo, bajo los ideales caba-
llerescos –una caballería unida en torno a un rey–
que él y su Corte representaban y que los libros de
gesta tanto habían ensalzado. Esos libros estimu-
laron la imaginación del europeo medieval y lo hi-
cieron soñar con tiempos pasados, con un mundo
en declive y por entonces ya inalcanzable.
O así fue al menos hasta el siglo XIII, cuando la
Iglesia intentó cristianizar la figura del caballero
dotándolo de una misión que hasta entonces no
era típica en él: proteger al clero y a los débiles, es-
pecialmente viudas y huérfanos. Ese cambio está
perfectamente ejemplificado en la obra anónima
Lancelot du Lac (1230), en la que la Dama del Lago
asegura a sir Lancelot: “Así podéis saber que el ca-
ballero debe ser el señor del pueblo y el sargen-
to de Dios. Debe ser el señor del pueblo en todas
Tras los pasos de Arturo. El mito de este rey bretón
fue utilizado por Ricardo Corazón de León para dotarse de
FOTOS: GETTY IMAGES
un aura legendaria: dijo haber hallado su tumba y combatió
en las Cruzadas con una espada llamada Excálibur. Aquí,
Ricardo y sus soldados en el grabado de Gustave Doré
Cruzados rezando antes de entrar en combate.
las cosas. Pero debe ser el sargento de Dios, pues Desfacedor de en-
tuertos. La imagen
debe proteger, defender y sostener a la santa ma- del caballero andante
dre Iglesia, es decir, el clero, que sirve a la santa que vaga por campos
y bosques para pro-
Iglesia, las viudas, los huérfanos, los diezmos y las teger a los débiles e
limosnas que se asignan a la santa Iglesia”. imponer la justicia y
el orden surgió en el
Fue entonces cuando se generó la imagen del siglo XIII en el relato
caballero andante que vagaba por los campos y anónimo Lancelot du
Lac y fue parodiada
bosques con el cometido de imponer la justicia y por Cervantes en Don
el orden, un asunto capital en títulos novelescos Quijote. Arriba, el míti-
co Lancelot, según una
como Baladro del sabio Merlín con sus profecías (1498), ilustración de dicha
Los cuatro libros del virtuoso caballero Amadís de Gaula obra en una edición
posterior (1494).
(1508) o Tirante el Blanco (1511).
El fin del ideal caballeresco
Sin embargo, para entonces la caballería ya estaba
herida de muerte. Y en realidad esas obras, aun- LIBRO
que muy leídas, sólo habían logrado deformar la La luz de
la Tierra
imagen del auténtico caballero medieval hasta Daniel Wolf, Grijalbo,
convertirlo en una caricatura de sí mismo. 2017. La apasionante
continuación de La sal
El golpe final llegaría con la introducción de las de la Tierra, una saga
armas de fuego y los arcos largos (longbows), cuan- medieval con intrigas,
venganzas y amores
do los escudos, las lanzas, las espadas y las arma- caballerescos, ambien-
duras demostraron no ser rivales de peso para los tada en la Alta Lorena
en 1218, que fue
arcabuces y los dobles arcos. “Cuando en 1346, en todo un best seller en
Crécy, el rey inglés Eduardo III utilizó el gran arco Alemania y España.
destrozando al ejército francés, que cantó victoria
antes de la batalla, una revolución bélica impuso
su ley. Las flechas caían a 250 metros de distancia
y podían atravesar dos cotas de malla superpues-
tas. El caballero se vio obligado a revestirse con
más hierro, pero las flechas atravesaban también
las corazas. El caballero sintió que no tenía esca-
patoria”, describe el profesor Francisco J. Flores.
Sería el comienzo de una lenta agonía que termi-
nó, al menos en países como España, con la publi-
cación del último libro de caballerías escrito en
castellano. Su nombre, Policisne de Boecia, de Juan
de Silva y Toledo. El año, 1602.
muyinteresante.com.mx 23
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Armar y dar montura. Era algo muy caro, de modo

que la caballería medieval aparece ligada al fenómeno
del feudalismo, en el que los caballeros (aquí, una
imagen) eran señores o vasallos aventajados con poder
social y económico, que formaban una casta aparte.

24 muyinteresante.com.mx

En el cerrado mundo
feudal, la fuerza estaba
en manos de nobles
caballeros cuyo poder se
basaba en el acero, los
caballos y los castillos,
elementos sobre los que
se desarrolló la guerra
medieval. Sólo en la Baja
Edad Media la infantería
fue tan decisiva como los
jinetes. Por Juan Carlos Losada
FOTO: GETTY IMAGES
E
n la Alta Edad Media, los dos núcleos de poder más sóli-
dos eran el Imperio carolingio y Bizancio. En ambos Es-
tados, así como en el resto de reinos, la caballería era la
esencia del ejército y asumía el protagonismo del cho-
que y la iniciativa en el campo de batalla, mientras que la
infantería contaba con menor presencia. Con la difusión
de la silla de montar, el estribo y la herradura a partir de
los siglos VII y VIII, los jinetes no sólo podían apoyarse con mayor fuerza
y ser más estables, sino que eran capaces de maniobrar en cualquier
terreno. Una carga de caballería adquiría ahora una fuerza de choque
brutal, al proyectar todo el peso de hombre y animal. Con sus lanzas en
ristre podían atravesar fácilmente a los infantes enemigos y desbaratar
su formación para luego, tras la carga inicial, proseguir la matanza con
sus espadas, hachas o mazas. En caso de cargar contra otra fuerza de
caballería el resultado era más incierto, dependiendo del número, de la
acometividad y de la calidad del armamento y, por supuesto, de la forta-
leza y el entrenamiento de los caballos, necesarios para soportar el peso
de los jinetes equipados. El simple arrojo, la capacidad de resistencia fí-
sica y el número de combatientes eran los factores que solían decidir los
choques, que casi nunca duraban más que unas pocas horas diurnas.
El choque entre caballeros de dos ejércitos acababa cuando uno de los
dos se rendía o emprendía la huida. Tras ello, el vencedor solía perseguir
y aniquilar a la infantería vencida (plebeyos), mientras que los nobles
derrotados eran apresados para pedir rescate por ellos.
Las batallas solían derivar en una melé (desorden, tumulto) de chilli-
dos, polvo y sangre en la que se mezclaban el choque de metales, los
gritos, los lamentos y los relinchos de los caballos. En este ambiente
la visibilidad era escasa porque, además, los yelmos dificultaban la
visión. La confusión era tal que se hizo imperioso identificar dónde
estaban los respectivos jefes de los ejércitos, así como la retaguardia
con sus campamentos, refuerzos y vituallas, hacia donde se debían
reagrupar y reordenar. Así, a partir del siglo XI se idearon pendones de
colores que, elevados en lo más alto, indicaban esa información. Esa
práctica identificativa llevaría a cada noble a crear su propia bandera o
su escudo de armas: había aparecido la heráldica.
La importancia de la forja
La artesanía del hierro era indispensable en este tipo de guerra para
fabricar las herraduras, los estribos, las armas (espadas de un metro
o más, puntas de lanza, flechas, mazas, hachas...) y, por supuesto, las
armaduras y protecciones (cotas de malla, yelmos, escudos, etc.) que
debían llevar los combatientes y en especial los caballeros. Los bizan-
tinos fueron los primeros en acorazar a sus jinetes y monturas, las ca-
tafractas, pasando la experiencia a Europa, donde los caballeros fueron
primero equipados con cotas de malla y yelmo, y más tarde con arma-
duras más completas y pesadas, que podían llegar a pesar hasta 30
kilos. Por todo ello proliferaron en Europa miles de fraguas, artesanos
herreros y minas de hierro y carbón, controladas por las élites debido
a su importancia. La metalurgia del hierro era muy costosa: requería
muchos kilos de material, horas de trabajo y artesanos cada vez más
calificados (y valorados) que compitieran por hacerla cada vez más li-
gera, resistente y eficaz. Por ejemplo, sólo cuatro herraduras requerían
de siete kilos de carbón, dos de hierro y tres horas de trabajo. Prueba del
valor que se daba a las armas de hierro fue la prohibición generalizada
de venta de espadas y hachas de guerra a pueblos enemigos como los
vikingos, los musulmanes o los eslavos.
muyinteresante.com.mx 25
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Artesanos im- Con el paso de los siglos las armas se fueron
prescindibles.
Controladas por la
abaratando y mejorando y las espadas se hicie-
élite, proliferaron ron más ligeras y manejables, pero las defensas
fraguas (fogones para
forjar metales) por toda
se volvieron más complejas y pesadas (cotas de
Europa durante la Edad malla, escudos), por lo que siguieron siendo ca-
Media. De las herrerías
salían espadas, cotas
ras y al alcance sólo de los más ricos (los nobles).
de malla, yelmos, etc. El motivo fue la difusión de la ballesta y del arco
Arriba, herreros traba-
jando en el siglo XIV.
largo a partir de los siglos XII y XIII, capaces de
atravesar metales, lo que exigió el reforzamiento
y el aumento de tamaño de las protecciones me-
tálicas de hombres y caballos, manteniéndose
así el carácter elitista de los equipos de hierro.
En la Baja Edad Media las cotas de malla podían
como respuesta a la amenaza de las invasiones
y el bandolerismo. Los distintos señores levan-
taron sus castillos, desde los que controlaron y
protegieron tierras y siervos, colisionando con
otros nobles vecinos o incluso con los mismos
monarcas en su ambición por dominar más terri-
torios y recursos. Refugiarse tras los muros de un
castillo, con buenas defensas, hombres y reser-
vas, podía desalentar al enemigo y, con frecuen-
cia, obligarlo a replegarse derrotado, a pesar de
ser mucho más numeroso. Con ello las guerras
pasaban, casi siempre, por el intento de toma de
las fortalezas, lo que suponía iniciar tareas de

FOTOS: GETTY IMAGES; LBUM DE LA INFANTERÍA ESPAÑOLA/ BIBLIOTECA DE LA ACADEMIA DE ARTILLERÍA

tener ya 25,000 anillos de hierro engarzados, y
las armaduras se hacían cada vez más rígidas y
reforzadas con placas. Con ello se aumentó aún
más el peso del jinete y la necesidad de contar
con una montura fuerte. En consecuencia, tanto
la protección como la fuerza de choque aumen-
taron pero, si en los campos de batalla europeos
demostraron su utilidad, cuando los caballeros
tuvieron que enfrentarse en ambientes caluro-
Protecciones
metálicas. Con la sos –como en Tierra Santa– a los musulmanes,
aparición de la ballesta con monturas mucho menos cargadas, se vieron
(abajo, en la ilustra-
ción), a partir de los
ampliamente superados.
siglos XII y XIII, las
defensas de hierro de
hombres y caballos se
La base del poder feudal
hicieron más pesadas Los castillos proliferaron en Europa a partir del
para que no fueran
atravesadas por las
siglo IX tras la descomposición del Imperio ca-
potentes flechas. rolingio y la fragmentación del poder político,
asedio y, en respuesta, de defensa, en las que la
astucia jugaba un papel primordial.
En un inicio eran de madera; la piedra fue incor-
porándose progresivamente hasta que, a partir del
siglo XI, ya eran todos de este material, lo que los
hacía más resistentes al fuego. Solían estar en lo
alto de una colina dominando valles y caminos, y
siempre con una fuente de agua. Podían estar pro-
tegidos por zanjas o fosos, con o sin agua. Dentro
de la muralla (de 5 a 10 m de altura) había una to-
rre central (torre del homenaje), residencia noble,
y a sus pies estaban los establos, los almacenes,
las fraguas y las viviendas de sirvientes y soldados
(casi todos de madera), así como el imprescindible
pozo. Una gruesa puerta protegida por una doble
empalizada, a la que podía accederse mediante
puente levadizo, era el único acceso al recinto.

26 muyinteresante.com.mx
 Los bizantinos y el fuego griego
E
l Imperio bizantino mantenía sus propias guerras por la
supervivencia contra vikingos, eslavos, persas y árabes,
empleando en ello un arma específica que sólo él
conocía: el llamado fuego griego. Parece ser que fue
inventado en el año 673, durante el reinado de Constantino IV
Pogonato. El padre de la fórmula definitiva fue un tal Calínico
de Heliópolis. Aplicada inmediatamente, permitió que una flota
árabe fuera totalmente incendiada, salvándose Constantinopla
de la invasión. Durante los siglos siguientes, la flota bizanti-
na venció de esta manera tan contundente a toda armada
enemiga que pretendió asaltar sus costas. Su mecanismo era
sencillo y se basaba en lanzar una sustancia inflamable desde
unos sifones hacia las naves enemigas, a través de unos tubos
metálicos ubicados en la proa de los buques, lo que provocaba
el inmediato incendio de los barcos afectados.
Dada su eficacia, desde el principio fue un secreto de Estado,
celosamente guardado durante los siglos posteriores, de tal ma-
nera que aún hoy no se conoce exactamente su composición.
Con los años, y sobre todo tras las experien-
cias de las Cruzadas, los castillos se fueron ha-
ciendo más grandes y sus defensas mejoraron.
Ante el riesgo de un asedio se limpiaba y exca-
vaba el foso, se talaban árboles para impedir que
FOTOS: GETTY IMAGES; CODEX SKYLITZES MATRITENSIS/ BIBLITECA NACIONAL DE MADRID
sirvieran al enemigo como camuflaje o madera
y se evacuaba a toda población cercana con sus
bienes, tras destruir sus infraestructuras. Las
murallas se reforzaban con nuevos parapetos
y salientes que ampliaran los ángulos de tiro y
la visión sobre sus bases, al tiempo que se acu-
mulaban en ellas taludes de tierra inclinada que
facilitaran el lanzamiento de objetos desde la
altura sobre los atacantes y sus máquinas (pie-
dras, líquidos y productos ardientes, flechas...) y
dificultaran la excavación de minas. También se
reforzaba la puerta con rastrillos, muros y zanjas
y se preparaban las catapultas defensivas, que
debían tratar de destrozar la maquinaria de los
De la madera a la piedra. A partir del siglo XI,
proliferaron las construcciones fortificadas como
respuesta a la amenaza de invasores y bandoleros. Los
castillos se erigían en piedra, evitando la madera y así
los incendios. En la foto, el castillo oscense de Loarre.
Perteneciente a un manuscrito bizantino datado entre los siglos
XIII y XIV, el dibujo representa un ataque marítimo con fuego griego.
Napalm medieval. Lo que sí sabemos es que era una sustan-
cia líquida o pastosa que podía ser lanzada, que flotaba sobre el
agua sin apagarse y que se adhería a los cuerpos, sin poder ser
sofocada más que con tierra o arena. Recuerda al napalm y, con
toda probabilidad, estaba compuesta de una base de petróleo,
cal viva y salitre, así como una serie de resinas, entre otros pro-
ductos, lo que permitía que ardiera en las condiciones descritas.
Hacia el siglo XIII la fórmula desapareció en medio del caos que
se apoderó de Constantinopla, sumida en guerras civiles.
Con los años, y sobre todo tras las
experiencias de las Cruzadas, los
castillos se fueron haciendo más
grandes y sus defensas mejoraron.
atacantes. Asimismo se preparaban para hacer
incursiones nocturnas por sorpresa, con el fin de
inutilizar las máquinas de guerra atacantes.
Intentar vencer por hambre
Los asediadores, por su parte, trataban de lograr la
rendición en un primer momento por métodos di-
suasorios y poco costosos, fuera prometiendo res-
petar vidas y bienes si se rendían los defensores o,
en caso contrario, amenazando con el exterminio,
el soborno, el ataque nocturno por sorpresa, el
apresamiento a traición de enviados enemigos en
conversaciones de paz, el envenenamiento de las
aguas, etc. Obviamente, tenían prisa por conquis-
tar el castillo; no sólo para ahorrar costos, también
para evitar la aparición de epidemias –frecuentes
en la época a causa del hacinamiento de la tropa–
o la llegada de ayuda para los asediados. En caso
de que estos métodos fallaran comenzaba el ase-
dio formal, que suponía, en caso de culminarse
con éxito, que el atacante podía disponer a su an-
tojo de vida y hacienda de los vencidos. En un pri-
mer paso, se intentaba vencer por hambre y sed
a los asediados, pero si ello no era posible porque
tenían importantes reservas de alimentos, o por-
que los asediadores también se desgastaban, se
lanzaban al ataque tras estudiar los puntos más
débiles de las defensas, donde las máquinas de
asedio eran imprescindibles. Generalmente se ac-
tuaba sobre puntos distintos de la fortaleza para
dispersar las defensas de los asediados.
muyinteresante.com.mx 27
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

La llegada de la pólvora y la artillería

L
a pólvora era conocida desde la
Antigüedad, pero no fue sino has-
ta los inicios del siglo XIV cuando
se aplicó a las primeras armas de
fuego conocidas: los cañones. Fueron los
árabes quienes los introdujeron en sus
guerras contra Castilla en la península
Ibérica, como arma de asedio para los
castillos; a los pocos años, los cristianos
también los utilizaron. Lanzaban bolas de
piedra o hierro a unos pocos centenares
de metros y, en esos primeros tiempos,
tan demoledor era su efecto sobre las
murallas como sobre la capacidad de re-
sistencia psicológica de los combatientes,
debido al estruendo que producían.
Rápidamente la novedad se extendió
por toda Europa: en 1377 ya hay crónicas
sobre la toma de castillos en Normandía
con la ayuda de disparos de cientos de
cañonazos, aunque hubo que esperar
hasta mediados del siglo XV para que se
emplearan en campo abierto.
El fin de los castillos. Su progresivo
perfeccionamiento y aumento de calibre
y potencia supuso el comienzo del fin de
los castillos. Sus muros debieron aumen- Los asedios cambiaron por
completo con los primeros cañones.
tar su grosor y alterar su diseño, pero ya
nunca serían las barreras inexpugnables y abrían la puerta a la ciencia (meta-
que hasta ese momento habían sido. lurgia de la artillería, cálculos de tiro
Con ello los cañones no sólo ponían fin parabólico, química de explosivos...) del
a los castillos, sino a toda la Edad Media, Renacimiento.

El que resiste, gana (campanarios), que llevaban soldados en su in-

El ataque se basaba en lanzar mediante catapul-
tas todo tipo de proyectiles (piedras de hasta 150
kilos con 300 o 400 metros de alcance, objetos im-
pregnados en sustancias inflamables, cadáveres
de animales o personas en descomposición para
provocar enfermedades, cabezas decapitadas
para inducir el terror, etc.), fuera contra las mura-
llas y almenas o al interior del recinto. También
las flechas volaban en miles sobre los defensores.
El objetivo era acercarse hasta la base de las mu-
rallas y, una vez allí, mediante arietes con puntas
Para asaltar forta- metálicas, golpear la puerta o las partes debilita-
lezas. Para el asedio
de murallas se utili-
das de los muros para intentar abrir una brecha.
zaron trabucos (en la Algunos arietes precisaban del trabajo de hasta
ilustración, de abajo)
y –heredadas de las le-
60 hombres y necesitaban estar cubiertos de una
giones romanas– cata- estructura que los protegiera de los proyectiles
pultas. Generalmente,
la munición utilizada
y líquidos lanzados por los defensores. Al mis-
eran pesadas piedras. mo tiempo se asaltaban las murallas con esca-
las o con torres de ataque protegidas por pieles
terior y eran arrastradas por hombres o bueyes.
Su misión era alcanzar las almenas de la forta-
leza mientras arqueros y ballesteros disparaban
incesantemente. Esta aproximación requería ha-
ber rellenado y aplanado el terreno y el foso que
pudiera rodear el castillo, y solía culminar el ata-
que final. Sin embargo, este método podía costar
un elevado número de bajas. Por ello, si el terre-
no lo permitía, se solía intentar la excavación de
minas, túneles que disimuladamente tenían que
penetrar hasta el interior del castillo o hasta los
cimientos de las murallas, mientras se apuntala-
ban con vigas para que no se derrumbaran sobre
los zapadores. En el primer caso el objetivo era
irrumpir de noche por sorpresa; en el segundo,
acumular leña y material inflamable (más tarde,
pólvora), al que se prendía fuego para que se de-
rrumbara la mina y con ella el lienzo de muralla
que estaba encima para, a continuación, atacar

Protegido. Como arma de asedio, el

FOTOS: GETTY IMAGES

ariete cubierto (aquí, uno conservado en

el castillo de la Orden de los Caballeros
Teutones en Malbork, Polonia) fue
desarrollado en Oriente Próximo durante
las campañas del segundo Imperio asirio.

28 muyinteresante.com.mx
 por la brecha abierta. Pero ello exigía una labor
de sigilo y engaño para que los defensores no se
percataran de la excavación ni del punto al que
se dirigía. En el bando contrario, podían excavar
galerías aún más profundas llamadas “contra-
minas”, con el fin de hundir las de los atacantes,
o construir nuevos muros tras el lienzo de mu-
ralla que presumiblemente se iba a derrumbar.
Para detectar las vibraciones de una excavación
de minas, los asediados solían dejar recipientes
descubiertos con agua, para poder ver en ellos
ondas que delataran los trabajos subterráneos.
Al final, de no mediar acuerdo de rendición, el
asedio de un castillo concluía o bien con la caí-
da más o menos pactada del mismo o bien con el
abandono del asedio por parte de los atacantes,
agotados por el esfuerzo. A diferencia de las ba-
tallas campales, en las que primaba el número de
efectivos y la acometividad, en los asedios quien
más resistía era el vencedor.
La nueva infantería
Hasta la Baja Edad Media, la infantería no era
casi nada en el campo de batalla. Mal armada y
adiestrada, se limitaba a tareas de apoyo y lo-
gística, reconocimiento, guardia y saqueo, sin
ser rival para los caballeros. Pero hacia el siglo
XII aparecieron nuevas armas que les permitie-
ron dejar de ser meros auxiliares: la ballesta y el
arco largo (1.90 metros de alto). Aunque conoci-
das desde la Antigüedad, ahora se habían per-
feccionado: ambas podían ser disparadas con
gran precisión, alcance y poder de penetración.
Pero su trascendencia era mucho mayor, porque
ahora un simple plebeyo podía matar a distan-
cia a un noble caballero, lo que era un escándalo
para el orden medieval al subvertir el código de
valores y la jerarquía social. Tanto es así que el
segundo Concilio de Letrán, en 1139, prohibió
el uso de la ballesta entre cristianos bajo pena
de excomunión. Esta arma tenía más alcance y
fuerza que el arco (300 frente a 150 metros) y era
más sencilla de manejar, pero su cadencia de
tiro era 10 veces más lenta que la del arco que,
aunque con menor alcance y mucho más difícil
de usar, podía disparar una docena de f lechas
por minuto en manos de un arquero entrenado.
A partir de entonces, los arqueros cobraron un
peso creciente en los ejércitos; los arqueros in-
gleses fueron decisivos, por ejemplo, en las ba-
tallas de Crécy y Agincourt, en la Guerra de los
FOTOS: GETTY IMAGES; BATTLE CASTLE
Cien Años, cuando derrotaron por completo a la
orgullosa caballería gala. Las nuevas armadu-
ras de placas fueron una respuesta a estas nove-
dosas armas, pero, a partir de aquel momento,
los arqueros y ballesteros fueron imprescindi-
bles en los ejércitos modernos.
Hacia el siglo XII aparecieron nuevas
armas para la infantería, que dejaba de
ser auxiliar: la ballesta y el arco largo.
La disciplina del mercenario Victoria inglesa
decisiva. Una de las
En el siglo XIV se dio un paso más con la apari- batallas más impor-
ción de los piqueros. Estos campesinos suizos ar- tantes de la Guerra de
los Cien Años fue la
mados sólo con una larga pica (de 5 a 7 metros) de Crécy (arriba), en
demostraron que, bien entrenados para mante- 1346. El empleo de
nuevas armas y tácti-
ner una formación cerrada y dominar el pánico, cas hace que muchos
podían desbaratar una carga de caballería y des- historiadores la consi-
deren el principio del
cabalgar al jinete, que quedaba inerme en el sue- fin de la Edad de la
lo por el peso de su armadura. Clavándose en el caballería.
suelo a modo de erizo y con distintos ángulos de
inclinación, formaban una cortina impenetrable.
Rápidamente se extendieron por toda Europa y en
el siglo XV ya eran codiciados por todos los ejérci-
tos europeos; esta arma acabó siendo la columna
vertebral de los tercios españoles.
Junto con los piqueros fueron extendiéndose
a lo largo de los siglos XIV y XV las compañías de
mercenarios, soldados profesionales de infantería
que habían demostrado que con un armamento
mucho más barato que el de los caballeros podían
ser tan decisivos como ellos o más en las batallas.
Solucionaban, de paso, la falta de hombres y el re-
clutamiento forzoso de campesinos, que resulta-
ba poco útil y afectaba la economía agraria. Eran
disciplinados, combatían por paga o botín y se po-
nían al servicio de un rey encabezados por un jefe
prestigioso o condottiero, aunque en época de paz
podían suponer un problema al estar faltos de re-
compensa. Ejemplo de ellos fueron las Compañías
Blancas francesas o los Almogávares de la Corona
de Aragón. Estos soldados profesionales, junto con
las nuevas armas, estaban anunciando el fin de
la Edad Media y de la élite política y militar que la
sustentaba, la de los nobles caballeros, y la apari-
ción de las nuevas monarquías absolutas.
muyinteresante.com.mx 29
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

La reconquista cristiana de la península Ibérica

Guerra santa
en
Al-Ándalus
30 muyinteresante.com.mx
 Con el apoyo de las órdenes militares,
los monarcas cristianos se enfrentaron
durante ocho siglos al invasor musulmán
para recuperar los territorios perdidos.
La reconquista no concluyó hasta 1492.
Por Fernando Cohnen

L
a noche del 27 de abril del año 711, unos 7,000 hombres
al mando de Tariq, lugarteniente del gobernador de Ifri-
qiya, cruzaron el Estrecho, desembarcaron en Gibraltar
y derrotaron al ejército de Rodrigo, el último rey visigo-
do. En poco tiempo, se adentraron por las antiguas vías
romanas hacia el centro de la península Ibérica (hoy
conformada por España, Portugal, Andorra y Gibraltar)
echando abajo a su paso las defensas del Estado visigodo, un reino en
fase terminal debido a la profunda crisis política, social y económica
que padecía. Si los invasores ocuparon la península Ibérica en algo
más de tres años, los reinos cristianos tuvieron que emplear ocho lar-
gos siglos para recuperar el terreno perdido.

Poner freno a los invasores

El primer paso lo dio un noble visigodo llamado Pelayo, quien se rebeló
contra los invasores poco después de que éstos desembarcaran en el
litoral andaluz. Fue el germen de la resistencia cristiana al poder de
los musulmanes en la Península. Poco a poco, los reyes astures incor-
poraron a su corona los territorios de la actual Galicia y a mediados del
siglo XI tomaron León, que a partir de entonces se convirtió en el centro
urbano más importante de la cristiandad peninsular. Pronto, otras ciu-
dades se fueron incorporando al reino, como Astorga, Zamora y Burgos.
Mientras se vertebraba el territorio de la Corona de León, el omeya
Abderramán II (788-852) organizó el gobierno de Al-Ándalus al sur de
la península Ibérica. Durante su reinado floreció una sociedad refina-
da y culta y se formó una eficaz estructura administrativa. Abderra-
mán II, entre otras cosas, creó los monopolios estatales de acuñación
de moneda y fabricación de telas preciosas y amplió el oratorio de la
mezquita de Córdoba. Años más tarde, Abderramán III (891-961) res-
tauró la antigua dinastía omeya en Al-Ándalus, haciéndola indepen-
diente del califato abasí de Bagdad.
En el año 981, la frenética actividad militar de Abu Amir Muhammad,
más conocido como Almanzor, se plasmó en casi 60 expediciones contra
los cristianos, lo que incrementó los presupuestos y devaluó la moneda.
Cada victoria de Almanzor reforzaba el prestigio de Al-Ándalus a la vez
que hundía más y más la ya frágil economía del reino musulmán. Tras
la muerte del militar andalusí, el califato de Córdoba se desmembró en
una constelación de reinos de taifas que se enfrascaron en continuas
intrigas y luchas de poder, lo que favoreció el contraataque de los reinos
cristianos, que volvieron a cruzar el río Duero, penetrando de este modo
en los territorios del actual Madrid y de Castilla-La Mancha.

El Cid los enfrenta

Fue entonces cuando los almorávides, bajo el mando de Yusuf Ibn Tash-
fín, desembarcaron en Algeciras. Tras derrotar a los cristianos, aquellos
FOTO: GETTY IMAGES

La ciudad del agua, en guerra. Conocida como Medi- fanáticos provenientes de los poblados bereberes saharianos conquis-
na Bahiga durante el periodo del Califato, Priego de Córdo-
ba fue capital de una de las coras (demarcación territorial)
taron Sevilla y, en menos de dos años (1090-1091), dominaron todas las
de Al-Ándalus hasta su reconquista definitiva por parte del ciudades del ámbito musulmán peninsular a excepción de Zaragoza.
rey castellano Alfonso XI (al centro del grabado) en 1341.
Los almorávides restauraron la pureza religiosa y las costumbres islá-

muyinteresante.com.mx 31
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Un rey con inmensa herencia

Triunfo cristiano. En 1212 las tropas castellanas de Alfonso VIII, las navarras
de Sancho VII, las aragonesas de Pedro II y las portuguesas de Alfonso II lucha-
ron contra el ejército del califa Muhammad an-Nasir en la localidad jienense de
Santa Elena, en la batalla de las Navas de Tolosa (arriba, cuadro de 1892).
micas hasta que sucumbieron a las comodidades
de una vida fácil en Al-Ándalus, lo que relajó su
ardor militar. Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, fue el
único que los enfrentó con éxito, conquistando
grandes territorios en torno a la ciudad de Valen-
cia, donde reinó hasta su muerte.
¿Héroe nacional?
El caballero castellano
Durante los siglos XI y XII, la reconquista de la
Rodrigo Díaz de Vivar, península Ibéricafue un proceso cambiante en el
también conocido
como el Cid –del árabe
que se produjeron continuos avances y retroce-
“señor”–, o el Cam- sos y en el que las fronteras se desvanecían de un
peador, a lo largo de
su vida se puso a las
día para otro. Fue una época de alianzas entre los
órdenes de diferentes reinos cristianos y árabes a cambio de paz o de
caudillos, tanto cristia-
nos como musulmanes,
apoyo para combatir a facciones rivales. No eran
prestando sus servicios inusuales los pactos entre enemigos y la contra-
a cambio de una paga.
Abajo, una estatua
tación de mercenarios cristianos por parte de los
ecuestre del Cid. musulmanes para luchar contra otros cristianos.
A la muerte del rey leonés Alfonso VI, que en 1085
había conquistado Toledo, su hija Urraca lo sucedió
en el trono, contrayendo matrimonio con Alfonso
I el Batallador, rey de Aragón. Tras el fallecimiento
de este último, los nobles aragoneses nombraron
rey a Ramiro el Monje, frustrando la última volun-
tad de Alfonso I, que había legado en su testamen-
to todos sus territorios a las órdenes militares. La
hija de Ramiro, Petronila, se casó con Ramón Be-
renguer IV, conde de Barcelona. El hijo de este ma-
trimonio, Alfonso II de Aragón (1157-1196), heredó
un inmenso territorio que con el paso del tiempo
incluiría Aragón, Valencia, Mallorca, Barcelona, Si-
cilia, Cerdeña, Nápoles, Atenas y el Rosellón.
Tras sufrir la presión de los almorávides, los pe-
queños reinos cristianos de la Península sintieron
la nueva amenaza de los almohades, que cruza-
ron el Estrecho y se impusieron a los almorávides.
En 1170 Alfonso VIII fue proclamado rey de Casti-
lla, momento en que se concertó su matrimonio
con Leonor de Plantagenet, hija de Enrique II de
Inglaterra y de Leonor de Aquitania. Una vez en
el trono, su principal objetivo fue recuperar el te-
rritorio que habían perdido sus antecesores. El 19
de julio de 1195, el monarca organizó un ejército
al que acompañó un grupo de caballeros de las
órdenes militares de Calatrava y Santiago para
enfrentarse a los musulmanes. Alfonso VIII orde-
nó el ataque sin esperar el apoyo de sus aliados
navarros y leoneses, lo que propició la victoria de
los almohades del califa Al-Mansur y la pérdida
de los principales enclaves defensivos cristianos
de la zona, entre ellos el de Calatrava, sede de la
orden militar del mismo nombre, cuyos caballe-
ros tuvieron que replegarse más al norte, dejando
en manos musulmanas un amplio territorio que
hasta entonces había servido de colchón protec-
tor de Toledo, la capital castellana.

