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17/03/2018 Sono | Como dormir mal nos envelhece | PÚBLICO

SONO

Como dormir mal nos


envelhece
Investigadores portugueses encontraram uma ligação
entre a apneia obstrutiva do sono e oito marcadores de
envelhecimento celular que, por sua vez, aumentam o
risco de desenvolver várias doenças. A conclusão, dizem,
também pode valer para quem “só” dorme mal.

ANDREA CUNHA FREITAS • 16 de Março de 2018, 7:12

MIGUEL MADEIRA

Desafiados a associar o sono ao


envelhecimento, uma equipa de
investigadores do Centro de
Neurociências e Biologia Celular (CNC)
da Universidade de Coimbra encontrou
uma ligação entre a síndrome de apneia
obstrutiva do sono e oito marcadores do
processo de envelhecimento celular
prematuro. Num artigo publicado na
revista Cell, os autores centram-se nesta
perturbação do sono relacionada com

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um maior risco de desenvolver várias


doenças, desde problemas cardíacos a
demências, passando por acidentes
vasculares cerebrais. A propósito do Dia
Mundial do Sono – que se assinala esta
sexta-feira e que levou o CNC a fazer
uma banda desenhada para o PÚBLICO,
em colaboração com a Associação
Portuguesa do Sono, publicada nas
páginas seguintes –, os investigadores
avisam que este envelhecimento celular
prematuro também poderá ocorrer em
pessoas que não sofrem desta patologia
e que, simplesmente, dormem mal.

Cena familiar: o marido ressona e, ao


lado, a mulher dá-lhe um toque ou
cotovelada para que mude de posição.
Muitas vezes, nota-se que o
“ressonador” tem uma respiração
irregular com momentos em que parece
que pára de respirar. Provavelmente,
temos nesta cama um caso de síndrome
de apneia obstrutiva do sono que não se
resolve à cotovelada, mas com uma
consulta com um médico especialista
que deverá fazer o diagnóstico e
prescrever o tratamento. Além deste
possível caso clínico, a pessoa que está
ao lado e vê o seu sono interrompido
também não dorme bem. O mais
provável, assim, é que os dois acordem
cansados. E o mais provável também é

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que os dois tenham sofrido um processo


de envelhecimento celular agravado
pelo sono de má qualidade.

“Fomos à procura de estudos que


tivessem tentado relacionar a apneia do
sono com marcadores que já se sabia
que estão associados ao envelhecimento
celular, desde problemas nucleares,
mitocondriais, alterações epigenéticas
do ADN, entre outros, e encontrámos
uma correlação entre a apneia e, pelo
menos, oito dos marcadores de
envelhecimento”, conta Cláudia
Cavadas, investigadora do CNC e uma
das autoras do artigo publicado em 2017
por investigadores portugueses na
revista Cell. Trata-se de um artigo de
opinião, lembra, em que defendem que
este envelhecimento celular prematuro
pode facilitar o desenvolvimento de
doenças (associadas ao
envelhecimento) e fazer com que
apareçam mais cedo. “Foi a primeira vez
que se juntou as duas coisas, a apneia
do sono ao envelhecimento”, diz.

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A investigadora Cláudia Cavadas DR

Porém, a investigadora admite que este


prejuízo não será exclusivo das pessoas
que sofrem de apneia obstrutiva do
sono e deverá estender-se a qualquer
pessoa que durma mal. “A privação do
sono e as noites mal dormidas alteram o
nosso ritmo circadiano e também
podem promover o aparecimento de
alguns dos mesmos marcadores de
envelhecimento.” Até porque, lembra
Cláudia Cavadas, a apneia do sono não
se caracteriza só pela falta de oxigenação
que as paragens de respiração
provocam, mas também pelo “sono
fragmentado” – ou seja, a alteração do
sono, por si só (seja uma insónia ou
uma noite mal dormida), pode ter um
impacto, refere a investigadora,

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acrescentando que “algumas das


funções que protegem as nossas células
podem ficar diminuídas”.

Entre as várias questões que têm sido


discutidas sobre o sono, o médico
Joaquim Moita, presidente da
Associação Portuguesa do Sono e outro
dos autores do artigo publicado na Cell,
refere que está especialmente inquieto
com a apneia obstrutiva do sono, as
insónias e o facto de, simplesmente,
ainda não valorizarmos o sono.

Sobre a apneia sublinha que se


caracteriza pela ocorrência de paragens
respiratórias (com a duração de dez
segundos e uma frequência de, pelo
menos, cinco vezes por hora) e pelo
ressonar. O problema – que segundo os
mais recentes estudos europeus afectará
cerca de 49% dos homens e 25% das
mulheres (uma prevalência que justifica
o exemplo usado em que tínhamos o
homem a ressonar) – tem tratamento,
ainda que o especialista insista em
criticar os tempos demasiado longos de
espera por uma consulta de
especialidade nos hospitais
portugueses. Joaquim Moita lembra
que a apneia está associada a um risco
acrescido de acidentes vasculares
cerebrais, enfartes, acidentes de viação,

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entre outros problemas, e que, por isso,


“há pessoas que morrem à espera de
uma consulta”.

Joaquim Moita, médico pneumologista e presidente da Associação Portuguesa do Sono DR

Mas, e apesar da gravidade do problema,


há boas notícias. O médico que dirige a
Clínica de Medicina do Sono no Centro
Hospitalar e Universitário de Coimbra
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reconhece que em 1990 a apneia era


uma doença desconhecida e agora já se
tornou célebre. “Esta doença ouve-se”,
diz, acrescentando que já muita gente
procura a ajuda médica para o
tratamento.

Quanto às insónias, Joaquim Moita


teme que as pessoas procurem
sobretudo ajuda farmacológica, optando
pelo consumo de benzodiazepinas
muitas vezes sugeridas pelo amigo ou
colega de trabalho. De acordo com o
especialista, os casos de insónia crónica
afectam 10% da população e
caracterizam-se por insónias três vezes
por semana durante três meses.

E lamenta: “Não valorizamos o sono.” E


aqui surge uma lista de erros e dicas. “As
pessoas têm de dormir entre sete a nove
horas por noite, nunca menos do seis ou
mais do que dez”, reclama o médico.
Confrontado com o (mau?) exemplo de
Marcelo Rebelo de Sousa, que diz
precisar de menos horas do que o
recomendado, Joaquim Moita responde
com um diplomático “sem
comentários”. E riposta, com humor: “O
Cristiano Ronaldo farta-se de dormir,
esse é um herói que serve de exemplo.”

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A lição de bem dormir para ser mais


saudável vem ainda acompanhada de
outros avisos já conhecidos. Tirar a
televisão do quarto e o telemóvel da
mesinha de cabeceira, manter um
horário regular para dormir e acordar,
não consumir álcool, não fumar, ter
uma temperatura no quarto entre os 18
e os 20 graus Celsius, não levar
problemas para a cama (“Aponte num
papel o que não fez hoje e resolve
amanhã”), entre outros gestos simples
que podem evitar graves problemas de
saúde. Enquanto dormimos, podemos
diminuir os riscos que corremos quando
estamos acordados.

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