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tiene costo alguno.
Es una traducción hecho por fans para fans. Si el libro logra llegar
a tu país, te animamos a adquirirlo.
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 Staff
Traducción Corrección Edición
EveMotero Pao L. Clau
Bliss Nat Vero
Vane Pao D.
Nat
Caro

Revisión Final
EveMotero

Diseño
Nat
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 Contenido
Sinopsis Capítulo 10 Epílogo

Capítulo 1 Capítulo 11 Nota de la autora

Capítulo 2 Capítulo 12 Playlist

Capítulo 3 Capítulo 13 Sobre la Autora

Capítulo 4 Capítulo 14

Capítulo 5 Capitulo 15

Capítulo 6 Capitulo 16

Capítulo 7 Capítulo17

Capítulo 8 Capítulo 18

Capítulo 9 Capítulo 19

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 Sinopsis
Ella ha trabajado duró para superar su pasado.

Él trata de ignorarlo.

Cuando sus cicatrices sean reabiertas ¿serán capaces de ayudarse

mutuamente a sanar, o será lo que los mantenga separados?
SIMONE

Desde que puedo recordar, siempre he querido una familia. Cuando

finalmente consigo lo que quiero, no es nada de lo que esperaba. Nunca se me
ocurrió que tomar una mala decisión por las razones correctas podría terminar tan
mal. Ahora, no estoy segura sobre el futuro para mí y mi hija. Pero ya no puedo
soportarlo. He llegado al punto de ruptura. Sabiendo que quiero escapar, recurro a
un amigo para pedir ayuda. Está completamente fuera de los límites, así que nunca
esperé que los sentimientos se involucraran.
KYLE

El pasado siempre está ahí, esperando para recordarte el dolor cuando estas
más vulnerable. He aprendido a mantener a raya a la gente para que no me
lastimen otra vez. Pero cuando veo a Simone luchando por hacer todo lo que
puede por su hija, no puedo apartar la vista. Me hace querer ser alguien en quien
pueda apoyarse, alguien en quien pueda confiar sus pensamientos y sentimientos,
pero nuestra historia en común es complicada. Cuando se hace evidente que ella
necesita mi ayuda, no puedo decir que no. Solo debía guiarla durante el proceso,
en el momento más difícil de su vida. Pero ahora, no puedo dejar de pensar en ella.
Falling For The Unexpected es el 1° libro de la serie Life Unexpected. Cada
libro de la serie se puede leer como autónomo. Falling For The Unexpected contiene
contenido para adultos y es para lectores mayores de 18 años.

Life Unexpected #1
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 Prólogo
Kyle
Hace dos años.

Acababa de terminar de vestirme con pantalones vaqueros, una camiseta

gris y Chucks negros, cuando oí el tono de mi hermana sonando desde mi teléfono.
Sabiendo que su vuelo debía despegar en breve, me acerqué a la mesa de noche
para agarrarlo.

—Hola, Addie ¿qué pasa?— Le pregunté, respondiendo la llamada justo

antes de que fuera enviada al buzón de voz.

—Hola, Kyle — ella saludó. —Mi vuelo está a punto de salir, pero quería
asegurarme de que todavía podrías recogerme del aeropuerto.

—Por supuesto — respondí mientras salía de mi habitación. —¿Crees que

no iría a buscar a mi hermanita al aeropuerto?

Eran vacaciones de primavera, y Addie regresaba a casa de la

universidad, para pasar las próximas dos semanas de verano, y finalizar los
detalles para su boda. Ella se casaría con su prometido, Brad, tan pronto como se
graduara en un par de meses. Brad era el hermano menor de uno de mis mejores
amigos, Trent, pero eso no significaba que me gustaba Brad o pensaba que era un
buen partido para mi hermana. A los veintidós años, pensaba que Addie era
demasiado joven para casarse, y que la falta de ambición de Brad era preocupante.
Añadiendo a eso, su arrogante y acerada actitud bueno, se podría decir que no era
su mayor admirador.
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 —¿Estás seguro?— Pregunto de nuevo, vacilante. —Podría llamar a un
taxi— Oye, relájate — le interrumpí, sin querer preocuparla. —Los chicos y yo
queremos estar allí cuando salgas del avión. Creo que te han echado tanto de
menos como yo.

Los chicos a los que me referí eran mis amigos más cercanos: Trent y
Erik. Había en realidad uno más, pero Ian estaba atascado atravesando el país, en
Carolina del Sur, así que iba a perderse esta visita y la boda. Estoy seguro, de que
no le importaría, ya que Brad le disgustaba tanto como a mí. Sabía que Addie,
estaba decepcionada de que no estuviera allí, ya que ellos habían crecido juntos.
Nunca le había dicho a ella, ni a los chicos, pero tenía la sensación de que Ian
estaba utilizando su trabajo como excusa para no tener que presenciar que uno de
sus mejores amigos se casase con un imbécil. Por desgracia, no podía hacer lo
mismo.

Los cuatro nos habíamos conocido en el jardín de infantes, y habíamos

sido los mejores amigos desde entonces. Habíamos ido a la escuela juntos,
practicábamos deportes juntos y seguíamos siendo una gran presencia en la vida
del otro. De hecho Trent y yo estábamos asistiendo a la misma escuela de derecho
con la intención de que nos uniéramos a la firma de abogados de su padre una vez
que termináramos el próximo año.

Comprobé la hora en que llegué al final de la escalera, agarrando mi

billetera y las llaves de la mesa lateral cerca de la puerta principal. Estaba a sólo
veinte minutos en coche del aeropuerto pero el tráfico de San Diego el viernes a
media mañana iba a ser agitado. Además, tenía un par de recados que hacer antes
de recoger a Trent y Erik.

—¿Todos van a venir a recogerme?— pregunto ella, sonando un poco

sorprendida pero complacida también.

Sonreí. —Trent se está saltando un par de clases, y Erik está tomando la

tarde libre de su tienda para venir conmigo — dije.

—Bueno ... no puedo esperar a verlos a todos. He echado mucho de menos

a todo el mundo— dijo ella, con un leve temblor en su voz.

Sabía que era difícil para ella estar lejos de todos nosotros. Creciendo,
apenas hubo un momento en el que pudiéramos escapar de Addie, siguiéndonos a
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todas partes. Claro, nos molestaba a veces, pero los chicos sabían que las cosas en
casa no eran las mejores, así que nunca la hacían sentir indeseada. En cambio,
Trent, Ian y Erik se habían vuelto muy protectores de ella, como si fuera su propia
hermana.

—¿Recuérdame por qué Brad no viene con nosotros a recogerte?—

Pregunté, con suavidad y enmascarando mi irritación. Yo no solía traer a su
prometido a la conversación , porque a menudo, acaba en discusión . Al mismo
tiempo, alguien tenía que señalar sus obvios defectos. —¿Supongo que le has
pedido que vaya al aeropuerto?—Ya te lo he dicho. Brad tiene que trabajar esta
tarde.

Rodé mis ojos. —Addison, él es un camarero. ¿Me está diciendo que no

podría conseguir la tarde libre para venir a recoger a la prometida que no ha visto
en cuatro meses?

—Dijo que el restaurante ha estado muy ocupado — ella bromeó. Tome

una respiración para calmarme, porque ahora estaba molesto, pero me irritaba que
continuará defendiendo las tontas excusas que Brad ponía por todo. Trent y sus
padres eran personas trabajadoras, amables y humildes, lo que hacía que el
comportamiento desagradable de Brad fuera aún más desconcertante. Decidí optar
por la diplomacia, porque dentro de unos meses el idiota iba a ser mi cuñado.
Ejercer un poco de restricción, supongo que debería comenzar ahora. Pero no iba a
ser fácil.

Me froté la frente, tratando de borrar el dolor de cabeza que Brad

siempre provocaba y controle mi propia actitud. —Está bien, está bien, lo que sea
— terminé murmurando, pero continué —Nos vemos pronto, pequeña hermanita.
Buen viaje .

—De acuerdo ...— dijo ella, haciendo una pausa por un segundo. —Y
gracias. Te amo. —Te amo también— dije y colgué. Al salir de la casa, hice mis
recados y recogí a mis amigos.

Dos horas más tarde, estábamos esperando cerca del reclamo de equipajes
por mi hermana. Sería fácil encontrar a Addie. Ella mide un metro ochenta era
unas pulgadas más alta que la mayoría de las mujeres. Ambos conseguimos
nuestra altura del lado de la familia de nuestro padre, junto con nuestro pelo
castaño claro y ojos verdes. Estaba agradecido, de que sólo habíamos heredado los
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atributos físicos de él.

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 En el momento en que salió de la escalera mecánica, vino corriendo a
abrazarnos a todos. —¡No puedo creer que estén todos aquí!— Exclamó, sonriendo
de oreja a oreja.

Ella pasó su brazo por el mío mientras caminábamos hacia las cintas . —
Espero que estén listos! Hay mucho que hacer para la boda y esta es mi última
visita antes del gran día.

Puede que no estuviera emocionado por sus próximas nupcias, pero la

emoción en su voz, me convenció para seguir siendo positivo. Nuestra abuela y yo
éramos la única familia que Addie había tenía y necesitaba sentirse apoyada por
nosotros.

Erik y yo cogimos sus bolsas de la cinta transportadora y todos nos

dirigimos a las puertas automáticas. El sol de abril brillaba y una brisa fresca venía
del océano. Me puse mis gafas de sol, mirando alrededor del aeropuerto ocupado y
del tráfico peatonal y nos dirigimos con nuestro grupo al aparcamiento. Cargamos
sus maletas en el maletero de mi viejo Jetta y nos amontonamos para iniciar el viaje
a casa. La conversación en el automóvil estaba llena de historias del colegio de
abogados y de leyes y de ponerse al día con la vida del otro. Nunca hubo un
momento aburrido cuando estuvimos todos juntos.

***

Dos días más tarde, era domingo de Pascua, y acabábamos de volver a

casa de la iglesia. Nuestro hogar, era donde Addie y yo crecimos, en la casa de
nuestra abuela. Seguí viviendo aquí mientras terminaba la escuela, ya que la
Universidad de San Diego estaba cerca y quería ayudar a cuidar de nuestra abuela.
Era lo menos que podía hacer por la mujer, que hacía todo lo posible por
asegurarse de que Addie y yo tuviéramos todas las provisiones.

Addie y la abuela se dirigieron rápidamente a la cocina, para comenzar a

preparar la cena de Pascua que compartimos con Brad, Trent y sus padres. Podía
oír a las dos charlando sobre la próxima boda. Cada vez que se discutían los
planes, podía detectar una pequeña señal de tristeza en la voz de Addie. Tuvimos
suerte de tener a nuestra abuela, que básicamente nos crió, pero aún así dolía que
nuestros padres ya no fueran parte de nuestras vidas. Nuestra madre había muerto
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hace ocho años, pero la realidad era, que la habíamos perdido mucho tiempo antes.
Nuestro padre se fue inmediatamente después de que Addie naciera. Yo tenía dos
años, así que no recuerdo mucho de él y nunca volvimos a oír hablar de él. La
abuela había actuado esencialmente como madre y padre, y mientras estábamos
siempre agradecidos por todo lo que hizo por nosotros, cuando se trataba de
fiestas como cumpleaños, graduaciones, y ahora esta boda, parecía que nos faltaba
algo o alguien.

No tener padres alrededor, nos había unido a Addie y a mi más. Pasé un

montón de mi infancia, sintiéndome responsable de ella, pero la verdad es que, ella
se ocupó de mí, tanto como yo me ocupe de ella. Incluso con su casamiento,
tendría que seguir vigilándola. Tal vez más que nunca.

Un poco más tarde, nuestros invitados habían llegado, y todo el mundo

estaba hablando con entusiasmo sobre la boda. Bueno, todos excepto Brad. Lo
observaba de vez en cuando, un poco disgustado por su actitud, como si estuviera
en otro lugar. Era un idiota completo, apenas pasaba tiempo con Addie desde que
había llegado a casa. Quería llamarlo en el momento en que había entrado por la
puerta, pero no quería molestar a mi hermana. Él era su elección, y mientras yo
encontraba difícil estar cerca de él , debe tener algunas cualidades redentoras, si
Addie iba a casarse con él. Pero si le hacía daño, todas las apuestas estaban
pagadas.

—Todo huele delicioso, señoras— dijo Trent, en cuanto nos sentamos a

la mesa. Después de una oración rápida, todo el mundo empezó a llenar sus platos
con costillas y puré de patatas. Todos nos acomodamos en una conversación
cómoda, disfrutando el tiempo juntos.

Cuando la comida se estaba terminado, el timbre de la puerta sonó. Me

levanté, caminé hasta la puerta principal y la abrí, esperando ver a Erik del otro
lado. No era raro que mis amigos pasaran por uno de los famosos postres de mi
abuela, especialmente en vacaciones. Pero en vez de Erik, fui recibido por una
visión magnífica con el pelo largo negro, y ojos marrones oscuros como el
chocolate. Me quedé sin habla, completamente distraído por sus curvas asesinas.
Era joven, definitivamente no tenía más de veinte años.

— Hola — dijo finalmente la mujer misteriosa, lentamente

observándome. Ella estaba inquieta, nerviosamente me miraba y luego merodeaba
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hacia la casa, y luego de regreso, para encontrarse con mi mirada. —Estoy

buscando a Bradley Thompson. ¿Un amigo suyo me dijo que podría encontrarlo
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aquí?
 —¿Quién está en la puerta?— Oí a mi hermana preguntar por detrás de
mí. Me tomó un momento para darme cuenta, de que no había dicho nada desde la
apertura de la puerta. —Brad, hay alguien aquí que quiere verte— le grité por
encima de mi hombro hacia el comedor, mientras Addie se movía a mi lado.

Addie estaba allí, observando silenciosamente a nuestro visitante,

mientras esperábamos a Brad. Tenía que ser incómodo para ella tener otra mujer
aquí, que ninguno de nosotros conocía, pidiendo hablar con su prometido.

—¿Qué quieres con Brad?— Pregunté finalmente, dejando que mi

curiosidad sacara lo mejor de mí.

Ella se lamió los labios perfectamente redondos y tragó saliva. —Um —

empezó, sólo para ser interrumpida.

—Simone, ¿qué mierda estás haciendo aquí?— Gritó Brad, tan pronto
como entró en la sala de estar. El aire se llenó inmediatamente de tensión, mientras
todos se reunían detrás de él, observando con el ceño fruncido y las miradas
preocupadas.

Miré a la mujer misteriosa, Simone, ya que era obvio que Brad la conocía.
No tenía un buen presentimiento sobre nada de esto, pero como un accidente de
tráfico, no podía apartar la vista.

—Brad, no respondes a ninguna de mis llamadas o textos las últimas

semanas y realmente necesito hablar contigo— respondió Simone humildemente,
como si tratara de mantener la conversación lo más privada posible.

Podía ver la confusión en el rostro de Addie, mientras observaba la

conversación entre su prometido y Simone, muy de cerca. Como el resto de
nosotros, estaba tratando de procesar lo que estaba ocurriendo delante de ella.
Miré entre Simone y Brad, tratando de tener una mejor idea de lo que estaba
sucediendo. Los nervios anteriores de Simone, fueron reemplazados, por un
sentido de urgencia y la mirada suplicante en sus ojos, era difícil de ignorar. Y sin
embargo, el desprecio de Brad por esta mujer era evidente.

—No tenemos nada de qué hablar. Tienes que irte— dijo Brad, mordaz.
Se apartó rápidamente, despidiéndola.
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Me quedé allí, sorprendido. Eso fue algo más que grosero, incluso para
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Brad. —¡Estoy embarazada!— exclamó Simone, y Brad se detuvo a medio paso.

Addie jadeó, retrocediendo. Estiré la mano para asegurarme de que no se había
caído. Sus ojos estaban abiertos de sorpresa, rencor y dolor.

Vi cómo Simone ponía las manos sobre su boca, su mirada en la mía

brevemente. Horror y miedo eran evidentes en su rostro, y luego miró a Addie,
cuya expresión no era muy diferente. Me encontré mirando el estómago de
Simone. Estaba en pantalones vaqueros y una camiseta sin mangas, pero ahora, al
oír su anuncio, pude distinguir la inconfundible redondez de su vientre. Yo no era
un experto en bebés, pero sabía lo suficiente, como para saber que probablemente
estaba en su segundo trimestre.

Volví a mirar a la sala de estar. Todo el mundo estaba congelado, con las
mismas miradas atónitas en sus rostros, pero mi abuela se recuperó primero. Se
dirigió hacia Addie, que casi se desplomó en sus brazos, sollozando.

Brad se había girado entonces, con las manos en las caderas y

observando la escena impasible, como si estuviera aburrido con todo el asunto.
Trent, miró furioso a su hermano menor, pareciendo tan cabreado como me sentía
yo. Sus padres, parecían avergonzados y decepcionados. Mis manos se cerraron en
puños a mi lado. Por una vez, no calcule mi ira.

—Oh, diablos no — gruñí, y me lance hacia el pendejo, sin pensarlo dos

veces. Nadie rompe el corazón de mi hermana y se sale con la suya. Una lección
que Brad aprendería de la manera más difícil.

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 Simone
Han pasado unos cuantos días de silencio en la radio, desde que aparecí
en lo que resultó ser, la casa de la prometida de Brad. Había corrido de regreso a
mi coche, tan pronto como escuché al tipo que había respondido a la puerta,
gritarle a Brad por engañar a su hermana.

Había enviado varios textos, y le había dejado numerosos mensajes de

voz, desde entonces. Cada intento de contactarlo, se había quedado sin respuesta.
Pensé, que era su manera, no tan sutil, de hacerme saber que yo estaba
verdaderamente sola con mi bebé.

