Los Riesgos de una Mala Aplicación

de Herbicidas
Las malezas representan un problema
recurrente en la mayoría de los espacios
cultivables y al igual que los cultivos son
resultado de una selección involuntaria del
hombre, pues hoy en día se tienen especies que
predominan sobre los cultivos y causan
pérdidas económicas totales. A nivel mundial
existen alrededor de ocho mil especies de
malezas y de los daños causados por plagas en
la agricultura las malezas ocasionan el 13 %.
Entre los problemas que causan están:
competencia por luz y nutrientes con el cultivo,
son hospederas de plagas y enfermedades,
liberan compuestos tóxicos para evitar el
crecimiento de otras plantas y causan
dificultades al momento de la cosecha Figura 1. La persistencia de las malezas es uno de los
pudiendo contaminarla. Para el control de las principales riesgos de un mal manejo de los
malezas el método químico basado en la herbicidas.
aplicación de sustancias conocidas como Fuente: Intagri, 2017.
herbicidas es el más utilizado. De acuerdo a reportes de Mordor Intelligence, en el año 2015 el mercado
mundial de plaguicidas tuvo un valor de 58.5 millones de USD, de las cuales el 44, 21, 26 y 9 %
correspondieron a herbicidas, insecticidas, fungicidas y otros, respectivamente. Estos datos demuestran
que se utilizan altos volúmenes de herbicidas y aunque cumplen una función importante, deben ser
manipulados con precaución ya que son sustancias peligrosas para el hombre y el ambiente. A
continuación se abordan los riegos de una mala aplicación de herbicidas, tanto al hombre como para el
cultivo y el ambiente.

Riesgo a la seguridad
Desde su invención se conoce que los
Cuadro 1. Dosis media letal de herbicidas.
agroquímicos son peligrosos en exposiciones
Fuente: Ferrer, 2003.
directas al instante o a largo plazo para la salud
Herbicida Dosis (mg/Kg)
humana. El manejo adecuado de herbicidas
Paraquat 50 - 100
ayuda a evitar el riesgo de efectos secundarios o
Diquat 100 - 300
incluso intoxicación que puede ser mortal con
2,4 D 300 - 500
altas dosis en humanos (Cuadro 1). Los
Propanil, diclorprop 500 - 100
afectados con una mala aplicación son:
Cloratos Na y K > 1000
 Consumidores: el producto en su mayoría se comercializa y está a disposición de personas que
ingieren sin conocimiento de los residuos de productos dañinos en mercados locales, donde muchas
veces no se tiene un proceso de calidad e inocuidad.
 Trabajadores: manipulan directamente el producto y realizan la aplicación quedando expuestos al
compuesto durante el tiempo que dure la actividad. En este sentido es importante revisar la etiqueta
de los herbicidas, mismas que traen la información necesaria sobre: ingrediente activo, dosis y forma
de aplicación, grado de toxicidad, primeros auxilios en caso de intoxicación, entre otras.
 Medio ambiente: el abuso en el uso de herbicidas puede ser dañina a organismos que no son objetivos
de la aplicación como la flora nativa, además puede contaminar el agua, el suelo y el aire.

Riesgo de resistencia
El control químico de malezas se realiza
Figura 2. Principales herbicidas y el número de
interrumpiendo el crecimiento o inhibiéndolo
especies que son resistentes a éstos.
por medio de sustancias de origen natural o
Fuente: Heap, 2016.
químico que actúan sobre la planta provocando
su muerte. Sin embargo, una mala cobertura o Especies resistentes
aplicación de dosis fuera del rango Herbicida
Atrazina
recomendado tiene consecuencias como la Imazetapir
persistencia de las malezas y que estas compitan Tribenuron-metil
Imazamox
con el cultivo por nutrientes, espacio y luz, y el Clorsulfuron
posible riesgo de desarrollo de resistencia. La Metsulfuron-metil
Glifosato
resistencia es la capacidad de las malezas de Iodosulfuron-metil-sodio
sobrevivir a un tratamiento con herbicida y Fenoxaprop-P-etil
Simazina
además es heredable. Paraquat
Bnesulfuron-metil
Tifensulfuron-metil
La falta de conocimientos técnicos para la Fluazifop-P-butil
Pyrasulfuron-etil
elección de herbicidas con diferente modo de
acción y la aplicación poco eficiente y oportuna 0 20 40 60 80
del producto han provocado que muchas poblaciones de malezas tengan resistencia a algunos
ingredientes activos. Hoy en día existen especies que sobreviven a ingredientes activos de distintos
herbicidas y esto hace que los productos que llevan mucho tiempo pierdan efectividad volviéndolos
susceptibles a generar resistencia a un gran número de especies (Figura 2). Actualmente se han reportado
251 especies de malezas resistentes a herbicidas en el mundo, de las cuales 146 son dicotiledóneas y 105
monocotiledóneas; la resistencia se ha detectado a 162 herbicidas diferentes.
La resistencia incrementa el costo del manejo de malezas, reduce las opciones de herbicidas viables para
el control de malezas y provoca pérdidas del rendimiento potencial e ingresos del productor. Su manejo
requiere de cambios en las prácticas de manejo de malezas y del cultivo.

