AGENTES CONTAMINANTES FÍSICOS, QUÍMICOS Y BIOLÓGICOS

Se considera contaminante toda materia, sustancia, energía, organismo vivo o sus derivados que al incorporarse
a los componentes del ambiente, alteran sus características y obstaculizan el disfrute de la naturaleza, dañando
los bienes o perjudicando la salud de las personas, animales o plantas.

De acuerdo a su origen la contaminación puede ser producida por eventos naturales o por la actividad del
hombre. Se considera como contaminación de origen natural a los efectos de la erupción de los volcanes, a la
presencia de polen o esporas en la atmósfera, el polvo de las regiones secas o áridas, la marea roja, etc.

La contaminación producida por el hombre comprende la emisión de gases de industrias y automóviles, la

eliminación de basuras domésticas e industriales, los derrames de petróleo al mar, etc. Sin embargo se puede
afirmar que la contaminación de origen natural no reviste tanta importancia como la ocasionada por el hombre,
ya que de hecho, es responsable, directa o indirectamente, de cualquier tipo de alteración ambiental.

De acuerdo a las características específicas de los contaminantes, podemos clasificarlos en:

• Agentes contaminantes físicos.

• Agentes contaminantes químicos.
• Agentes contaminantes biológicos.
• Agentes contaminantes psicológicos.

AGENTES CONTAMINANTES FÍSICOS

Los contaminantes físicos son aquellos que al adicionarse al ambiente, su sola presencia altera la calidad de sus
componentes, es decir son caracterizados por un intercambio de energía entre persona y ambiente en una
dimensión y/o velocidad tan alta que el organismo no es capaz de soportarlo. Por varios razones el contaminante
físico que más que otros esta relacionado con la geología ambiental es la radiactividad (natural o artificial). Por
ejemplo: Algunas formas de energía como el ruido, luz intensa, radiaciones ionizantes, vibraciones,
temperaturas, presión, etc.

La siguiente clasificación es de los tipos de contaminantes físicos más estudiados:

• Ruido y vibraciones.
• Radiaciones ionizantes y no ionizantes.
• Temperatura, humedad, velocidad del aire presión atmosférica.
• Calor (estrés térmico).
• Presiones y depresiones.
• Campos eléctricos y magnéticos.

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes físicos se pueden clasificar en
enfermedades producidas por:

• Agentes térmicos.
• Presión atmosférica.
• Vibraciones mecánicas.

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• Radiaciones ionizantes.
• Ruido.

Enfermedades producidas por Agentes Térmicos

Enfermedades producidas por altas temperaturas. Cuando la temperatura del cuerpo aumenta por encontrarse
el trabajador en un ambiente caluroso, el organismo actúa para mantener la temperatura normal, aumentando
la circulación de la sangre para transportar calor al cuerpo a la superficie de la piel y perderlo por radiación
(acelerando el ritmo cardiaco con la consiguiente fatiga de corazón), aumentando el sudor para rebajar la
temperatura por evaporación, lo que debe compensarse ingiriendo agua y sal, ya que el sudor contiene un 5% de
cloruro sódico y disminuyendo la actividad física y el rendimiento.

Se presentan en industrias con hornos de fusión, fabricación de cemento, fundiciones, etc., en las que no existe
humedad o en aquellas otras en donde se combina con un exceso de humedad, como lavanderías, destilerías,
azucareras, etc. Dando lugar a lesiones locales y generales como:

LESIONES LOCALES: lesiones locales agudas, oculares, calambres, etc.

LESIONES GENERALES: Golpe de calor, insolación, agotamiento por calor, sincope y paro cardiaco.

Enfermedades producidas por bajas temperaturas. Cuando la temperatura del cuerpo desciende, se reduce la
circulación de la sangre para disminuir la perdida de temperatura y se produce una vasoconstricción de la piel
para reducir la superficie de radiación. Si la temperatura del cuerpo baja de los 34ºC el trabajador puede quedar
semiinconsciente, resultándole doloroso el movimiento; Al bajar de 31ºC, llega a perder la conciencia y por
debajo de los 28ºC se produce la muerte por fibrilación del corazón.