El hecho de que Brad, tuviera una prometida, fue un shock total. Nunca
habría adivinado que estaba involucrado con alguien, y mucho menos casándose.
Nunca habíamos definido lo que estaba pasando entre nosotros, durante los
últimos meses que nos habíamos visto, pero en el momento en que me di cuenta de
que estaba comprometido, había sacudido mi mundo.

No sólo estaba molesta con Brad, por hacerme eso, sino también por la
otra mujer . Por su reacción, ella estaba devastada por el engaño de Brad.

Aunque no sabía nada de ella, mi culpa era abrumadora. Yo no era el tipo

de chica que buscaba a los hombres que no estaban disponibles. Esperaba que
algún día, tuviera la oportunidad de disculparme con ella, pero no estaba segura
de si eso iba a suceder. Incluso con la deplorable conducta de Brad, todavía quería
darle a mi hijo una madre y un padre, que estuvieran involucrados en su vida.

Mi bebé, aún ni siquiera ha nacido, y ya me sentía como un fracaso. No

tenía a nadie en mi vida, para modelar cómo ser un buen padre. Yo nací de padres
que se habían preocupado más por su futuro que el mío.

Cuando finalmente fui puesta en cuidado de crianza temporal, el abuso y

la negligencia que había sufrido, no se detuvo, sino que fui entregada, en su lugar
a extraños.
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Había causado una serie de problemas, que incluían, nunca desarrollar

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un vínculo con alguien en un papel de padre. En el momento en que cumplí

dieciocho años, apenas unas semanas después de graduarme de la escuela
secundaria, había estado sola sin nadie a quien acudir.

Cuando conocí a Brad, al comienzo de mi segundo año, en el Beachside

Community College, se había sentido justo como una sincronización perfecta, pero
apenas comenzábamos a conocernos, cuando quedé embarazada. Todavía éramos
jóvenes, y yo todavía estaba tambaleándome por la idea de que siempre estaríamos
conectados, sin importar lo que hiciera, o no hiciera.

No había ninguna garantía de que Brad nos ayudara, y eso me asustó.

Había cortado, repentinamente, todo contacto hace unas semanas. En ese
momento, me había sorprendido, pero ahora supuse, que tenía algo que ver con
que se casara pronto. Durante el acto de desaparición de Brad, finalmente confirme
que estaba embarazada. Lo había sospechado durante semanas, pero estaba
demasiado asustada para saberlo. Una vez que lo supe, quería decírselo de
inmediato, pero estaba preocupada por cómo reaccionaría.

Obviamente, no me había equivocado al asumir lo peor. Sin embargo,

quería mantener a mi hijo, pero todos los días parecía más imposible. No había
manera de que pudiera hacer malabares con la universidad, mi trabajo a tiempo
parcial, que necesitaba más que nunca, y un bebé. Mi bebé, merecía mucho más de
lo que yo había tenido, y yo estaba decidida a no fallar como una madre, como la
mía me había fallado a mi.

Sentada con las piernas cruzadas en mi lúgubre sofá, miré alrededor de

mi pequeño estudio, sabiendo que, tendría que imaginar otra situación de vida
pronto. Esto no era ninguna casa para un bebé.

Tan pronto como la noche descendía, también lo hacían los traficantes y

prostitutas que vivían en el barrio. El recorrido que hago desde mi coche a mi
puerta cada noche, es una acción peligrosa, y lo insegura que me siento aquí. Tan
mala como era mi situación de vida, no estaba segura de cómo iba a ser capaz de
pagar el alquiler por un lugar mejor, especialmente si yo iba a tener que pagar por
la guardería también. Había tantas incógnitas, y el estrés estaba empezando a
tomar su peaje en mí.

La única cosa positiva, que me mantuvo en marcha, fue el bebé

creciendo dentro de mí. Dos días antes de que yo hubiera ido a confrontar a Brad,
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había tenido mi cita de veinte semanas, y me di cuenta que estaba esperando una
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niña. Eso era parte de la información que iba a compartir con él, pero nada salió
como estaba planeado ese día. No esperaba una casa llena de gente, me importo la
novia de Brad y su familia. Entonces, las miradas en todas sus caras ... Fue la
experiencia más mortificante de mi vida.

Y el buen hombre que había abierto la puerta, con su alto cuerpo, cabello
castaño claro y ojos verdes, que se parecían tanto a las características de la otra
mujer ... era obvio que eran hermanos. Sentí sus ojos en mí todo el tiempo,
preguntándome quién era, qué estaba haciendo allí. Probablemente me odiaba
igual que el resto de ellos ahora.

Puede que no tenga todo listo todavía, pero sabía que amaba a mi hija
más que a nada, y que iba a hacer lo que fuera necesario, para cuidar de ella. Eso,
todavía no cambió el hecho de que me encantaría tener a alguien aquí conmigo,
para compartir esta experiencia.

Mientras yo estaba sentada en mi apartamento a oscuras, y

contemplando mi futuro, escuché el ding de mi teléfono celular con una
notificación de texto. No estaba interesada en hablar con nadie en este momento, y
decidí ignorarlo. En su lugar, fui a mi cocina en busca de la cena, rezando para que
lo que comiera se quedara en mi estómago. Abrí el refrigerador, pero estaba casi
completamente vacío, sólo un cartón de leche, un poco de carne del almuerzo, y un
tarro de pepinillos. Una vez más, escuché mi teléfono celular sonar.

Decidiendo que podría ser importante, fui a tomarlo de una tabla de

tarjetas plegables, que tenía como una mesa de comedor, y miré para ver quién era
el remitente.

Con total incredulidad, hice clic en mi aplicación de texto, para leer el

mensaje, de la única persona, que me había estado ignorando.

Brad: Necesitamos hablar.

Sentí, como un peso de plomo se había asentado firmemente en mi

estómago, en esas simples dos palabras . Por supuesto que teníamos que hablar,
pero ¿De qué quería hablar?, ¿Había decidido que quería estar con nuestro bebé?,
¿Quería finalmente confirmar lo que yo había temido todo este tiempo, que él
había terminado conmigo y con nuestra hija y yo estaba verdaderamente sola? O
peor aún, ¿Quería intentar quitarme a mi hija? Por mucho que temiera sus
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intenciones, tenía que saber lo que tenía en mente.

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Yo: Bien. ¿Quieres que nos veamos en persona o hablar por teléfono?
 Brad: En persona. ¿Podemos reunirnos mañana?

Yo: Tengo que trabajar a las 3 así que cualquier hora antes está bien.

Brad: ¿Ha mediodía en tu apartamento?

Yo: Claro.

No sabía si reunirnos en mi apartamento era una buena idea, pero quería

que fuera lo más agradable posible. Tenerlo involucrado, era lo más importante
para mí, y cualquier cosa que tuviera que hacer, para facilitarle las cosas, lo iba a
hacer. Estaba decidida a que mi hija tuviera un padre. Yo estaba bien, con él solo
queriendo una relación con nuestro hija, pero si él quería que tuviéramos una
relación, yo tampoco descartaría eso. Tal vez, eso parecía una tontería para
algunos, pero habiendo crecido como yo, el sueño de tener, una vida hogareña
estable, con una familia completa, era demasiado bueno para dejarlo pasar.

Sabía cómo funcionaba el mundo real, y no tenía ilusiones de que Brad,

estuviera enamorado de mí.

Diablos, todavía podía estar con su novia, a pesar de todo lo que sabía.
Pero si él quería resolver las cosas conmigo, estaría dispuesta a intentarlo. Porque,
saber que mi hija y yo, no estábamos solas en esto, significa todo.

Al día siguiente, cuando mi timbre sonó, sentía como si quisiera vomitar.

Por primera vez en meses, no se debió al embarazo, sino más bien, a la enorme
cantidad de energía nerviosa, que estaba girando en mi estómago. Traté de
calmarme y no inquietarme.

Abrí la puerta, y me encontré de inmediato con un par de ojos azules

acerados, en un hermoso rostro. Brad era un hombre muy guapo, con su cabello
rubio y cuerpo entonado. Sus miradas, eran las que me atraían, en la noche que lo
conocí. Ahora esos ojos, no me miraban con lujuria, como los había tenido esa
noche, en lugar de eso, se dirigieron a mi barriga embarazada. Parecía que, en ese
momento finalmente, se daba cuenta que iba a ser padre. La inseguridad rápida de
la respiración, y los ojos que se ensanchaban, eran un regalo muerto, en el que la
realidad se estaba estableciendo.

Brad, media menos de un metro ochenta y cinco , pero al lado de mi

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metro setenta , podría ser muy intimidante. Había visto su ira, a menudo cuando
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salíamos, y a pesar de que nunca se había dirigido a mí, era atemorizante no

obstante. Por el momento, no parecía feliz de estar aquí, pero me sentí aliviada, de
que no pareciera enojado.

—Hola — dije, en voz baja. Sus ojos, se dispararon de nuevo para

encontrarse con los míos nuevamente , y respiró hondo antes de hablar. —Hola—.
¿Puedo entrar?— Preguntó igualmente callado.

Abrí la puerta, y me aparté como una invitación tácita para que él

entrara. Había estado en mi apartamento muchas veces. La mayoría de nuestros
encuentros ocurrieron aquí. No fue, hasta hace poco, que entendí, por qué él nunca
me invitó a su casa. Podía sentir la amargura penetrando, así que, rápidamente
empujé ese pensamiento. Quería que hoy, se tratará de reparar y empezar de
nuevo, no importa lo que había sucedido en el pasado.

Mientras caminaba a mi lado, no pude evitar notar que se movía con

rigidez y tenía algunos moretones en la cara, como si se hubiera metido en una
pelea. Tragué con dificultad, preguntándome si lo habría hecho el hombre de ojos
verdes. Ese hombre, se veía lo suficientemente preparado, para enfrentarse a Brad,
ya que definitivamente no estaba fuera de forma. Aunque yo no perdoné la
violencia de ningún tipo, para que alguien que defienda tu honor, era una buena
idea. De acuerdo, él habría estado defendiendo el honor de la novia de Brad, pero
una chica podía soñar. Conociendo el mal genio de Brad, no iba a preguntar qué
pasó. Lo necesitaba tranquilo y concentrado.

Se sentó en un extremo del sofá, que era la única opción en mi pequeña

sala de estar. Me senté en el otro extremo poniendo tanto espacio como fuera
posible entre nosotros. Me envolví, apoyando mi rodilla sobre el cojín, y esperé en
silencio que él comenzara.

—Así que — dijo, lentamente. Él parecía estar escogiendo sus palabras

cuidadosamente así que le di un momento. —Voy a querer la prueba de que el
bebé es mío.

Mi mandíbula se desplomó con sorpresa. Me sorprendió un poco, que

aquello fuera lo primero que dijera, después de días de silencio. En mi mente,
quería gritarle que yo no era el que tenía una novia, a la que había estado
engañando, pero me contuve. Golpearlo no iba a resolver nada, o hacer que él
quisiera estar involucrado.
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Página
 Y aunque su proposición me ofendiera, no podía negar que tenía
derecho a preguntar. —Está bien, entiendo que quieras saber. No tengo ninguna
duda de que eres el padre de Ella, pero estoy feliz de hacerme la prueba— le dije,
enfatizando el género de nuestro hijo.

—¿Ella?— preguntó, volviendo a abrir los ojos. —Sí, vamos a tener una
hija.— Sonreí, con la esperanza de ver algún tipo de excitación en él.

Por alguna razón, mi respuesta pareció desagradable. Su expresión se

volvió sombría. —Oh, bueno, he hecho algunas investigaciones, y descubrí que
puedes hacer una prueba de paternidad mientras estás embarazada. Preferiría que
pudiéramos saberlo más pronto que tarde. Si es ...— hizo una pausa cuando lo
miré interrogativamente. —Quiero decir, si es mía, estoy preparado para hacer lo
correcto— dijo con cero entusiasmo .

—Y ... ¿qué crees que sería lo correcto?— Pregunté tímidamente, casi con
miedo de preguntar, pero tenía que saber lo que estaba pensando.

Desvió la mirada, había resignación en su voz. —Nos casaremos y

criaremos al niño.

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Página
 Capítulo 1
Simone
En la actualidad

Mi turno en el restaurante Ocean View, comenzaba en quince minutos,

así que, tuve tiempo de llamar a Brad. Quería hacerle saber que su madre se había
ofrecido amablemente, a cuidar a nuestra hija, Stella, para que no tuviera que
correr a su casa, después del trabajo para recogerla.

Brad trabaja en Erik's Auto Performance, que es propiedad de uno de los

mejores amigos de su hermano. Mientras trabajaba de 8 a 5 días a la semana, yo
trabajo cuatro noches a la semana como camarera. No nos permiten mucho tiempo
juntos, pero nos ayuda a decidir quien cuidara a nuestra hija. Cuando nuestros
horarios se superponen, la madre de Brad, Marla, cuida a Stella. Era una
configuración perfecta.

Me tomé un momento, y me apoyé en el lado de mi coche, disfrutando

de la brisa de marzo. Dos cosas que me encantan de vivir en San Diego, son el olor
del océano y el clima suave durante todo el año. Ya no disfruto de la playa tanto
como solía, pero es agradable estar cerca, mientras trabajo.

Saqué mi teléfono celular de mi bolso, entrecerrando los ojos contra el sol

de la tarde, rebotando en las olas del Pacífico.

Llamé al número de Brad, y sonó cuatro veces, y luego fue al buzón de

voz. Pensando que pudo haber dejado su teléfono en su casillero de trabajo, decidí
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llamar a la tienda.
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 —Erik's Auto Performance, ¿cómo puedo ayudarte?— Tiffany, la
recepcionista, respondió.

Yo había visto a Tiffany un par de veces y cada interacción me dejó

impresionada. Si eras una mujer, hacia lo mínimo necesario para ayudarte. Si eras
un hombre, obtendrás toda su atención y usualmente, un destello de su escote,
cuando ella se inclinaba deliberadamente sobre el mostrador.

—Hola, Tiffany, soy Simone. ¿Me preguntaba si Brad está disponible?—

Le pregunté, tratando de sonar lo más amable posible.

—Oh, se fue hace un rato — respondió ella, y pude oír el chasquido de

su encía en mi oído.

—Um ... Vale, gracias — respondí, algo confundida. —Sí— dijo, y luego
colgó. Se supone, que Brad saldría dentro de una hora, pero me preguntaba, si
tenía planes de los que podría haberme olvidado. Decidí marcar a su teléfono
celular otra vez, y esta vez, él cogió después de dos sonidos.

—¿Qué?— Saludó en un tono simple. Brad nunca había sido demasiado

cariñoso; de hecho, la mayoría, probablemente lo llamaría indiferente. No era tan
tonta, como para creer, que Brad estaba conmigo por cualquier otra razón. Había
aceptado el hecho, de que nuestro matrimonio, nunca estaría lleno de amor como
lo encontrarías en las novelas románticas. Sin embargo, su indiferencia anterior
hacia mí había empezado a cambiar recientemente, estaba irritable y enojado.
Podría vivir en un matrimonio sin amor, pero no me quedaría en uno abusivo, y yo
estaba empezando a temer, los recientes cambios de humor de Brad. Su rabia, me
hizo sentir impotente y no tenía defensa contra ella. Mi infancia se había llenado
del mismo miedo, y todavía me costaba lidiar con él. Mi instinto era pacificar, y
salir de la situación lo más rápido posible, por lo general por disculparme, o
permanecer en silencio. Durante los primeros meses, después de habernos casado,
Brad, casi parecía bien con la idea y había sido agradable. Recientemente, sin
embargo, fue como un interruptor que se había volteado. El hombre encantador,
que me había atraído en primer lugar, había desaparecido hace tiempo. En su
lugar, sólo vi el lado de él, que no hizo ningún esfuerzo, para ocultar lo infeliz que
era.

—Hola — dije con cautela, tratando de mantener mi tono neutro. —

20

Estaba llamando, para hacerte saber, que tu mamá y tu padre están cuidando a
Página

Stella durante la noche, para que no tengas que ir a recogerla esta noche—.
 —Está bien— dijo, y eso fue todo. Traté de no pensar en su respuestas de
una sola palabra. Nunca parecía querer tener una conversación, a menos que le
interesara. Después de dos años de matrimonio, yo estaba acostumbrada, pero me
decepcionó al mismo tiempo. No sabía qué quería o cómo complacerlo.

— Llamé a la tienda hace unos minutos y Tiffany me dijo que ya te

habías ido. ¿Tienes algo que hacer esta noche?— Le pregunté, con la esperanza de
que por lo menos, estaría en casa cuando llegara del trabajo. No habíamos pasado
tiempo juntos, sólo nosotros dos, en al menos tres meses.

—Es viernes, y terminé el trabajo temprano esta noche. Maldita sea

¿tienes que cuestionar todo lo que hago?— Preguntó irritado.

Otra cosa que había aprendido desde el principio, era que Brad odiaba
responder a alguien. Incluso si la pregunta era inocente, inmediatamente se ponía a
la defensiva. No sólo su comportamiento, afectó negativamente a mis intentos de
comunicación con él, sino que también, causó tensión en la relación con su
hermano, Trent, y sus padres.

Cerré los ojos brevemente, tratando de ser paciente. A veces quería saltar
con una réplica que lo sacudiría. Estaba cansada de caminar sobre cáscaras de
huevo a su alrededor todo el tiempo, pero también, me preocupaba por empujarlo
demasiado lejos. Entre mis propios padres y un par de mis familias adoptivas,
sabía lo feas que podían llegar las cosas. En lugar de enfocarme en cómo Brad me
trataba me concentré en Stella, recordándome que todo lo que hacía, era para ella,
así que lo trague y traté con civilidad.

