¿Qué es una Válvula?

Es una pieza mecánica usada para modificar el flujo o el fluido que pasa a través de ella, la acción de la válvula es
causada por el movimiento de cierre de un elemento (puede ser una bola, puerta, disco, tapón, etc.) el cual está
conectado a un cuello localizado fuera de este y a su vez tiene un sistema para cambiar el control de la posición
del elemento de cierre, protegiendo la tubería y las bombas de la sobre presurización, ayudando a prevenir
flujos contrarios en las bombas y remover aire en estas.

Tipos de Válvulas
Válvulas de Control. El termino válvula de control se refiere más a la función que al tipo de válvula, es decir es
cualquier válvula que sirva para regular el estado del flujo a través de la tubería. Las válvulas de control son
interesantes por su uso en flujos sin crear exceso de cavitación o pérdidas de cabeza y pueden ser usadas en
cualquier condición de flujo.
Pueden ser operadas manualmente o mediante un actuador tipo multigiro. Estas son:
 Válvula de Aguja.- La válvula de aguja es llamada así
por el vástago cónico que hace de obturador sobre un
orificio de pequeño diámetro en relación el diámetro
nominal de la válvula. El desplazamiento del vástago, si
es de rosca fina, es lento y el hecho de que hasta que
no se gira un buen número de vueltas la sección de
paso del fluido es mínima, convierte esta válvula en
una buena reguladora de caudal, por su estabilidad,
precisión En centrales hidráulicas se utilizan las
válvulas de aguja como bypass a la válvula de mariposa
o esférica de entrada a las turbinas.
 Válvula Anular.- La válvula anular permite la regulación de presión y caudal. No padece cavitación.
Puede cerrar contra toda la presión.
El obturador tiene de forma cónica, se desplaza en la dirección axial de la tubería. El fluido pasa
rodeando el obturador.

 Válvula de Compuerta (Gate valve).- Es utilizada para el flujo de fluidos limpios y sin interrupción.
Cuando la válvula está totalmente abierta, el área de flujo
coincide con el diámetro nominal de la tubería, por lo que
las pérdidas de carga son relativamente pequeñas. Este
tipo de válvula no es recomendable para regulación o
estrangulamiento ya que el disco podría resultar
erosionado. Parcialmente abierta puede sufrir vibraciones.
Tienen un uso bastante extendido en el sector
petroquímico ya que permite estanqueidades del tipo
metal-metal. La operación de obertura y cierre es lenta.
Debido al desgaste producido por la fricción no se
recomienda.

 Válvula de Diafragma (Diaphragm valve).- Las válvulas de

diafragma se utilizan para el corte y estrangulación de
líquidos que pueden llevar una gran cantidad de sólidos en
suspensión. En las válvulas de diafragma se aísla el fluido de las partes del mecanismo de operación.
Esto las hace idóneas en servicios corrosivos o viscosos, ya que evita cualquier contaminación hacia o del
exterior. Las aplicaciones de este tipo de válvula son principalmente para presiones bajas y pastas
aguadas que a la mayoría de los demás equipos los corroerían y
obstruirían y son de rápida obertura.

Hay dos tipos de válvulas de diafragma:

•Weir (paso restringido): Las válvulas de diafragma tipo Weir se pueden

usar en servicios de apertura y cierre y regulación

•Straightway (paso directo) también llamadas Straight-Thru. Estas

válvulas de diafragma de paso directo solo se usan en servicios de
apertura y cierre.
 Válvula de Globo (Globe valve).- Las válvulas de globo son
llamadas así por la forma esférica de su cuerpo. El obturador
de la válvula se desplaza con un movimiento lineal el
mecanismo de avance es la de un "tornillo". El vástago del
obturador va roscado al bonete de la válvula de globo. En
cuanto se le da vueltas al vástago, ya sea mediante un volante
o un actuador de giro múltiple, el obturador avanza
linealmente. Las válvulas de globo automatizadas pueden
tener vástagos sin rosca, y el desplazamiento lineal viene
directamente proporcionado por el actuador. La válvula de
globo es muy utilizada en la regulación de fluidos. El cierre
puede ser metal-metal lo cual permite su uso en condiciones
críticas.

