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tienen una naturaleza estática como si ambos casos el hecho de pescar posee un
existieran en formas aisladas y concretas. Al involucramiento de calidad que tiene la
desarrollar el Programa de Tratamiento para capacidad dinámica de transformar a las
el Buen Envejecimiento resaltamos la personas que la practican psicológica, mental
importancia de la naturaleza de las y emocionalmente, el objetivo y signidicado
ocupaciones como un fenómeno en desarrollo de pescar puede diferir de gran manera entre
que resulta de los múltiples aspectos los miembros de distintas culturas, así como
interrelacionados, tales como el orden también en los miembros de la misma cultura.
sociocultural macro, el contexto ambiental Al diseñar el Programa de Tratamiento para
específico y el individuo, dado sus simbólicas el Buen Envejecimiento, supusimos que el
experiencias del pasado (DeVault, 1991; reconocimiento de la calidad dinámica y
Lave, 1988; Zemke & Clark, 1996). generativa de las ocupaciones fue esencial en
el intento de mejorar la salud relacionada con
Las ocupaciones ocurren dentro de un la calidad de vida de los adultos mayores.
entorno socioculturalmente definido; sin
embargo, son modificadas por las personas Significado. El Programa de Tratamiento para
que las llevan a cabo. Los individuos, con sus el Buen Envejecimiento se basó en nuestra
emociones pasadas y sus sistemas de convicción de los efectos transformadores de
significados definidos de manera personal, la ocupación y en el supuesto de que la
llegan a esos contextos para interactuar de habilidad de encontrar un significado a través
forma recíproca y así crear ocupaciones. de la ocupación es la principal inquietud que
Aunque dos personas participen en lo que las personas tienen a lo largo de sus vida
externamente parezca ser la misma (Clark, 1993; Clark & Jackson, 1989; Clark et
ocupación, en realidad no lo es ya que las al., 1991; Yerxa et al., 1989; Zemke & Clark,
ocupaciones son personales debido a que 1996). Los individuos le atribuyen una
tienen una interacción dialéctica entre la importancia a sus ocupaciones, desde la más
persona y el entorno (Lave, 1988). Además, simple tarea a aquella oportunidad que se
las ocupaciones son tareas dinámicas que, presenta solo una vez en la vida. Esta
cuando alguien se involucra en ella, tiene la importancia deriva de las creencias,
fuerza de transformar a la persona, el identidades, experiencias, propósitos e
contexto y, a veces, el orden sociocultural. historias de vida de las personas. Por ejemplo,
Por ejemplo, para algunos Nativos una mujer puede pasar horas cocinando
Americanos, la ocupación de pescar puede tallarines caseros para servirlos en una
implicar ir al río (entorno) en virtud de un reunión familiar ya que le recuerda los
grupo de condiciones socioculturales tiempos en que, cuando era niña, le gustaba
definidas por los Derechos de Pesca de los ayudar a su madre a cortar y enrollar los
Nativos Americanos y por la ancestral tallarines húmedos para secarlos. En la base
historia de su visión de pesca como un medio de los principios de la ciencia ocupacional,
que proporciona sustento para la tribu. Esta postulamos que la habilidad de experimentar
situación se contrasta con la situación en que el significado en el contexto de las
otro grupo de personas que van al mismo río ocupaciones personales es un componente
a pescar como un deporte y están sujetos a clave para tener un buen envejecimiento
reglas que implican permisos para pescar y (Clark et al., 1991; Jackson, 1996) y por lo
restricciones de tiempo que no es aplicable al tanto, incorporamos este énfasis como una
caso de los Nativos Americanos. Aunque en
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característica principal del Programa de Los temas significativos también pueden ser
Tratamiento para el Buen Envejecimiento. vistos en el contexto más amplio de las
historias de vida. Las historias dan coherencia
Más allá de promover el involucramiento en durante toda la vida, así como los individuos
ocupaciones específicas con significación, las unen reflexivamente diversas experiencias de
personas desarrollan temas globales de vida bajo un paraguas de significado (Bruner,
significancia a lo largo de sus vidas. Estos 1990; Polkinghorne, 1988).