—No te estaba preguntando, Brad. Sólo tenía curiosidad si tenías

planes— Contesté, tratando de estar tranquila. Yo no quería una discusión justo
antes de comenzar mi turno, y luego terminar por sacarlo con los clientes.
Necesitaba el dinero de las propinas. —Estaba pensando, si podría traer la cena a
casa del restaurante esta noche, y tal vez podríamos ver una película juntos. Sólo
pensé que podría ser agradable.

Él reflexionó sobre eso por un momento. —Supongo que podemos hacer

eso. ¿A qué hora sales?— Preguntó.

—En realidad estoy saliendo temprano, alrededor de las ocho —

21

respondí, sorprendida de que él, estuviera tomando mi oferta —ellos

Página

programaron al personal esta noche—.

 —Bien, supongo que te veré entonces — dijo, y luego colgó. No parecía
muy emocionado, pero al menos, aceptó una cierta clase de cosas. Tal vez,
podríamos intentar encender una cierta chispa en nuestro matrimonio. Tal vez, eso
es lo que Brad sentía que faltaba. Si le mostrase un poco de afecto, centrado en
nosotros, tal vez no estaría tan enojado. Incluso con su falta de entusiasmo, tuve
una buena sensación, cuando me dirigí a través de la puerta trasera del restaurante
para poner mis cosas en mi armario.

Alrededor de la mitad de mi turno, vi a la anfitriona sentando una pareja

en mi sección. No pude verlos con claridad, pero lo miré con envidia, mientras el
hombre guiaba a la mujer a través del restaurante con la mano en la espalda baja.

En su mesa, él tiró de la silla para que se sentara su cita. Era un simple

gesto, uno de los cuales, nunca había experimentado. Brad, nunca me había sacado
en una fecha apropiada. Al principio, estaba cegada por su carisma y su buena
apariencia, así que, acepté el tiempo que estuviera dispuesto a pasar conmigo. Una
vez que estaba embarazada, él sabía que no tenía que hacer ningún esfuerzo. ¿Pero
qué agradable sería sentirse querida y que si valiera la pena el esfuerzo?

Después de dar a la pareja un minuto más para que se instarán, me

acerqué a la mesa, para tomar su pedido de bebidas. El hombre estaba de espaldas
hacia mi cuando me acerqué a ellos, pero pude ver lo absolutamente preciosa que
era su cita. Claro, vivimos en el sur de California, donde casi parecía un
prerrequisito para ser hermosa. Esta mujer, sin embargo, era definitivamente un
diez, en la escala de calidez. Su cabello rubio, pasa junto a sus delgados hombros
en grandes rizos, y su maquillaje se aplica perfectamente, destacando sus brillantes
ojos azules. Mientras daba el último paso hacia su mesa, vi que le sonreía con una
sonrisa seductora.

—Bienvenido a la vista al mar. Mi nombre es ... — Empecé, pero fui

interrumpida por el hombre que todavía no podía ver completamente.

—¿Simone?— preguntó el hombre a mi lado. Reconociendo la voz, miré

hacia arriba, y fui recibida inmediatamente, por unos ojos verdes muy familiares.
Kyle O'Neill estaba aquí, sentado en mi sección con una cita perfecta.
22

Le sonreí brevemente, casi olvidando que estaba allí para tomar su

Página

orden. —Hola, Kyle — dije, tratando de sonar casual, pero mi voz estaba atrapada
en mi garganta y salió temblorosa. Su cita, me dio una mirada rápida hacia arriba y
hacia abajo, y luego parecía descartar mi propia existencia.

Había visto a Kyle, varias veces durante los últimos dos años. Él y mi
cuñado, Trent, pasaban mucho tiempo juntos, así que ocasionalmente, me
encontraba con él, por lo general, en la casa de mis suegros. Sabía que trabajaba
aquí, pero era la primera vez que lo veía venir a este restaurante. De repente, me
sentí nerviosa y pude sentir mi cara un poco caliente.

Cada vez que lo veía, yo estaba asombrada de su buena apariencia. Esta

noche no fue diferente. Llevaba un par de pantalones negros con una camisa de
botón debajo de color Borgoña. Las mangas estaban enrolladas hasta los codos,
dándole una apariencia algo casual. Su pelo estaba gelificado y estilizado
perfectamente.

—Courtney, ésta es la cuñada de mi amigo, Simone. Simone, ésta es

Courtney —dijo Kyle. —Es abogada también.

—Oh, qué amable — reconocí, y me pateé mentalmente por la respuesta

ridícula. El hecho de que Kyle, se tomará el tiempo para presentarme a su cita, fue
una sorpresa. También calentaba algo dentro de mí. Los dos, nunca habíamos
hablado de la noche que nos conocimos extraoficialmente, pero él, nunca parecía
tener un rencor. Todo lo que sabía de él, me llevó a creer que era un tipo muy
agradable. Tampoco me había perdido, que no hubiera presentado a Courtney
como su novia, pero algo más platónico, y la cita de Kyle tampoco lo había notado.
Ella me había dado una mirada altiva y rápidamente recogió su menú sin decirme
nada.

—¿Cómo has estado?— preguntó. Mi atención volvió a Kyle. Él sonreía

cálidamente hacia mí, y su mirada era directa. Como si yo no fuera una camarera, o
la mujer que había arruinado la vida de su hermana, sino alguien que merecía
tanta atención como su cita. Él me trató, como si fuéramos iguales, cuando
realmente, no lo éramos. Era halagador, y un poco desconcertante . Estoy segura,
de que era así con todo el mundo, especialmente con sus citas. Y apuesto a que
tenía muchas citas. Probablemente, era como Trent, que salía con muchas pero no
tenía una mujer firme en su vida.
23
Página
 —Bien — finalmente respondí, dándome cuenta, de que necesitaba dejar
de pensar, en el estatus de relación de Kyle, y concentrarme en mi trabajo. Me volví
hacia Courtney y le sonreí cortésmente. —Es un placer conocerte— le ofrecí, pero
me fui rápidamente. Me concentré en mis deberes como su camarera, y ayudó con
mis nervios. Les di mi rollo sobre los especiales y saco mi pluma y bloc de notas.
—¿Puedo tomar tu pedido de bebida?

Pasé mi turno mirando a Kyle y Courtney, y sirviéndoles a mis otros

clientes. Yo no sabía por qué, estaba tan interesada en lo que estaba sucediendo en
su mesa, pero mi enfoque estaba pegado a los dos, en su interacción y expresiones.
Kyle era atractivo, pero eso no era todo lo que había capturado mi atención. No
pude evitar, notar las pequeñas cosas, como la coqueta manera, en que Courtney
puso su mano en el brazo de Kyle, o la sonrisa que él le lanzaba en medio de su
conversación. Me hizo anhelar algo que no tenía.

Un par de horas más tarde, una vez que había terminado con mi turno,
agarré la comida que había pedido de la cocina, y salí por la puerta de atrás. Estaba
un poco menos emocionada ahora de ir a casa a ver a Brad. Yo sabía, que era
porque estaba celosa de la pareja que había pasado una hora y media observando.
Hace años que tenía fantasías, que estaría con un hombre, que sería atento, como
la forma en que Kyle había estado con Courtney. Pero había llegado a la
conclusión, que nunca iba a ser mi realidad.

Coloque la comida en el asiento trasero de mi Honda Civic, junto al

asiento del coche de Stella, y me metí en el asiento del conductor. El viaje a casa
sólo me llevó unos quince minutos, y pasé ese tiempo haciendo un esfuerzo para
cambiar mi actitud. En el momento en que entre en nuestro espacio de
estacionamiento designado, en nuestro complejo de apartamentos, me había
convencido de que yo, estaba en mi cita improvisada con mi marido. Noté, que el
auto de Brad estaba estacionado en nuestro otro espacio, y sentí una sensación de
alivio, de que en realidad estaba en casa. Había una parte de mí que pensaba que
iba a fallar a nuestra noche juntos. No me habría sorprendido. Él lo había hecho
antes, y siempre que le reclamaba, solo hacia que se enojara conmigo.

Subí los dos tramos de escaleras a nuestro apartamento, que habíamos

adquirido en un par de meses antes de que Stella naciera. Era con dos dormitorios
y en una bonita parte de San Diego. Abrí la puerta, e inmediatamente, vi a Brad
24

sentado en la sala de estar jugando algún videojuego. Estaba muy animado,

Página

gritando a la pantalla y moviéndose con el control. No me escuchó cuando cerré la

puerta y puse mi bolso en el mostrador. Ya que tenía hambre, y Brad
probablemente también, quería cenar antes de conseguir ponerme cómoda. Me
traslade a la cocina para preparar nuestros platos. Cogí una cerveza para él, y una
botella de agua para mí, luego le lleve todo a la cama, sabiendo que Brad, no
querría pasar a nuestra pequeña mesa de comedor para comer.

—Hola, ¿puedes tomar un descanso de eso por un minuto?— Pregunté,

poniendo su plato en la mesa de café.

—Sí.— Brad tiró su control abajo, y cambió el modo a la televisión

regular, donde algún tipo de demostración del coche estaba jugando. —Esto
realmente se ve bastante bien — dijo y luego cavó en el asado y las verduras. —
Probablemente, fue mi comida favorita en el menú en el restaurante.— Él me dio
una mirada de agradecimiento, y me hizo feliz, que él estaba disfrutando también.

Unas palabras amables de él, un momento tan cordial como éste, eran
pocas y lejanas, así que permanecí en silencio para no romper el hechizo. Por un
breve segundo, la ilusión de que éramos una pareja, felizmente casada, casi se
sentía posible.

No podía recordar un tiempo creciendo ,donde alguien hablara

amablemente conmigo. En mi niñez, había visto más que mi parte justa de abuso
físico y emocional. A medida que crecí, y me mudé en cuidado de crianza, fui
ignorada en su mayoría. Sabía que presenciar palizas, y ser descuidada, tenía un
profundo efecto en mí, y era la razón por la que toleraba el comportamiento de
Brad. ¿Lo hizo peor, sabiendo que su tratamiento hacia mí era pobre pero
aceptándolo de todos modos?. Últimamente, estaba empezando a preguntarme, si
estaba repitiendo los patrones de mi infancia. De mantenerme en silencio,
soportando los problemas, y sólo tratando de salir adelante.

En verdad, yo había crecido, pero muy poco había cambiado realmente.

Brad y yo, nos habíamos conformado con esta vida y a veces pensé que era
suficiente.

Pero estaba aprendiendo, que tener una familia, y ser una familia, eran
dos cosas muy diferentes. En muchos sentidos, mi relación casual con Brad, no
había cambiado desde que nos conocimos. Todavía no sabíamos las pequeñas
cosas de uno hacia el otro, como lo que nos hizo felices, o cuáles eran nuestros
25

objetivos en la vida. Brad se había sentido obligado a hacer lo correcto, y actuó

Página

sobre eso. Pero él, no estaba metido en nuestra relación, sólo físicamente aquí, y
cada día, eso se hacía más evidente. No sabía qué esperar cuando nos casamos,
sólo esperaba lo mejor. Pero la esperanza, no hizo que las cosas mejorarán nuestras
vidas.

Pensé en una pareja específica, comí mirando ciegamente el programa

de televisión y no realmente en probar la comida. Por mucho tiempo que se
conocieran, o si era recientemente, Courtney y Kyle se habían visto claramente
muy interesados. Kyle no se mostró tímido al mostrar su interés. Él estaba ocupado
y atento, hablando con ella y escuchando, pero él era respetuoso al mismo tiempo.
No podía recordar un momento en que Brad, se había enamorado de mí, o incluso
me sonreía cálidamente, sólo porque quería tomar mi mano. Cuando estábamos
fuera y, eso también era un evento raro, siempre actuaba como si realmente no me
conociera, o a Stella, para el caso. Miré a Brad, que mantenía sus propios ojos en la
televisión, y no intentó ninguna conversación conmigo en absoluto.

Durante la siguiente media hora, continuamos comiendo, pero Brad,

parecía estar lleno de ansiosa energía. Su pierna nunca dejó de rebotar de arriba
abajo, y siguió inquieto con sus utensilios. Yo sabía que se había levantado cuando,
literalmente saltó del sofá para tomar su plato, y el mío cuando terminé, y los llevó
a la cocina.

—¿Está todo bien?— Le pregunté, mirándolo suspicazmente. —Uh, sí.— Él

no me miró cuando puso nuestros platos en el fregadero. —Tuve una bebida
energética justo antes de llegar a casa. Supongo que la cafeína está llegando a mí —
explicó.

Me levanté para ayudarlo en la cocina, y tan pronto como entré, Brad me

agarró y me empujó contra la pared, luego sus labios se estrellaron contra mí.
Jadeé ante la brusquedad de sus movimientos, y él se aprovechó de eso y metió la
lengua en mi boca. Confundida por su brusquedad, pero también ligeramente
encendida, empecé a besarlo de nuevo. Nuestra relación estaba lejos de ser
perfecta, pero eso no significaba, que no tuviera necesidades, y me dirigí a mi
marido para cumplirlas. El sexo había sido la única manera en que me permitía
sentirme cerca de alguien, y quería sentirme cerca de mi esposo.

Cuando finalmente rompió el beso, se alejó de mí. Me tomó un momento

para recuperar el aliento. —¿Qué fue eso?— Pregunté, un poco aturdida por lo
26

que había sucedido.

Página
 Debe haber confundido mi pregunta porque empezó a gritar. —¿Qué?
No puedo besar a mi esposa ¡Jesucristo, Simone! ¿Cuál mierda es tu problema?—
Cualquier excitación que había estado sintiendo se estaba disipando rápidamente
debido a su estallido. —No tengo un problema. Me pilló desprevenida, eso es todo.
Lo siento — me disculpé rápidamente en un esfuerzo por calmarlo.

Se volvió y sus ojos adquirieron una calidad oscura. No estaba segura si

era, lujuria o cólera, pero ambas posibilidades me ponían nerviosa. De repente,
volví a mis cinco años, a ver a mis padres peleando en la cocina. Yo era demasiado
pequeña, para comprender lo que estaba sucediendo. Todo lo que sabía, era que se
pelearían, y las cosas acabarían, con ellos besándome de repente y dejándome sola,
mientras iban a su habitación o mi padre golpeando la mierda de mi madre. A
menudo, corría a mi habitación, sin querer ver cómo las cosas iban a terminar.

—No hemos follado en un mes, Simone. Pensé que eso era lo que tenías
en mente esta noche— dijo finalmente Brad, sacándome de mis recuerdos.

—Bueno, sí, lo hice — respondí, y esa era la verdad. Esperaba pasar

algún tiempo hablando y luego acabar en la cama juntos. Simplemente no esperaba
que ocurriera así.

—Bueno, entonces, ¿qué estamos esperando?— Preguntó mientras me

agarraba la mano y me llevaba a nuestra habitación.

Una vez que entramos por la puerta, él me empujó contra la pared de

nuevo, y empezó a levantarme la camisa. Me estaba besando, y me chupaba el
cuello con fuerza. Mientras que se sentía apurado, traté de ir junto con él. No
estaba segura de si no tener sexo durante un tiempo, lo estaba haciendo
impaciente, pero traté de relajarme y estar en el momento.

El rasgó la camisa sobre mi cabeza, e inmediatamente sus labios se

movieron hasta mis pechos. Yo estaba tratando de centrarme en las sensaciones,
pero él estaba en todo el lugar. Sacó mi sujetador y se metió un pezón en la boca,
mientras pinchaba el otro entre sus dedos. No estaba siendo amable conmigo, y yo
grité cuando mordió fuertemente el pezón entre sus dientes.

—¿Qué? — Dijo Brad burlonamente, moviéndose hasta mi cuello. —A ti

te gustaba que fuera rudo.—
27
Página
 Le empujé suavemente sobre su pecho. —¿Puedes frenar un poco?—
pregunté. —Bien — bufó, usando la pared para empujarme lejos. —¿Quieres tener
el control, entonces por qué no sigues adelante y me desnudas?—

Eso no era exactamente lo que yo había querido decir, pero lo hice como
él me instruyó, con la esperanza de cambiar el ritmo un poco. Me moví hacia él y
cogí el botón de sus vaqueros. Me incliné para besarlo suavemente, moviendo
lentamente mi lengua contra sus labios. Seguí besándolo profundamente, mientras
deshice sus vaqueros. Empujé el dril de algodón abajo llevando sus bóxer con ellos.

—Ponte de rodillas— me exigió, encontrándome de nuevo desprevenida,

pero hice lo que me pidió. —Necesito que chupes mi pene, ahora.

Lo miré, con la esperanza de hacer una conexión, ya que sonaba distante.

En vez de eso, tenía los ojos cerrados y tenía las manos puestas a los costados. El
profundo color carmesí de su rostro le hacía parecer enfadado. No queriendo
molestarlo más, moví mis labios a la cabeza de su polla y besé la punta. Lo llevé a
mi boca hasta donde pude antes de involucrar mi reflejo nauseoso. Cuando me
golpeó la parte de atrás de mi garganta, él agarró mi pelo con ambas manos y
comenzó a follarme la boca a un ritmo furioso. Traté de frenarlo, poniendo presión
en sus caderas con ambas manos, pero él, me ignoró. Ya no quería prolongar esto y
en lugar de eso comencé a rezar para que terminara rápidamente.

Él abruptamente se liberó de mi boca, y yo jadeé para respirar. Me tiró

del suelo, y me empujó hacia la cama. Traté de dar la vuelta a mi espalda, pero ya
estaba en la cama entre mis piernas. Me empujó los pantalones y las bragas hacia
abajo, y luego agarró mis caderas enérgicamente, tirando de ellas para que pudiera
entrar en mí por detrás.

