Universidad de Chile

Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas

Departamento de Ingeniería Civil

Geotecnia

Informe de Laboratorio N°3

Densidad Relativa y Gravedad Específica

Estudiante: Martín Fuentealba

Profesor: César Pasten
Auxiliares: Mauricio Carcamo
Manuel Cortés
Ayudante del laboratorio: Guillermo González

Fecha de realización: 2 de octubre de 2017

Fecha de entrega: 23 de octubre de 2017
Santiago, Chile
Índice de Contenidos i

Índice de Contenidos
1. Introducción 1
1.1. Introducción general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2. Metodología de ensayos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2.1. Determinación de la densidad relativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2.2. Determinación de la gravedad específica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3. Memoria de cálculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

2. Resultados 7
2.1. Determinación de la densidad relativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2.2. Determinación de la gravedad específica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

3. Problema Propuesto 9

4. Análisis de Resultados y Conclusiones 11

Referencias 12

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Introducción 1

1. Introducción
1.1. Introducción general
En este informe se presenta la metodología, los resultados obtenidos y una discusión sobre ellos, a
partir de las experiencias realizadas en el marco del laboratorio N°3 “Densidad Relativa y Gravedad
Específica” del curso de Geotecnia, el cual fue realizado en las dependencias del laboratorio de
sólidos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas FCFM de la Universidad de Chile.

Sabido es que en la ingeniería geotécnica se utilizan las propiedades índice como aquellos pa-
rámetros para caracterizar y discriminar entre diferentes tipos de suelo. El presente informe se
centra en la descripción de dos de estas propiedades índice: la densidad relativa (DR) y la gravedad
específica (Gs ).

Debido a la influencia que tiene la forma de los granos de un suelo y su grado de uniformidad
en la porosidad es que esta última propiedad índice no indica por sí misma cuan denso o suelto es
un suelo. Terzaghi en [2] señala que para verificar este estado en suelos no cohesivos mayormente
gruesos con bajo porcentaje de finos, se comparan las densidades del suelo en sus estados más denso
y más suelto mediante una relación matemática presentada en la sección “Memoria de Cálculo”.
Para la obtención de estas densidades se utiliza el protocolo normado por la ASTM D2453 para la
densidad máxima y la norma ASTM D2454 para la densidad en su estado de mínima densidad.

Conceptualmente, la densidad relativa indica el estado de compactación de un determinado

suelo y la expresión para su determinación es función de los índices de vacío de la muestra de
suelo y los índices de vacíos máximos y mínimos 1 . No obstante, no es conveniente trabajar con esa
expresión debido a que no siempre es conocido el valor de la gravedad específica.

La gravedad específica de un suelo es necesaria para calcular la relación de vacíos en un suelo

y es definida como el cociente entre el peso de un determinado volumen de la muestra de suelo
y el peso de ese mismo volumen de agua a 4 [°C]. La determinación precisa de esta propiedad
trae consigo bastantes dificultades, debido a que el método de obtención de ciertos parámetros es
indirecto, entonces es necesario mantener finamente controladas las condiciones en las que se lleva a
cabo el ensayo, tales como la temperatura del laboratorio. En la sección “Metodología de ensayos”
se profundiza sobre lo anterior.

1.2. Metodología de ensayos

Con el fin de contextualizar los resultados que se detallan en secciones posteriores, a continuación
se presenta la metodología empleada en cada uno de los ensayos realizados en el laboratorio.

1.2.1. Determinación de la densidad relativa

Para la determinación de la densidad relativa de un suelo, es necesario conocer de antemano la
densidad de un suelo en sus estados de máxima y mínima densidad. Es por eso que se realizará un

1
El índice de vacío mínimo está relacionado con el estado de mayor densidad. De manera análoga, el máximo índice
de vacíos se relaciona con la densidad del suelo en su estado más suelto.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Introducción 2

ensayo para la determinación de la densidad máxima de la muestra de suelo y otro para la densidad
mínima. Cabe señalar que los dos ensayos fueron realizados utilizando una muestra de suelo, que
es posible caracterizar como una arena con una distribución de granos homogénea y un tamaño de
grano promedio de 1 mm, una imagen de ella se presenta en la figura 1.