Según la disposición geométrica de los puertos de entrada y el eje del obturador podemos clasificar las
válvulas de globo en:

•Válvula de globo de asiento recto (Straight)

•Válvula de globo de asiento inclinado (Y)
•Válvula de globo de asiento angular

 Válvula de Cono Fijo (Fixed Cone Valve).- La válvula de Cono Fijo es una válvula de libre descarga. Estas
válvulas se usan para descargar el agua a alta presión de los
embalses o tuberías forzadas contra la atmósfera. Algunas
válvulas están también diseñadas para trabajar sumergidas
en el agua. La salida del flujo de agua por la válvula no
es convergente, se dice que la descarga tiene forma de
chorro hueco. Una gran área de aire hace contacto con el
spray de agua reduciendo la energía cinética de la
misma. La válvula de chorro hueco está diseñada para
disipar una gran cantidad de energía sin sufrir
  Válvula de tipo Pinch (Pinch Valve).- En las válvulas tipo pinch, también conocidas como válvulas de
pellizco o válvulas de manguito flexible, la estanqueidad se consigue mediante la estrangulación de la
misma conducción que es un tubo flexible llamado 'sleeve', el cual es el único componente en contacto
con el medio. Idóneas en servicios de líquidos pastasos y partículas sólidas en suspensión, evita el
contacto con los mecanismos de la válvula y cualquier tipo contaminación hacia o desde el exterior.
Generalmente la válvula pinch está limitada a trabajar a bajas presiones

Las válvulas pinch pueden ser actuadas de forma mecánica o por presión. En la válvulas actuadas
mecánicamente, como la mostrada en la primera figura, especialmente cuando maneja fluidos
abrasivos, es aconsejable un fuerte apriete en el cierre para prevenir la erosión del tubo flexible
provocado por el líquido que va fugando.

En las válvulas actuadas por presión, como la válvula mostrada en la segunda figurará, la presión es
uniformente distribuida sobre la parte externa del tubo flexible.

Válvulas Cuarto de Giro.- El obturador y eje tienen un giro de 0º a 90º desde la posición totalmente abierta a
cerrada. Son válvulas de rápida obertura.
Pueden ser operadas manualmente o mediante un actuador tipo cuarto-de-giro. Estas son:

 Válvula de Bola (Ball valve).- En la válvula de bola un macho esférico agujereado

controla la circulación del líquido. El sellado en válvulas de bola es excelente, la
bola contacta de forma circunferencial y uniforme el asiento, el cual suele ser de
materiales blandos. Las aplicaciones más frecuentes de la válvula de bola son de
obertura/cierre. No son recomendables usarlas en servicios de parcialmente
abiertas por un largo tiempo bajo condiciones de alta caída de presión a través de
la válvula. Se emplean en vapor, agua, aceite, gas, aire, fluidos corrosivos,
pastas aguadas y materiales pulverizados secos. Según que abrasivos o fluidos
fibrosos pueden dañar la superficie de la bola y asiento.

Tipos de válvulas de bola:

-Válvula de bola flotante (Float ball valve): La válvula se sostiene sobre dos asientos en forma de anillos.
-Válvula de bola guiada ("Trunnion"): La bola es soportada en su eje vertical de rotación por unos
muñones. Estos absorben los esfuerzos que realizan la presión del fluido sobre la bola, liberando de
tales esfuerzos el contacto entre la bola y el asiento por lo que el par operativo de la válvula se mantiene
bajo. Este diseño es recomendado en aplicaciones de alta presión o grandes diámetros.
 Tipos de Cuerpo:

-Soldado: Las válvulas de bola soldadas garantizas la ausencia de fugas durante la vida de la válvula, y no
requiere de mantenimiento operativo. Esto puede ser un factor muy importante especialmente para
válvulas de bola instalada en tuberías bajo tierra o submarina. También se elige este diseño en fluidos
peligrosos.
-Entrada superior: La bola se puede extraer desmontando la tapa superior. La válvula puede ser
reparada en la instalación.
-Entrada lateral: Cuerpo de una sola pieza. La bola se monta desde una entrada axial.
-Cuerpo partido: El cuerpo lo forma dos o tres piezas. Permite la inspección y mantenimiento de todas
las parte internas.

