Villena

Villena es un municipio y una ciudad de la Comunidad Valenciana.

Situada en el noroeste de la provincia de Alicante, limita al oeste con Villena
Castilla-La Mancha y la Región de Murcia y al norte con la provincia
de Valencia. Es cabeza de partido judicial y capital de la comarca del municipio y ciudad
Alto Vinalopó. Se sitúa a una altitud de 504 msnm y su término
municipal abarca una extensión de 345,6 km2 (lo que lo convierte en el
2.º más grande de la provincia). Contaba con 33 968 habitantes en 2017
(INE), siendo el 11.º municipio más poblado de Alicante y el 21.º de la
Comunidad Valenciana.2
Bandera
Se tiene constancia de poblamiento en la zona desde el Paleolítico Escudo
Medio.3 Sin embargo, está discutido si la ciudad actual data de época
visigoda o es anterior, aunque con total seguridad existía en el siglo XI,
durante la dominación musulmana.4 Tras la conquista cristiana,5 pasa
a ser señorío, principado, ducado y finalmente marquesado,6 hasta que
el pueblo, alentado por losReyes Católicos, se rebela contra el marqués.
En 1525 Carlos V le concede el título de ciudad.7 Este es el momento
de mayor prosperidad económica, como muestran los monumentos que
han llegado hasta la actualidad. A partir del siglo XVI se abre un
periodo de tranquilidad, solo interrumpido por las guerras en que se
verá envuelta esta zona de España. Pese a que en 1858 se inauguró una
estación de ferrocarril,8 la economía siguió siendo esencialmente
agrícola hasta el éxodo rural de los años 1960. A partir de entonces, el
modelo económico cambió rápidamente y en la actualidad la economía
se basa principalmente en el sector servicios y la industria, destacando
las del calzado, la construcción y los muebles.9

La ciudad conserva un importante conjunto histórico,10 compuesto por

sus dos castillos y varias iglesias, ermitas, palacios y plazas, así como
un importante patrimonio museístico, en el que destaca el museo
arqueológico José María Soler. Entre los principales eventos culturales
se encuentran las fiestas de Moros y Cristianos, las Fiestas del Medievo
y el concurso de Jóvenes Intérpretes «Ruperto Chapí».

Índice
Toponimia Villena
Símbolos
Geografía física
Localización Ubicación de Villena en España.
Orografía
Clima
Ecología
Historia
Prehistoria
Antigüedad Villena
 Edad Media
Edad Moderna
Siglo XIX
Siglos XX y XXI
Demografía
Población
Evolución demográfica
Migración e inmigración
Política
Administración pública
Lista de alcaldes
Resultados electorales
Crisis de gobierno (2009-2010)
Administración judicial Ubicación de Villena en la provincia de Alicante.
Economía Lema:Muy Noble, Muy Leal y Fidelísima Ciudad
Sector primario
de Villena
Sector secundario
País España
Sector terciario
• Com. autónoma Comunidad
Transportes
Valenciana
Carretera
• Provincia Alicante
Autobús
Ferrocarril • Comarca Alto Vinalopó
• Partido judicial Villena
Servicios públicos
Ubicación 38°38′06″N 0°51′57″O
Educación
• Altitud 505 msnm
Medios de comunicación
Prensa escrita Superficie 345,6 km²
Radio y televisión Núcleos de 16 núcleos
población
Patrimonio
Monumentos Población 33 968 hab. (2017)
Plazas y jardines • Densidad 98,29 hab./km²
Urbanismo Gentilicio Villenense, villenero /a
Cultura Predom. ling. oficial Español1
Museos Código postal 03400
Fiestas Alcalde (2015) Francisco Javier
Eventos culturales Esquembre Menor (Los
Gastronomía Verdes de Villena-Los
Villena en el arte Verdes de Europa)
Lengua
Fiestas mayores Del 4 al 9 de
Deportes septiembre,
Instalaciones deportivas Moros y Cristianos
Deporte al aire libre 2 ciudades
Hermanada con
Entidades deportivas
Patrona Virgen de las Virtudes, 8
Ciudades hermanadas
de septiembre
Véase también Sitio web www.villena.es
Referencias
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Generales
Enlaces externos

Toponimia
El primer topónimo del que se tiene constancia es el «Ad Turres» que aparece en los Vasos Apolinares, que ha sido identificado con
alguna de las villas romanas o postas del itinerario de la Vía Augusta, en algún punto entre Villena y Fuente la Higuera.11 Cerca de esta
última se tiene constancia de una torre citada como ya en ruinas en el siglo XIV.12 En cuanto al origen del término «Villena», hay cierta
polémica. Menéndez Pidal propone que habría evolucionado de un hipotético antropónimo Bellius o Vellius y el sufijo -ana, tal como
Lucena (Lucius + -ana) o Maracena (Marcus + -ana), que darían la forma romana «Belliana» o Velliana.13 Sin embargo, ni Belliana ni
Bellius se han documentado en época romana, amén de que la evolución de «Belliana» a «Villena» comporta ciertas dificultades
fonéticas.14 Por tanto, Domene Verdú indica que el origen del topónimo sería el término ‫« ﺑﻠﻴﺎﻧﺔ‬Bilyāna», netamente árabe, y significaría
«la llenada (por Alá)».15 Esa forma árabe, documentada a partir del siglo XI,
4 habría evolucionado de dos maneras distintas. De un lado,

siguiendo las normas delcastellano medieval, a «Belliena», tal cual aparece en la Historia Roderici (hacia 1190). Esta forma, no obstante,
habría desaparecido a raíz de la conquista cristiana de 1241 a favor de la forma Billena, según las reglas fonéticas propias del aragonés,
que hablarían la mayor parte de los repobladores cristianos. A partir del siglo XV, y atraída la grafía por la palabra villa debido a la ya
mayoritaria confusión de b y v entre los hablantes de español, se consolida la forma «Villena», que ha permanecido inalterada hasta la
actualidad.

Símbolos
Títulos

Villena ostenta la categoría histórica de ciudad, con los títulos de «Muy Noble, Muy Leal y Fidelísima». De los Manueles obtuvo el título
de «villa» y los de «Muy Noble y Muy Leal» en fecha incierta.16 Fue Carlos V quien le concedió el título de «ciudad» en 1525, como
agradecimiento a la ayuda que había prestado la entonces villa a sus abuelos, los Reyes Católicos.7 Tras la Guerra de Sucesión, en la que
Villena luchó a favor deFelipe V, este le otorgó el título de «Fidelísima».16

Escudo

El escudo de Villena se lleva utilizando de manera tradicional desde, al menos, 1477 aunque se estandarizó hasta el 27 de noviembre de
2010.17 18 El diseño oficial, realizado por profesores en heráldica y catedráticos encabezados por Inocencio Galindo, se ratificó el 4 de
octubre de 2012 y tiene la siguiente descripción:19

Dividido en aspa con un quinto cuartel circular sobre el todo. En el primer cuartel, de azur, hay un castillo de
oro y donjonado de tres torres, aclarado de gules y mazonado de sable mientras que en el segundo, de plata, se
ve un león rampante de púrpura linguado y uñado de gules. En el tercer cuartel, de gules, se aprecia una mano
de plata armada de una espada de plata sumada de medio vuelo de oro y en el cuarto, de oro, hay tres árboles al
natural arrancados y terrazados. En el quinto cuartel, de azur con filiera de plata, se observan dos peces
encontrados de plata en palo.18

Tales símbolos, por su parte, tienen su origen en diversos acontecimientos históricos. El castillo ldeprimer cuartel recuerda su pertenencia
histórica a la Corona de Castilla, mientras que el león del segundo cuartel y la mano alada del tercero son herencia del infante don Juan
Manuel, señor de la ciudad. Los tres pinos del cuarto cuartel y el estanque del quinto hacen referencia a la laguna de Villena o la Fuente
del Chopo, antiguamente las mayores fuentes de riqueza de la ciudad, la primera como salinas y la segunda como fuente de agua dulce.
La corona es en recuerdo delmarquesado de Villena.

Hasta que se hizo oficial, existieron distintas versiones según las legislaturas,20 así como cierta polémica en cuanto a la posición y a
17
dónde han de mirar los cuarteles segundo y tercero.

Geografía física

Localización
Villena está situada al noroeste de la provincia de Alicante, en la comarca del Alto Vinalopó. Se encuentra en una importante encrucijada
de caminos entre las comunidades valenciana, murciana y castellano-manchega, a las que se accede en pocos minutos. Su singular
enclave geográfico, en el Pasillo de Villena o Corredor del Vinalopó, 21 de importancia capital desde época prehistórica (aquí accedía la
Vía Heráclea al interior de la Meseta) y en torno a pueblos como Biar, Sax, Fuente la Higuera, Yecla y Caudete ha hecho que Villena sea
un importante nudo de comunicaciones.22 Su amplio término municipal (345,6 km2) es el segundo con mayor superficie de la provincia
de Alicante.23

Localidades limítrofes

Norte: Almansa,
Noreste: Campo de
Noroeste: Caudete Fuente la Higuera,
Mirra
Fontanares

Oeste: Yecla Este: Cañada, Biar

Suroeste: Monóvar,
Sur: Salinas Sureste: Sax
Pinoso

Orografía
La zona puede encuadrarse dentro de las áreas de los corredores intermontanos o pasillos
prebéticos. Por su situación y configuración, se considera un altiplano con rasgos de
24
transición entre el paisaje manchego y el levantino.

Por lo que respecta a su génesis, el relieve presente en el término de Villena y comarca está
relacionado con dos factores: las condiciones climáticas y la tipología del roquedo. La zona
Sierra de la Villa, en primer plano
está sometida a la acción de un sistema erosivo mediterráneo puesto de manifiesto en el
la pinada, arriba a la derecha las
ritmo de precipitaciones y en las temperaturas, que favorece la formación de glacies, ramblas
ruinas del castillo de Salvatierra.
y barrancos,25 potenciados por la escasa cobertura vegetal que existe en algunas zonas. El
predomino de calizas, margas y arcillas se manifiesta en las cumbres y en espacios arcillosos
como los Cabezos.

Las principales unidades montañosas las constituyen: la sierra de Salinas, donde se alcanza la máxima altura en el pico de la Capilla con
1123 msnm de altitud; los picachos de Cabrera, una formación aislada y bastante abrupta; la Peña Rubia, al sureste; el Morrón y la sierra
de la Villa, a cuyas faldas se encuentra la ciudad.25

Datos geodésicos

En el término de Villena se encuentran varios vértices geodésicos de segundo, tercer y cuarto orden. De segundo orden existen dos, uno
en la cota 799 de la sierra de la Villa y otro,26 el de la Capilla, a 1237 m de altitud en la sierra de Salinas, cerca del punto donde
confluyen los términos de Villena, Pinoso y Yecla.27 De tercer orden se encuentran en Peña Rubia el pico del Fraile28 y el pico de Peña
Rubia; el de El Morrón en la sierra de su nombre;29 el del Cerruchón en La Serrata (a 666 m);30 el del Cabezo de Cerdá, cercano a Santa
Eulalia;30 en la sierra de Salinas, a 1047 m, el de Caire;31 y el de las Albarrizas (705 m),32 entre otros. Por último, existen cinco
vértices de cuarto orden, pertenecientes a la red geodésica de la Generalidad Valenciana: del Infierno, de la Vereda, de los Alorines (sic),
de Casa la Noguera y de La Encina.33 Del mismo modo, Villena cuenta con 47 señales con datos geoésicos, entre los cuales se
34
encuentran las redes geodésicas, las redes de nivelación y la red de mareógrafos.

Clima
Pese a la cercanía con la costa, las montañas representan un obstáculo para recibir la influencia del mar, y dado que la altitud media está
por encima de los 500 metros, se condiciona un peculiar clima duro.35 Villena presenta unas temperaturas extremas que suelen oscilar
entre los -3 °C y los 35 °C.36 El 17 de enero de 1957 se registraron -24,0 °C, mientras que el 10 de agosto de 2012 se registraron 45,1 °C
en la estación de Villena CEAM. Por su parte, la temperatura media se sitúa en los 6 °C en el mes de enero, mientras que en julio y agosto
está en torno a los 24 °C. Térmicamente Villena presenta las características propias de un clima continental de la meseta, que se
manifiesta en la existencia de un verdadero invierno, y un verano en el que se constata un aumento de las temperaturas en las horas
centrales del día con noches muy refrescantes.

El período de máximas lluvias se registra durante los meses de primavera y otoño con cotas muy bajas: entre 350 y 380 mm. El periodo
entre 1943 y 1962 arrojó una media de precipitaciones anuales de 348'4 mm.37 Así, el número de días de lluvia en otoño en Villena es,
por término medio, de 11, mientras que la primavera se caracteriza por unas precipitaciones de tono más débil o moderado.38 Las altas
temperaturas y la escasez de precipitaciones, junto con la irregularidad de éstas, ilustran la aridez de la llanura villenense, que va
disminuyendo al aproximarse hacia la parte oriental del Alto V
inalopó.

