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Biodiversidad
Indice
1. Introducción
2. Ciencia indígena y biodiversidad
3. Plantas agricolas y especies silvestres afines.
4. Peligros de uniformidad genetica.
5. La biodiversidad animal
6. Biotecnologia y biodiversidad
7. Gestinando la biodiversidad
8. Causas y mecanismos del deterioro de la biodiversidad
1. Introducción
Es la forma corriente de describir la diversidad de vida sobre el planeta: abarca todas las formas de vida
y los ecosistemas que esta integra. Es un término reciente que abarca la totalidad de los genes, las
especies y los ecosistemas de una región (riqueza y variedad).
La biodiversidad puede dividirse en tres categorías en orden de secuencia: los genes, las especies y los
ecosistemas que describen diferentes aspectos de los sistemas vivientes y se miden científicamente de
la manera siguiente:
a) La diversidad genética: se refiere a la variación de los genes y los genotipos entre las especies y
dentro de ellas.
b) La diversidad de especie: se refiere a la diversidad de especies existentes en una región.
c) La diversidad de ecosistemas: se refiere a la variedad de los ecosistemas. Es más difícil de
medir que las dos anteriores, porque las fronteras de comunidades (asociaciones de especies) y
los ecosistemas, no están bien definidas.
La diversidad biológica de nuestro planeta, que es base de la agricultura y la producción de alimentos,
parecía hasta hace un tiempo inagotable. Ahora es diferente, es un recurso finito que se puede renovar.
No es exagerado decir que nuestro futuro depende de la capacidad de defender y aprovechar de modo
sostenible la biodiversidad, pero la mayoría de las personas todavía no han entendido el papel de la
naturaleza y cada vez las influencias humanas que sobre el ambiente se hacen más sometedoras;
incluso los más naturales ecosistemas se han visto alterado algún tiempo.
Linneo clasificó la diversidad en cinco reinos que son:
a) Reino Monera: formado por los organismos unicelulares procarióticos, bacterias y algas azules
verdosas
b) Reino Protista: son eucarióticos, unicelulares o pluricelulares. Estos organismos son colocados
en este reino por no reúnen las características que tienen los demás reinos, por lo que son una
mezcla de protozoarios que están sometidos a cambio, algunos organismos unicelulares y otros
que se agregan según avanzan y aparecen nuevos descubrimientos científicos.
c) Reino Fungi: incluye organismos eucarióticos con cuerpo continuo y filamentoso, que tienen
muchos núcleos. Ej: los hongos, mohos y levaduras.
d) Reino Vegetal: Incluye plantas verdes multicelulares, eucarióticos, que tienen diferenciación de
órganos y tejidos y pueden efectuar fotosíntesis. Ej: musgos, helechos, coníferas y plantas de
semillas.
e) Reino Animal: Consta de organismos multicelulares eucarióticos, que tienen tejidos
especializados y pueden tener sistemas de órganos complejos. Ej: insectos, anfibios, peces,
reptiles, aves y mamíferos.
La materia prima para mejorar la biodiversidad son los recursos biológicos que se sostienen en los
bosques, praderas, campos y explotaciones agrícolas y mediante estos compensar la autosuficiencia en
la producción alimenticia.
El acceso a la ciencia y la tecnología avanzada contribuye a reducir los sufrimientos humanos y a
promover el desarrollo económico.
Insecticida natural
Desde siglos los agricultores indios vienen utilizando la semilla de nim como insecticida natural para
proteger cultivos y granos almacenados, a diferencia de la mayoría de insecticidas sintéticos, parece ser
que los insectos no desarrollan resistencia al contener varios ingredientes biológicamente activos.
En 1993 se inaguró en la India la primera fabrica a escala comercial del mundo, diseñado y construido
para la producción de este bioplaguicida natural en base de nim la cual producía 20 toneladas diarias de
semilla.