Creación del ejército cristiano

La derrota de Alarcos [ver recuadro] obligó a Al-
fonso VIII a acordar una tregua con el califato al-
mohade que se prolongó hasta 1210, 15 años en
que se mejoró el entrenamiento de los “monjes
guerreros”. Tras el desastre de la Cuarta Cruzada
en Tierra Santa, el papa Inocencio III convocó una
nueva Cruzada en la península Ibérica contra los
almohades, a instancias del arzobispo de Toledo,
Rodrigo Jiménez de Rada, y del propio Alfonso VIII.
El monarca castellano utilizó el respaldo del
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

pontífice para zanjar su enfrentamiento con los

Cada victoria de Almanzor reforzaba reinos de Navarra y León, obligándolos a aportar
el prestigio de Al-Ándalus a la vez que hombres y pertrechos para la lucha que se aveci-
naba contra los “infieles”. El ejército cristiano, al
hundía más la frágil economía del reino mando de Alfonso VIII, llegó a las tierras que ro-
musulmán. dean el actual municipio jienense de Santa Elena,

32 muyinteresante.com.mx
 La batalla de Alarcos
S
e libró junto al castillo de Alarcos,
cerca de Ciudad Real, entre tropas
almohades y castellanas. En 1194
el monarca Alfonso VIII envió una
misiva a los almohades del norte de África
en la que los retaba a un enfrentamiento
armado. El 1 de junio de 1195, los almo-
hades desembarcaron en Tarifa y llegaron
a Sevilla, donde reunieron un imponente
ejército que poco después cruzó Despeña-
perros y se dirigió al castillo de Salvatierra;
allí, un grupo de caballeros de la orden
militar de Calatrava fue prácticamente ani-
quilado por los musulmanes. El monarca
castellano se alarmó y consiguió el apoyo
de los reyes de León, Navarra y Aragón pa-
ra frenar al enemigo. Sin embargo, Alfonso
donde divisaron a las tropas del califa Muhammad
An-Nasir, llamado Miramamolín por los castella-
nos. Los medievalistas actuales creen que el ejérci-
to cristiano debió estar compuesto por unos 7,000
o 10,000 hombres y el almohade por unos 12,000.
El 16 de julio de 1212, la caballería de los cristia-
nos cargó contra las primeras líneas del ejército
almohade, cuyo jefe se encontraba en la retaguar-
dia. En medio de brutales combates, los arqueros
musulmanes no pudieron impedir el ataque de los
ejércitos de reserva cristianos, cuyos hombres lo-
graron romper el cinturón defensivo que protegía
a Miramamolín, quien aquel día sufrió una derrota
que lo obligó a abdicar en favor de su hijo.
La victoria de las Navas de Tolosa (1212) no sólo
supuso el final de la dinastía almohade en Al-Án-
dalus, sino también la apropiación de un extenso
territorio. La frontera con Al-Ándalus pasó del sur
de Toledo a Sierra Morena, lo que permitió a los
castellanoleoneses controlar toda la plataforma
central de la península Ibérica. Esa gran victoria
frente a los almohades convirtió a los monjes
guerreros en la fuerza de élite que iba a controlar
los territorios arrebatados a los musulmanes. La
brutalidad y radicalización religiosa de los almo-
hades recrudeció la violencia de los caballeros de
las órdenes militares, que respondieron con con-
tundencia a los ataques musulmanes bajo la con-
signa de la guerra santa.
Enfrentamientos y pactos
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS
con los musulmanes
Pocos días después de la batalla de las Navas de
Tolosa, los castellanos se hicieron de gran parte
de la provincia de Jaén. A partir de entonces, los
reinos cristianos decidieron acosar a Levante y
Andalucía desde los dos extremos. El monarca
VIII no esperó los refuer-
zos que había pedido a
aragoneses y navarros
y se enfrentó con sus
hombres al poderoso
ejército almohade que
dirigía Al-Mansur el 19 Alarcos es un parque arqueológico de la historia de
de julio de ese año. la Reconquista castellana de Ciudad Real. En el Medievo
era una ciudad fortificada, capital del sur de Toledo.
En la batalla murieron
miles de hombres, entre ellos tres obispos A consecuencia de la batalla se perdieron
y el maestre de la Orden de Santiago. Calatrava, Plasencia, Huete, Uclés, etc. Si
Victoria de los almohades. La supe- los almohades celebraron su victoria con la
rioridad de los almohades y la habilidad construcción de la espectacular Giralda en
de su caballería ligera para cansar con Sevilla, los cristianos sintieron amenazado
continuas maniobras a la caballería pesada su esfuerzo de reconquista. Tendrían que
cristiana fueron determinantes en la de- pasar 15 años para que los reinos cristia-
rrota que sufrió el ejército de Alfonso VIII. nos volvieran a levantar la cabeza.
aragonés Jaime I el Conquistador arremetió contra
Mallorca en 1229. Tres años después cayó Morella,
al año siguiente Burriana, Benicarló, Peñíscola y
Castellón. En 1238, el monarca aragonés conquis-
tó Valencia y después Alicante. Cientos de miles de
mudéjares (población musulmana) se quedaron
en sus tierras a cambio de aceptar el vasallaje de
los nobles aragoneses.
Por su parte, el monarca castellano Fernando III
el Santo tomó Córdoba en 1236 y poco después
Murcia, que se sometió a los cristianos a cambio
de protección. El monarca pensaba que había una
forma más inteligente de acrecentar su poder que
el enfrentamiento directo con los musulmanes. En
1246 Fernando III firmó el pacto de Jaén con Grana-
da, cuyo texto dejaba claro que el rey musulmán se
convertía en vasallo de la corona de Castilla y León.
La Temeraria. Así
era como llamaban sus
coetáneos y los histo-
riadores de la época a
Urraca I (izquierda, en
un cuadro de Carlos
Múgica y Pérez de
1857), madre de Alfon-
so VII, proclamado rey
de Galicia en 1111.
muyinteresante.com.mx 33
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Rendición de la La última gran empresa militar de Fernando III
taifa. Fernando III
de Castilla recibió las
el Santo fue la conquista de Sevilla en 1248, en la
llaves de la ciudad de que colaboraron las órdenes militares hispánicas
Córdoba de manos del
príncipe Abul-l-Casan,
(calatravos, santiaguistas y alcantarinos) y tam-
con lo que la antigua bién los templarios, hospitalarios e incluso los
capital califal volvió
a estar bajo control
caballeros teutónicos. Su hijo, Alfonso X el Sabio,
cristiano a partir que reinó hasta 1284, conquistó Jerez de la Fron-
de 1236. Arriba, un
cuadro rememora ese
tera y Cádiz y reprimió las revueltas mudéjares en
momento histórico. Murcia y en el valle del Guadalquivir. Otro de sus
grandes logros fue la fundación de la Escuela de
Traductores de Toledo, que reunió a intelectuales
judíos, musulmanes y cristianos.
Control sobre los castillos
El Concilio de Vienne de 1312 acordó la disolu-
ción de la Orden del Temple, noticia que pronto
fue conocida en los reinos cristianos de Castilla
y León y Aragón. Los templarios que no fueron
ejecutados pasaron a depender de otras órdenes
militares, como la de Montesa, en la Península. El
18 de mayo de 1314 el maestre Jacques de Molay
y una treintena de templarios fueron quemados
en una pequeña isla del Sena. Tras casi dos siglos
de existencia, la Orden desapareció por completo,
aunque las que siguieron en pie todavía tuvieron
gran protagonismo en la reconquista de los reinos
cristianos peninsulares.
En 1328, el rey castellano Alfonso XI nombró al
maestre de la Orden de Santiago, Vasco Rodrí-
guez de Coronado, como Adelantado Mayor de la
Frontera en recompensa a sus servicios frente a
los musulmanes. Los santiaguistas estuvieron
presentes en las campañas de Archidona, Ronda
y Antequera, localidades que habían vuelto a ma-
nos enemigas, y también participaron activamen-
te en la batalla del gaditano río Salado en 1340.
Pero el destino de las órdenes militares hispá-
nicas se fue torciendo con el paso de los años.
Su creciente poder y su riquísimo patrimonio
comenzaron a chocar con los intereses de las co-
ronas castellanoleonesa y aragonesa, poco dis-
puestas a dejar en manos ajenas las fortalezas y
los territorios que sus antecesores habían ido ce-
diendo a las milicias. El Ordenamiento de Alcalá
(1348) materializó el control regio sobre los casti-
llos de las órdenes militares, con lo que se llevó a

Órdenes militares y religiosas

L
a primera orden militar fue la de
los caballeros de San Juan, funda-
da antes de la Primera Cruzada.
Eran hermanos que podían portar
armas, aunque cumplían los votos monás-
ticos de pobreza, castidad y obediencia.
Nació en los monasterios que estaban
situados en zonas fronterizas, tanto en
Tierra Santa como en la península Ibérica,
para defenderse de los ataques musul-
manes. La Orden del Temple, constituida
formalmente en Troyes en 1129, tenía co-
mo objetivo la defensa de los peregrinos
que se encaminaban a Jerusalén. La orden
Orden de Alcántara estuvieron sometidas
a la rígida regla del Císter. La hermandad
de Santiago, que fue elevada al rango de
orden de caballería en 1175, mantuvo
con el paso del tiempo su carácter de
milicia caballeresca dependiente del rey.
Al contrario que las otras, sus integrantes Grabado a color del siglo XIX (de izquierda a
no estaban obligados a la soltería. Los mo- derecha se representa a los caballeros del Tem-
ple –a caballo–, Alcántara, Santiago y Calatrava).
narcas de las coronas de Aragón, Portugal,
León, Castilla y Navarra premiaron el es- hizo imprescindibles en operaciones tales
fuerzo de las órdenes militares en su lucha como ataques rápidos, abastecimiento de
contra los musulmanes concediéndoles guarniciones fronterizas o como fuerza de
territorios, fortalezas y ciudades amuralla- vanguardia en la conquista de fortalezas.
das en la misma línea de frontera. Los monjes guerreros pasaron a ser los
FOTOS: LATIN STOCK

española más antigua fue la de Calatra- Monjes y guerreros. El creciente nivel “atletas de Cristo”, tal y como los denomi-
va (1158). Tanto ésta como la posterior de especialización de sus caballeros los naba la documentación de la época.

34 muyinteresante.com.mx
 cabo de hecho la unificación jurídica de todos los
bienes del reino castellanoleonés.
Pedro I de Castilla, también llamado Pedro el
Cruel, selló un acuerdo de no agresión con el mo-
narca Muhammed V, al que consideraba su amigo.
Sin embargo, la tregua se rompió cuando el califa
fue destronado por Muhammed VI. En 1361, un
ejército granadino compuesto por unos 600 jine-
tes y cerca de 2,000 soldados tomó la localidad de
Peal de Becerro. El maestre de la Orden de Calatra-
va y otras fuerzas jienenses contraatacaron para
liberar el municipio y en diciembre de 1361 derro-
taron a las tropas musulmanas.
Pocos meses después, en la batalla de Guadix,
fuerzas granadinas lograron vencer a las castella-
nas al mando del maestre de la Orden de Cala-
trava, Diego García de Padilla, que fue capturado.
En un gesto de buena voluntad, Muhammed VI lo
liberó y luego viajó a Sevilla para solicitar a Pedro
I el cese de las hostilidades, pero el monarca cas-
tellano lo mató con su propia lanza en los cam-
pos de Tablada. Los 37 caballeros granadinos de
su escolta también fueron asesinados. Sus cabe-
zas fueron expuestas en Sevilla y posteriormente
enviadas al rey Muhammed V, que volvió al trono
con la ayuda prestada por Pedro I de Castilla.
Los musulmanes lograron sobrevivir durante
más de un siglo en el último reducto que les que-
daba en la Península. Y eso fue posible debido a su
papel de vasallaje respecto a Castilla: anualmen-
te, el reino cristiano recibía como tributo un sus-
tancial pago del emir. Pero el acuerdo comenzó a
resquebrajarse cuando los cristianos se sintieron
más fuertes. En pleno auge de los valores caballe-
rescos, la idea de Reconquista volvió a cobrar brío.
Finalmente, con la llegada al poder de los Reyes
Católicos, la monarquía adquirió un carácter ab-
solutista cuya concepción religiosa no admitía in-
fieles en sus territorios. Los vasallos musulmanes
que pagaban escrupulosamente sus tributos ya
no tenían cabida en el nuevo modelo monárquico.
Los Reyes Católicos reactivaron la guerra santa
poniendo en pie un importante ejército, que fue
reforzado con los caballeros de las órdenes de San-
tiago, Alcántara, Calatrava, Hospital y Montesa. El
objetivo era la conquista del reino nazarí de Grana-
da, el último reducto islámico de la Península. Fue
en aquel tiempo cuando los granadinos tomaron
la localidad de Zahara, lo que dio un pretexto a los
castellano-aragoneses para iniciar la guerra.
La Península vuelve a ser cristiana
En aquella peligrosa tesitura, al último rey nazarí
no se le ocurrió mejor idea que lanzar un ataque
FOTOS: GETTY IMAGES
sobre Lucena, cuyo resultado final fue la derrota
de los granadinos y el apresamiento del propio
Boabdil, que poco después fue liberado por los
Un reino más para la corona de Aragón. Jaime I el Conquistador (en
este grabado) fue el artífice de la anexión de la isla balear de Mallorca, acaban-
do así con la amenaza de los piratas mallorquines a los mercaderes catalanes.
El creciente poder y rico patrimonio
de las órdenes militares hispánicas
comenzó a chocar con los intereses de
las coronas de la Península.
Reyes Católicos para que actuara como infiltrado
suyo en la corte granadina. El resultado de aque-
lla operación fue una guerra civil entre Boabdil,
su padre, Muley Hacé, y su tío El Zagal. La potente
maquinaria bélica cristiana y las divisiones de los
granadinos dieron como resultado la inmediata
toma de Ronda y Marbella.
Los bien pertrechados ejércitos castellanos,
compuestos por unos 80,000 hombres –entre
ellos, mercenarios suizos, ingleses y franceses– y
apoyados por abundante artillería, dirigida por
maestros alemanes y flamencos, tomaron Mála-
ga en 1487. Cuatro años después, los castellanos
exigieron a Boabdil que les entregara la sobera-
nía del reino nazarí. El 25 de noviembre de 1491
se firmaron las condiciones y el 2 de enero de
1492 Granada se rindió, momento en que el joven
Boabdil y los suyos abandonaron la Alhambra y
se dirigieron a las Alpujarras, cuya propiedad les
fue otorgada por los monarcas cristianos. Sin em-
bargo, meses después Boabdil decidió trasladarse
a Fez con la indemnización que le habían pagado
los Reyes Católicos.
A partir de entonces, toda la Península volvió a
ser cristiana, aunque en ella permanecieron las
comunidades judía y musulmana durante unos
años, hasta que fueron expulsados definitivamen-
te por los Reyes Católicos. La conquista de Granada
también supuso el golpe de gracia que acabó con
las órdenes militares, cuyo enorme poder se esfu-
mó por la presión de la corona, temerosa de man-
tener vivas unas instituciones que podían hacerle
sombra. A partir de entonces, los monjes guerreros
hispanos dejaron su actividad armada.
muyinteresante.com.mx 35
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Batalla de Hastings

La madre de todas las

derrotas

A Rey muerto... Eduardo el Confesor falleció en

enero de 1066 sin descendencia y habiendo prometido
la corona al anglosajón Harold y al normando
Guillermo: la guerra estaba servida y se libró en octubre
cerca del pueblo costero de Hastings (óleo historicista).

36 muyinteresante.com.mx
 El 14 de octubre de 1066,
anglosajones y normandos
combatieron en una colina
del sur de Inglaterra. La lu-
cha estaba igualada, pero al
caer la tarde una flecha aca-
bó con la vida del rey Harold.
Con él pereció toda la noble-
za anglosajona y el destino
de las islas británicas cambió
para siempre. Por Rodrigo Brunori
FOTO: GETTY IMAGES
S
i miramos a la Inglaterra del año
1065, nos encontramos con un
país que, hasta cierto punto, es la
envidia de Europa. Fuentes como
la Crónica Anglosajona y el Domes-
day Book hablan de un largo pe-
riodo de abundantes cosechas,
prosperidad, ciudades florecientes y construcción
de iglesias. Una serie de alianzas, conseguidas a
través de matrimonios y relaciones familiares,
garantizan la estabilidad internacional, mientras
que a la vez, en el interior de la isla, las frecuentes
tensiones con los condados del norte –especial-
mente el de Northumbria–, que en el pasado han
dado lugar a cruentas disputas, se encuentran
relativamente atemperadas. Pero todo este entra-
mado, en apariencia plácido, se asienta sobre una
enorme falla que está a punto de ceder: la incerti-
dumbre sobre lo que ocurrirá cuando muera el rey.
Eduardo el Confesor, llamado así por su carácter
piadoso, fue un monarca débil e ingenuo, entrega-
do a Dios y a la caza, que reinó sometido a los inte-
reses de la todopoderosa familia Godwin. Eduardo
había crecido en el exilio, en Normandía, en la épo-
ca en que los vikingos ocuparon el trono inglés.
Un trono con muchos pretendientes
Durante esas décadas, Godwin, conde de Wessex,
acumuló un gran poder como hombre fuerte del
rey Canuto el Grande y de sus sucesores, Haroldo I
y Canuto el Recio. En 1042, poco antes de la muerte
del último rey Canuto, Godwin jugó un papel cen-
tral en el regreso de Eduardo a Inglaterra en calidad
de heredero. Luego, tanto él como su hijo Harold
ejercieron sobre el rey una influencia aplastante.
Cuando en enero de 1066, después de 24 años de
reinado, Eduardo el Confesor muere sin descen-
dencia, se comprueba que la situación es explo-
siva. El conflicto fundamental se produce entre
Guillermo, duque de Normandía, a quien en al-
gún momento Eduardo ha prometido el trono
–seguramente para contar con un apoyo frente a
la presión de la familia Godwin–, y Harold, al que
efectivamente, en una decisión de última hora y en
el mismo lecho de muerte, nombra sucesor. Pero
también entran en liza más aspirantes: el rey no-
ruego, Harald Hardrada, que aduce una promesa
similar de Eduardo y la supuesta validez de un pac-
to entre reyes vikingos, y el joven Edgar Ætheling,
que desde el punto de vista dinástico es el que pre-
senta credenciales más sólidas –es hijo de Eduardo
el Exiliado y nieto del rey Edmundo II–, pero es poco
más que un adolescente sin protectores ni poder.
muyinteresante.com.mx 37
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Cómic medieval Harold, coronado rey
Aunque la tradición lo
llamó Tapiz de Bayeux,
Es importante recordar que en el medievo anglo-
es un lienzo de casi 70 sajón la corona no se obtiene exclusivamente por
metros de largo que
narra, con imágenes e
herencia. Aunque el factor dinástico es importan-
inscripciones en latín te, cuentan también la decisión del monarca –de
(como una suerte de
cómic), la batalla y
ahí las promesas– y la opinión de la witan, que es
su antes y después. la asamblea de nobles de las distintas regiones.
Arriba, escena de la
coronación de Harold.
En los últimos años de Eduardo queda claro que el
mundo inglés no está dispuesto a aceptar un rey
normando. El problema es que también hay cons-
tancia de la palabra dada a Guillermo, así como
de su intención de hacer que ésta se cumpla. Por
eso no hay tiempo que perder. En menos de 24 ho-
ras, Harold es coronado rey con la aprobación de
la witan, que descarta al joven Edgar debido a su
bisoñez. Harold, caudillo audaz y militar experto,
de enorme ambición e inagotable energía, con
probada destreza en el campo de batalla, es a jui-
cio de la asamblea –y de todo el país, que lo apoya
masivamente– el hombre apropiado.
Hay que recordar que en el Medievo
inglés el trono no siempre se heredaba: la
opinión del rey y de la nobleza contaba.
Stamford Bridge: el antecedente inmediato. Un elemento crucial en la
derrota anglosajona en Hastings fue el agotamiento de las tropas, que acababan
de obtener una resonante victoria contra los vikingos en la batalla de Stamford
Bridge (25 de septiembre de 1066), pero a costa de quedar diezmadas. El
combate en un cuadro historicista de 1870, del noruego Peter Nicolai Arbo.
38 muyinteresante.com.mx
Al otro lado del Canal de la Mancha, Guillermo
–líder curtido también en mil conflictos, caracte-
rizado por el tesón y la paciencia– está convencido
de la legitimidad de su causa. Alega además que
Harold, en un viaje hecho en el pasado a Norman-
día, ha prometido no interponerse entre él y el tro-
no inglés (parece que este hecho es cierto, pero no
se sabe si Harold actuó voluntariamente u obliga-
do por Guillermo o el rey Eduardo). El duque lleva
tiempo preparando un formidable ejército en el
que hay normandos, franceses, bretones y flamen-
cos, para el que incluso ha conseguido la bendición
papal. Durante todo el verano de 1066, Guillermo
espera un viento favorable para cruzar el Canal e
iniciar la conquista, mientras Harold patrulla las
costas con sus hombres dispuesto a hacerle frente.
Es entonces cuando resurge un personaje ines-
perado: Tostig, hermano menor de Harold, que
después de la muerte de Godwin fue nombrado
conde de Northumbria y, debido a su brutalidad,
se ganó el odio de toda la región. Tostig fue enviado
en su día al exilio por el propio Harold, para evitar
un baño de sangre, y desde entonces no ha deja-
do de conspirar contra él. Animado por un secreto
deseo de aspirar también al trono, Tostig convence
al pretendiente noruego, Harald Hardrada, de que
unan fuerzas e invadan la isla por el norte.
La batalla de Stamford Bridge
A mediados de septiembre, una flota de 300 navíos
vikingos llega a las costas de Yorkshire y, el día 20,
las fuerzas unidas de Harald Hardrada y Tostig de-
rrotan a los señores locales, Morcar de Northum-
bria y su hermano Edwin de Mercia, en la batalla
de Fulford. Los términos de la rendición incluyen
una entrega masiva de rehenes que debe produ-
cirse más tarde en la localidad de Stamford Brid-
ge. Harold se entera del ataque y se ve obligado a
abandonar la vigilancia en el sur y a subir a mar-
FOTOS: GETTY IMAGES; NORDNORSK KUNSTMUSEUM/ NORWAY
 chas forzadas hasta Yorkshire. El día de la entrega
pactada de rehenes, lo último que esperan Tostig y
Harald Hardrada es ver aparecer por Stamford Bri-
dge a Harold con sus fuerzas. Tan relajados están
los soldados, que incluso han dejado las armadu-
ras en los barcos. Aun así, cuando Harold cae sobre
ellos por sorpresa, la lucha es feroz, pero se salda
con una derrota total y absoluta de los vikingos.
Tostig y Hardrada mueren, y de los 300 barcos ini-
ciales sólo regresan a Escandinavia 24 (en un gesto
magnánimo, se permite volver al heredero Olaf,
que se convierte en rey).
Siguen días de celebraciones en los que la mo-
ral de Harold y sus hombres no puede estar más
alta. Y es entonces cuando llega la noticia de que
el viento en el Canal de la Mancha ha cambiado
al fin y Guillermo acaba de desembarcar en Pen-
vensy. Qué pasa en ese momento por la cabeza de
Harold ha sido materia de especulación para los
historiadores. La realidad es que se lanza como
un relámpago hacia el sur y, en una decisión de
gran trascendencia, decide ir al encuentro de Gui-
llermo, con un ejército diezmado en Stamford Bri-
dge y agotado por la marcha, y provocar la batalla.
Fuerzas desiguales
El enfrentamiento tiene lugar a 11 kilómetros del
pueblo costero de Hastings, yendo hacia el inte-
rior, en un lugar que ahora se conoce simplemente
como Battle (batalla). El número de combatientes
varía según las distintas estimaciones, que dan
entre 7,000 y 10,000 hombres a cada lado, quizá
con una cierta ventaja numérica para Guillermo.
La gran diferencia, sin embargo, se encuentra en
el tipo de fuerzas. El normando era un ejercito más
moderno y con un alto nivel de especialización, del
tipo de los que se estaban imponiendo en Europa
continental. La infantería constituía la mitad de
sus efectivos, a los que se sumaba un importante
número de arqueros y ballesteros y, la joya de la
formación, una poderosa caballería de entre 1,000
y 2,000 hombres. Los caballeros habían incorpora-
do recientemente el estribo, cuya sujeción adicio-
nal les permitía ser efectivos con la lanza.
Entre los anglosajones había dos jerarquías cla-
ramente diferenciadas. Algo menos de la mitad de
los efectivos la componían los huscarles, un cuerpo
de élite formado por soldados profesionales que
dependían directamente del rey y lo acompañaban
siempre, a modo de guardia pretoriana. Formaban
la parte estable del ejército y tenían como arma
preferida la temible hacha danesa, de gran longi-
tud, con la que podían cortar la cabeza de un caba-
llo de un solo golpe. Los huscarles eran guerreros
FOTO: GETTY IMAGES
al estilo escandinavo –los introdujo en Inglaterra
Canuto el Grande– y combatieron por última vez
en Hastings, donde fueron exterminados.
El castillo de Windsor, una de las residencias de la familia
real británica en la actualidad, comenzó a erigirse en el siglo XI
tras la victoria de Guillermo I el Conquistador en Hastings.
La nueva nobleza en sus castillos
L
a nobleza anglosajona, aniquilada en Hastings, fue sustituida
por otra normanda. Guillermo consideraba traidores a quienes
habían apoyado a Harold y con esa excusa se dedicó a confiscar
tierras y entregarlas a sus partidarios como recompensa; con
frecuencia, incluyó en el botín a las mujeres de los antiguos señores, en
forma de matrimonios forzosos. A los pocos años, la cuarta parte del país
pertenecía a sólo 11 nobles, ninguno de los cuales hablaba inglés.
El paisaje también se transformó sustancialmente debido a la cons-
trucción de castillos, hasta entonces casi desconocidos en Inglaterra. Los
nuevos aristócratas se atrincheraron en los llamados “castillos de mota
y bailey”, que se construían sobre un montículo artificial de tierra (la
mota) y contaban con un patio cerrado (el bailey) y un torreón. A finales
de siglo, había entre 500 y 1,000 a lo largo de toda Inglaterra.
Domesday Book. Se reemplazó igualmente por la fuerza a toda la
jerarquía eclesiástica. En 1070, Turold, nuevo abad del monasterio de
Peterborough, tomó posesión apoyado por 160 soldados franceses. En
1082, el abad de Glastonbury, un tal Thurston, quiso hacer unos cam-
bios en el servicio y recurrió para imponerlos a los arqueros norman-
dos, que mataron a tres monjes e hirieron a 18.
Del masivo traspaso de propiedades da cuenta el Domesday Book,
un impresionante registro encargado por Guillermo 20 años después
de Hastings en el que se recoge la identidad de los nuevos dueños de
edificaciones, tierras y animales. Emerge así la fotografía de un país
radicalmente distinto.
El resto de las tropas anglosajonas estaba com-
puesto por los llamados fyrd, soldados de leva
mucho peor equipados y reclutados para cada
ocasión entre la población local; es decir, campesi-
nos sin un entrenamiento específico, en su mayo-
ría. Esto supone que el contingente que combatió
en Hastings no es exactamente el mismo de Stam-
ford Bridge, del cual quedan sólo los huscarles, y
para Harold presenta el problema de que debe ir
reuniendo fuerzas a medida que se desplaza.
Las tácticas empleadas eran también muy dis-
tintas. Frente a la gran organización normanda,
en la que las tareas se dividían por armas y nacio-
nalidades, los anglosajones se mantenían fieles
al modo de guerrear antiguo y oponían el muro
de escudos, de efectividad probada a lo largo de
los siglos. El muro consistía en una apretada for-
mación de soldados que se protegían solapando
los escudos. Resultaba imponente e impenetra-
ble, tan denso que, según se dice, los muertos se
muyinteresante.com.mx 39
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Dos ejércitos, dos mantenían en pie por la presión de los vivos. Otra
estilos. En la batalla
se enfrentaron fuerzas
diferencia importante era que, aunque los anglo-
parejas en número sajones utilizaban el caballo para desplazarse,
–unos 7,000 hombres–
pero desiguales en
combatían siempre a pie. Lo peor era que no es-
eficacia. El normando taban acostumbrados a enfrentarse a caballeros
era un ejército moder-
no, con muchos arque-
y eso les colocaba en una situación de desventaja.
ros y ballesteros (abajo,
recreación histórica
del combate) y una
La falsa muerte de Guillermo...
poderosa caballería. La batalla comenzó alrededor de las nueve de
El anglosajón estaba
peor equipado, pese
la mañana y duró hasta el atardecer. Harold se
a sus temibles hachas valió de su conocimiento del terreno y se hizo
danesas (arriba).
fuerte con sus hombres en la colina de Senlac, lo
que obligaba a sus oponentes a combatir cuesta
arriba. Durante horas los normandos estuvieron
intentando romper las filas anglosajonas, prime-
ro con los arqueros y la infantería y luego con la
caballería, pero las flechas se estrellaban contra
los escudos y lo que se recibía como respuesta
era una lluvia de proyectiles diversos: jabalinas,
hachas arrojadizas y hasta piedras. La caballería,
con dificultades para avanzar entre los cuerpos de
los muertos y heridos por una ladera muy empi-
nada y resbaladiza por la sangre, también fracasó
inicialmente. La situación de los normandos llegó
a ser desesperada. En un momento se extendió el
rumor de la muerte de Guillermo y cundió el pá-
nico, pero Guillermo se quitó el casco para que lo
vieran y animó a seguir luchando.
40 muyinteresante.com.mx
... Y la verdadera de Harold
La suerte de los invasores empezó a cambiar a
primera hora de la tarde, y nunca se sabrá con
exactitud qué hubo de casualidad y qué fue pre-
meditado (aún se discute sobre la táctica de la
huida fingida). Todo comenzó con la retirada en
desbandada del flanco bretón. Un grupo de fyrd
salió a campo abierto a perseguirlos, se supone
que espontáneamente, y quedó a merced de la ca-
ballería normanda, que actuó con contundencia.
La brecha en el muro fue tapada enseguida, pero
ya se había encontrado una forma de romperlo y
Guillermo repitió la estrategia varias veces has-
ta que consiguió penetrar en las filas enemigas
y combatir cuerpo a cuerpo. Entonces ocurrió un
hecho imprevisible: Harold recibió una flecha en
el ojo y murió en el acto. En un instante, todo el
conflicto dinástico quedó hecho añicos y la bata-
lla dejó de tener sentido. A continuación, cayó la
noche y los combatientes se vieron sumidos en
la más completa oscuridad (se sabe que no hubo
luna). Los huscarles siguieron luchando hasta el
final y perecieron todos. Los demás se dispersa-
ron por entre los bosques aledaños donde, a lo
largo de los días siguientes, fueron perseguidos
por los victoriosos soldados de Guillermo, rebau-
tizado ya El Conquistador.
La batalla de Hastings podría haberla ganado
cualquiera de las dos partes. De hecho, siempre
se argumenta que la suerte favoreció a Guillermo
y que lo normal es que, en otras circunstancias, la
victoria hubiera caído del lado anglosajón. ¿Qué
hubo de extraordinario para que no ocurriera así?
Un elemento crucial fue el choque en Stamford
Bridge sólo 19 días antes, pero surge la pregunta
de por qué Harold no esperó hasta reunir un ejér-
cito más potente. Se sabe que en la marcha hacia
el sur se detuvo en Londres, donde podría haber
reclutado tropas. ¿Por qué no lo hizo? Hay muchas
posibles respuestas, pero ninguna deja de ser una
elucubración. Harold juega la estrategia de la ra-
pidez porque se supone que intenta sorprender
a Guillermo del mismo modo en que antes sor-
prendió a los vikingos. Parece también que quiere
elegir el campo de batalla y que tiene perfecta-
mente localizada la colina de Senlac. Y se baraja
igualmente una razón más visceral: acaba de ob-
tener una resonante victoria debido a su audacia
y se encuentra eufórico. Es, además, impetuoso y
siente que está en buena racha.
El Tapiz de Bayeux
A Harold se le han reprochado numerosos erro-
res: que no reuniera más hombres, que no contara
FOTOS: GETTY IMAGES
con la ayuda de los condes de Mercia y Northum-
bria (en realidad, no se sabe si los llamó y no acu-
dieron) y que no supiera aprovechar el pánico que
 El surgimiento del idioma inglés actual

