Agitació

Agitación de lí
líquidos: objetivos
Agitación • poner en suspensión partículas sólidas

Movimiento inducido de un material en • agitar líquidos miscibles

forma determinada - generalmente • dispersar un gas en el seno de un líquido

circulatoria - dentro de algún tipo de • dispersar un líquido en otro no miscible con él
recipiente
• favorecer la transmisión de calor entre un líquido y
una camisa

• favorecer la disolución de un sólido soluble en un

Operaciones Unitarias I Curso líquido

Equipo
• recipiente - generalmente cilíndrico y eje vertical

• motor que acciona el El agitador crea un cierto tipo de flujo

eje - conectado directamente
al mismo o a través de
dentro del sistema, dando lugar a que
mecanismos de reducción
el líquido circule por todo el
recipiente y vuelva de vez en cuando
• elemento agitador o
rodete - montado en un eje al agitador

Fig. 1. Esquema de un equipo típico para agitación.

Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981

Agitadores
Agitadores
• de hélice • de hélice: flujo axial. Velocidad elevada.
Diámetro del rodete < 45 cm

• de paletas

Fig. 3. Típico patrón de flujo en un

tanque con placas deflectoras,
equipado con un agitador de hélice
centrado.
• de turbina Fuente: Perry, 1982

Paso de hélice = distancia recorrida por el fluido en una revolución

Fig. 2. Diferentes tipos de agitadores diámetro de la hélice
Fuente: http://www.haywardgordon.com; http://www.sharpemixers.com; http://www.chemineer.com

1
 Agitadores Agitadores de hélice

•de paletas: palas verticales, flujo radial y tangencial

palas inclinadas, flujo radial, tangencial y axial
velocidades bajas y moderadas
diámetro del rodete, 50-80 % del Dt
•de turbina: palas verticales, flujo radial y tangencial
palas inclinadas, flujo radial, tangencial y axial De cuchilla Hélice dentada
velocidades elevadas
diámetro del rodete, 30-50 % del Dt

De tres palas

Fig. 4. Típico patrón de flujo en un De hélice protegida

tanque con placas deflectoras,
equipado con un agitador de paletas
verticales centrado.
Fuente: Perry, 1982 Fig. 5. Diferentes agitadores de hélice
Fuente: Fellows, 2000; Brennan, 1970.

Agitadores de hélice Agitadores de paletas

De paletas planas Agitador de reja Agitador de ancla

De tres palas De hélice dentada

De paletas de giro opuesto

Fig. 6. Diferentes agitadores de hélice. Fig. 7. Diferentes agitadores de paletas.
Fuente: http://www.sharpemixers.com Fuente: Fellows, 2000; Brennan, 1970.

Agitadores de paletas Agitadores de turbina

De palas planas

De palas De palas De palas De disco con aspas

sencillas con resalte curvas

De reja De palas curvas

De ancla con anillo difusor

Fig. 8. Diferentes agitadores de paleta. Fig. 9. Diferentes agitadores de turbina.

Fuente: http://www.sharpemixers.com; http://www.chemineer.com Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981; Brennan, 1970

2
 Agitadores de turbina Agitadores helicoidales
Fig. 11. De doble hélice.
Fuente: http://www.sharpemixers.com

De palas inclinadas Turbina “Rushton”

Fig. 10. Diferentes turbinas. Fig. 12. Patrón de flujo en rodete helicoidal de cinta.
Fuente: http://www.sharpemixers.com
Fuente: http://homepage.mac.com/mrbach/mixdesign.htm

Tipo de flujo en tanques agitados

Depende de:

9 Tipo de rodete
9 Características del fluido
9 Tamaño y proporciones del tanque, placas
deflectoras y agitador

La velocidad del fluido en un punto del tanque

tiene tres componentes y el tipo de flujo global en
el mismo depende de las variaciones de estas tres
componentes
Fig. 13. Tipo de agitador recomendado según la viscosidad del fluido
Modificado de: Doran, 1995

Tipo de flujo en tanques agitados

Tipo de flujo en tanques agitados

Componentes de la velocidad:

√ Radial
actúa en dirección perpendicular al eje del rodete

√ Axial o longitudinal
actúa en dirección paralela al eje del rodete

√ Tangencial o rotacional
actúa en dirección tangencial a la trayectoria descripta Fig. 14. Modelo de flujo axial producido Fig. 15. Modelo de flujo radial producido
por el rodete por un agitador de hélice por un agitador de turbina de palas planas
Fuente: Holland, 1980