Las mujeres han desempeñado una función callada pero central en el ejemplo sostenible de recursos
biológicos. Su papel como productoras y nicotictora de productos alimenticios, medicinas, leña y
acarreadora de agua la hacen intervenir en la administración de los recursos.
En la actualidad se reconocen cada vez mas que la conservación sostenible de la diversidad biológica
no será posible a menos que las mujeres intervengan en las decisiones y controlen la administración y
producción de recursos.
Semillas de supervivencia.
Todos los principales cultivos alimentarios, los cultivos básicos sembrados y consumidos por la inmensa
mayoría de la población del mundo, tienen sus orígenes en las zonas tropicales y subtropicales de Asia,
Africa y América Latina. A lo largo de los años, los agricultores han seleccionado y domesticado todos
los principales cultivos alimentarios de los que hoy depende la humanidad.
La diversidad fitogenética sigue concentrándose principalmente en regiones conocidas como Centro de
Diversidad”, y se hallan localizado en el mundo en desarrollo. Los agricultores de esas zonas, que
todavìa practican la agricultura tradicional cultivan variedades locales conocidas como “Razas
Originales” que han sido seleccionadas a lo largo de muchas generaciones. Las especies
estrechamente emparentadas que sobreviven en la flora silvestre se conocen como “Parientes
Silvestres” de los cultivos. Junto esas razas y sus parientes silvestres son los depositarios más ricos de
diversidad genética agrícola.
Esta diversidad protege al cultivo y contribuye a que satisfaga las exigencias de diferentes entornos
necesidades humanas.
5. La biodiversidad animal
El reino animal es el que ha alcanzado mayor diversidad de vida. En él se encuentran al menos 30
grandes grupos, en los que incluyen desde seres diminutos, casi microscópicos, hasta grandes
animales. Los hay de estructura sencilla y extremadamente compleja. Habitan todos los medios tanto
acuático como terrestre y algunos incluso han conquistado con éxito el aéreo.
La ciencia que estudia los animales que pueblan en la tierra es la zoología y las especies que, pese a
dominar antaño el planeta, hoy día están extinguidas, constituyen el campo de la paleontología.
Los lagos, mares y ríos cubren cuatro quinta parte de la superficie terrestre, pero es poco lo que se sabe
de sus recursos nativos.
La diversidad de especie marinas han proporcionado alimentos, empleo e ingresos a las comunidades
costeras e insulares durante siglos. Entre las especies marinas tenemos:
- Animales Simples: las esponjas o poríferos.
- Animales con dos capas: los celentivos.
- Animales con cuerpo blando: los moluscos.
La acuicultura plantea algunas amenazas a la biodiversidad al encontrarse en una gama pequeñísima
de especies.
a) La diversidad acuática está amenazada fundamentalmente por la vida humana y la mala
administración de los seres vivos. Esto afecta a las especies de aguas profundas y las de aguas
superficiales.
b) Otro hábitat de las especies animales es el suelo, entre las especies que habitan en el suelo o en la
tierra la más estudiada es la de los vertebrados, porque constituye la clase más diversificada, los de
mayor importancia para el hombre son los animales domésticos debido a que a través de éste, este
obtiene una gran parte de sus alimentos, energía de tiro; también hay animales silvestres muy
importantes para la vida del hombre.
c) A través de los años el hombre ha venido mejorando la diversidad mediante la genética, la
importancia de esta es que le permite a los hombres desarrollar nuevas razas que respondan a los
cambios del medio ambiente a las amenazas y otros factores.
d) Otros vertebrados son los reptiles, que fueron los primeros vertebrados que lograron independizarse
casi por completo del medio acuático, aunque algunos como el cocodrilo y la tortuga siguen viviendo en
el agua. Otro grupo son los anfibios, que fueron los primeros vertebrados que intentaron colonizar tierra
firme. Lo lograron solo en parte ya que su vida está estrechamente vinculada al medio acuático.
e) Otros vertebrados que tienen importancia económica son las aves por su hermoso plumaje, carnes y
huevos. Las aves son útiles y perjudiciales para el agricultor; útiles porque destruyen los insectos y
perjudiciales porque se alimentan de la cosecha.