N
o se sabe qué habría ocurrido
con el idioma de haber ganado
Harold en Hastings, pero sí
está claro que el inglés, tal
como lo conocemos, no existiría. En la In-
glaterra anglosajona se utilizaba el inglés
antiguo, idioma derivado de los dialectos
que hablaban las tribus germánicas que
invadieron la isla en el siglo V. Se trata de
una lengua completamente distinta a la
actual, con un complejo sistema de de-
clinaciones y un vocabulario que en gran
parte se ha perdido, y que ningún anglo-
parlante nativo es hoy capaz de entender
sin una formación especializada.
Con la conquista normanda se introdu-
jo el francés como lenguaje de la Corte y
la aristocracia. Se produjo entonces una
división entre la lengua de las élites y la
del pueblo, que se mantuvo casi inamo-
vible durante 200 años. Era una división
de marcado carácter social, pues no sólo
las personas de origen normando habla-
ban francés, sino que éste se convirtió en
el lenguaje habitual de las clases altas.
Fusión de lenguas. Es en esta época
cuando entra en el idioma la enorme
cantidad de términos de origen latino con
que cuenta en la actualidad, que llegan
fundamentalmente a través del francés y, Códice Nowell (s. XI), única
en menor medida, del latín eclesiástico copia del poema épico anglosajón
Beowulf, escrito en inglés antiguo.
y académico (no son en absoluto restos
del paso por Britania de las legiones de ambas lenguas –y las aportaciones
romanas, como podría pensarse). de otras– se va creando un idioma
La situación empieza a normalizarse en nuevo que acabará siendo la lengua de
el siglo XIII, cuando a partir de la fusión Shakespeare.

siguió al rumor sobre la muerte de Guillermo. Al De Hastings surgió un país dividido

final el argumento definitivo lo tuvo la flecha que y regido por extranjeros, lo que
acabó con él y que, del mismo modo, podría haber
matado a su rival.
propició tensiones que llevarían a la
Para comprender la batalla y los hechos que Guerra de los Cien Años.
condujeron a ella, contamos con una obra de im-
portancia incalculable y enorme belleza, el Tapiz
de Bayeux. No se trata de un tapiz, en realidad –no
está tejido–, aunque la tradición lo haya llamado
así , sino de un gran lienzo de lino bordado de casi
70 metros de largo en el que, en 58 escenas con
inscripciones en latín, se cuenta paso a paso el
conflicto. Comienza con el viaje a Normandía en
el que Harold jura no oponerse a las pretensio-
nes de Guillermo y termina con la desbandada
final de los anglosajones derrotados. En medio,
un cuidadoso relato de todos los hechos funda-
mentales: el cruce del Canal, el muro de escu-
dos, la flecha en el ojo de Harold... También hay
gran variedad de imágenes anecdóticas, como la
construcción de los barcos para la invasión o la de 1069-1070 se produjo la llamada “masacre del Señal de mal au-
gurio. Está documen-
aparición del cometa Halley, que se vio antes de la norte”, un verdadero genocidio con quema de co- tada históricamente la
batalla y se consideró un mal augurio. El Tapiz fue sechas y matanza de animales en el que, según el aparición del cometa
Halley antes de la
encargado por Odo, arzobispo de Bayeux y her- monje historiador Orderic Vital, se hizo morir de batalla de Hastings. Su
manastro de Guillermo, que aparece blandiendo inanición a más de 100,000 personas. irrupción en los cielos
se tomó como un
una maza: por lo visto, su condición de religioso le De Hastings surgió un país dividido entre una cla- presagio de la derrota
impedía derramar sangre, pero no partir huesos. se gobernante extranjera, que sólo hablaba fran- anglosajona, y como
tal es representada en
cés y poseía el poder y las propiedades, y el pueblo una de las 58 escenas
Un país dividido llano anglosajón. Esta fractura se cerró muy poco del Tapiz de Bayeux,
momento que pode-
Tras la muerte de Harold, la witan nombró rey al a poco, y sólo con el paso de los siglos se creó una
FOTOS: BRITISH LIBRARY; GETTY IMAGES

mos ver arriba.

joven Edgar, pero sus fuerzas no pudieron hacer
frente a Guillermo, que el día de Navidad de 1066
fue coronado en la abadía de Westminster. La re-
sistencia duró más en el suroeste, oeste y norte
del país, lo que llevó al nuevo monarca a practi-
car una política de tierra quemada. En el invierno
nueva identidad inglesa. La situación de estos no-
bles recién llegados, con inmensas posesiones a
ambos lados del Canal de la Mancha, fue fuente
de grandes tensiones tanto en Inglaterra como en
Francia y acabaría dando lugar, dos siglos y medio
más tarde, a la Guerra de los Cien Años.

muyinteresante.com.mx 41
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS CURIOSIDADES

EPIDEMIAS

La peste
recorre Europa
E
n el año 1346 llegaron a Europa rumores de una terrible pandemia, supuestamente surgida en China, que a tra-
vés del Asia Central se había extendido a India, Persia, Mesopotamia, Siria, Egipto y Asia Menor. Se hablaba de
regiones enteras que habían quedado despobladas, de modo que hasta el papa Clemente VI en Aviñón se mostró
interesado y, reuniendo los informes que iban llegando, calculó que el número de víctimas ascendía a casi 24 millones
de personas. Sin embargo, como en aquel entonces se desconocía el concepto de contagio, no hubo ninguna alarma en
Europa hasta que la peste fue introducida en Italia por los barcos genoveses y venecianos que venían del mar Negro.
A los pocos meses ya había penetrado en Francia, España y el norte de África, pasando poco más tarde a Inglaterra a
través del Canal de la Mancha. A Noruega llegó un barco fantasma con un cargamento de lana y toda la tripulación
muerta, y desde allí la peste se extendió al resto de países nórdicos. La rata negra, pasajera de los barcos, la propagó
a lo largo de las costas y los ríos navegables.

FOTOS: PALAZZO ABATELLIS

Arribo en barco. Un fresco siciliano

del siglo XIV representa a la Muerte a
caballo entre los afectados por la peste.

42 muyinteresante.com.mx
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
CINE HISTÓRICO
Juana en
la pantalla
Sobre estas líneas, la actriz ucraniana Milla Jovovich
en un fotograma de Juana de Arco (Luc Besson, 1999).
L
a historia de Juana de Arco, la doncella de Orleans, es
toda una leyenda épica del siglo XV: una campesina
sale de su pequeña aldea para dirigir a los ejércitos
franceses contra el invasor inglés y, contra todo pronóstico,
la gente la sigue, porque desde años atrás se ha propagado
una profecía en la que todos creen ciegamente; a saber, que
una doncella se alzaría en armas y llevaría a Francia por los
senderos de la victoria.
No es de extrañar que el cine se haya interesado muchas
veces por semejante relato. Así, algunos de los rostros cine-
matográficos más conocidos de la legendaria Juana han sido
los de la francesa Maria Falconetti (La pasión de Juana de Arco,
Carl Theodor Dreyer, 1928), la estadounidense Jean Seberg
(Santa Juana, Otto Preminger, 1957), la ucraniana Milla Jovo-
vich (Juana de Arco, Luc Besson, 1999) y, sobre todo, la sueca
Ingrid Bergman, que la encarnó en dos ocasiones: Juana de
Arco (Victor Fleming, 1948) y Juana de Arco en la hoguera (Ro-
berto Rossellini, 1954). Esta última es la adaptación de un
montaje teatral del propio Rossellini para el lucimiento de
su esposa en aquellos momentos.
44 muyinteresante.com.mx
CURIOSIDADES
LA PREGUNTA
¿Cómo se
llegaba a
ser caballero?
L
a palabra “caballero” la relacio-
namos con un selecto grupo de
guerreros que protagonizaron
grandes batallas en la Edad Media. Sin
embargo, para llegar a serlo se nece-
sitaba algo más que coraje y fuerza.
Los caballeros medievales fueron
personajes de gran importancia en su
época. Por ello, existen muchas histo-
rias acerca de ellos, algunas reales y
otras imaginarias.
Aunque todos conocemos a los ca-
balleros de la Edad Media por portar
grandes y pesadas armaduras y por
su valor al presentarse en el campo
de batalla, muchos ignoran que, para
ser uno de ellos, se necesitaba carác-
ter, disciplina y mucho dinero.
1. Para llegar a caballero hacía falta
ser rico. No cualquiera podía ser in-
vestido con tal nombramiento, ya que
se requería tener la cantidad suficien-
te de dinero para comprar el equipa-
miento necesario. Además, tenía que
pertenecerse a una familia noble.
2. El origen de la palabra. El térmi-
no proviene lógicamente de “caba-
llo”, pues en esa época los que iban
a luchar al frente de batalla lo hacían
montados sobre este animal: tener
uno era imprescindible. La palabra
no se originó en la era medieval,
sino que se cree que surgió en la época
del Imperio romano.
3. Ser caballeroso. Lo que hoy
en día conocemos como caballe-
rosidad está estrechamente re-
lacionado con las obligaciones de los caballeros en la
Edad Media. Éstos hacían un juramento por el que se
comprometían a ser leales al rey o a su señor, respetar
FOTOS: COLUMBIA PICTURES; EDMUND LEIGHTON
a las mujeres y a los débiles y proteger a la Iglesia católica.
4. Diferentes niveles y estatus. No todos los guerre-
ros medievales tenían el mismo rango. Los caballeros
que luchaban bajo el mando de otros eran denominados
“caballeros solteros”, mientras que los que comandaban
grandes grupos de soldados eran conocidos como “caba-
lleros banneret”. Para subir de rango había que demostrar
logros, valentía y habilidad en la lucha. En los tiempos
 SUPERSTICIÓN
El óleo de Edmund B.

Mitos, magia,
Leighton La consagración
(1901) muestra la ordenación
de un caballero medieval.

milagros...
T
iempo de leyendas y misterios, los siglos medievales de la Ruta
Jacobea o Camino a Santiago, en España, fueron una fuente ince-
sante de relatos sobrenaturales. Uno de los ejemplos es la historia
de un matrimonio alemán y su joven hijo, Hugonell, que se dirigían en
peregrinación a Compostela. Al llegar a la villa riojana de Santo Domingo
de la Calzada, se hospedaron en un mesón. La hija del posadero se ena-
moró del joven, pero al no ser correspondida decidió vengarse ocultando
una copa de plata en su equipaje. Cuando Hugonell abandonó la ciudad,
la muchacha denunció el robo. Al ser capturado, se encontró la copa entre
sus pertenencias, por lo que fue acusado de robo y condenado a la horca.
Al día siguiente, sus padres fueron a ver el cuerpo y Hugonell, sorpren-
dentemente, estaba vivo y les dijo: “El bienaventurado Santo Domingo
me ha conservado la vida contra el riguroso cordel... Dad cuenta de este
prodigio”. Los padres acudieron a contar el suceso al corregidor de la
ciudad pero éste, escéptico, comentó con ironía que el joven estaba tan
vivo como el gallo y la gallina asados que se disponía a comer. Al instante,
las aves recuperaron las plumas y la vida, dando fe del milagro.

modernos, el título de banneret se integró en

la jerarquía aristocrática: se encuentra entre
caballero y barón.
5. Aún existen los caballeros. El título de ca-
FOTOS: SANTO DOMINGO DE LA CALZADA

ballero sigue existiendo, aunque los de hoy no

llevan pesados escudos ni grandes espadas. En
Reino Unido se utiliza el título de Sir, que otorga
la reina de Inglaterra. Entre los así nombrados
hay, por ejemplo, genios de la música pop como
Paul McCartney o Elton John, actores como An- El gallinero de la catedral de Santo Domingo
thony Hopkins, etc. (en la foto) cobija las figuras de un gallo y una
gallina como recuerdo del famoso milagro.

muyinteresante.com.mx 45
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Reinos en
pie de guer

46 muyinteresante.com.mx
 Basada en la serie de novelas
Canción de hielo y fuego, del

ra
escritor George R. R. Martin,
la serie de televisión Juego de
tronos se centra en violentas
luchas dinásticas por el poder
inspiradas en la Edad Media.
Por María Fernández Rei
Norte de África

M
ientras que
en Juego de
tronos la fic-
ticia ciudad
de Astapor
está al sur de
Yunkai, Es-
saouira se halla a unos 100 kilómetros
al oeste de Marrakech, en la costa at-
lántica de Marruecos. La ciudad tiene el
muro fortificado –en la foto, construido
por los portugueses en 1506– que hace a
Astapor verse tan convincente en pan-
talla. En ella, Daenerys Targaryen consi-
gue su ansiado Ejército de Inmaculados,
un verdadero cuerpo de élite. Los fans
de la serie reconocerán rápidamente los
muros de la fortaleza donde la Khaleesi
libera a los soldados esclavos. Las calles
de este encantador puerto del siglo XVI
también aparecen en algunas escenas
como en Desembarco del Rey, la ciudad
capital de los Siete Reinos.
A diferencia de su gemela de Juego
de tronos, Essaouira es conocida por su
relajada atmósfera. En los años 60 ad-
quirió un aire hippie por la admiración
que le profesaban estrellas de la músi-
ca como Cat Stevens o Jimi Hendrix.
Abajo, un fotograma donde Daenerys
(Emilia Clarke) y Jorah Mormont (Iain
Glen) llegan a la Bahía de los Esclavos
(Essaouira, Marruecos).
FOTO: GETTY IMAGES /ISTOCK; HBO

muyinteresante.com.mx 47
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

48 muyinteresante.com.mx
 Bellas ruinas
norirlandesas

R
ecuerdas a Theon an-
tes de que se convir-
tiera en Hediondo?
¿Te acuerdas de que
viaja hasta Pyke en
busca de una alian-
za con Balon? Ese
puerto de las Islas del Hierro en el que
atraca es el de Ballintoy, en el condado
de Antrim, Irlanda del Norte, un lugar
mucho más tranquilo en la vida real.
Ballintoy, la localización utilizada en
la serie para Lordsport, es una pinto-
resca aldea de pescadores con un puer-
to que conforma una de las zonas más
bonitas de Antrim.
El equipo de producción de Juego de
tronos escogió este lugar para recrear
el puerto de Pyke, donde Theon Grey-
joy desembarca por primera vez en
años en las Islas del Hierro. También
en este condado norirlandés se en-
cuentra otro importante escenario de
la serie, aunque bastante alterado por
los efectos especiales.
Las ruinas del Castillo de Dunluce (en
la imagen), situadas en los acantilados
rocosos de Antrim, hacen en la popular
serie al Castillo de los Greyjoy en Pyke.
Arriba a la izquierda, en un fotograma,
el puente que une en la ficción el casti-
llo con el continente.
FOTO: GETTY IMAGES /ISTOCK; HBO

muyinteresante.com.mx 49
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

En la provincia
de Sevilla

E
spaña fue uno de los úl-
timos países en sumar-
se al mundo de la serie
más vista de la cadena
estadounidense HBO
aportando diversos
escenarios a la quinta
temporada; por ejemplo, el palacio más
antiguo del mundo que se mantiene en
uso, el Real Álcazar de Sevilla (aquí, el
Patio de las Doncellas), se transformó
en Dorne, el quinto reino sureño de la
popular saga.
Encajando muy bien los vestigios de
la antigua Al-Ándalus para crear la am-
bientación de Dorne, el equipo de Juego
de tronos desembarcó en tierras anda-
luzas –en Sevilla primero, y también en
la localidad de Osuna– y consiguió re-
presentar un mundo racial y caluroso,
aunque plagado de fuentes y agua.
Las similitudes entre la capital his-
palense y Dorne son patentes: toda la
zona alta de este reino ficticio es un
conglomerado de instituciones asen-
tadas dentro de un recinto fortifica-
do, lo que permite una fácil defensa
como necesita la dinastía de la Casa
Martell, que gobierna la región más
meridional de Poniente desde la capi-
tal del reino de Dorne, Lanza del Sol,
bañada por el mar del Verano.
A la derecha, en el fotograma aparecen
los maravillosos Jardines del Agua per-
tenecientes al palacio de Lanza del Sol,
donde Ellaria Arena (Indira Varma) bus-
ca venganza contra los Lannister.

50 muyinteresante.com.mx
 FOTO: GETTY IMAGES /ISTOCK; HBO

muyinteresante.com.mx
51
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

52 muyinteresante.com.mx
 Lugar épico
en Croacia

C
apital del Reino de
Poniente y sede del
deseado Trono de
Hierro, Desembarco
del Rey –peligrosa
ciudad, sobre todo
para los Stark, en cu-
yos palacios vive la realeza, conspiran
los nobles y mandan los Lannister–
está localizada en esa perla del Adriá-
tico que es Dubrovnik.
Los escenarios de la serie se mul-
tiplican en la bella ciudad croata: el
monasterio de los benedictinos en la
isla de Lokrum, las torres de Bokar y
Minceta de las murallas de la ciudad,
el palacio del Rector y el de Sponza, la
fortaleza de Lovrijenac...
En la costa dálmata, las tres antiguas
fortalezas de la ciudad de Dubrovnik
(Minceta, Bokar y Lovrijenac) han dado
forma en la pantalla al Castillo de los
Lannister. En la foto, Lovrijenac, situada
sobre un acantilado de 37 metros de al-
tura, es el lugar donde se filmó la Batalla
de Aguasnegras, un enfrentamiento en-
tre las fuerzas de dos de los pretendien-
tes al Trono de Hierro, Joffrey Baratheon
y Stannis Baratheon, a las puertas de la
capital, Desembarco del Rey.
Abajo, en un fotograma, la actriz Si-
bel Kekilli, quien interpreta el papel de
una esclava llamada Shae, al servicio de
Tyrion Lannister.
FOTO: GETTY IMAGES /ISTOCK; HBO

muyinteresante.com.mx 53
 10
guerreros
medievales
En la Edad Media, realidad y ficción solían mezclarse en el imaginario
colectivo a través del folclor (cantares, mitos). De este modo, los
protagonistas de las batallas y gestas más importantes fueron tanto
personajes históricos como literarios.

Caballeros
de leyenda
6 Roldán pág. 61
7 Tristán pág. 62
8 Lancelot du Lac pág. 63
1 2
9 Robin Hood pág. 64
6 10 Amadís de Gaula pág. 65

3 4
Héroes 7 8
reales
1 El Cid Campeador pág. 56
2 Alfonso I el Batallador pág. 57
3 Ricardo Corazón de León pág. 58
4 William Wallace pág. 59
5 Tamerlán pág. 60 5
9 10
muyinteresante.com.mx 55
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
El Cid Campeador,
soldado profesional
E
l caballero por antonomasia
de la Edad Media hispana
es el personaje que mayor
huella ha dejado en España,
el héroe perfecto que sigue
cautivando a muchos y que se ha usado
como modelo de virtud.
Dechado de cualidades patrias, El Cid
Campeador encarna al caballero cristia-
no ideal, fiel vasallo y padre de familia
ejemplar. Y como tal ha sido utilizado y
falseado durante siglos, modelándose
según la necesidad del momento y el
lugar. La imagen que hoy tenemos de
él es la suma de las contribuciones de
historiadores, militares, políticos, poe-
tas, pintores, actores... Todos ellos han
ayudado a forjar el mito atemporal que
“forma parte de la conciencia nacional
española”, como constató Ramón Me-
néndez Pidal en La España del Cid (1929).
Eso sí, ha llegado hasta nosotros bas-
tante desvirtuado por una doble razón:
la casi nula diferenciación entre el per-
sonaje histórico y el literario y el uso de
fuentes casi exclusivamente cristianas.
Para aproximarse a la verdad hay que
intentar contextualizarlo en su época y
su espacio, la Castilla del siglo XI, un pe-
queño reino plagado de guerras y drás-
ticos cambios político-sociales.
Dentro de la Corte castellana
Rodrigo nació probablemente en Vivar,
Burgos, entre 1040 y 1050, en una fami-
lia de cierto abolengo. Se formó como
caballero en la Corte de Fernando I,
cuyo hijo Sancho heredó Castilla y
se adueñó de las herencias de sus
56 muyinteresante.com.mx
DOCUMENTO 10 GUERREROS MEDIEVALES
Estatua ecuestre
de El Cid en Burgos,
España, esculpida por
González Quesada e
inaugurada en 1955.
hermanos: León y Galicia. A la muerte
de Sancho II, fue su hermano Alfonso
VI quien se quedó con los tres territo-
rios y Rodrigo hubo de retirarse.
En 1079 decidió ponerse del lado de la
taifa de Sevilla en su guerra contra la de
Granada. Venció y volvió junto a Alfonso
cargado de riquezas. Dos años después
organizó una mesnada (grupo de segui-
dores armados) que asoló tierras mu-
sulmanas del valle del Henares hasta
Guadalajara y Alcalá, pero eran tierras
del rey de la taifa de Toledo, Al-Qádir,
aliado de Alfonso, por lo que éste lo cas-
tigó con el exilio. No tardó en ofrecerse
como mercenario al rey de Zaragoza,
Al-Muqtádir, a quien sirvió cinco años.
Ni tampoco en movilizarse ante la ame-
naza de los almorávides. Pero sus ene-
migos lo acusaron de traición y el rey
volvió a exiliarlo, confiscándole bienes
y feudos. Sólo pudo llevarse a su mujer,
Jimena, y a sus tres hijos.
Hubo de ganarse el pan como pudo
hasta que en 1092 se lanzó a la conquis-
ta de Valencia. Por fin era señor de un
territorio, y sin tener sangre real. Lo go-
bernó cinco años, sin dejar de mostrar
su habilidad como estratega militar.
Los cristianos lo tildaban de “guerrero
invicto”, hombre culto y buen político,
mientras que para los musulmanes era
un tirano y enemigo de Dios, aunque re-
conocían su superioridad en el campo
de batalla. Murió en 1099.
Un hombre hecho a sí mismo
El Cid se debatió entre ser fiel a su rey
o buscar fama y fortuna por su cuenta;
Un caballero a
la medida del
franquismo
L
a película más famosa sobre El
Cid fue una superproducción
de Hollywood producida por
Samuel Bronston, dirigida por
Anthony Mann y protagonizada por
Charlton Heston y Sophia Loren. Se
rodó en España y se estrenó en 1961,
un año después de que la dictadura
franquista concluyera el aislamiento
del país, por lo que el régimen aceptó
de buen grado un filme sobre el héroe.
Aunque Bronston, en busca de
credibilidad histórica, se asesoró por
el mayor experto en El Cid, Ramón
Menéndez Pidal, la película está llena
de errores, empezando por la voz en
off que anuncia que “en el año 1100,
El Cid convocó a todos los hombres
a luchar contra el emir africano Ibn
Yusuf”. Rodrigo murió un año antes.
Inventadas son también la jura de
Santa Gadea, la conjura de Jimena
con el conde Ordóñez para matar a
Rodrigo y la batalla final en la que éste
vence después de muerto.
El objetivo era ensalzar al héroe
a través de la familia, el honor y la
lealtad, valores con los que se quería
identificar el franquismo, lo que termi-
nó por ridiculizar su figura; por ejem-
plo, cuando Heston entra triunfante en
Valencia... ¡a ritmo de pasodoble!
En un fotograma de El Cid (Anthony
Mann, 1961), Sophia Loren y Charlton Heston.
entre su condición de caballero cris-
tiano y su admiración hacia ciertos
FOTOS: DEAR FILM; GETTY IMGES /ISTOCK
soberanos musulmanes. Durante gene-
raciones se le ha visto como una vícti-
ma que se impuso a su injusto destino y
logró cuanto se propuso, un ejemplo de
hombre hecho a sí mismo. Justo lo que
necesitaban los cristianos hispanos de
la época, en plena Reconquista.