Cabe destacar que los -24ºC que se registraron es la temperatura más baja histórica de la Comunidad Valenciana según el INM, y los
45,1ºC es una de las más altas históricas de laComunidad Valenciana.

Parámetros climáticos promedio de V

illena en el periodo 1981-2010

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. Anual
Temp. máx. 12.4 13.2 15.8 18.5 22.2 26.8 32.1 31.5 27.1 21.8 16.7 12.8 20.9
media (°C)
Temp. media 6.6 7.2 10.0 12.7 15.9 20.6 24.7 24.5 20.9 16.0 11.0 7.5 14.8
(°C)
Temp. mín. 0.8 1.2 4.1 6.8 9.5 14.3 17.2 17.4 14.6 10.1 5.2 2.1 8.6
media (°C)
Precipitación 28 30 33 46 38 22 8 15 42 62 44 32 400
total (mm)
Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Datos de precipitación para el periodo 1981-2010 y de
temperatura para el periodo 1981-2010 en V illena (7038). 39

Ecología
Debido a su gran diversidad fisiográfica y faunística, el patrimonio natural de Villena es de gran
importancia en el contexto de laprovincia de Alicante.40

Flora

En la sierra de Salinas es donde más abunda la vegetación boscosa –bosque mediterráneo–,

conservando amplias zonas de carrascal y densos pinares.35 En otras sierras, de menor vegetación
Señalización de la
arbórea como son el Morrón y Peña Rubia, predomina el matorral dominado por el romero, el enebro,
Microrreserva de flora
la sabina, el tomillo, la aliaga, etc., plantas que están ampliamente representadas en estas latitudes.40
Cabecicos de Villena.
Dentro del término de Villena se encuentran también ambientes subesteparios –zonas de vegetación
muy baja y aclarada–, acompañando normalmente a los cultivos de cereales, como sucede en el paraje
de Los Alhorines.

Existen en Villena tres microrreservas de flora:41 desde 1994 la microrreserva Cabecicos de Villena y la microrreserva Cueva del
Lagrimal y desde 2002 la microrreserva Miramontes.42 43

Fauna

La sierra de Salinas es la zona de mayor diversidad faunística de Villena, destacando la jineta, el gato montés y el jabalí y, entre los
animales de caza que habitan el campo, se encuentra el conejo y la perdiz. Completan esta relación las aves rapaces diurnas y nocturnas.
En el paraje de los Alhorines se ha reintroducido elcernícalo primilla.44 En otras zonas del amplio término se encuentran dos especies de
aves únicas en la provincia de Alicante: la ortega y el sisón. Es muy abundante la presencia de la calandria común,45 y de diversos tipos

46 47
de bisbitas,46 mientras que el alcaraván es más difícil de encontrar.47 Existen todavía zonas húmedas
en la huerta de Villena, donde aparecen anfibios y un pez conocido como fartet –muy escaso– cuyo
único hábitat es Marruecos y el sureste de España.48

Historia
Sisón.
Prehistoria
Los vestigios más antiguos hallados en el término municipal de Villena se
remontan al Paleolítico Medio, hace aproximadamente 50 000 años,3 y se
encontraron en la cueva del Cochino. La continuación del proceso humano se halla
en el paraje de la Huesa Tacaña (al oeste de la Peña Rubia), pudiéndose observar la
evolución cultural en yacimientos como la cueva del Lagrimal. De la revolución
neolítica se encontraron importantes restos en la Casa de Lara, representante del
poblamiento neolítico en llanura,51 aunque los vestigios de esta época inundan
toda la comarca: cuevas, las terrazas del Vinalopó, las orillas de la antigua laguna
de Villena, etc. Sin embargo, el neolítico tal cual fue corto y en los estratos
El Tesoro de Villena está formado por 59
considerados eneolíticos ya se encuentran sencillos objetos metálicos,51 que
objetos de oro, plata, hierro y ámbar que
caracterizan la llegada de la Edad del Bronce, cuyos asentamientos ya no se totalizan un peso de casi 10 kilos y está
encuentran en llanuras sino en estratégicas alturas fácilmente defendibles. Las datado alrededor del año 1000 a. C.49 Se
cuevas que hasta entonces habían sido lugar de habitación, empezaron a reservarse descubrió en 1963 en una rambla cercana
para fines sepulcrales. Entre los yacimientos destaca, por la definitiva irrupción del a Villena, y se trata con mucha seguridad
urbanismo, una de las principales ciudades del Mediterráneo occidental: el Cabezo una ocultación, quizás de un reyezuelo del
Cabezo Redondo. El conjunto lo
Redondo, que constituía la frontera entre la cultura argárica y el bronce valenciano.
componen brazaletes, cuencos, frascos y
El desarrollo alcanzado en esta etapa le ha otorgado a Villena un lugar privilegiado otros pequeños objetos. Los brazaletes se
en este periodo de la historia, ya que a esta cultura pertenece el conjunto conocido llevaron puestos, dado están desgastados
como Tesoro de Villena.50 por el uso, pero no se sabe si la vajilla fue
de uso cotidiano, ritual o votivo. Si bien su
autor pudo ser local, dada su similitud con
Antigüedad el Tesorillo del Cabezo Redondo, no hay
acuerdo respecto a este punto.50
Tras la Edad del Bronce se produjo en la zona un derrumbe poblacional cuya
recuperación no tuvo lugar hasta la Edad Moderna.52 No obstante, la continuidad
del proceso humano está constatada por la presencia de yacimientos ibéricos, que tuvieron asentamientos en el puntal de Salinas, el
Zaricejo y la sierra de la Villa.51 Sin embargo, dichos asentamientos no fueron en realidad mucho mayores que una aldea.52 También los
celtas dejaron su huella en la necrópolis de incineración del peñón del Rey (en los Picachos de Cabrera).51 No se ha encontrado ningún
núcleo de población estable durante la época romana, pero han aparecido restos de al menos cuatro villas repartidas por todo el término,
en las que se cree que la población se distribuyó, ya que los poblados ibéricos se destruyeron o abandonaron.53 Estas villas, junto con los
hallazgos monetarios, cerámicos y de centuriación (división de la tierra en lotes),54 demuestran que la romanización fue intensa en la
zona, sobre todo debido a que por el valle del Vinalopó circulaba la vía Augusta.55 Si bien estas villas sufrieron en cierto modo la crisis
del siglo III, tuvieron un periodo de florecimiento durante los siglos IV y V, lo que no se corresponde con las terroríficas descripciones de
la época que nos brindanHidacio y Osorio.56

Edad Media
Durante la dominaciónvisigoda, la comarca de Villena formó parte de una provincia que se correspondía aproximadamente con la antigua
Cartaginense. Cuando los musulmanes invadieron la península ibérica en 711 se encontraron con un duque visigodo llamado Teodomiro,
que dominaba una amplia comarca que tenía por centro la ciudad de Orihuela.57 Se suele considerar que la primera noticia que se tiene
de Villena como núcleo de población estable en su localización actual es la del tratado de los musulmanes con Teodomiro en el año 713.
En él se nombra, entre otras, la ciudad de ‫ ﺑﻠﻨﺘﻠﺔ‬Blntla o su variante ‫ ﺑﻠﻨﺘﻴﺔ‬Blntya,58 que ha sido identificada por algunos investigadores
con Villena, aunque otros la relacionan con Valencia, Valentula (Elche) u otras
localizaciones.14 59 El primer testimonio que con total seguridad se refiere a
Villena es un documento del siglo XI en el que se menciona ‫ ﺑﻠﻴﺎﻧﺔ‬Bilyāna,4
nombre que dio lugar al actual en boca de los repobladores cristianos.

El territorio de Teodomiro pasó a denominarse cora de Tudmir, y el pacto se

respetó hasta los tiempos de Abderramán I, quien lo rescindió unilateralmente.60
Según la Historia Roderici, en Villena citó Alfonso VI al Cid para que le apoyara
en la conquista de Aledo, aunque esta narración guarda varias incoherencias y el Extensión aproximada deliqlim de Villena
hecho en sí está discutido, ya que es probable que el Cid nunca saliera de en el siglo XII.
Onteniente, donde estaba acampado.61 El domingo 13 de agosto de 1172 el califa
Yusuf I acampó en el castillo de Villena, camino de Huete a Murcia.62 De entre las
circunscripciones menores llamadas aqalim (singular iqlim), se sabe que al menos
desde el siglo XII Villena fue cabeza de una de ellas,63 64 no apareciendo como tal
en las crónicas anteriores, lo cual, para algunos autores, indica que Villena se
convirtió en un núcleo de importancia a partir de esta fecha.65 66 Este iqlim
ejercería su jurisdicción sobre Hisn Yakka (Yecla), Bogarra (Caudete), Benejama y
Sax.67 68 Según Ibn Said al Maghribi, Villena era una ciudad con jardines en los
que el agua de la antigua laguna y de numerosos manantiales jugaría un papel
predominante.69 Además, se sabe de la existencia de una madraza de la que fue
profesor de retórica el jiennense Mohamad ben Ahmad ben Hassan alrededor del Castillo de Villena
año 1200 al huir de la persecución de los Almorávides.5 70 Se han localizado dos
cementerios musulmanes en la ciudad.71

El primer intento serio de conquista por parte de los cristianos fue en 1238,5
aunque la conquista definitiva tuvo lugar en 1240, en nombre de Jaime I y de la
Corona de Aragón. Así pues, se incumplieron pactos anteriores que dejaban a la
órbita castellana esta plaza.72 El tratado de Almizra en 1244 la devolvía a
Castilla, y fijaba la frontera entre Castilla y Aragón. Entre 1252 y 1256 se creó el
señorío de Villena a favor de Manuel de Castilla.73 En 1264 Jaime I tuvo que
volver a intervenir para sofocar una sublevación morisca promovida por el rey
granadino Alhamar. El infante Manuel de Castilla que poseyó el señorío a manera
de rey,74 otorgó en 1270 el fuero y privilegio de Murcia y Elche y, en 1276, el de
Lorca.75 Estos otorgamientos dan fe del fuerte interés del señor de Villena en
repoblar la zona.68 A la muerte del infante Manuel de Castilla, el señorío lo Extensión del señorío de Villena en
heredó su hijo, don Juan Manuel, segundo señor, príncipe y primer duque de tiempos de don Juan Manuel, alrededor de
Villena. Este concedió en 1305 una feria a los moradores de la villa,68 y ya en 1340.
1308 comenzó a amurallar el barrio de los cristianos viejos.76 El señorío pasó a
ser principado en 1333 y en 1336 ducado.77 78 El ducado pasó finalmente a
marquesado,6 el más antiguo de la Corona de Castilla,79 bajo el control de Alfonso de Aragón el Viejo.80 81 Se extendía por parte de las
actuales provincias deAlmería, Murcia, Albacete, Alicante, Valencia y Cuenca, y comprendía veintitrés localidades.

Edad Moderna
En 1476 la población se levantó contra el marqués Diego López Pacheco, alentada por los Reyes Católicos, y en 1480 pasó a depender
directamente del realengo y a disfrutar de distintos privilegios. No obstante, el término geográfico marquesado de Villena siguió
utilizándose para denominar esta región, dentro del antiguo Reino de Murcia, al menos hasta el siglo XVII.82 En 1525 el emperador
Carlos V, le concedió el título deciudad.7 83 Comenzó así un período de cierta tranquilidad, solo roto por el eterno conflicto territorial de
los Alhorines, entre Caudete y Villena al filo del siglo XVI. Durante la Guerra de Sucesión entre Austrias y Borbones, Villena apoyó a
estos últimos en la figura de Felipe V, lo que le hizo ganar el título de: «Muy noble, muy leal y fidelísima».16 La imagen urbana de
Villena a finales del siglo XVIII era la de una ciudad abierta que ya no tenía murallas, como da a entenderBernardo Espinalt en su Atlante
español.84
Siglo XIX
En 1803 se ordenó desecar lalaguna de Villena, de la que se obtuvieron 1704 ha de
tierra cultivable. Durante la Guerra de la Independencia, Villena fue tomada por el
mariscal Suchet, de las tropas napoleónicas. Para provocar la rendición de las
escasas fuerzas que defendían el castillo de la Atalaya, en 1811 Suchet lo
bombardeó desde el exterior y, al tomar la fortaleza, hizo volar parcialmente las
bóvedas almohades de la torre del homenaje,85 86 a fin de dejarlo inservible para
Vista general de 1858. De izquierda a
apostar una guarnición. En 1836, tras haber pertenecido previamente a las
derecha destacan la Torre de Santiago, la
provincias de Murcia y Albacete, Villena se incorporó definitivamente a la de del Orejón, la de Santa María y el Castillo
Alicante. Con la construcción, en 1858, del ferrocarril que unía Alicante y Madrid de la Atalaya.
y en 1884 con el trazado que la conectaba con Cieza y Alcoy (VAY), se aumentó
significativamente la tasa de comercio y comenzaron a aparecer las primeras
industrias.8 En verano de 1888 se derribó latorre del Orejón, eliminando así el último lienzo de muralla que quedaba en la ciudad.
87

