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4. En el siglo V Atenas sufrió las tres Guerras Médicas contra las persas. En la
primera los atenienses, comandados por Milcíades, derrotaron al rey Darío en el
490 a.C. en la Batalla de Maratón, donde el soldado Filipides pasó a la historia
por su gesta.
En la segunda, el rey persa Jerjes, hijo del rey Darío, atacó Atenas y destruyó
la Acrópolis. Tras ser de nuevo vencidos en la batalla naval de Salamina (480
a.C.), los persas se retiraron.
Atenas aprovechó su poderío marítimo para formar una Confederación que, bajo
su autoridad, contrarrestase la hegemonía espartana. En este próspero periodo
del siglo V los gobernantes siempre procedían de la aristocracia.
En la Tercera Guerra Médica los atenienses volvieron a derrotar a los persas en
la batalla de Eurimedonte, era el año 468 a.C.
Tras la victoria Atenas incrementó su poder sobre las demás polis, pero las
ciudades confederadas pronto empezaron a cuestionar el poder de Atenas.
Primero se sublevó Samos, en el 440, y luego Tebas, Mégara y Corinto, y sobre
todo la poderosa Esparta lo que acabó en la Guerra del Peloponeso (431-401
a.C.).
5. Al siglo V se le llamó el Siglo de Pericles, un político que marcó con letras de
oro su paso por el poder. Pericles dio un gran impulso a la
democracia, estableció el theoricon o derecho a los espectáculos gratuitos para
la plebe, se rodeó de artistas y escritores que exaltaban el esplendor de
Atenas, embelleció la ciudad con el dinero aportado por los aliados y las ciencias
recibieron un gran impulso. También reconstruyó la Acrópolis, mandó construir
el templo de Niké y el Erecteion y, el símbolo de Atenas, el Partenón. En este
siglo la población de Atenas llegó a tener 250.000 habitantes.
El siglo V está marcado por las invasiones persas y la guerra contra Esparta.
6. Pitágoras (475 a. C.) fue un filósofo y matemático griego considerado
el primer matemático puro. Contribuyó de manera significativa en el avance de
la matemática helénica, la geometría, la aritmética, derivadas particularmente de
las relaciones numéricas, y aplicadas por ejemplo a la teoría de pesos y medidas,
a la teoría de la música o a la astronomía. Respecto a la música, sus conceptos
de I, IV y V, fueron los pilares fundamentales en la armonización griega, y son
los utilizados hoy en día. Es el fundador de la Escuela pitagórica, una sociedad
que, si bien era de naturaleza predominantemente religiosa, se interesaba
también en medicina, cosmología, filosofía, ética y política, entre otras
disciplinas. El pitagorismo formuló principios que influyeron tanto en Platón como
en Aristóteles y, de manera más general, en el posterior desarrollo de la
matemática y en la filosofía racional en Occidente.
Heráclito de Éfeso (480 a. C.) Era natural de Éfeso, ciudad de la Jonia, en la
costa occidental del Asia Menor (actual Turquía). Como de los demás filósofos
griegos anteriores a Platón, no quedan más que fragmentos de sus obras, y en
gran parte se conocen sus aportes gracias a testimonios posteriores.
Demócrito (370 a. C.) fue un filósofo y matemático griego que vivió entre los
siglos V-IV a. C. Discípulo de Leucipo, se le llama también «el filósofo que ríe».
Pensador con un amplio campo de intereses, es especialmente recordado por
su concepción atomista de la materia. Tradicionalmente se le considera un
filósofo presocrático, aunque es un error de cronología, ya que fue
contemporáneo de Sócrates. Desde el punto de vista filosófico se le asocia a los
presocráticos por su temática (physis), mientras que Sócrates y los filósofos que
le siguieron abordaron una temática ético-política.
Sócrates (399 a. C.) fue un filósofo clásico griego considerado como uno de los
más grandes, tanto de la filosofía occidental como de la universal. Fue maestro
de Platón, quien tuvo a Aristóteles como discípulo, siendo estos tres los
representantes fundamentales de la filosofía de la Antigua Grecia.
Platón ( 347 a. C.) fue un filósofo griego seguidor de Sócrates y maestro
de Aristóteles. En 387 fundó la Academia, institución que continuaría su marcha
a lo largo de más de novecientos años y a la que Aristóteles acudiría
desde Estagira a estudiar filosofía alrededor del 367, compartiendo, de este
modo, unos veinte años de amistad y trabajo con su maestro. Platón participó
activamente en la enseñanza de la Academia y escribió, siempre en forma
de diálogo, sobre los más diversos temas, tales como filosofía
política, ética, psicología, antropología filosófica,
epistemología, gnoseología, metafísica, cosmogonía, cosmología, filosofía del
lenguaje y filosofía de la educación; intentó también plasmar en un Estado real
su original teoría política, razón por la cual viajó dos veces a Siracusa, Sicilia,
con intenciones de poner en práctica allí su proyecto, pero fracasó en ambas
ocasiones y logró escapar penosamente y corriendo peligro su vida debido a las
persecuciones que sufrió por parte de sus opositores.6
Aristóteles (322 a. C.) fue un polímata: filósofo, lógico y científico de la Antigua
Greciacuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia
intelectual de Occidente por más de dos milenios.
Aristóteles escribió cerca de 200 tratados (de los cuales solo nos han llegado 31)
sobre una enorme variedad de temas, entre ellos: lógica, metafísica, filosofía de
la ciencia, ética, filosofía política, estética, retórica, física, astronomía y biología.
Aristóteles transformó muchas, si no todas, las áreas del conocimiento que
abordó. Es reconocido como el padre fundador de la lógica y de la biología, pues
si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el
trabajo de Aristóteles, donde se encuentran las primeras investigaciones
sistemáticas al respecto.
Entre muchas otras contribuciones, Aristóteles formuló la teoría de la generación
espontánea, el principio de no contradicción, las nociones
de categoría, sustancia, acto, potencia y primer motor inmóvil. Algunas de sus
ideas, que fueron novedosas para la filosofía de su tiempo, hoy forman parte
del sentido común de muchas personas.
Aristóteles fue discípulo de Platón y de otros pensadores (como Eudoxo) durante
los veinte años que estuvo en la Academia de Atenas. Fue maestro de Alejandro
Magno en el Reino de Macedonia. En la última etapa de su vida fundó
el Liceo en Atenas, donde enseñó hasta un año antes de su muerte.