Alfonso I el Batallador,
un rey con espíritu guerrero
S
e ganó a pulso el sobrenombre
de “el Batallador”. Luchador
incansable contra Al-Ándalus
(la zona de ocupación musul-
mana) e impregnado del espí-
ritu de las Cruzadas, a sus conquistas se
debe gran parte del territorio aragonés.
Figura clave en la reconquista cris-
tiana de la península Ibérica, el rey de
Aragón (1073-1134) demostró sus dotes
de guerrero, pues salió victorioso de
más de 20 batallas. Fue un gran militar
y un gran político. Expandió los límites
del reino de Aragón por sus combates y
su matrimonio con la princesa Urraca,
que lo convirtió también en soberano
de Pamplona y de Castilla y León. Aun-
que ni su relación con Urraca fue buena
ni la nobleza castellana lo aceptó.
Pese a todo, Alfonso dejó huella. Tan-
to, que por su peculiar personalidad y
por su implicación en las Cruzadas ha
sido comparado con Ricardo Corazón
de León. Como éste, resultó polémico.
Si bien para las fuentes cristianas no
había nadie con mayor habilidad en las
armas, las crónicas de sus enemigos lo
tildan de tirano. Y, como Ricardo, no pa-
recía tener interés por las mujeres.
Adiestrado en las armas, con 21 años
se implicó en las campañas de conquis-
ta de su hermanastro Pedro, a quien le
tocó heredar el trono por ser el hijo ma-
yor de Sancho I, fruto del primer ma-
trimonio de éste con la catalana Isabel
de Urgell. Alfonso era hijo del segundo
matrimonio, con Felicia de Roucy. Ya
entonces mostró su valentía y se im-
El gran objetivo: la toma de Zaragoza
A
principios del siglo XII, Zara-
goza era la tercera ciudad de
Al-Ándalus (tras Córdoba y Se-
villa), un poderoso centro eco-
nómico donde vivían 20,000 personas y
un punto esencial en las comunicaciones.
Alfonso sabía que sería una excelente
FOTOS: GETTY IMGES /ISTOCK;
base para seguir sus campañas y que,
para conquistarla, necesitaba aliados.
Los halló en el sur de Francia, desde
donde el vizconde Gastón IV de Béarn y
HÉROES REALES
pregnó del espíritu de lucha contra el
islam que imbuía a Europa. Aunque ha-
bía musulmanes en la misma Penínsu-
la, sentía deseos de viajar a Jerusalén.
Pero su sueño se truncó en 1104, al mo-
rir Pedro: su hermano pequeño, Rami-
ro, había tomado los hábitos religiosos,
así que le tocaba a él sustituirlo.
Prosiguió la política de conquistas y
alianzas con otros Estados cristianos.
Tras pacificar las revueltas nobiliarias
en Pamplona, llegaría su gran hazaña:
la conquista del valle del Ebro (que in-
cluyó Zaragoza).
Rey de Aragón y de Pamplona entre 1104
Fundación de órdenes militares y 1134, Alfonso I (aquí, retrato de Francisco
Pradilla) legó sus reinos a las órdenes militares.
Fiel a su espíritu de cruzado e imitan-
do a los defensores de Tierra Santa,
creó dos órdenes militares: Belchite y sin haber perdido su espíritu guerrero
Monreal del Campo, predecesoras de y sin descendencia.
otras famosas órdenes medievales es- Su testamento desató una grave crisis
pañolas. Como paladín de la cristian- política, poniéndoles las cosas difíci-
dad necesitaba más retos y su siguiente les a sus sucesores. Pero Alfonso había
objetivo fue más ambicioso: liberar a los abierto la puerta para que remataran la
mozárabes (cristianos en Al-Ándalus) conquista del Ebro. Su hermano hubo de
de Granada de los almorávides. Aunque tomar las riendas, como Ramiro II, y lo-
no lo logró, volvió con muchos mozára- gró la unión dinástica con el condado de
bes que ayudaron a repoblar Aragón. Barcelona debido al matrimonio de su
En 1131, con casi 60 años, dictó su po- hija Petronila con Ramón Berenguer IV.
lémico testamento: cedía el reino a las Arrancaba así la Corona de Aragón, que
órdenes militares de Tierra Santa. Dos no hubiera sido posible sin los primeros
años después, aún preparó otra expe- pasos de Alfonso. Otro gran monarca,
dición: llegar al Delta del Ebro, la ansia- Jaime I el Conquistador, se encargaría
da salida de Aragón al Mediterráneo. de hacer realidad el objetivo de aquél:
La campaña prometía, pero durante el conquistar Valencia y Baleares. Sin “el
sitio de Fraga los almorávides masa- Batallador” ni la Edad Media hispana se
craron al ejército cristiano y el rey es- entendería ni la Corona de Aragón hu-
capó de milagro. Murió poco después, biera sido como fue.
otros caballeros acudieron en su ayuda.
El ejército se organizó en dos frentes.
Alfonso iba a la cabeza del primero, con
los nobles aragoneses y navarros. En el
segundo iban los cruzados. El 4 de junio
Construido en Zaragoza en el siglo
de 1118, los hombres de “el Batallador” XI por Al-Muqtádir, el palacio fortaleza
llegaron a la ciudad y optaron por rendir de la Aljafería (en la foto) sufrió el
asalto de las tropas de Alfonso I.
la urbe por hambre. En diciembre, Zara-
goza se rindió tras perder a su líder, Ibn por fin pertenecía a Aragón y Alfonso
Mazdali. La victoria tuvo un enorme eco tenía la ciudad que terminaría siendo
en toda la cristiandad. El Valle del Ebro capital del reino.
muyinteresante.com.mx 57
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS DOCUMENTO 10 GUERREROS MEDIEVALES

Ricardo Corazón de León,

el monarca aventurero

R
icardo I de Inglater ra,
conocido como Ricardo
Corazón de León, fue el
segundo de los tres mo-
narcas ingleses muertos
en un campo de batalla. Sus ansias de
aventura, su protagonismo en la Ter-
cera Cruzada y su aureola de líder han
llegado al siglo XXI.
Nacido en 1157, era hijo de Enrique II
y Leonor de Aquitania y no estaba des-
tinado a ser rey, pues tenía por delante
a dos hermanos: Guillermo y Enrique.
Pero ambos fallecieron, dejándole a él
el trono. Era el favorito de su madre,
quien le inculcó una exquisita educa-
ción y le enseñó occitano y francés. Su-
mamente atractivo y apodado Corazón
de León por su larga y ondulada me-
lena rubia, fue coronado en 1189, por
todo lo alto, en Westminster.
De naturaleza inquieta, Ricardo siem-
pre buscó aventuras y sobre todo glo-
ria, influenciado por su progenitora.
Por eso, al proclamarse la Tercera Cru-
zada vio su oportunidad de oro. En Tie-
rra Santa compartiría protagonismo
con otros dos soberanos: el emperador
germano Barbarroja y Felipe Augusto
de Francia, de quien era amigo íntimo.
El objetivo conjunto era recuperar Jeru-
salén y vengar la afrenta sufrida por los
soldados cristianos en 1187, en la bata-
lla de los Cuernos de Hattin (Palestina),
a manos de las fuerzas de Saladino.
La conquista de Tierra Santa
Impaciente, Ricardo partió a Tierra
Santa desde Marsella sin esperar a su
f lota. La situación no empezó nada
bien y, aparte de un desacuerdo con
Felipe Augusto que les hizo romper su
relación, Barbarroja falleció al inten-
tar vadear un río.
Entre batalla y batalla, Ricardo se casó
en Chipre con una navarra, Berenguela,
hija de Sancho IV. Pero el matrimonio
no se consumó; ella ni siquiera llegó a
pisar suelo inglés.
El punto álgido de los ataques cruza-
dos fue San Juan de Acre, ciudad que
asediaron durante meses causando
terribles estragos en la población civil.
Para demostrar a Saladino su poder, Ri-
cardo ordenó ejecutar a sus 3,000 pri-
sioneros. Finalmente, ambos firmaron
una tregua por la que durante años los
peregrinos cristianos pudieron transi-
tar libremente hasta Jerusalén.
Largo camino a casa
De regreso a Inglaterra, pese a disfra-
zarse de mercader, los hombres de otro
de sus enemigos, Leopoldo de Austria,
lo reconocieron y arrestaron. Pidieron
por él un rescate imposible: 150,000
marcos, varias veces el presupuesto
del Estado inglés. Pero Leonor remo-
vió cielo y tierra: tardó dos años en
conseguirlo, y Ricardo pudo volver a
su Corte. En su ausencia, su hermano
Ricardo I de Inglaterra
(aquí en una xilografía francesa
del siglo XIX) participó en la
Tercera Cruzada.
Juan sin Tierra había asumido la re-
gencia y se rumoraba que había cons-
pirado con Felipe Augusto para que
Ricardo nunca fuera liberado. El rey
decidió no vengarse de Juan, quien ter-
minaría firmando, ya como su sucesor
en el trono, la Carta Magna. “Por mi fe
que no puedo matarlo”, reconoció. Pero
sí formó un gran ejército para someter
a los señores que se le habían opuesto y
se mostró implacable con ellos.
Pese a lo vivido, sus ganas de aventu-
ra no se acababan. En 1199 fue a gue-
rrear a Francia y una flecha lo hirió en
el hombro. Él mismo se la arrancó, pero
le causó una infección mortal.
Ricardo Corazón de León había reina-
do sólo nueve años y medio, de los cua-
les pasó en Inglaterra menos de uno.
Aun así, es uno de los personajes más
importantes de la historia británica y
de la mundial.

Saladino, noble contrincante

R
espetado por musulmanes y por
cristianos, Saladino fue el primer
sultán de la dinastía ayubí. Nació
en 1138 en Tikrit (hoy en Irak), en
una familia kurda procedente de la ciudad
armenia de Dvin. Fue sultán de Egipto y de
Siria y unificó Oriente Próximo. Tras propi-
nar una aplastante derrota a los cruzados
en los Cuernos de Hattin, conquistó Jerusa-
lén y acabó así con casi nueve décadas de
ocupación cristiana, lo que desencadenaría
la Tercera Cruzada. En el curso de ésta,
una valiosa reliquia cristiana, la Vera Cruz
(o santa cruz), a su palacio de Damasco.
Ambos líderes desconfiaban el uno del
otro, pero terminaron por firmar la paz.
Saladino no permitió a su enemigo volver a
tener Jerusalén, pero sí recuperar las plazas
costeras que había reconquistado.
Saladino falleció en 1193, seis años
antes que Ricardo Corazón de León; aun-
que a diferencia de éste no murió en una
batalla sino por enfermedad, se convirtió
en el héroe por excelencia del mundo
FOTOS: GETTY IMAGES

la crueldad de Ricardo en Acre desató su islámico. Y en Occidente, en protagonista Saladino (retrato del siglo XVI) venció
cólera y, en represalia, ordenó que llevaran de multitud de leyendas. a los cruzados en la batalla de los
Cuernos de Hattin, en 1187.

58 muyinteresante.com.mx

William Wallace,
rebelde con causa
Wallace, ícono de la independencia
escocesa de la corona inglesa, en una
estatua en la ciudad de Aberdeen.
I
nmortalizado en la película Bra-
veheart (Mel Gibson, 1995), el hé-
roe nacional de Escocia murió
como un auténtico rebelde con
causa tras luchar contra la opre-
sión inglesa. Más de siete siglos des-
pués, su leyenda sigue viva. El peso
de Wallace en la historia escocesa es
enorme: la figura de quien osó enfren-
tarse al monarca inglés Eduardo I, lla-
mado“martillo de los escoceses”, sigue
omnipresente en todo el país.
Todo empezó en 1292, cuando Eduar-
do I de Inglaterra coronó a John Balliol
como un rey títere para Escocia. El país
quedaba a merced de los ingleses, y los
incidentes entre invasores y locales se-
rían constantes. En uno de ellos, un mo-
desto terrateniente llamado Malcolm
Wallace murió a manos de un caballero
inglés. Aquello alimentó el odio de su
hijo William, quien pronto daría muer-
FOTOS: GETTY IMGES /ISTOCK
te, en una emboscada, al asesino y a un
centenar más de soldados. Se convirtió
así en un forajido, pero su odio alcanzó
el máximo cuando su esposa Marion
fue asesinada por el alguacil de Lanark.
Tras matar a éste y a 240 soldados, ya
no había quien lo parara. Su rebelión
prendió la mecha de la independencia
y miles de escoceses se sumaron a la
cruzada. Pero, ante la cercanía de un
poderoso ejército inglés, los nobles de-
cidieron no luchar junto a un plebeyo.
El guardián de Escocia
Pese a todo, Wallace protagonizó en
Stirling una de las míticas batallas
medievales, en la que contra todo pro-
nóstico resultó vencedor. Gracias a
aquel triunfo, empezó a contar con las
simpatías de los nobles y en 1298 fue
nombrado Guardián de Escocia, un rey
de facto. Fortaleció el comercio escocés
y buscó aliados en el continente, pero
sólo duró un año en el cargo. Eduardo
I no estaba dispuesto a tolerar aquella
rebelión y ambos ejércitos volvieron a
encontrarse, esta vez en Falkirk. En esa
ocasión, aparte de la superioridad in-
glesa, el enfrentamiento fue en campo
abierto; 12,000 escoceses murieron.
Wallace siguió desempeñando labo-
res diplomáticas y lideró una guerra de
guerrillas, dejando el liderazgo del país
a dos aspirantes al trono de Escocia:
Robert Bruce y John Comyn, que com-
partieron el título de Guardián.
Mientras tanto, Eduardo I no olvidaba
y buscaba venganza. Usó como arma a
un antiguo amigo de Wallace, John de
Menteith, quien lo preparó todo para
que fuera sorprendido por soldados
ingleses. Llevado a Londres, se le acusó
de traición, a lo que respondió que no
podía ser traidor porque nunca había
reconocido al rey inglés. Tras un simu-
lacro de juicio, su sentencia de muerte
quedó firmada.
El 23 de agosto de 1305, mientras lo
arrastraban por las calles de Londres,
la multitud aprovechó para golpearlo
y tirarle piedras. Lo colgaron el tiem-
po justo para que no perdiera la con-
ciencia y a continuación, aún vivo, le
extrajeron las entrañas, para terminar
decapitándolo y descuartizándolo. Su
cabeza colgó de un puente y sus bra-
zos y piernas fueron enviados a Escocia
para exhibirlos como escarmiento.
HÉROES REALES
Inesperada victoria
en Stirling
E
l 11 de septiembre de 1297,
Wallace tomó posiciones en
Abbey Craig, frente al fuerte
de Stirling, al noroeste de
Edimburgo. Contaba con 16,000
soldados sin armadura –con sólo cu-
chillos, lanzas y hachas– y menos de
200 caballos. El ejército del duque de
Surrey, John de Warenne, lo forma-
ban 50,000 hombres entre infantería,
arqueros y caballería pesada, así que
no debía tener problemas para impo-
nerse. Pero entre ellos y el enemigo
se extendía un estrecho puente de
madera que debían atravesar.
Cuando Wallace consideró que sobre
éste había el máximo de soldados po-
sible, los lanceros escoceses cargaron.
Mientras la caballería se hundía en el
terreno pantanoso, quienes intentaban
regresar quedaban atrapados por los
que continuaban avanzando. La mitad
de los ingleses perdieron la vida.
El eco de aquel inesperado triunfo
resultó enorme. Hoy, una alargada
torre gótica en el National Wallace
Monument recuerda el lugar exacto
donde Wallace lanzó a sus soldados
amateurs y mal armados contra las
poderosas fuerzas inglesas. El mito de
la superioridad inglesa ya era historia.
En la fotografía, el monumento dedicado a
William Wallace, uno de los héroes nacionales
de Escocia, en la colina de Abbey Craig, Stirling.
Semilla de independencia
Aquel cruel ajusticiamiento tenía un
claro objetivo: evitar que se convirtiera
en mito. Pero todo cuanto sembró daría
su fruto. Sólo seis meses después de su
muerte, Robert Bruce se levantó en ar-
mas y fue coronado rey de Escocia como
Robert I. Y, tras imponerse al ejército de
Eduardo II en 1314, logró la indepen-
dencia escocesa. El camino iniciado por
William Wallace llegaba a su meta.
muyinteresante.com.mx 59
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Tamerlán,
conquistador nato
E
l creador del mayor imperio
de Asia –el llamado Segun-
do Imperio mongol– nació
para conquistar. Sólo con-
templaba una opción: ven-
cer. Y esa aura de invencible lo sigue
acompañando.
Decir que ganó más de 200 batallas
(todas las que libró excepto una) y que
conquistó más de ocho millones de
km2 (el doble que Alejandro Magno) de-
bería bastar para reconocer los méritos
de Timur Lang, vocablos que significan,
respectivamente, “hierro” en turcoma-
no y “cojo” en persa.
Conocido en Occidente como Tamer-
lán, nació en 1336 en la Transoxiana,
histórica región de Asia Central, especí-
ficamente en la aldea de Kesh. Hijo de
un líder tribal de la aristocracia menor,
de joven hubo de lidiar con los jefes tur-
cos, exiliarse y formar una milicia des-
de fuera o robar ganado para sobrevivir.
Aunque no disfrutó de una gran educa-
ción, aprendió el arte de la guerra, im-
prescindible si quería prosperar.
A imagen de Gengis Khan
A los 16 años entró al servicio del go-
bernador de la Transoxiana, el emir
Qazghan, y se casó con su hija. Ella
murió prematuramente, Qazghan fue
asesinado y el padre de Timur también
falleció. La dureza de aquella vida debió
fortalecerlo y con sólo 26 años empezó a
hacer realidad su gran objetivo.
Lo tenía claro: quería imitar al con-
quistador más famoso de todos los
tiempos, Gengis Khan, quien logró uni-
ficar a las tribus nómadas de Mongo-
lia hasta fundar el mayor imperio del
mundo. Para el siglo XIV, dicho imperio
60 muyinteresante.com.mx
DOCUMENTO 10 GUERREROS MEDIEVALES
Mural de Timur el Cojo
en el Museo de Tamerlán,
en Tashkent, Uzbequistán.
se había desmembrado en multitud de
kanatos que pugnaban entre ellos. El
ansia unificadora había dado paso a
las luchas fratricidas. Y Timur el Cojo se
creía llamado a recuperar la ambición
de su antecesor y modelo. Así, en 1362
se lanzó contra sus vecinos hostiles.
Los combates eran atroces, pues los
mongoles podían pasar horas y horas
sobre el caballo sin dejar de disparar.
Tras ocho años sojuzgando a sus riva-
les, se proclamó emir independiente.
Mientras embellecía Samarcanda, ca-
pital de su imperio, se concentró en
crear el mayor y más perfecto ejército
del mundo, al que se alistaron miles de
guerreros. Empezó la campaña, en 1380,
con una única consigna: avanzar a toda
costa, a sangre y fuego. Fueron exten-
diéndose por los actuales territorios de
Afganistán, Irak, Irán, Turkmenistán,
Uzbekistán, Kazajistán, el norte de la
India, Siria... Nadie podía frenarlos.
Su batalla más celebrada fue la de
Ankara, en 1402. Al frente de los oto-
manos estaba Bayaceto I, en aquel
momento a punto de derribar las mu-
rallas de Constantinopla. Para hacer
frente a los mongoles, tuvo que levan-
tar el sitio de la ciudad bizantina (los
otomanos terminarían conquistándo-
la en 1453, fecha que marca el fin de la
Edad Media). Tamerlán también inició
la conquista de China, su mayor sue-
ño, pero durante la misma lo sorpren-
dió la muerte, en 1405.
Generoso e inteligente
Pese a sus increíbles logros, Tamerlán
ha pasado a la historia como uno de los
“malos”. Sin embargo, hizo cosas bue-
nas: dejó libre de peligros la Ruta de la
Un guerrero
sanguinario
En esta miniatura del siglo XV, Tamerlán
ataca a los Caballeros de San Juan en Esmirna.
L
o mismo que en su día se
dijo de Gengis Khan, se
decía de Tamerlán: que era
el enviado del demonio. Fue
feroz en extremo con los que creía
débiles; es decir, a los que vencía.
Una vez conquistada una población,
castigaba muy dura y sistemática-
mente a sus habitantes, en especial
si se habían rebelado. Baste un
ejemplo: Bagdad opuso cierta re-
sistencia y él ordenó decapitar allí a
90,000 personas. Además, practicaba
una siniestra costumbre: apilaba los
cráneos decapitados a la entrada de
la ciudad formando grandes pirá-
mides, que se hicieron sumamente
populares. Resultaba un más que
eficaz método disuasorio, de modo
que muchos habitantes de pueblos o
urbes ni siquiera presentaban bata-
lla: simplemente, dejaban paso a su
ejército por temor a formar parte de
una de aquellas macabras pirámides.
Y a los enemigos a los que perdo-
naba la vida, siempre encontraba
alguna razón para humillarlos. Así, tras
apresar al sultán Bayaceto I, lo utilizó
de taburete, subiéndose sobre él cada
vez que montaba su caballo.
Seda, de Samarcanda a Bagdad, cons-
truyó espléndidos monumentos y fue
generoso con sabios y artistas.
Pese a su fama de sanguinario, era
inteligente, observador, meticuloso
y astuto en extremo. Encarnó como
FOTOS: GETTY IMAGES
nadie al perfecto guerrero medieval:
fuerte, invencible, temido, influyente
y carismático.
 CABALLEROS DE LEYENDA

Roldán,
el paladín de Carlomagno

E
l protagonista del Cantar de
Roldán murió en una batalla
real, la de Roncesvalles. La
Historia ha trazado un rela-
to épico de cristianos muer-
tos por musulmanes, pero ¿qué hay de
verdad y qué de ficción en el paladín
de Carlomagno?
En las tierras navarras, el siglo VIII se
caracterizó por la pugna entre cristia-
nos y musulmanes. Por aquel entonces
y en ese contexto, en el año 778 pasó
por allí una gran expedición encabeza-
da por Carlomagno, rey de los francos.
A la altura de Luzaide-Valcarlos, cuan-
do regresaba de Zaragoza tras una in-
fructuosa campaña, la retaguardia de
su ejército fue aniquilada. A la cabeza
de la misma iban el caballero Roldán y
los llamados “doce pares de Francia”,
que lo acompañaban.
Si hacemos caso a la leyenda, antes
de morir Roldán hizo sonar su olifante
(cuerno de marfil) para advertir al res-
to del ejército del peligro inminente y,
cuando los 12 pares y él mismo resul-
taron heridos, lanzó al agua su inse-
parable espada, Durandal, para que no
cayera en manos enemigas.
Personaje literario
Los atrayentes elementos de esta le-
yenda proceden del Cantar de Roldán,
poema escrito en lengua romance en el
siglo XI, tres centurias después de los
hechos. Conocido durante largo tiem-
po sólo por vía oral, está compuesto
en verso, la forma habitual de aquella
época para presentar los hechos, siem-
pre magnificados y cargados de épica,
con el objetivo de que quedaran gra-
bados en la memoria de los oyentes. El
texto alude, efectivamente, a la batalla
del 15 de agosto de 778. Con el tiempo
los acontecimientos “inventados” fue-
ron tomando fuerza hasta que Roldán
se convirtió en un héroe mítico, reple-
to de virtudes como corresponde a un
buen caballero, y también en sobrino
de Carlomagno e hijastro de Ganelón
(el traidor de la historia), ambos puntos
ficticios. El Cantar tuvo una inmensa
influencia en la Edad Media, cuando
realidad y ficción acostumbraban a
mezclarse y confundirse en el imagi-
nario colectivo. Y al margen de su inne-
gable dosis de fantasía, es un excelente
testimonio de cómo se vivía y se enten-
dían virtudes como la lealtad, la valen-
tía y el honor en la Baja Edad Media.
Richard Dübell, quien noveló la histo-
ria de Roldán en El héroe de Roncesvalles,
asegura que “era un hombre joven en el
que nadie creía, excepto su tío, el pro-
pio Carlomagno, quien sí le dio su con-
fianza. Por ese motivo se hizo guerrero,
para demostrar de lo que era capaz”. El
autor sostiene que el miedo del joven
a ser vencido resultó su perdición, su
talón de Aquiles, y que no quiso pedir
ayuda porque eso hubiera supuesto
admitir su fracaso ante su tío.
Derrocado en una emboscada
Sigue ignorándose quiénes derrota-
ron a las huestes francas, quiénes les
El caballero Roldán sirvió, según
la leyenda, a las órdenes de Carlomagno.
Aquí, una estatua dedicada a su figura
en la capital de Letonia, Riga.
tendieron la emboscada. Los expertos
barajan tres candidatos: una coalición
de vascones y musulmanes, vascones
de ambos lados del Pirineo o vasco-
nes ultrapirenaicos disconformes con
el fortalecimiento del régimen fran-
co en Aquitania. Dübell, por su parte,
también se inclina por los vascones,
basándose en que Carlomagno había
destruido su capital, Iruña (la actual
Pamplona): habrían buscado vengan-
za una vez que el grueso del ejército
de Carlomagno ya había pasado. “Creo
que el Cantar de Roldán infravaloró a
los vascones y se centró en el conflic-
to entre musulmanes y cristianos, en-
tre sarracenos y francos”. En cualquier
caso, la imaginación popular convirtió
a Roldán, un personaje literario, en un
caballero de leyenda.

Tragedia (y misterio) en Roncesvalles

M
ás de 12 siglos después de la mítica batalla de Roncesvalles, todavía se desconoce el
enclave donde tuvo lugar la emboscada al ejército franco. Eso sí, como suele pasar,
la tradición ha escogido su propia realidad. En este caso se ha encaprichado del Alto
de Ibañeta, conocido como “la puerta de los Pirineos”. Allí, un monolito recuerda los
hechos. La tradición quiere asimismo que fuera Carlomagno quien levantara aquí una capilla en honor
a Roldán. Pero la realidad va por otros senderos, puesto que la primera referencia escrita a una ermita
medieval en el lugar data de 1071, y en 1110 es citada como Sanctus Salvator de Yuenieta. En un
FOTOS: GETTY IMGES /ISTOCK

principio en manos del monasterio de Leyre, pasó a ser propiedad de la Colegiata de Roncesvalles.
Para acabar de adobar la leyenda, en 1934 se hallaron, en unas excavaciones en la ermita de Ibañe-
Arriba, monumento
ta, 12 cadáveres que se identificaron con los “doce pares de Francia”. Los restos se extraviaron, así que a Roldán en el Alto de
se convirtieron en uno de tantos misterios para la Historia. Ibañeta, Roncesvalles
(Pirineo de Navarra).

muyinteresante.com.mx 61
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Tristán,
la historia del eterno enamorado
T
ristán e Isolda simbolizan
mejor que ninguna otra
pareja el amor incondicio-
nal y eterno. Su leyenda,
plasmada en el siglo XII,
se expandió por toda Europa y ha lle-
gado hasta nuestros días en un exce-
lente estado de salud.
“Señores, ¿les agradaría oír un her-
moso cuento de amor y de muerte?”.
Con esta sencilla y poderosa frase
arranca el relato de una de las leyendas
medievales más conocidas. Sus prota-
gonistas son el atractivo caballero de la
Mesa Redonda Tristán y la reina Isolda
(o Iseo). Hay quien cree que esconde
la esencia del concepto del amor occi-
dental. Sea así o no, se trata de una his-
toria trágica ya desde el principio.
Tristán es hijo de la reina Blanca-
flor, hermana del rey Marcos de Cor-
nualles, y de Rivalin, rey de Leonís.
Su madre muere al nacer él y su padre
durante una batalla, y nuestro hé-
roe promete a su tío Marcos traerle a
la princesa irlandesa Isolda para que
pueda casarse con ella. Pero a lo largo
del camino, después de haber inge-
rido un “filtro de amor”, se enamora
locamente de ella y no puede resistir
la tentación. Isolda, quien en un pri-
mer momento no quiere saber nada de
Tristán –es más, lo odia por haber ma-
tado a su hermano–, también siente la
pasión y cae rendida a sus pies.
Adulterio y perdón
Se trata de la historia de un adulterio,
pero al mismo tiempo de una historia
de fidelidad, pues pese a todo Marcos
perdona a los amantes y éstos entran
en razón y deciden hacer lo correcto:
separarse. Aun así, él sigue echándo-
la de menos y, cuando va a morir en
Bretaña, la manda llamar. Al llegar
Isolda, Tristán ha fallecido, pero el
filtro amoroso no ha perdido fuerza y
ella muere sobre el cadáver del joven.
Viñas entrelazadas cubrirán eterna-
mente las tumbas de los condenados a
amarse por siempre jamás.
Las primeras versiones del mito, in-
completas, datan del siglo XII y son
62 muyinteresante.com.mx
DOCUMENTO 10 GUERREROS MEDIEVALES
obra de un francés, Béroul, y de un in-
glés, Thomas. Parece ser que también
Chrétien de Troyes, para algunos el
primer novelista de Francia, escribió
sobre ellos, pero su obra se ha perdido.
En la aventura de los amantes apare-
cen el mundo cortés de la Provenza,
el de Bretaña, repleto de magia y pa-
ladines, y la ancestral leyenda gaéli-
ca, impregnada de supersticiones e
intrincados bosques. En esta atractiva
mezcla de universos –junto con los in-
gredientes básicos para que cualquier El tenor Fritz Soot
“novela” triunfe: amor, erotismo, mis- (1878-1965) en el
rol de Tristán, de la
terio...– radican su encanto y su fuerza. ópera de Wagner, en
una producción de la
Staatsoper de Berlín.
Raíces mitológicas.
Música de Wagner
Distintas versiones de la obra original La célebre leyenda de Tristán e Isol-
ayudaron a que la historia se difundie- da, que tiene sus raíces en la mitolo-
ra por toda Europa hasta llegar a la ac- gía y en la literatura del Medievo y que
tualidad. A ello contribuyó, por encima debió circular con anterioridad al siglo
de todos, Richard Wagner (1813-1883). XII, es la historia de un amor arreba-
A él se deben tanto la música como el tado con un final desdichado. Como
libreto de una ópera en tres actos que anunciaba la versión de Joseph Bédier:
ha sido considerada su obra maestra: “Escuchen cómo con gran alegría y do-
Tristán e Isolda se estrenó en Múnich en lor se amaron y luego murieron el mis-
1865, bajo la batuta de Hans von Bülow. mo día, él por ella, ella por él”.
El mito en la pintura y el cine
L
a historia de Tristán e Isolda se ha emulado y reconstruido hasta la sacie-
dad. Los famosos amantes han ocupado un sinfín de cuadros; bastantes
de ellos de pintores simbolistas y prerrafaelitas, pero también de muchos
otros. De la larga lista de autores destacan John William Waterhouse, John
Everett Millais, Rogelio de Egusquiza, Edmund Blair Leighton o Gustav Klimt. Tam-
bién se hallan en los frescos del castillo de Neuschwanstein, en Baviera. Y tampoco
Salvador Dalí se libró de su influjo y dio su personal visión en 1944.
En cuanto a las aportaciones del cine, hay que mencionar una versión francesa
animada, de Thierry Schiel, estrenada en 2002, y otra estadounidense de 2006 pro-
tagonizada por James Franco y Sophia Myles y dirigida por Kevin Reynolds. Y no hay
que pasar por alto la versión
FOTOS: LATINSTOCK; TWENTIETH CENTURY FOX FILM CORPORATION
libre que hizo François
Truffaut en 1981: La femme
d’à côté (La mujer de al
lado), con Gérard Depardieu
y Fanny Ardant. Aunque
ubicada en la década de
1980, describe la pasión de
los amantes como algo pro-
hibido de lo que sólo puede Fotograma de Tristán e Isolda
salvarlos la muerte. (Kevin Reynolds, 2006), protagonizada
por James Franco y Sophia Myles.