Siglos XX y XXI
Desde principios de siglo el elemento asalariado y jornalero adquirió un fuerte peso, lo que
condujo a una importante difusión del anarquismo y del socialismo, como demuestran los
acontecimientos de la huelga general de 1917, que se saldaron con muertos y heridos.89 Al
inicio de la guerra civil las autoridades alicantinas enviaron fuerzas de seguridad a Villena y
Almansa para impedir que se extendiera la rebelión a estas ciudades.90 Aun así, los primeros
días de la contienda reinó el caos en la población y se produjeron los mayores destrozos.91 La
ciudad fue bombardeada en diversas ocasiones,91 a fin de cortar la conexión por ferrocarril entre
Madrid y Alicante. En 1937 se creó un organismo económico, el Consejo Regulador de Escudos de la fachada este
Economía Socializada, integrado por elementos de la UGT y la CNT, que administraba la de la Iglesia de Santiago,
socialización de todos los bienes intervenidos en las diversas actividades productivas y de destruidos durante la guerra
civil, y restaurados en
distribución.92 Dada la escasez de moneda fraccionaria, el Ayuntamiento se vio obligado a
2007.88
emitir moneda. Durante 1939 la crisis económica se recrudeció, lo que sumió a la actividad
política de la ciudad en un estado letárgico que finalizó el 29 de marzo de 1939 cuando las tropas
franquistas entraron en la ciudad.93

Finalizada la guerra civil, la situación de la ciudad era crítica, tanto económicamente por la falta de suministros como por la cantidad de
infraestructura destruida que hubo que reconstruir lentamente.93 A partir de la década de 1960 tuvo lugar una explosión demográfica
debido a la llegada de inmigrantes, sobre todo de Castilla-La Mancha y Andalucía.94 Así pues, entre 1960 y 1970 la superficie urbana
creció sobre un 20% y la construcción de viviendas aumentó en un 650%.95 El 3 de agosto de 1979 se procedió al renombre de todas las
calles con trasfondo franquista.96 El desarrollo actual de la ciudad ha desembocado en una buena infraestructura cultural, como el teatro
Chapí, los diferentes museos, el pabellón deportivo municipal, los diversos eventos culturales o la Casa de la Cultura, donde está situada
una de las tres bibliotecas de la ciudad, una sala parateatro y cine y varias salas de exposiciones. También, junto con la especialización de
la economía ha crecido la infraestructura de servicios. La ciudad cuenta con dos polígonos industriales, el Rubial en las cercanías de la
estación del ferrocarril y Bulilla en las de la autovía A-31,97 así como con otras zonas industriales en los principales accesos de la
ciudad.98

Panorámica de la ciudad desde lasierra de la Villa.

Demografía

Población
En 2012, el municipio contaba con 34 894 habitantes empadronados, según cifras oficiales del
INE. La gran mayoría de la población vivía en la ciudad de Villena, y el resto en unidades
poblacionales, algunas de las cuales son consideradas como pedanías, que se encuentran
esparcidas por el amplio término municipal. Según el nomenclátor de 2012, la población del
municipio se reparte en las siguientesentidades singulares de población:99

Entidades poblacionales que forman el municipio de V

illena
Distancia
Entidad de población Habitantes Coordenadas
(km)
38°39′48″N
Casas de Menor (lugar) 109 5,5
0°54′14″O
38°45′55″N
La Encina (pedanía) 161 16
0°57′07″O
38°37′34″N
Las Virtudes (lugar) 270 6
0°55′56″O Situación de las pedanías y
38°44′39″N partidas rurales de Villena.
La Zafra (barrio) 11 18,5
0°51′06″O
38°34′04″N
Santa Eulalia (colonia) 16 8
0°51′00″O
38°31′34″N
Sierra de Salinas (colonia) 2 17,5
0°59′08″O
Villena (ciudad) 38°38′6″N
34 325 -
repartidos en los núcleos 0°51′57″O
* Casas de Cabanes y las 38°39′07″N
133 1,5
Fuentes 0°53′04″O
38°36′29″N
* Casas de Jordán 42 5
0°54′06″O
38°39′45″N
* Cascante 83 4
0°50′54″O
38°40′09″N
* Las Chozas 47 6,5
0°55′40″O
38°44′20″N División tradicional de las
* La Gloria 0 12
0°54′24″O partidas rurales, anterior a la
38°40′22″N Guerra Civil.
* El Morrón 26 3,5
0°52′44″O
38°37′01″N
* La Puentecilla 74 3
0°53′19″O
38°39′55″N
* San Bernabé 23 4,5
0°49′52″O
38°36′49″N
* Las Tiesas 241 2
0°49′25″O
* Villena 33 144
* diseminado 512

Fuentes: INE 2013 (datos de 2012),Google Earth, Geonet, Francisco Ruiz, Población de España-datos y mapas: Datos del Nomenclátor
Evolución demográfica
La población de Villena lleva creciendo de manera sostenida desde mediados del siglo XIX, debido principalmente al desarrollo
industrial, que ha contribuido a mantener la población de Villena y a que siga siendo uno de los grandes núcleos urbanos del interior
valenciano.79 Durante las décadas de 1960 y 1970, gracias al aumento de fábricas de calzado, la ciudad recibió inmigrantes de otras
comunidades autónomas, sobre todo Castilla-La Mancha y Andalucía. Aunque el crecimiento demográfico se ralentizó tras el éxodo rural
español, en los últimos años el crecimiento demográfico se ha reforzado por la llegada de inmigrantes
iberoamericanos y magrebíes.

Pirámide de población2009100
% Hombres Edad Mujeres %

0,70 85+ 1,62

1,166 80-84 1,67

1,51 75-79 2,06

1,60 70-74 1,89

1,69 65-69 1,94

2,34 60-64 2,40

2,70 55-59 2,68

3,35 50-54 3,14

3,97 45-49 3,74

3,63 40-44 3,77

4,14 35-39 3,82

4,40 30-34 4,05

4,10 25-29 3,73

3,46 20-24 3,46

2,98 15-19 2,98

2,76 10-14 2,52

2,62 5-9 2,38

2,71 0-4 2,56

Evolución demográfica del municipio de Villena101

Gráfica elaborada por Wikipedia según datos del INE, 2012

Pirámide de población

Del análisis de la pirámide de poblaciónse deduce lo siguiente:

La población menor de 20 años es el 21% de la población total.

La población comprendida entre 20-40 años es el 31%
La población comprendida entre 40-60 años es el 27%
La población mayor de 60 años es el 21%
Esta estructura de la población es típica en el régimen demográfico moderno, con una evolución hacia un envejecimiento de la población
y una disminución de lanatalidad anual.

Migración e inmigración
En 2004 la concejalía de Inmigración de la ciudad creó el Plan de Integración de la Inmigración en Villena,102 que marcaba las
directrices para integrar a la creciente población inmigrante de la ciudad en todos los ámbitos y así pudieran convivir en plano de igualdad
con el resto de la población de la ciudad. A raíz de este plan se pusieron en marcha varios proyectos, como la feria Humana103 o la
104
Semana Intercultural, que en 2009 celebró su quinta edición y se ha convertido en un referente de este tipo de eventos.

Villena ha sido sede del encuentro de distintas asociaciones de la Comunidad Valenciana para coordinar esfuerzos en materia de
integración,105 así como de conferencias y cursos relacionados con esta área.106 Además, en 2009 fue sede de la Muestra Internacional
de Cine y Derechos Humanos.107

La población extranjeraempadronada suma 3054 habitantes, representa un 8,67 %, muy inferior a la media provincial y estatal, siendo las
nacionalidades más numerosas la marroquí (599 habitantes), la rumana (221), la búlgara (255), la ecuatoriana (686) y la colombiana
(471).108

Política

Administración pública
Villena es gobernada por una corporación local formada por 21 concejales elegidos cada
cuatro años por sufragio universal que a su vez eligen un alcalde. El censo electoral está
compuesto por todos los residentes empadronados en Villena mayores de 18 años y
nacionales de España y de los otros países miembros de la Unión Europea. Según lo
dispuesto en la Ley del Régimen Electoral General,109 que establece el número de
concejales elegibles en función de la población del municipio, la corporación municipal de
Villena está formada por 21 concejales. La sede actual del ayuntamiento villenense está en el
Palacio Municipal, edificio del siglo XVI situado en la plaza de Santiago, en el centro de la
ciudad, aunque tiene diversas dependencias repartidas en otras localizaciones debido a la Patio del Palacio Municipal,
formado por arcos carpaneles
falta de espacio en el edificio. El ayuntamiento de Villena está actualmente presidido por
sobre columnas toscanas.
Patxi Esquembre de Los Verdes de Villena-Los Verdes de Europa.

Lista de alcaldes
Alcaldes desde las elecciones de 1979
Legislatura Nombre Partido
1979-1983 Ramón Navarro Díaz PSPV-PSOE
1983-1987 Salvador Mullor Menor PSPV-PSOE
1987-1991 Salvador Mullor Menor PSPV-PSOE
1991-1995 Salvador Mullor Menor PSPV-PSOE
1995-1999 Vicente Rodes Amorós PPCV
1999-2003 Vicente Rodes Amorós PPCV
2003-2007 Vicenta Tortosa Urrea PSPV-PSOE
2007-2011 Celia Lledó Rico PPCV
2011-2015 Francisco Javier Esquembre Menor LVE
2015- Francisco Javier Esquembre Menor LVE
Resultados electorales
El resultado de votos y número de concejales de cada partido en las elecciones municipales deillena
V desde 1979 el siguiente:

Resultados Elecciones Municipales desde 1979

Votos (Concejales)110

PSPV- PCPV- LV+EUPV

Año AP/PP UCD/CDS LV/BLOC UPRAV/II Otros
PSOE PCE/EUPV (ENTESA)
CD: 1.155
1979 - 4819 (8) 3037 (5) 3883 (6) - - -
(2)
5013
1983 7450 (11) 2201 (3) - - - - -
(7)
3286 CEV:
1987 5173 (7) 2890 (4) 2048 (3) 818 (1) - -
(5) 1.122 (1)
AIV 2.377
1731 (4)
1991 5743 (9) 2201 (3) 648 (0) 942 (1) 1544 (2) -
(2) UV: 292
(0)
LID: 934
6608 (1)
1995 4332 (5) 3692 (5) 240 (0) 690 (0) 1126 (1) -
(9) BP: 148
(0)
7567 LID: 426
1999 4304 (6) 1611 (2) 146 (0) 1836 (2) 1218 (1) -
(10) (0)
7207
2003 6642 (8) - - - 1628 (2) 2649 (3) -
(8)
G.V.: 340
9656 (0)
2007111 5732 (7) 523 (0) - 1608 (2) 875 (0) -
(12) PSD: 120
(0)
VCD:
8245 2.103 (2)
2011112 3303 (4) - - 4061 (5) 431 (0) -
(10) PCDP:
162 (0)
C's: 760
4720 (0)
2015113 2257 (3) 868 (0) - 8000 (11) 240 (0) -
(7) VCD: 566
(0)

Crisis de gobierno (2009-2010)

En las elecciones municipales de 27 de mayo de 2007 el PP obtuvo una holgada mayoría con 12 concejales. Sin embargo, ya en febrero
de 2009 comenzaron los problemas entre los 6 concejales afines a José Joaquín Ripoll Serrano (presidente de la Diputación Provincial de
Alicante), que incluían a la misma alcaldesa, Celia Lledó Rico; y los 6 afines a Francisco Camps (Presidente de la Generalitat
Valenciana).114 La confrontación llegó hasta tal punto que el 21 de septiembre de 2009 el concejal campista Juan Richart e Isidro
Gozálvez, marido de la concejal ripollista María José Hernández, se vieron envueltos en una pelea que acabó con contusiones y sendas
denuncias ante la Guardia Civil.115 Asimismo, el 28 de diciembre Celia Lledó se vio obligada a paralizar un pleno municipal en el que
había quedado en minoría debido a la ausencia de cuatro de los seis concejales campistas, dos de ellos por cuestiones personales, lo que
fue calificado por el PSOE de «atropello a la democracia», ya que no se trataba de la primera ocasión que la alcaldesa desconvocaba un
pleno por estos motivos.116 Sin embargo, la crisis real estalló el 26 de enero de 2010 cuando cinco de los concejales populares
presentaron su renuncia a seguir en el grupo del PP,117 lo que se hizo efectivo el día 27 de enero, quedando el PP en minoría, con 7
concejales socialistas, 5 no adscritos y 2 de Los Verdes.118 Celia Lledó achacó a «intereses personales» la renuncia de los concejales
campistas, mientras que estos alegaron la «incapacidad de la alcaldesa para mantener un diálogo y una colaboración sincera».119 El
PSOE, que descartó una moción de censura,120 vivió también el 28 de abril de 2010 una fuerte crisis interna al dimitir 13 de los 24
miembros de la ejecutiva local, entre ellos el edil José Ayelo y el vicesecretario general, Pedro Miguel Agredas.121 El alcalde de Jijona y
responsable de Política Municipal de la provincia de Alicante, Ferrán Verdú, asumió la dirección de la junta gestora del PSOE de Villena,
a fin de dar solución a la crisis interna.122