Me empujó violentamente, sin importarle si estaba lista o no. Enterré mi

cara en el edredón, para evitar que me oyera gritar. No sé por qué he ahogado mi
grito. Necesitaba que supiera, que me estaba lastimando. En vez de eso, lloré en la
cama, mientras él, seguía llevándome más o menos. En ese momento, me estaba
convirtiendo, en alguien que nunca quise ser. Incluso el deseo de proporcionar a
Stella, una familia intacta, no era una razón suficiente para tolerar este
comportamiento.

Sus movimientos se hicieron más frenéticos, y él agarró mi cabello para

28

sacar mi cuerpo de la cama. Esta vez, no pude callar y grité de dolor. Por alguna
Página
razón, parecía estimularle, y él disparó hacia adelante aún más difícil. Unos pocos
minutos después, sentí su liberación dentro de mí.

Se salió de mí, e inmediatamente se puso sus bóxer de nuevo. —Gracias.

Necesitaba eso — dijo casualmente, mientras salía de nuestro dormitorio, y volvía
a jugar a sus videojuegos.

Me quedé inmóvil en la cama, completamente aturdida por lo que había

ocurrido, y sabiendo que, no podía vivir así. Brad, no era conocido por ser un
amante apacible, o realmente cuidar mis necesidades, pero esto fue mucho más allá
de eso. Estaba completamente alejado de lo que estaba sucediendo, y no había
absolutamente ningún cuidado para mi bienestar. Me sentía usada y degradada.
Necesitaba lavarme, y sacar a Brad fuera de mí, me tropecé en el baño cuando iba
a limpiarme. El dolor que sentía mientras caminaba alimentaba mi indignación.
Decidí que, no quería verlo más esa noche, así que me puse el pijama después de la
ducha y volví a la cama. Mientras estaba acostada en la cama, traté de averiguar
por qué Brad actuó de esa manera esta noche y no pude encontrar nada. En
cambio, me quedé dormida llorando en mi almohada.

***

La luz del sol brillando a través de la ventana de mi habitación me

despertó, y pude oír a alguien husmeando en el baño. Al darme cuenta de que era
Brad, preparándose para lo que había planeado hoy, decidí quedarme en la cama,
y fingir que aún estaba dormida. Se había quedado en la sala de estar anoche, lo
cual no era raro, pero estaba agradecida por ello. Tuve suficiente dificultad para
dormir como era, pero saber que estaba a mi lado, habría hecho aún más difícil
descansar un poco.

Aunque mi intención era ignorarlo, Brad tenía otras ideas. —Oye, ¿estás
despierta?— Preguntó, algo bruscamente cuando regresó a nuestro dormitorio.

Suspiré y lentamente me empujé sobre mis codos. Estaba de pie junto a la

puerta, con pantalones cortos y una camiseta blanca. Su cabello rubio estaba
todavía mojado por su ducha y se veía guapo, pero su buena apariencia ya no me
hacia sentir mariposas. —Sí— dije, solo sintiéndome capaz de responder con una
sola palabra.
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—¿Cuál es tu problema?— Preguntó, sin mirarme a los ojos. —¿Estás

Página

molesta por lo de anoche?

 Lo miré fijamente. —¿Molesta?— Pregunté, incrédula. —Por supuesto
que estoy molesta. ¡Me lastimaste! .

—Lo que sea — respondió agitado. —No quiero discutir contigo. Sólo
quería hacerte saber, que voy a salir con algunos amigos hoy. No sé cuándo estaré
en casa.

Con eso, salió de nuestro dormitorio. Cuando me recosté en la cama,

pude oírlo agarrar algo de la cocina y luego oí el chasquido de nuestra puerta
principal. Mi mente estaba corriendo. Sabía que necesitaba hacer algunos cambios,
y decidir si mi futuro, incluía a Brad o no, porque esto no funcionaba para mí.

Escuché que mi notificación de texto se apagó, cuando finalmente salí de

la cama. Cogí mi teléfono de la mesa lateral a mi lado y revisé la pantalla. Yo
estaba feliz, de ver que era de mi compañera de trabajo Kayla.

Kayla: ¿Tienes tiempo para tomar un café esta mañana?

No tenía que recoger a Stella, de la casa de la mamá de Brad, hasta la hora

del almuerzo. Así que, el tiempo que fuera con un amiga, definitivamente sonaba
como una buena cosa.

Yo: Si. ¿Cuándo y dónde quieres que nos veamos?

Kayla: ¿Qué tal Starbucks en Mission a las 10?

Yo: ¡Perfecto! Te veré luego.

Miré el reloj, y me di cuenta de que sólo tenía una hora para prepararme,
y hacer el recorrido de diez minutos a la cafetería.

Abrí el cajón de mi mesita de noche y busqué el ibuprofeno, esperando

alivio, ya que me dolía todo el cuerpo. Luego me metí en la ducha y comencé a
lavarme el pelo. Mi cuero cabelludo seguía doliendo, después de la manera en que
Brad, me había sacado el pelo. Teniendo cuidado de ser suave en esa parte, me
enjuagué con champú, y luego me concentré en mi lavado favorito de cítricos para
cuerpo y espumado.

Después de secarme, decidí elegir un atuendo que ayudaría a elevar mi

estado de ánimo. Me puse una falda maxi negra, con un patrón de cheurón blanco.
30

Elegí mi par de sandalias favorita de tiras negras, y una chaqueta blanca sobre mi
Página

camiseta sin mangas para completar el traje.

 Como mi cabello largo y grueso tardaba demasiado en secarse, decidí
enrollarlo en un moño en la parte superior de mi cabeza. Añadí un poco de rímel, y
brillo de labios para completar mi conjunto, y salí por la puerta.

Llegué a la tienda de café justo a las diez, y vi a mi amiga sentada en una

mesa frente a la ventana. Kayla y yo nos conocimos hace un par de años, cuando
empezó a trabajar de camarera en el Ocean View. Éramos las dos servidoras más
jóvenes, aproximadamente de la misma edad, y nos habíamos caído bien de
inmediato. Era alta y delgada, con un aspecto típicamente californiano de piel
ligeramente curtida, pelo rubio y ojos azules. Ella era el contraste perfecto con mis
rasgos más oscuros. Su cabello hasta los hombros, estaba medio en alto y hacía que
su cara en forma de corazón, se viera aún más joven. Además de trabajar en el
restaurante, ella también iba a la escuela para obtener su grado de enfermería.

Cuando necesitaba una noche de chicas, había estado allí para mí y, en un

apuro, ella también había cuidado de mi bebé. Stella la amaba absolutamente, y
para alguien como yo, que no tenía muchos amigos, había sido una bendición.

—¡Hola, chica! Ya te ordené un latte de té chai, así que ven a sentar ese
trasero — dijo Kayla, en cuanto entré por la puerta. Su rostro amistoso, me hizo
sentir mucho mejor, como si alguien se preocupara por mí.

—Gracias por la bebida y por pedirme que salga esta mañana— dije,
sentándome y luego me estremecí un poco. Tendría que ser un poco más
cuidadosa hasta que no me sintiera tan dolorida.

—Bueno— dijo ella, envolviendo sus manos alrededor de su taza —No

nos hemos reunido durante unas semanas, y estar trabajando juntas no cuenta, así
que pensé que era hora de recuperar el tiempo perdido .

Sonreí un poco, tomando un largo sorbo de mi latte. Al instante me sentí

menos estresada, y más como una joven normal, de veintiún años de edad. Kayla
era mi mejor amiga, y conocía muchos detalles de mi matrimonio, que yo no
compartía con los demás. Como el hecho de que Brad, estuviera comprometido
con otra mujer cuando descubrí que estaba embarazada de Stella. Y lo que es más
importante, siempre escuchaba sin juicio, y ofrecía consejo si le preguntaba.

—Parece que la noche salió bien — comentó, sonriendo. Se inclinó hacia

31

delante, observando la oscura marca en mi cuello que había olvidado

Página
completamente de ocultar. —¡Quiero todos los detalles!— Desde que estaba en el
trabajo anoche, Kayla sabía de mis planes para mi “cita” con Brad.

Cinco pequeñas palabras, y la última noche brillo en mi mente. Por lo

horrible que había sido. Todo sentimiento inundaba mis sentidos. Y esa simple
petición me hizo estallar en lágrimas.

—Oh, Dios mío — dijo Kayla humildemente. Se acercó y me frotó la

espalda suavemente. Me tensé un poco y luego me relajé. Cuando me emocionaba,
y alguien me tocaba, a veces me estremecía. Era un reflejo subconsciente de mi
infancia, pero ahora, me sentía reconfortada desde que confiaba en Kayla.—
Simone ...¿estás bien?

La preocupación en su voz, era tranquilizadora y ya no me sentía tan sola

en esto. Eso me golpeó, había retenido lo que había sentido anoche, y esta mañana
de Brad, pero ahora no podía, no con Kayla. Estaba temblando, mis manos
temblaban y sentía frío por dentro. Me tomó un total de diez segundos para dejar
de llorar, y tomar una respiración y calmarme. Un par de personas cerca nos dio
apariencia graciosa, pero no me importó. Miré hacia abajo en mi latte, tratando de
encontrar las palabras. —La noche de la cita no fue exactamente como la planeé —
contesté finalmente en un susurro silencioso. Sonaba nasalmente, pero al menos
había dejado de sollozar. Olfateé, limpiándome la nariz con una servilleta y
secándome los ojos.

—¿Qué significa eso exactamente?— preguntó Kayla, dándome una

sonrisa alentadora para continuar.

Yo estaba demasiado avergonzada para decir mucho más. —¿Qué

pasó?—preguntó de nuevo, sin dejarlo ir, no porque fuera entrometida, sino
porque estaba realmente preocupada por mí.

—Cuando llegué a casa, Brad parecía un poco desagradable. Y culpo a la

bebida energética que se había tomado antes de llegar allí. Cenamos y él apenas
me dijo dos palabras ...— Seguí diciéndole cómo pasó el resto de la noche, no pude
mirarla a los ojos, hasta que terminé de hablar.

Cuando miré hacia arriba, la mirada de horror en el rostro de Kayla

confirmó que, mi ira estaba justificada. Mientras sabía en mi corazón, que lo que
32

Brad había hecho no estaba bien, saber que mi mejor amiga, estaba tan molesta me
Página

confortaba un poco.
 Kayla agarró mi mano y la apretó brevemente. —Simone, no puedes
quedarte con él, si va a actuar de esa manera—. Hizo una pausa hasta que yo
asentí con la cabeza. —No mereces ese tipo de trato.

Sabía que tenía razón, y había pensado lo mismo toda la mañana. Pero
las cosas no eran tan simples. En primer lugar, no estaba segura de que estaba lista
para romper la familia de Stella.

Cuando me enteré que estaba embarazada de Stella, me había prometido

a mí misma, que le daría la familia que nunca tuve, asegurándome de que tendría
una vida familiar estable. Mis suegros, eran personas maravillosas y sabía que
estarían allí para ella, pero eso no era lo mismo, qué que Stella tuviera su propia
familia inmediata. En segundo lugar, no tenía ningún otro sitio a donde ir. No
tenía familia, y mi única amiga, todavía vivía en casa. Mis ingresos de camarera, no
eran suficientes para pagar mi propio lugar, incluso con cualquier manutención de
hijos, a los que tendría derecho. Tercero, mientras los padres de Brad adoraban a
Stella, yo era la mujer que había quedado embarazada de su hijo. ¿Y si decidieran
que no querían tener nada que ver conmigo si Brad y yo nos divorciábamos? No
quería forzarlos a tomar partido, sobre todo porque tenía miedo, de que
automáticamente tomarán el lado de su hijo, y yo también los perdería. Había visto
que eso sucedía mientras crecía. Es por eso que seguía defendiendo a Brad, incluso
cuando sabía que era inútil.

—Se disculpó esta mañana. No creo que lo intente de nuevo — le dije,

aunque no estaba realmente segura, de si estaba tratando de tranquilizar a Kayla, o
a mí misma. Sabía que no sonaba confiada, y cuando cogí mi taza, mis manos
temblaron. Los labios de Kayla se adelgazaron en línea recta. Si, ninguna de
nosotras estaba tranquila. Puse la taza de nuevo sin tomar un sorbo y me senté allí,
no estando segura de qué hacer, pero sabiendo que podría tener que averiguarlo
pronto.

No hablamos durante un largo minuto, y pude decir que Kayla, estaba

tratando de averiguar, qué decirme sobre mi situación. Ella nunca había tenido
nada bueno que decir acerca de Brad, pero también mantuvo sus comentarios
negativos para sí misma, porque sabía que yo simplemente haría sus observaciones
a un lado. Era tan automático para mí hacer eso después de todo este tiempo.
33

—Mira, entiendo que necesitas hacer lo que sientes que es lo mejor.

Simplemente no quiero que te hagan daño, como si estuvieras realmente herida —
Página
dijo finalmente, preocupación genuina en su rostro. —Sólo prométeme que te irás
si vuelve a intentarlo ...

Asentí con firmeza. —Lo prometo—. No añadí nada más, pero le di mi

mejor sonrisa tranquila. A decir verdad, rara vez sonreía, a menos que estuviera
con mi hija. Ella era lo único que me hacía feliz estos días.

Después de eso, Kayla decidió olvidar el estado de ánimo, y pasamos el

resto de la mañana compartiendo los últimos chismes del trabajo. Sabía que no
quería ignorar lo que estaba pasando, pero me respetaba lo suficiente, como para
saber que ya no quería hablar de ello. Nos despedimos cuando era el momento
para que me dirija donde mis suegros para recoger a Stella. Me fui un poco más
ligera y lista para enfrentar el día.

Ya que Stella iba a estar en casa, esperaba que eso mantuviera a Brad
tranquilo, lo suficiente para que pudiéramos tener una conversación madura, sobre
lo que pasó. No estaba lista para dejarlo ir. Quería dirigirme a él de una manera
civilizada, y no causar una explosión enorme.

Desafortunadamente, no llegamos a tener una conversación esa noche,

Brad no vino a casa, hasta temprano la mañana siguiente. Durante las próximas
semanas, hizo todo lo posible por evitarme.

34
Página
 Capítulo 2
Kyle
De pie frente a la parrilla, con una cerveza en la mano, me volví hacia
mis amigos, Erik y Trent, que estaban ocupados inclinándose sobre la barandilla de
la cubierta, para ver a las mujeres que pasaban por debajo.

Intentamos reunirnos por lo menos una vez al mes, generalmente el fin de

semana, y empezamos en mi casa, desde que vivía cerca de la playa. Hoy era un
día perfecto, el clima de abril, el sol de mediados de primavera, arena y olas
tranquilas fueron las razones por las que la playa, estaba llena este sábado. Lo
único que faltaba era Ian, pero eso estaría cambiando pronto, ya que él estaba
saliendo del servicio este año.

—¿Entonces, vienen a la fiesta de cumpleaños de papá el próximo fin de

semana? — Nos preguntó Trent, tomando un trago de su cerveza. —Sólo va a ser
una pequeña reunión familiar .

Cuando era más joven, pasaba la mayor parte de mi tiempo en la casa de

Trent. Sus padres, Jim y Marla, siempre habían hecho un esfuerzo para hacer que
tanto Addie como yo, nos sintiéramos como parte de su familia. El hecho de que,
casi fuéramos familia por ley, parecía un destino y Brad lo había arruinado. A
pesar de eso, seguí pasando mucho tiempo con ellos. Mi abuela, nos dio un
excelente cuidado a mi hermana y a mí, pero todavía era agradable, pasar tiempo
en una casa con una familia, una con padres y niños que se amaban y les gustaba
pasar tiempo juntos.

Aun pensando, y verificando brevemente las hamburguesas y los filetes

bajo la capucha de la parrilla, Brad a menudo, empañaba el estado de ánimo en los
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encuentros familiares. No me había gustado antes de saber que era un tramposo, y

Página

me gustaba menos aún ahora, que había herido a mi hermana. Sin embargo, se
había casado con Simone, parecía haber hecho lo correcto. Aún así, no soportaba al
tipo.

—Por supuesto que voy. ¿Tu mamá te dijo que invitó a Addie?— Hice
una pausa, mirando de nuevo a Trent. —¿Crees que tu hermano y Simone estarán
bien en la misma habitación que ella?— pregunte.

No es que realmente me importen los sentimientos de Brad si Addie

fuera. Pero no quiero que Simone se sienta incómoda. Era enloquecedor como Brad
tuvo suerte con una mujer como Simone. Seguramente no merecía tener una mujer
tan amorosa, por no mencionar, que era hermosa y una joven esposa.

La maternidad, de alguna manera la había hecho aún más

impresionante, y cada vez que la veía, como en el restaurante hace unas semanas,
me encontraba mirándola durante mucho tiempo. Incluso Erik la miró, aunque
ninguno de nosotros haría más que eso ... y no abiertamente, eso es seguro. Trent
nos mataría si nos atrapaba mirándola. Veía a Simone, como una hermana
pequeña, y era altamente protector con ella.

No sonreía a menudo, pero cuando lo hacía, incluso un poco, iluminaba

sus ojos castaños, y te hacía querer devolverlo. Hecho que hacía querer mantener
esa sonrisa en su lugar, durante el mayor tiempo posible. Había una tristeza detrás
de sus ojos, que me pareció atrayente, y deseaba saber más sobre ella para
entender por qué; sin embargo, nunca nos acercaremos lo suficiente para
conocernos. Yo siendo el hermano de Addie, era la razón por la que ella se alejaba
de mí.

Miré hacia el océano, pensando ... Todavía recuerdo el aspecto de shock

completo en la cara de Simone hace dos años, que coincidían con el de mi
hermana. Pero al menos Addie, había salido de una relación de mierda. Simone se
había metido en una y estaba pagando el precio. Parecía bastante desdichada cada
vez que la veía, cosa que no era frecuente, y yo sabía por Trent, que podía estar un
poco protegida hacia el resto de la familia. Nadie podría realmente culparla por
eso. Es por eso, que todos tratamos de ser muy amables con ella y Stella. Brad,
bueno, podría irse al infierno y quedarse allí.