Lancelot du Lac,
el traidor de Camelot
Lancelot (en el óleo) jugó un papel
importante en muchas de las victorias
de Arturo, pero es más conocido por su
historia de amor con la reina Ginebra.
E
s uno de los personajes cla-
ve del universo artúrico.
Encarna al caballero ideal
y al amante perfecto, pero
Lancelot du Lac terminará
por llevar la desgracia a Camelot y
sus acciones precipitarán el fin de la
Mesa Redonda.
Érase una vez un perfecto caballero
que arribó a Camelot. Tan perfecto,
que pronto despuntó entre la élite del
FOTOS: VIVIEN EN IDYLLS OF THE KING DE ALFRED LORD TENNYSON, LONDRES: HODDER & STOUGHTON; BRITISH MUSEUM:
reino de Arturo. Allí habían acudido
los guerreros más diestros de todo el
oeste europeo y sólo unos pocos ele-
gidos compondrían la célebre Mesa
Redonda. Aquel joven era conocido
como Lancelot du Lac o Lanzarote del
Lago (o del Estero).
Su historia se explica en los libros
que conforman el Ciclo de la Vulgata,
una de las principales fuentes de la
leyenda artúrica. Recogen la histo-
ria de Lanzarote, su amor por la reina
Ginebra y la búsqueda del Grial, pero
también aparecen unos 400 persona-
jes más. En realidad son numerosas
historias. Fueron escritas en francés
y empezaron a publicarse en Francia
alrededor de 1225. Aunque se desco-
noce su autor, en opinión de Carlos
Alvar, quien ha traducido la obra al
castellano, debieron ser varios.
Fatal destino
Entre estos libros se encuentran
Historia de Merlín, que repasa los an-
tecedentes de los que se convertirán
en héroes; Lanzarote del Lago, prota-
gonizado por éste y su relación con
Ginebra; La búsqueda del Santo Grial,
acerca de las aventuras del supuesto
cáliz que Jesucristo usó en la Última
Cena, y La muerte de Arturo, sobre el
fatal destino que espera a los que co-
rrompen el ideal caballeresco.
La obra tuvo gran repercusión desde
su misma publicación y su populari-
dad se mantuvo a lo largo del tiempo,
adquiriendo especial empuje con el
Romanticismo inglés. Los prerrafaeli-
tas retomaron la historia y la plasma-
ron en sus lienzos. En realidad, cada
época y cada artista ha reinterpretado
el mito según sus valores. Aparte de la
pintura, éste ha perdurado en el tea-
tro y el cine. Broadway y Hollywood
cuentan con diversas versiones, des-
tacando la película de Robert Bres-
son Lancelot du Lac (1974). Y no podía
faltar la literatura; cabe mencionar,
por ejemplo, a John Steinbeck con Los
hechos del rey Arturo y sus nobles caba-
lleros. Han sido muchos los que han re-
sucitado y mantenido viva la leyenda.
En la Vulgata se explica que, ya de
niño, Lancelot “era tan hermoso que
cualquiera que lo viera pensaría que
era tres veces mayor”. Además, era
“prudente, discreto y avezado” y be-
llo y fuerte, con un tono de piel “claro
oscurecido”, la boca y los dientes pe-
queños, la frente alta y el pelo castaño,
“rizado y agradable”. Al margen de su
atractivo, en su leyenda parecen pesar
más las virtudes, pues “honraba a los
nobles” y era generoso y leal.
Desastre en Camelot
Así, no extraña que la mismísima
reina Ginebra, su señora, cayera ren-
dida a sus pies. Y que fuera ella la
que tomara la iniciativa de besarlo,
dando así pie a una de las relaciones
CABALLEROS DE LEYENDA
El amor prohibido
de la reina Ginebra
L
a relación adúltera entre
Lancelot y la reina Ginebra
termina revolucionando
Camelot y convirtiéndose en
el principio del fin de la Mesa Re-
donda, que se terminará cuando la
mayor parte de caballeros mueran
en la batalla de Camlann.
Lanzarote no lucha en ella, así que
le toca hacer la vida imposible a los
hijos del usurpador Mordred, acom-
pañar a Ginebra hasta un convento
y refugiarse él mismo en una ermita
donde purgará sus pecados.
El perfecto caballero se ganó el
corazón de la esposa de su señor,
a la que “amó por encima de todas
las otras dueñas y doncellas de su
vida, y por ella llevó a cabo muchos
hechos de armas, y la salvó de la
hoguera con su noble caballería”, en
palabras de Thomas Malory, quien
en el siglo XV reelaboró las leyendas
artúricas en La muerte de Arturo.
Fue Lancelot quien salvó a Ginebra
de la hoguera, a la que había sido
condenada por adúltera. Su relación
inmoral con ella terminó por vetarle
el acceso al Santo Grial, pues para
poder vislumbrar sus destellos se
precisaban dos requisitos: pureza y
castidad. Eso sí, dicho honor recaería
en su hijo Galaz.
El último encuentro entre Lanzarote
y Ginebra en la tumba de Arturo, del
británico Dante Gabriel Rossetti (1854).
adúlteras más famosas de la Historia.
El enamoramiento, mutuo, conduci-
ría al desastre a Camelot.
Como recuerda Alvar, pese a la Vulga-
ta, la imagen que tenemos de Lancelot
procede de El Caballero de la Carreta, no-
vela de Chrétien de Troyes del siglo XII
donde se le otorga el papel del mejor de
los caballeros y el amante perfecto.
muyinteresante.com.mx 63
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Robin Hood,
un personaje casi real
Arquetípico héroe, Robin Hood
(en la foto, estatua en el Memorial de
Nottingham) es un personaje del folclor
medieval inglés que vivía fuera de la ley,
escondido en el bosque de Sherwood.
S
u fama se la dio ser mitad hé-
roe, mitad bandido, pero la
falta de pruebas apunta a que
nunca existió. Pese a los mu-
chos esfuerzos por convertir-
lo en alguien de carne y hueso, seguirá
siendo un personaje de ficción hasta
que se demuestre lo contrario.
Los abusos de los señores y de la Igle-
sia, el descontento y las rebeliones mar-
caban la realidad de la Inglaterra rural
de mediados del siglo XIV, azotada por
la peste. Cuando estalló el levantamien-
to campesino de 1381 ya se oía hablar
de un proscrito que vivía en el bosque
de Sherwood con un grupo de amigos
y repartía los beneficios de sus pillajes
entre los más necesitados.
Desde muy pronto, Robin Hood pro-
tagonizó baladas y romances. Aunque
la primera referencia a él en la litera-
tura inglesa, de 1377, está en los versos
de William Langland conocidos como
Pedro el Labriego, su primera historia
“completa” llegó en 1492 con A Gest of
Robyn Hode (La gesta de Robyn Hode).
Este poema anónimo da una imagen
bastante distinta de la que tenemos
hoy, nacida de la imaginación de Wi-
lliam Stukeley, que en el siglo XVIII
situó sus aventuras en la época de Ri-
cardo Corazón de León (siglo XII).
64 muyinteresante.com.mx
DOCUMENTO 10 GUERREROS MEDIEVALES
De clase media
Todo hace pensar en un noble caído en
desgracia; en un rebelde que se burlaba
del sheriff de Nottingham, represen-
tante de un rey usurpador; en un héroe
sajón que luchaba contra la ocupación
normanda. Sin embargo, en la balada
original es de “clase media”, vive en el
bosque de Barnsdale y lo acompañan el
pequeño John, Will Scarlet y Much, pero
no el fraile Tuck ni la doncella Mariam.
Viven de la caza y de asaltar a viaje-
ros, aunque no practican la caridad.
Robin no lucha contra grandes seño-
res ni está relacionado con la revuelta
campesina y, pese a rendir pleitesía a
un rey, éste no se llama Ricardo, sino
Eduardo. Puesto que la primera refe-
rencia sobre Robin es de 1377, todos los
Eduardos posteriores a Eduardo III, que
reinó hasta ese año, se descartan. De
los candidatos, sólo podría ser Eduardo
II, en el trono entre 1307 y 1327. Se sabe
que fue al norte para intentar acabar
con la revuelta contra el rey de su pri-
mo Thomas, conde de Lancaster, y que
éste estuvo en Nottingham. Y aunque
no existen pruebas, la revuelta expli-
caría por qué se convirtió en proscrito.
Además, según las crónicas, el conde
de Lancaster fue detenido y juzgado y
sus seguidores salvaron la vida ocul-
tándose en los bosques.
¿Una creación de juglares?
Otra pista clave es el arma que se su-
pone empleaban hábilmente Robin y
sus compañeros. En el siglo XII el arco
estaba poco difundido, pero en el XIV
era básico y lo usaban todos los estra-
tos sociales.
Pese a las numerosas pesquisas y
teorías, hasta hoy son muchos los que
aseguran que Robin Hood es un per-
sonaje ficticio, una creación de los ju-
glares o fruto de una leyenda. Algo que
no le quita fama. Como apunta el his-
toriador Eric J. Hobsbawm en su obra
Bandidos: “Robin de los bosques, el la-
drón noble, es el tipo de bandido más
famoso y universalmente popular, el
héroe más celebrado en baladas y can-
ciones; aunque respecto a su personaje
En busca del Robin
de carne y hueso
P
ese a que los historiadores
apuestan por un personaje
legendario, ha habido varios
candidatos al Robin Hood
real. Para empezar, los apellidos Hood,
Hode y Hod, así como el nombre o su
variante Robyn, eran habituales en la
Inglaterra medieval.
Una de las teorías que en su mo-
mento parecieron más convincentes
fue la de Joseph Hunter, quien a
mediados del siglo XIX dio con un tal
Robert Hood que había vivido hacia
1317 en Wakefield, cerca del bosque
de Barnsdale. En la balada La gesta
de Robyn Hode se explica que Robyn
es perdonado por el rey y trabaja 15
meses para él, para volver luego a su
vida de proscrito. Y que más tarde
desaparece, sin constar en ningún
registro hasta 1323, cuando reaparece
como Robyn Hode, justo 15 meses
después. Pese a las muchas coinci-
dencias, la tecnología se encargó de
echar por tierra la teoría. En 1980, la
aplicación de luz ultravioleta en los
registros reveló que ya había un Robyn
Hode trabajando para Eduardo II entre
abril y julio de 1323, meses antes de
su visita a Nottingham.
En esta foto la placa indica que ese lugar –el
puente que cruza el bosque de Barnsdale– se
ha identificado como la zona donde vivía Robin
Hood, según La gesta de Robyn Hode.
una cosa es la teoría y otra la práctica”.
Representado como vulgar bandido o
como noble caído en desgracia, existie-
ra o no, sigue en el imaginario colectivo.
FOTOS: GETTY IMAGES /ISTOCK
Su universalidad y atemporalidad se
deben probablemente a que simboliza
la oposición a la tiranía, la incansable
búsqueda de justicia. Algo tan válido
en el siglo XIV como en el XXI.

Amadís de Gaula,
el “Arturo español”
A
unque inspirado en las
historias del rey Arturo
y sus caballeros, am-
bientadas en Bretaña,
el Amadís de Gaula tiene
una marcada identidad y personali-
dad propias, con un protagonista cien-
to por ciento español.
Protagonista de un texto medieval
convertido en best seller durante el Si-
glo de Oro, Amadís de Gaula es el hé-
roe de la obra homónima, compuesta
primero en España o Portugal sobre la
base de fuentes francesas. La versión
primitiva es de finales del siglo XIII o
inicios del XIV y existe otra de alrede-
dor de 1420, en tres libros, de la que se
conservan breves fragmentos. Pero no
se fijó en papel hasta octubre de 1508,
en la imprenta de George Cocci de Za-
ragoza y gracias a una iniciativa de
Garci Rodríguez de Montalvo, regidor
de la ciudad castellana de Medina del
Campo. Éste reelaboró esa versión, le
añadió un cuarto libro y continuó con
un quinto, titulando éste Las sergas de
Esplandián. En el primer volumen se
aclaraba que había sido “corregido
y enmendado por el honrado y vir-
tuoso caballero Garci Rodríguez de
Montalvo”. Si hacemos caso de lo que
el editor escribió en el prólogo dedi-
cado a los Reyes Católicos, Montalvo
buscaba con su iniciativa pasar a la
posteridad: “Y yo estoy considerando,
deseando, que de mí alguna sombra
de memoria quedara…”.
Similitudes con Don Quijote
C
omo recuerda el hispanista
británico Hugh Thomas, “aun
cuando en El Quijote, su obra
maestra, Cervantes condena,
directa o indirectamente, las imitaciones
y continuaciones del Amadís de Gaula,
siempre lo alaba”. De hecho, como nos
transmite el escritor, a su hidalgo, un
asiduo lector de novelas, le sirvió como
FOTOS: LATINSTOCK; EFE
ejemplo a seguir. Y según el filólogo
Bienvenido Morros, se inspiró en él “por
dos motivos muy importantes: por ser un
CABALLEROS DE LEYENDA
Popularidad de los
libros de caballerías
A partir de entonces, su difu-
sión resultó enorme tanto en
Europa como en América, alar-
gándose en el tiempo y el es-
pacio hasta alcanzar de pleno
el Siglo de Oro español. Baste
decir que gozó de 19 ediciones
en menos de ocho décadas. A
su repercusión sin duda ayudó
la gran popularidad que tuvie-
ron los libros de caballerías en Amadís de Gaula (portada de la edición
de 1533) fue el libro de caballerías más
la península Ibérica, en espe- difundido en la Europa del siglo XVI.
cial en el siglo XVI. El Amadís
despuntó entre todos ellos y sus per- resto de la población? Sabemos que,
sonajes, andanzas y escenarios fueron antes de su impresión, era ya un ha-
pronto enormemente conocidos. bitual de los cancioneros, y que en el
Medievo estaba muy arraigada la cos-
Transmisión oral tumbre de leer en público los libros de
Esta popularidad no deja de sorprender caballerías, uno de los actos sociales
si se tiene en cuenta que por entonces habituales. Además, en diversos frag-
apenas el 20% de la población sabía leer mentos de la obra se detecta su posible
y que, al haber sido impreso en tamaño transmisión oral. En el capítulo XV,
“folio”, como solía hacerse con las no- por ejemplo, consta: “Desta manera
velas de caballerías, resultaba muy caro, que oís quedó Amadís en la casa del
por lo que estaba únicamente al alcance rey Lisuarte...”. El “oís” podría referirse
de los bolsillos de los nobles, una mino- a una lectura en voz alta. Otras prue-
ría. La única explicación a su éxito es bas de su popularización son las nu-
que se transmitiera por vía oral. merosas variaciones de contenido que
A su difusión ayudó asimismo el con- sufrió antes de ser impreso.
texto bélico de aquel tiempo, en el que De cualquier modo, sigue siendo
Carlos V puso de moda la imagen del uno de los grandes títulos de la lite-
caballero victorioso. Está claro que, ratura peninsular y su protagonista
como materia de ficción, el Amadís es el primer y más famoso caballero
circuló ampliamente por las cortes, español... Por supuesto, con permiso
pero ¿y fuera de ellas? ¿Cómo llegó al de Don Quijote.
caballero muy fiel a su amada y por ser
bastante casto”. Aun así, en cuestiones
amorosas las diferencias entre ambos
personajes son muchas. Cuando opta
por convertirse en caballero andante,
Don Quijote roza los 50 años, mientras
que Amadís vive su época dorada a los En este óleo decimonónico de Victor
20. Para entonces ya ha tenido su prime- Vincent Adam se representa una escena
de la inmortal novela de Cervantes.
ra relación sexual, con Oriana; mientras
que el manchego no ha conocido mujer te incorpora las cualidades de Amadís e
y sólo habla de Aldonza Lorenzo, su incluso la propia estructura de la novela
amada Dulcinea. Pese a todo, Don Quijo- se deriva de la de su antecesora.
muyinteresante.com.mx 65
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Los guerreros del norte
Vikingos,
el azote pagano
Procedentes de las actuales Noruega, Suecia y Dinamarca,
saquearon y conquistaron media Europa e incluso llegaron
a América, sembrando el pánico a su paso. Por José Ángel Martos
E
ran vikingos y forajidos, y todos los
bergantes que Ulfkel el Hechicero
pudo convocar.” Así se describe
en un antiguo relato islandés a un
grupo de gente poco recomenda-
ble que se lanza al pillaje siguiendo
el llamado de un líder carismático.
En las famosas sagas islandesas, fuente principal
de información sobre las hazañas escandinavas
de esta época, podemos encontrar con facilidad
menciones a personajes tales como “un redomado
ladrón y un vikingo”. El término casi siempre apa-
rece unido a actividades ilícitas; la más frecuente,
la práctica de la piratería.
Y es que esos eran en realidad los vikingos; al
menos así los vieron sus primeros contemporá-
neos y de ahí surgió una denominación que hoy
tiene un alcance mucho más vasto, fruto de la
leyenda romántica del siglo XIX que los presentó
falsamente ataviados con cascos de cuernos que
les daban una apariencia temible (nunca los lleva-
ron). Se tiende con facilidad a identificar a todos
los escandinavos de la segunda mitad del primer
milenio con los vikingos, pero no era así.
De hecho, posiblemente en los pueblos escan-
dinavos nadie era vikingo como profesión única.
Los estudios parecen indicar que los escandinavos
que asolaban las costas de Europa occidental en
realidad pasaban buena parte del año trabajando
como esforzados agricultores y cuidando tranqui-
lamente de los animales de su granja. Sólo se dedi-
caban a ser guerreros “a tiempo parcial”, como una
actividad extra para completar unos ingresos bas-
tante escasos. En un contexto en que la subsisten-
cia resultaba difícil por la dureza del clima, para
los vikingos el pillaje se convertía en la forma más
sencilla de conseguir los bienes que necesitaban.
66 muyinteresante.com.mx
Lindisfarne, su irrupción en la historia
Aunque también es cierto que no todas las actua-
ciones vikingas se limitaban al asalto y el pilla-
je, que es como los presentan los relatos de sus
víctimas occidentales. Como veremos, los hubo
que se dedicaban más bien al comercio, para lo
cual emprendían grandes periplos con un eleva-
do componente de aventura. “Dividía su tiempo
entre incursiones vikingas y viajes comerciales”,
se dice en la Saga de Egil sobre uno de sus protago-
nistas. En realidad, a veces resulta difícil distin-
guir dónde acaba la actividad mercantil y dónde
empieza la piratería: es habitual el caso de los que
robaban un botín en una ciudad para luego ven-
derlo en cualquier puerto pacíficamente, como
un mercader más. La guerra y la paz estaban muy
mezcladas en la sociedad escandinava.
Sea como fuere, los vikingos irrumpen en la His-
toria con letras de sangre, por méritos de guerra
más que por logros civiles. Es en el año 793, mo-
mento en que se produce su primera incursión
documentada: fue en la isla de Lindisfarne, al
norte de la actual Inglaterra, que no era un lugar
cualquiera ya que, por el monasterio cristiano allí
levantado y la importancia de algunos de sus pri-
meros monjes (se custodiaban las reliquias de San
Cutberto, uno de sus abades), tenía un carácter
sacro. Pero eso no lo sabían los vikingos –o no les
importaba–, de manera que el 8 de junio asaltaron
el cenobio sin miramientos y se llevaron cuanto de
valor había, destrozando todo a su paso.
Pronto corrió la voz de lo sucedido y se consig-
nó en la Crónica Anglosajona: “La devastación de
miserables paganos destruyó la iglesia de Dios en
FOTO: GETTY IMAGES
Lindisfarne”. Este episodio sería la piedra funda-
mental sobre la que se edificaría la terrible fama de
los vikingos como sangrientos guerreros.
Piratas de medio tiempo. Hoy sabemos
que los escandinavos que asolaron Europa
entre los siglos VIII y XI se dedicaban al pillaje
sólo para subsistir en los meses más crudos.

muyinteresante.com.mx 67
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

La Rus de Kiev. El caudillo varego Rúrik gobernó el asentamiento

de Stáraya Ládoga, en Rusia, desde el año 862 hasta su muerte en
879. La dinastía que fundó estableció la llamada Rus de Kiev, el
primer Estado eslavo de la Historia. Aquí, en una litografía del siglo
XIX, Rúrik y sus hermanos a su llegada a Stáraya Ládoga.

Francia, del asedio Ataques en Irlanda e Inglaterra Y en 865 ya no fue una pequeña expedición, sino
a la asimilación. El
vikingo Rollón –tam-
A partir de entonces empiezan a abundar las in- un considerable grupo militar al que los ingleses
bién llamado Rollo– cursiones marítimas de los vikingos en todas las llamaron “el Gran Ejército Pagano”. Tras pasar el
llegó con su flota por
el Sena hasta París en
costas de la Europa bañada por el océano Atlántico. invierno en el reino de Anglia Oriental, en el año
885 y la sitió (arriba, Además de la isla de Gran Bretaña, enseguida ca- 866 se dirigieron al de Northumbria y atacaron
una xilografía a co-
lor). El rey de Francia
yeron también sobre el mar de Irlanda, donde en su principal plaza, la importante ciudad de York,
pactó con él y le cedió 795 ya existe constancia de un ataque a la ínsula ya entrado el invierno, en el Día de Todos los San-
Normandía, donde
fundó una dinastía
de Rechru, que probablemente se corresponda tos. La conquistaron y se establecieron de modo
muy longeva. con la actual Lambay, a poca distancia de la cos- permanente. La llamaron Jorvik. Al año siguiente,
ta dublinesa. De hecho, hacia 841 conquistaron la 867, resistieron un contraataque de los northum-
propia Dublín, por entonces una población sin es- brios y, a partir de entonces y durante 13 años más,
pecial significación política, que los vikingos con- fueron ampliando sus dominios cada verano y
tribuirían a engrandecer al instalar allí uno de sus pasando el invierno en alguna ciudad base, cuida-
campamentos navales. Los monjes irlandeses de dosamente fortificada. Casi toda Inglaterra cayó
la época denominaron a estos asentamientos vi- en sus manos en este periodo y todos los reyes
kingos longphorts, que significaría “puerto largo”. anglosajones fueron derrotados, con excepción
Su estructura era la de unas fortalezas establecidas de uno: Alfredo de Wessex, en el sur, que quedaría
La devastación de junto al mar y están en el origen de varias ciudades como la gran referencia anglosajona en esta épo-
la iglesia de Dios
El ataque al monaste-
de Irlanda, como la propia Dublín o Limerick. ca. Pero por encima del Támesis todo el noreste de
rio de la isla de Lin- En Inglaterra, los vikingos protagonizaron ata- Inglaterra era vikingo, Londres incluida.
disfarne, el 8 de junio
de 793 (abajo, sus
ques “estivales” durante toda la primera mitad del
ruinas), es la primera siglo IX, pero a partir del año 850 su presencia em- El imperio de la ley danesa
incursión documen-
tada –en la Crónica
pezó a incrementarse. Desde entonces, algunas A partir de 874, el Gran Ejército Pagano se dividi-
Anglosajona, que los expediciones vikingas no volvieron a Escandina- ría en dos grupos con objetivos diferenciados, y
llama “miserables
paganos”– de los vikin-
via después de sus tropelías, sino que se queda- desde 876 se encuentran ya bastantes pruebas de
gos en Inglaterra. ron a pasar el invierno. un establecimiento más continuado en las zonas
que han quedado bajo sus dominios. Los nórdicos
se repartieron las tierras conquistadas, a las que
dieron nombres escandinavos que han perdurado
hasta hoy. Los contemporáneos anglosajones, a
su vez, denominaron de forma muy significativa
a toda la zona de influencia vikinga: Danelaw, que
significa “ley danesa” y hace alusión a que la legis-
lación y costumbres imperantes en esa tierra ve-
nían de Dinamarca, una sinécdoque para referirse
al conjunto de Escandinavia. Allí se aplicaban nor-
mativas traídas de sus tierras natales como la del
FOTOS: GETTY IMAGES

wergeld, una multa compensatoria que se imponía

a cualquiera que hubiera matado a un hombre y
que debía abonarse a la familia del difunto.

68 muyinteresante.com.mx
 El enigmático arte de la navegación vikinga

E
l dominio de la navegación en mar abierto fue el habilidad. Sus velas características estaban hechas en lana con
aspecto fundamental que permitió a los vikingos aven- tiras de diferentes colores. En lo que sí fueron pioneros es en el
turarse por el Atlántico con más audacia que ningún uso de la quilla, hoy considerada la pieza más importante de un
otro pueblo hasta entonces. Lo más llamativo es que barco. Es en los barcos vikingos desenterrados por los arqueó-
carecían de instrumental avanzado: no conocían la brújula. logos donde encontramos las primeras quillas, que permitieron
Sólo se sabe que utilizaban plomadas para medir la profun- aprovechar mucho más el impulso del viento.
didad del agua, como refleja una de las imágenes del famoso Las flotas vikingas eran muy diversas. El tipo de embarcación
Tapiz de Bayeux, y que recurrían a las llamadas piedras solares más conocido es el drakkar (dragón, por la proa en forma de
(cristales de espato de Islandia) para orientarse. este animal mitológico). Era una nave de guerra o de prestigio.
Su destreza náutica se debía a una larga experiencia práctica: También muy utilizado en batalla era el snekke (serpiente), gran
armar naves era ya una especialización de los escandinavos bajel para la época, de hasta 30 metros de eslora y que podía
mucho antes de iniciarse la época vikinga, porque el mar era embarcar a 90 hombres.
parte intrínseca de la comunicación humana en esa región,
ya fuera en Noruega, con sus asentamientos a lo largo de la
línea de costa de sur a norte accediendo por los fiordos, o en
Dinamarca, con su miríada de islas. Esta experiencia se tras-
luce en su precisión consignando los puntos de referencia en
cualquier costa: por ejemplo, en el sur del País de Gales todos
los accidentes identificables por los marinos siguen teniendo
nombres en nórdico antiguo.
Dragones y serpientes. Otro aspecto enigmático es que
conocieron tardíamente las velas: el remo fue el medio de
propulsión de sus naves hasta el siglo VIII. No obstante, cuando
pasaron a utilizar la fuerza del viento lo hicieron con enorme Los vikingos fueron continuadores de la destreza escandinava
armando navíos. En la ilustración, construcción de un snekke.

El Danelaw comprendía desde el Támesis hasta el
estuario Humber, cerca de York en el Mar del Norte.
Esto equivalía a los reinos por entonces existentes
de Northumbria, Mercia, Estanglia y Essex. El his-
toriador especialista en la época Richard Hall ha
escrito que “sería paradójico que resultara que el
arquetípico pueblo inglés, un claro producto me-
dieval, debiera sus orígenes a vikingos invasores”.
Que se instalaran más establemente no significó
que cesaran los conflictos. Su rey Guthrum mantu-
vo constantes enfrentamientos desde 874 contra el
sajón Alfredo de Wessex. Ambos estuvieron al filo
de la derrota en varias ocasiones, hasta que en 878
Alfredo venció a los escandinavos en la batalla de
Ethandun (Edington). Guthrum se batió en retirada
a una fortaleza en Chippenham, pero fue sitiado y
acabó por rendirse. Para concederle la paz Alfredo
lo conminó a abrazar el cristianismo, lo que el da-
nés aceptó. Se bautizaría en el año 878 en la villa
real de Wedmore, en un acto en el que el rey sajón
aceptó ser su padre adoptivo para acogerlo en la fe.
Este paso del cambio de religión marcaría el inicio
de una etapa de convivencia y mayor asimilación
de los vikingos, aunque mantuvieron muchas de
sus peculiaridades –lo que hoy llamaríamos “he-
chos diferenciales”– en el territorio del Danelaw.
FOTO: LATIN STOCK
En 844 atacaron Sevilla, lo que da idea de
su destreza como navegantes: 2,500 km
por mar y 100 más por el Guadalquivir.
nada menos que un ataque sobre Sevilla, lo que da
una idea de su destreza en la navegación: no sólo
arribaron a una ciudad alejada 2,500 kilómetros al
sur, sino que después del complicado viaje por mar
también remontaron el curso del Guadalquivir
durante casi cien kilómetros para alcanzar su ob-
jetivo. Se trataba, según los Anales Complutenses,
de una nutrida flota de 54 naves que previamen-
te había asolado Gijón, La Coruña, Lisboa y Cádiz,
entre otras ciudades, y es posible que también pi-
sara África. En Andalucía se hicieron con grandes
riquezas, aunque también sufrieron muchas bajas
en sus luchas con los ejércitos de Abderramán II.
Esto pudo influir en que tardaran más de 15 años
en volver a los reinos musulmanes de Al-Ándalus.
Pero cuando regresaron, los vikingos se inter-
naron en el Mediterráneo y establecieron pron-
to una base invernal –al estilo de lo que habían
hecho en Irlanda e Inglaterra–. En este caso se
encontraba en Camarga, en la Provenza france-
sa, desde donde acometerían incursiones en las
cercanas Arlés y Nimes, pero también se atreve-
rían a ir hasta Pamplona, adonde llegaron en 859

Hasta la península Ibérica y más allá remontando el Ebro para apresar al rey navarro
Por supuesto, los vikingos llegaron mucho más al García I Iñíguez. Lo liberaron previo pago de un
sur de las Islas Británicas. En 844 está registrado millonario rescate: 70,000 monedas de oro.

muyinteresante.com.mx 69
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

tantes huellas en el este de Europa. De hecho, se

les puede considerar uno de los pueblos fundado-
res de lo que hoy conocemos como Rusia.
En las estepas eslavas, su presencia fue con-
tinuada y perdurable: se les conocía con el ape-
lativo de varegos y se sabe que en el año 859 ya
exigían tributo a los pueblos eslavos y fineses es-
tablecidos en el norte y centro de Rusia; también
que, en el año 860, los varegos participaron en la
guerra ruso-bizantina que culminó con un ata-
que contra Constantinopla. Por aquel entonces,
Escandinavos en En Francia ya habían hecho estragos años antes. los escandinavos probablemente tenían un pa-
Vinland. El primer
explorador vikingo
Pusieron sitio a París en varias ocasiones, la pri- pel preponderante en el gobierno del Jaganato de
que pisó estas tierras mera de ellas en 845, cuando llevaron hasta allí Rus, una especie de protorreino o ciudad-Estado
americanas –entre la
península del Labrador
una enorme flota de 120 bajeles. El rey Carlos II el creado por “hombres del norte” (“nortmannos”,
y la isla de Terrano- Calvo, nieto de Carlomagno, se vio obligado a pa- en los documentos de la época) en Rusia, cuyo lí-
va–, Leif Eriksson, las
llamó así, Vinlandia,
gar 7,000 libras de oro y plata (unas 2.5 toneladas) der recibía el título de Jagán.
por la abundancia de para que aceptasen marcharse. Tal fue su presión Más adelante, estos “normandos” siguen prota-
viñas. Otros colonos lo
siguieron, entre ellos
sobre los reinos europeos, que los monarcas de gonizando la Historia de Rusia: en 862, el vikingo
su concuñado Thorfinn Francia y otros lugares acuñaron a la fuerza un Ulrich funda la ciudad de Nóvgorod; en 879, los he-
Karlsefni, un comer-
ciante islandés que
nuevo impuesto que denominaron danegeld, que rederos del varego Rúrik establecen Kiev como la
fue el último en llegar los vasallos debían pagar para poder luego abo- capital del dominio de los llamados “vikingos rus”,
(representado en el
cuadro arriba).
nar con él el tributo a los daneses (vikingos) para nombre que está en la raíz etimológica del país.
que los dejaran tranquilos.
Islandia, esencia normanda
Los primeros rusos eran vikingos en la “tierra del hielo”
En sus andanzas por la Europa del sur, los guerre- En Rusia es donde primero los escandinavos ten-
ros del norte llegarían hasta Sicilia, donde funda- derán a fusionarse con los pueblos que asaltan
ron un reino normando que se prolongó durante y conquistan. Lo mismo ocurrirá más adelante
los siglos XI y XII. Pero los vikingos no solamente en Inglaterra, Irlanda o Francia (cuando leamos
se dedicaron a asolar las costas occidentales. Me- “normandos”, tenemos que pensar que esen-
nos recordadas que esas correrías son sus impor- cialmente eran vikingos, o sus hijos y nietos). Un
factor que aceleró esta asimilación fue la corta
Los vikingos acabaron por convertirse al esperanza de vida en la sociedad vikinga. Tam-
cristianismo y quedaron asimilados a las bién contribuyó a ello, más adelante, la creación
culturas de los pueblos que conquistaron. de reinos estables y organizados.

Apodos muy curiosos

L
os vikingos tienen sin duda la
onomástica más curiosa y diver-
tida de toda la Edad Media. En
la denominación de sus reyes y
personajes destacados, ya sean históricos
o legendarios, el nombre propio siempre
va acompañado de un apodo muy gráfico
que hace alusión a atributos físicos o a vir-
tudes y defectos del individuo en cuestión.
Desde Erik Hacha Sangrienta a Harald
Cabellera Hermosa, Sven Barba Hen-
dida, Ragnar Calzas Peludas o Gaulag
viajeros Erik el Rojo (por su cabellera y
barba pelirrojas) y su hijo Leif el Afortuna-
do (por sus descubrimientos y suerte, al
encontrar a unos náufragos a la vuelta de
su viaje a América).
También hay apodos que no tienen Estatua dedicada a Leif Eriksson el
Afortunado en Reikiavik, capital de Islandia.
fácil explicación y que han dado pábulo
a multitud de teorías. Es el caso de Ivar Harald Diente Azul. Hay apodos que
el Deshuesado, importante caudillo hijo han gustado tanto que hoy designan ob-
de Ragnar Lodbrok. Se ha especulado jetos de nuestra vida cotidiana. Por ejem-
con que su apelativo pudiera deberse a plo, los móviles y tabletas que utilizan la
que padeciera un tipo de osteogénesis tecnología inalámbrica bluetooth (diente
FOTOS: GETTY IMAGES; LATIN STOCK

Lengua de Víbora, podemos encontrar
los más sorprendentes apodos en las
sagas islandesas que han perpetuado la
memoria de estos personajes. Dos de los
más conocidos, sin duda, son los muy
imperfecta, la enfermedad conocida
como “huesos de cristal”, lo que explica-
ría también por qué se dice de él en las
sagas que era llevado sobre un escudo
por sus soldados.
azul) deben su nombre al apodo del rey
de Dinamarca y Noruega Harald Diente
Azul. No es de extrañar que la denomina-
ción se le ocurriera a una empresa sueca,
Ericsson, autora de la patente.

