Testigos de Jehová

Enseñanzas bíblicas > Preguntas sobre la Biblia

¿Qué es el alma?
La respuesta que da la Biblia
En la Biblia, la palabra alma traduce el término
hebreo néfesch y el griego psykjé. El término
hebreo puede significar literalmente “criatura que
respira”, y el griego suele transmitir la idea de “ser vivo”, “persona,
individuo”.* Por tanto, puede decirse que el alma se refiere al propio ser, a
la criatura o la persona en su totalidad; no a algo que tengamos en nuestro
interior y sobreviva a la muerte del cuerpo. Veamos algunos pasajes
bíblicos que lo confirman.

Cuando Jehová creó a Adán, el primer ser

humano, el relato bíblico señala que “el
hombre llegó a ser alma viviente” (Génesis
2:7, Biblia Textual). Cabe destacar que Adán
no recibió un alma, sino que llegó a ser un
alma, es decir, una persona.

La Biblia dice que un alma puede tocar un

cadáver (Levítico 5:2, Jünemann), alimentarse
Adán no recibió un
(Levítico 7:20, Katznelson), trabajar (Levítico
alma, sino que “llegó a
23:30, Huerin), desear con ansias comer carne
ser un alma”
(Deuteronomio 12:20, Nácar-Colunga, 1974) y
obedecer leyes (Romanos 13:1, Reina-Valera,
1909). Solo un ser en su totalidad puede realizar dichas acciones.

¿Es algo inmortal?

No. El alma ciertamente puede morir. Decenas de pasajes bíblicos así lo
demuestran. He aquí algunos ejemplos.

La Biblia dice: “El alma que peque, ésa morirá” (Ezequiel 18:4, 20,
La Biblia de las Américas).

Refiriéndose al castigo que le esperaba al israelita que cometiera alguna

de las ofensas más graves, la Ley decía: “Aquella alma será cortada”, o
“tajada” (Éxodo 12:15, 19; 31:14, Reina-Valera, 1909; Levítico 7:20, 21,
27, Biblia de Ferrara). En Levítico 19:8, La Biblia de las familias católicas
describe el mismo castigo con estas palabras: “Aquella alma perecerá”.

Algunos versículos bíblicos utilizan la expresión literal “alma muerta” al

hablar del cadáver de una persona (Levítico 21:11; Números 6:6).
Aunque en muchas traducciones de la Biblia se vierte esa expresión
como “cuerpo muerto” o “persona muerta”, el texto original en hebreo
contiene la palabra néfesch, es decir, “alma”.

Alma y vida
En la Biblia, alma también es sinónimo de vida. Por ejemplo, en Job 33:22
la palabra hebrea para “alma” (néfesch) se usa como una expresión
paralela de “vida”. Y a veces, al hablar de personajes que estuvieron a
punto de perder la vida, la Biblia dice que su “alma” estuvo en peligro
(Éxodo 4:19; Jueces 9:17; Filipenses 2:30).

Conocer ese sentido de la palabra alma nos ayuda a entender mejor

algunos versículos bíblicos. Por ejemplo, en Génesis 35:18 se dice que el
alma de cierta mujer fue “saliendo”, o como lo expresa la versión Torres
Amat, que ella estuvo “exhalando el alma”. Esta es una figura retórica que
comunica la idea de que la vida de aquella mujer estaba acabando. Por
eso, algunas traducciones dicen en este versículo que la mujer estaba
“dando el último suspiro” (La Biblia Latinoamérica, 2011).
¿Dónde se originó la creencia de que el alma es
inmortal?
Esta creencia —común hoy a muchas religiones cristianas— no se basa en
la Biblia; más bien, proviene de los antiguos griegos. De hecho, el
Diccionario enciclopédico del Cristianismo explica: “Esta concepción de
alma deriva de la antigua filosofía griega, según la cual, en el hombre, el
cuerpo (sōma) está separado del alma (psychḗ), de la que es instrumento.
La Biblia, en cambio, expresa una concepción no dualista que ve al
hombre como una realidad unitaria”.

Dios está en contra de que las ideas humanas, como la creencia de que el
alma es inmortal, se mezclen con lo que él enseña. “Cuidado —advierte la
Biblia—: quizás haya alguien que se los lleve como presa suya mediante la
filosofía y el vano engaño según la tradición de los hombres.” (Colosenses
2:8.)

^ párr. 3 Nueva Concordancia Strong Exhaustiva, de James Strong, Editorial Caribe,

sección “Diccionario de palabras hebreas y arameas”, página 89, entrada número 5315, y
Diccionario del griego bíblico, de Amador Ángel García Santos, Editorial Verbo Divino,
página 926. Muchas traducciones de la Biblia vierten los términos néfesch y psykjé de
diversas maneras según el contexto, como por ejemplo: “alma”, “vida”, “persona”,
“criatura” o “cuerpo”.

Copyright © 2018 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.