Sacudí mi cabeza, enfocándome en no quemar nada en la parrilla,

cuando otro pensamiento entró en mi mente. La idea de que mi hermana y Brad
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coincidieran por primera vez, desde que se separaron, fue inquietante. Odiaba el
Página

hecho de que Brad, había dañado la relación de Addie con sus padres, que había
menguado significativamente. Necesitaba ese sentido de la familia, especialmente
un vínculo materno, que sólo Marla podía dar, desde que la abuela se había ido.
Tenía la esperanza, de que la relación entre todos nosotros podría ser remendada
un poco, desde que Addie se había trasladado a casa hace unas semanas.

Ella había tratado de hacer una nueva vida por sí misma en San
Francisco, después de su ruptura, pero nunca sonaba verdaderamente feliz,
cuando hablábamos por teléfono. Después de una discusión, Trent y yo le
ofrecimos una posición en nuestra firma de abogados, como una secretaria legal.
No era para eso que había ido a la escuela, pero se sentía perdida en ese momento,
y pensé que hacer algo fuera de su zona de confort, podría ayudarla a tomar una
decisión sobre lo que quería hacer con su futuro.

Había tomado muchas súplicas de nuestra parte, y entendí su resistencia.

Sin embargo, con más ruegos, adulación, promesas, y haciéndola sentir un poco
culpable, sobre nosotros siendo nuestra única familia ahora, ella finalmente estuvo
de acuerdo.

Dios sabía, que había muchos recuerdos malos para ella aquí, y ver a
Simone y Brad, no iba a hacer que se sintiera mejor. Ella había confiado en mí, poco
después de su ruptura, me había preocupado que las cosas no iban a funcionar con
Brad. Incluso con esas sospechas, dolía como el infierno saber que él la había
engañado.

Si Addie asistiera a esta fiesta, esperaba que no la convenciera de que

había cometido un error al regresar aquí. Y si Brad dijera o hiciese algo, yo le
sacaría la mierda otra vez. Podría actuar duro, pero sabía que debía mantener la
furia cuando yo estaba por ahí. Ese pensamiento me hizo sonreír un poco.

—Estoy seguro de que Simone estará bien— contestó Trent, y luego

continuó con una leve mueca —Pero Brad, probablemente actuará como un idiota.

—Sabes, Brad es realmente un mecánico talentoso, pero si él no fuera tu

hermano o tuviera una familia que apoyar, yo ya le habría disparado en el culo —
dijo Erik con un resoplido. Sacudió la cabeza, los ojos escudriñando a un pequeño
grupo de mujeres jugando voleibol en la playa. —El tipo ha estado actuando raro
últimamente; apareciendo tarde en el trabajo, cometiendo errores estúpidos.
Siempre en su teléfono, coqueteando abiertamente con empleadas y clientes
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femeninas, y siendo más rudo que de costumbre. Espero que el se comporte ya

Página

que es el cumpleaños de tu padre.

 Erik era dueño de su propia tienda de automóviles, donde hacían
modificaciones en los coches, para mejorar su rendimiento, específicamente para
carreras callejeras. Cuando Brad decidió casarse con Simone, Erik le había hecho
un gran favor, ofreciéndole a Brad, una posición a tiempo completo con beneficios.
Todos sabíamos lo perezoso que era, pasando más tiempo en sus videojuegos, que
buscar un trabajo y cuidar a su joven esposa y familia. Si no fuera por la amistad y
lealtad, Erik le habría dado una patada. ¿Y Brad actúa como si lo apreciara? Nope.
Por supuesto, Brad tenía un poco de talento con los coches, pero no entendía cómo
Erik lo soportaba a diario.

Estábamos todos esperanzados de que el chico punk que apenas habíamos

tolerado, había cambiado finalmente su manera para mejor. Desafortunadamente,
pasar tiempo con él, sólo demostró que no lo había hecho. En todo caso, parecía
moverse más hacia la categoría de gilipollas recientemente.

—Yo no contendría la respiración— añadió Trent con sequedad. —Si no

fuera por Simone y Stella, yo diría, adelante. Ponle fuego en el culo.

Erik y Trent se echaron a reír, pero creo que Trent, dio un buen
significado a cada palabra, especialmente la parte de "fuego en el culo". No pude
evitar estar de acuerdo con él.

Yo saque la carne de la parrilla, y los tres nos trasladamos a la mesa para

comer. La mesa de estilo pub nos permitió continuar mirando por encima de la
barandilla hacia la playa de abajo.

Nunca me cansaría de esta visión. Mi casa es bastante genial,

especialmente la terraza en la azotea, donde estábamos relajándonos, con las vistas
panorámicas de la playa y el muelle. Había encontrado esta joya de tres pisos, hace
un mes, después de andar casa por casa, y no podía dejarla pasar. Tenía cuatro
dormitorios y tres baños. Eso podría considerarse excesivo, para un soltero como
yo, pero me imaginé que un día, en un futuro muy lejano, tendría una familia y
esta casa sería perfecta para eso. Aunque, la parte cínica de mí, me preguntaba si
eso era realmente lo que quería para mí.

Mi propio padre, seguramente no había sido un gran modelo para ser

marido o padre. Después de que mis padres se divorciaron, sus acciones
combinadas habían destruido a nuestra familia, sin pensar en las consecuencias,
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incluyendo cómo afectaría a Addie y a mí. A menudo me preguntaba, si alguna

Página
vez me sentiría confiado en asumir una paternidad. ¿Sería un hombre mejor que el
que compartía mi ADN?

Ser capaz de pagar esta casa tan temprano en mi carrera fue un poco
agridulce. Tristemente, mi abuela falleció hace un año, y ella había dejado una gran
herencia para Addie y para mí. Mientras hacía una gran vida practicando la ley
con Trent y su padre, nunca habría podido pagar este lugar sin el dinero de mi
abuela.

—Amigos, miren la vista de allá— dijo Trent mientras otro grupo de

mujeres vestidas con bikinis caminaban. —Comprar esta casa fue la decisión más
inteligente que hayas tomado.

Me reí. Trent sonaba como un niño emocionado, que acaba de ver un

juguete nuevo y brillante. —Hay un par de chicas, no me importaría conocerlas un
poco mejor— agregó Erik, todavía mirando a las chicas de voleibol. Apenas había
tocado su bistec. Trent, también.

Sonreí ante el tono melancólico de Erik. Creo que, sobre todo por la
arena que estaba sobre sus cuerpos sudorosos, era realmente lo que estaba en su
mente. Estábamos todos en traje de baño y camisetas, y tenía planes de usar mi
acceso a la playa más tarde. El punto principal de hoy era relajarse, en cualquier
forma que viniera.

Además, ninguno de nosotros tenía una novia, y no teníamos prisa para

cambiar eso, así que podíamos ver todo lo que queríamos. Todos tuvimos nuestra
parte justa de conexiones ocasionales, pero ninguno de nosotros estaba listo para
establecerse todavía.

Erik, había estado muy serio con su novia Willow, de la escuela

secundaria. Siguieron hasta la fecha de un año después de que se graduó, pero
cuando Erik, comenzó a centrarse en las carreras de la calle, dijo que era
demasiado peligroso, y que no tenía tiempo para ella, después de pasar todo el día
en la tienda y las tardes en las carreras. Probablemente tenía un punto, pero la
carrera era su pasión. Ella se mudó de estado poco después de que rompió, y él no
había oído de ella desde entonces.

Pensé en Ian, mientras Erik y Trent continuaban comiendo, y discutían

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cómo acercarse a las mujeres jugando voleibol. Ian, tenía una relación de ida y
Página

vuelta con su novia de secundaria, Jenny. Finalmente, lo terminaron, hace unos

tres años. Desde entonces, había estado bastante tranquilo acerca de con quién
estaba saliendo. El hecho de que viviera en otro país, le hacía más difícil
arrastrarle por cualquiera de sus conexiones.

Trent, comprobó su teléfono cuando no dejaba de hacer ping. Erik lo

arrancó hábilmente de la mano de Trent y lo retuvo. —¿En serio, hombre? ¿En qué
estamos de acuerdo, es nuestro fin de semana chicos?— Preguntó, descontento. Le
devolvió el teléfono por la cabeza de Trent. —No hay trabajo, todo el juego,
¿recuerdas?

—¡No es como si yo fuera a responder!— Trent retrocedió, mirándonos.

Agarrándolo antes de que le golpeara entre los ojos, él puso su teléfono de manera
inteligente. —Fue sólo una actualización de un caso mío que he estado
manteniendo vigilado.

Al igual que yo, Trent era un trabajador obsesivo, nos encantaba la vida
de soltero. Le gustaba salir con una chica nueva cada par de semanas.

No parecía tener problemas, para encontrar mujeres que accedieran a su

regla de sin ataduras, para decepción de su madre, que le encantaría tener más
nietos. Teníamos veintiséis años, y después de cuatro años de colegio, y tres años
de abogados, era hora de divertirnos y recargar. No tomar nuestras vidas
personales demasiado en serio. Es por eso que los fines de semana como este eran
perfectos.

Me reí de sus bromas, mientras agarré todos los platos vacíos, y botellas
y entré para ponerlos en el fregadero de la cocina para lavarlos más tarde.

Cuando regresé, Trent me miró mientras se dirigía por los escalones

traseros, detrás de Erik. —Entonces, Erik y yo inventamos un plan de juego para
empezar a mezclarnos con esas chicas de voleibol por allá— dijo, echando un
rápido vistazo. —Es hora de empezar oficialmente este fin de semana ... ¿Estás
listo, hermano?.

Sonreí, agarrando mis gafas de sol y siguiendo su ejemplo. —Demonios, sí

que lo estoy.
40

***
Página
 La semana en la oficina había volado. Addie tocó la puerta y luego entró
en mi oficina. —Buenos días, Kyle. Tengo los archivos de Wilson— Levantó los
archivos que tenía en sus brazo. —¿Qué quieres que haga con ellos?

Era viernes por la mañana, y las cosas ya estaban muy ocupadas.

Siempre era así justo antes del fin de semana. Addie, sólo recientemente había
empezado a trabajar con nosotros, pero ya estaba demostrando, ser una gran adicta
a la oficina. Me hizo muy feliz tener a mi hermana en casa, y me encanta poder
pasar tiempo con ella en la oficina también.

—Necesito que busques en los archivos de la corte del mes pasado.

Quiero asegurarme de que cumplen con el fallo que se ha dictado— le dije.

Ella asintió con la cabeza. —Seguro. ¿Algo más?— preguntó. —Podrías traer
un poco de café— dije. Cuando levanto la vista, levanté una ceja. Sabiendo que
tenía una respuesta lista, añadí rápidamente —Por favor.

—Sólo por esta vez.— Ella se rió mientras salía de mi oficina. Me froté los
ojos detrás de las gafas que llevaba mientras trabajaba, luego volví a mirar mi
computadora, y terminé el último de los mensajes de correo electrónico que me
habían llegado esta mañana, antes de llegar a mi papeleo. Presentaciones,
comparecencias ante los tribunales, reuniones con jueces, otros abogados,
investigación ... eran interminables, pero me encanta.

Jim, había empezado el bufete de abogados hace veinte años, cuando se

cansó de trabajar para otras personas. Ahora estaba listo para retirarse, y estaba
preparándonos a Trent y a mí para tomar el relevo. Nos preparamos y
especializamos en muchos servicios legales, pero nuestro pan y mantequilla, era el
derecho de familia y la mediación. Sin embargo, Trent y yo, nos mantuvimos al día
en otras áreas de la práctica, para darnos un mayor incentivo.

Jim sólo trabaja en casos especiales ahora, y prácticamente, deja que

Trent y yo llevemos las cosas como nos pareciera conveniente, mientras, él jugaba
interminables rondas de golf, o jugaba al abuelo siempre que podía. Estaba
contando los días en que podía retirarse por completo. En este momento, teníamos
un socio menor, un asistente legal, una recepcionista, y Addie, nuestra secretaria
legal. El trabajo operacional se hizo entre Trent y yo, pero con nuestro número de
casos creciendo, tendríamos que contratar a alguien pronto. Estaba orgulloso del
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trabajo que hacíamos, y de que nuestra firma estaba creciendo. Solo deseaba que
Página

mi abuela pudiera ver lo exitoso que era. Fue por ella que tuve mi fuerte ética de
trabajo. Ella fue la primera persona que me animó a entrar en la ley, convirtiendo
elementos de una mala niñez, en algo positivo ayudando a otros.

Además, lo que estábamos haciendo Trent y yo, era más ambicioso.

Planeamos expandir la firma, en los próximos cinco a diez años, y eventualmente,
mover nuestras oficinas a un espacio más moderno y más grande. También,
queríamos movernos más cerca del centro de San Diego, en vez de estar cerca del
aeropuerto, ya que no era un lugar ideal, con los aviones ruidosos despegando y
volando por encima. En la actualidad, nuestra oficina era pequeña, pero todo el
mundo tenía su propio espacio para trabajar. También había una habitación básica
de descanso, y una pequeña sala de conferencias para reuniones. No era
glamoroso, como los bufetes de abogados que se ven en los dramas de televisión,
pero sirve para su propósito, y mantiene nuestra baja.

—Oye, Addie, ¿quieres almorzar hoy?—. Grito desde mi oficina,

sabiendo que ella podía oírme, ya que su espacio de trabajo, estaba a sólo unos
metros de distancia.

—Sí, eso suena bien — grito ella de vuelta. —Hey, imbéciles, ¿me vas a
invitar?—Trent grito desde su oficina, que estaba al otro lado del pasillo de la mía.

—Bueno ... supongo que si tenemos que hacerlo — respondió Addie,

suspirando fuerte. Esos dos se burlaban desde la infancia y podían ir y venir todo
el día. Sacudí la cabeza ante sus bromas implacables, pero sobre todo, me alegré de
que Addie se hubiera instalado sin ningún problema.

Una vez que llego la hora del almuerzo, los tres caminamos un par de
cuadras a nuestro restaurante mexicano favorito, ya que el tiempo era perfecto
para un paseo rápido. Vivir en el sur de California, nos proporciona muchas
opciones, pero Anita, era sin duda un de nuestras favoritas. Con la temporada
turística de primavera en plena floración, habíamos hecho una reserva con la
esperanza de no quedar atrapados en una multitud de visitantes desorientados.

Nos sentamos en la esquina trasera del restaurante, que me encantaba .

Me gustaba ver gente ir y venir.

—Hola, ¿puedo traerles algo para beber?— Preguntó nuestro camarero.

El era un chico joven, y una vez que vio a Addie, no podía quitar los ojos de ella.
42
Página
 —Sí, quiero un té helado — contestó Trent, mirando el menú. Miré
fijamente al camarero. —Quiero lo mismo, y te agradecería que dejaras de ver a mi
hermana—añadí. Oí a Trent riéndose junto a mí.

Addie me fulminó con la mirada, y luego se volvió hacia nuestro

camarero, con una dulce sonrisa en su rostro .—Ignóralo, él es sólo un gran idiota.
Voy a tomar una Pepsi Dietética—.Tan pronto como el camarero se marchó, ella
preguntó:—¿Era realmente necesario.

Me encogí de hombros. No cuando salió con Brad, aunque sabía que no

era lo suficientemente bueno para ella. Debería haberla protegido, y no dejar que
se enredara con él. En vez de eso, yo la deje hacer lo que quisiera, y ver cómo
resultó. Nunca volveré a fallar en mis deberes como hermano.

Después de que nos dieron nuestras bebidas y ordenáramos , Trent aclaró

su garganta. —Entonces, ¿a qué hora van a venir a la fiesta mañana?— Preguntó en
un esfuerzo por impedir que comenzará una discusión. Funcionó a las mil
maravillas.

—¿Crees que mamá necesita ayuda para preparar las cosas? — Preguntó
Addie. Nos referíamos a Jim y Marla como papá y mamá desde que éramos niños.
Se sentía natural en este punto, incluso si Addie no había hablado con ellos mucho
en los últimos dos años.

—Probablemente— dijo Trent después de alguna consideración. —A si

que planeamos comer rápido, ¿por qué ustedes no llegan alrededor de las once?.
Mamá nunca pediría ayuda, pero sé que lo apreciaría.

A Marla le encantaba cocinar. No podía recordar ninguna reunión en su

casa, donde ella no había cocinado la comida ella misma. Ella me recordaba un
poco, a una ama de casa de los años 50, que vería en la TV; la diferencia principal
era, cómo Jim la trataba. Él la veía con un amor sin igual, y siempre estaba
agradecido, de todo el esfuerzo que hacía para crear un hogar cómodo para ellos.
Nunca actuó como se esperaba. El amor que se tenían el uno por el otro , era
evidente para todos los que les rodeaban.

—Estaremos allí — respondí. Addie asintió de acuerdo, pero

rápidamente apartó la vista, manteniendo los ojos en el tráfico de peatones. Sabía
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lo que estaba pensando.

Página
 Mientras estaba emocionado de compartir el día especial de Jim, también
esperaba que Brad, encontrara alguna forma de arruinarlo. Y no estaba seguro de
cómo Addie y Simone, se pondrían al verse. Tomé un sorbo de mi té, esperando
que la celebración de Jim, no terminara siendo un completo desastre.

44
Página
 Capítulo 3
Simone
La cama se sumergió cuando Brad entró, despertándome de mi sueño.
Miré brevemente el reloj, donde los enormes números rojos me informaron, que
eran las dos de la mañana. Desde esa noche, hace un par de semanas, Brad había
estado pasando menos tiempo en casa, a menudo no regresaba a casa. Las
primeras veces, le había enviado un mensaje, preocupada de que le hubiera pasado
algo malo. Aprovechó esa oportunidad, para acusarme de intentar controlarlo. Me
recordó, que era un adulto y no respondía a nadie. Así que, aunque me había
preocupado genuinamente, dejé de enviar mensajes de texto después de eso.
Realmente no me importaba cuando él no estaba en casa, porque significaba que
era capaz de relajarme y no preocuparme de que me molestaría.