Entre los invertebrados tenemos los artrópodos, que son los animales con mayor éxito biológico. Habitan
todos los medios, tanto en el fondo del mar como en lo alto de las cordilleras. Otros invertebrados son
los anélidos que setos favorecen a la aireación del terreno.
6. Biotecnologia y biodiversidad
Biotecnología es toda técnica que sirve de organismos vivos para crear o modificar un producto, mejorar
las plantas o animales, o desarrollar microorganismos con fines específicos. La biotecnología encierra el
potencial de afectar a todos los cultivos, especies arbóreas así como peces y ganados en cualquier
rincón del mundo, la investigación biotecnológica no se centra por lo general en las necesidades o
intereses de los agricultores pobres de las zonas marginales del mundo. La biotecnología que van
sugiriendo encierra un gran potencial para reforzar la producción alimentaria y agrícola del mundo en
desarrollo, pero podrían también incrementar las desigualdades existentes desplazando productos
agrícolas tradicionales, acelerando la erosión genética e introduciendo nuevos riesgos ambientales.
La biología molecular es el arma más poderosa de la biotecnología conocido como energía genética,
que consiste fundamentalmente en aparear genes de diferentes especies.
La biotecnología está ayudando ya a la conservación de recursos genéticos vegetales y animales
mediante:
- Nuevos métodos para acopiar y almacenar genes (cultivo de semilla y tejidos).
- Detección y eliminación de enfermedades en colecciones de Banco de genes.
- Identificación de genes útiles.
- Mejora de técnicas para su almacenamiento a largo plazo.
- Distribución más segura y eficaz de plasma germinal a los usuarios.
El cultivo de tejido cuya técnica supone el cultivar pequeños trozos de tejido, vegetal o células
individuales en cultivo, ofrece una forma rápida y eficaz para sacar varios esquejes de una única planta.
En algunos casos puede regenerarse plantas enteras partiendo de una única célula porque cada célula
contiene toda la información genética necesaria.
En los Bancos genéricos se emplean actualmente de forma rutinaria el cultivo de tejidos para preservar
la información genética de las plantas que tienen semillas y que no se prestan a un buen
almacenamiento, son estériles o tienen índice bajo de germinación.
Las plantas almacenadas incluyen la batata, el banano, plátano, la manzana, el cacao y muchas frutas
tropicales.
La biotecnología contribuye a la conservación y al empleo sostenible de la biodiversidad, pero existen
varios sectores en que la biotecnología moderna puede obstaculizar el desarrollo o crear graves
dificultades a las comunidades rurales.
- Sustitución Agrícola: economías más avanzadas están amenazadas por la investigación que
promete eliminar o desplazar productos tradicionales de exportación.
- Nueva Ola de Erosión Genética: de no haber conservación, la Biotecnología Comercial puede
desatar una nueva era de erosión genética.
Ej: la reproducción asexual podría acelerar la sustitución o dilución de material indígena por razas
importadas, la que daría lugar a la pérdida de diversidad genética.
- Bioseguridad: una preocupación es la que se refiere a los riesgos ecológicos de introducir
plantas de ingeniería genética en Centros de Diversidad.
El flujo de genes hacia malas hierbas procedentes de plantas resistentes podría tener consecuencias
trascendentales. La maleza resultante tolerante al herbicida pudiera ser de difícil control, estropeando la
producción agrícola futura, así como el ecosistema.
Los biotecnólogos pudieran desarrollar nuevas variedades y razas que se adapten a una agricultura de
bajos insumos o a condiciones difíciles o mejorar la elaboración. La biotecnología puede ayudar a crear
mercados desarrollando nuevos cultivos industriales, medicinales y aromáticos.