70 muyinteresante.com.mx
 Hay un lugar donde el espíritu vikingo se man-
tendría con más integridad que en ningún otro. Se
trata de Islandia. Cuando los exploradores vikin-
gos llegaron a esta “tierra del hielo” por primera
vez en el año 870 y la circunnavegaron, se encon-
traron con que estaba deshabitada. Algunos tri-
pulantes de esa expedición y de otras posteriores
se quedaron y se transformaron en los primeros
colonos. Así, los vikingos dominarían Islandia sin
oposición durante 400 años, impregnándola de su
cultura “anárquica y descentralizada”, en palabras
del historiador Paddy Griffith.
Por eso, en la historia islandesa es en donde me-
jor se puede buscar para conocer los datos y los
nombres de los significados líderes vikingos. Allí se
escribieron sagas –en fechas tan avanzadas como
el siglo XIII– dedicadas a recordar a los primeros
héroes de este pueblo, cuando en otros lugares los
escandinavos preferían dar lugar a pueblos nue-
vos. No sería hasta 1262 cuando Islandia caería fi-
nalmente dentro de la égida de la corona noruega.
En América antes que Colón
Cada vez ofrece menos dudas la historicidad de
la presencia vikinga en territorios norteamerica-
nos mucho antes de Cristóbal Colón. Si la llegada
a Groenlandia a finales del siglo X es un hecho
más que documentado arqueológicamente, en
tiempos más recientes se ha empezado a hallar el
rastro de una implantación en el continente ame-
ricano, en concreto en Terranova, Canadá.
Erik el Rojo, un aventurero, fue el primero en lle-
gar a Groenlandia hacia el año 982. Allí establece-
ría, tras una segunda expedición con 25 barcos,
dos importantes asentamientos (llamados Oeste
y Este), preludio de una implantación que llevaría
siglos después a que Groenlandia formara parte de
los dominios de la corona danesa.
Erik también impulsaría a sus hijos a seguir la
tradición familiar, después de escuchar los relatos
de otro islandés, Bjarni Herjólfsson, que, intentan-
do alcanzar Islandia, había sido desviado por los
vientos hacia una lejana tierra mucho más al oes-
te. De este modo, Erik envió a su segundo hijo, Leif
Eriksson, en una expedición que llevaría a éste a
pasar el invierno del año 1000 en la isla de Terra-
nova (actualmente perteneciente a Canadá), un
lugar mucho menos inhóspito, por su latitud más
al sur, que las tierras groenlandesas. La presencia
de viñas en aquel lugar propició que denomina-
FOTO: L’ANSE AUX MEADOWS; GETTY IMAGES
ran al lugar Vinland. Después de Leif, también su
hermano Thorvald y su hermana Freydis viajarían
a la nueva tierra de promisión. Una última expe-
dición fue liderada por un comerciante islandés
llamado Thorfinn Karlsefni, vinculado familiar-
mente a los Eriksson, ya que se había casado con
la viuda de otro de los hermanos, Thornstein.
A pesar de la idílica descripción de Vinland, con L’Anse Aux Mea-
dows. En este paraje
sus parras y sus prados, las cosas no fueron fáci- al norte de Terranova,
les para los vikingos allí. Se vieron enfrentados a Canadá, un equipo de
arqueólogos desenterró
constantes luchas con los nativos –a los que ellos entre 1961 y 1968 un
llamaban skraeling– y esto parece que acabó por asentamiento vikingo
de casas de adobe –en
persuadirlos de la imposibilidad de mantener un la foto, arriba– que
asentamiento estable en tan agresivo lugar. Se han incluía asimismo una
fragua, un horno y un
encontrado restos de poblamiento, con instru- cobertizo con instru-
mental para la reparación de barcos, en la zona de mental para reparar
barcos.
L’Anse aux Meadows, en Terranova, y la datación
de los objetos con carbono-14 indica que la ocupa-
ción duró tan sólo hasta 1020; es decir, menos de
40 años después del primer viaje.
Fin de la era de los hombres del norte
En América los vikingos carecieron de los medios
humanos y materiales para instalarse permanen-
temente. Era un confín demasiado lejano para los LIBRO
ya de por sí escasos colonos de Groenlandia. Los vikingos: el
terror de Europa
En el resto de lugares donde se habían implanta- Paddy Griffith, Ariel,
do, la historia de su final fue algo distinta, aunque 2013. Este innovador
y bien documentado
en general cabe resaltar la falta de masa crítica su- estudio establece los
ficiente (ya se ha mencionado su escasa esperanza hechos que explican el
origen de dicho pueblo
de vida) para mantener una “era vikinga”. y su terrible reputación.
Así que no estamos tanto ante la desaparición
de un pueblo como ante el final de una cultura.
Los pueblos escandinavos acabaron por conver-
tirse al cristianismo; ya vimos cómo, en el caso de
Inglaterra, ésa fue la condición para la paz. Junto
a eso, hay dos acontecimientos políticos que tam-
bién influyen en gran manera: la derrota en la ba-
talla de Stamford Bridge, en 1066, del ejército del
rey noruego Harald III el Implacable, en su inten-
to fallido de hacerse con el trono de Inglaterra (lo
que hubiera podido cambiar la relación de fuerzas
de la Historia); y un siglo antes, en 911, el pacto
por el que el rey de Francia Carlos el Simple cedió
la futura Normandía a los vikingos. Su líder Ro-
llón el Caminante (Hrolf Ganger) iniciaría allí una
dinastía que jugó un papel crucial en la historia
de Europa, al vencer a los sajones en la batalla de
Hastings y apoderarse del trono inglés.
Pero eran ya más normandos que vikingos, igual
que, en el este, más rusos que normandos. La ci-
vilización de los lugares que durante 200 años ha-
bían asaltado acabó por conquistarlos.
muyinteresante.com.mx 71
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

sa

El camino del caballo y el arco. Eso

significa “Kyuba no michi”, el primer código
caballeresco de los samuráis, surgido en el s. XII.
En su origen, fueron los militares de más alto
rango –apenas un 10% de la población–, pues
sólo los pudientes podían costearse la montura
y el entrenamiento. En este grabado a color, un
samurái medieval con toda su parafernalia.

72 muyinteresante.com.mx
 Guerreros del Japón medieval
Realidad y mito
muráis
de los
Su legendaria imagen de soldados dotados de un código de
honor suicida y armados con catanas surgió en su etapa de
decadencia. En su origen, formaron una casta de caballeros
feudales especializada en el arte militar. Por Roberto Piorno
B
ushido es un vocablo que evo-
ca atávicos valores marciales y
filosóficos; el alma misma del
samurái, forjada en torno a una
lealtad inquebrantable a su dai-
mio (señor feudal); el sentido del
honor a prueba de sables; una
actitud desprendida y temeraria ante la muerte;
la devoción por el deber... La estampa legendaria
del guerrero nipón que, en última instancia, ante
la inminencia de una muerte indigna, empuña su
wakizashi para abrirse el vientre, cometer seppuku
y morir así como un samurái digno de su nombre.
La realidad, sin embargo, está muy lejos del mito.
El término bushido, de hecho, está completamen-
te ausente de las fuentes y la literatura japonesas
hasta muy entrado el siglo XVII. Para entonces Ja-
pón era un país unificado y en paz, gobernado con
mano de hierro por el shogún Tokugawa Ieyasu. La
guerra endémica –característica de los siglos pre-
cedentes y estado natural de un país militarizado
en el que, forzosamente, la casta guerrera ocupaba
una posición jerárquica de gran privilegio– era sólo
un vago recuerdo del pasado. La batalla de Sekiga-
hara en 1600 y la caída de Osaka 15 años después
marcan, estrictamente hablando, el final de la era
samurái propiamente dicha. Sin guerras en las
que luchar, el país no necesitaba más espadas. El
bushido forma parte de un proceso dilatado en el
tiempo de reinvención y justificación ideológica de
una casta que se sabía obsoleta e inútil en el con-
FOTO: GETTY IMAGES
texto de un país sin batallas y que, por ello, bus-
caba desesperadamente una coartada ética para
conservar sus cada vez menores privilegios.
El bushido, una coartada ética y estética
Esa coartada la proporcionaron fundamental-
mente dos personajes: el erudito confuciano
Yamaga Soko, que en sus textos defendía la po-
sición de los samuráis como garantes del orden
y ejemplo moral para el conjunto de la sociedad,
y Yamamoto Tsunetomo, samurái del clan Saga
sin la menor experiencia militar a sus espaldas y
autor del célebre Hagakure, una suerte de codifi-
cación de los principios éticos del guerrero nipón
rubricada con la lapidaria sentencia “El camino
del samurái reside en la muerte” (una frase, en
la práctica, carente de todo contenido). La reali-
dad es que el bushido y los supuestos ideales del
buen samurái tomaron vuelo especialmente a
partir del siglo XIX, con el país en pleno frenesí
ultranacionalista e imperialista y la guerra Chi-
no-Japonesa (1894-1895) como telón de fondo. En
la edad dorada de los samuráis –el periodo que se
extiende entre el siglo XII y el XVI– jamás existió
un código de valores guerreros, la traición estaba
a la orden del día, servir al mejor postor no esta-
ba mal visto y ningún samurái en su sano juicio
se abría el vientre en canal si podía huir para lu-
char otro día. Ni siquiera la imagen del guerrero
espadachín, diestro con la catana y esgrimista
infalible, corresponde a la realidad medieval. El
daisho (nombre del juego de espadas formado por
la catana y el wakizashi) sólo se popularizó en el
siglo XVII y dentro del periodo Sengoku de gue-
rra endémica entre clanes por la supremacía en
el país; e incluso entonces el yari –la lanza– era el
arma por antonomasia del samurái, como siglos
antes lo había sido el arco.
muyinteresante.com.mx 73
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
En este grabado, los principales ejércitos
y sus movimientos de tropas en el transcur-
so de la decisiva batalla de Sekigahara.
La madre de todas las batallas
N
i Oda Nobunaga ni Toyotomi Hideyoshi lograron su objetivo de
unificar Japón bajo su hegemonía antes de morir. A la muerte
del segundo se constituyó un Consejo de Cinco Regentes
que debía pilotar la transición hasta que Toyotomi Hideyori,
sucesor de Hideyoshi y un niño por aquel entonces, fuera mayor de
edad. Uno de los cinco regentes, Tokugawa Ieyasu, tenía sus propios
planes y no estaba dispuesto a respetar la voluntad de Hideyoshi. En
abierta rebelión, Ieyasu forjó una alianza que englobaba a una decena
de clanes, mientras que Ishida Mitsunari, fiel a la facción de los Toyotomi,
lideró el bando de los leales al heredero. Así se formaron los ejércitos del
este (con Ieyasu al frente) y del oeste (con Mitsunari como líder), que
chocaron en la batalla de Sekigahara el 21 de octubre de 1600. Fue la
mayor confrontación en suelo japonés de la Historia, con entre 160,000 y
200,000 soldados desplegados en el campo de batalla.
Hideaki dio la victoria a Ieyasu. El encuentro tuvo un desarrollo
incierto y la victoria no parecía inclinarse hacia ningún bando hasta que
Kobayakawa Hideaki, en un principio alineado con Mitsunari y siem-
pre indeciso con respecto al ejército al que apoyar, decidió en última
instancia lanzar a sus tropas contra el ejército del oeste. Así desbarató
la estrategia de los leales a Toyotomi y decidió la suerte de la batalla en
favor de Tokugawa Ieyasu, quien aplastó toda resistencia, fue nombrado
shogún y unificó Japón bajo su yugo.
De la irrupción de los
bushi a la era Kamakura
Los samuráis del Medievo se parecían muy poco
en realidad a los samuráis ociosos del periodo Edo.
Arqueros a caballo Fue a finales del siglo XII cuando comenzó a for-
antes que espada-
chines. En contra de jarse la espina dorsal de un nuevo orden en el país
la imagen popular que del Sol Naciente. El viejo orden del periodo Heian
existe de los samu-
ráis, los de la Edad
se resquebrajaba irreversiblemente ante el colap-
Media usaban como so paulatino del poder central, como resultado
arma principal el arco
japonés, si bien recu-
de décadas de enfrentamientos y desencuentros
rrían a la tachi (abajo), entre el centro y la periferia, entre la nobleza tra-
espada precursora de
la catana, para la lucha
dicional y las nuevas élites provinciales que ba-
cuerpo a cuerpo. saban su riqueza e influencia en la tierra. Es en
74 muyinteresante.com.mx
este contexto en el que se produce la irrupción en
la Historia de los bushi (samuráis), terratenientes
que ante el vacío de poder en la capital, Kioto, dan
un paso al frente procurándose sus propios me-
dios de defensa y emergiendo así como una no-
bleza guerrera que se extiende imparable. Estos
bushi tejieron redes clientelares a base de prote-
ger a los pequeños propietarios más débiles, lo
que dio lugar a la formación de poderosos clanes.
Esta nueva clase social pronto se convertirá en un
formidable contrapeso al poder cada vez más de-
bilitado del emperador; contrapeso especialmen-
te encarnado en los dos clanes predominantes del
periodo: los Taira y los Minamoto.
Ambos se enzarzaron entre 1180 y 1185 en una
cruenta guerra sin cuartel que volaría por los aires
de una vez por todas el viejo orden, relegando al
emperador a la posición de mero títere y forma-
lizando el relevo de poder desde la nobleza corte-
sana tradicional a esta nueva nobleza guerrera. En
ésta emergió la prominente figura de Minamoto
no-Yoritomo, quien, tras la batalla de Dan-no-ura,
llevó a su clan a la victoria en la Guerra Genpei,
estableciendo su base en Kamakura. Desde allí
gobernó Japón de facto como shogún (gobernador
militar), dando así inicio a la era de hegemonía
samurái y al periodo Kamakura, que se extendió
desde 1192 a 1333. Minamoto dotó de una dimen-
sión legal e institucional a su poder con la constitu-
ción de un nuevo régimen, el bakufu, que habría de
mantenerse en pie hasta mediados del siglo XIX.
El camino del caballo y el arco
El samurái del periodo Kamakura en poco se pa-
rece al héroe legendario del imaginario colectivo.
Los oficiales –esto es, los bushi de alto rango– eran
seleccionados de entre aquellos vasallos con ha-
bilidades demostradas en el manejo del arco y el
caballo. Sólo los más pudientes podían costear-
se una montura y dedicar el tiempo a entrenar la
precisión en el disparo al trote o al galope. Así, los
primeros samuráis eran arqueros a caballo y no es-
padachines. Apenas hay referencias en las fuentes
del periodo al empleo de espadas en los campos de
batalla entre los samuráis; el arma por excelencia
era el arco japonés, muy similar al que en la actua-
lidad se emplea para la práctica del kyudo.
Nace así el Kyuba no michi (el camino del caballo
y el arco), una suerte de código caballeresco que,
entre otras cosas, determinaba el valor y la exce-
FOTOS: GETTY IMAGES; GIFU HISTORY MUSEUM
lencia de un guerrero de acuerdo con su nivel de
pericia con el arco. Los combates se libraban entre
contingentes de caballería armados con arco y fle-
chas y en ellos era frecuente, según el testimonio
de las fuentes contemporáneas, la celebración de
duelos individuales entre los arqueros más ex-
pertos y diestros de cada bando. Naturalmente,
 el acero no estaba completamente ausente de la
rutina guerrera del samurái: en el cuerpo a cuerpo
podía hacer uso de su tachi –espada precursora de
la catana– o de su tanto, una pequeña daga muy
útil como último recurso de ataque y defensa.
Kusunoki, héroe nacional
La guerra a caballo, y con ella el Kyuba no michi,
fue perdiendo peso progresivamente a partir del
siglo XIV. Poco a poco el arte de la guerra nipón
fue transformándose y adaptándose a nuevos te-
rrenos, muy especialmente a partir de las guerras
Nambokucho, a finales de siglo, libradas entre dos
cortes paralelas que se disputaban la legitimidad y
la hegemonía sobre todo el país. Es en este conflic-
to cuando emerge la figura legendaria de Kusuno-
ki Masashige, quintaesencia de samurái leal a su
señor y dispuesto a inmolarse en defensa de sus
ideales. Kusunoki se posicionó a favor del empera-
dor Go-Daigo, al que sirvió con eficacia y devoción,
y en el empeño revolucionó el arte de la guerra. Re-
sistió como un león al acoso de las tropas del baku-
fu construyendo numerosas fortificaciones en las
montañas de la región de Yoshino, lo que llevó los
combates a un terreno pedregoso y accidentado
en el que las tácticas convencionales no servían,
y recurriendo a una guerra de guerrillas atípica,
de infantería, que dejaba completamente fuera de
juego a los jinetes arqueros del periodo Kamakura.
Poco a poco, los códigos caballerescos de los vie-
jos tiempos dejaron paso a un modelo de guerra
mucho más cruenta y definitivamente más sucia y
práctica. Kusunoki, por su parte, fue fiel a su leyen-
da hasta el último aliento. Perdida definitivamen-
te la causa de Go-Daigo ante el ascenso imparable
de Ashikaga Takauji, que inauguró una nueva di-
nastía de shogunes, el samurái leal por excelencia
vendió cara su piel y decidió morir matando. Así,
ofreció su última y feroz resistencia en Minato-
gawa en 1336, una batalla campal convencional en
la que el astuto maestro de la guerrilla no se sentía
tan cómodo. Aun sabiendo que no tenía opciones
FOTOS: GETTY IMAGES
de victoria, no rehuyó el combate ni su responsabi-
lidad pese a estar en abierto desacuerdo con la tác-
tica elegida. Allí, a la orilla de un río, tras seis horas
de heroica resistencia, el león Kusunoki, completa- Tradición y moder-
nidad. Ese contraste
mente rodeado, se quitó la vida, muriendo en pie y emblemático de Japón
convirtiéndose en un héroe nacional. se aprecia en esta ima-
gen de Osaka, con su
skyline de rascacielos
El periodo Sengoku al fondo y en primer
término su castillo me-
1467 marca un antes y un después en la historia dieval. La proliferación
de Japón. Ese año estalló la Guerra de Õnin entre de estas fortalezas y la
introducción de las ar-
dos clanes, los Hosokawa y los Yamana, que hi- mas de fuego marcaron
cieron de Kioto y sus calles su campo de batalla. la época “de Estados
combatientes” o guerra
Fueron 10 años de destrucción que pusieron de civil endémica.
relieve la absoluta debilidad del shogún, incapaz
de embridar las ambiciones de los shugo (gober-
nadores provinciales) y de imponer su autoridad
en un país que, en la práctica, se había sumer-
gido en el caos, lo que desató las ambiciones de
los diferentes clanes por aprovechar el vacío de
poder para engrandecer sus territorios e inde-
pendizarse de facto de ese poder central ya prác-
ticamente inexistente. Los señores de la guerra
competían entre sí reclutando ejércitos cada vez
más numerosos y recurriendo a los servicios de
un nuevo tipo de soldado de infantería: los ashi-
garu, campesinos en armas que nutrían en gran
número las huestes de los líderes más podero-
sos del caótico panorama político del periodo. La
Guerra de Õnin inaugura un siglo ininterrumpi-
do de conflicto civil sin tregua, de militarización
Los bushi irrumpieron en la historia de
Japón a finales del siglo XII ante el vacío
de poder en la capital imperial, Kioto.
La gesta del león Kusunoki. Quintaesencia del samu-
rái leal a su daimio y dispuesto a inmolarse por sus ideales,
Kusunoki Masashige (1294-1336) pasó a la historia nipona
con su resistencia y suicidio en la batalla de Minatogawa.
muyinteresante.com.mx 75
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Ejércitos ingentes. Durante el periodo Sengoku
(1467-1615) Japón se militarizó al máximo y en sus
enormes contingentes convivieron lanzas, espadas, ar-
cos y arcabuces. Este tríptico de 1843, obra del maes-
tro del ukiyo-e (grabado) Kuniyoshi, nos lo muestra.
Los ronin fueron samuráis que habían
perdido su empleo y vagaban por Japón
ofreciendo sus servicios al mejor postor.
total y absoluta del país, y, precisamente por ello,
es la edad de oro de los samuráis. Es sobre todo
a partir de mediados del siglo XVI cuando el arte
de la guerra samurái sufre su definitiva transfor-
mación condicionado, justamente, por el espec-
tacular incremento del volumen de los ejércitos
de los diferentes daimios. La proliferación de
castillos –y, con ellos, el desarrollo de las técnicas
de asedio– y la introducción de las armas de fue-
go son las principales características del periodo
Sengoku (de Estados combatientes), que cubre el
tiempo que transcurre desde la Guerra de Õnin
hasta la caída del castillo de Osaka en 1615.
Tokugawa Ieyasu,
el unificador. Una
alianza de 11 clanes lo
Nuevos tiempos, nuevas armas
llevó a la victoria en la La fisonomía del samurái cambia también sus-
batalla de Sekigahara
(1600). Tras la toma
tancialmente en este periodo de guerra endémi-
del castillo de Osaka ca. El caballo sigue siendo un elemento de estatus
puso fin a las guerras
civiles, unificó el país
relevante, pero cada vez más proliferan los samu-
bajo su shogunato e ráis sin recursos suficientes para costearse una
inició una dinastía que
duró hasta el siglo XIX.
montura. El “camino del caballo y el arco” ya ha-
Abajo, en un grabado. bía entrado en franca decadencia en el periodo de
76 muyinteresante.com.mx
las dos cortes, pero es durante Sengoku cuando
se producen cambios significativos en el arma-
mento y en las tácticas de combate samuráis, co-
menzando por la proliferación de la lanza como
arma principal de los guerreros nipones. La lon-
gitud de la misma variaba, pero solía rondar los
tres metros, aproximadamente, y tenía un doble
uso: podía usarse como arma arrojadiza o a modo
de pica, en el cuerpo a cuerpo. El arco no desa-
parece del todo, pero la abrumadora mayoría de
representaciones pictóricas contemporáneas de
samuráis muestran guerreros empuñando lan-
zas, independientemente de que se trate de uni-
dades de infantería o caballería. No hay duda de
cuál era el arma predilecta en los campos de bata-
lla nipones durante este convulso periodo.
Los ejércitos desplegados por unos y otros dai-
mios eran ingentes. Frecuentemente resultantes
de la coalición de varios clanes aliados, estos con-
tingentes se subdividían en unidades según el ar-
mamento que portaban en batalla. Cada ejército
se componía de samuráis montados de alto rango
acompañados de sus propios vasallos –samuráis
a pie, armados con lanza– y de ashigaru, armados
con arcos, lanzas o arcabuces. Eran estos soldados
de bajo rango los encargados de portar y disparar
las armas de fuego que tan poco tiempo de adies-
tramiento requerían, y que fueron introducidas
en Japón por los portugueses y empleadas por pri-
mera vez en batalla en 1549.
Batalla de Sekigahara y
toma del castillo de Osaka
Con frecuencia tiende a asumirse que los samu-
ráis detestaban las armas de fuego por ser contra-
rias a sus códigos caballerescos de combate; nada
más lejos de la realidad. Los arcabuces fueron
una constante en los ejércitos de los señores de
la guerra en el periodo Sengoku, y jamás su uso
tuvo una connotación negativa. Si su empleo es-
FOTOS: GETTY IMAGES; BIDWELL COLLECTION OF JAPANESE PRINTS/ SPRINGFIELD MUSEUM OF FINE ARTS
taba frecuentemente restringido a los ashigaru
no era por ningún apego romántico a las armas
de acero, sino más bien porque podían ser usa-
das con gran eficacia y precisión por los efectivos
peor entrenados para el combate, permitiendo a
los samuráis centrarse en el empleo de armas que
requerían mayor pericia y dotes guerreras.
Samuráis tan prominentes como Takeda Shin-
gen, Uesugi Kenshin, Oda Nobunaga o Toyoto-
mi Hideyoshi escribieron con sangre la historia
de este periodo, pero al final sólo podía quedar
uno: Tokugawa Ieyasu, quien derrotó a Ishida
Mitsunari en la célebre batalla de Sekigahara,
en 1600, en la que chocaron dos ejércitos de más
de 80,000 hombres y donde la traición, en última
instancia, de Kobayakawa Hideaki, inclinó la ba-
lanza del lado de las huestes de Tokugawa Ieyasu,
 ¿El arma del samurái?

A
pesar de ser uno de los emblemas de la cultura japonesa, la catana fue una crea-
ción china. Forjadas por vez primera entre el siglo X y el siglo XII, eran conocidas
como zhanmadao (destripadores de caballos) por su idoneidad para atacar a las
unidades de caballería golpeando en el vientre del animal. Pasaron muchos siglos
hasta que acabaron por convertirse en las armas japonesas por antonomasia.
Símbolo de estatus. El arco y la lanza fueron las dos armas características de los ejérci-
tos samuráis hasta comienzos del siglo XVII y, aunque ya en el periodo Sengoku la catana
formaba parte de la panoplia del estamento guerrero nipón, no dejaba de ser un elemento
secundario y, desde luego, aún vacío de cualquier connotación simbólica. Fue con el final de
las guerras civiles y la pacificación de Japón a manos de Tokugawa Ieyasu cuando se convir-
tió en el arma distintiva y emblemática de los samuráis formando pareja con el wakizashi,
un sable más pequeño con el que conformaba el daisho, la célebre pareja de espadas de los
bushi. La catana, al menos desde que se convirtió en ícono por excelencia del samurái, no
fue un arma de batalla: cuando se produjo su difusión Japón era un país en paz, sin enemi-
gos exteriores, de tal manera que la espada era poco más que un símbolo de estatus.

a cuyas órdenes combatió una alianza de hasta
11 clanes. Éste rubricó su supremacía 15 años
después con la toma del castillo de Osaka y puso
fin así a las guerras civiles, unificó el país e inau-
guró una era de paz que se iba a prolongar duran-
te más de dos siglos y medio.
“Ronin desempleado busca daimio...”.
En Sekigahara y Osaka los ejércitos samuráis ve-
laron armas por última vez, pero los clanes no
desaparecieron. Confinados detrás de los muros
de sus aparatosos castillos de piedra, los daimios
siguieron manteniendo a sus vasallos samuráis,
que con el paso de los años se convirtieron en
meros burócratas que sólo ponían a prueba sus
habilidades marciales, eventualmente, mediante
la práctica del kendo (esgrima japonesa). La mayo-
ría de estos samuráis –que son aquellos que leían
el bushido y se sometían a sus estrictas normas–
jamás desenfundaron su catana, convertida en
un mero símbolo de estatus y privilegios insos-
tenibles en un país pacificado, cuyo excedente
de guerreros ociosos se había convertido en un
lastre para el progreso social y económico de la
sociedad japonesa. Muchos de ellos perdieron su
empleo y se vieron obligados a vagar por el país
en calidad de ronin (en la práctica, un samurái
desempleado y vagabundo), en busca de un dai-
mio que se hiciera con sus innecesarios servicios
y asumiera su manutención. De entre todos ellos,
el más célebre fue sin duda Miyamoto Musashi,
que encarna como ningún otro el ideal de espa-
dachín romántico e insensible ante el peligro.
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS
que servir y se convirtió en un ronin errante, un En una fotografía
de la década de 1890,
maestro espadachín itinerante en busca de ad- un samurái ataviado
versarios contra quienes medir sus habilidades al modo tradicional
porta el wakizashi y la
con la catana en combate a muerte. La esgrima se icónica catana.
convirtió para él en un camino de perfección espi-
ritual, y su leyenda alimentó todo un ideal de vida
samurái, el “Musha-shugyo” (peregrinaje del gue-
rrero), de monasterio en monasterio, de dojo en
dojo y de duelo en duelo. La realidad es que Mu-
sashi –cuyas hazañas con demasiada frecuencia
se diluyen en el mito– fue más la excepción que la
regla en una era de crepúsculo para los guerreros
nipones. Poco a poco, la administración Tokugawa El canto del cisne
En 1877, la fracasa-
fue tomando medidas para desmantelar el obso- da rebelión de los
leto estamento samurái. Con todo, agonizaron samuráis de la región
de Satsuma contra el
hasta muy entrado el siglo XIX convertidos ya en gobierno Meiji fue el
una mera reliquia, paladines de las ideas más tra- ocaso definitivo de
esta obsoleta casta
dicionalistas y reaccionarias de Japón. La rebelión guerrera. Abajo, foto-
de Satsuma, protagonizada por Saigo Takamori grama de la película El
último samurái (2003,
(en él se inspira el Katsumoto del film El último Edward Zwick), con
samurái), fue el último y baldío intento de evitar Tom Cruise en el –fic-
ticio– rol de un esta-
lo inevitable: el ocaso de una casta guerrera que dounidense implicado
hacía siglos había perdido toda razón de ser. en la revuelta.

Los últimos samuráis

Musashi sí era un samurái de vieja escuela: com-
batió en el bando perdedor en la batalla de Seki-
gahara y se forjó en los años finales del periodo
Sengoku. Al acabar la guerra quedó sin daimio al

muyinteresante.com.mx 77
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

En 1415, durante la Guerra de los

Cien Años, Enrique V llevó a cabo
una de las hazañas más famosas
de la historia de Inglaterra. Su
muerte impidió que esa victoria
diera sus frutos y, 40 años más
tarde, el país se sumió en una
guerra civil. Por Rodrigo Brunori

FOTO: GETTY IMAGES

La cansada y enferma “banda de hermanos”

Los ingleses llegaron a la batalla de Agincourt (25 de
octubre de 1415, día de San Crispín) tras una larga y
agotadora marcha y mermados por la disentería y el
hambre. Pero Enrique V apeló al patriotismo, la unión
y la justicia de su causa y logró una épica victoria.

78 muyinteresante.com.mx
E
n 1413, Enrique V fue coronado rey de In-
glaterra y, al poco tiempo, tomó una medi-
da que, entonces igual que ahora, pareció
extrema: exigió a Francia la devolución de
todos los territorios que consideraba suyos
–nada menos que un tercio del reino– y re-
clamó su derecho a heredar el trono. Tales
pretensiones eran mucho más que una ocurrencia pasaje-
ra. Enrique amenazó primero con la guerra, luego invadió
el país y, en 1415, contra todo pronóstico, ganó la batalla de
Agincourt, una de las victorias más recordadas, celebradas
y alabadas de toda la historia inglesa.
Pero para entender la exigencia de Enrique V hay que retro-
ceder tres siglos y medio, hasta la batalla de Hastings de 1066,
cuando Guillermo, duque de Normandía, se apoderó de las
Islas Británicas. Surgió entonces un escenario nuevo en el que
los reyes de Inglaterra mantuvieron enormes posesiones a
ambos lados del Canal de la Mancha, lo que provocó gran irri-
tación y fundados recelos en los sucesivos reyes de Francia.