temas globales surgen de la agrupación de
ideologías insertas en las circunstancias Cuando las personas, especialmente los
socioculturales actuales, desde las adultos mayores, se ven obligados a lidiar con
oportunidades en la vida o carencia de ellas y las interrupciones en el equilibrio de las
de la particular inclinación interpretativa que ocupaciones como resultado de factores tales
las personas aplican a sus situaciones como enfermedad, crisis financiera y la
(Jackson, 1996). Los temas significativos son pérdida social, es importante que los
maleables, por ejemplo, a veces la terapeutas consideren los temas significativos
productividad y la independencia puede estar personales de cada persona cuando intentan
en la vanguardia de la vida de una persona y, ayudarles a reorganizar sus vidas durante los
sin embargo más tarde se alejan mientras que períodos de transición resultantes.
la expresión creativa emerge. Tales
intercambios de plano-fondo pueden ocurrir Teoría de los sistemas dinámicos. La teoría
muchas veces durante el curso de la vida de de los sistemas dinámicos, considerada como
una persona (Bateson, 1989; Jackson, 1996). un marco para la interpretación de los
Además, los cambios trascendentales en la patrones de cambio y la estabilidad en la
vida de una persona, tales como la muerte de ocupación humana (Gray, Kennedy, y
un cónyuge, discapacidad repentina o Zemke, 1996), proporciona una base
inesperado término de trabajo puede suponer conceptual adicional para el Programa de
un reciclaje casi impredecible de los propios Tratamiento para el Buen Envejecimiento. De
temas significativos o la reordenación de sus acuerdo con los principios de la teoría de los
expresiones en la ocupación (Bateson, 1989). sistemas dinámicos (Prigogine y Stengers,
Los temas significativos no son simplemente 1984), se asumió que los adultos mayores
ideologías abstractas o convicciones tienen el potencial de cambiar el orden de sus
integradas en una persona. Más bien, están patrones de ocupación, provenientes de
concretamente integradas dentro de las estados de desequilibrio, a patrones más
ocupaciones de la persona a tal grado que complejos y estables. Debido a la afirmación
guían la manera en que las ocupaciones se teórica de que dentro de un sistema dinámico,
eligen y se llevan a cabo. Los temas incluso un pequeño cambio en un
significativos pueden ayudar las personas a componente puede causar cambios
organizar su patrón general de ocupaciones sistemáticos impredecibles y complejos en un
cotidianas o pueden proporcionar un marco sistema tal como un ser humano (Gray,
para interpretar ciertas ocupaciones como Kennedy, y Zemke, 1996), hemos diseñado el
sobresalientes o satisfactorias dentro del plan de tratamiento reconociendo que los
contexto general de sus vidas (Clark, 1993; cambios adaptativos no están
Gallimore, Weisner, Kaufman, y Berheimer, predeterminados ni son lineales.
1993; Jackson, 1996; Kaufman, 1986).