Estas situaciones ocurren en los trabajos en cámaras frigoríficas, fabricación de hielo, en los marineros, etc., y
pueden dar lugar a lesiones locales o generales como:

• LESIONES LOCALES: Congelaciones, reacciones inflamatorias.

• LESIONES GENERALES: Enfriamiento general, a frigore, hipotermia accidental, etc.

Enfermedades producidas por la presión atmosférica.

Se presenta en trabajadores sometidos a la hipertensión, bien de cajones o con escafandras o en los sometidos a
hipo presión atmosférica, a miles de metros por encima del nivel del mar. Como enfermedad más significativa
por hipertensión se pueden citar los accidentes osteoarticulares, localizados en las articulaciones de la cadera y
hombro. La etapa mas grave de la enfermedad por descompresión se caracteriza por una inestabilidad
vasomotora que puede llegar al colapso circulatorio, shock y coma.

La enfermedad mas importante por hipo presión es la edema pulmonar, rara y grave producida por la exposición
rápida a las alturas superiores a 2700 m., el mal de los aviadores, producido por alturas superiores a 2500 m.,
pudiendo llegar al coma de las alturas a los 7000 m.

Las manifestaciones mas generales son enrojecimiento de la piel, hemorragia d la nariz, encías y pulmones,
vómitos, mareos, perdida del equilibrio e incluso algunos casos pueden llegar a producir la muerte.

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Enfermedades producidas por las vibraciones mecánicas

Se presentan principalmente en grupos de trabajadores como picapedreros, mineros, etc., sometidos a

vibraciones que en ocasiones pueden afectar a todo el cuerpo, ya que estos se trasmiten a través del esqueleto.
Entre las enfermedades locales más significativas se citan, a nivel de mano, la de “dedo muerto”, que puede
aparecer después de 2 años trabajando y solo en la zona afectada; a nivel de carpo, la enfermedad de Kienbock o
necrosis semilunar, que aunque rara, puede ocasionar la impotencia de la mano, con dolor en el carpo y
posteriormente podrían presentarse lesiones musculares, nerviosas u ostearticulares, como la enfermedad de
Loriga, propia de los trabajadores que emplean herramientas de aire comprimido.

Enfermedades producidas por radiaciones ionizantes

Recordemos que las radiaciones ionizantes pueden ser de dos tipos, electromagnéticas o corpusculares,
emanadas de la desintegración atómica de substancias radiactivas naturales o artificiales.

La irradiación natural, proviene de los rayos cósmicos, la radiación terrestre procedente de substancias
radiactivas existentes en la corteza terrestre y la radiación interna procedente de radioelementos inhalados e
incorporados al organismo, como el potasio 40, el radio o el radón. La exposición a este tipo de radiaciones
puede dar lugar a efectos locales en la piel según la dosis, cataratas, esterilidad, radio epidermis, depilación
transitoria, etc.
La irradiación artificial, proviene de la contaminación del medio ambiente por desechos radiactivos,
sedimentación de polvos o partículas radiactivas producidas por ingenios nucleares, exposición de trabajadores
(radiólogos, mineros de uranio, personal de centrales nucleares, etc.), usos médicos de las radiaciones para
diagnostico y tratamiento de las enfermedades o del funcionamiento de ciertos aparatos emisores de
radiaciones. La exposición a este tipo de radiaciones puede dar lugar a efectos locales en la piel según la dosis,
como alteraciones sanguíneas, anemia plástica, leucemias, necrosis ósea, cáncer, etc.

Enfermedades producidas por el ruido

La acción del ruido intenso sobre el organismo humano se puede manifestar de varias formas, bien por la acción
refleja o por repercusión sobre el psiquismo de la persona. Entre las acciones del ruido intenso sobre el
organismo humano destacan: acción sobre el aparato circulatorio (aumento de la presión sanguínea y de la
actividad cardiaca, vasoconstrucción periférica, etc.), acción sobre el metabolismo (acelerándolo), acción sobre el
aparato muscular (aumentando la tensión) y acción sobre el aparato digestivo (inhibiendo dichos órganos).