Francia e Inglaterra, una eterna disputa

Con el paso del tiempo, la situación no mejoró, sino todo lo
contrario. A mediados del siglo XII, Enrique II llegó a poseer
toda la mitad occidental de Francia gracias a su propia he-
rencia y a lo que obtuvo debido a su matrimonio con Leonor
de Aquitania.
En 1204 Juan sin Tierra perdió Normandía y esto generó en
Inglaterra una profunda frustración. Se vivió durante dé-
cadas en un estado de conflicto permanente, una especie
de “guerra fría” con ocasionales enfrentamientos armados,
hasta que, en 1337, un rey inglés, Eduardo III, intentó por pri-
mera vez hacer valer sus credenciales dinásticas y reclamó
su derecho al trono francés, lo que desencadenó la Guerra de
los Cien Años [ver segundo recuadro].
La pretensión de Enrique V se enmarcó dentro de esa am-
plia disputa y se explica también por razones de política
interna. Enrique V era hijo de Enrique IV, quien accedió ile-
galmente al trono en 1399 tras deponer a su primo Ricardo II,
a quien hizo morir en prisión. Fue el primer rey de la dinastía
Lancaster, que nació así con el estigma de una gran indig-
nidad, un pecado original que desató una guerra civil y se
convirtió en la semilla de futuros conflictos.
El joven Enrique V fue entonces famoso por su vida diso-
luta y su gusto por los barrios bajos, que frecuentaba junto
a juerguistas irredentos, pero esto no le impidió tomar parte
en los asuntos de su tiempo: con 16 años entró por primera
vez en combate en la batalla de Shrewsbury (1403), donde se
desempeñó con heroísmo y fue horriblemente herido en la
cara. Enrique creció, pues, en un ambiente de violencia fra-
tricida y en estrecho contacto con el pueblo llano, lo que tuvo
un inmenso impacto en la formación de su carácter. Por eso,
cuando el rey murió –se cree que de lepra, castigo divino– y
él subió al trono, se impuso como prioridad restañar las heri-
das y unir al país. Es significativo que la primera medida que
tomó fue sepultar al depuesto Ricardo II en Westminster con
todos los honores, lo cual ilustra ese deseo de reconciliación
y su interés por comenzar una nueva etapa.

muyinteresante.com.mx 79
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Agincourt como fuente de inspiración

L
a figura de Enrique V ha tenido gran influencia en los La imagen que da Shakespeare de Ricardo III es en cambio
siglos posteriores. Shakespeare le asignó un impor- atroz, un villano sin redención posible. Esta visión tan negativa
tante papel en tres obras (la que lleva su nombre y ha sido discutida, pero con escasa fortuna. La forma en que se
las dos que dedica a su padre, Enrique IV), de aliento hizo del poder y la desaparición de los Príncipes de la Torre lo
nacionalista inglés. El retrato del personaje es complejo, como condenan para siempre al papel de malvado.
corresponde al genio de Shakespeare. Enrique es un gran líder,
con una capacidad de persuasión y un magnetismo fuera de lo
común, pero también un político frío que aplica la razón de Es-
tado sin remordimientos. Esto se ve en cómo repudia a Falstaff
–personaje basado en Sir John Oldcastle, un viejo amigo al que
Enrique hizo quemar en la hoguera–, así como en la amenaza
de violaciones y rapiñas en el sitio de Harfleur y la muerte en la
horca de su antiguo compinche Bardolph.
Héroe de cine, villano teatral. En plena Segunda Guerra
Mundial, Churchill convenció a Laurence Olivier para que hiciera
una película sobre el personaje que diera moral a las tropas,
coincidiendo con el desembarco de Normandía. Enrique V
(1944) deja fuera el Complot de Southampton –conspiración
contra el rey anterior a Agincourt–, para eliminar cualquier voz
discordante, y también pasa por alto que los enemigos de Enri- Dibujo que ilustra una edición de Enrique V (1600), de William
que, los franceses, eran en ese momento los aliados. Shakespeare. Recrea la famosa arenga del rey a sus soldados
antes de combatir en Agincourt: “Nosotros, pocos y felices...”.

El nuevo rey mostró enseguida una gran perso-
nalidad y enormes dotes de persuasión, además
de una capacidad inédita para comunicarse con
la gente común. Destacó sobre todo su uso del
lenguaje. Desde la conquista normanda, fue el
primer monarca que escribió su correspondencia
en inglés y se dirigió al pueblo en inglés y no en el
francés de las élites. Así logró insuflar en el país
un verdadero espíritu de unidad nacional y, cuan-
do planteó su reivindicación sobre la corona de
Francia basándose en el precedente de Eduardo
III, consiguió que el Parlamento aprobara los im-
Él lo empezó todo puestos con los que debía financiar la campaña.
Eduardo III (1312-
1377; arriba, retrato
En agosto de 1415, un ejército inglés compuesto
desafío público al heredero al trono francés para
que resolvieran la disputa en un combate mano a
mano. Dadas las características de su oponente,
esto tenía una importante carga de ironía. El hijo
del rey de Francia, el llamado ‘delfín’ Luis, era un
joven de 18 años con problemas de sobrepeso y
aficionado a la buena mesa que resulta comple-
tamente inútil para la lucha, porque era incapaz
de dar un simple paseo por París sin desfallecer.
Su padre, el rey Carlos VI, no estaba mejor. Lleva-
ba décadas sufriendo problemas mentales que le
producían alucinaciones en las que creía llamarse
Jorge y estar hecho de cristal. Para colmo, el país
se encontraba sumido en una guerra civil entre el

anónimo) fue el por 12,000 hombres desembarcó en Francia y puso
primer rey inglés que
intentó hacer valer sus
sitio al puerto de Harfleur. La operación fue una
credenciales dinásticas gran victoria, pero duró más de lo esperado –seis
para acceder al trono
de Francia. Sucedió en
semanas– y el ejército sufrió numerosas bajas por
1337 y desencadenó una epidemia de disentería. En esas circunstan-
la Guerra de los Cien
Años entre ambas
cias, lo más recomendable era volver a Inglaterra
naciones. a reponer fuerzas y pasar el invierno. Sin embargo,
en lugar de embarcar directamente, Enrique deci-
dió volver por Calais –en ese momento, en poder
de los ingleses–, lo que supuso una larga marcha a
través de Normandía. Por qué tomó Enrique esa de-
cisión no está claro, pero se ha apuntado que Har-
fleur le supo poco y que, a pesar de la enfermedad
y el cansancio, lo que buscaba era entrar en batalla.
El rey de cristal y el delfín glotón
Parece obvio que Enrique intentaba aprovechar
los problemas de sus adversarios, que no eran
pequeños. Durante el sitio de Harfleur, lanzó un
FOTOS: GETTY IMAGES /ISTOCK; THE NATIONAL PORTRAIT GALLERY HISTORY OF THE KINGS AND QUEENS OF ENGLAND
bando de Borgoña, dirigido por el duque Juan sin
Miedo, y el de Armagnac, del duque de Orleans. El
odio entre estos dos hombres fue determinante
para que al final el mando francés en Agincourt
fuera un verdadero caos.
Enrique y su ejército se dirigieron hacia el nor-
te, en dirección a Calais, y los franceses los ade-
lantaron y les fueron cerrando el paso. A la altura
del río Somme se vieron obligados a desviarse
hacia el interior, hasta encontrar un vado que no
estuviera defendido por el enemigo. La estrategia
francesa optó por retrasar al máximo el encuen-
tro, puesto que aún esperaban recibir más fuer-
zas. Enrique, en cambio, sabía que la batalla era
inevitable y se decidió por la provocación, para
lo cual se dedicó a pasearse a tiro de piedra del
enemigo con una corona de oro de insultantes di-
mensiones. La presencia del ejército inglés desfi-
lando por Normandía supuso para los franceses

80 muyinteresante.com.mx
 Fuerzas dispares
La victoria de Inglaterra
en esta batalla fue
más meritoria si cabe
porque los efectivos
franceses los doblaban
en número (si bien la
disparidad se exageró
hasta límites absurdos
en las crónicas). A la
izquierda, arqueros y
caballeros de ambos
bandos en una miniatu-
ra francesa del siglo XV.

una afrenta cada vez más difícil de soportar. Y
así, tras dos semanas y media de marcha y 420 ki-
lómetros recorridos, el 25 de octubre, día de San
Crispín, los dos ejércitos al fin se encontraron.
Una “banda de hermanos”
El número de soldados que participaron en Agin-
court ha sido muy discutido. En las crónicas de la
época, la disparidad de fuerzas se exageró hasta
límites absurdos a fin de exaltar la épica (se ha-
blaba de 100,000 franceses frente a un puñado de
ingleses). Casi dos siglos más tarde, Shakespeare,
en Enrique V, se sumó a esa visión con la famosa
arenga del rey a los soldados: “Nosotros, pocos y fe-
lices, banda de hermanos...”. Investigaciones más
fiables hablan, sin embargo, de una proporción de
dos a uno (unos 16,000 frente a 7,000 u 8,000), lo
cual es mucho, pero no tanto como se pretendía. Sí
es verdad que los ingleses se encontraban exhaus-
tos, hambrientos y devastados por la enfermedad.
El campo de batalla fue decidido por Francia,
lo que según los cánones de la guerra medieval
constituía una ventaja. Pero en este caso la máxi-
ma no se cumplió. El choque tuvo lugar en una
estrecha extensión de terreno situada entre dos
bosques, lo que permitió a Enrique colocar a sus
arqueros entre los árboles, protegidos por barre-
ras de estacas clavadas en el suelo. Tanta capaci-
dad de previsión sugiere que Enrique pudo haber
tenido acceso al plan de ataque a través de espías.
Los franceses se equivocaron también en la
elección de la ballesta como arma de combate.
La estrella de Agincourt fue el arco largo inglés
–el longbow–, de gran potencia, cuyo disparo lle-
gaba más allá de los 300 metros, una distancia
en la que causaba heridas y hacía rodar caba-
llos, y que en rangos más cortos resultaba letal;
FOTOS: GETTY IMAGES
Enrique V fue el primer rey
desde la conquista normanda
que hablaba al pueblo en inglés
y no en el francés de la élite.
carga: cinco o seis f lechas por minuto frente a
las dos o tres de la ballesta.
Los arqueros constituían nada menos que el
75% del ejército inglés. Fue una apuesta arries-
gada de Enrique, en la que sin duda acertó. Co-
braban, además, sólo siete peniques al día, la
mitad que el resto. Uno de los muchos errores
colosales de los franceses en Agincourt fue
despreciar la capacidad de los arqueros a los
que iban a enfrentarse.
La trampa mortal
La batalla duró tres horas y fue un infierno
para los franceses de principio a fin. En primera
línea se había colocado la caballería, con una se-
rie de nobles deseosos de hacer prisioneros por los
que luego pedir rescate (una costumbre habitual
en la época). Debido a problemas de coordinación,
la caballería cargó en un momento inadecuado y El arma estrella
de Agincourt. Se
con efectivos insuficientes y quedó a merced de trató sin duda del arco
los arqueros, que disparaban protegidos tras las largo inglés o longbow
(arriba, grabado),
estacas. El terreno estaba embarrado y era dema- cuyo potente disparo
siado estrecho y por detrás venía presionando la in- llegaba a más de 300
metros de distancia
fantería con los ballesteros. Pronto se produjo una y que podía recargar
acumulación de hombres y caballos –algunos vivos, cinco o seis flechas
por minuto. Ante tal
otros muertos– en la que nadie podía maniobrar ni eficacia, poco pudieron
moverse y contra la que los ingleses se dedicaron a hacer las ballestas del
ejército de Francia.
practicar el tiro al blanco desde los árboles.
Esto explica que Agincourt haya sido para
Francia una derrota sin paliativos, en la que la
diferencia en el número de víctimas sí es indis-

de cerca, las f lechas incluso penetraban en las cutible. Por supuesto no hay cifras exactas, no
armaduras de los nobles. Pero lo que marcaba obstante se habla de entre 200 y 400 ingleses
una enorme diferencia era la velocidad de re- muertos frente a una horquilla que va de los

muyinteresante.com.mx 81
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

Regreso triunfal de Enrique V

Ruan, el lado oscu-
ro. Durante el sitio de
esta ciudad fortificada
francesa (1418-1419),
Enrique V mostró su
faceta más fría, cruel y
despiadada cortando la
salida a los que huían
para dejarlos morir de
hambre en el foso. A
la derecha, el asedio
reproducido en una
miniatura de 1484.
6,000 a los 10,000 franceses. Este catastrófico
resultado se debió también a la falta de unidad
en el mando francés, compuesto por tres du-
ques (el de Borgoña y el de Orleans, enfrentados
en la guerra civil, más Juan I de Alençon) y dos
competentes militares profesionales, Carlos de
Albret y Juan Le Maingre. Muy a su pesar, estos
últimos se vieron obligados a obedecer las órde-
nes de los aristócratas, con las desastrosas con-
secuencias ya analizadas.
El lado inglés, en cambio, contó con el brillante
liderazgo de Enrique V, quien además de acertar
en las cuestiones tácticas fue capaz de unir e ins-
pirar a sus soldados. Enrique se esforzó en todo
momento por transmitir la justicia de la causa
por la que combatían (lo que suponía que tenían
a Dios de su parte) y presentarla como la lucha del
hombre común contra la prepotencia de los aris-
tócratas. Su capacidad para comunicarse con el
pueblo fue evidente. Con su hábil uso del lenguaje
logró también tocar la fibra nacionalista inglesa
y dotar a la lucha de un sentido casi religioso: los
pocos justos, hambrientos y desharrapados con-
tra los muchos injustos y poderosos.
Una vez de regreso en Inglaterra, el triunfo en
Agincourt fue recibido y celebrado como un mi-
lagro. Inmediatamente se organizó una gran
operación publicitaria en la que se comparaba al
rey con figuras religiosas (Jesucristo, David fren-
te a Goliat) y de la Antigüedad clásica (Alejandro
Magno). Esa popularidad le permitió recaudar
nuevos impuestos para continuar la campaña.
Una vez más, Enrique V apareció como un maes-
tro de la comunicación política.
La guerra se reanudó en 1417 con la conquista
de Normandía y el sitio de Ruan, que cayó en 1419;
allí Enrique se comportó de manera despiadada
con quienes intentaron huir de la ciudad (les im-
pidió la salida y los dejó morir de hambre en el
foso). También supo aprovechar el enfrentamien-
to entre franceses y, tras el asesinato del duque
Juan sin Miedo, consiguió el apoyo del bando de
Borgoña para su candidatura al trono.
En 1420 se firmó el Tratado de Troyes, por el que
Enrique V se casaba con la hija de Carlos VI, Ca-
talina de Valois, y era reconocido por ello como
heredero de la corona de Francia. El rey Carlos se
encontraba muy enfermo y era difícil que sobre-
viviera mucho tiempo. El trono estaba, por fin, al
alcance de su mano. Lo que nadie podía prever era
que Enrique moriría poco después –en 1422, de
disentería, dos meses antes que el propio Carlos
VI–, dejando a un niño de sólo nueve meses, Enri-
que VI, como monarca nominal de ambos reinos.
Enrique VI nunca llegó a ser nombrado rey de
Francia. Su legitimidad fue inmediatamente con-
testada por otro hijo de Carlos VI (coronado como
Carlos VII), lo que llevó de nuevo al campo de ba-
talla. A los 16 años, después de un periodo de re-

La Guerra de los Cien Años

E
ntre los siglos XIV y XV, Francia e
Inglaterra protagonizaron una se-
rie de enfrentamientos armados
por el trono francés y el control
de las posesiones inglesas en ese país.
El conflicto comenzó cuando, en 1337,
Eduardo III reclamó la corona francesa
por ser nieto del rey Felipe IV por parte
de madre, lo que respondió también a su
malestar por el apoyo francés a Escocia y
consiguieron las importantes victorias
de Crécy y Poitiers. Aquí fue apresado
el rey francés, Juan II, quien tuvo que
pagar por su libertad y se vio obligado a
firmar el Tratado de Brétigny, por el que
cedía a Inglaterra diversas posesiones,
Xilografía decimonónica a color que
entre ellas Aquitania y Calais. representa a las tropas inglesas a la espera de
La segunda fase (1369-1389) comen- entrar en acción en la batalla de Crécy (1346),
en la primera fase de la Guerra de los Cien Años.
zó cuando el nuevo rey francés, Carlos
V, reanudó la guerra para recuperar las (1417-1418) y el Tratado de Troyes
FOTOS: HISTOIRE-FR.COM/LANCASTRE; GETTY IMAGES

por la confiscación de Aquitania. Francia
rechazó la petición haciendo valer la Ley
Sálica, que impedía reinar a las mujeres y,
por tanto, transmitir la corona.
Tres etapas. La guerra se dividió en
tres fases. En la primera (1337-1360),
Eduardo III y su hijo, el Príncipe Negro,
posesiones perdidas, lo cual consiguió
de manera parcial. Al cabo de 20 años,
su sucesor, Carlos VI, firmó la paz con
Ricardo II.
La tercera fase (1415-1453) la inició
Enrique V con la victoria de Agincourt
(1415), la conquista de Normandía
(1420). Con la aparición de Juana de Ar-
co y la ruptura del sitio de Orleans (1429)
Francia empezó a recuperar territorios, y
en la batalla de Castillon (1453) expulsó
a los ingleses del país. No obstante, la re-
clamación inglesa sobre el trono francés
se mantuvo formalmente hasta 1801.

82 muyinteresante.com.mx
 La Guerra de las Dos Rosas
fue una serie de sangrientas
luchas por el trono entre las
casas de Lancaster y York.
gencia, Enrique VI ascendió al trono inglés. Fue
un monarca débil, ingenuo y ausente, dominado
por favoritos muy impopulares, como el duque de
Suffolk. Durante su reinado, además, se acabó per-
diendo la Guerra de los Cien Años, y eso lo arrastró
a un importante deterioro de su salud mental. Esta
incapacidad, la pérdida de las posesiones france-
sas y el generalizado descontento social acabaron
derivando en una nueva guerra civil.
La Guerra de las Dos Rosas
Se le conoce así a la serie de sangrientos conflic-
tos que enfrentaron a las casas de Lancaster y
York entre 1455 (primera batalla de St. Albans)
y 1485 (batalla de Bosworth). Después de la de-
rrota en Francia, ambas facciones intentaron
controlar al rey –quien sufría periodos de locura
intermitentes– y determinar quién sería el he-
redero. El germen de la disputa se remontaba a
1399, cuando Enrique IV, el primer Lancaster,
accedió ilegalmente al trono. Esa ilegitimidad
de origen es lo que permitió a los York impugnar
la dinastía que ocupaba el poder y reclamar su
propio derecho a reinar.
El principal pretendiente, Ricardo de York, murió
en combate en 1460, pero su hijo ganó la batalla
FOTOS: GETTY IMAGES; NATIONAL MUSEUM IN POZNA
de Towton al año siguiente y se coronó rey como
Eduardo IV. El depuesto Enrique VI se vio obligado
a refugiarse en el norte del país, donde al cabo de
unos años fue hecho prisionero. A finales de 1470,
sin embargo, un golpe organizado por un rico no-
ble conocido como Warwick “el Hacedor de Reyes”
lo liberó y lo devolvió brevemente al trono. Pero
Warwick murió en la batalla de Barnet (abril de
El triste destino de Enrique VI.
El hijo del héroe de Agincourt fue
diametralmente opuesto a su padre:
débil, ingenuo y mentalmente ines-
table, perdió el derecho al trono de
Francia, la Guerra de los Cien Años y,
en el marco de la de las Dos Rosas,
la corona inglesa y la vida. En este
cuadro, de 1860, tras ser depuesto
en la batalla de Towton (1461).
1471) y, un mes más tarde, al final de la batalla de El malo de la pelí-
cula. Aunque algunos
Tewkesbury, el único hijo y heredero de Enrique historiadores han
VI era ejecutado. Acto seguido, Enrique fue ence- cuestionado su villa-
nía –que Shakespeare
rrado de nuevo y esta vez asesinado, con lo que se llevó al límite pintán-
extinguió la dinastía Lancaster. dolo como deforme y
monstruoso–, Ricardo
III arrastra el estigma
El fin de la Edad Media inglesa de haber secuestrado y
probablemente asesi-
y la llegada de los Tudor nado a sus sobrinos,
Eduardo IV volvió así al trono y reinó en paz has- Eduardo V y Ricardo,
para hacerse del poder
ta su muerte en 1483. Lo sucedió su hijo Eduardo (arriba, la escena en un
V, de 12 años, quien junto a su hermano de 9 fue óleo de 1836).
entregado al cuidado de su tío Ricardo de Glou-
cester, a quien se nombró Lord Protector. Ricar-
do actuó entonces con extrema rapidez. Mandó
a asesinar o encarcelar a los partidarios de sus
sobrinos –amigos y familia materna– y además,
consiguió que se declarara nulo el matrimonio
de su hermano Eduardo IV, lo que convertía a los
príncipes en ilegítimos. Posteriormente los en-
cerró en la Torre de Londres –de donde desapa-
recieron misteriosamente al poco tiempo– y se
coronó rey como Ricardo III.
El último episodio de este drama tuvo lugar dos
años más tarde, en la batalla de Bosworth. Enrique
Tudor, noble más bien insignificante y de escasos
recursos que vivió en el exilio francés, decidió
reclamar para sí el trono como descendiente de
los Lancaster, aunque sus argumentos dinásticos
eran extremadamente endebles. Tras desembar-
car en Inglaterra con un ejército compuesto por
mercenarios franceses, Enrique venció a Ricardo
III en Bosworth Field, donde Ricardo murió. Era el
fin de la Guerra de las Dos Rosas. Luego, para ce-
rrar las heridas, el ya Enrique VII se casaría con
Isabel de York, hija de Eduardo IV, y así terminaba
la Edad Media inglesa y comenzaba la dinastía Tu-
dor, con la que se inició el Estado moderno.
muyinteresante.com.mx 83
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

El fin del Imperio bizantino

Constantinopla:
la última sangre medieval
Del 28 al 29 de mayo de 1453, la míti-
ca capital de la cristiandad en Oriente
cayó en manos del islam. Fue la postre-
ra batalla de la Edad Media y supuso el
final de esa etapa histórica. Por Alberto Porlan

Carta blanca para la

masacre. Para estimular
a los asaltantes, se les
prometió entregarles durante
tres días la ciudad para que
mataran, torturaran, robaran
y violaran a placer. En esta
escena, el sultán rodeado
por las hordas de jenízaros
en un cuadro de Benjamin
Constant (1876).

A
lo largo de los siglos XV y XVI, los turcos
otomanos no cesaron de soltar sus zar-
pazos contra los límites orientales de
la cristiandad. Como prueba de lo cerca
que los europeos sintieron la amena-
za, cabe decir que los textos publicados
en Francia sobre América durante esos
siglos no llegan a la mitad de los publicados sobre los otoma-
nos. Excelentes jinetes originarios de las infinitas estepas
centroasiáticas, eran un pueblo alentado por un designio
fijo: cabalgar hacia el oeste. Habían franqueado los límites
terminó convirtiendo a los califas en sus hombres de paja y
asesinando o cegando a los que no cumplían sus órdenes.
Tras ellos llegaron los turcos seléucidas, quienes tomaron
Bagdad en 1055 y establecieron su propio imperio hasta que,
a finales del siglo XIII, llegaron los tártaros mongoles a sus
fronteras orientales y el Imperio seléucida se vino abajo,
fragmentándose en varios Estados pequeños o taifas. Una
de ellas, la de los otomanos del mar de Mármara, se impuso
militarmente a las demás y avanzó hacia el oeste. En el siglo
XV ya se habían convertido en un imperio que gobernaba el
sultán Murat II, cuyas tropas se internaron en Europa y obtu-
FOTO: MUSÉE DES AUGUSTINS

del Imperio musulmán convirtiéndose al islam al llegar a
las fronteras de Persia, donde gobernaba la dinastía samaní.
Pronto se consolidaron como una fuerza militar de choque
y fueron seleccionados por los califas para integrar su tropa
personal de seguridad, una suerte de guardia pretoriana que
vieron grandes éxitos en los Balcanes. En 1440 cayó Serbia y
la presión se sintió muy próxima en los reinos cristianos. Al
año siguiente, el Sacro Imperio Romano, Venecia, Hungría,
Albania y Polonia se unieron para hacer frente a Murat, pero
fueron derrotados en Varna, Bulgaria.

84 muyinteresante.com.mx
 Mehmet II y los jenízaros
Los otomanos eran magníficos jinetes, aunque su
infantería dejaba mucho que desear. Para subsa-
nar ese defecto desarrollaron un grupo militar de
élite: los jenízaros. Cada año un contingente va-
riable de varios miles de niños cristianos de entre
10 y 15 años eran secuestrados en los territorios
sometidos y enviados a centros de entrenamiento
militar para nutrir la infantería jenízara. Por su-
puesto, todos eran educados fanáticamente en
el islam suní y forjados como guerreros con los
mejores maestros; pronto se convirtieron en uno
de los mejores cuerpos de élite del mundo. Eran
como monjes soldados, al estilo de las órdenes
cristianas de caballería o los derviches de las rá-
bidas musulmanas: especialistas que entregaban
su vida a la guerra de religión. A cambio, gozaban
de una serie de privilegios de los que se sentían
acreedores por derecho, y cualquier reducción de
ese estatus provocaba un peligroso mar de fondo
en la hermandad jenízara, a la que el sultán esta-
ba obligado a contentar y, en ocasiones, obedecer.
En 1451 falleció Murat y subió al trono su hijo
Mehmet II. No era el preferido de su padre, pero
había demostrado capacidad militar derrotando a
los húngaros en la segunda batalla de Kósovo y los
jenízaros confiaban en él. Después de asesinar a
su hermano menor Ahmet para evitar problemas
sucesorios, Mehmet se dispuso a encarar la gran
empresa que se había fijado: la toma de Constan-
tinopla, centro del poder cristiano en Oriente. Esta
ciudad había sido en origen una consecuencia de la
expansión del Imperio romano, necesitado de un
apoyo logístico próximo para sus campañas orien-
tales. Y ningún lugar mejor para ese propósito que
el estrecho del Bósforo, donde Europa y Asia están
separadas por un brazo de agua de apenas 700 me-
tros. La había fundado el emperador romano Cons-
FOTOS: PARK INSTAMBUL; GETTY IMAGES
tantino en el año 330 sobre el solar de la antigua
Bizancio, que a su vez había sido fundada mil años
antes por los griegos de Megara. El propio Constan-
tino, que le dio nombre, la declaró oficialmente la
Nueva Roma y la dotó de todos los privilegios de la
antigua capital. En su condición de puerta de Euro-
pa, la ciudad mantuvo un próspero comercio que Los jefes de am-
bos bandos. Por el
la llevó a ser el faro político, económico, religioso e lado turco (arriba a la
intelectual de su tiempo. En los siglos más próspe- derecha), el sultán Me-
hmet II (1432-1481).
ros, su recinto albergaba 400,000 almas de las más Arriba, Constantino
variadas procedencias, que además de comerciar XI Paleólogo, quien
encabezó la defensa
fabricaban productos textiles y artesanía de to- de la ciudad.
das clases: joyas, esmaltes, vidrio, manuscritos o
marfiles apreciadísimos en Occidente. Todo ello
la convirtió en presa codiciada por sus numerosos
enemigos orientales, lo que a su vez la transformó
en una fortaleza inexpugnable dotada de dos mu-
ros concéntricos por la parte de tierra y toda una
serie de elementos de control en su línea de costa.
El complejo defensivo de Constantinopla era con-
siderado el más fuerte de Europa.
Las armas secretas
A comienzos de abril de 1453, Mehmet puso si-
tio a la ciudad al frente de un ejército de 200,000
hombres cuyo núcleo duro eran los feroces jení-
zaros. Frente a esa masa guerrera, los cristianos
sólo podían oponer a 10,000 combatientes, lo que
significaba luchar en la proporción de uno a 20. Al
mando de los sitiados se encontraba Constantino
XI Paleólogo, hijo del emperador Manuel II y de la
princesa serbia Helena, un guerrero que había pro-
bado su valor conquistando media Grecia. Al ver
a los otomanos ante su capital, Constantino pidió
ayuda a Occidente, pero todos sus posibles aliados
rehusaron prestársela. Eso los condenaba a resistir
apoyándose tan sólo en las formidables defensas
de la ciudad, porque si los turcos logrababan reba-
sarlas sería imposible contenerlos.
Mehmet se pasaba las noches en vela ideando
procedimientos y estrategias para superar dichas
defensas. Los cristianos disponían de grandes ca-
denas que cruzaban de una orilla a otra del Cuerno
de Oro impidiendo el acceso por mar, así que el tur-
co decidió transportar por tierra sus navíos al otro
lado del Cuerno para mantener cerrado el puer-
La ciudad era un bastión casi
inexpugnable: dos murallas y, por mar,
cadenas de orilla a orilla la protegían.
muyinteresante.com.mx 85
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS

La noticia llega a Europa

T
ras conocerse en Europa la noticia de la caída de Constantinopla, el Dux de Ve-
necia recibió una carta del cardenal católico de la ciudad, Bessarion, que decía:
“Ha sido un hecho espantoso ante el que deben llorar cuantos conserven
un punto de humanidad, y antes que ningún otro, los cristianos. Una ciudad
floreciente, imperial, con tantos hombres ilustres y tan gran número de familias famo-
sas y de abolengo, una ciudad próspera, capital de toda la Grecia, gloria y esplendor
del Oriente, escuela de las bellas artes y sede de todas las excelencias, acaba de ser
conquistada, despojada, devastada y saqueada hasta los cimientos con la ferocidad
de las bestias salvajes por los más inhumanos, sanguinarios y crueles enemigos de la
religión cristiana. Ahora, el peligro se cierne sobre Italia y los demás países de Europa,
que sufrirán una suerte parecida si no se reprimen de alguna manera los violentísi- Arriba, el cardenal de Constantinopla
mos ataques de estos bárbaros feroces…”. en la época, Basilio Bessarion, en un
óleo sobre tabla de Berruguete (s. XV).

to por ambos accesos antes de poner en marcha A la espera de un milagro

el plan de asalto, que incluía tres armas secretas.
La primera fue la guerra de minas: ya que las mu-
rallas parecían infranqueables, trataría de pasar
por debajo. Pero los bizantinos, alertados por los
ruidos que llegaban del subsuelo, descubrieron la
mina y la echaron abajo por medio de una contra-
mina. La segunda arma secreta de Mehmet fue la
construcción de un enorme cañón capaz de pulve-
rizar las murallas. Los turcos amaban los cañones
monstruosos y la ocasión llegó tras la propuesta de
un fundidor húngaro llamado Orban que, descon-
tento con Constantino, se ofreció a los turcos. En
poco tiempo, Orban fundió el mayor de los cañones
visto hasta entonces. Bautizado con el nombre de
“Mehmetta”, podía disparar proyectiles de piedra
de media tonelada y era tan pesado que se reque-
ría el esfuerzo de 140 bueyes para ponerlo en mo-
vimiento. Un equipo de cien hombres tardaba dos
horas en cargarlo y sus estallidos eran tan brutales
que se decía que provocaban el aborto a las muje-
res embarazadas. Pero estaba mal calculado y se
rompió al segundo día de asedio.
En mayo, los cristianos descubrieron con espanto
la tercera idea militar de los turcos. Se trataba de
una máquina infernal, una torre de madera provis-
ta de ruedas que superaba la altura de las murallas.
Arqueros y arcabuceros turcos, protegidos por una
capa doble de pieles de camello, defendían la torre,
en cuyo piso superior se habían emplazado varios
cañones ligeros. La máquina consiguió abrir una
brecha que los sitiados, incluidos mujeres, ancia-
nos y niños, lograron taponar trabajando incansa-
blemente hasta el amanecer. Los turcos volvieron
a poner en marcha su máquina infernal pero,
cuando parecía que todo estaba perdido, el ingenio
comenzó a arder tan violentamente que en pocos
minutos se convirtió en cenizas. Los cristianos,
que ya se veían muertos o esclavizados, celebraron
el hecho como si hubiera sido un milagro.
Y verdaderamente necesitaban un milagro. Su
única esperanza era recibir ayuda exterior por par-
te de la cristiandad, pero un navío que había parti-
do en busca de auxilio regresó informando que tal
ayuda no llegaría. Aquéllos fueron momentos muy

Orban y su gran
cañón. Una de las
armas secretas del
ejército invasor fue un
gigantesco cañón, bau-
tizado “Mehmetta” en
honor del caudillo oto-
mano y realizado por
un fundidor húngaro
de nombre Orban;
FOTO: LOUVRE MUSEUM; ASC

pero era tan pesado

y descomunal que se
rompió. A la derecha,
el cañoneo general
sobre las murallas en
un cuadro historicista
decimonónico.

