Ferias mundiales

Una feria es un evento social, económico y cultural —establecido, temporáneo o ambulante, periódico o anual— que
se lleva a cabo en una sede y que llega a abarcar generalmente un tema o propósito común.

Puede tener por objetivo primordial la promoción de la cultura, alguna causa o estilo de vida, generalmente en una
forma divertida y variada; más comúnmente el objetivo es la estimulación comercial, pues tiene la finalidad de lucro o
de generar ganancias para las localidades anfitrionas, personas u organizaciones patrocinadoras, y participantes
hospitalarios, a cambio de un tiempo grato que incluye diversión y entretenimiento, participación en juegos de azar y
de destreza, alimentos, manjares y golosinas, objetos, o juguetes, etc., para los participantes visitantes y negociantes,
ya sean estos menores o mayores de edad, dependiendo del evento, consignas, características, costumbres locales y
leyes que rigen el lugar.

Orígenes

Originalmente la feria fue un fenómeno económico surgido durante la Edad Media. Consistía en una confluencia
organizada de numerosos mercaderes en una localidad durante varios días y con periodicidad normalmente anual. En
definitiva, un evento que promueve el comercio y la actividad económica, por lo que fueron fomentadas por reyes y
señores tanto laicos como religiosos.

En Europa, en él siglo XI y él siglo XII, entre los años 1150 y 1300, las ferias más famosas fueron la feria de Champagne,
en Francia, donde constituían un ciclo en que se celebraban las de Troyes, Provin, Bar-sur-Aube y Lagny. Y en la
península Ibérica, y entre otras, fue importante la de Medina del Campo y las vendejas de Sanlúcar de Barrameda.

Posteriormente, el término feria fue evolucionando, designando desde exposiciones de ganado para la venta como
cualquier tipo de evento comercial, hasta las ferias taurinas. Actualmente el término se ha extendido desde su original
función comercial para incluir eventos festivos, con puestos de venta de artículos variados y atracciones; éstas últimas
se sitúan a menudo a las afueras de la ciudad.

Las ferias hoy en día

Hoy en día, dependiendo de la localidad en los países, el término «feria» puede referirse, entre otros, a: a) Un evento
o festividad regional o local. b) Un parque de diversiones y juegos mecánicos permanente. c) Diversiones y juegos
mecánicos ambulantes.
La llegada de una feria ambulante a una localidad puede convertirse en un evento anual o recurrente, dependiendo,
generalmente, del éxito previo de ésta.

Las connotaciones generalmente deseadas y que acompañan frecuentemente la utilización del término, son aquellas
de prosperidad, variedad y alegría.

Otra variedad y de gran actualidad hoy en días es la Feria Virtual, desde la cual podemos ver otra forma de realizar
este tipo de eventos.

Los Primeros Años - Ferias del siglo XIX

Las primeras ferias comenzaron en 1851 con la Gran Exhibición de 1851 en Londres. La feria presentó muchas
presentaciones de lo último en arte en diseño y ayudó para fomentar el intercambio internacional entre las naciones
participantes. Estableció un precedente para futuras exhibiciones. Las ferias mundiales restantes en el siglo XIX
incluyen: Dublin, Irlanda (1853); Ciudad de Nueva York (1853-1854); Munich (1854); París (1855); Londres (1862); París
(1867); Viena (1873); Dublin (1874); Filadelfia (1876); París (1878); Nueva Orleans (1884); Amberes, Bélgica (1884);
Londres (1886); Glasgow, Escocia, y Melbourne, Australia (1888); París (1889); Chicago (1893); San Francisco (1864);
Atlanta (1895); y Bruselas (1897).

Ferias en la primera mitad del siglo XX

La primera feria mundial del siglo XX se dio en París en 1900 y más de 50 millones de personas participaron, según
Museum. Otra gran feria mundial de la primera mitad del siglo XX incluyó Buffalo, Nueva York (1901); St. Louis (1904);
Liege, Belgium (1905); Milán, Italia (1906); Dublin y Hampton Roads, Virginia (1907); Seattle (1909); Bruselas (1910);
Turín, Italia (1911); Gante, Bélgica (1913); San Francisco y San Diego (1915); Rio de Janiero, Brasil (1922); Wembley,
Reino Unido (1924); París (1925); Filadelfia (1926); Barcelona (1929); Sevilla, España (1930); Piras (1931); Chicago
(1933); Bruselas (1935); París (1937); Nueva York (1939); y San Francisco (1940).

Ferias en la segunda mitad del siglo XX

No hubo ferias durante la cumbre de la Segunda Guerra Mundial y por varios años después. Las ferias comenzaron
nuevamente en 1958 en Bruselas. Estructuras icónicas como la Space Needle de Seattle y el monorriel fueron
presentadas en las ferias posteriores a la guerra. Después de 1958, el resto de las ferias del siglo XX incluyó: Seattle
(1962); Nueva York (1964-65); Montreal (1967); San Antonio, Texas (1968); Osaka, Japón (1970); Spokane, Washington
(1974); Okinawa, Japón (1975); Knoxville, Tennessee (1982); Nueva Orleans (1984); Tsukuba, Japón (1985); Vancouver,
Canadá (1986); Brisbane, Australia (1988); Sevilla y Genoa, Italia (1992), Taejon, Corea del Sur (1993); y Lisboa,
Portugal (1998).

Ferias post-milenio

Hanover, Alemania realizó una feria en 2000. Desde entonces, otras ferias han incluido Aichi Prefecture, Japón (2005);
Zaragoza, España (2008); y Shanghai, China (2010). Ferias futuras están agendadas para Yeosu, Corea del Sur, (2012) y
Milán, Italia (2015).