Cuando el ruido en función de la intensidad y el tiempo, actúa sobre el oído, llega a producir un trauma sonoro
irreversible del órgano de Corti. Para llegar a este estado han de darse determinadas circunstancias, ya sea un
traumatismo lento, por actuar el ruido intenso en el oído y lesionar la célula sensorial, o bien un accidente agudo
intenso que pueden dar lugar a una deformación o lesión de la membrana basilar.

La acción del ruido intenso sobre el organismo humano se puede manifestar de varias formas, bien por la acción
refleja o por repercusión sobre el psiquismo de la persona.

Entre las acciones del ruido intenso sobre el organismo humano destacan: acción sobre el aparato circulatorio
(aumento de la presión sanguínea y de la actividad cardiaca, vasoconstrucción periférica, etc.), acción sobre el
metabolismo (acelerándolo), acción sobre el aparato muscular (aumentando la tensión) y acción sobre el aparato
digestivo (inhibiendo dichos órganos).

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Cuando el ruido en función de la intensidad y el tiempo, actúa sobre el oído, llega a
producir un trauma sonoro irreversible del órgano de Corti. Para llegar a este estado han de
darse determinadas circunstancias, ya sea un traumatismo lento, por actuar el ruido intenso
en el oído y lesionar la célula sensorial, o bien un accidente agudo intenso que pueden dar lugar a una
deformación o lesión de la membrana basilar.

La exposición del oído a un ruido intenso suele provocar una disminución en la capacidad auditiva de este, que
puede ser temporal o permanente. La perdida temporal de la capacidad auditiva (también llamada fatiga
auditiva), consiste en una disminución de la sensibilidad auditiva, que se presenta después de una exposición
corta a un ruido intenso y que desaparece al cabo de unos minutos de permanecer en un ambiente no ruidoso.

Cuando la exposición al ruido intenso es diaria y se prolonga durante mucho tiempo, la recuperación de la
sensibilidad auditiva puede ser solo parcial y a medida que el proceso avanza, se producen disminuciones de la
sensibilidad en la banda conversacional; del sordo profesional se pasa a sordo social.

Los factores que poseen una mayor influencia en el desarrollo de la sordera causada por la exposición al ruido
son las siguientes:

 intensidad del ruido

 frecuencias
 tiempo de exposición, y
 susceptibilidad del individuo.

AGENTES CONTAMINANTES QUÍMICOS

Los contaminantes químicos están constituidos por materia inerte orgánica o inorgánica, natural o sintética
(gases, vapores, polvos, humos, nieblas). Es decir, se les designa contaminantes químicos a todas las sustancias
que alteran la conformación química de los componentes del medio. Esta modificación química puede llegar a
afectar a los demás seres vivos. Como por ejemplo de ese tipo de contaminantes podemos citar gases tóxicos,
metales pesados, halógenos, ácidos orgánicos e inorgánicos, compuestos muy alcalinos, insecticidas, cianuros.

La siguiente clasificación es de los tipos de contaminantes químicos más estudiados por la Higiene del Trabajo:
sólidos, líquidos y gaseosos.

Sólidos

• POLVOS (Sílice, asbestos, algodón, lino, madera, substancias inertes, óxidos metálicos, talco, metales,
granos, etc). Suspensión en el aire de partículas sólidas de tamaño pequeño, procedentes de la manipulación,
molienda, pulido, trituración, etc., de materiales sólidos orgánicos o inorgánicos (minerales, rocas, carbón,
madera, granos, etc.). Su tamaño es muy variable y su forma irregular.
• HUMO (carbón, asfalto, petróleo). Suspensión en el aire de partículas sólidas, carbón y hollín,
procedentes de la combustión incompleta.
• HUMO METALICO (Cromo, hierro, níquel, titanio, plata, plomo, magnesio, etc.). Suspensión en el aire de
partículas sólidas procedentes de una condensación en estado gaseoso originado por la sublimación o fusión de
metales.