—Oye, ¿solo vas a entrar?— Le pregunté con sueño. Brad resopló con
irritación.

—Sí, salí con algunos amigos después del trabajo. ¿Hay algún problema?—
Preguntó mientras preparaba las almohadas.

Por qué continuamente sonaba enojado cuando le preguntaba algo,

siempre había sido desconcertante, pero ahora estaba empezando a enojarme a mí.
Siempre me sentía en el borde alrededor de él, y me preguntaba por qué me
molesto más. Un pensamiento, que había estado teniendo mucho últimamente.

Hace un par de semanas, me había dicho que no tenía derecho a

preguntarle dónde estaba o con quién estaba. Cuando le recordé, que yo era su
esposa, y que la mayoría de las parejas casadas, compartían información básica, se
había reído y luego había salido del apartamento y no había regresado por dos
45

días.
Página
 Brad trata a sus padres de la misma manera. Si le decían algo que él
percibía como negativo, dejaba de hablar con ellos. A pesar de que los trata mal,
ellos continúan haciendo todo lo posible para ayudarnos. Yo no estaba segura,
pero sospechaba que habían empezado a darle dinero a Brad, ya que el nuestro,
parecía nunca durar tanto tiempo como debería. Esperaba que no estuviera
perdiendo su sueldo en salir con los chicos, en lugar de pagar por su parte de las
facturas.

Me alejé de él, queriendo volver a dormir. —No tengo ningún problema,

sólo estaba preguntando— dije, cansada. Era obvio que estaba cansada y yo no
tenía la energía, ni el deseo de discutir con él.

—Bueno, ¿por qué no vienes aquí y usas mejor la boca en vez de

hacerme preguntas?— se burló.

La idea de tener sexo con él no sonaba atractivo. La idea de que Brad,

me tocara otra vez, me hizo querer huir de esta habitación.

Pensé en las dos razones por las que Brad se había quedado en este
matrimonio. Primero, no quería parecerse a un padre perezoso, a pesar, de que no
estaba muy involucrado con Stella. Y segundo, tenía fácil el acceso al sexo. No es
que tuviéramos relaciones sexuales a menudo, no como antes, cuando ambos
estábamos fuera de ella y había sido divertido. Después de tener a Stella, mi
cuerpo había cambiado, tenía más curvas de lo que solía tener cuando nos
conocimos.

Brad, comentaba esos cambios a menudo, y podría ser bastante

observador con mi apariencia. No podía negar, que poco a poco, había devorado
mi auto-confianza. Traté de ignorar sus comentarios negativos, y hice todo lo
posible para lucir bien para él, pero mi prioridad era nuestra hija, y no parecer una
modelo en todo momento.

Todos los pretextos de ser romántico, habían desaparecido, incluso antes

de que nos hubiéramos casado. Durante el último año, él simplemente me dijo lo
que esperaba, y estaba feliz cuando cumplía o enojado si no estaba de humor.

—No esta noche, Brad — dije cuando me volvió a preguntar. Ya estaba

agotada por esta conversación. —Stella tuvo un día difícil y estoy agotada. Me
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acababa de dormir cuando entraste.

Página
 —¿Por qué siempre tienes que ser una perra, Simone?. Cuando te conocí,
teníamos sexo todo el tiempo. Eras mucho más divertida y aventurera. Ahora
tengo que rogarte sólo para obtener una puta mamada — acusó, con agitación en
su voz.

Yo estaba lista para tener sexo la última vez, pero recordar cómo me
había tratado, honestamente, ya estaba cansada. No sólo en un sentido físico, sino
también mentalmente. No sabía cuánto tiempo más, podría fingir estar bien con
nuestra relación. No es que yo podría incluso llamarla una relación. —Lamento
que no seas feliz — dije en su lugar.

—Sí, bueno, siempre lo sientes. No sé por qué me molesto en volver a

casa algunas noches— respondió él, con el tono de sarcasmo en su voz.

No quería continuar esta conversación con él. Sobre todo, porque sabía
que, sólo conduciría a una pelea y nada se resolvería.

—Oye, vamos a dormir un poco, tenemos la fiesta de cumpleaños de tu

papá mañana — dije, esperando terminar con esto.

—No voy a ir mañana — declaró rotundamente. Retrocedí y lo miré con

sorpresa, ahora más despierta. —¿Por qué no?

—Porque Trent va a estar allí— respondió él, volteando los ojos como
si yo ya lo supiera.

—Pero ... es el cumpleaños de tu papá — dije lentamente, sin ocultar la

desaprobación de mi voz o cara. Quería añadir, que mañana no se trataba de él y
de sus problemas con nadie, pero sabía que eso lo molestaba. —¿No crees que
puedes hacer las paces con tu hermano por un día?

—¡Joder, Simone! — Gritó. —Solo déjalo en paz, ¿de acuerdo? No quiero

ir, fin de la historia.

Me volví hacia la pared, esperando que sus gritos no hubieran

despertado a nuestra hija.

Realmente, quería ir a la fiesta de Jim como una familia, por el bien de

Jim y Marla, pero sabía que no había una probabilidad de convencer a Brad una
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vez que su mente estaba decidida a algo. Iba con Stella, sin importar cuál fuera su
decisión final porque, a diferencia de él, me preocupaba por su familia.
Página
 ***

Pasé el sábado por la mañana preparándonos con Stella, para la fiesta

mientras Brad dormía. Había tardado un poco en controlarse y finalmente
quedarse dormido. Pero todos sus movimientos y giros me habían mantenido
despierta.

Después de ponerle a Stella un lindo traje rosa, la preparé con unos

cuantos juguetes en la sala de estar, para poder comprobar los brownies, que mi
suegro había pedido que yo trajera a la fiesta. La mayoría de la gente, quería tener
un pastel en su cumpleaños, pero a Jim, le encantaban mis brownies caseros y me
pedía que los horneara para cada reunión familiar. Creo que estaba siendo amable,
pero siempre me animaba un poco.

—¿Cuándo te vas?— preguntó Brad, haciéndome saltar por su aparición

repentina. Tenía el pelo recogido en ángulos extraños, y seguía con los pantalones
de pijama de franela y una camiseta. La garganta de su mandíbula, se hacía más
oscura y gruesa. Sus ojos inyectados de sangre exploraron la cocina, hasta que
aterrizaron en la cafetera. No me había fijado en sus ojos anoche, y no parecía
borracho cuando regresó a casa. Se veía horrible ahora, como si hubiera estado de
fiesta toda la noche.

Cuando me lanzó una mirada con esos ojos azules, me di cuenta que me
estaba mirando. —Dentro de unos treinta minutos. ¿Estás seguro de que no quieres
ir? —Finalmente le pregunté, esperando que él hubiera cambiado de opinión desde
anoche. Aunque, si no iba, en realidad podría disfrutar en vez de esperar a que
Brad, comenzará una discusión con todos los miembros de su familia.

Pero, Jim estaba convirtiéndose en el gran 5-0 y yo estaba preocupada,

Brad finalmente se arrepentiría de perderse la fiesta de cumpleaños de su padre.
Era inconcebible para mí que no quisiera pasar tiempo con su familia, que era nada
menos que increíble.

—Te dije anoche que no iba a ir, así que déjalo ya— espetó, sirviéndose
48

una taza de café.

Página
 —Bueno, ¿qué debo decirle a tus padres? Ellos saben que tienes el día
libre.—Estaba preocupada de que fuera obligada a mentirles y realmente no quería
hacer eso. No sólo me hacía sentir mal, sino que también, era un terrible mentirosa.

—Sólo diles que no me siento bien — murmuró. Se metió en la sala de

estar, se sentó en el sofá y encendió la televisión. Dejó su taza sobre la mesita de
café, para poder buscar en su bolsillo y sacar su teléfono celular. Durante el último
mes, estaba en esa maldita cosa todo el tiempo. Él le daba más atención, de lo que
nos dio a Stella y a mi. Era sólo una cosa más que me estaba haciendo reevaluar mi
vida, pero luego, pensaba en Stella y en cómo nuestra situación, podría volverse
mala en un instante. Odiaba cómo me hablaba , pero esto no era sólo acerca de mí.
Nunca lo había sido, así es como me metí en este lío.

—Bien — estuve de acuerdo, aunque odiaba la idea de ser deshonesta

con su familia. Tampoco necesitaba que nos metiéramos en otra pelea antes de
irme. Cuando el cronómetro se apagó, puse mis guantes de cocina y tomé los
brownies para que se enfriaran. Miré a Brad. —¿Puedes vigilar a Stella durante un
par de minutos mientras termino de prepararme?

—Supongo — respondió sin apartar los ojos de la televisión. Moví a Stella

a su corralito, para que al menos no pudiera salir. No estaba convencida de que
Brad prestara realmente atención a ella. Quería desesperadamente que él fuera un
padre comprometido, pero ahora ella tenía un año y medio de edad, y todavía no
parecía interesado en tomar en serio sus responsabilidades paternas. Durante todo
el embarazo y el parto, había pensado que él se uniría a ella, pero nunca lo había
hecho. Tampoco había hecho ningún esfuerzo. Había intentado que él interactúa
con ella más, pero eso parecía empujarlo más lejos. Yo no quería obligarlo, por lo
que me detuve, y esperaba que él fuera por su cuenta. Pero eso no había ocurrido
todavía. Permanecía distante e indiferente con ella, como si ni siquiera estuviera
allí. Me dolía que no tuviera interés en su propia hija. La familia que yo quería, que
yo tenía, estaba en apariencia solamente, y finalmente aceptar eso era doloroso.
Con Brad, en su mayoría desaparecido estas últimas semanas, mis viejos temores e
inseguridades, habían comenzado a perseguirme. Habiendo visto este mismo tipo
de disfunción durante toda mi infancia, sentí que mi futuro y el de mi hija, pendían
de un hilo.

Empujé esos pensamientos al fondo de mi mente y me enfoque en

49

prepararme. Ver a mis suegros siempre me hacía feliz y yo estaba deseando llegar
Página

allí. Corrí a nuestra habitación para tomar mis sandalias, me aseguré de que mi
vestido no estuviera demasiado arrugado por los juegos de Stella, y retoque mi
maquillaje. Traté de terminar rápidamente, no quería molestar a Brad más por
tomar demasiado tiempo. Recogí mi cabello largo ya que en el pronóstico del
tiempo dijeron que estaría caliente y aria un poco de calor.

Fui a la cocina, puse una tapa en los brownies, y luego de poner todas las
cosas que tendría que llevar conmigo en el mostrador de la cocina, me traslade a la
sala, para recoger a Stella, que dejó muy claro que no quería dejar sus juguetes,
pero aun así, conseguí que cooperará. Traté de equilibrar con una niña gruñona, un
recipiente de brownies, y una bolsa pañalera, mientras Brad seguía sentado en el
sofá moviéndose por los canales con una mano, y enviando mensajes de texto en
su teléfono con la otra. Intenté abrir la puerta principal, pero estaba resultando
imposible, ya que mis manos estaban llenas.

—Brad, ¿puedes venir a ayudarme a meter todo al auto?— Le pregunté.

Yo estaba a sólo unos metros de distancia ya que nuestro apartamento, no era muy
grande, pero Brad, siguió como si no hubiera dicho nada. Dándome cuenta de que
no tenía ninguna intención de ayudarme, suspiré en voz alta, y transferí, la bolsa
de pañales a la misma mano que ya estaba equilibrando los brownies y gire la
perilla.

De alguna manera llegamos al coche en un viaje, y pude conseguir que

todo estuviera cargado en el maletero, luego abroche a Stella en su asiento de
seguridad.

—¿Adiós, adiós?— Dijo, Stella cuando empecé a retroceder. —Vamos a

la casa de la abuela y del abuelo; Hoy es el cumpleaños del abuelo— expliqué
mientras la miraba en el espejo retrovisor.

Stella adoraba a sus abuelos y la sensación era definitivamente mutua.

Donde Brad estaba a menudo ausente, Jim y Marla Thompson, hicieron de su nieta
una prioridad en sus vidas. Para ser honesta, no sé cómo lo habría hecho durante
los primeros meses de la vida de Stella si no hubiera sido por mi y sus leyes. Ellos
eran gente tan amable, y agradezco a mis estrellas de la suerte cada día, porque
ellos han estado ahí para las dos.

—¿Tío Twent?— Preguntó Stella, en su charla de bebé. Trent era otra

persona de la que estaba agradecida. A menudo llevaba a su sobrina para sus
50

famosas "Citas de Trent y Stella", dándome un descanso ocasional. Era el completo

Página

opuesto de su hermano. Nunca actuó como si Stella era una molestia o una carga, y
parecía realmente feliz de pasar tiempo con ella. La idea de que estuvieran juntos
me hizo sonreír.

—Sí, tío Trent estará allí también, nena — le dije. Durante el resto del
viaje, hablaba y hablaba de todas las cosas que iba a hacer con Trent. A pesar de
que no podía entender todo lo que ella decía, parecía que iba a tener un día
ocupado manteniéndose al día con su sobrina. Llegué a la casa aproximadamente
una hora más temprano, desde que le había prometido a Marla, que ayudaría a
preparar todo para la fiesta. Me di cuenta, de que el auto de Trent ya estaba
aparcado en la entrada, junto con un BMW de lujo que parecía vagamente familiar.
La casa de estilo rancho Thompsons era más al interior, y todavía había un corto
trayecto en coche para el océano. Me preguntaba, si pasaremos algún tiempo en su
piscina en el patio trasero, a la que a Stella le encantaba jugar. Había empacado
nuestros trajes de baño en la bolsa de pañales, por si acaso.

Entré a través de la puerta principal, sabiendo su dicho en mi relación

con mis suegros, que la familia y amigos, no tienen que llamar a la puerta de los
Thompson. De las historias que había oído, todos los amigos de sus hijos, trataron
su hogar como si fueran suyos. Los niños habían estado constantemente yendo y
viniendo, y Marla absolutamente les encantó. Muchos de sus amigos todavía
llamaban a Marla y a Jim “mamá y papá”. Me costó mucho llamarlos así, y por lo
general usaba sus nombres. Podía decir que deseaban que yo los llamara mamá y
papá, pero nunca me obligaron.

—¿Hola?— Grité cuando entré en la casa con Stella en mi cadera. El

salón era grande y acogedor pero actualmente vacío. Habían sofás de cuero en
forma de U, alrededor de una mesa de centro cuadrada de cristal, cuadros en la
pared y chucherías de sus viajes, alineados en los estantes incorporados.
Caminando en la habitación, podía sentir todo mi ser sólo ... relajarse. Así era como
se suponía que se sentía un hogar. Los ojos de Stella absorbía todo, aunque conocía
bien este lugar.

Una ráfaga de viento hizo que la puerta se cerrara detrás de mí. El

estrépito me hizo saltar un poco.

—¿Es mi nuera y nieta preferida?— me llamó la dulce voz de Marla

mientras caminaba hacia la cocina.
51
Página
 Tan pronto como Stella oyó a su abuela, ella se movió para liberarse de
mis brazos. La bajé y ella comenzó a correr hacia su abuela, en el momento en que
sus pies tocaron el suelo.

—¡Abuelaaa!— La oí gritar mientras iba. Cuando dobló la esquina hacia

la gran cocina abierta, vi a Marla, con una falda azul marino y una blusa blanca. Su
pelo corto y rubio marcaba su bello y todavía joven rostro. Siempre parecía estar
ocupada, pero aún así era accesible. Sus ojos se iluminaron cuando me vio. Tenía a
Stella en sus brazos dándole un abrazo gigante, mientras Jim se inclinaba y
salpicaba el lado de la cara de Stella con besos. Jim llevaba pantalones casuales y
una camisa de golf, su robusto y alto cuerpo casi sobrepasaba la estatura más
pequeña de Marla. Tomé un segundo, disfrutando de los tres juntos.

—El único regalo de cumpleaños que necesito — dijo Jim, sonriendo. —Y

mis brownies, por supuesto.— Él guiñó un ojo, y luego dio Stella y Marla un
abrazo de oso. Sonreí cariñosamente a Stella, que sonreía de oreja a oreja, y me
alegré, de haber decidido venir. A pesar de que cuidan a Stella varios días a la
semana, siempre actúan como que no la veían desde hace siglos. Me encanta eso
de ellos. Eran la imagen de la felicidad, al ver a Stella, que estaba riendo y feliz con
toda la atención. Entonces mis ojos giraron en el resto de la cocina y mi estómago
cayó.

Sentado en la isla estaba Trent, sus amigos Kyle y Erik, y alguien que no
había visto en dos años, la hermana menor de Kyle, Addison. Había muchas
ventanas, todas abiertas, pero toda la luz del sol de la mañana, parecía brillar
directamente sobre ella.

La única interacción que había tenido con ella, fue cuando me presenté
en su casa buscando a Brad, para poder decirle que estaba embarazada. Verla
mirándome fijamente, con su propia expresión congelada y tensa, me hizo revivir
ese día. Y sabía que estaba pasando por lo mismo. Sentía frío, mi estómago rodó
con tensión, y me sentí un poco mareada. Pensé, en algún momento, que nuestros
caminos se cruzarían. ¿Cómo no podrían hacerlo, teniendo en cuenta a las
personas en común? Y si alguien me hubiera dicho, que estaría aquí,
probablemente habría usado la excusa de Brad, y evitaría este momento. Pero
ambas estábamos aquí ahora, y me recordé a mí misma, que Addison tenía una
historia más larga con esta familia que yo, y ella había sido la única herida. Si
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tuviera cosas que decirme, lo tomaría, pero esperaba que no resultara feo.
Página
 —Hola — me las arregle para saludar a los cuatro. Me quedé junto a la
puerta, no queriendo aventurarme más.