3
 Tipo de flujo en tanques agitados Componente tangencial

Las componentes radial y longitudinal son Efectos cuando el eje es vertical y está
útiles por cuanto dan lugar lugar al flujo dispuesto en el centro del tanque:
necesario
para que se produzca la mezcla • Crea un vórtice en la superficie del líquido
• Provoca la estratificación de material
• Lanza las partículas sólidas a las paredes
Cuando el eje es vertical y está en el centro
del tanque, la componente tangencial es • Disminuye la velocidad relativa entre las palas
perjudicial y el líquido
para la mezcla. • Puede dar lugar a la introducción de gas

Componente tangencial

Formación de vórtice Formas de evitar efectos perjudiciales

• Rodete inclinado o descentrado

Flujo tangencial en
tanques agitados

Fig. 16. Flujo circulatorio y formación de vórtice en tanques agitados. Fig. 17. Flujo según la posición del rodete en tanque sin placas deflectoras.
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981 Fuente: Perry, 1982

• Rodete montado horizontalmente a través

de la pared del tanque, formando cierto Sistemas de
ángulo con el radio agitación en tanques
de gran altura
Fig. 18. Rodete
montado horizontalmente
Fuente: Perry, 1999
Cada rodete actúa como un
agitador independiente

• Placas deflectoras o bafles

• Rodetes cerrados
Los rodetes pueden ser
• Anillos difusores iguales o diferentes
Fig. 19. Placas deflectoras y flujo que producen Fig. 20. Rodetes montados en un mismo eje
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981 Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981

4
 Tubos de aspiració
aspiración Velocidad de circulació
circulación

Velocidad de circulación = volumen de fluido puesto

en movimiento por el rodete en la unidad de tiempo
• Ha de ser suficiente para renovar el volumen total
del mezclador en un tiempo razonable.

• Es proporcional a n.Da3 para agitadores de paleta y

Fig. 21. Flujo en presencia de tubos de aspiración
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981
• Útiles para controlar la dirección y velocidad de flujo
hacia la succión del rodete
• Generan intensos esfuerzos cortantes en el rodete
• Aumentan el consumo de potencia
turbina; proporcional a n.Da2 para los de hélice
•La velocidad de la corriente que abandona el
rodete ha de ser lo suficientemente elevada para
que su influencia llegue a las partes más alejadas
del tanque .

Gradientes y perfiles de velocidad

La turbulencia es otro factor importante para el
efecto de mezcla.

Mediante la turbulencia se consigue arrastrar la

masa adyacente de líquido e incorporarla a la
corriente en movimiento.

La turbulencia se produce como consecuencia de Fig. 22. Perfiles de velocidad

en un agitador de turbina
corrientes dirigidas adecuadamente y de los Los números indican la velocidad del fluido en los
distintos puntos del tanque expresada como
gradientes de velocidad elevados existentes en el fracciones de la velocidad en el extremo de las palas
seno del líquido. del rodete

Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981

Consumo de potencia
Gradientes y perfiles de velocidad
Un factor importante en el diseño
de un tanque agitado es la potencia necesaria
para mover el rodete

Dependerá del tipo de flujo dentro del

mezclador y de las proporciones geométricas
del equipo.

El mecanismo de flujo dentro de un tanque

Fig.23. Comparación de perfiles de velocidad mediante simulación computacional
Fuente: http://www.chemineer.com agitado es una combinación de flujo laminar,
turbulento y separación de capa límite.

5
 Consumo de potencia

Variables a considerar

• Dimensiones principales del tanque y del rodete:

Diámetro del tanque (Dt), Diámetro del rodete (Da),
altura del líquido (H), ancho de la placa deflectora
(J), distancia del fondo del tanque hasta el rodete
(E), y dimensiones de las paletas como largo (L) y
ancho (W)
• Viscosidad (µ) y densidad (ρ) del fluido
• Velocidad de giro del agitador (n)
Fig. 24. Dimensiones características de un agitador de turbina
• Aceleración de la gravedad (g) Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981

Dimensiones lineales: pueden convertirse en Proporciones geomé

geométricas de un
relaciones adimensionales, llamadas factores de sistema de agitació
agitación comú
común
forma (S1,S2,S3, …., Sn).

Se divide cada una de las dimensiones lineales por Da = 1 3 − 1 2 Dt H = Dt

otra que se elige arbitrariamente como dimensión
fundamental.