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Líquidos
• NIEBLA (Ácido cianhídrico, ácido clorhídrico, ácido sulfúrico, ácido crómico, aceite mineral, etc.).
Dispersión de aire de pequeñas gotas liquidas, generalmente visibles a simple vista, originadas por condensación
del estado gaseoso o por dispersión de un líquido, mediante salpicaduras, atomización, ebullición o borboteo.
• BRUMA. Suspensión de aire de pequeñas gotas de líquido visibles a simple vista producidas por un
proceso de condensación del estado gaseoso.
• SMOG. Derivado del humo y la bruma, aplicable a contaminaciones atmosféricas debidas a aerosoles y
originado por la combinación de causas naturales e industriales.

Gaseosos
• GAS. (Monóxido de carbono, dióxido de carbono, cloro, ozono, etc.). Substancias que en las condiciones
establecidas de presión y temperatura se encuentran en estado gaseoso.

• VAPOR. (Hidrocarburos aromáticos, cíclicos y alifáticos, cetonas, alcoholes, etc.) Substancias que en las
condiciones establecidas de presión y temperatura se encuentran en estado sólido o líquido.

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes químicos se pueden clasificar en,
enfermedades producidas por:

• Polvos.
• Compuestos orgánicos.
• Compuestos inorgánicos.

Enfermedades producidas por polvos

Son enfermedades producidas por contaminantes en forma de polvo y denominadas como “nosoconiosis” y
según el órgano afectado reciben nombres específicos.

• Neumoconiosis, afecta a los pulmones.

• Dermaconiosis, afecta a la nariz.
• Rinoconiosis, afecta los huesos.
• Osteoconiosis, afecta los huesos.
• Oftaconiosis, afecta los ojos, etc.

Enfermedades producidas por compuestos orgánicos

• Son enfermedades producidas por hidrocarburos, derivados por hidrocarburos, derivados de

halogenados, alcoholes, éteres, cetonas, ácidos orgánicos, benceno, tolueno etc. En este grupo se encuentran
como más importantes las producidas por el benceno (benzolismo), tolueno y tricloroetileno. Quizás la mas
importante de ellas sea el benzolismo, ya sea que el benceno tiene grandes aplicaciones en la industria como
disolvente. Esta enfermedad se produce tanto por la manipulación del producto en estado puro, como por la de
aquellas mezclas de disolventes o productos de destilación que lo contengan en proporción elevada.

• El benzolismo es una enfermedad grave producida por la inhalación de vapores que penetrando por la
vía respiratoria pasan la sangre fijándose en la medula ósea, cerebro, hígado, etc., produciendo intoxicación y
originando anemia, hemorragias y en ocasiones puede producir la muerte.

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Enfermedades producidas por compuestos orgánicos

Son enfermedades producidas por la extracción, tratamiento, preparación, empleo y manipulaciones de metales
y sus compuestos (plomo, mercurio, cadmio, manganeso, cromo, níquel, berilio, talio y vanadio) o de lo
metaloides y sus compuestos (fósforo, arsénico, cloro, bromo, yodo, flúor, ácido nítrico, oxido de azufre, ácido
sulfúrico, amoniaco, sulfuro de carbono, oxido de carbono, etc).

También se destacan por su importancia las enfermedades producidas por el plomo (saturnismo), mercurio,
cromo y los metaloides (fósforo y arsénico). El saturnismo es provocado por la acción del plomo que actúa como
toxico, bien en forma simple o combinada, como óxidos de plomo. Pero cabe recalcar que existen hasta 43
agentes químicos causantes de enfermedades profesionales.