—Hey,— contestó Trent, levantándose para darme un abrazo. Lo devolví

vacilante mientras retrocedía un poco. Marla y Jim suelen dejarme iniciar el
contacto físico. Se dieron cuenta, que me sentía incómoda a veces. Especialmente
durante momentos tensos o estresantes, que era casi todo el tiempo, siendo la
esposa de Brad. Trent, nunca se había dado cuenta, o pensaba que diría algo si me
molestaba. Con una sonrisa alentadora, se acercó a agarrar a su sobrina de los
brazos de su madre. Jim tenía su brazo casualmente alrededor de su esposa; su
necesidad de estar siempre cerca era evidente. Me dio una sonrisa paternal,
mientras Marla nos miraba a todos.

Erik dio un pequeño saludo, y una sonrisa de labio cerrado, y luego se

retiró hacia la parte trasera de la cocina, en un intento de evitar ser atrapado en
medio de un enfrentamiento potencial.

—Hola, Simone — dijo Kyle, su voz profunda era amable ... y sexy. Su
voz atrajo mi mirada hacia él, y su mirada me hizo sentir como si me estuviera
mirando, como si realmente me hubiera visto, siempre lo hacía. No estaba
acostumbrada a eso de un hombre, especialmente, uno tan atractivo como Kyle. Yo
sólo había estado en la misma habitación que él unas cuantas veces en los últimos
dos años, y rara vez nos hablábamos.

La conversación más larga que habíamos tenido, era cuando él había

estado sentado en mi sección en el restaurante, y eso era sólo, porque tenía un
trabajo que hacer. Era la única razón por la que no había estado tan desconcertada,
ya que sabía que no podía arruinarme en el trabajo. Pero aquí, sin mi trabajo como
escudo, me sentí un poco expuesta.

—Um ... hola — murmuré, con mi garganta seca. Dios, yo era una idiota, ya
le había dicho hola. Me lamente, no estoy segura de qué más decir, ya que cada
persona estaba observando. Me hizo sentir un poco vulnerable, como si fuera solo
yo, frente a todas estas otras personas. Estaba nerviosa de nuevo, pero por
diferentes razones esta vez. La pesadez en mi estómago se había ido, pero la
cocina, de repente se sentía un poco demasiado caliente.

—¿Has tenido un buen viaje?— preguntó Kyle. Era obvio que estaba
53

tratando de disminuir la tensión en la habitación y yo estaba agradecida por eso.

Página
 —Sí ... fue bueno — dije, lentamente. Sentí que mis mejillas ardían,
deseando no estar tan nerviosa.

Viendo a Kyle, siempre me recordaba el día en que había abierto la

puerta. Tan alto y esbelto, sus ojos me miraban con curiosidad, y su cabello castaño
un poco despeinado. Parecía guapo, con sus pantalones grises y una camisa azul
marino. La totalidad de su enfoque había estado en mí, y casi había olvidado por
qué estaba allí. O que quizá me hubiera equivocado de casa, pero me alegro de
haberlo hecho. Siempre había pensado que Brad, era el tipo más atractivo de San
Diego, pero en el momento en que mis ojos habían aterrizado en Kyle ... todo se
había ido al infierno.

Hoy, él vestía con una camisa verde llana; el color casi coincidía con sus
ojos, y pantalones vaqueros oscuros ajustados. Se parecía a alguien que actuaba
mucho, y había una confianza tranquila en él, que era casi intimidante. Yo estaba
siempre atada a su alrededor, y no sabía cómo a él, se le hacía fácil hablar
conmigo, o con cualquiera de los amigos de Trent, en realidad. Yo era la "otra
mujer". Nunca me hicieron sentir así, pero tuve un tiempo difícil en no sentirlo,
cuando otras personas estaban alrededor que conocía todos los detalles sórdidos.

Me lamí los labios y miré a mi alrededor, mirando alrededor de la

cocina, tomando un momento para recomponerme. Me concentré en no decir algo
estúpido, o haciendo algo tonto de mí misma. Sin Brad aquí, no podía
desvanecerme en el fondo. Brad, normalmente hacía una escena de inmediato, así
que estaba acostumbrada a no ser el centro de atención. No hoy, sin embargo. Sentí
los ojos de todos en mí.

—Hola— comentó Addison, con un poco de fuerza. Ella sonaba tan

nerviosa como yo estaba sintiéndome, y fue casi un alivio, ya que ella no se veía
enojada o como si estuviera a punto de gritarme.

—¿Dónde está mi otro hijo?— preguntó Jim, rompiendo el silencio tras

nuestro incómodo saludo. Otro silencio incómodo cayó, mientras todos se volvían
hacia mí.

Jim incluso miró detrás de mí, como si Brad caminara en cualquier

momento.
54

Agitada, traté de encontrar una excusa más convincente que la que Brad
Página

había dado, pero no pude. —Brad no se siente bien — mentí, sintiéndome

absolutamente terrible por hacerlo. Todo el mundo me miró por un momento, y
supe que ninguno de ellos me creyó.

—¡Eso es una mierda!— Oí a Trent murmurar a mi lado. —¿Cuál es la

verdadera razón por la que no está aquí?

—Mide tu lenguaje delante de Stella— replicó Marla, mirando a Trent.

Trent pareció castigado apropiadamente, dándole a su madre una

mirada de disculpa. Miré a mi cuñado en silencio. Él y Brad tenían rasgos faciales
similares, pero sus miradas, eran por lo demás muy diferentes. Así eran sus
modales. Pero podía sentir la ira de Trent irradiando de él, ya que sentía lo mismo
cuando Brad estaba enojado conmigo. Casi me retracto de ella. Sabía que no estaba
enojado conmigo, pero su furia todavía me ponía incómoda. Me quedé allí,
congelada en el lugar, sin saber qué decir. No quería herir los sentimientos de sus
padres ni empeorar las cosas.

Trent se volvió hacia mí más tranquilo. —Es porque estoy aquí, ¿no?—
Preguntó, todavía enojado, pero manteniendo su voz más suave.

Todos sabían que eso era parte de ella. Aún así, quería dar una
explicación mejor, que no haría que Brad pareciera una persona terrible. Miré a mi
hija, asegurándome de que la conversación, no estaba teniendo un efecto en ella,
pero Stella seguía sin enterarse. Sentí una ligera punzada por la forma en que
Trent, sostenía a mi hija cerca de su pecho, de la misma manera que lo haría un tío
cariñoso. Incluso los amigos de Trent, colmaron a Stella con atención cuando
estaban al rededor de ella. Era un duro contraste con el hecho de que Brad,
raramente sostenía a Stella, o jugaba con ella, o incluso la miraba. Había estado
ignorando ese hecho evidente, pero ya no podía. Ella estaba jugando con los
botones de su camisa azul claro, con una expresión alegre en su rostro regordete y
lindo. Aquí, rodeada de su familia, Stella estaba verdaderamente feliz.

—No lo sé, Trent …— le dije, en voz baja, mirando a mi hija —todo lo

que me dijo fue que no iba a venir .

—No te preocupes por eso, cariño — dijo Jim, mientras envolvía un

brazo alrededor de mis hombros. Su abrazo paternal parecía estar de mi lado, pero
no se aferró mucho, para mi alivio. En este punto, realmente sólo necesitaba un
55

poco de espacio. —Más importante, ¿dónde están mis brownies?—Él guiñó un ojo,
Página

tratando de aliviar el estado de ánimo. Realmente no funcionó, pero fingí que sí.
 Sonreí de nuevo, fuertemente. —Oh. Están en el coche junto con las cosas
de Stella. Ya vuelvo—. Rápidamente salí de la cocina, la sonrisa se me cayó de la
cara tan pronto como estaba fuera de sus vista. Tomé varias respiraciones
profundas. Necesitaba unos minutos para mí misma, antes de que tuviera que
enfrentarme a todos de nuevo, durante el resto del día. No sólo estaba molesta con
Brad, por elegir no estar aquí, todavía estaba un poco agitada por el encuentro con
Addison.

—Simone, espera — oí una voz decir, justo cuando llegué a la puerta.

Hice una pausa con la mano en la perilla y esperé a que Addison me alcanzara. El
pánico me hizo que me congelara, y me preguntaba si ahora, era el momento en
que iba a desencadenar su ira contra mí. Tragué saliva aterrorizada, pero también
quería la confrontación, que yo había estado esperando que ya se hiciera. Era
desconcertante, sabiendo que iba a estar a solas con la mujer, que mi esposo
traicionó de una manera tan horrible. No tenía ni idea de lo que pensaba de mí.
¿Sabría ella que yo desconocía su relación o pensaría que yo era una puta que se
aprovechó y no le importó que él tenía una novia?

Había oído que había vuelto a San Francisco, un par de días después de
que yo había interrumpido su comida de vacaciones. No tenía idea de si ella estaba
de visita, o estaba de vuelta en la ciudad para siempre. Las varias veces que había
sabido que estaba en San Diego, para una visita, yo siempre había pensado en este
momento, y disculparme, pero ahora que estaba aquí, lo estaba temiendo.

Me di la vuelta cuando Addison entró en la sala de estar. Al igual que su

hermano, ella era alta, esbelta y el vestido largo gris que llevaba la hacía parecer
aún más alta. Ella era impresionante, con sus ojos verdes, que parecían estallar
contra su piel ligeramente bronceada; tenían un color más claro que el de su
hermano, y yo estaba un poco sorprendida, al darme cuenta, de que podía
distinguir la diferencia. Su pelo castaño claro, tenía rayas rubias por todas partes, y
estaba en una elegante cola de caballo, que acentuaba sus pómulos angulosos y su
rostro ovalado. Pude ver por qué Brad se enamoró de ella.

—¿Te molestaría que te ayude?— preguntó, agarrando la perilla y

abriendo la puerta para mí. —Tienes que asegurarte de que tus famosos brownies
estén a salvo de los chicos. He oído que son geniales.
56

Parpadee lentamente hacia ella. No había esperado esto de ella. En lugar

de decir nada, asentí y caminamos en silencio por la entrada, una al lado del otra.
Página
El silencio, el peso de nuestra historia, nos hicieron sentir incómodas. Ninguna de
las das pronunció otra palabra hasta que llegamos al maletero de mi coche.

Me puso una mano en el brazo. Me tensé, pero luego la miré. —Simone,

sé que nunca hemos tenido la oportunidad de hablar ...— empezó a decir ella, y
luego se quedó callada y parecía estar pensando en qué decir a continuación. —
Nunca te he culpado por lo que pasó entre Brad y yo. Incluso, Brad más o menos
admitió, que no tenías ni idea de que estaba comprometido— Hizo una pausa,
tragando con fuerza.

—Pensé, que era importante para ti saber, que no tengo ningún mal
sentimiento hacia ti. Y siento que si te sentiste como lo que Brad me hizo, a ti, fue
de alguna manera remotamente tu culpa. No lo fue.

—Uh ... ah, um, bueno, gr-gracias— tartamudee. Su declaración me

sorprendió completamente, me tomó desprevenida. Nunca esperé que fuera tan
amable conmigo. —Eso significa mucho, Addison. Quiero que sepas que...

—No tienes que explicarte — dijo, suavemente cortándome con una

sonrisa amable. —Sinceramente, sabía que las cosas se habían acabado con Brad.
Una vez tuve tiempo de reflexionar sobre nuestra relación, no me sorprendió
descubrir, que me había estado engañando. Me dolía, pero toda la ira que tenía
estaba dirigida a él, no a ti.— Ella tomó los brownies del maletero mientras yo
tiraba la bolsa de pañales por encima de un hombro. —Y por favor llámame Addie.
Sólo Kyle me llama Addison y es justo cuando él quiere molestarme.— Ella puso
los ojos en blanco, y luego hizo un gesto con la cabeza para que volviéramos a
dentro.

La miré un momento mientras regresaba a la casa. Tener esta

conversación con ella, había aliviado repentinamente una carga que había llevado
durante dos años. Para tener su comprensión, tanto como su perdón, era más de lo
que había esperado o incluso merecido. Decidí en ese momento, que Addie me
había dado la oportunidad de dejar ir mi culpa, y que tenía que tomarlo. Yo no era
responsable del comportamiento de Brad. Eso era algo que me recordaba cada vez
más cada día.
57
Página
 Capítulo 4
Kyle
Erik y yo vimos a Trent perseguir a su sobrina por el patio trasero,
mientras esperábamos que Addie y Simone regresaran del coche. Addie, me había
confiado en el camino hacia aquí que estaba nerviosa por la perspectiva de ver a
Brad otra vez. No había visto ni hablado con el imbécil, desde el día en que Simone
anunció que estaba embarazada. Sabía que estaba aliviada de que Brad no
estuviera aquí y me alegré de verla acercarse a Simone.

Pensar en ellas, me hizo despejar el aire y reflexionar de nuevo a esa

noche hace dos años.

Mi hermana había tenido el corazón roto y yo estaba tan enfurecido que

estaba viendo rojo. Brad se había ido muy rápido, una vez que se dio cuenta, de
que no iba a ser capaz de salir de su última jodida. Solo había conseguido un
disparo antes de que Jim se interpusiera entre nosotros. Yo respetada al hombre lo
suficiente como para detenerlo, pero Brad, todavía se merecía una patada en el
culo. Tardé un par de horas, pero finalmente, pude conseguir que Addie se
tranquilizara. Una vez que supe que estaba dormida, llame a Trent y le dije que
tenía que darle una visita a su hermano pequeño. Podía ir conmigo o quedarse en
casa, pero no iba a poder detener lo que había planeado. A decir verdad no me
sorprendió cuando me dijo que me recogería en treinta minutos y me llevaría al
apartamento donde Brad estaba alojado.

Llamando a la puerta oímos a Brad gritando en el otro lado. Golpee un poco

más fuerte, mis nudillos se volvieron rojos rápidamente. Después de unos
58

momentos, Brad abrió la puerta con su teléfono celular al oído. Estaba furioso,
Página

tenía el rostro rojo, los dientes rechinados, y su mano apretaba el teléfono con tanta
fuerza que pensé que se rompería. —Mira si puedes marcar….— Hizo una pausa,
mirando a su hermano y a mí. —imbécil . Te llamo más tarde. — le dijo a la
persona en la otra línea, y desconecto la llamada. Nos miró a los dos, como si no
tuviéramos derecho a interrumpir su preciosa llamada telefónica. —¿Qué diablos
haces...?

Mi puño se estrelló contra su mandíbula antes de que pudiera terminar la

pregunta. —¿Cómo le pudiste hacer eso a mi hermana, idiota?— Grite mientras
tomaba su camisa en mis manos y lo levanté de nuevo a sus pies.

Esta vez lo golpee en el estómago y lo deje caer al suelo. Con una patada
final en las costillas, me volví para caminar por los escalones. Mi trabajo estaba
hecho.

Sin embargo, Trent no lo era. Cuando me volví para ver si Trent me seguía,
lo vi recoger a Brad del suelo y luego empujarlo contra la pared. Hablando en la
cara de Brad, Trent hablo con una voz tan tranquila y amenazadora que me asusto.

— ¡Tienes que hacer lo correcto y asegurarte de que la madre y tu hijo sean

atendidos!— Gruño Trent.

—¡Ni siquiera sé si esa perra está embarazada! ¿Porque debería hacer nada
hasta que lo sepamos con certeza? — Brad siguió hablando desafiantemente, como
si no estuviera en medio de una tormenta de mierda. Probablemente habría
culpado a Simone por todo si pudiera.

—¿En serio?—Trent grito en la cara de Brad. Empujó a su hermano menor

de nuevo a la pared, Brad trato de liberarse. —Deja de ser un perro engreído y
piensa en alguien que no seas tu mismo por una vez. Mamá y Papá están tan
decepcionados contigo. La única esperanza que tienes para redimirte es si les dices
que estás asumiendo la responsabilidad de tus acciones. Y si no lo haces, mamá y
papá te cortaran. ¿Cómo te sientes sobre eso? No los exprimirás más. De hecho,
tendrás que pensar en ti mismo sin su ayuda.

Con eso, Trent se apartó de Brad y se unió a mi, donde empezamos a bajar
las escaleras juntos. A pesar de que dudaba de que los padres de Trent, cortaran a
Brad, la mirada en el rostro del imbécil me hizo pensar que él lo creía.
59

—¿Crees que él va a asumir?— Le pregunté, sabiendo que Brad, siempre ha

sido irresponsable, imprudente y completamente egoísta.
Página
 La mandíbula de Trent se marcaba, sin enfriarse todavía, me miró con los
ojos muy duros. —Él no lo hará por su cuenta, eso es seguro. Mis padres tendrán
que convencerlo para que haga la elección correcta. Pero él escuchará—Trent dijo
sombríamente. —Lo haré…..

— ¿Juega Ky? — me preguntó la más dulce de las pequeñas voces,

trayéndome de vuelta al presente.

Miré hacia abajo, a la niña más linda que había visto. Tenía grandes ojos
marrones chocolate, y pelo negro suave y ondulado, que apenas le tocaba los
hombros. Era una mini versión de su madre. De vez en cuando, salía con Trent,
cuando iba a recoger a Stella por un par de horas. Aunque no tenía mucha
experiencia con niños, siempre había sido bueno con ellos.

—Claro que voy a jugar — le respondí y me volví hacia Erik, con la ceja
arqueada en cuestión para ver si se iba a reunir con nosotros.

Él rió entre dientes y sacudió la cabeza. —Voy a ver si necesitan ayuda

dentro. — Le sonreí a su espalda. Erik había dejado claro que los niños lo ponían
nervioso. Es hijo único y su experiencia con niños pequeños era extremadamente
limitada.