 Válvula de Mariposa (butterfly valve) .- Las válvulas de

mariposa son unas válvulas muy versátiles. Tiene una gran
capacidad de adaptación a las múltiples solicitaciones de la
industria, tamaños, presiones, temperaturas, conexiones, etc.
a un coste relativamente bajo. El desarrollo de la válvula de
mariposa es más reciente que en otro tipo de válvulas. Una
mayor concienciación en el ahorro energético de las
instalaciones favoreció su introducción, ya que su pérdida de
carga es pequeña. Las válvulas de mariposa pueden estar
preparadas para admitir cualquier tipo de fluido gas, líquido y
hasta sólidos. A diferencia de las válvulas de compuerta, globo
o bola, no hay cavidades donde pueda acumularse sólidos
impidiendo la maniobrabilidad de la válvula.
  Válvula 'Macho' (Plug Valve).- Las válvulas de 'macho' también son conocidas por su nombre inglés
"Plug valves" por el obturador. El obturador puede ser cilíndrico o cónico. Aunque las válvulas de bola
son de alguna forma un tipo de válvula macho, son tratadas como otra clase. La válvula de macho se usa
en servicio de apertura/cierre y desviación de flujos, ya que pueden tener una configuración
multipuerto. Pueden ser utilizadas en fluidos con sólidos en suspensión.

Válvulas de Retención
 Válvula de retención Duck-Bill (Rubber Duck Bill Check Valve).- La válvula de retención tipo Duck-Bill
(pico de pato) es una válvula económica utilizada en los desagües a sistemas de alcantarillados o ríos
para evitar la entrada del fluido en sentido contrario, como por ejemplo en caso de una crecida del rio.
También evitan la entrada de olores no deseados.

La válvula Duck-Bill está construida por un tubo de goma (sleeve) aplanado en su final. La válvula solo se
puede abrir cuando la fuerza del flujo empuja el extremo aplanado del tubo que actúa como sello de la
válvula. Sin flujo o flujo en sentido inverso la parte aplanada sella todavía más. La posición normal de la
válvula es estar cerrada.
  Válvula de retención de Disco Oblicuo (tilting disc).- La válvula de
retención de disco oblicuo, como válvula de retención abre al paso del
fluido en una dirección y se cierra en el sentido inverso. Es conocida en
sus términos en inglés como tilting disc valve.
Es una válvula de retención muy versátil, su rapidez de cierre convierte
la protección de bombas como una de sus principales aplicaciones. Se
usa tanto en gases y líquidos, pero no es recomendable con sólidos en
suspensión. Su pérdida de carga es relativamente baja.

Problemas en las Válvulas

Cuando el flujo de un líquido pasa a través de una restricción, hay un estrangulamiento o contracción de la
corriente del fluido el cual provoca un aumento en la velocidad, acompañado de una disminución de presión, si
la presión a la salida de la válvula permanece por debajo de la presión de vapor del líquido forma burbujas en la
corriente del líquido, las cuales irán aumentando conforme la presión caiga más, las burbujas permanecerán en
el sistema y se le llama " flasheando". Este fenómeno ocasiona daños en las parte internas de la válvula, los
cuales son más intensos cerca de la superficie de contacto del tapón y del anillo de asiento. Por el contrario, si la
presión corriente abajo se recupera lo suficiente como para elevar la presión de salida por encima de la presión
de vapor de líquido, las burbujas se colapsan, produciendo "cavitación". Si las burbujas se colapsan cerca de las
superficies sólidas de la válvula, la energía liberada arranca pequeñas partículas de material. Por otra parte
cuando hay cavitación, se puede producir considerable ruido, haciéndose inservible una válvula.
Las válvulas de globo presentan grandes pérdidas de energía cuando se encuentran totalmente abiertas, estas
pérdidas de energía son mayores que en las válvulas de mariposa y en las de cono esto es debido al complicado
recorrido del flujo a través de ella.
Las válvulas de globo presentan dos limitantes que son: Poseer coeficientes relativamente grandes al estar
totalmente abiertas y que son generalmente realizadas para diámetros mayores de 16 pulgadas.
Válvulas con pérdidas pequeñas (válvulas de bola, cono y compuerta y para algunas acepciones en válvulas de
mariposa), son algunas veces deseables para ser usadas en conducciones con diámetros mayores a las válvulas,
esto para tener un mejor control. Transmisiones cónicas deben ser usadas para reducir y expandir flujos y para
minimizar las perdidas. Si la válvula es para la disipación de energía, reduciendo el diámetro de la válvula
aumentaremos el problema de la cavitación.

Bibliografía

-Valve & Actuator Technology, Wayne Ulanski, Mc. Graw-Hill.inc

-Revista, Ingeniería Química, Num. 326 Julio/ Agosto 1996, España.

-Chemical Engineering Magazine. "Practical Process Instrumentation and Control". Pág. 236-249,
Mc.Graw Hill, co.
- http://www.valvias.com/tipos-de-valvulas.php