AGENTES CONTAMINANTES BIOLÓGICOS

Se consideran contaminantes biológicos principalmente, los microorganismos, que pueden degradar la calidad
del aire, agua, suelo y alimentos. Es decir, están constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio
ambiente y que pueden dar lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias como los microbios, insectos,
bacterias, virus, entre otros.
La siguiente clasificación es de los tipos de contaminantes biológicos más estudiados son:

• VIRUS.
• HONGOS
• BACTERIAS
• GUSANOS

VIRUS. Son la forma de vida más simple, de tamaño extraordinariamente pequeño. Están constituidos por
material genético – ácido desoxirribonucleico (ADN) o ácido ribonucleico (ARN) – y una cubierta proteica. Su
ciclo vital requiere inexcusablemente la existencia de un hospedador; es decir, para poder reproducirse los virus
necesitan penetrar en algún ser vivo. La infección se produce al inyectar el material genético en las células del
hospedador.

BACTERIAS. Son microorganismos algo más complejos que los virus y, a diferencia de ellos, son capaces de vivir
en un medio determinado sin la necesidad de pasar por un medio por un huésped intermedio.
HONGOS. Son formas de vida microscópica que presentan una estructura vegetativa denominada micelio que
está formado por hifas (estructuras filiformes). Su hábitat natural es el suelo, pero algunos componentes de este
grupo son parásitos tanto de vegetales como de animales, y por supuesto del hombre.
GUSANOS. Son animales pluricelulares con ciclos vitales complicados y con diversas fases en su desarrollo. Así,
es frecuente que completen cada una de sus fases de desarrollo (huevo, larva, adulto) en diferentes huéspedes
(animales / hombre) y que la transmisión de un huésped a otro sea realizada por diferentes vectores (heces,
agua, alimentos, insectos, roedores, etc.).

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes biológicos se pueden clasificar en:

• Enfermedades producidas por microorganismos .

• Enfermedades producidas por parásitos.
• Enfermedades producidas por microorganismos

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Entre las principales enfermedades producidas por bacterias se encuentran el “tétanos”, el carbunco, la
brucelosis, tuberculosis, el leptospirosis, muermo, etc.

Entre las principales enfermedades producidas por virus se encuentran el SIDA, Hepatitis viral, rubéola,
salmonelosis, etc.

Enfermedades producidas por parásitos

La más importante es el paludismo, propia de zonas pantanosas, enfermedad conocida desde la antigüedad y es
trasmitida por el mosquito Anofeles.

AGENTES CONTAMINANTES PSICOSOCIALES

Podemos considerar como contaminantes psicosociales a los factores que surgen de las relaciones humanas y
que desencadenan presiones o tensiones emocionales que culminan en crisis de angustia, de manera
determinante llegan a producir daño en la salud, o bien favorecen la acción de otro grupo tipo de agentes
patógenos.

Son consecuencia, generalmente de la automatización, división del trabajo y especialización en tareas simples y
repetitivas, que conducen a la deshumanización del trabajo, monotonía y falta de interés en el trabajador que
pueden llegar a degenerar en problemas psíquicos.

Los factores sociales tales como los salarios, organización en el trabajo, promoción, mando, etc., propios de
nuestro tiempo, pueden terminar produciendo en el trabajador, psicosis, depresiones, neurastenias, etc.

AGENTES CONTAMINANTES BIOLÓGICOS

Se entiende por “agentes biológicos” los “microorganismos, con inclusión de los genéticamente modificados,
cultivos celulares y endoparásitos humanos, susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o
toxicidad”.

“Microorganismo”: toda entidad microbiológica, celular o no, capaz de reproducirse o de transferir material
genético.

“Cultivo celular”: el resultado del crecimiento “in vitro” de células derivadas de organismos multicelulares.

Clasificación
Grupos
Sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos en la exposición de Agentes Biológicos durante el
trabajo se establece un listado ordenado de contaminantes biológicos:
• Virus, con una relación de 117 agentes.
• Bacterias, y afines, en los que se relacionan 153 agentes.
• Parásitos, con una relación de 69 agentes.
• Hongos, con una relación de 25 agentes.

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Virus
• Son la forma de vida más simple, de tamaño extraordinariamente pequeño. Están constituidos por
material genético – ácido desoxirribonucleico (ADN) o ácido ribonucleico (ARN) – y una cubierta proteica. Su
ciclo vital requiere inexcusablemente la existencia de un hospedador. La infección se produce al inyectar el
material genético en las células del hospedador.

