Proyecto de Geometría Analítica II

Esferas de Dandelin
Pablo Rosell González,
Diego Francisco Pérez Sánchez y Ana Lissette Díaz Albarrán
11 de marzo de 2018

Hemos desarrollado el tema de cónicas con base a las definiciones planas de las cónicas por propiedades de
distancias. Sin embargo en su introducción empezamos como los griegos: definiéndolas en el espacio como
intersección de un cono con los planos. Es sorprendente que, a pesar de que los antiguos griegos conocían
bien muchas propiedades de las secciones cónicas, no fue sino hasta 1822 cuando se hicieron las elegantes
configuraciones geométricas que se desarrollarán durante el siguiente proyecto y que fueron descubiertas
por dos matemáticos belgas, Lambert Adolphe Jacques Quetelet (1796 - 1874) y Germinal Pierre Dandelin
(1794 - 1847).

1. Esferas de Dandelin

Figura 1

Como observación preliminar nótese que para un punto O (Figura 1) que está fuera de la esfera S, las
rectas que pasan por O y son tangentes a S son las generatrices de un cono circular recto K, cuyo vértice es
O. Nótese también que los puntos de tangencia T forman una circunferencia C es un plano perpendicular al
eje a del cono, y que la longitud d(O, T ) es la misma para todos los puntos T de C .
Para dos esferas S1 y S2 (Figura 2) tangentes a K en las circunferencias C1 y C2 una generatriz de K
toca a C1 y C2 en los puntos T1 y T2 respectivamente. La parte del cono que está entre dos planos paralelos
que lo cortan recibe el nombre de tronco. La distancia d(T1 , T2 ) es la misma para todas las generatrices de

1
 Figura 2

K, ya sea que las esferas S1 y S2 estén en la misma rama del cono K, (Figura 2(a)) o no (Figura 2(b)). Se
denotará a esta distancia constante mediante 2a. Entonces 2a es la altura inclinada del tronco del cono K
cuyas bases están acotadas por C1 y C2 .

Figura 3

Sea ahora K (Figura 3) un cono circular recto con vértice en V y cuyas generatrices forman un ángulo α,
con el eje a del cono K. Sea P un plano tal que
π
0 < mR (α) < ,
2
construido de tal forma que corte al eje y corte sólo en una rama r1 del cono formando una curva cerrada
como se muestra a continuación (Figura 3). Sea ε la curva formada por la intersección de P y K.

1. Demostraremos que ε es una elipse.

2
Sea S (Figura 3) una esfera muy pequeña cuya circunferencia de contacto C1 esté del mismo lado de
P que el vértice de K, y sea S2 una gran esfera cuya circunferencia de contacto C2 esté en el lado
opuesto de P.

Figura 4

Considere ahora que S1 se expande y S2 se contrae hasta que tocan a P en los puntos F1 y F2
respectivamente (Figura 4). En esta posición final las esferas S1 y S2 reciben el nombre de esferas de
Dandelin.
Supóngase que S1 y S2 son esferas de Dandelin (Figura 4) y sean P1 y P2 los planos determinados
por C1 y C2 . Sean P1 y P2 las intersecciones de D1 y D2 , con P respectivamente.
Para cada punto U de ε, sean A y B los puntos en que la generatriz de K que pasa por U intersecta
a C1 y a C2 respectivamente. Puesto que las rectas U F1 y U A son tangentes a S1 , y las rectas U F1 y
U B son tangentes a S2 se tiene

d(U, F1 ) = d(U, A)

o sea

d(U, F2 ) = d(U, B),

Sumando se obtiene

d(U, F1 ) + d(U, F2 ) = d(U, A) + d(U, B) = d(A, B)

Eso se puede escribir en la forma

d(U, F1 ) + d(U, F2 ) = 2a (1)

3
donde 2a = d(A, B) es la altura inclinada del tronco del cono K, cuyas bases están acotadas por C1 y
C2 . Además para cualquier punto R de P dentro de ε se tiene

d(R, F1 ) + d(R, F2 ) < 2a,

y para cualquier punto S de P fuera de ε se tiene

d(S, F1 ) + d(S, F2 ) > 2a,

como se ve en las figuras (Figura 5) (a) y (b).