S1 =
Dt
S2 =
E
S3 =
L
S4 =
W
E = 1 3 Dt W = 1 5 Da
Da Da Da Da

S5 =
J
Dt
S6 =
H
Dt
L = 1 4 Da J = 1 12 Dt

El diámetro de rodete Da se toma como medida del El primer grupo adimensional

tamaño del equipo y se emplea como variable en un Pg c
corresponde al número de = N Po
análisis dimensional potencia, NPo, relacionado con la n Da5 ρ
3
Si el líquido es newtoniano: mayor o menor fricción en el
P = ψ (n, Da , ρ , µ , g , g c ) sistema

Aplicando análisis dimensional El segundo grupo adimensional es

el número de Reynolds en nDa2 ρ
Pg c ⎛ nD ρ n Da ⎞
2 2
= N Re
= ψ ⎜⎜ , a
⎟ agitación, NRe, relacionado con el
µ
n Da ρ
3 5
⎝ µ g ⎟⎠ tipo de flujo en el recipiente

Teniendo en cuenta los factores de forma El tercer grupo adimensional es el

número de Froude, NFr, n 2 Da
Pg c ⎛ nD ρ n Da 2 2
⎞ = N Fr
= ψ ⎜⎜ , , S1 , S 2 ,......., S n ⎟⎟
a relacionado con la aparición de g
n Da ρ
3 5
⎝ µ g ⎠
vórtices

6
 Luego

NPo = ψ ( N Re , N Fr , S1 , S 2 ,....., S n )
Se trabaja en base a correlaciones entre los
diferentes números (NRe, NFr, NPo) para rodetes
específicos (S1, S2, ….., Sn = constantes)

Estas correlaciones se presentan en forma de

N Po
gráficos en los que figura el NPo ó la función Φ = m
N Fr
Fig. 25. Función de potencia φ frente a Nre para un agitador de turbina
en ordenadas y el NRe en abscisas vertical, centrado de seis palas planas.
S1 = 3 - S2 = 1 - S3 = 0.25 - S5 = 0.1 - S6 = 1
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981

Fig. 27. Correlaciones de potencia para rodetes de uso común con líquidos
newtonianos contenidos en recipientes cilíndricos con placas deflectoras
1 - turbina de seis palas curvas, E/Da = 1/5, con cuatro placas deflectoras de J/Dt =
1/12; 2 - turbina de seis palas planas, E/Da = 1/8, con cuatro placas deflectoras de J/Dt
Fig. 26. Función de potencia φ frente a Nre para un agitador de hélice = 1/12; 3 - turbina de seis palas inclinadas 45º, E/Da = 1/8, con cuatro placas
vertical, centrado de tres palas. deflectoras de J/Dt = 1/12; 4 - hélice de tres palas, de paso 2, con cuatro placas
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981 deflectoras de J/Dt = 1/10; 5 - hélice de tres palas, de paso 1, con cuatro placas
deflectoras de J/Dt = 1/10.
Fuente: Perry, 1982

Cálculo del consumo de potencia en rodetes especí

específicos Para bajos números de Reynolds (<10), coinciden las
líneas de NPo frente a NRe, tanto para tanques con
La potencia suministrada al líquido se calcula combinando:
placas deflectoras como sin ellas y la pendiente de la
N Po línea en coordenadas logarítmicas es igual a –1. En
P gc
N Po = y =Φ este intervalo el flujo es laminar, la densidad deja de
n 3 Da5 ρ m
N Fr ser un factor importante, resultando.

= KL = ψ L (S1, S2 ,......,Sn )
Pgc
n Da ρ
Por lo tanto
ΦN Fr
m 3 5 Siendo
a − log N Re N po NRe =
P= m= n Da3µ
2
gc b
Cuando el número de Froude no es un factor importante, (NRe A partir de esta ecuación
< 300 o tanque con placas deflectoras) la potencia está dada
K L n 2 Da3 µ
por
Φn D ρ
3 5
P=
P= a
gc
gc

7
 En tanques con placas deflectoras y para número de
Reynolds superiores a 10.000, la función de potencia
es independiente del NRe y la viscosidad deja de ser
un factor. Las variaciones de NFr tampoco influyen.
En este intervalo el flujo es totalmente turbulento y la
ecuación se transforma en:

N po = K T = ψ T ( S1 , S 2 ;......, S n )

K T n 3 Da5 ρ
de la cual

P= Fig 28. Valores de las constantes KL y KT para diferentes tipos de

gc rodetes en tanques provistos de 4 placas deflectoras S6 = 0.1
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981
Existen tablas con los valores para KL y KT para diferentes
tipos de rodetes y tanques