Administración judicial
Villena es la cabeza del partido judicial número 7 de la provincia de Alicante, cuya demarcación comprende a la ciudad más las otras
poblaciones de la comarca del Alto Vinalopó: Benejama, Biar, Campo de Mirra, Cañada, Salinas y Sax.123 En la actualidad dispone de 3
juzgados de Primera Instancia/Instrucción, y el juzgado de Vigilancia Penitenciaria número 3, las dependencias judiciales están ubicadas
en la calle Sancho Medina, 13.124

Economía

Sector primario
Fue ya durante la Edad Antigua cuando se generalizó el sistema de cultivos que impone el
paisaje local: cereales, olivo, vid y frutales de secano. Estos fueron objeto de comercio desde la
Edad Media con las vecinas tierras de Castilla y Valencia. El paisaje agrario impone una
ganadería esencialmente ovina, caprina y mular, que debió alcanzar cierto desarrollo en época
andalusí.37 Durante la Edad Media se produjo una intensificación general, especialmente del
ganado ovino. A partir delsiglo XV hay constancia de la existencia de ganado bovino, caballar y
asnal. Importante fue la explotación de las colmenas para obtener miel, al menos desde el siglo
VIII, ya que formaba parte de los impuestos que se especificaban en el pacto de Teodomiro, y su
utilización se intensificó sobre todo hasta elsiglo XIX.37

El desarrollo del regadío llegó a principios del siglo XVIII con la redacción de dos ordenanzas
Extensión de Villena en 1859.
sucesivas con una exhaustiva reglamentación. En 1803, la desecación de la laguna aumentó las
posibilidades de contar con tierras regadas.37 Los cambios del siglo XIX, principalmente la
desvinculación de las desamortizaciones eclesiástica y civil, apuntaron a un importante traspaso de las tierras del clero, los municipios y
la pequeña nobleza a elementos de la burguesía autóctona y forastera. La vid ocupaba en 1775 un total de 1088 hectáreas y el vino se
vendía en Murcia y Madrid o bien se embarcaba en Cartagena y Alicante con destino a Francia y América, mientras que otra parte se
convertía en aguardiente.79 Este proceso de concentración burguesa de la propiedad facilitó en la segunda mitad del siglo XIX el
desarrollo capitalista, con el cultivo de productos comerciales, como la vid, las hortalizas, los frutales y, en menor medida, el olivo. Para
esa expansión, también jugó un papel muy importante el ferrocarril Madrid-Alicante.37 A finales del XIX la vid ocupada una extensión
de 9000 hectáreas, pero la cantidad se redujo a 8000 después de las diversas crisis de filoxera. La economía de Villena fue básicamente
agraria hasta la década de 1950.79

El sector agrario, basado tradicionalmente en las abundantes aguas, vio como estas descendían notablemente debido a la sobreexplotación
de los acuíferos a lo largo del siglo XX.125 En 1972, tan solo 1.630 personas se dedicaban a la agricultura en Villena.126 La superficie
cultivada ha disminuido de 19 700 hectáreas en 1975 a 14 100 en 2003, de las que 5200 están en riego y el resto en secano. La vid, a la
que en 1945 se dedicaban 8000 hectáreas sigue siendo, con 4185, el cultivo más extendido, seguido por los cereales (3600), el olivo
(2575) y el almendro (1258).79 Han seguido teniendo cierto peso los cultivos de productos hortícolas: zanahorias, espinacas, lechugas,
coles, etc. y frutas: manzanas, cerezas, peras, y ciruelas, entre otras.

Sector secundario
Las salinas del término habían sido explotadas desde la Edad del Bronce y fueron propiedad real durante la práctica totalidad de la Edad
Media hasta finales delsiglo XVIII.37 Ya en el siglo XVII se desarrollaron, junto con la actividad agraria, actividades industriales ligadas
a ella: molinos harineros, textiles de fibras vegetales y destilerías.37 La industria de la primera mitad del siglo XX estaba basada en la
fabricación de lienzos y colchas de lana, así como en vinos, aguardientes y aceite. También había un sector dedicado a la producción de
calzado (alpargatas de esparto y yute) que empezó a derivar hacia el calzado de niño en ladécada de 1950.79
El fuerte peso que adquirió el elemento asalariado y jornalero a principios del
siglo XX condujo a una importante difusión del anarquismo
y del socialismo con una actuación clara en momentos precisos como la huelga general de 1917, al arrancar los obreros las vías férreas y
cortar las comunicaciones telegráficas y telefónicas así como el suministro eléctrico, causando así heridos y muertos.127 89 Esta actitud
no varió en la Segunda República, ya que durante la Guerra Civil, en Villena se desarrolló una experiencia única en toda la Comunidad
Valenciana al crearse el C.R.E.S., un organismo económico, integrado por elementos de la UGT y la CNT, que administraba la
socialización de todos los bienes intervenidos en las diversas actividades productivas y de distribución.92 El periodo franquista supuso
una desmovilización general de la población obrera a través de la Organización Sindical, que en Villena contó con una de sus sedes
comarcales y con gran actividad centrada en la formación profesional, actuación de Educación y Descanso y creación de diferentes
servicios.

El desarrollo industrial de Villena en la segunda mitad del siglo XX se centró, a

parte de las actividades de consumo local, en el sector del calzado, así como en el
mueble y el textil y posteriormente la construcción, lo cual ha contribuido a
explicar el progresivo crecimiento demográfico, con una fuerte atracción
migratoria.129 Ya en 1972 las principales actividades económicas eran: el calzado,
que empleaba a 3500 personas en 150 empresas, la construcción, que empleaba 730
126
en 70 empresas y los transportes, que empleaban a 450 personas.

A principios del siglo XXI, la principal industria de Villena seguía siendo el

calzado (infantil en su 90%),9 constituyendo el 5% de la producción nacional de
calzado. Sin embargo, en los últimos años vio reducido su peso por el aumento de
pequeñas y medianas empresas auxiliares de la construcción (pavimentos,
revestimientos, ladrillos, electricidad, etc.), impulsadas por el aumento de la
construcción tanto en la costa como en las zonas cercanas de interior. Este sector es
el que se ha visto más afectado por la crisis económica. Por su parte, conservan su Isócronas de accesibilidad por carretera.
relevancia las industrias del mueble, el textil, las cárnicas, las artes gráficas y la Nótese el área de influencia de Villena en
las zonas más rápidamente accesibles y
artesanía. En cuanto a la industria agroalimentaria, aglutina un conjunto de
la competencia hacia el sur y el este con
industrias transformadoras de los productos para su posterior comercialización,9
centros de atracción como Elda-Petrel,
predominando la producción de vino a partir de uva monastrell, de gran Alcoy o Elche.128
rendimiento cara a la vinificación por su color y su alto grado alcohólico (14-15
grados).79

Sector terciario
Desde la Edad Media el desarrollo comercial se ha visto facilitado por una serie de privilegios y por la celebración de ferias, aunque la
verdadera expansión comercial vino favorecida por la apertura del ferrocarril Madrid-Alicante en 1858 y de los Ferrocarriles de Villena a
Alcoy y Yecla en 1884.37

El sector servicios era a principios del siglo XXI el principal motor económico, constituyendo el 71% de las actividades comerciales de la
ciudad en 2001.9 Estas se encuentran principalmente en torno al comercio de confección, calzado, electrodomésticos, y a las actividades
profesionales como las asesorías, las agencias inmobiliarias y la administración, etc. Así pues, Villena es el centro económico de la
comarca,130 aunque también de otras localidades más distantes como Bañeres, Fuente la Higuera y Caudete.131 Sin embargo, para
localidades algo más alejadas, compite fuertemente con otros centros de atracción económica como
Elda-Petrel y Alcoy.

En cuanto al turismo, el 20 de diciembre de 2010, se inauguró un Centro de Recepción de Visitantes enfrente del castillo de la
Atalaya.132 Este proyecto se enmarca en el Plan de Dinaminación del Producto Turístico de Villena, aprobado en 2006 que tiene la
finalidad de aumentar el número de visitantes.133 El 7 de julio de 2006, Villena fue declarado «municipio turístico» por la Generalidad
Valenciana.134

Transportes
Carretera
Villena está situada en el enclave conocido como Pasillo de Villena o
Corredor del Vinalopó, lo que ha favorecido el desarrollo de unas buenas
infraestructuras en las redes de comunicación por autovía, que la unen con la
Meseta y la Costa alicantina, así como con Andalucía, Valencia y Alcoy.135
Además, a través de una serie de carreteras locales y comarcales, se
comunica con los pueblos vecinos que forman la comarca natural del río
Vinalopó y con las de la Hoya de Alcoy-Condado de Cocentaina, el Valle de
Albaida como también con las poblaciones limítrofes de las provincias de
Murcia y Albacete, como son Yecla y Caudete.136 Así pues, se tarda una
media de 40 minutos en acceder a Elche, Alicante y al Aeropuerto de
Alicante-Elche y de una hora en acceder a ciudades como Valencia, Murcia y
Albacete.128

Carreteras por las que se accede directamente a Villena136 Vías de comunicación de lacomarca del Alto
Vinalopó.
A-31 Une la A-3 con Alicante
CV-799 Une Villena y Onil.
CV-809 Une Villena y Caudete.
CV-81 Une Onteniente con Villena y Yecla
CV-813 Une Villena y Portichuelo.
CV-814 Une Villena y Peña Rubia.
Otras carreteras del término136

N-344 Une Almería con Fuente la Higuera y enlaza en

la A-31.
CV-656 Une Fontanares y la A-31.
CV-808 Une La Encina y la A-31.
CV-812 Une Las Virtudes y la CV-81.

Autobús Plano esquemático de la ciudad, con las

principales vías de acceso y comunicación.
Zona urbana Carretera
Urbano
Centro histórico principal
Edificio de interés Carretera
Actualmente Villena cuenta con un servicio de autobuses urbanos que secundaria
Zona verde
recorren las siguientes líneas:137 Zona industrial Autovía A-31
Ferrocarril
Línea Recorrido Vía verde

A Morenica - San Francisco

Morenica - San Francisco - Centro Sanitario
AC
Integrado
B Calle Ferriz - Quintín Esquembre
BC Calle Ferriz - Centro Sanitario Integrado

Interurbano

A través de los servicios de diferentes compañías, Villena está conectada diariamente con
Alicante, Valencia, Murcia y Madrid así como con un buen número de localidades de la Estación de Villena.
provincia. Durante los días laborables hay servicios (insuficientemente estructurados), a los
pueblos de la comarca y área circundante (Bañeres, Benejama, Biar, Campo de Mirra,
Cañada, Caudete, Yecla).138
Ferrocarril
Véanse también: Estación de Villena, Estación de la Encina y Estación de Villena Alta Velocidad.
Villena cuenta en su municipio con dos estaciones de ferrocarril desde 1858, la estación de Villena en el casco urbano y la estación de la
Encina, en la pedanía de La Encina. En la estación de Villena tienen parada los trenes de largo recorrido Talgo y Alvia, el tren
internacional Mare Nostrum (que circula entre Lorca y Montpellier) y los regionales Valencia-Alicante, Valencia-Murcia, Valencia-
Cartagena y Alicante-Ciudad Real.139 La estación de la Encina fue un importante nudo de comunicaciones entre Madrid, Alicante y
Valencia hasta la década de 1970, cuando su importancia cayó al construirse una variante entre Alicante y V
alencia que hizo innecesaria la
parada en dicha estación.

La línea de AVE entre Madrid y Alicante cuenta con una estación de alta velocidad en el término municipal de Villena a 6 km del casco
urbano y 2,5 km de la Autovía A-31.140 Tiene una superficie de 2500 m² con aparcamiento para 300 plazas ampliable a 600. Esta
estación sirve a unos 500 000 usuarios potenciales de toda la comarca y localidades vecinas de Murcia y Albacete y tiene como objetivo
141 142
fomentar la actividad industrial en el norte de la provincia de Alicante.

