Practica N° 14

Control microbiológico de aguas

1. Introducción

La determinación de la calidad bacteriológica reviste gran importancia en el ámbito de la salud

pública, ya que permite garantizar la inocuidad del agua destinada al consumo, evitando así
epidemias gastrointestinales.

El agua destinada al consumo humano puede ser contaminada por las agua residuales o por
desechos humanos y animales que pueden contener microorganismos patógenos (principalmente
intestinales) como lo son los causantes de la tifoidea (Salmonella typhi), la disentería (Shigella
dysenterieae) o el cólera (Vibrio cholerae).

Para detectar tal peligro potencial, se emplean indicadores de contaminación que reúnen las
siguientes características: Se encuentran como flora normal en la fuente de contaminación, es
decir, en la materia fecal, independientemente de que haya o no microorganismos patógenos; son
más resistentes y sobreviven en el agua más tiempo que los organismos patógenos; su detección
en el laboratorio es relativamente rápida, fácil y confiable. Las bacterias coliformes reúnen las
características anteriores, ya que se encuentran en grandes cantidades en el tracto intestinal del
hombre y de los mamíferos y por lo tanto en sus heces, y es fácil diferenciar las especies
coliformes de origen fecal de las que no lo son. La sobrevivencia de los coliformes en el agua es
mayor que la de cualquier bacteria enteropatógena. Por todo ello, el aspecto más importante del
análisis bacteriológico del agua es la determinación de coliformes que puede hacerse por el
método del número más probable (NMP) o por el método de filtración de membrana (FM).

Existen otros métodos microbianos que son indicadores de otros tipos de contaminación:
Bacterias mesófilas aerobias que reflejan la exposición de la muestra a la contaminación en
general, la existencia de condiciones favorables para la multiplicación de microorganismos y la
presencia de materia orgánica. La determinación de bacterias mesófilas aerobias también es
rutinaria en el análisis bacteriológico del agua; Streptococcus de origen fecal, que son más
abundantes que los coliformes en el tracto intestinal y heces de los animales, pero sobreviven
menos que los coliformes, porque prácticamente no se multiplican en el agua, por ello su
predominio en el agua indica contaminación fecal proveniente de animales o contaminación
relativamente reciente.

En el siguiente informe se evaluará la calidad sanitaria de muestras de agua mediante el recuento

en placa por el método de incorporación, y la enumeración de microorganismos coliformes
totales por el método del Número Más Probable (NMP).
 2. Resultados y discusión
A. Determinación de coliformes totales por el método del número más probable
(Etapa presuntiva).

Tubo Tubo Tubo Tubo Tubo Tubo Tubo Tubo Tubo Tubo
N° 1 N° 2 N° 3 N° 4 N° 5 N° 6 N° 7 N° 8 N° 9 N° 10
10-1 - - - - - - - - - -
0
10 - - - - - - - - - -
Tabla N° 1: Todos los tubos resultaron ser negativos, en la prueba presuntiva por el método del
número más probable (NMP).

 Según los datos obtenidos (resultados negativos) de la tabla N°1, indica que no
hubo crecimiento bacteriano ni formación de gases en la campana de Durham,
durante las 48 horas de incubación. Por ende, no se procede a la siguiente etapa
(Etapa confirmativa), frente a una posible ausencia de grupos coliformes totales
en la muestra de agua que debieron de haber fermentado la lactosa del medio (lo
que se evidenciaría con la producción de ácido y gas) para arrojar un resultado
positivo.

B. Determinación de bacterias heterotróficas por el método de incorporación.

Placa N° 1 Placa N° 2 Placa N° 3 Placa N° 4

100 10-1 10-2 10-3
0 2 0 0 Número de colonias
Tabla N° 2: Determinación de bacterias heterotróficas por el método de incorporación.
El conteo de UFP/mL se realizó para la placa N° 2, de dilución 10-1:

colonies counted
CFU/mL =
actual volume of sample plated (mL)

2
CFU/mL =
0.1 mL

CFU/mL = 20 CFU/mL

 Los resultados no fueron los apropiados (2 colonias en la placa N° 2, de dilución

10-1), debido a que el número de colonias, esperados, nos están dentro del rango
(30 - 300). Sin embargo, se realizó el recuento con lo que se tenía, obteniendo de
esta forma 20 CFU/mL.

3. Cuestionario
I. ¿Por qué es correcto realizar un correcto control en la calidad del agua?

Para lograr estimaciones cuantitativas de ciertos tipos de bacterias como coliformes

fecales, que puedan determinar el consumo o no de dichas aguas sin el riesgo de verse
infectado por agentes patógenos presentes en él y evitar enfermedades gastrointestinales.

II. ¿Qué factores pueden inducir al error dentro del análisis microbiológico de
cuerpos de agua?
 Una inadecuada temperatura de incubación.
 Toma de la muestra inapropiada, al no ser esta representativa.
 pH del medio inadecuado.
 Trabajar con instrumentos de laboratorio no esterilizados puede afectar los
resultados.
 No haber trabajado dentro del radio de esterilización (cercano al mechero), afecta
nuestros resultados.

4. Bibliografía

 Tortora, G. 1993. Introducción a la microbiología. Editorial Acribia. Zaragoza.

España.
 Organización panamericana de la salud. 1987. “Guías para la calidad del agua
potable. Volumen 2, criterios relativos a la salud y otra información base”.
Organización Mundial de la Salud, Publicación científica N° 506 Washington D.C.