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Los mercados son el ámbito social que propicia las condiciones para el intercambio
de bienes y servicios, donde operan varias empresas que varían entre sí. Por sus
características, hay cuatro tipos de mercados:
Primera: los mercados suelen ser más estrechos que las industrias. Por
ejemplo, la industria farmacéutica, que tiene un bajo coeficiente de
concentración, opera en muchos mercados separados de productos
individuales. La vacuna contra el sarampión y los medicamentos contra el SIDA
son un ejemplo de medicamentos que no compiten entre sí.
Segunda: todas las empresas fabrican varios productos. Por ejemplo,
Westinghouse fabrica equipo eléctrico y entre otras cosas, madera
contrachapada e incineradores operados con gas. Esta única empresa que
opera por lo menos en tres mercados distintos, El hecho de que Westinghouse
compita con otros productores de madera contrachapada no influye en las cifras
de concentración para el mercado de ese producto.
Tercera: las empresas cambian de un mercado a otro dependiendo de las
oportunidades de lograr beneficios económicos. Por ejemplo, Motorola, que hoy
en día produce teléfonos celulares y otros productos de comunicación,
anteriormente producía televisores y microprocesadores para computadora.
Actualmente, Motorola ya no produce televisores. Estos cambios de un campo
a otro muestran que hay muchas posibilidades de entrar y salir de las industrias.
Por estas razones, la utilidad de las medidas de concentración es reducida. A
pesar de sus limitaciones, cuando se combinan con información acerca del
alcance geográfico del mercado, de las barreras para entrar a él y del grado en
que las empresas que producen una variedad de productos participan en
múltiples mercados, las medidas de concentración ofrecen una base para
determinar el grado de competencia de una industria.
Introducción