24/03/2018 Catacumbas - InfoEscola

Catacumbas
Por Ana Lucia Santana

As catacumbas romanas eram reservadas pelos cristãos para o sepultamento de seus

mortos, em valas sob a terra. Este termo grego significa, originalmente, ‘cavidade, vale
aberto’. Apenas depois do século IX é que esta palavra passou a ter o sentido de
‘cemitério subterrâneo’. Elas foram amplamente usadas do século II às primeiras
décadas do século V, quando o Cristianismo passou a ser mais tolerado em Roma.

Os primeiros cristãos não tinham o hábito de utilizar mais de uma vez um túmulo, o que
dificultava a questão espacial, pois em pouco tempo não haveria mais local a céu aberto
onde pudessem ser edificados novos cemitérios. Como eles também tinham um
desenvolvido senso comunitário, e assim ansiassem por estar sempre próximos um do
outro, optar por sepultar os mortos em covas subterrâneas não foi uma escolha difícil,
uma vez que eles tinham verdadeiro horror à idéia da cremação dos corpos.

Além disso, as catacumbas poderiam também, ao mesmo tempo, ser um espaço

consagrado aos cultos e rituais, aproveitando até mesmo a presença dos corpos,
inclusive dos mártires cristãos mortos nas arenas romanas, para não só realizar
celebrações fúnebres, mas também para cultivar a memória destes primeiros adeptos
do Cristianismo. Os sítios onde eram localizadas as catacumbas permitiam aos fiéis
conciliarem todos estes dilemas e solucionarem os desafios que lhes eram impostos pelo
contexto da época.

Embora as catacumbas remontem à era de Cristo, hoje se considera pouco provável que
elas também atuassem como refúgios para os cristãos perseguidos, antes da
promulgação do Édito de Milão, de autoria do Imperador Constantino I, que instituía a
tolerância ao Cristianismo no interior do Império Romano. Era provável que só
eventualmente, por pouco tempo, os primeiros seguidores de Jesus aí permanecessem,
pelo espaço de uma cerimônia religiosa, talvez.

A visão cristã da morte, dos rituais que envolvem este evento, da eternidade existencial
depois da morte, contribuiu para o desenvolvimento da arte cristã nos muros das
catacumbas. Nela se expressam os desejos dos cristãos de atingirem o Paraíso, ao
mesmo tempo em que as pinturas murais constituem elementos dos ritos funerários,
inclusive dos enterros, e ajudam a preservar os sepulcros.

Atualmente várias destas catacumbas ainda estão disponíveis para a visitação pública,
sendo muito procuradas pelos turistas. Elas estão normalmente localizadas junto às
longas estradas, como a Via Ápia, onde está situada a mais procurada delas, a de São
Calisto, no centro de Roma. Elas eram edificadas na forma de intrincados labirintos
subterrâneos que muitas vezes chegavam a alcançar vários quilômetros.

Nos seus muros eram cavados os chamados fossários, compostos por vários nichos de
formato retangular, então conhecidos como lóculos, nos quais podiam ser encontrados
um ou mais corpos, sempre envoltos em um lençol. Depois estes eram encerrados com
uma chapa de mármore ou com telhas de argamassa. Há pelo menos 40 catacumbas
conhecidas hoje na cidade de Roma, a maior parte localizada em vias famosas. Por
estarem sujeitas a um possível desmoronamento, não é permitida a circulação de carros
junto a elas.

Fontes
http://pt.wikipedia.org/wiki/Catacumba_romana
https://www.infoescola.com/religiao/catacumbas/ 1/2
24/03/2018 Catacumbas - InfoEscola

http://bloghistoria94.blogspot.com/2007/03/as-catacumbas-na-roma-antiga-
palavra.html

https://www.infoescola.com/religiao/catacumbas/ 2/2