Servicios públicos

Educación
Villena contaba en 2009 con 11 centros de educación primaria, 9 de ellos públicos (1 especializado en
educación de adultos) y 3 de ellos concertados, en los cuales es posible cursar la ESO. Desde 1981, la
ciudad cuenta también con un centro deeducación especial.143

En cuanto a la educación secundaria, Villena cuenta desde 2008 con tres institutos de Educación
Secundaria, siendo esta una reclamación histórica de la ciudad, ya que hasta esta fecha los colegios
públicos se veían obligados a impartir el primer ciclo de la ESO por falta de aulas en los institutos. En
Entrada al «IES Las
uno de estos, además de la ESO y el Bachillerato se pueden estudiar diversos módulos de FP I y FP II. Fuentes».
También existe en la ciudad un conservatorio profesional de música, fundado en 1984, que organiza el
concurso de jóvenes intérpretes «Ruperto Chapí» junto con la concejalía de Educación.

Asimismo, desde 2004 funciona la Sede Universitaria de Villena,144 dependiente de la Universidad de Alicante, que organiza diversas
actividades culturales como conferencias, presentación de libros o cursos formativos entre los que destacan los cursos de verano
organizados por la Red de Universidades Instituto Joan Lluís Vives.

Medios de comunicación

Prensa escrita
Los primeros periódicos publicados en Villena fueron La Esmeralda y El Hijo de Villena ambos de 1881.145 Poco después apareció El
Orejón, que comenzó a publicarse el 3 de septiembre de 1885, y se autocalificaba como «inofensivo, cándido y simplón hasta dejarlo de
sobra». Su tono desenfadado y ameno lo convirtieron en uno de los periódicos más longevos de la ciudad, dado que siguió editándose
hasta 1917.146 Años después, en 1891 surgió la revista tradicionalista La Verdad Católica.147 Entre los periódicos más importantes
estuvieron los que se publicaron en el seno de los movimientos obreros, como Villena Obrera (1912-1913) —que tuvo que cesar debido a
las pugnas entre socialistas y anarquistas y a las crecientes polémicas con los tradicionalistas— o La Voz del Obrero (1919),148 149
órgano de la Federación de Sociedades Obreras. De esta época son también los semanarios de interés general estuvieron Villena libre y
Villena Joven.150

En la actualidad en Villena se edita un periódico semanal en papel, El Periódico de Villena,151 y dos periódicos mensuales: El periódico
de la Comarca,152 y Portada.info.153 Los tres cuentan con sus respectivas versiones digitales. Su alcance es comarcal, aunque dedican
la mayor parte de su espacio a la ciudad y sus pedanías. También los periódicos provinciales Diario Información154 y Las Provincias de
Alicante155 cubren las noticias más importantes de Villena. En cuanto a la prensa digital, el periódico más antiguo es Villena.net,156 que
El Periódico de Villena.157
empezó a publicarse en 2001, mientras que el más visitado en 2010 era la versión digital de
Radio y televisión
En 2009 había en el casco urbano de Villena tres emisoras de radio: Radio Villena Ser, dependiente de la Cadena Ser,158 MQR (Más Que
Radio), dependiente de la Cadena Cope,159 y Radio Interior Villena.160

Por lo que respecta a la televisión, la cadena Intercomarcal TV cubre eventos del Alto Vinalopó, Vinalopó Medio, Hoya de Alcoy y zonas
circundantes.161 Dedica un importante espacio a noticias y eventos referentes a Villena, dada su condición de centro administrativo y
económico regional.

Patrimonio

Monumentos

Centro histórico

El centro histórico de Villena se extiende alrededor del castillo de la Atalaya, y en él se

concentran la gran mayoría de los monumentos de la ciudad. Fue declarado Conjunto
Histórico-Artístico en 1968.10

Castillo de la Atalaya

El castillo de la Atalaya fue edificado por los árabes hacia el siglo XII.86 Consta de dos El castillo de la Atalaya.
líneas de muralla, destacando en la interna latorre del homenaje, de planta cuadrada y de dos
cuerpos. Las cubiertas de las dos primeras estancias están formadas por bóvedas almohades,
de importancia excepcional por ser, junto a las del vecino castillo de Biar, las más antiguas de su estilo
en España.85 Fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1931.
162

Castillo de Salvatierra

El castillo de Salvatierra se construyó sobre el siglo X sobre las ruinas de un antiguo poblado íbero y
siguió en uso hasta el siglo XIV, cuando fue sustituido por el de la Atalaya. En la actualidad está casi El palacio municipal.
totalmente reducido a ruinas, pero aun así se puede apreciar su estructura original árabe y los añadidos
posteriores. Ha sido de gran interés para el estudio de la Edad Media en la comarca.

Palacio municipal

El palacio municipal se edificó a principios del siglo XVI. Fue primero casa abadía, luego propiedad
del cabildo eclesiástico y posteriormente fue adquirido con el concejo de la ciudad para casas
consistoriales. Su construcción se atribuye a Jacobo Florentino y no se descarta la participación de
Jerónimo Quijano, continuador de aquel en la catedral de Murcia. Destacan la portada y el patio de La iglesia arciprestal de
163
arcos carpaneles sobre columnas toscanas. Fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1968. Santiago.

Iglesia arciprestal de Santiago Apóstol

La iglesia arciprestal de Santiago comenzó a edificarse en el siglo XIV y se trata de uno de los conjuntos gótico-renacentistas más
importantes de la Comunidad Valenciana.164 Su planta de tres naves y sus columnas torsas se pueden considerar típicas del gótico
catalán, si bien adquieren aquí una mayor monumentalidad, además de ser las más antiguas construidas en un edificio religioso. En el
siglo XVI se introducen los elementos renacentistas más destacados como son la puerta de acceso a la sacristía y el aula capitular, la pila
165
bautismal y las dos ventanas del primer piso de la torre. Fue declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1931.

Iglesia de Santa María

La iglesia de Santa María se edificó sobre una antigua mezquita musulmana en el siglo XVI. Tiene
una sola nave y sus bóvedas de crucería descargan en pilares con semicolumnas adosadas con relieves
renacentistas. La fachada está enmarcada por un pórtico barroco, mientras que la torre se equipara a la
de Santiago.

Teatro Chapí

El Teatro Chapí, dedicado al compositor Ruperto Chapí, comenzó a edificarse el 7 de septiembre de

1914 y se inauguró el 5 de diciembre de 1925. Destaca la diversidad de estilos arquitectónicos: las dos
fachadas laterales y la zona de la caja del escenario guardan todavía el sabor del modernismo
historicista de vertientes neoárabes, mientras que la fachada principal, construida entre 1922 y 1923,
es de tipo clasicista, tratado con una cierta desnudez o frialdad por la escasa decoración. Se reabrió al Puerta de acceso al
teatro Chapí.
público en abril de 1999. En la actualidad es uno de los teatros más activos de la Comunidad
Valenciana, representando obras de calidad a escala nacional y, en ocasiones, internacional.

Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes

El santuario de Nuestra Señora de las Virtudes está situado en la pedanía de Las Virtudes, a unos 5 km de Villena, guarda la imagen de la
patrona de la ciudad. Se advierten diversas épocas constructivas. La primitiva ermita se remonta a la segunda mitad del siglo XV. La
portada de acceso al templo es renacentista. El claustro es muy sencillo, con arcos de medio punto apoyados sobre pilares de ladrillo. La
iglesia ha sido objeto de diversas intervenciones, pero su aspecto general la liga al último gótico. Fue declarado Conjunto Histórico en
1976.166

Cabezo Redondo

El Cabezo Redondo es poblado argárico habitado entre los siglos XVI y X a.C. cuya importancia cultural y económica queda patente por
importantes hallazgos, como el Tesorillo del Cabezo Redondoy probablemente también el Tesoro de Villena, encontrado a unos 5 km del
poblado.49 Fue incluido en el Conjunto Histórico-Artístico de V 167
illena y declarado terreno de utilidad pública en 1968.

Ermita de San Antón

La ermita de San Antón data de al menos 1586 y está situada en las cercanías de la plaza de Santiago.168 En 2006 terminaron los trabajos
169 170 171
de restauración con los que se ha convertido, además de en lugar de culto, en sala de exposiciones.

Ermita de Nuestra Señora del Pilar

La ermita de Nuestra Señora del Pilar se ubica a mitad de camino entre La Zafra y La Encina,172 data del siglo XVIII y es una
173
construcción sencilla de una sola planta y cubierta a dos aguas.

Casa de la familia Selva

Se trata de un excelente ejemplo de construcción burguesa decimonónica. Está ubicada en la plaza de Santiago y se trata de una casa-
palacio de tres plantas más una cuarta retranqueada respecto de la fachada. Su composición es totalmente simétrica, incluso en la
situación del acceso. Tiene balcones de cuidada cerrajería en la planta primera y destaca el cuerpo de remate con una logia renacentista
italiana. Tras la compra del edificio por la Junta Central de Fiestas, para sede de sus instalaciones, alberga las dependencias del Museo
Festero.

Casa de la familia Mergelina

Este edificio, situado en la plaza de las Malvas, se construyó como residencia señorial a finales del XVII o comienzos del XVIII y en la
actualidad se utiliza como asilo de ancianos. Se conserva la fachada barroca que muestra una composición muy cuidada, alternando
rítmicamente los vanos y los macizos con los entablamentos de disposición curva, tal y como ocurre con la ventana del palacio municipal,
obra de Cosme Carrer. El interior está muy remodelado debido a las múltiples intervenciones que se han llevado a cabo para adecuarlo a
174
su uso actual como asilo de ancianos. Existe una propuesta para declararlo Monumento Histórico.

Plaza de toros
La plaza de toros de Villena se inauguró en el año 1924 y tuvo aforo para 10 000 personas.175 Tras varias décadas de abandono, en 2007
se inició un plan de rehabilitación y reconversión,176 que culminó con la reinauguración de la plaza el 26 de marzo de 2011.177 Es una
obra de interés por sus grandes dimensiones, su carácter macizo, su situación exenta y las características formales de su arquitectura:
178
acceso y ventanas con arcos neoárabes apuntados, pilarcillos y aleros metálicos de último piso.

Plazas y jardines
Plaza de Santiago: constituye el espacio urbano más representativo del casco histórico
de Villena. De trazado irregular, en torno a ella se concentran la iglesia de Santiago, de
estilo gótico; el palacio municipal, renacentista; la casa Selva, decimonónica; y la casa
de la Cultura, postmodernista.

Plaza Mayor: sigue la tradición de lasplazas mayores españolas. Originalmente fue un

espacio abierto para reuniones del concejo municipal, hasta que en 1560 este decide
edificar en el ángulo norte de la plaza elAlmudí. Del siglo XIX data la fuente y alberca
semicircular.179 Está incoada como monumento perteneciente al Conjunto Histórico- Fuente decimonónica de
Artístico del Casco Antiguo de Villena, aunque en 1977 se iniciaron trámites de la Plaza Mayor.
desincoación para declararla Monumento Histórico-Artístico. 180

Plaza de las Malvas: situada al oeste de la Corredera, esta plaza presenta una solución
de acceso mediante calles junto a las esquinas. Se conservan edificios del XVIII, de
estructura barroca, con un intenso cromatismo en los revoques de las fachadas. La
edificación más importante de la plaza es la casa-palacio de la familia Mergelina. A
pesar de las sucesivas actuaciones urbanísticas que ha sufrido, la plaza todavía
conserva un cierto sabor barroquizante.

Monumento a Ruperto Chapí: está situado en el Paseo de Chapí y lo construyó en 1947

el escultor villenense Antonio Navarro Santafé. Está presidida por una escultura
sedente de Chapí, al que rodean figuras alegóricas de dos obras suyas: La bruja, a su Monumento a Chapí.
izquierda y La Revoltosa, a su derecha. En el año 1998, debido al notable deterioro de
la piedra, se sustituyó por la réplica actual en bronce. La escultura original preside el
vestíbulo del teatro Chapí.

Paraje de las Cruces: está situado en la umbría de lasierra de la Villa, en una vertiente bastante escarpada, cubierta
con repoblaciones de pino blanco y algunas sabinas dispersas. En este lugar existía una ermita, de la que se conservan
tres cruces que dan el nombre al paraje. Existe un mirador desde el que se puede observar una de las más típicas
panorámicas de la ciudad y el castillo de la Atalaya.

Urbanismo
Determinar el origen urbanístico del núcleo de Villena no es tarea fácil,
dado que los datos anteriores al siglo XIII son muy escasos y las
excavaciones arqueológicas no han sido concluyentes. Las teorías más
aceptadas afirman que, o bien el núcleo apareció en los últimos periodos
de la época visigoda o bien se conformó a partir de la conquista árabe.14
En cuanto a su localización, se cree que el núcleo andalusí más antiguo se
encontraba en la zona del actual barrio del Rabal que se extiende al oeste
de la iglesia de Santa María, bajo cuyo solar debió hallarse la mezquita.
Esta idea se refuerza por los hallazgos de viviendas de labranza del siglo
XII y XIII que se han hallado en diversos puntos alrededor de la iglesia
de Santiago, que fue el centro de la ciudad cristiana, lo cual parece
indicar la existencia de un asentamiento rural situado unos 200 metros al Reconstrucción hipotética de la planta de Villena
norte del casco principal.181 alrededor del siglo XIV.