Figura 5

Por lo tanto ε es el lugar geométrico de todos los puntos de P que satisfacen la ecuación (1). Entonces
por definición ε es una elipse con focos F1 y F2 . La relación expresada por la ecuación (1) da una
interpretación geométrica de la constante 2a que aparece en la definición de una elipse; a saber, 2a es
la altura inclinada del tronco.
Sea el punto C en (Figura 4) la base de la perpendicular al plano P1 que pasa por U, y sea D la base
de la perpendicular a la recta D1 que pasa por C. Puesto que U C es perpendicular al plano P1 , es
paralela al eje. Entonces el ángulo entre U C y U A es igual a α, que es el ángulo entre el eje Y y el
cono. Por lo tanto en el triángulo AU C se tiene

d(U, C)
cos α = ,
d(U, A)

o bien, como d(U, A) = d(U, F1 ).

d(U, C)
cos α = .
d(U, F1 )

Sea β el ángulo que forma con P con el eje. Del triángulo U DC se tiene

d(U, C)
cos β =
d(U, D)

o bien como d(U, D) = d(U, D1 ).

Se tiene

d(U, C)
cos β =
d(U, D1 )

Por lo tanto,

4
 d(U,F1 )
d(U, F1 ) d(U,C)
=
d(U, D1 ) d(U,D1 )
d(U,C)
1
cos α
= 1
cos β
cos β
=
cos α
De donde

d(U, F1 ) = e[d(u, D1 )].

cos β
donde e, está definida por e = cos α ,
tiene el mismo valor para los puntos U da ε. Esto quiere decir que D1 es la directriz de la elipse ε
asociada al foco F1 , y e es la excentricidad de ε.
Un argumento similar muestra que D2 es la directriz asociada al foco F2
Como

π
0 < mR (α) < mR (β) <
2
se tiene

1 > cos α > cos β > 0,

y por lo tanto

cos β
0< < 1.
cos α
es decir,

0 < e < 1.
En la (Figura 4) considérese que el cono K permanece fijo pero que el plano P gira hacia una posición
horizontal, de modo que mR (β) se acerque a π2 (tomando como eje de rotación a la recta horizontal en
P que intersecta al eje a del cono).
2. ¿Resulta evidente que a medida que las esferas S1 y S2 y los planos P1 y P2 , se ajustan
apropiadamente, las directrices D1 y D2 se alejan indefinidamente, y que los focos F1 y F2
se acercan a un punto común?
En la posición límite P es paralela a P1 y P2 , y ε se convierte en una circunferencia. La circunferencia
no tiene directrices. Puesto que ahora mR (β) = π2 , y cos π2 = 0, para la circunferencia se tiene

0
e= =0
cos α
En la otra dirección considérese que mR (β) se acerca a mR (α), tomándose el mismo eje de rotación.
Entonces S2 se aleja cada vez más. De aquí que en la posición límite S2 desaparece y F2 , D2 desaparecen
también. Ahora P es paralelo a la generatriz de K, y la intersección de P y el cono es una parábola.
Puesto que ahora mR (β) = mR (α), y cos β = cos α, para la parábola se tiene

cos β
e= = 1.
cos α
A medida que P gira aún más, con mR (α) > mR (β) > 0, P intersecta a la otra rama r2 , del cono K.

5
3. Pruebe que la intersección de P con K es una hipérbola.
Observación 1. Un argumento análogo para el caso de la elipse muestra que la intersección de P con
K es una hipérbola.
π
Puesto que ahora 2 > mR (α) > mR (β) > 0, y 0 < cos α < cos β < 1, para la hipérbola se tiene

cos β
e= > 1.
cos α
4. Trace y discuta figuras análogas a la (Figura 4) para la circunferencia, parábola e hi-
pérbola. Pueden considerarse también figuras correspondientes a varias secciones cónicas
degeneradas; en particular para el caso de dos rectas paralelas se puede mantener a S1
fijo y permitir que el vértice K se aleje indefinidamente.

Referencias
[1] Wooton W, Beckenbach E.F., Fleming, F.J., Geometría Analítica Moderna, tercera impre-
sión, Publicaciones Cultural, México, DF, 1985.
[2] Bracho, J., Introducción Analítica a la Geometría, págs. 95–97, 2005.