Figura 1: Muestra de suelo utilizada

Densidad máxima Para la realización de este ensayo es necesario un recipiente de compactación

de la muestra cuyo volumen y peso se encuentran tabulados. En la figura 2 se presenta el molde
utilizado.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Introducción 3

Figura 2: Recipiente de compactación utilizado

En primer lugar se homogeneiza la muestra de suelo para tener una muestra lo más represen-
tativa posible de la granulometría del suelo. El recipiente de compactación es llenado en 10 capas,
lo más semejantes posible, golpeando los costados del molde entre cada llenado. Una vez completo
el proceso, el borde superior del molde es rasado con una espátula y luego se pesa el recipiente. El
proceso se lleva a cabo un total de 3 ocasiones.
Densidad mínima Se homogeneiza la muestra de suelo nuevamente y con la ayuda de un embudo
de papel se llena el recipiente del ensayo anterior realizando un espiral desde los contornos del
recipiente hasta el centro, tal como se aprecia en la siguiente figura.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Introducción 4

Figura 3: Proceso de llenado en ensayo de densidad mínima

Cuando el recipiente está lleno se retira el excedente de suelo rasando el borde superior y
posteriormente se pesa el molde. El ensayo se ejecuta 2 veces, una en que el recipiente es llenado
rápidamente y otra en que es llenado más lento.

1.2.2. Determinación de la gravedad específica

Cabe señalar que este ensayo no fue realizado por el equipo de trabajo, por lo que a continuación
se describe lo detallado por Bowles en [1]. Para este ensayo se utiliza:

1. Picnómetro

2. Agua destilada

3. Termómetro

4. Balanza

5. Horno

En primer lugar, se pesa el picnómetro lleno de agua lo más desaireada posible hasta su marca
y se registra el valor (Wrhow ). Adicionalmente se registra la temperatura ambiente y la temperatura
del agua. Según Bowles se debe procurar que el agua y el lugar de ensayo se encuentren a la misma
temperatura aproximadamente dentro de 1 [°C]. Luego, con la muestra de suelo previamente secada
en el horno, se vierte una cantidad pesada de material (Ws ) dentro del picnómetro. Después se llena
de agua el picnómetro hasta completar 2/3 a 3/4 de su capacidad. Con un desaireador se extrae
todo el aire que puede tener la suspensión. En la figura 4 se presenta una foto de este proceso.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Introducción 5

Figura 4: Desaireación de los picnómetros ensayados

Una vez terminada la desaireación, se agrega cuidadosamente más agua desaireada hasta que
la base del menisco se encuentre exactamente en la marca del picnómetro. Se pesa la botella con
la suspensión suelo-agua en una balanza de precisión 0.01 [g], verificando que su temperatura se
encuentre dentro de 1 [°C] de la temperatura al pesar el picnómetro con agua (Wrhows ).

1.3. Memoria de cálculo

Para la obtención de los resultados, los cuales son presentados en la siguiente sección, se utilizan
las siguientes expresiones. Para la determinación de la densidad relativa.

I) Densidad de suelo
Ws
γd = (1)
Vt
Donde:
γd [g/cm3 ]: corresponde a la densidad del suelo.
Ws [g]: corresponde al peso de la muestra de suelo.
Vt [cm3 ]: corresponde al peso de la muestra de suelo seco.

II) Densidad relativa

γmáx · (γd − γmín )
DR = (2)
γd · (γmáx − γmín )
Donde:
DR [-]: corresponde a la densidad relativa.
γd [g/cm3 ]: corresponde a la densidad del suelo.
γmáx [g/cm3 ]: corresponde a la densidad máxima del suelo.
γmín [g/cm3 ]: corresponde a la densidad mínima del suelo.

Para la determinación de la gravedad específica.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Introducción 6

III) Gravedad específica del sólido

Ws
Gs = (3)
Wρw − (Wρws − Ws )

Donde:
Gs [−]: corresponde a la gravedad específica de la muestra de suelo.
Ws [g]: corresponde al peso de la muestra de suelo seco.
Wρw [g]: corresponde al peso del picnómetro y del agua.
Wρws [g]: corresponde al peso del suelo, del picnómetro y del agua.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Resultados 7

2. Resultados
A continuación se presentan los resultados obtenidos de las experiencias realizadas en el labo-
ratorio.

2.1. Determinación de la densidad relativa

A partir de los ensayos realizados y descritos en la sección anterior, se obtienen los siguientes
datos experimentales presentados en la tabla 1.