• Enfermedades causadas por los virus son:

• Hepatitis B (hepadnaviridae), GR-3.
• Rabia (rhabdoviridae), GR-3
• Enfermedad de Newcastle (paramyxoviridae), gr-2

Bacterias
Son microorganismos algo más complejos que los virus y, a diferencia de ellos, son capaces de vivir en un
medio determinado sin la necesidad de pasar por un medio por un huésped intermedio.
• Brucelosis (Brucela abortus B).
• Carbunco (Bacillus Antrhracis).
• Fiebre Q (Coxiella Burnetti).
• Leptospirosis (Leptospiras).
• Legionella (Legionella pneumophila).
• Tuberculosis (Mycobacterium Tuberculosis).
• Tétanos (Clostridium Tetani).
• Tularemia (Francisella tularensis-tipo A).

Hongos
Son formas de vida microscópica que presentan una estructura vegetativa denominada micelio que está
formado por hifas (estructuras filiformes). Su hábitat natural es el suelo, pero algunos componentes de este
grupo son parásitos tanto de vegetales como de animales, y por supuesto del hombre.
• Candidiasis (“cándidas” o levaduras parásitas que afectan a la piel).
• Blastomicosis (Blastomyces dermatiditis) afecta a la piel y se da principalmente en USA y Canadá.

Parásitos
Son animales pluricelulares con ciclos vitales complicados y con diversas fases en su desarrollo. Así, es
frecuente que completen cada una de sus fases de desarrollo (huevo, larva, adulto) en diferentes huéspedes
(animales / hombre) y que la transmisión de un huésped a otro sea realizada por diferentes vectores (heces,
agua, alimentos, insectos, roedores, etc.).

Pueden considerarse como las enfermedades producidas por parásitos más conocidas:
• Anquilostomiasis (Ancyclostoma duodenal).
• Histoplasmosis (histoplasma capsulatum).

Grupos de contaminantes biológicos de acuerdo a su riesgo

• Los animales domésticos y aves de corral

• Animales de laboratorio como roedores o conejos de laboratorio
• Animales en libertad

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Agente biológico del grupo 1: agente biológico que resulte poco probable que cause poca enfermedad en el
hombre.

Agente biológico del grupo 2: un agente patógeno que pueda causar una enfermedad en el hombre y pueda
suponer un peligro para los trabajadores; es poco probable que se propague a la colectividad; existen
generalmente una profilaxis o un tratamiento eficaces.

Agente biológico del grupo 3: un agente patógeno que pueda causar una enfermedad grave en el hombre y
presente un serio peligro para los trabajadores; existe el riesgo de que se propague en la colectividad, pero existe
generalmente una profilaxis o un tratamiento eficaces.

Agente biológico del grupo 4: un agente patógeno que pueda causar una enfermedad grave en el hombre y
suponga un serio peligro para los trabajadores; existen muchas probabilidades de que se propague en la
colectividad; no existen generalmente una profilaxis o un tratamiento eficaces.

TRANSMISIÓN DE LOS CONTAMINANTES BIOLÓGICOS

 Trabajos en centro de producción de alimentos.

 Trabajos en el sector agrario (pastores, mozos de cuadra, vaqueros, cuidadores avícolas, guardas rurales,
silvicultores, horticultores, etc.).
 Trabajos en actividades industriales donde existe contacto con animales o sus productos, como
trabajadores de mataderos, de empresas de productos lácteos, carniceros, curtidores, transportista de
animales por ferrocarril o en camiones.
 Trabajos de asistencia sanitaria, comprendidos los desarrollados en servicios de aislamiento y de
anatomía patológica, donde se produce contacto con enfermos infecciosos o con residuos anatómicos o de
desecho de material del hospital o laboratorio.
 Trabajos en laboratorios clínicos, veterinarios o de diagnóstico, con exclusión de los laboratorios de
diagnostico microbiológico.
 Trabajos en unidades de eliminación de residuos.
 Trabajos en instalaciones depuradoras de aguas residuales .
 Biotecnología.- Se entiende por biotecnología las técnicas de tratamiento de materias y/o la obtención
de determinados productos o servicios por medio de agentes biológicos. En ocasiones, tales agentes
biológicos son resultado de la modificación artificial de su material genético, y en tal caso son producto de la
llamada “ingeniería genética”.

