MEDIOS CORRIENTES: son aquellos medios apropiados para el cultivo y
mantención de la mayoría de las bacterias. Sirven de base para la preparación de los medios especiales. - Ejemplo: Caldo común, Agua peptonada, Agar nutritivo, etc.
MEDIOS ESPECIALES: son aquellos medios de cultivo que por su riqueza
nutritiva, sirven para el cultivo de bacterias muy exigentes. Contienen en su formulación sustancias inhibidoras para ciertas bacterias, que permiten el aislamiento y diagnóstico precoz de aquellas bacterias que nos interesan por ser los agentes etiológicos de las enfermedades infecciosas. También pertenecen a este grupo aquellos medios que por adicción de sustancias químicas determinadas, facilitan el diagnóstico por características bioquímicas de algunas especies microbianas.
Los medios especiales se clasifican en:
Medios Mejorados: se obtienen añadiendo a los medios corrientes sustancias
de mayor valor nutritivo, que tienen el efecto de proporcionar condiciones favorables para el cultivo de bacterias exigentes (Ej. Estreptococos, Corynebacterium).
Las sustancias añadidas pueden ser: sangre desfibrinada (conejo, cordero o
caballo), suero sanguíneo (equino), suero fetal bovino, huevo, cerebro, corazón, trozos o extracto de hígado, carne o levadura, etc.
Medios Selectivos: generalmente el microorganismo patógeno causante del
cuadro infeccioso que se desea aislar a partir de la muestra, no se encuentra puro sino que convive con otras especies sin interés diagnóstico. Así por ejemplo es frecuente que las fecas, orina, exudados, alimentos, agua, etc. estén altamente contaminadas con bacterias saprófitas que por su desarrollo exuberante en los medios de cultivo corrientes, inhiben el crecimiento o enmascaran la presencia del agente patógeno buscado.
Los medios selectivos se caracterizan por estimular el desarrollo de ciertas
especies bacterianas y a la vez inhibir el desarrollo de otras especies, lo que permite es aislamiento y diagnóstico de las bacterias con facilidad y rapidez. Estas características se obtienen por la adición de sustancias tales como colorantes de anilinas, sales biliares, antibióticos, etc. Ejemplo: Agar Brucella, Caldo Selenito Cistina, etc. Medios Indicadores o Diferenciales: son medios comunes o mejorados, con adicción de ciertas sustancias que ponen de manifiesto determinadas propiedades bioquímicas, inherentes a algunas especies bacterianas, como por ejemplo: producción de gas, H2S, de ácidos, de sustancias alcalinas, acción proteolítica, acción lipolítica, etc.
Estas sustancias o indicadores permiten diferenciar rápidamente una especie
microbiana de otra semejante; por este motivo se denominan medios indicadores o diferenciales. Ejemplo: Agar Baird Parker, Agar Rambach, etc.
El agar Mac Conckey se utiliza para el aislamiento e identificación de
Escherichiacoli. Es un medio mejorado ya que tiene Cristal Violeta y Sales Biliares que inhiben el desarrollo bacterias Gram positivas.
El Caldo Tripticasa Soya es un medio corriente, ya que permite el desarrollo
de una amplia variedad de bacterias. Puede hacerse más selectivo para el desarrollo de Staphylococcusaureus, si se le agrega un 10% de NaCl, lo que no permite el crecimiento de otras bacterias saprófitas.