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Por lo tanto, nuestro trabajo no era crear un Debido a que las personas a menudo no
conjunto de ocupaciones específicas que tienen el conocimiento ni la habilidad para
podrían mejorar la salud y el bienestar determinar las consecuencias que respectivas
psicológico, sino más bien proporcionar ocupaciones tienen en su salud, adaptamos la
información y experiencias ocupacionales intervención para educar a los participantes
que ayuden a cada participante a entender sus sobre el poder de las ocupaciones cotidianas
ocupaciones, reconocer el potencial para un para que pudieran desarrollar rutinas diarias
cambio positivo e identificar la multiplicidad de una manera que les permita optimizar su
de variables que podrían afectar un cambio salud y el bienestar psicosocial. En general,
duradero. Como resultado de ello, cada se les enseñó a los participantes cómo las
participante fue capaz de desarrollar un plan ocupaciones contribuyen a la integridad
personalizado para modificar su estilo de física, la creatividad, la productividad y la
vida. serenidad que acompaña a los individuos
cuando estos saben que han logrado sus metas
Visión del humano como un ser ocupacional. al final del día. También se consideró que las
Calhoun y Solomon en su interpretación de la ocupaciones pueden producir una sensación
filosofía de Heidegger, (984) sostuvieron que de impotencia, depresión, cansancio
"ser humano es estar situado en un contexto emocional, vacío, soledad o fatiga física y
cotidiano: un taller, estudio, supermercado, cognitiva. El programa prepara a los
jardín o en la oficina" (p. 233). La ciencia de participantes como "individuos reflexivos"
la ocupación adopta la creencia de que los (Giddens, 1991) que, después de obtener un
seres humanos están atrapados en un mundo mayor conocimiento y aprecio del potencial
de ocupaciones a través del cual el ‘yo’ es de las ocupaciones en el proceso de
continuamente construido y revelado. Es a mantenimiento de la salud, poseen las
través de una inmersión en el mundo de las herramientas para reconocer conscientemente
ocupaciones que los nuevos descubrimientos sus opciones y superar sus miedos, tomar
acerca de la propia potencialidad y un decisiones que promueven la salud y
movimiento hacia adelante en la vida de la experimenten el significado y satisfacción en
persona se llevan a cabo. sus rutinas cotidianas. Teníamos la esperanza
El miedo a la inmersión en una ocupación de que, una vez que los participantes
puede llevar tener una vida estancada. dispusieran de los conocimientos
Cuando el miedo es abrumador, la gente ocupacionales y habilidades de reflexión,
podrían empezar a imaginar y,
permanece incómodamente estancada en su
situación, sin poder avanzar en la vida. Este posteriormente, llevar a cabo, vidas
es un estado que Heidegger lo describe ocupacionalmente saludables a medida que
como inauténtico porque el movimiento se envejecían. En esencia, los participantes
detiene. La autenticidad ocurre cuando la aprendieron un proceso de modificación de su
persona es activa y está involucrada en estilo de vida (Clark, 1993; Clark, en prensa;
situaciones comunes, no en un sentido de Clark, Ennevor, y Richardson, 1996).
deterioro, sino mas bien "con un poco de Investigación preliminar de la ciencia de la
visión general de lo que está en juego en la ocupación. El Programa de Tratamiento para
vida" (Calhoun y Solomon, 1984, p. 232). el Buen Envejecimiento fue fuertemente
influenciado por dos investigaciones relativas
a las ocupaciones y su relación con el
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bienestar de los adultos mayores. El primer en sus vidas: actividades de la vida cotidiana,
estudio fue una descripción cualitativa de las la adaptación a un entorno multicultural, uso
estrategias de adaptación utilizadas por un del tiempo libre, enfermedad grave y la
grupo ejemplar de adultos mayores que tenían muerte espiritual, el mantenimiento de la
discapacidades y vivían en la comunidad salud, el mantenimiento de la movilidad,
(Jackson, 1996). Los resultados revelaron que finanzas personales, la seguridad personal, el
la involucración en ocupaciones bienestar psicológico y la felicidad y las
simbólicamente significativas era esencial relaciones con otros. Esta tipología de
para el bienestar de este grupo de personas. ámbitos de la vida juega un papel importante
La creación de una vida con sentido implica en la definición de las áreas de contenido de
una saturación de las ocupaciones actuales actualidad dentro del Programa para el Buen
con temas significativos personalmente Envejecimiento. Además, los resultados
relevantes que se habían desarrollado dentro experimentales relativos a las estrategias de
de las propias experiencias del pasado o del adaptación en muchos casos fueron
presente, así como aprender el significado de incorporados en las sugerencias terapéuticas
las ocupaciones en la vida propia y en la de para ayudar a los adultos mayores a afrontar
otros. Otros factores importantes para vivir con éxito los desafíos clave asociados con el
una existencia significativa en la vejez envejecimiento.