Los nuevos pobladores cristianos que fueron llegando a Villena desde el

momento de la conquista cristiana se establecieron alrededor de la actual iglesia de Santiago, como demuestra el tipo de urbanismo
ortogonal con las calles dispuestas en posición radial formando manzanas regulares con una parcelación clásicamente medieval.181 El
centro de la ciudad se trasladó a esta área, que posteriormente se amuralló por orden de don Juan Manuel.76 Así pues, el antiguo núcleo
árabe se convirtió en un arrabal del nuevo núcleo amurallado cristiano (de ahí el nombre de Rabal que sigue teniendo hoy día) y allí se
concentró la población musulmana, judía y de cristianos nuevos. El eje entre los dos espacios de población sería la plaza Mayor, en la
cual se celebrarían los mercados, en cuyas inmediaciones se hallaba el pósito y donde se celebraban los concejos, al pie de una torre de la
llamada Puerta de la Villa, que posteriormente sería conocida comotorre del Orejón.181

A finales del siglo XVIII Villena ya no tenía murallas. El geógrafo

español Bernardo Espinalt nos la describe así en suAtlante español:

La antigua ciudad de Villena está situada en una espaciosa

campiña, [...] à catorce leguas de Murcia, su Capital. Es
Ciudad abierta; y aunque en lo antiguo tenía tres Puertas, en
el día se puede entrar por muchas partes, por estar caídas las
Murallas; pero se conserva una, llamada de la Villa, sobre la
que está colocada la Torre del Relox: [...] Se conoce ser muy
antigua por la Arquitectura del Castillo, que aún se conserva
en lo más alto de una Sierra intrincada, que era Atalaya en Vista aérea de Villena en 1933. A la derecha se
tiempo de los Moros. [...] Tiene quatro plazas, catorce calles distingue la mole de laSierra de la Villa, sobre
principales, diversas callejuelas, y dos mil vecinos, dividos cuyas faldas se extiende elcasco antiguo. En el
centro de este último, sobre un cerro se alza el
en dos Parroquias. [...] [Tiene] otro Convento de Agustinos
Castillo de la Atalaya. Al sur, entre los cultivos, se
Calzados de la Provincia de Andalucía, que está distante una
puede apreciar el trazado del ferrocarrilVAY y, más
lengua de la Ciudad, en donde hay colocada una Imagen de al norte, a pies del castillo se alza laiglesia de
nuestra Señora de las Virtudes, Patrona de esta Ciudad; un Santa María y algo al NO la de Santiago. A su
buen Hospital, y doce Hermitas, y varios Paseos. [...] Hay izquierda se ve el trazado arbolado de la calle
dentro de la Ciudad varias fuentes, y entre otras, la del Corredera, y más a la izquierda elTeatro Chapí, el
parterre y las estaciones del ferrocarril, entre las
Chorro, la de la Escuela, y la del Maestro, cuya agua pasa
cuales destaca el trazado de laMZA. Al norte se
por debajo de un Puente, que es el paso del camino carretero
extiende el ensanche, con un plano más radial y
de Madrid, Valencia, Cataluña, Aragón, Alicante y las vertebrado en torno a la calle de San Sebastián
Andalucías [...].84 (actual avenida de la Constitución). Al final del
casco urbano destaca el conjunto de la iglesia de
María Auxiliadora y el colegio deSalesianos y, en
En verano de 1888 se derribó por insegura, aunque con una considerable el límite norte, la plaza de Toros, inaugurada en
oposición popular, la torre del Orejón, que había sido todo un símbolo de 1924.
la ciudad desde hacía varios siglos. Con el derribo, se eliminó el último
lienzo de muralla que quedaba en la ciudad y se ensanchó la calle Mayor,
87 El crecimiento posterior de la ciudad se hizo principalmente hacia el norte,
una de las principales arterias de la ciudad en aquellos años.
a lo largo de la carretera de Madrid, y entre los espacios vacíos que quedaban entre el núcleo histórico y la línea del ferrocarril MZA
inaugurada en 1858. La apertura a finales del siglo XIX del ferrocarril VAY limitó el crecimiento por el sur y el este, que a partir de este
momento se concentró casi exclusivamente hacia el norte.

En la segunda mitad de la década de 1940 tuvieron lugar las obras de adoquinado y alcantarillado de las principales calles de la ciudad,
incluyendo el adoquinado total de la llamada Puerta de Almansa (cruce de calles donde estuvo situada esta puerta) hasta la plaza María
Auxiliadora. En 1954 se construyó el barrio de la Constancia, preludio de la gran explosión demográfica que tuvo lugar a partir de la
década de 1960, debido a la llegada de inmigrantes, sobre todo de Castilla-La Mancha y Andalucía.94 Así pues, entre 1960 y 1970 la
superficie urbana creció sobre un 20% y la construcción de viviendas aumentó en un 650%.95 En 1961 se construyó el barrio de San
Francisco de Asís a fin de ofrecer viviendas a los sectores más castigados económicamente. Este hecho hizo que fuera llamado
popularmente «poblado de absorción» y actualmente se le conozca como «el Poblao» (sic). La supresión del ferrocarril de vía estrecha de
illena en dirección al sur.79
Cieza a Alcoy permitió a mediados de los sesenta el ensanche de V

El aumento de la población, así como el cada vez mayor parque móvil, provocó un gran aumento de tráfico en el centro de la ciudad, lo
que provocó que en 1978 se excavara un túnel en la sierra de la Villa a fin de construir una variante a la carretera N-330, precursora de la
182 Uno de los principales problemas urbanísticos que se ha venido
actual autovía A-31, una de cuyas calzadas circula por el mismo túnel.
dando desde entonces es la compresión del casco urbano entre la línea del ferrocarril y la autovía, que ha hecho adoptar a la ciudad una
forma alargada que provoca grandes problemas de tráfico en el centro de la ciudad.183 Esto ha producido que, al menos desde 1988, se
184 reclamación que sigue vigente en la actualidad.
haya hecho una propuesta de soterramiento de las vías, 185 186 187

Cultura

Museos

Museo arqueológico José María Soler

El Museo arqueológico José María Solerse fundó en 1957 con los materiales donados al ayuntamiento
por José María Soler García. Exhibe vestigios que documentan la ocupación humana de la comarca
durante un periodo de más de 50 000 años. En sus vitrinas se encuentran objetos desde el Paleolítico
medio hasta el siglo XIX. El hallazgo más destacado es el Tesoro de Villena que está compuesto por
casi 10 kilos de oro y 600 gramos de plata y ha sido declarado Bien de Interés Cultural.50 49 Similar a
él es el Tesorillo del Cabezo Redondo.188 Son importantes también las piezas iberas de la dama de
Caudete,189 la Leona del Zaricejo190 y la arracada de la Condomina.191

Museo escultor Antonio Navarro Santafé Entrada al Museo

Arqueológico.
El Museo escultor Antonio Navarro Santafé se ubica en la planta baja de la que fue la casa del
escultor. El propio artista acondicionó la planta baja colocando, sobre pedestales, los objetos que fue
trayendo de su estudio de Madrid: obras escultóricas, pergaminos, escritos, bocetos, fotografías, etc.192 Exhibe grupos taurinos, figuras
de temas animalísticos, retratos o los bocetos de laestatua del Oso y el Madroñode Madrid, entre otras piezas.193

Museo del Botijo

El Museo del Botijo de Villena expone una colección de más de 1200 botijos de todo el mundo.194 Se encuentran ejemplares fabricados
en materiales muy variados, como metal, madera o barro cocido, aunque la mayor diversidad aparece en el diseño. Su singularidad radica
en que es una de las pocas colecciones visitables de toda España.

Museo del Festero

El Museo del Festero se ubica en la llamada casa Selva o casa del Festero, un edificio de cuatro plantas. Conserva una importante
colección de objetos que guardan una estrecha relación con las fiestas de Moros y Cristianos: trajes e imágenes festeras, carteles y
programas publicados a lo largo de numerosos años, recuerdos de fiestas anteriores, etc.195 Cabe señalar la sección destinada a la
conservación de partituras originales demúsica festera.

Fiestas

Moros y Cristianos

La fiesta de Moros y Cristianos villenensese celebra del 4 al 9 de septiembre en honor a la Virgen de

las Virtudes, patrona de la ciudad.196 Es una de las más antiguas y más multitudinarias de todas las
fiestas de Moros y Cristianos. Su origen está en 1474, cuando según la leyenda, la Virgen de las
Virtudes, abogada contra la peste, fue proclamada patrona de Villena. Está estructurada mediante la
participación de catorce comparsas, siete de ellas pertenecientes al bando moro y otras tantas al bando Embajada mora del 6 de
cristiano. Las Fiestas de Moros y Cristianos actuales son el resultado de la fusión de tres fiestas septiembre, desde
dentro del castillo.
diferentes: la fiesta patronal o elemento religioso, la fiesta militar o alarde y la fiesta de moros y
cristianos propiamente dicha o elemento histórico.197

Semana Santa
Organizada por la asociación de cofradías, la Semana Santa villenense es anterior a 1850 a tenor de los textos conservados. La Semana
Santa comienza en Villena el Viernes de Dolores, con el traslado de los pasos a la iglesia arciprestal de Santiago, desde donde parten en
procesión las siete cofradías. Entre las procesiones, la más destacada es la llamada 'Procesión del Encuentro' en la finalmente que se unen
la imagen de Nuestra Señora de la Soledad y la de Nuestro Padre Jesús, momento culminante que va acompañado del canto de una
saeta.

Fiestas de San Juan Bautista

Las Fiestas de San Juan Bautista se celebran en la pedanía de la La Encina del jueves al domingo siguientes al 24 de junio. Se celebran
fallas del municipio.198
desde 1914 y su principal característica es que, desde 1962, se trata de la única quema de

Eventos culturales

Fiestas del Medievo

Es tradición desde antiguo que en el barrio del Rabal se celebre la festividad de San José, donde este
santo tiene su ermita. Desde el año 2001 se celebra en dicho barrio, en el fin de semana anterior a la
festividad,199 un mercado medieval que se complementa con desfiles de correfocs, demostraciones de
cetrería, visitas guiadas, bodas con ambientación medieval y otros elementos de corte similar. La
200
edición de 2015 tuvo una afluencia de más de 70 000 visitantes. Exhibición de tiro con
arco en el Castillo de la
Concurso de Jóvenes Intérpretes «Ruperto Chapí» Atalaya en el marco de
las Fiestas del Medievo.
Se celebra durante el mes de marzo para conmemorar el nacimiento del compositor. Se trata de un
certamen de carácter nacional, de los más prestigiosos dentro de su ámbito, que congrega en la ciudad
de Villena cada año a unos cien músicos de hasta20 años procedentes de todo el país.201

Feria del Campo y de Artesanía Festera

A primeros de octubre se celebran las Ferias del Campo y la de Artesanía Festera en el Recinto Ferial, con
una gran afluencia de público de toda la comarca.202 203 Paralelo a este evento se realizan actividades
culturales y musicales, con la actuación de algún grupo y con visitas guiadas para conocer la ciudad. Los
expositores muestran al público las últimas novedades en maquinaria agrícola, vehículos y artesanía
festera, con la exposición de trajes festeros y los correspondientes adornos complementarios y regalos con
motivos de fiestas. Especial mención merecen la exposición de las cooperativas agrícolas de la comarca, Procesión del Martes
bodegas y empresas hortofrutícolas. Los días de feria se realizan actividades complementarias Santo.
tradicionales como es el concurso de habilidad de tractoristas, la exhibición de doma y enganche de
caballos, junto con exhibiciones de otros vehículos.

Semana de Cine

Es una de las actividades culturales más antiguas de Villena, ya que se celebró por primera vez en 1982. Sin tener pretensiones de Festival
de Cine, procura a los aficionados de la zona ofrecer películas de interés cultural y de riguroso estreno en el Alto Vinalopó. Las fechas
204
coinciden entre la primera y segunda semana del mes de agosto.

Leyendas del Rock

El Leyendas del Rock es un festival de música heavy metal y rock duro que se celebra anualmente desde el 2006. Desde la primera
edición hasta la de 2012 se celebró en diferentes municipios de la Región de Murcia y desde el año 2013 se celebra en Villena.205 En los
inicios del festival la gran mayoría de bandas que actuaban eran españolas, sin embargo actualmente participan muchas bandas del
panorama internacional.

Semana Intercultural
Se creó en 2004 a raíz del Plan de Integración de la Inmigración en Villena.206 Durante la semana se celebran cursos, conferencias,
muestras de cine y de música así como la feria Humana.103 Sus cinco ediciones la han convertido en un referente de este tipo de
eventos.104

Festival de Folclore

Se celebra coincidiendo con el día de la Esclavitud, festividad local muy arraigada en la población, llevada a cabo en el mes de
septiembre. La primera edición fue en 1999. En la actualidad se desarrolla en dos días, el sábado por la noche en la plaza de las Malvas y
el domingo por la mañana en el santuario de Nuestra Señora de las Virtudes.207 208 Suelen participar un grupo extranjero, un grupo
nacional y dos grupos de la Comunidad Valenciana, además del grupo de danzas de Villena que es el grupo anfitrión. Se lleva a cabo, en
función del calendario, durante el segundo o tercer fin de semana del mes de septiembre.

