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El BIOS es una colección de programas integrados en uno o más chips, según el diseño de la
computadora. Esta colección de programas es lo primero que se carga al arrancar una PC. Los
diferentes BIOS son desarrollados por tres empresas: AMI (American Megatrends). Phoenix y
AWARD, que es la más difundida últimamente. Luego, los fabricantes de motherboards los
adaptan específicamente a cada uno de sus productos. - LAS FUNCIONES
PRINCIPALES Básicamente, el BIOS cumple las siguientes funciones:
Permite ajustar las configuraciones del motherboard y del chipset, y otras cosa como la fecha,
la hora y los passwords. Además, se puede determinar la secuencia de booteo y la velocidad
de bus que usará el procesador.
CPU:
Este menú sólo está presente en los motherboards más modernos.
CHIPSET FEATURES:
Este es el menú más suceptible de cambios. Los valores predeterminados son
satisfactorios, y sólo querrán cambiarlos los fanáticos de la performance.
Aquí también se puede especificar el modo AGP que queremos usar en nuestra
placa de video (AGP 1X, 2Xo 4X). El parámetro (AGP Aperture Size) debe
establecerse en 64MB, siempre que tengamos esa cantidad dememoria en el
sistema.
POWER MANAGEMENT:
Dispone de opciones para lograr un mayor ahorro de energía, como la desactivación
de los discos duros después de cierto tiempo. Es conveniente usar la configuración
predeterminada.
PnP/PCI CONFIGURATION:
Permite cambiar las asignaciones de interrupciones (IRQs) de distintos dispositivos.
Si no tenemos problemas, será mejor no jugar con este menú. Los valores más
suceptibles de cambio son: (PNP OS Installed) -elegir YES- y Resources Controlled
By, que conviene dejar en Auto.
INTEGRATED PERIPHERALS:
Las opciones IDE se refieren a los discos duros. Como se ve, es mejor usar la
detección y configuración automática.
Permite una configuración flexible de los canales IDE. Se puede establecer el modo
PIO o DMA de las unidades, pero es conveniente dejar estos parámetros en Auto,
porque la detección automática rara vez falla.
PASSWORD SETTING:
Permite asignar una clave de acceso a la PC. Sin embargo, si queremos usar una
contraseña, lo más recomendable es establecerla desde el sistema operativo
(Windows o Linux, por ejemplo) en lugar del BIOS.
Ingresar en el BIOS Setup es simple. Sin embargo, muchas veces es dificil saber cuáles
son las opciones que pueden brindarnos alguna mejora en el rendimiento. A
continuación, una explicación de las configuraciones más comunes.
Es necesario tener en cuenta que las mejoras que podamos obtener dependen mucho de
la calidad de las memorias que tengamos instaladas, ya que éstas afectan la mayoría de
los cambios que se detallan abajo.
RAS PRECHARGE:
Especifica el número de ciclos de reloj que se necesitan para precargar la memoria antes
de que se produzca el acceso a los datos. Cuanto menor sea este número, más
rápidamente se transferirá la información
MA WAIT STATE:
Este valor define el tiempo que transcurre entre accesos a memoria. El número menor es
el mejor (OWS es ideal). Si, en cambio, se ofrece una opción para ajustar entre FAST
(rápido) o SLOW (lento), se debería elegir FAST.
VIDEO SHADOWING:
Este tipo de shadowing copia el BIOS de la placa de video en la RAM y no siempre es
benficioso. Puede ser útil para las placas viejas, pero las nuevas (cualquier aceleradora
3D) disponen de memoria propia muy rápida y no lo necesitan.
Una de las posibles soluciones para este problema es la actualización del BIOS. Este recurso
sepuede buscar en el sitio web del fabricante de la placa madre (no en el de Award u otro
desarrollador original del BIOS), porque cada BIOS es específico para cada dispositivo de
hardware.
Entre las mejoras típicas que puede proveer un upgrade de BIOS a un sistema algo rezagado,
se encuentran:
Las actualizaciones generalmente se encuentran en las páginas de soporte del fabricante. Por
supuesto, tendremos que saber el modelo de la placa madre y conocer la versión de BIOS
instalada (este dato aparece al encender la máquina). Los fabricantes también especifican
cuáles son las mejoras que provee cada nueva versión de BIOS. Hay que considerar que éste
no se debe actualizar a menos que rea realmente necesario.