Biotecnología en Procesos

• Las fermentaciones industriales (producción de alcohol, ácido acético, vitaminas, antibióticos, o la

fermentación de la cerveza).
• Obtención de encimas (por ejemplo, los encimas de los detergentes).
• Obtención de determinados medicamentos (insulina para diabéticos, a partir de bacterias con el material
genético artificialmente modificado).
• Obtención de vacunas (con los siguientes cultivos de microorganismos, a veces con poder patógeno, y
los ensayos de virulencia con inoculación de gérmenes patógeno a animales de experimentación).

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Riesgos en los Procesos

• Riesgos alérgicos por inhalación de aerosoles (líquido finamente disperso en el aire) o de polvo a
consecuencia de la producción de antibióticos, pudiendo producirse pérdida del conocimiento por parte del
sujeto afectado, si está sensibilizado. En otros casos se han observado alteraciones de la flora bacteriana
intestinal, ocasionalmente con fases de virulencia de tales bacterias.
• En la industria cervecera se presentan, asimismo, problemas alérgicos que afectan a la capacidad
respiratoria. De hecho, en relación con los materiales biotecnológicos se han descrito varios tipos de respuestas
alérgicas, entre las que se encuentran las ya mencionadas, u otras que se manifiestan con un descenso de
número de glóbulos blancos y plaquetas de la sangre.

Vía de Trasmisión de los Contaminantes Biológicos

• Vía inhalatoria: a través de la nariz, boca y pulmones.

• Vía dérmica: a través de la piel.
• Vía digestiva: a través de la boca y tubo digestivo.
• Vía parenteral: a través de heridas, pequeños cortes, pinchazos, etc.

Enfermedades infecciosas y parasitarias

• Helmintiasis, anquilostomiasis duodenal, anguillulosia (trabajos subterráneos, en zonas pantanosas,

arrozales, salinas).
• Paludismo, amebiasis, tripanosomiasis, dengue fiebre papataci, fiebre recurrente, fiebre amarilla, peste
leishmaniosis, pian, tifus exantemático (trabajos en zonas donde estas afecciones son endémicas).
• Enfermedades infecciosas o parasitarias transmitidas al hombre por los animales o por sus productos y
cadáveres.
• Enfermedades infecciosas y parasitarias del personal que se ocupa de prevención, asistencia y cuidado
de enfermos y en la investigación.

Anquilostomiasis

• Es una infección producida por dos tipos de parásitos: el Ancyclostoma duodenal y el Necator
americanus, los cuales originan una enfermedad debilitante caracterizada por desnutrición y anemia, que son
muy severas en individuos previamente mal nutridos, y que hace muy vulnerable al afectado a otras
enfermedades.
•
• En la prevención es importante la alimentación rica en hierro para combatir la anemia, y la protección de
los pies mediante un calzado adecuado, y el uso de guantes para evitar la manipulación del terreno con las
manos, además de unas condiciones sanitarias ambientales adecuadas.

Brucelosis

Es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria del género Brucella, recibe otros nombres como fiebre
de Malta. Tiene diversas especies, siendo las más comunes:

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La B-abortus, relacionada con la cría de reses, la B-melitensis, que se encuentra generalmente en las ovejas y
cabras y que es la responsable de las formas más graves de la enfermedad, y la B-suis que se alberga en los
cerdos.

Los trabajadores en contacto con animales o sus residuos deben extremar la higiene individual y el lavado de
ropa, así como el uso de prendas de protección individual, debiendo desinfectar los utensilios de trabajo.

El tratamiento preventivo se realiza mediante vacuna. En los supuestos de enfermedad, es necesario el uso de
los antibióticos específicos.