Mercado de los Jueves

Este mercado destaca por su continuidad histórica. El privilegio por el cual se concedió al infante Manuel de Castilla la celebración de un
mercado franco cada semana está fechado en Sevilla el 18 de mayo de 1266,209 y desde entonces viene celebrándose sin pausa cada
jueves, lo que lo incluye dentro de los mercados con creación más antigua de España.210 Su localización ha ido desplazándose dentro del
casco urbano desde laplaza Mayor hasta el recinto ferial, donde se celebra en la actualidad.

Gastronomía
Los platos típicos de Villena se caracterizan por ser de origen campesino y humilde, y por tanto
altamente calóricos para combatir los fríos de la región como los gazpachos manchegos, las
habas con alcaciles, el arroz con conejo, la paella de pata y callos o el triguico picao, entre
muchos otros. A este último plato se refiere, además, una coplilla popular que va nombrando los
diversos ingredientes que lo componen. La gran mayoría de ellos están influenciados por la
tradición gastronómicamanchega y mediterránea.211

Cabe destacar el plato más simple, y quizás el más apreciado de los villenenses: la gachamiga. Es
tradicional que la elaboren los hombres, en una sartén de lumbre, con asa larga y puesta sobre un Una porción de gachamiga y
un chato de vino
trébede. En ella se mezclan aceite, ajos, harina, agua y sal y se remueve pacientemente hasta
gachamiguero, en el marco
conseguir una especie de tortilla. Suele degustarse en la misma sartén y, como coloquialmente se de las Fiestas del Medievo.
dice, de «mojaíca y p'atrás», es decir, tomando una porción y dejando el turno a otro comensal.

Además, la repostería cuenta también con un buen número de pastas tradicionales como son los sequillos, los rollicos de vino, los
211
almendrados o las toñas, que complementan en panorama culinario de la ciudad.

Vinos

Villena ha estado dedicada al cultivo de la vid y la elaboración de vinos desde tiempos inmemoriales. A principios del siglo XX existían
en la ciudad numerosas bodegas, que exportaban sus productos por ferrocarril hasta el puerto de Alicante. La filoxera en principio y las
posteriores crisis económicas del primer tercio del siglo (véase: Historia del vino), unidas a la constante implantación del vino
212
embotellado, provocaron una reducción del cultivo de la vid y del número de bodegas.

Aun así, aunque el número de hectáreas cultivadas y de empresas haya disminuido a lo largo de los últimos años, la calidad de los caldos
ha mejorado. Hoy día, las bodegas experimentan con nuevas variedades de uva, como la Cabernet Sauvignon o la Merlot, ambas
francesas, que han conseguido adaptarse perfectamente a la climatología, la altitud y a las condiciones del terreno. En los últimos años se
están realizando experiencias de crianza en barricasbordelesas de roble.

Destaca por su calidad elfondillón o «vino de las parteras», ya que era costumbre regalarlo a las madres de los recién nacidos. Se trata de
un vino de postre varietal, elaborado con uva monastrell, que debe permanecer diez años en barrica de roble, y que ha sido calificado por
la Unión Europea como uno de los cinco vinos de lujo.213 Son dignos de mención también los tintos jóvenes, los crianzas y los coupages
de Monastrell con variedades francesas, así como los blancos secos o los olorosos de
Moscatel.

Licores
Las bebidas alcohólicas de mayor tradición en V
illena son las siguientes:

Cantueso: es una bebida alcohólica de 25 grados, seca y con aroma detomillo, que se obtiene por maceración de la
planta del cantueso. Su consumo ha estado ligado desde siempre a las fiestas de Moros y Cristianos, por lo que podría
decirse que es un producto típicamente festero.
Herbero: se obtiene también por maceración de una serie de plantasmanzanilla,
( rabo de gato, hinojo, salvia, tomillo,
etc ) recolectadas en lasierra Mariola. Una vez obtenidos los aromas de estas plantas se le añade anís con lo que se
obtiene una bebida anisada de sabor agradable y una graduación de 30º.
Crema de café: se obtiene de una maceración de café previamente seleccionado, que muy molido se deposita en
alcohol, hasta que este le extrae los aromas.
214
Además, a raíz de la empresa que creó en 1922 Ricardo Menor Hernández se han popularizado mucho las dos bebidas siguientes:

Anisete Villena Dulce: fue la primera marca de la casa. Se trata de unanís de 25 grados y paladar azucarado.
KATAKI: su nombre proviene de la expresión villenense¡cata'quí! (literalmente mira aquí, exclamación expresiva muy
frecuente en el habla popular). Sus características son similares a las del aniseteillena
V en cuanto a graduación
alcohólica y azúcar, pero con un sabor muy particular.

Villena en el arte

Villena en la literatura

La aparición de Villena en obras literarias se remonta al siglo XIII, al haber sido ya citada en
la obra geográfica de Ibn Sa'īd al-Magribī, Al-Mugrib fī ḥulā al-Magrib (‫اﻟﻤﻐﺮب ﻓﻲ ﺣﻠﻰ‬
‫)اﻟﻤﻐﺮب‬. Esta obra la editó Dar al-Mu'arif en el Cairo en 1953, y posteriormente se editó en
castellano por el Instituto de Estudios Alicantinos. El último de los capítulos del epígrafe «El
libro de los beneficios acerca de los adornos del reino de uTdmir» comienza así:

«Libro de la ductilidad. Acerca de los adornos de la ciudad de Villena: Ciudad

69
bella de aspecto, poseedora de agua y de jardines, en el norte de Murcia».

Luego añade que Villena es cuna de Abū l-Hasan Rāshid ibn Sulaymān, que llegó a ser
secretario del emir de Murcia. Esto nos confirma que la ciudad seguía perteneciendo a la
cora de Tudmir en el siglo XIII, y nos informa acerca de la fama de uno de sus Extracto del capítulo sobre
Villena de Al-Mugrib fī ḥulā al-
habitantes.215 También aparece citada por Ibn Al-Abbār en su Takmila, en la que cuenta lo
Magrib, en el que se habla sobre
siguiente:65
Hasan Rashid.

«Abu Abdallah Muhammad ben Ahmad [...], de Jaén [...] Ibn'Iyyad, que
tansmitió tradiciones que aprendió de él, dice: Lo conocí en Bilyāna, [cabeza de] uno de los distritos de Murcia;
creo que había tenido que salir de su tierra con motivo de los sangrientos conflictos que estallaron en época de
la caída del régimen de los almorávides».66

Las primeras menciones cristianas a Villena provienen de la Crónica o Llibre dels feits de Jaime I el Conquistador, en el que se narran los
216
dos intentos fallidos de tomar la ciudad, así como brevemente el tercero y definitivo.

«E, al primer lloc que vingueren a qui
volguessen feer mal fo Villena. E, quan foren
prop Villena, faeren guarnir los cavalls; e,
arma's tota la companya de les armes que hi
avien, e feeren brocada contra los sarraïns de
Villena, e tolgren-los bé les dues parts de la vila
de Villena, e puis no ho pogren sofrir d'aturar
pus, per la força dels sarraïns que eran llaïns; e
«Y el primer lugar al que llegaron y quisieron
atacar fue Villena. Y cuando estuvieron cerca de
Villena, hicieron guarnecer los caballos; y se
armó toda la compañía con las armas que había
y atacaron a los sarracenos de Villena y les
quitaron al menos dos partes de la villa de
Villena, y después no pudieron mantener el
terreno por más tiempo, dada la fuerza de los
 hagren-se a exir de la vila, però tragueren-ne
molta roba que trobaren en les cases. [...] don
Ferrando ab los de Calatrava, e ab don Pero
Cornell, e don Artal d'Alagó, e don Rodrigo
Liçana anaren assetjar Villena, e llevaren un
almajánec [...] E nos dixem-los que anàssen en
bona ventura, e, si la podien haver, que
l'haguessen. E anaren-hi, e assetjaren-la, e
pararen-hi un fenèvol. [...] E nós fom-nos-ne a
Cullera, e no hi poguem menar molts cavallers,
car tots eren anats a Villena, e no poguem
justar sinó tro a trenta cavallers. [...] E, quan
nós fom a Cullera oím noves de don Ferrando,
e els rics-homens, e els de Calatrava, que
s'eren llevats de Villena, car los de dins havien
feita una eixida de dia al fonèvol quan lo
guardava don Pero Cornell, e que els havien
morts dos cavallers, e d'altres, e per aquella
eixida que faeren se n'era llevat lo seti [...] E
puis lo comanador d'Alcanís ab los frares e ab
almogavers faeren una bastida a Villena. E ells
estant així, aenant vengre los de Villena, e
dixeren-nos que si nos los manavem que
rentrien Villena al comanadar. E nós manam-
los que la rendessen, e renderen-la als frares».
sarracenos, que eran ladinos; y hubieron de salir
de la villa, pero se fueron con mucho botín que
encontraron en las casas. [...] don Ferrando con
los de Calatrava, con don Pedro Cornell, don
Artal de Alagón y don Rodrigo Lizana fueron a
asediar Villena y llevaron un almajaneque [...] Y
nós les dejamos ir en buena ventura y, que si la
podían tomar, que la tomaran. Y fueron, la
asediaron, y plantaron un fundíbulo. [...] Y nós
nos fuimos a Cullera y no pudimos llevar
muchos caballeros, pues todos habían ido a
Villena, y no pudimos conseguir sino unos treinta
caballeros. [...] Y cuando nós estábamos en
Cullera oímos nuevas de don Ferrando, los
ricohombres y los de Calatrava, que se habían
ido de Villena, pues los de dentro habían hecho
una salida de día al fundíbulo mientras lo
guardaba Pero Cornell y les habían matado a
dos caballeros y a otros, y por dicha salida que
hicieron, se había levantado el sitio [...] Y
después el comendador de Alcañiz con los
frailes y con los almogávares armaron una
bastida en Villena. Y estando ellos así, llevando
las de vencer los de Villena, nos dijeron que si
nós lo mandábamos rendirían Villena al
comendador. Y nós les mandamos que la
rindiesen, y la rindieron a los frailes»

Después de la Reconquista, en el siglo XIV, aparece en el Libro de la caça (entre 1325 y 1326) de Don Juan
Manuel. En él se trata del arte de la cinegética, y se da especial importancia a Villena y a su antigua laguna.

«Et Villena ay mejor lugar de todas las caças que en todo el Regno de Murçia. Et aun dize don Iohan que pocos
lugares vio el nunca tan bueno de todas las caças, ca de çima del alcaçar vera omne caçar garças e anades e
gruas con falcones e con açores e perdices e codornices e a otras aves llaman flamenques que son fermosas
aves e muy ligeras para caçar sinon porque son muy graves de sacar del agua ca nunca estan sinon en muy gran
laguna de agua salada; et liebres et conejos. Otrosí, del alcaçar mismo veran correr montes de javalis et de
çiervos et de cabras montesas. Et dice don Ihoan que todas estas caças fizo el yendo a ojo del alcaçar, et dize
que tan açerca matava los javalis que del alcaçar podia muy bien conosçer por cara al que ante llegava a el. Et
dize que sinon por que ay muchas aguilas et que a lugares en la huerta ay muy malos pasos, que el diria que era
el mejor lugar de caça que el nunca viera».217

Ya en el siglo XX, Azorín, que era natural de Monóvar, dedica un espacio en el capítulo «Donde escribí este
libro» de su obra Las confesiones de un pequeño filósofo (1904) a hablar sobre la provincia de Alicante:218

«El verdadero Alicante, el castizo, no es el de la parte que linda con Murcia, ni el que está cabe los aledaños de
Valencia; es la parte alta, la montañosa, la que abarca los términos y jurisdicciones de Villena, Biar, Monóvar y
219
Pinoso. En uno de estos términos está la casa en que yo escribí este libro».
El mismo autor, en su obra Antonio Azorín (1903) se detiene brevemente a hablar sobre las características de
Villena, aprovechando una visita de los personajes:

«Sarrió y Azorín han ido a Villena. Esta es una ciudad, vetusta, pero
clara, limpia, riente. Tiene callejuelas tortuosas que reptan monte
arriba; tiene vías anchas sombreadas por plátanos; tiene viejas casas
de piedra con escudos y balcones voladizos; tiene una iglesia con
filigranas del Renacimiento, con una soberbia reja dorada, con una
torre puntiaguda; tiene una plaza donde hay un hondo estanque de
aguas diáfanas que las mujeres bajan por una ancha gradería a coger
en sus cántaros; tiene un castillo que aún conserva la torre del Vista de Villena desde el antiguo lavadero
homenaje, y en cuyos salones Don Diego Pacheco, gran protector de alrededor de 1900.
220
los moriscos, vería ondular el cuerpo serpentino de las troteras».