Cálculo del consumo de potencia en rodetes especí

específicos Consumo de potencia en lí
líquidos no newtonianos

El número de Potencia de define de la misma manera que

Ejemplo 1.: Una turbina de seis palas planas se instala en
el centro de un tanque vertical. El tanque tiene 1,8 m de
diámetro, la turbina es de 0,6 m de diámetro y está situada
a 0,6 m del fondo del tanque. El tanque se llena hasta una
altura de 1,8 m con una disolución de NaOH al 50% y a
65ºC, que tiene una densidad ρ=1498 kg/m3 y viscosidad
µ=12 centipoises. La turbina opera a 90 rpm. El tanque no
tiene placas deflectoras.
Calcular la potencia necesaria para el funcionamiento del
agitador.
para líquidos newtonianos.
El número de Reynolds no se define fácilmente ya que la
viscosidad aparente del fluido varía con el gradiente de
velocidad y éste varía considerablemente de un punto a otro
del tanque.
Por ello se utiliza la viscosidad media aparente µap calculada
a partir del gradiente medio de la velocidad (du dy )med
nDa2 ρ
Luego, el número de Reynolds es: N Re,n =
µ ap

Para un fluido que sigue la ley de potencia, la Para un agitador de turbinas de palas rectas, se ha
viscosidad media aparente está relacionada con el encontrado que para fluidos pseudoplásticos, el
gradiente medio de velocidad, de acuerdo con la gradiente medio de velocidad dentro del tanque está
ecuación: n ' −1 relacionado con la velocidad del rodete. Una relación
⎛ du ⎞
µ ap = K ' ⎜⎜ ⎟⎟ aproximada, es la siguiente:

⎝ ⎠ med
dy ⎛ du ⎞
⎜⎜ ⎟⎟ = 11 n
Sustituyendo se obtiene: ⎝ dy ⎠ med
nDa2 ρ Combinando las dos últimas ecuaciones resulta:
N Re,n =
K (du dy ) n 2− n Da2 ρ
'
' n −1
'

med N Re,n =
11n −1 K '
'

8
 Para números de Reynolds menores de
10 y mayores de 100, los resultados
que se obtienen para líquidos
pseudoplásticos son los mismos que
para líquidos newtonianos.
Fig. 29. Correlación de potencia
para turbina de seis palas
Fuente: Mc Cabe y Smith, 1981
• En un líquido pseudoplástico, en las proximidades
del rodete, los du/dy son elevados y la µa es
pequeña.

• A medida que el líquido se aleja del rodete, los

du/dy disminuyen y la µa aumenta.

• La velocidad del líquido cae rápidamente, los du/dy

disminuyen aún con mayor rapidez y la µa aumenta
aún más.

• Puede existir una turbulencia elevada en las

En el intervalo entre 10 y 100,
los líquidos pseudoplásticos
consumen una potencia menor
que los líquidos newtonianos
La transición de flujo laminar a turbulento en
líquidos pseudoplásticos no tiene lugar
hasta que NRe = 40.
proximidades del rodete y sin embargo la masa
global de líquido puede moverse con flujo laminar y
consumir relativamente poca potencia.

Simulació
Simulación computacional del comportamiento de un Simulació
Simulación computacional del comportamiento de
fluido (CFD) un fluido

Fig. 30. CFD del flujo producido por un rodete de alta eficiencia Fig. 31. CFD de un fluido cuya µa=2000 cp en el extremo de las palas de un
en un fluido pseudoplástico. agitador de paletas inclinadas
Área roja: alta velocidad Área roja: alta velocidad
Área azul: zonas estancas o de muy baja velocidad Área azul: zonas estancas o de muy baja velocidad

Fuente: http://www.cepmagazine.org Fuente: http://www.chem.com

Bibliografía
Brennan, J.; Butters, J.; Cowell, N. y Lilly, A. (1970). Las
operaciones de la Ingeniería de los alimentos. Zaragoza. Acribia.
Doran, P. (1995). Bioprocess Engineering Principles. New York.
Academic Press
Fellows, P. (2000). Food Processing Technology. Principles and
Practice. Boca Raton. CRC Press
Holland, F. (1980). Flujo de fluidos para ingenieros químicos.
Buenos Aires. Editorial Géminis SRL
Mc Cabe W. y Smith, J. (1981). Operaciones básicas de ingeniería
química. Barcelona. Reverté.
Perry, R. y Chilton, C. (1982). Manual del Ingeniero Químico.
México. McGraw-Hill.
http://www.cepmagazine.org
http://www.chem.com
http://www.chemineer.com
http://www.haywardgordon.com
http://homepage.mac.com/mrbach/mixdesign.htm
http://www.sharpemixers.com