86 muyinteresante.com.mx
 Un huracán de ferocidad salvaje

A
sí relató la caída de la ciudad
un testigo ilustre, Miguel
Cristóbulo, cristiano que
presenció lo ocurrido y que,
a pesar de haber redactado estas frases,
acabaría pasándose al lado otomano:
“Ninguna tragedia venidera podrá equi-
pararse en espanto a este espectáculo
terrible y desgarrador. Se asesinaba a los
desgraciados que, atraídos por los gritos,
corrían por las calles y eran abatidos a
golpe de cimitarra antes de saber lo que
estaba sucediendo. Se asesinaba a quie-
nes se habían refugiado en sus viviendas
y a quienes habían buscado albergue
en las iglesias. Los feroces otomanos no
hacían distinciones. Cuando se harta-
ron de matar empezaron con el pillaje
y las violaciones, haciendo esclavos a
hombres, mujeres, niños, viejos, monjes,
curas y gente de toda edad y condición.
Hubo vírgenes que fueron sorprendidas
durmiendo en sus lechos y asaltadas
brutalmente por docenas de estos
abyectos salvajes. Entraban desenfre-
nados en las casas y cometían los más Miniatura árabe que representa la entrada de
los turcos en la ciudad con cimitarra en mano.
abominables excesos con sus habitantes.
Las iglesias fueron sacrílegamente ex- huracán. Se ha convertido en una som-
poliadas. Los objetos sagrados rodaron bra. Los turcos han sido minuciosos des-
por los suelos junto con los cálices y los truyéndola. Saquearon los templos, las
iconos profanados. Las reliquias de los capillas, las criptas, y hasta las tumbas.
santos fueron pisoteadas y aventadas.” Registraron todo y reunieron el botín en
Destrucción minuciosa. “Las vesti- el campo antes de transportarlo a los
duras eclesiásticas se quemaron para barcos. La ciudad quedó despoblada y
recoger el oro que contenían sus tejidos. arrasada. Los turcos la han convertido en
Constantinopla parece haber sufrido un un inmenso panteón.”

amargos para los bizantinos, quienes tuvieron que
aceptar finalmente lo desesperado de su situación.
Sin embargo los turcos ignoraban esa noticia, y
estaban convencidos de que la ayuda cristiana a
Constantinopla era inminente. En cualquier mo-
mento podía aparecer una escuadra para atacar
su retaguardia y ese temor, aliado a la frustración
provocada por los repetidos intentos fallidos de
tomar la ciudad, hizo pensar a Mehmet en la po-
sibilidad de negociar con los sitiados antes de que
recibieran ayuda. Envió un heraldo a Constantino
proponiéndole que rindiera la ciudad a cambio
de respetar la vida de sus habitantes, que serían
libres de permanecer en ella o abandonarla lle-
vándose sus bienes consigo. El propio emperador
podría seguir gobernando sus amplias posesio-
nes en Grecia; tutelado, eso sí, por los otomanos.
La reacción de Constantino a la oferta fue ro-
tunda y colérica. Aunque todos en la ciudad si-
tiada eran ya conscientes de que no recibirían la
imprescindible ayuda, el correo turco volvió con
esta respuesta del emperador: “Ni yo ni ningu-
no de los que me rodean tiene poder para rendir
esta ciudad. Has de saber que estamos prepara-
dos para morir, y lo haremos gustosos antes que
abandonarla”. El 27 de mayo, mientras los cris-
tianos acudían a la misa dominical, Mehmet II
reunió en su tienda a los jefes del ejército y les
expuso su decisión de abandonar el sitio.
inexpugnables. Además, en el caso de conseguir
tomar la ciudad había que pensar en defenderla
después, pues los cristianos –para quienes Cons-
tantinopla era un símbolo sagrado– enviarían to-
das sus fuerzas para recuperarla. Seguramente
ya lo habían hecho, y cualquier mañana podían
encontrarse con un ejército poderoso a sus es-
paldas que los obligara a combatir en dos fren-
tes. Tras esas palabras del sultán, apoyadas por
varios de los jefes principales, la decisión parecía
tomada. Pero entonces tomó la palabra la ter-
Retirarse o perse-
cera autoridad otomana, un cristiano renegado verar. Tras el fracaso
llamado Zaganos Pasha, y su discurso lo cambió de los primeros asal-
tos, Mehmet decidió
todo. Acusó a los presentes de cobardía e incuria tirar la toalla, pero el
y les recordó las inmensas riquezas que aguar- encendido discuso
de Zaganos Pasha lo
daban tras aquellos muros, así como la gloria que hizo cambiar de idea.
alcanzarían los primeros que los franquearan Abajo, los jefes mili-
tares turcos en primer
después de tantos siglos. La elocuencia de Pasha término y el ejército
apelando a la hombría y el coraje de los suyos detrás (ilustración).

La decisión final
Las razones que dio eran convincentes: tanto las
armas secretas como los esfuerzos de las tropas
FOTOS: GETTY IMAGES

para asaltar las murallas habían fallado. Aque-

llas fortificaciones habían resistido muchos
otros asaltos con éxito, así que tal vez fueran

muyinteresante.com.mx 87
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS
Los turcos nunca llegaron a entender que
la cristiandad no acudiera en auxilio de
sus hermanos de Constantinopla.
conmovió a la asamblea hasta el punto de ha-
cerla cambiar de opinión. En lugar de abandonar,
decidieron redoblar sus esfuerzos.
El nuevo plan consistía en un gran ataque simul-
táneo por tres puntos diferentes. Los dos extremos
del Cuerno de Oro serían atacados por las flotas
sitiadoras, que tratarían de llevar a cabo sendos
desembarcos a los pies de las murallas. Mientras
tanto, el ataque terrestre se centraría en los puntos
más débiles del recinto: las puertas de San Román
y de Andrinópolis. Para motivar a sus hombres, Me-
hmet les hizo la promesa solemne de entregarles
LIBRO la ciudad durante tres días, en los cuales podrían
Constantinopla saquear cuanto pudieran llevar encima, así como
1453. El último violar, matar o torturar sin ningún límite.
gran asedio
Roger Crowley, Ático de La madrugada del 28 de mayo de 1453 empezó
los Libros, 2015. Una el último acto. Constantino recorrió a caballo todo
excelente recreación
que narra el combate, el recinto interior de las murallas comprobando su
saltando ágilmente del estado y arengando a las tropas. A esas alturas del
campamento otoma-
no de Mehmet II a la sitio, todos los ciudadanos tenían su cometido en
ciudad bizantina. la defensa; todos sabían que estaban luchando por
su vida. A las 2 de la mañana, un clamor salido de
miles de gargantas señaló el momento del ataque.
El asalto anfibio por los dos extremos del Cuerno
de Oro produjo escasos resultados. Se esperaba
más del ataque terrestre, pero en la oscuridad de la
noche los 700 genoveses de Constantinopla, man-
dados por el heroico Giustiniani, defendieron la
puerta de San Román a costa de grandes pérdidas.
Como ocurriría mucho más tarde en Stalingrado,
los turcos que retrocedían se encontraban con las
cimitarras de los oficiales. La confusión era enor-
me, y en la oscuridad no se distinguía al amigo del
enemigo. Los turcos se retiraron.
Por la puerta chica
Por su parte, los sitiados estaban agotados. Cuando
cesaba la lucha tocaba reconstruir las defensas, y
el esfuerzo duraba ya dos meses. Los otomanos lo
sabían, de modo que al amanecer enviaron una se-
gunda oleada de atacantes; estaba siendo repelida
cuando un gran cañonazo hizo un boquete en la
muralla, por el que entraron en tropel. Pero los cris-
tianos los rechazaron sable en mano, y la segunda
oleada también falló. Completamente agotados,
estaban a punto de rechazar la tercera cuando vie-
ron que el estandarte de Mehmet se desplegaba en
el interior de los muros: los turcos habían logrado
pasar. Como en tantas otras ocasiones históricas,
el resultado final se debió a un error humano. Ha-
bía un viejo portillo en la muralla, la Kerkoporta o
Puerta del Circo, que no se usaba desde hacía tiem-
po y daba acceso al interior de la ciudad. Muchos
88 muyinteresante.com.mx
Ataque anfibio fallido. El plan incluía llevar a cabo sendos
desembarcos de las flotas sitiadoras por los dos extremos del
Cuerno de Oro y a los pies de las murallas de Constantinopla,
pero este asalto anfibio acabó por fracasar ante la solidez de
las defensas constantinopolitanas. Arriba, el asedio de las naves
otomanas recreado en una miniatura francesa.
ciudadanos desconocían su existencia pero, por
descuido o por traición, los otomanos la encontra-
ron abierta. Ya no había remedio: las hordas turcas
se desbordaron por las calles y plazas de la ciudad
exterminando a los últimos defensores; el propio
emperador se hizo matar penetrando a pecho des-
cubierto en el mar de enemigos. Y llegaron los días
del horror, un horror como no habían podido ima-
ginar siquiera sus víctimas.
Tres días en el infierno
Los jenízaros, dueños de la ciudad durante tres
días de acuerdo con la promesa de Mehmet, la
convirtieron en un absoluto infierno. Al sentir
que forzaban las puertas de su casa, muchos pa-
dres degollaron a sus hijos, hijas y esposas antes
de precipitarse sobre la punta de sus espadas. Los
muertos corrieron mejor suerte que los vivos.
Al banquete de sangre y al pillaje desenfrenado
siguieron torturas y violaciones interminables.
Largas filas de jóvenes y damas de la nobleza ca-
minaban atadas por las calles, solamente cubier-
tas por sus cabellos. Las torturas se reservaron
para los personajes principales y los clérigos, que
fueron martirizados para hacerlos confesar dón-
de habían escondido sus riquezas.
Las mejores autoridades de la cristiandad se
sintieron culpables de aquel espanto, y los tur-
cos nunca llegaron a entender por qué los cris-
tianos europeos no habían acudido en auxilio de
sus hermanos de Constantinopla, la que a partir
de entonces se llamó Estambul, capital del Im-
perio otomano. La caída de la ciudad supuso la
llegada de un nuevo orden mundial y el fin de
un ciclo milenario al que ahora llamamos Edad
Media, lo que coincidió (sólo 40 años los separan)
FOTO: GETTY IMAGES
con otro gran suceso que señalaba el comienzo
de ese nuevo ciclo: el descubrimiento de Améri-
ca. Pero ésa es otra historia.
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS RECOSTRUCCIÓN 3D

Todas las claves de un asedio

Tras medir los muros, era posi- Resultaba difícil incendiar un
ble construir escaleras para el castillo, pero el lanzamiento de

A
saltar una fortaleza no era fá- asalto. Salvo que los atacantes materiales ardientes como brea
cil. En la época clásica tenía contaran con una gran superiori- o aceite podía cegar o distraer
dad numérica, utilizarlas a plena a los defensores, facilitando un
sus propias normas y técnicas, luz del día era un suicidio, pero asalto por sorpresa.
practicado por especialistas: eran muy útiles en escaramuzas
nocturnas e incursiones rápidas.
la poliorcética (“arte de atacar
y defender plazas fuertes”).
Roma utilizó las técnicas de los griegos, eje-
cutando algunos asaltos tan increíbles como la
toma de Masada en el año 74.
Las características de la guerra en el Me-
dievo diferían mucho de las de la Anti-
güedad. Los ejércitos feudales eran muy
reducidos, vivían sobre el terreno y care-
cían de recursos logísticos. Las campañas
dependían de las estaciones; la llegada del
otoño y las lluvias impedía mover hombres y
suministros. De ahí que muchos asedios con-
cluyeran al final del verano: el hambre afectaba
antes a los sitiadores, alejados de sus cosechas,
que a los sitiados, bien provistos tras sus muros.
En la Europa feudal, la guerra era una sucesión
de escaramuzas y pocos combates resultaban
decisivos. Una fortaleza bien situada podía pa-
ralizar una campaña y cambiar el signo de una
contienda, como sucedió en la Guerra de los
Barones, cuando el ejército de Juan sin Tierra
permaneció tres meses atascado ante el Cas-
tillo de Rochester, lo que a la larga le costaría
la guerra y la vida. Lejos de las engalanadas
Las máquinas de asedio eran, a su
fortalezas nobiliarias, los castillos de Francia, vez, protegidas con zanjas y picas.
Inglaterra y las dos mesetas castellanas –o las
imponentes edificaciones de los cruzados en
Siria– eran graníticos, sin lujos ni comodida- A veces bastaba la aparición de
humo, anunciando la mina, para
des, con la única función de resistir a la espera que los defensores se rindieran.
de que llegara la ayuda o el enemigo agotara
sus recursos. Sin posibilidades de asaltos ma-
sivos, las mesnadas medievales volvieron la
vista a las viejas técnicas, adaptándolas a sus
circunstancias e incluso mejorándolas con ar-
tefactos como el fundíbulo o trabuquete, que
llegaría a Europa desde la lejana China.
Se requería pericia para montar y manejar
las máquinas de guerra, por lo que la figura del
ingeniero, el antiguo poliorceta, recobró rele-
vancia. Pero, aunque todavía en el Renacimien-
La propia mina era
to hombres como Leonardo da Vinci ganaron apuntalada para evitar
prestigio desarrollando nuevos ingenios béli- que los trabajadores
fueran sepultados por
cos, la poliorcética tenía los días contados. Des- un derrumbe prematuro.
de China llegó el arma que, finalmente, acabó
con la guerra de asedio y las viejas fortalezas
de muros impenetrables: la pólvora.

90 muyinteresante.com.mx

medieval
Las torres de asedio sólo podían
usarse una vez cegado el foso.
Eran aparatosas y su construc-
ción requería mucho tiempo y
recursos, pero si lograban llegar
hasta el muro el asalto sería casi
imposible de detener. A partir del
siglo XII cayeron en desuso, pero
todavía en el año 1356 el rey Juan
II de Francia utilizó una torre mó-
vil para asaltar, infructuosamente,
la fortaleza de Breteuil.
TEXTO E ILUSTRACIÓN: JOSÉ ANTONIO PEÑAS
Los arietes medievales eran más
pequeños que los carneros usados
por griegos y romanos. Se emplea-
ban para atacar las puertas, una
vez que caía el puente levadizo.
Como protección, el ariete iba cu-
bierto por un tejadillo a dos aguas,
forrado de pieles poco curtidas o
corteza fresca de árbol para evitar
que se le pudiera prender fuego.
Además de rocas, los trabuquetes se
usaban para lanzar recipientes llenos
de materias incendiarias y cuerpos
putrefactos para provocar epidemias.
Torres a tierra
Si el terreno era propicio y se disponía de tiempo, una
forma de abrir brecha era minar las torres. Para ello se
excavaba una galería desde el campo sitiador, pasando
bajo el foso hasta los cimientos de la torre. Una vez
allí, se excavaba y apuntalaba un espacio por debajo
de ellos. Posteriormente se llenaba la mina de made-
ra, paja y brea y se le prendía fuego, usando la propia
galería como tiro del horno. El intenso calor debilitaba
la estructura y la torre se venía abajo. La única defensa
posible de los sitiados era excavar una contramina antes
de que los sitiadores llegaran a los cimientos.
Tiro de aire
Foso
Aunque no podían lanzar grandes
pesos, el impacto de un trabu-
quete podía llegar a derribar una
pared debido a la enorme veloci-
dad que alcanzaba el proyectil.
Trabuquete: la catapulta sofisticada
El trabuquete o fundíbulo era, en esencia, una catapulta
de contrapeso con un brazo largo, que aprovechaba el
principio de la palanca para lanzar pesos con gran fuerza
y precisión a distancias de hasta 250 metros. Su aparición
dejó obsoletas a las catapultas de torsión, pero por otra
parte su construcción requería una gran pericia técnica.
muyinteresante.com.mx 91
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS GUÍA DE LUGARES

Escenarios de otro tiempo

Las huellas de la convulsa
Edad Media recorren
la totalidad de Europa
y parte de Asia. Hoy
podemos visitar vestigios
de esa época que todavía
mantienen su esencia.
Aquí mostramos algunos
ejemplos destacados.

Reims, Francia
1 La mejor
arquitectura
gótica

E
n 816 Ludovico Pío, hijo de Car-
lomagno, eligió la ciudad de
Reims para su consagración
como emperador de Occidente
y rey de los francos. Así, desde el siglo
XII hasta el XIX, Reims se convirtió en
el lugar tradicional de coronación de
los reyes de Francia. El último monarca
entronizado en esa ciudad fue Carlos X,
el 28 de mayo de 1825.
La importancia que esto otorgó a la urbe
llevó al arzobispo Ebón a iniciar, en ese
mismo año 816, las obras de una nueva
catedral. Para la construcción se utiliza-
ron piedras de las murallas que se creían
innecesarias (lo que demuestra la sensa-
ción de seguridad que había en la época
en Reims), pero los ataques normandos
obligaron a restaurar las murallas entre
los años 883 y 887, para lo cual se em-
plearon a su vez las piedras de una iglesia
destruida por los guerreros del Norte.
Siglos después, durante la Primera Gue-
rra Mundial, Reims fue bombardeada y
más tarde ocupada por tropas del Impe-
rio alemán. Gran parte de la catedral re-
FOTOS: GETTY IMAGES /ISTOCK

sultó destruida por los aviones alemanes,

La fachada de la catedral de Nuestra Señora de
Reims (en la foto) es la parte más destacada del edificio
y una de las grandes obras maestras de la Edad Media.
pero con el esfuerzo de los ciudadanos
sería reconstruida y pudo abrirse de nue-
vo en 1938, en parte debido a las donacio-
nes de la filantrópica familia Rockefeller.

92 muyinteresante.com.mx
 2 Sheffield, Reino Unido
El símbolo de la Casa
Siglo IX. En Sheffield se construyó una
fortaleza para controlar los asentamientos
locales, que poco a poco se convirtió en
el núcleo urbano actual.

de York: la rosa blanca

D
urante el siglo XV, la Guerra de las Dos Rosas
ensangrentó Inglaterra. Dos dinastías lucha-
ban por el trono: la Casa de Lancaster y la Casa
de York.
En los bosques de la bella comarca deYorkshire se libraron
algunas de las batallas más sonadas de esta larga guerra
civil, así como en una población situada en el anfiteatro na-
tural creado por varias colinas y la confluencia de varios ríos:
Sheffield (cuyo nombre deriva del río Sheaf que la atravie-
sa). Cuenta con la particularidad de ser una de las pocas
ciudades que lindan con un parque nacional –Peak Dis-
trict– y tiene más árboles por persona que cualquier otra
urbe en Europa: el 61% es un espacio verde.
Sheffield creció como una pequeña ciudad-mercado en
la Edad Media y a partir del siglo XIV se hizo célebre por la
producción de cuchillos, como menciona Geoffrey Chaucer
en sus Cuentos de Canterbury. Hoy día, todavía es conocida
en Reino Unido como “la ciudad del acero”.
La historia del condado de Yorkshire queda reflejada en
el escudo del equipo de futbol Sheffield United con la rosa
blanca de los York, detalle que rememora la Guerra de
las Dos Rosas. Las dinastías beligerantes utilizaron las
rosas roja y blanca, aunque se terminó con la fusión de
las mismas en una sola rosa de doble color, como símbolo
de la unión del poder de Inglaterra en la Casa de los Tudor.

En su apogeo, Xanadú (en

Xanadú, China la imagen, tiendas llamadas

3
yurtas en la región) tuvo más de

La residencia de verano
110,000 residentes y mansiones,
pabellones, monasterios...

del emperador mongol

L
a mítica Xanadú era la capital
donde residía durante el estío
la corte de Kublai Khan (1215-
1294), cuyo Imperio ocupó gran
FOTOS: GETTY IMAGES /ISTOCK
Casa Blanca de China. La existencia de actual provincia de Mongolia Interior, en
ese complejo medieval es un ejemplo China. Xanadú se dividía en tres partes: la
vivo de cómo dos culturas diferentes, la «ciudad exterior», la «ciudad interior» y el
agraria y la nómada, se encontraron y se Palacio de Verano. Se cree que este pala-

parte de Asia. Así, entre los siglos XIII y
XIV el Palacio de Verano de la dinastía
Yuan se convirtió en la zona metropoli-
tana más espléndida del mundo. Junto
a Dadu, en Pekín, formaba la llamada
enriquecieron mutuamente. Para el pue-
blo mongol, Xanadú evoca su sentido de
identidad nacional.
Los hallazgos arqueológicos han con-
cluido que la ciudad estaba situada en la
cio era la mitad de grande que la Ciudad
Prohibida de Pekín. Los restos modernos
más visibles del complejo son las mura-
llas en tierra y la plataforma circular de
ladrillo en el centro de la ciudad interior.

muyinteresante.com.mx 93
MUY INTERESANTE
HISTORIA GUERRAS DE TRONOS GUÍA DE LUGARES

Bajo estas líneas,

cara oeste del Castillo

4 Dragør, Dinamarca
Un encantador
de Belmonte (Cuenca).

puerto danés

E
n la costa sureste de la isla de Amager, a 12 kiló-
metros del centro de Copenhague, se encuentra
Dragør, un idílico pueblecito pesquero con mu-
cho encanto que, a pesar de su cercanía de la ca-
pital danesa, no forma parte de su área metropolitana.
Dragør fue fundado en el siglo XII y creció rápidamente
como puerto pesquero. La Liga Hanseática obtuvo privile-
gios comerciales en esta población en 1370, lo que contri-
buyó a que Dragør se convirtiera en el puerto de atraque
de una de las mayores flotas pesqueras del país, sirviendo
de base para la salazón y el procesamiento del pescado.
Allí se habían descubierto enormes bancos de arenques
que fueron una mina de oro para el país y que hicieron de
este lugar un importante foco comercial en el estrecho de
Øresund. Hoy en día, desde un fuerte construido en 1910
en una isla artificial tenemos una magnífica vista sobre
Øresund y el puente que une Dinamarca con Suecia.
También se conserva gran cantidad de edificios histó-
ricos y una parte antigua de la ciudad trazada como un
laberinto de callejuelas empedradas, acogedor y pintores-
co, con las casas pintadas de amarillo y los tejados rojos al
Belmonte, Cuenca,
5
estilo más típico y tradicional de Dinamarca.
El centro neurálgico del pueblo continúa siendo el
puerto, con sus barcos pesqueros, sus yates y la España
torre de vigilancia. En verano, a la hora de
comer, se llenan de gen- Torneos como
te las terrazas de los ca-
fés junto a los muelles. los de antaño

A
l suroeste de la provincia de Cuenca y a las afue-
ras de la villa de Belmonte, se eleva en el cerro de
San Cristóbal el Castillo de Belmonte, un singular
edificio que, por su estado de conservación, su es-
tructura y su aspecto exterior –prácticamente el mismo que
tuvo en el momento de su construcción, en la segunda mitad
del siglo XV–, constituye un valioso tesoro patrimonial.
Aparte del interés que tiene la visita al propio Castillo de Bel-
monte, el lugar se ha convertido en punto clave de las compe-
tencias deportivas de ambiente medieval. Allí se ha celebrado
el Torneo Mundial de Combate Medieval y cada octubre tiene
lugar el Torneo Internacional de esta misma disciplina, con la
participación de luchadores de diferentes países. Estos torneos,
para los cuales hay que estar federado, pretenden recrear los
combates medievales con todo el rigor histórico posible: arma-
FOTOS: SMILINGGLOBE.; JOSE LUIS FILPO CABANA

duras de acero que pesan 30 kilos, espadas, mazas y otras armas

Los apacibles callejones
adoquinados con casas amarillas
y jardines con malvas reales (en la
foto) son parte del encanto de la
villa pesquera de Dragør.
construidas con los pesos y proporciones de la época (aunque
sin punta ni afiladas, para no hacerse daño), escudos, cascos,
yelmos y demás parafernalia.
Además, el Castillo de Belmonte ha sido retratado por el cine
en las películas El Cid (1961), dirigida por Anthony Mann y con
Charlton Heston y Sophia Loren como protagonistas, y Los se-
ñores del acero (1985), de Paul Verhoeven.

94 muyinteresante.com.mx
MUY INTERESANTE
HISTORIA

Malcolm III, en este dibujo que lo muestra

orando frente a sus soldados alrededor de
1060, después de pasar un exilio en la corte
inglesa vengó la muerte de su padre, Duncan I,
asesinando a Macbeth. Fue rey de 1058 a 1093 y
comenzaría a introducir el feudalismo en Escocia.

Rey de Escocia. El Macbeth

histórico fue monarca de 1040
a 1057. Aunque la realidad fue
diferente, en la tragedia de
Shakespeare se le presenta como
traidor, ambicioso y criminal.

Días clave obra de Shakespeare. Para desarrollarla él se limitó a reflejar

y dramatizar las narraciones que de la vida del rey Macbeth
Antes de Shakespeare contenían varios libros coetáneos –Chronicle of England, Scot-
land and Ireland (1577), de Holinshed; De Origine, Moribus, et Re-

Macbeth bus Gestis Scotorum (1578), de John Leslie, y Rerum Scoticarum

Historia (1583), de George Buchanan– basados a su vez en una
obra anterior, Scotorum Historiae (París, 1526), de Hector Boe-

E
l 15 de agosto de 1057 el rey de Escocia Macbeth, tras thius, un tratado en el que se mezclan la historia, la tradición,
ser derrotado en la batalla de Lumphanan, moriría la fábula y leyendas –como la de las tres brujas que se le apa-
asesinado por Malcolm III. El padre de éste, el rey recen a Macbeth y a Banquo, y les anuncian su futuro–, que

Duncan I, había sido asesinado por Macbeth 17 años
antes, el 14 de agosto de 1040, durante una batalla en Both-
gounan, coronándose monarca. Cinco siglos y medio después,
durante la primera década del XVII, en 1606, sería estrenada
la conocida tragedia teatral del inglés William Shakespeare
(1564-1616) que lo tendría como protagonista.
En la obra de cinco actos, que trata acerca de la ambición en
un entorno tenebroso, de brujería y elementos sobrenaturales,
Macbeth decide asesinar a su rey y hacerse de la corona al am-
paro de las engañosas profecías de las Hermanas Fatídicas, las
brujas del destino. Así, creyéndose invencible y eterno, se deja
poseer por el mal que nace del ansia del poder desmedido; una
introspección a un asesino, con su horror y su misterio.
El gran dramaturgo tuvo una vasta producción teatral –21
obras de base histórica pero sólo como fuente de ambienta-
ción, sin el contexto riguroso de la época–. En Macbeth, por
ejemplo, hay la presencia de leyendas célticas. La historia de
Escocia indica hechos muy distintos a los que aparecen en la
FOTOS: GETTY IMAGES; ROYAL COLLECTION TRUST/© HER MAJESTY QUEEN ELIZABETH II 2016/ SANDY YOUNG
Shakespeare también adapta para dar mayor intensidad dra-
mática a la obra o ajustarlas a las condiciones de un escenario.
En la Escocia del siglo XI, sobre todo en la segunda mitad, es-
criben Víctor Beser Sastre y Félix Calero Sánchez en Macbeth y
la historia, había una continua sucesión de deposiciones y ase-
sinatos de reyes que se mantenían en el trono durante poco
tiempo debido a una ruptura en el tradicional sistema de su-
cesión escocés, el llamado tanistry, llevada a cabo por Malcolm
II, en 1034, pues en lugar de nombrar sucesor suyo al tanist
correspondiente (Macbeth o su segunda esposa, Grouch), dejó
como su heredero a su nieto Duncan, quien reinaría seis años.
Macbeth era gobernador de la provincia de Moray, una exten-
sa región del norte de Escocia, y se rebeló contra el monarca
ilegítimo, asesinándolo y proclamándose rey. Años después,
Malcolm III, hijo de Duncan que había sido desterrado por Ma-
cbeth, tomaría venganza con apoyo de los ingleses acabando
con la vida de éste. A 960 años de la muerte del Macbeth histó-
rico, Macbeth aún se encuentra con las tres brujas.

96 muyinteresante.com.mx
 49
suscríbete
POR SÓLO

$ PRECIO REGULAR $79

suscripciones

Precio sujeto a cambio sin previo aviso. Disponible en toda la República Mexicana. Promoción válida para pago en una sola exhibición de $599 por suscripción anual de 12 ejemplares.
Consulta nuestro aviso de privacidad en http://bases.editorialtelevisa.com.mx/editorial-televisa#aviso. Dudas y aclaraciones al 01 800 REVISTA (738 4782). Promoción por tiempo limitado.