El empleo de la biotecnología para desarrollar biofertilizantes y combatir las plagas y patógenos, será
especialmente útil para el agricultor pobre. Esta tecnología podría también beneficios comerciales al
eliminar barreras no arancelarias que derivan de la presencia de residuos de plaguicidas o de la
infestación de plagas en productos alimenticios que por lo demás tienen posibilidades de exportación y
por consiguiente, de generación de ingresos.
Una pregunta fundamental que se plantea la biotecnología es: ¿quién controlará las nuevas tecnologías
y se beneficiará de ellas?
Pues la FAO está tratando de reforzar las capacidades nacionales para explotar la biotecnología con
miras a una agricultura de bajos insumos y sostenible, y para fomentar la investigación biotecnología
sobre productos y artículos importantes para los países en desarrollo. También estimula a que se haga
el mejor uso posible de la biotecnología para identificar y conservar los recursos genéticos.
7. Gestinando la biodiversidad
El hombre depende de un modo u otro de los recursos biológicos del mundo para su supervivencia. La
diversidad ofrece la posibilidad de aumentar los suministros de alimentos y adaptarlos a las condiciones
cambiantes.
Cada país desarrollado en desarrollo se está empobreciendo con la continua pérdida y degradación de
la biodiversidad. Para poner freno al mal se necesita la intervención de los planos local, nacional e
internacional, debido a que los ecosistemas no conocen límites políticos.
La cuestión no es solo salvar la biodiversidad, sino de buscar formas de utilizarlas y conservarlas de
modo sostenible y equitativo.
Históricamente los países industrializados son los que más se han beneficiado de las riquezas
biológicas del planeta, pero dada la diferencia económica y social entre los países en desarrollo
“Genéticamente Ricos” y los países desarrollados “Tecnológicamente Ricos”, crece la presión por
asegurarse de los que se benefician más de los recursos vivos, contribuyan más a los suficientemente
conservados, sosteniblemente empleados y que sean accesibles para todos.
La cuestión de la biodiversidad se encuentra en el recorrido político internacional, ya que se ha
reconocido la necesidad e importancia de organizar fuertes programas nacionales y asegurar la
colaboración entre los países como la mejor forma de salvar y mantener la riqueza que presenta.
Hay muchas instituciones interesadas en el asunto y se plantean las siguientes iniciativas:
a) Conservación de la biodiversidad.
b) Uso sostenido de sus componentes.
c) Reparto justo y equitativo de los beneficios que aporta.
8. Causas y mecanismos del deterioro de la biodiversidad
El actual deterioro de la biodiversidad proviene de causas directas e indirectas. El deterioro del medio
ambiente es una consecuencia casi inevitable del uso y del abuso realizado por la especie humana en
su curso de ascenso a una posición dominante.
Algunas causas básicas son:
a) Crecimiento acelerado de la población y del consumo de los recursos naturales.
b) Sistemas y políticas económicas que no atribuyen su debido valor al medio ambiente y sus
recursos.
c) Desigual distribución de la propiedad, la gestión y el flujo de los beneficios de uso y
conservación de los recursos.
d) Insuficiencia de conocimientos y fallas de aplicación.
e) Sistemas jurídicos e instituciones que promueven una explotación no sostenible.
Mecanismos De Deterioro
- Deterioro y fragmentación del hábitat.
- Introducción de especies.
- Contaminación del suelo, agua y atmósfera.
- Modificación del clima mundial.
- Agroindustria y forestación.
Reconocimiento De Los Derechos Del Agricultor
La creciente comercialización de los sistemas de mejoramiento vegetal ha llenado a los países en
desarrollo a no estar muy de acuerdo con los países desarrollados.
Con la idea de derechos del agricultor promovida por algunas instituciones (como la FAO) se aspira a
conciliar ese desequilibrio.
El principio consiste en que las aportaciones de los agricultores y comunidades rurales, especialmente
del mundo en desarrollo para la conservación, creación y disponibilidad de la biodiversidad merecen
recompensas.