fueron: (a) tener la capacidad de controlar la
participación personal en ocupaciones Modelo del Programa para el Bienestar de
importantes mediante la modificación de las Adultos Mayores
rutinas de trabajo después de los cambios La Figura 1 muestra el Modelo del Programa
financieros, personales o físicos, (b)
para el Buen Envejecimiento, incluida sus
aprovechar las oportunidades para asumir
áreas de contenido de actualidad, los métodos
riesgos a través de la involucración en nuevas de ejecución de los programas y propuestas
ocupaciones, (c) ayudar a cambiar el entorno de cambios dinámicos en la ocupación que
que nos rodea para mejorar la accesibilidad a creemos que dieron lugar a beneficiosos
ocupaciones y (d) el mantenimiento o resultados relacionados con la salud. Cada
restablecimiento de la conexión social y un una de las cuatro áreas principales que se
ritmo laboral temporal (Jackson, 1996). describen en la Figura 1 se discuten a
El segundo estudio preliminar se llevó a cabo continuación.
para descubrir el nivel de conocimientos
sobre la ocupación y la adaptación que se
manejaba entre los adultos mayores de
diversas culturas que residían en Los Ángeles
y participaron en el Programa de Tratamiento
para el Buen Envejecimiento. En este estudio,
los procedimientos cualitativos fueron
utilizados para documentar los ámbitos de la
vida de los adultos mayores, así como para
obtener datos experimentales sobre
estrategias de adaptación ocupacionalmente
pertinentes dentro de cada dominio (Clark et
al., 1996). Fueron identificados diez aspectos
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Figura 1. Modelo del Programa para el Buen Envejecimiento basado en la ciencia de la ocupación:
reconocimientos de la persona como un ser ocupacional a través de la modificación de su estilo de
vida.
Mayores, se hizo un intento para abrir nuevas Conciertos de jazz en el parque y comer en
puertas de comprensión en el contexto de la restaurantes baratos ejemplifican los tipos de
ocupación. Los participantes tuvieron la ocupaciones que eran económicamente
oportunidad no sólo de aprender accesible para todos los participantes y que
didácticamente sobre otras culturas sino que mejoraban la calidad de sus vidas. La
también, para interactuar con personas de administración del dinero como medio de
otras culturas en el contexto de las facilitar la participación en ocupaciones
ocupaciones en las que estaban involucrados típicamente fuera del presupuesto propio
entre sí. también fue discutida.
Dentro de esta área temática, los adultos 8. Resumen Integrativo: Diario sobre la
mayores exploraron el concepto de cultura y Modificación del estilo de vida. El área de
estuvieron expuestos a las tradiciones y los contenido final requirió que cada participante
productos de culturas particulares y diversas. materialice su propio análisis ocupacional.
Por ejemplo, los participantes formaron parte Esto se logró mediante la creación de un libro
de la celebración de las fiestas que pertenecen compuesto de la información personal
a culturas desconocidas, disfrutando de los reunida a lo largo de los 9 meses del
nuevos tipos de comida y música. Además, programa, junto con fotografías que muestran
visitaron museos culturalmente orientados, las experiencias ocupacionales de los
tales como un nuevo museo Japonés- participantes. En el montaje de estos
Americano de la Tolerancia, en el que se recuerdos, los adultos mayores reseñaron
pretendía inculcar una conciencia de las cada reunión y, por medio de su comprensión
consecuencias perjudiciales de la global del programa en su conjunto, re
discriminación de manera sutil y manifiesta. articularon su apreciación nueva y
Los temas que podrían afectar a los pacientes personalmente aplicable de la relación entre
a un nivel cotidiano, tales como las las ocupaciones y el bienestar. Hemos
reacciones sociales al tomar y encontrarse en planteado que el libro de análisis ocupacional
un ascensor también se abordaron. también contribuiría con la retención a largo
plazo de los conocimientos ocupacionales que
7. Finanzas. Aunque los cupos para el habían alcanzado, así como facilitar el
Programa de Tratamiento para el Buen mantenimiento de los patrones de adaptación
Envejecimiento, del que los participantes en la involucración en una ocupación.