Carbunco

Es una enfermedad infecciosa transmitida por los animales. Su origen es una bacteria, Bacillus Anthracis (Grupo
3). Es patógeno para los animales herbívoros, especialmente para las ovejas, cabras, reses y caballos.

La infección humana se produce como consecuencia del contacto con animales enfermos o productos derivados
de animales infectados: trabajos agrícolas y ganaderos, mataderos, industria de la lana.

Suele transmitirse por vía cutánea, siendo r el resultado de depositarse el virus bajo la superficie de la piel.
También puede transmitirse por inhalación de polvo, que contiene esporos antrácicos, se trata del carbunco
pulmonar, o la enfermedad de los cardadores de lana.

La prevención se realizará a través de medidas de ventilación, y utilización por los trabajadores de equipos
individuales de protección respiratoria

Hepatitis vírica

Es una de las enfermedades infecciosas más comunes que se presenta en todas las regiones, aunque presenta
mayor incidencia en regiones tropicales y subtropicales. Se puede distinguir entre hepatitis viral A (HVA), la
hepatitis B (HVB) y la viral no A no B.

Al comienzo de la enfermedad no se pueden diferenciar los distintos tipos. Comenzando con una fase de
astenia, anorexia y náuseas; con frecuencia aparecen artralgias y mialgias, junto con fiebre. La orina se vuelve
marrón apareciendo la ictericia (color de las conjuntivas oculares y más tarde de la piel). El hígado aumenta de
tamaño y se hace doloroso al presionar.

Legionelosis

• Enfermedad causada por la bacteria Legionella pneumophila. Se presenta en forma de neumonía

conocida como “enfermedad del legionario”, y un cuadro de tipo gripal y carácter leve que se denomina “fiebre
de Pontiac”. La bacteria se halla extendida en pequeñas concentraciones en ambientes acuáticos. Su
concentración aumenta en las redes de distribución de agua, torres de refrigeración, donde las condiciones de
temperatura favorecen su multiplicación (25-45 ºC).

• La legionelosis se transmite por vía aérea. Será necesario inhalar el germen que se encuentra en
pequeñas gotas de agua pulverizada.

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La legionelosis se transmite por vía aérea. Será necesario inhalar el germen que se encuentra en pequeñas gotas
de agua pulverizada.

El riesgo de contraer la enfermedad depende del tipo e intensidad de la exposición y del estado de salud de las
personas, aumentando las posibilidades de contagio en personas de edad avanzada, enfermos pulmonares o con
el sistema inmunitario debilitado.

Sida

El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida es una alteración del sistema inmunitario de la persona por la
infección del virus VIH (Grupo 3).

En el ámbito laboral, tiene especial importancia en colectivos de trabajadores que están en contacto con
personas que son portadoras del sida: establecimientos sanitarios, centros de rehabilitación de
drogodependientes, funcionarios de prisiones.

Tétanos
Es una enfermedad causada por la bacteria Clostridium tetani (incluida en el Grupo 2), la cual se encuentra en
suelos cultivados y abonados; habita en los intestinos de los caballos. Se cría y multiplica en forma vegetativa en
heridas cerradas, contaminadas y necróticas en las que produce una exotosina neurotrópica soluble y muy
virulenta, a la que pueden atribuirse todos los síntomas de la enfermedad.

Toxoplasmosis
Es una enfermedad producida por un protozoo unicelular parásito, el Toxoplama gondii.

La infección se suele desarrollar en el ganado ovino, vacuno y porcino, así como en los gatos domésticos,
pudiéndose transmitir por ingestión de carnes insuficientemente cocinadas o por inhalación de polvos
contaminados.

La infección es especialmente grave en las embarazadas ya que puede originar malformaciones en el feto.

Tuberculosis
Es una enfermedad producida por el agente infeccioso Mycrobacterium tuberculosis en el hombre y el
Mycrobacterium bovis en el ganado vacuno.
La infección más frecuente es la pulmonar, que se presenta por contacto directo con los animales, o indirecto
con objetos contaminados, en general por vía cutánea, aunque, en ocasiones, también por inhalación.

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