Tabla 1: Datos experimentales ensayo de densidad relativa

DATOS DEL MOLDE
Volumen Molde [cm3] 1047.8
Peso Molde [g] 1367.5
DENSIDAD MÍNIMA
3013
Peso Suelo + Molde [g]
3003
DENSIDAD MÁXIMA
3177
Peso Suelo + Molde [g] 3199
3187

Luego, restando el peso del molde se obtiene el peso del suelo en su estado más denso y más
suelto según corresponda. Reemplazando este valor junto con el volumen del recipiente, el cual se
encuentra en la tabla 1, en la ecuación 1 se obtiene lo siguiente.

Tabla 2: Densidades obtenidas para los ensayos de densidad

Ensayo Peso suelo [g] Densidad de suelo [g/cm3]
1 1645.5 1.57
Densidad mínima
2 1635.5 1.56
1 1809.5 1.73
Densidad máxima 2 1831.5 1.75
3 1819.5 1.74

Para la densidad mínima se escoge la menor densidad obtenida, entonces γmín = 1,56[g/cm3 ].
Por otra parte para la densidad máxima estará dada por el mayor valor obtenido, es decir, γmáx =
1,75[g/cm3 ].
Finalmente, utilizando un valor de densidad de suelo γd = 1,63[g/cm3 ] y los datos anteriormente
presentados en la ecuación 2 se obtiene que la densidad relativa del suelo es DR = 40 %.

2.2. Determinación de la gravedad específica

A partir del ensayo de determinación de la gravedad específica, se obtiene la tabla 3. Se adjuntan
datos relacionados con la condición en la que fue realizado el ensayo.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Resultados 8

Tabla 3: Datos experimentales ensayo de gravedad específica

DETERMINACIÓN DE LA GRAVEDAD ESPECÍFICA
Densidad de Agua, Agua a 4°C [g/cm3] 1.00
Peso Picnómetro +
363.31
Agua + Suelo, Wρws [g]
Peso Picnómetro +
344.32
Agua, Wρw [g]
Peso Suelo Seco, Ws [g] 30.00
Temperatura de Agua
4.00
[°C]

Reemplazando los valores de la tabla anterior en la ecuación 3 se obtiene que Gs = 2,72. En la

tabla 4 se condensan otros resultados.

Tabla 4: Resultados del ensayo de gravedad específica

DETERMINACIÓN DE LA GRAVEDAD ESPECÍFICA
Volumen del Sólido, Vs [cm3] 11.01
Densidad Seca del Sólido, d [g/cm3] 2.72
Gravedad Específica de los Sólidos, Gs [-] 2.72

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Problema Propuesto 9

3. Problema Propuesto
“Comparar los resultados con los obtenidos por los demás grupos. Discutir acerca de las posibles
diferencias.”

En primer lugar se presentan los resultados obtenidos para los 2 ensayos realizados por el curso.
En la tabla 5 están los datos correspondientes a los 5 ensayos determinación de densidad relativa
realizados y en la tabla 6 los datos de los 3 ensayos realizados para la determinación de la gravedad
específica.

Tabla 5: Densidad relativa de los ensayos realizados por el curso

ENSAYO Densidad en terreno [g/cm3] Densidad mínima [g/cm3] Densidad máxima [g/cm3] DR
1 1.63 1.56 1.75 40 %
2 1.65 1.60 1.73 40 %
3 1.65 1.61 1.74 32 %
4 1.65 1.58 1.78 37 %
5 1.64 1.58 1.77 33 %

Tabla 6: Gravedad específica de los ensayos realizados por el curso

ENSAYO Peso del suelo Ws [g] Peso del agua Ww [g] Gs
1 30.00 11.28 2.66
2 30.00 11.14 2.69
3 30.00 11.01 2.72

Cabe señalar que el autor realizó el ensayo 1 de densidad relativa y analizó los datos del ensayo
3 de gravedad específica.