Riesgo de toxicidad
El daño más común por herbicidas en las plantas es la toxicidad y tiene muchas causas que implican
manejo del producto y la aplicación. Las causas más comunes del riesgo de toxicidad son:

Aplicación directa. Hay dos tipos de daño por aplicación directa, el primero es el traslape que consiste en
un mal recorrido del tractor al dar vuelta y pasar con la orilla de la barra dos veces sobre el mismo surco
o cama de siembra, y el segundo es cuando se aplica directamente sobre el cultivo pero la etapa no es la
adecuado por lo que la aplicación debe ir dirigida evitando tocar las hojas.

Sobredosificacion. El cálculo de la dosificación

en las aplicaciones tiene su importancia sobre la
cantidad de ingrediente activo que actúa en el
área de cultivo. El tamaño de gota al igual
influye en la cobertura (Figura 3), puede
aumentar o disminuir con el tipo de boquilla e
incluso evitar la deriva. Otro elemento a evitar
son las variaciones de velocidad en el equipo de
aspersión, pues la permanencia de la aplicación
Figura 3. Elementos útiles para aplicaciones
en un sitio añade mayor cantidad de producto a
eficientes de herbicidas: papel hidrosensible (izq.)
un área generando daño.
para evaluar uniformidad de aplicación y
Residualidad. Dependiendo del herbicida anemómetro (der.) para medir velocidad del viento.
algunos son de fácil desintegración ya sea en el Fuente: Intagri.
aire o suelo por medio de microorganismos, sin embargo algunos que poseen actividad en el suelo tienen
mayor permanencia y se deben respetar los intervalos entre siembra de cultivos puesto que si el producto
que se usó el ciclo pasado sigue activa y el cultivo a sembrar es susceptible se generan pérdidas
importantes.

Contaminación. Las contaminaciones no solo afectan al ambiente, después de la aplicación se deben

eliminar todos los residuos del equipo, especialmente los de herbicidas que no son selectivos pues dañan
a todo tipo de plantas; en este caso la limpieza y mantenimiento del equipo de aspersión previene daños
por residuos de productos a los cultivos, especialmente cuando el equipo se utiliza para otros fines como
fertilización foliar, etc.
Deriva. En las aplicaciones a campo abierto
influye de gran manera el viento (Figura 4), pues
es determinante para decidir cualquier
aplicación de agroquímicos, se considera
estable una velocidad de viento entre 7 y 10
km/h, que se puede medir con aparatos (Figura
3) accesibles y disponibles en la mayoría de
puntos de venta de equipos. La deriva se
produce cuando el viento tiene una velocidad
mayor a 10 km/h y acarrea el producto desde la
zona de aplicación hasta otra no deseada donde
puede provocar daños a otros cultivos, cuerpos
de agua, fauna silvestre o comunidades
cercanas. Este riesgo se puede reducir
modificando la altura de la barra, la selección de
la boquilla usada y con coadyuvantes antideriva
que aumente el peso de la gota. Este fenómeno
se identifica por quemaduras en las orillas
colindantes de cultivos aledaños.
Figura 4. Ilustración de deriva por acción del
viento.
Fuente: Intagri, 2017.

Cita correcta de este artículo:

INTAGRI. 2017. Los Riesgos de una Mala Aplicación de Herbicida. Serie Fitosanidad Núm. 93. Artículos
Técnicos de INTAGRI. México. 4 p.

Literatura consultada

 Brambilla, L. 2014. Buenas Prácticas en la Utilización de Fitosanitarios. INTA. Argentina. 6 p.

 Díaz, S.J. 1995. Como Reconocer y Evitar Daños por Herbicidas en los Cultivos. En: Seminario de
Protección Vegetal. Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA). Chile. 243-250 p.
 Rosales, R. E. 2017. Curso Teórico-Práctico sobre Manejo Integrado de Malezas. Intagri. Celaya, Gto.
 Ferrer, D.A. 2003. Intoxicación por Plaguicidas. Anales del Sistema Sanitario de Navarra 26 (Suppl 1):
155-171.