estaban siendo parte, fueron designados para
las personas con bajos ingresos, los niveles de Métodos de ejecución de programa
ingresos variaron entre los participantes. Por
lo general, el dinero fue cuidadosamente El contexto en que se ejecutó el Programa
guardado y gastado de forma razonable. Para el Buen Envejecimiento incorporó un
Dentro de la porción del tratamiento dedicado equilibrio de enfoques individualizados y
a las finanzas, se les enseñó a los grupales. Como los terapeutas ocupacionales
participantes a cómo podrían optimizar sus están preocupados de las personas y la
experiencias ocupacionales y disfrutar de la manera peculiar en que gestionan sus vidas
vida mientras vivía con un ingreso bajo. La ocupacionales, incluimos una dimensión
búsqueda de ofertas se convirtió en un tema personalizada al programa en forma de 1 hora
para las aventuras creativas relacionadas con por mes (9 horas en total) de uno a uno, en
la búsqueda de ocupaciones asequibles. interacciones entre el terapeuta y el paciente.
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aprender una nueva habilidad, hablar dentro promover el bienestar (Baltes y Baltes, 1990;
de un grupo, dar una charla pública, tomar Christiansen, 1996; Clark et al, 1996;
una nueva ruta de bus, o dar una caminata Jackson, 1996).
constituyen un riesgo para varias personas
dentro del programa. En el transcurso del Por parte de los participantes, una mayor
tratamiento, fuimos testigos de numerosos capacidad para experimentar un sentido de
avances interesantes sobre como los adultos significado en sus ocupaciones representa una
mayores experimentaron un profundo sentido segunda razón probable para la eficacia del
de renovación y vitalidad en sus vidas a programa. A través del programa, a los
través de una exitosa toma de riesgos. adultos mayores se les mostró la importancia
del flujo, fueron instruidos para buscar
Postulados sobre los cambios dinámicos en ocupación basadas en las conexiones con sus
las ocupaciones y los resultados previstos cursos de vida anteriores y fueron conscientes
relacionados con la salud de la importancia de experimentar un sentido
de significado en sus rutinas diarias. Estos
Tal y como sugiere la descripción anterior de aspectos de la significación han sido
las áreas de contenido y los métodos de relacionados con el elevado bienestar (Clark,
entrega del Programa de Tratamiento para el 1993; Csikszentmihalyi, 1990; Jackson, 1996;
Buen Envejecimiento, nuestra intención era Moen, 1995).
facilitar el funcionamiento de múltiples
factores capaces de aumentar la capacidad de Debido a la naturaleza multifacética de la
los participantes para interpretarse ellos amplia base de la intervención, varios
mismos como seres ocupacionales, para que dominios de resultados fueron identificados
incorporen su recién adquirido conocimiento como objeto para ser mejorados, incluyendo
de la ocupación para modificar sus estilos de la salud física, la salud mental, el desempeño
vida y para promover su propia salud. Sobre ocupacional y la satisfacción de la vida.
la base de la teoría anterior y la investigación Como se señaló anteriormente, el programa
en ciencia de la ocupación, incluyendo demostró ser exitoso y tuvo un impacto
nuestros estudios preliminares descritos positivo en cada una de las áreas (Clark et al.,
anteriormente, postulamos que la dinámica 1997).
responsable del éxito de la programa
consistió en mejorar la manera en que los Conclusión e implicaciones para la
adultos mayores (a) seleccionaron cómo práctica
realizar sus ocupaciones y (b) el significado Los resultados del Estudio sobre el Buen
experimentado en sus ocupaciones. Envejecimiento demuestran que los
En relación con la selección dinámica de las terapeutas ocupacionales pueden contribuir
actividades, el programa fue diseñado para de gran manera en la atención médica
ayudar a los adultos mayores a mejorar el preventiva a través de su enfoque en los
equilibrio entre sus ocupaciones para beneficios de la ocupación. En relación con la
aumentar su flexibilidad en la elección de importancia de los fundadores de la profesión
estas, así como promover su aplicación de (Meyer, 1922/1977; Peloquin, 1991), el
organización y estrategia para alcanzar la proyecto actual ha demostrado que las
salud a través de la ocupación. Cada una de ocupaciones pueden tener efectos
las condiciones han sido teorizadas para terapéuticos poderosos y duraderos que
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7. Finanzas
Temas de discusión
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