En general, se aprecia que para la densidad relativa se obtienen 5 resultados que varían entorno
a un promedio de DR = 36,4 % con una dispersión de σDR = 3,38, que es posible calificar como
un valor bastante representativo del suelo, considerando las arbitrariedades en las que se cae al
determinar este valor. Los ensayos fueron realizados por 5 grupos de trabajo, cada uno con una
muestra del mismo suelo. Al tratarse de una arena con una distribución homogénea de tamaño de
granos y similar humedad entonces es posible concluir que es un factor que no genera mucho error
en lo obtenido. Por otra parte, el proceso de llenado de molde y compactación puede ser el mayor
responsable por la dispersión de los datos, ya que la distribución, la intensidad de los golpes en el
costado del recipiente, y la rapidez con la que se golpea varía en la ejecución del ensayo dentro de
los grupos de trabajo.

Para la gravedad específica se ensayaron 3 muestras de diferentes suelos, cuyos valores es posible
comparar con la tabla 7 donde se tabula el valor típico de Gs según el suelo.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Problema Propuesto 10

Tabla 7: Valores típicos de Gs . Fuente: CI4404

TIPO DE SUELO Gs
Arena 2,65 - 2,67
Arena Limosa 2,67 - 2,70
Arcilla Inorgánica 2,70 - 2,80
Suelos con Micas o
2,75 - 3,00
Hierro
Suelos Orgánicos Variable, puede ser inferior a 2,00

De donde se concluye que la muestra de suelo del ensayo 1 corresponde a una arena, la muestra
del ensayo 2 es una arena limosa y el suelo del ensayo 3 es un arcilla inorgánica.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Análisis de Resultados y Conclusiones 11

4. Análisis de Resultados y Conclusiones

En esta sección se analizan y comentan los resultados obtenidos y presentados en la sección
anterior para los ensayos de densidad relativa y gravedad específica.

Si se compara el valor medio obtenido para el valor de DR experimental con los valores de la
tabla 8 se afirma que la arena ensayada se encontraba en un estado medianamente suelto.

Tabla 8: Estado de suelos según densidad relativa. Fuente: Budhu 2011

DR [ %] Descripción
0-20 Muy suelto
20-40 Suelto
40-70 Firme
70-85 Denso
85-100 Muy denso

La determinación de la densidad relativa de un suelo corresponde a una metodología que conside-

ra la elección arbitraria de determinados parámetros. Durante el proceso de cálculo, la interrogante
sobre qué valor de densidad máxima (o mínima) considerar como el estado más denso (o suelto)
es el adecuado implica la mayor problemática de este ensayo. Sin embargo, la definición del valor
mínimo como el mínimo de los obtenidos y el valor máximo como el mayor, es el criterio aconse-
jado por el equipo docente. Lo anterior sumado a lo señalado en la sección “Problema Propuesto”
sobre la ejecución de ambos ensayos de densidad relativa, entrega resultados bastante confiables y
representativos, sobre la base de que durante la realización de los ensayos se busca la minimización
de los errores aleatorios.

Por otro lado, la determinación de la gravedad específica de un suelo, que consiste en un método
indirecto, trae consigo errores al no considerar en las expresiones utilizadas factores que en la
práctica pueden tener una influencia considerable. Para el ensayo realizado se utiliza la densidad
del agua a 4 [°C] y se considera que la temperatura del agua durante la realización del experimento es
de 4 [°C]. No obstante, la contribución mayor a los errores de este ensayo proviene de la desaireación
de la suspensión, la cual si no es llevada a cabo de manera apropiada significará que no se está
considerando el aporte del aire disuelto en el agua y en las partículas de suelo.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia

Referencias 12

Referencias
[1] BOWLES, JOSEPH E. Manual de laboratorio de suelos en Ingeniería Civil. Segunda edición,
1980, McGraw Hill, pp 15-25.

[2] TERZAGHI, KARL. Soil Mechanics in Engineering Pactice Tercera Edición, 1996. John Wiley
& Sons, pp 23-27.

Informe de Laboratorio N°3 CI-4401 Geotecnia