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La membrana plasmática o citoplasmática es una estructura laminar que engloba a las células,
define sus límites y contribuye a mantener el equilibrio entre el interior y el exterior de estas.
La composición de la membrana celular le confiere propiedad de selectividad con la cual algunas
sustancias van a pasar con mucha facilidad hacia el citoplasma, como otras se quedaran fuera por
el tamaño de su molécula.
Es importante también describir el potencial de acción que pueden desencadenar por gradiente de
sus iones intracelulares y extracelulares.
La membrana plasmática cumple diferente e importantes funciones que le permiten mantener la
homeostasis de la misma célula.
En el presente trabajo estudiaremos la fisiología de la membrana celular y la importancia que tiene
esta para llevar a cabo las funciones del cuerpo humano
OBJETIVOS:
Reconocer aspectos de la fisiología de la membrana.
Mencionar la estructura de la membrana celular.
Explicar el transporte externo e interno de la célula.
MARCO TEÓRICO:
ESTRUCTURA DE LA MEMBRANA CELULAR
COMPOSICIÓN QUÍMICA:
Antiguamente se creía que la membrana plasmática era un conjunto estático formado por la
sucesión de capas proteínas-lípidos-lípidos-proteínas. Hoy en día se concibe como una estructura
dinámica cuyo modelo se conoce como "mosaico fluido", término acuñado por S. J. Singer y G. L.
Nicolson en 1972. Esta estructura general -modelo unitario- se presenta también en todo
el sistema de endomembranas (membranas de los diversos orgánulos del interior de la célula),
como retículo endoplasmático, aparato de Golgi y envoltura nuclear, y los de otros orgánulos,
como las mitocondrias y los plastos, que proceden de endosimbiosis.
La composición química de la membrana plasmática varía entre células dependiendo de la función
o del tejido en la que se encuentren, pero se puede estudiar de forma general. La membrana
plasmática está compuesta por una doble capa de fosfolípidos, por proteínas unidas
no covalentemente a esa bicapa, y glúcidos unidos covalentemente a los lípidos o a las proteínas.
Las moléculas más numerosas son los lípidos, ya que se calcula que por cada 50 lípidos hay una
proteína. Sin embargo, las proteínas, debido a su mayor tamaño, representan aproximadamente el
50 % de la masa de la membrana.
Esquema de una membrana celular. Según el modelo del Mosaico Fluido, las proteínas (en rojo y
naranja) serían como "icebergs" que navegarían en lípidos (en azul). Nótese además que las
cadenas de oligosacáridos (en verde) se hallan siempre en la cara externa, pero no en la interna.
BICAPALIPÍDICA:
El orden de las llamadas cabezas hidrofílicas y las colas
hidrofóbicas de la bicapa lipídica impide que solutos polares,
como sales minerales, agua, carbohidratos y proteínas,
difundan a través de la membrana, pero generalmente
permite la difusión pasiva de las moléculas hidrofóbicas.
Esto permite a la célula controlar el movimiento de estas
sustancias vía complejos de proteína transmembrana tales
como poros y caminos, que permiten el paso de iones
específicos como el sodio y el potasio.
Las dos capas
de moléculas fosfolípidos forman un "sándwich"
con las colas de ácido graso dispuestos hacia el
centro de la membrana plasmática y las cabezas de
fosfolípidos hacia los medios acuosos que se
encuentran dentro y fuera de la célula.
Diagrama del orden de los lípidos anfipáticos para
formar una bicapa lipídica. Las cabezas polares (de
color amarillento) separan las colas hidrofóbicas (de
color gris) del medio citosólico y extracelular.
COMPONENTES LIPÍDICOS:
El 98 % de los lípidos presentes en las membranas celulares son anfipáticos, es decir que presentan
un extremo hidrófilo (que tiene afinidad e interacciona con el agua) y un extremo hidrofóbico (que
repele el agua). Los más abundantes son los fosfoglicéridos (fosfolípidos) y los esfingolípidos, que se
encuentran en todas las células; le siguen los glucolípidos, así como esteroides (sobre
todo colesterol).
Estos últimos no existen o son escasos en las membranas plasmáticas de las células procariotas.
Existen también grasas neutras, que son lípidos no anfipáticos, pero solo representan un 2 % del
total de lípidos de membrana.
Fosfoglicéridos. Tienen una molécula de glicerol con la que se esterifica un ácido fosfórico y
dos ácidos grasos de cadena larga; los principales fosfoglicéridos de membrana son
la fosfatidiletanolamina o cefalina, la fosfatidilcolina o lecitina, el fosfatidilinositol y
la fosfatidilserina.
COMPONENTES GLÚCIDOS:
Están en la membrana unidos covalentemente a las proteínas o a los lípidos. Pueden
ser polisacáridos u oligosacáridos. Se encuentran en el exterior de la membrana formando
el glicocalix. Representan el 8 % del peso seco de la membrana plasmática. Sus principales
funciones son dar soporte a la membrana y el reconocimiento celular (colaboran en la
identificación de las señales químicas de la célula).
TRANSPORTE CELULAR
Dentro de las actividades de transporte vinculadas a las células podemos separar en categorías:
1. Transporte externo: el transporte de moléculas y materiales entre la célula y su entorno.
2. transporte interno: transporte de materiales
dentro de la célula.
Trasporte externo
El intercambio de sustancias entre la célula y su
entorno necesariamente debe atravesar la
membrana plasmática.
Transporte pasivo:
Durante los procesos de transporte pasivo,
los materiales que se intercambian entre la
célula y el medio cruzan la membrana sin
gasto de energía por parte de la célula. Su
tránsito es espontáneo en correspondencia
con los procesos físicos conocidos
como difusión y ósmosis. Adicionalmente, las
células pueden llevar a cabo el transporte
masivo de materiales también de forma
pasiva.
Transporte activo
Se parece a la difusión facilitada en el hecho de que participa una proteína portadora que
se combina de manera selectiva y reversible con la sustancia a transportar, pero a diferencia
de aquella, que lo hace siempre a favor del gradiente de concentración, el transporte activo
mueve la sustancia "loma arriba" es decir, en la dirección de menor concentración hacia la
de mayor concentración usando energía celular para lograrlo. Típicamente por este método
se mueven solutos, principalmente los iones sodio, potasio y calcio, y la proteína encargada
del transporte se conoce como bomba de soluto.
El acarreo de solutos a través de la membrana plasmática por transporte activo puede ser:
Primario: cuando se usa la energía del ATP para "bombear" directamente el soluto
que interesa a través de la membrana. Durante este proceso se modifica la forma
de la proteína de transporte agregando fósforo a su estructura con el uso de
energía aportada por el ATP, el cambio en la conformación es de tal manera que la
proteína puede "tragarse" el soluto en un lado de la membrana plasmática y
expulsarlo en el otro lado. Por ejemplo, tomarlo del fluido intersticial y expulsarlo
al fluido citoplasmático o vise versa.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
GARTNHER, Leslie P. James L. Hiatt. Texto y Atlas de Histología. 3a. edición. Editorial
Médica Panamericana, 2002.
Molecular Biology of the Cell. Alberts B, et al. 5ª edición. Garland Science, Taylor & Francis
Group, NY, USA. 2008.
Lodish, H., et al. Molecular Cell Biology, 5th ed.,W. H. Freeman, 2004. [Biología celular y
molecular (5ª ed.). Editorial médica panamericana, 2005 (2004)].