El religioso villenense Gaspar Archent Avellán publicó el 1927 su principal obra, el Romancero villenense, colección de poemas
arromanzados sobre la historia, leyendas y vida religiosa de Villena.221 Si bien escrito en español estándar, los personajes de algunos de
los poemas utilizan expresiones o pronunciaciones propias del dialecto de Villena. En dialecto aparecieron también desde principios del
siglo XX relatos breves y poemas, publicados generalmente en la prensa local. Se trata de autores también locales como José Menor
Hernández «el Aguaor», José María García Amorós, Pedro López Hernández, José Guillén Hernández, José María Soler García, Alfredo
Rojas Navarro o Eustaquio Cabanes Hernández.222 En el siguiente fragmento, aparecido en la revistaEl Bordoño en 1913, «el Frasquito»
explica la leyenda de la aparición de laVirgen de las Virtudes:

Yo se lo desplicaré. Mira, antañazo hubo en Viyena una pidemia en que se morían las presonas como chinches;
tan desagerá era la dichosa peste [...] que hubo nesecidá de nombrar una Patrona pa que nuestros mayores [...]
rogaran pa que sarrematara aqueya catacombe. Se runieron las presonas más prencipales der pueblo en una sala
mu grande y en er centro de ella una ulnia; metieron en ella papeletas con tos los santos y santas der
armanaque, menos la Virgen de las Vertudes, que no estaba. Mete un chiquiyo la mano, y la primera papeleta
que sacó, decía: «María de las Vertudes». Asombraos tos, repitieron la votación disca tres veces y las tres salió
la mesma papeleta con el simpático nombre de «María de las Vertudes»; y es que Ella quería a la juerza estar
entre nusotros porque sabía que en ca pecho de to er que narga en Viyena se levantaría un artarcico de fe y de
cariño por ser pa tos lo que dicho enantes.223

El novelista Max Aub en su obra La calle Valverde (1961), ambientada en el Madrid de la preguerra, cuenta lo
que sigue de uno de los personajes:

«Agustín Morales era toledano, de familia de humildes dulceros. El negocio no prosperaba porque el mazapán
se hacía ya, principalmente, en Jijona y hasta en Logroño... Estudió el bachillerato a trompicones; tras ganar
tres flores naturales, en Alcoy, Úbeda y Villena, descubrió el ultraísmo...».224

Villena en el cine y la televisión

El castillo de la Atalaya fue escenario de varios fragmentos de la película La portentosa vida del pare Vicent (1978), dirigida por Carles
Mira y en la que participaron actores como Albert Boadella, Ángela Molina y Ovidi Montllor.225 En 2008, se rodó en el cementerio de
La Encina parte del largometraje Estigmas, del director Adán Aliaga.226 La ciudad también sirvió de marco para algunas escenas de la
película Orson West (2011), dirigida por Fran Ruvira.227

La Colonia de Santa Eulalia, pedanía compartida por Villena y Sax, así como el entorno natural que la rodea, fue entre 2007 y 2013
escenario de los exteriores de la serie deRTVV L'Alqueria Blanca.228 229
Lengua
Villena se encuentra dentro del predominio lingüístico oficial de español ya que la ciudad,1 pese a haber sido conquistada por orden de
Jaime I, perteneció a Castilla hasta 1836, año en que pasó a formar parte de la provincia de Alicante. Por tanto, y por las cuestiones
históricas que han envuelto la situación del valenciano, la potenciación del uso de este último en Villena no comienza hasta la aprobación
del Estatuto de Autonomíade la Comunidad Valenciana, en 1982.

Según el censo de 1991, el 65,9% de la población del Alto Vinalopó pertenecía a Villena, y el grado de conocimiento se distribuía de la
siguiente manera:

inalopó (1991)230
Grado de conocimiento de valenciano en el Alto V
Lo entienden Saben hablarlo Saben leerlo Saben escribirlo
Villena 29,9% 5,1% 3,4% 1,0%

Las cantidades eran mínimas comparadas con las de otras poblaciones de la comarca como Cañada o Biar, donde casi el 100% de la
población lo entendía y aproximadamente el 90% lo sabía hablar, y eran menores incluso que las de Sax y Salinas, los otros dos
municipios de predomino español.

Debido a que desde 1991 han aumentado las medidas para la difusión del valenciano en toda la Comunidad Valenciana, y ha existido un
aumento de la presencia del valenciano en Villena, en 2001 las cifras publicadas por la Conselleria d'Educació para toda la comarca eran
sobre un 20% de media mayores que en las de 11 años antes, tiendo en cuenta que el 15,6% de la población pertenece a municipios
valencianohablantes.

inalopó (2001)231
Grado de conocimiento de valenciano en el Alto V
Lo entienden Saben hablarlo Saben leerlo Saben escribirlo
Alto Vinalopó 69,37% 24,47% 26,07% 12,41%

El español en Villena

La amplísima mayoría de la población de Villena habla español como lengua habitual y generalmente como lengua materna. Sin embar
go,
el español hablado en Villena tiene ciertas características propias que lo encuadran como una variedad norteña del dialecto murciano. Al
igual que sucede con este, tras la paulatina desaparición del analfabetismo (aún importante en la zona a principios del siglo XX), la
elevación de la edad de escolarización obligatoria y el creciente peso de los medios de comunicación, los rasgos tradicionales han ido
perdiendo importancia. Entre los estudios sobre el español de Villena hay que destacar el Diccionario villenero de José María Soler, en
que recopiló miles de voces no existentes en el español estándar o que poseen otros significados o usos en Villena, amén de cientos de
frases hechas y expresiones coloquiales. Del mismo autor es el Cancionero popular de Villena, donde recopila más de 2500 textos
(partituras, romances, coplas, etc.) tradicionales de la ciudad y su comarca.232 Desde finales del siglo XIX han venido escribiéndose
textos en «villenero», de entre los que cabe destacar lasCharraícas del Paseo de Alfredo Rojas Navarro.222

En lo que se refiere al léxico, destaca un buen número de arabismos que no existen o han evolucionado de manera distinta en español
estándar (alhábega, «albahaca»; alcacil, «alcachofa»; corfa, «cáscara, corteza»; majarra, «hucha»; zafa, «palangana»). Asimismo,
también incluye arcaísmos debidos a su lejanía geográfica de la Corte, y un cierto número de aragonesismos, entre los cuales quizá el más
usado es perigallo «escalera de mano», procedente delbajo latín *pertigaculu. La mayor parte del léxico propio, sin embargo, procede del
catalán. En estos términos se puede determinar con bastante facilidad en qué periodo se introdujeron debido a las reformas fonéticas
habidas en español. Así, palabras con sonido /χ/ como gemecar (cat. gemecar) «gimotear» o solaje (cat. solatge) «poso» son anteriores al
siglo XV, mientras que menchuga (cat. menjuga) «comida» o rebuche (cat. rebuig) «desecho» son posteriores. En cuanto al sonido /θ/ es
curioso el caso del término cataláncalze «gárgol», «jable», que diocalce «gárgol» y calse «jable».233 También cabe notar el uso habitual
del diminutivo -ico.234

En cuanto a la gramática, lo más destacable es la omisión ocasional del artículo determinado en frases como «ir a escuela» por «ir a la
escuela» o el uso agramatical de «haber» en frases como *habemos cinco personaspor «éramos / estábamos cinco personas». También se
dan casos de no diptongación en la conjugación de ciertos verbos comunes: así se encuentra, p. ej., *frega por «friega» o *tostan por
«tuestan».
En la actualidad la característica más destacable es la fonética, que a menudo puede ponerse en paralelo con la de las variedades
235
andaluzas y el castellano vulgar hablado en el resto de la Península:

Caída de las /s/, /r/ o /l/ implosivas finales: ['kasæ̞] por «casas», /kɔ'mɛ/ por «comer», [ka'næ̞] por «canal», aunque
también se da la sustitución de las/r/ y /d/ finales por /l/ (fenómeno conocido comolambdaización): [kan'tal] por
«cantar», [da'βil] por «David».
Caída de consonantes sonoras intervocálicas; general en el caso de/d/ ([ko'mio] por «comido»; ['pare] por «padre»), y
más ocasional con lo que respecta a la/b/ ([ka'eθa] por «cabeza») y /g/ ([χu'æ̞] por «jugar»).
Aspiración de la /s/ implosiva; delante de sordas (explosivas) asimila el punto de articulación al del segundo elemento
([o'βippo] por «obispo»; ['mullo] por «muslo»).
Asimilación regresiva de consonantes en grupos internos como/ds/ (pronunciado [aʰkri'βir] en vez de «adscribir»),/bs/
([suʰtraθ'θjon] por «substracción»), /ks/ ([eʰpo'nente] por «exponente»), /rs/ ([inteʰ'tiθjo] por «intersticio»), /ns/ ([koʰ'tar]
por «constar»), que puede provocar la geminación del segundo de los sonidos consonánticos como en /rn/ ['kanne]
( por
«carne»), /rl/ (['kallos] por «Carlos»), /kt/ ([kon'tatto] por «contacto»), /dk/ ([akki'rir] por «adquirir») o /gd/ ([madda'lena]
por «magdalena»).
Históricamente, aunque hoy casi desaparecido, aspiración de algunas/f/ iniciales en /ç/, representada como «j»:
[çe'lipe] por «Felipe»; ['çuan] por «fueran».236

Deportes

Instalaciones deportivas
La mayor parte de instalaciones deportivas de la ciudad se encuentran concentradas en el
polideportivo municipal, en el barrio San Francisco de Asís, en las afueras de la ciudad. Cuenta con
una piscina deportiva de 50 x 25 m, dos piscinas pequeñas, pistas de atletismo, de tenis y de fútbol, un
pabellón cubierto de 54 x 31 m y varias salas cubiertas.237 En sus cercanías está situado el estadio de
fútbol La Solana, que alberga los partidos del Villena Club de Fútbol y del Sporting Villena C.F.

A unos 500 m de la ciudad se encuentran las instalaciones del Círculo Agrícola Mercantil Villenense,
Entrada principal del
que cuenta con piscina, pistas de petanca y pádel, tenis, frontones y un campo de fútbol 7, entre Polideportivo Municipal
otras.238 Además, en las cercanías de la ciudad se encuentra Equelite, la academia de tenis de Juan de Villena.
Carlos Ferrero.239

Deporte al aire libre

El amplio término de Villena ofrece muchas posibilidades para practicar el senderismo. El municipio
está atravesado de este a oeste por la vía verde del Chicharra, que sigue el camino del antiguo VAY, y
de norte a sur por el camino de Santiago y la ruta del Cid. Además, existen 22 rutas señalizadas que se
extienden por toda el área facilitando el acceso a pie y en bicicleta a muchos de los puntos naturales,
históricos y culturales del término.240 241

En la sierra de la Villa, a cuyos pies se sitúa la ciudad, existen dos vías ferratas, de la sierra de la Villa
Poste con la
y del castillo de Salvatierra. Tanto en esta sierra como en la de Peña Rubia se pueden practicar ala señalización de varios
delta y parapente.242 También se organizan carreras de campo a través, así como de orientación.243 senderos en la Sierra de
la Villa.

Entidades deportivas
Villena Club de Fútbol:244 Es el principal equipo de fútbol de la ciudad de V
illena. En 2009 jugaba en la Primera
Regional de la Comunidad Valenciana.

Sporting Villena C.F:245 en la temporada 2016-17 milita en la Primera Liga Regional de laComunidad Valenciana.

Club de Baloncesto V-74:246 Fundado en 1974, es el principal equipo de baloncesto de la ciudad de illena.
V

Club Deportivo Bel-liana Fútbol Sala:247 Principal equipo de fútbol sala de la ciudad, fundado en 2003.

Club Atletismo Promesas Villena:248 Principal club de Atletismo de la ciudad de V

illena, fundando en 1976.
Ciudades hermanadas
Escalona (Toledo) (1982),249 con motivo del 700 aniversario del nacimiento deDon Juan Manuel, que fue
señor de Villena, Escalona y Peñafiel.
Peñafiel (Valladolid) (1982),249 250 con motivo del 700 aniversario del nacimiento deDon Juan Manuel, que fue
señor de Villena, Escalona y Peñafiel.
Véase también
Anexo:Alcaldes de Villena
Blntla
Casa de Manuel de Villena
Guerra de los Dos Pedros
Guerra de Sucesión Castellana
Marquesado de Villena
Paraje de Las Cruces
Principado-ducado de Villena
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Enlaces externos
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M.I. Ayuntamiento de Villena

Gabinete de Desarrollo Económico del M.I. A yuntamiento de Villena
Museo Arqueológico José María Soler
Museo Escultor Navarro Santafé
Junta Central de Fiestas de Moros y Cristianos
Kakv, Casa de la Cultura
Museo del Botijo

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