—¡Aquí Tío Twent!— exclamó Stella, mientras ella tomaba mi mano y

empezaba a correr, hacia el gran roble en la parte trasera de la propiedad de los
Thompson.

Ella no era experta en hablar todavía, pero podía entenderla lo suficiente

como para saber que estábamos jugando al escondite.

Levantó el dedo a los labios.—¡Tranquilo!— Gritó ella, lo que me hizo

reír en voz alta. Cuando esos ojos castaños me fulminaron con la mirada, me
tranquilicé rápidamente. Obviamente estaba tomando el juego muy en serio.

—Listos o no, ahí voy — oí a Trent anunciar cuando terminó de contar.

Miré a Trent, vagando por el patio trasero, fingiendo que no tenía ni idea de
dónde estábamos escondidos. Entonces de repente oí a Stella gritar: —¡Papi!—.

Cuando me di la vuelta, vi a la persona que no me importaba pasar el

60

tiempo. Estaba entrando por la puerta lateral; debe haber tenido alguna razón para
evitar la casa. Sólo sentí repugnancia cuando lo miré.
Página
 Vi a Stella correr a través del gran patio directamente a su padre. Yo
estaba esperando que él envolviera sus brazos alrededor de ella y levantarla. En su
lugar, la dejó agarrarse a su pierna. Apenas le echó un vistazo, cuando él, la apartó
con firmeza. Eso me enfureció más allá de la creencia. Stella, todavía era lo
suficientemente niña, como para no entender el rechazo, pero pronto se
desvanecerá. Su inocencia no duraría para siempre. Cuando Stella trató de
reencontrarse con su padre, Brad la apartó bruscamente. Stella hizo una mueca,
pero como todos los niños pequeños, se recuperó rápidamente. Sin embargo, no
pasaría mucho tiempo, antes de que su pequeña mente, comenzara a preguntar:
¿cómo podría su propio padre no quererla? Lo sabía, porque me había hecho esa
misma pregunta cuando mi propio padre me había rechazado. La idea de que
rechazara a Stella me desalentó y cabreo.

El tipo era un idiota. Aquí estaba, con la suerte de ser bendecido con una
hermosa esposa e hija, sin embargo, no se molestado en querer a su niña.

—Así que finalmente decidiste venir, ¿eh?— Escuché que Trent se

burlaba mientras caminaba hacia su hermano en la cubierta. No estaba muy lejos
de él, por si acaso.

—Mamá me llamó, cabreada porque no estaba aquí — respondió Brad,

pero no estaba mirando a su hermano. En lugar de eso, él me miró con el ceño
fruncido. Definitivamente no había amor entre los dos.

—Fue bastante mierda que le pidieras a Simone que mintiera para ti —

Trent se sacudió a la derecha en la cara de Brad. —¿Qué era tan importante que te
ibas a perder el cumpleaños de papá?—.

—No es asunto tuyo, y no he venido aquí para que empieces a

interrogarme —respondió, sin retroceder.

—¿Papá juega?— interrumpió Stella, sin percibir la gruesa tensión entre

su padre y su tío.

—No ahora, Stella. Voy a entrar — dijo Brad, y luego se volvió sin mirar a
su hija o hermano.

Aplaudí a Trent en el hombro. —No ha cambiado mucho tu hermano — dije

61

en voz baja, para que Stella, que estaba mirando a la puerta corredera por la que
pasaba su padre, no me oyera.
Página
 —No — dijo él cogiendo una cerveza de la nevera instalada en la
cubierta. Sabía que Trent estaba molesto. Todos toleramos el comportamiento de
Brad, porque no queríamos molestar a sus padres. Jim y Marla tuvieron
dificultades para reconocer, que Brad no era el dulce hijo que querían que fuera.
Siempre habían tratado de ver lo bueno en él, y probablemente lo habían
consentido demasiado cuando era más joven. Pero, la espiral descendente de Brad,
durante los últimos meses, se estaba haciendo difícil, para que incluso sus padres
lo ignoraran .

—Hola, nena, vamos a buscar a tu mamá —Trent sugirió, llevando a

Stella de la mano a la casa.

Cuando entramos, era evidente que la súbita aparición de Brad, había

puesto a todo el mundo en el borde. Brad estaba sentado en la isla, completamente
absorto en algo en su teléfono. Addie estaba ayudando a Marla a tomar platos de
comida y Simone estaba ayudando a Jim y Erik a poner la mesa. Nadie estaba
hablando con nadie.

Noté, las miradas ocasionales que Simone, lanzó hacia su marido. Un par
de veces, parecía como si ella quería decir algo, pero luego ella sacudió un poco la
cabeza y no dijo una palabra.

—Es hora de comer— dijo Marla desde el comedor. Todos se dirigieron a

la mesa y se sentaron. Addie y yo, habíamos compartido muchas comidas en el
hogar Thompson, pero había pasado años desde que todos nosotros estábamos
aquí juntos, y nunca habíamos compartido una comida con Simone y Stella.

Jim tomó su lugar en la cabecera de la mesa con Brad y Trent a cada lado
de él. Había una silla alta al lado del asiento ocupado por Brad y Simone tomó el
asiento del otro lado. Me senté junto a Trent con Addie al otro lado de mí y Erik
junto a ella. Marla tomó el asiento al otro extremo de la mesa.

Siguió habiendo una falta de conversación, cuando los platos se pasaron

alrededor. Noté que Brad, se servía a sí mismo, pero no hizo ningún intento de
llenar el plato de Stella, mientras que Simone cuidaba silenciosamente a su hija.

—Sólo quiero decir lo feliz que estoy de tenerlos a todos ustedes aquí —
dijo Jim, rompiendo de nuevo el silencio abrumador que había comenzado a
62

sentirse.
Página
 —Es maravilloso tener a todos nuestros hijos bajo un mismo techo. Sólo
deseo que Ian estuviera aquí— agregó Marla.

Brad murmuró algo rudo bajo su respiración, ante la declaración de su

madre sobre “sus hijos”, pero todos decidimos ignorarlo.

—Mamá, agua por favor — dijo Stella, haciendo que la palabra "por
favor" sonara como "guisantes". Era demasiado linda.

—Brad, ¿puedes pasar por favor la jarra?— Preguntó Simone

mansamente. Miré a Brad agarrar la jarra y pasarla sin siquiera mirar a su esposa.

—Gracias— dijo Simone, ignorada por Brad. Trent dejó caer su tenedor
en su plato, el sonido que llamaba la atención de todos. —¿Seriamente? ¿Ni
siquiera puedes reconocer a tu esposa?— preguntó, furioso.

—¡Quédate fuera de esto, carajo!— Gritó Brad.

—¡Chicos!. No estemos haciendo esto. Es el cumpleaños de tu padre, vamos

a disfrutar el día, ¿de acuerdo?— Marla suplicó, con la esperanza de poner fin a la
pelea que se estaba gestando.

Un suave gemido a través de la mesa llamó mi atención. Los ojos de

Stella estaban llorosos, lágrimas gruesas que amenazaban derramarse, y su labio
temblaba. Fue una visión desgarradora.

—El tío Trent lo lamenta por gritar, bebita.— Trent trató de consolar a su
sobrina. —Todo está bien.— Él le sonrió y todos volvieron a comer
tranquilamente.

Después del almuerzo, todos excepto Brad, ayudaron a limpiar la mesa.

Trent sugirió salir a la piscina, así que la mayoría de nosotros se cambió con
nuestros trajes de baño para que pudiéramos continuar la fiesta fuera.

Addie, Trent, Erik y yo estábamos ya en la piscina cuando se abrió la

puerta corredera de cristal y Stella salió corriendo al borde del agua, con sus
flotadores en los brazos, pidiéndole a su tío que la atrapara. Yo, sin embargo, no
podía arrancar mis ojos de la hermosa mujer, que todavía estaba en la puerta.
Simone no era muy alta tal vez un par de centímetros más de cinco pies, pero de
63

alguna manera sus piernas lograron verse kilométricas en el bikini rosa claro que
había elegido para llevar. El color del traje, contrastaba perfectamente con su piel
Página
oliva y cabello oscuro. Ella tenía curvas magníficas, muy probablemente mejoradas
por llevar a un niño no hace mucho tiempo.

Me di cuenta, de que la estaba mirando fijamente así que rápidamente

desvíe mi mirada, y volví mi atención a Stella. No podía creer que hubiera estado
echando un vistazo a Simone. Olvidé que estaba casada. Y no sólo casada, sino
casada con el hermano de mi mejor amigo y tenía un bebé con él. También era
cinco años más joven que yo. Puede que eso no parezca una gran diferencia, pero
sólo tenía veintiún años. El colegio y yo acabamos con esa escena. Mirarla con
lujuria en mis ojos era algo que no debía hacer.

Pero ... maldita sea.

La última vez que la había visto estaba en su trabajo. Había sido idea de
Courtney ir allí, aunque hubiera titubeado al respecto. Simone siempre estaba tan
tensa a mi alrededor, y no quería aumentar su malestar. Pero, con mi suerte,
habíamos estado sentados en su sección. Entonces, me distraje todo el tiempo,
tratando de concentrarme en Courtney, y no constantemente tratando de echar un
vistazo a Simone. Sabía que Courtney, me había pillado, notando a otra mujer, lo
que significaba, que había tenido que acostarme con el encanto real para
compensarlo. Incluso con su uniforme de trabajo totalmente negro y
completamente cubierto, era una maravilla. Pero ahora, al verla escasamente
vestida, estaba empezando a encenderme en el momento más inapropiado. Me
sentía un poco culpable por mi reacción física a alguien completamente fuera de
los límites.

Y aunque traté de detenerme de mirar hacia atrás una vez que ella
comenzó a caminar hacia nosotros, yo estaba hipnotizado una vez más. La miré,
mientras caminaba hacia los escalones para entrar en la piscina. Juro, que era como
si estuviera caminando en cámara lenta, mientras me torturaba con su cuerpo
caliente y humeante.

Sentí a alguien mirándome, y sorprendí a Erik, observándome con una

expresión ilegible desde el otro lado de la piscina. Miré hacia otro lado, pero en el
momento siguiente, algo más llamó nuestra atención.

—Simone, ¿no podrías encontrar algo para cubrirte el culo mejor que
eso? Tal vez necesitas comprar algo que realmente encaje — dijo Brad desde donde
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estaba acostado en una de las sillas de la cubierta.

Página
 Un rubor ardiente se deslizó por su cuello y mejillas, mostrando cuánto
las palabras de Brad le daban vergüenza. Sus hombros se desplomaron y pude
verla encogerse. En vez de entrar en la piscina cambió de dirección, agarró una
toalla y la envolvió alrededor de su cuerpo antes de sentarse en una de las sillas.
No podía creer que estuviera haciendo que una mujer tan hermosa se sintiera
avergonzada de su cuerpo.

—¡Oye! Deja de ser un idiota— le gritó Trent a su hermano.

—¡Vete a la mierda! — Brad grito, agitado.

—¡Chicos! No hagamos esto delante de Stella de nuevo —Marla gruñó,

reprendiendo a sus dos hijos una vez más. Jim había estado adentro, consiguiendo
unos juguetes de agua para Stella, y regresó justo cuando Marla había terminado
su regaño. Él alzó las cejas cuando notó todas nuestras caras infelices. Marla se
levantó para desviarse, cogió unos juguetes de sus brazos y lo condujo a sus sillas.

Brad abrió su lata de cerveza y tenía su teléfono en la cara. Era como si el

tipo estuviera pegado a él, como si lo que estuviera haciendo en él fuera más
importante que cualquier otra cosa. Esperaba que no pensara en beber mucho. No
pensé que ninguno de nosotros pudiera aguantar a un Brad borracho. Seguí
pensando, que Addie, había esquivado una bala; pero, lamentablemente, Simone,
había tenido un golpe directo. Siempre había esperado que Simone, hubiera sido la
versión femenina de Brad, en cuyo caso, habrían sido perfectos el uno para el otro.
Pero Simone no lo era. Y eso me hizo sentir mal por su situación, y por su hija aún
más. Creía que no había nada más que cosas malas por venir, si Simone, se
quedaba con él. Podía adivinar, que se quedaba con él por algún concepto de
estabilidad. Mi evaluación, no se basó solamente en la experiencia personal de
tener padres ausentes y despreocupados, sino también, en mi trabajo como
abogado. Pero el destino no se preocupaba por las buenas intenciones, o la gente
decente que se ensillaba con suerte de mierda, y tenía miedo de que el destino iba a
golpearla duro en un futuro próximo.

Erik había traído un altavoz portátil y empezó a sonar música de su

teléfono. Todo el mundo rompió sus grupos en ese momento. Trent y yo pasamos
la siguiente hora nadando y jugando con Stella, mientras que Erik y Addie
hablaban en el otro extremo de la piscina. Jim y Marla estaban en el otro lado,
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hablando tranquilamente el uno al otro. Brad no se movió más que usar su pulgar
para deslizar su pantalla táctil, o sorber de su lata de cerveza. Simone se sentó en
Página

su silla, con una toalla todavía envuelta alrededor de ella, y simplemente se

despidió de Stella cada vez que su hija la llamaba. Ella al menos parecía disfrutar
viéndonos jugar con Stella, aunque ella no se unió a nosotros. En retrospectiva, eso
fue probablemente lo mejor porque ver a una Simone húmeda, podría haber hecho
que mi cerebro fuera a lugares a los que no tenía derecho.

No tardó mucho en agotar a la pequeña, así que Simone, llegó al borde

de la piscina para agarrarla. La observé mientras la secaba y le decía que era hora
de acostarse para una siesta.

—Quiero a papá— gritó Stella. Miré a Brad, que no levantó la vista de su

teléfono a petición de su hija.

—Brad — Simone le llamó mientras acunaba a su hija. Su tono estaba

agotado mientras se dirigía a su marido, que no miraba hacia arriba en absoluto. —
Stella quiere que la duermas.

Podía oír su suspiro a pesar de estar a unos veinte metros de distancia de

él. Dejó su teléfono en el sillón y se levantó.

—Bien, vamos— susurró mientras conducía a su esposa y a su hija a la

casa. Miré a Trent, que parecía tan asombrado como yo. Erik parecía un poco
incómodo, mirando a todos los demás, mientras Addie, se había dado la vuelta y
estaba colgando del lado de la piscina. Ella se enfrentó a la cerca para que yo no
pudiera ver su reacción.

—Mamá, por qué está actuando así con Simone y apenas habla con Stella.
¿Qué demonios está pasando con él? — Preguntó Trent, esperando que su madre
tuviera la respuesta. —¡Estoy tratando de entender cómo tú y papá pueden
aceptar esto porque yo no puedo!

Marla bajó la cabeza. —Sinceramente, no lo sé— dijo con lágrimas en los

ojos.

Trent y yo intercambiamos otra mirada rápida. El suyo era de completo

shock. Por primera vez, Marla no iba a poner una cara feliz y tratar de explicar el
horrible comportamiento de Brad. Jim se sentó a su lado, sosteniendo su mano y su
expresión también fue de triste decepción.

Sabía que Jim y Marla amaban a su nieta tanto como a sus hijos. Tenía
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que lastimarlos ver a Brad como una pobre excusa de un marido y un padre. Sabía
Página

que no había sido educado de esa manera. Por otro lado, no era como Brad era
diferente hoy que cualquier otro momento. Pero creo que, Brad ni siquiera
tratando de ser tolerable en el cumpleaños de su propio padre fue la última gota.

Mi estado de ánimo se había amargado un poco y decidí salir de la

piscina. Me sequé y me dirigí al baño para conseguir unos minutos para mí.
Haciendo mi camino por el pasillo, podía oír hablar en silencio.

Cuando me acerqué, pude oír a Brad discutiendo con su esposa. —¿Qué

mierda dijiste a mis padres? Mi mamá me llamó en lágrimas, molesta porque no
iba a venir.

—Les dije que estabas enfermo, pero nadie me creyó. Lo siento— dijo
Simone, disculpándose de nuevo. Estaba tan callada, que apenas podía distinguir
lo que decía.

—Lo que sea. Al menos venir aquí me dio la oportunidad de ver a

Addie. Maldita sea, se ve bien. No puedo creer que haya dejado eso por ti. Dudo
que hubiera quedado así después de tener un bebé .— se burló.

Por segunda vez, Brad, me hizo ver rojo. Eso fue todo. Ya había oído lo
suficiente. En primer lugar, había perdido todo el derecho de mirar a mi hermana
de esa manera cuando le rompió el corazón. En segundo lugar, él era un completo
cabrón por tratar a su esposa de esa manera. Simone era hermosa, y no había nada
malo en su cuerpo. El tipo estaba ciego encima de ser el mayor gilipollas en San
Diego.

Doblé la esquina y aclaré mi garganta. Ver el apretado agarre de Brad en

el brazo de Simone me molestaba aún más. Brad se volvió y sus ojos se
ensancharon ante la rabia pura que yo sabía que estaba mostrando en mi cara.

—¿Hay algún problema aquí?— Gruñí. Mis puños se apretaron a mis

lados esperando que dijera algo estúpido.

—No hay nada que te preocupe, O'Neill— dijo Brad mientras salía del
pasillo, dando una gran espacio mientras pasaba junto a mí.

Era un poco satisfactorio que todavía me temiera. Yo no era una persona

violenta o agresiva, pero Brad sacó mi lado protector. Me volví hacia Simone, que
ahora tenía una corriente de lágrimas corriendo por su cara. Tan pronto como se
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encontró con mi mirada, se volvió de mí, y caminó hacia el baño. Extendí la mano
Página
y le acaricié el hombro. Ella se alejó de mi toque, lo cual levanto mi sospecha de
inmediato.

—Simone — dije, intentando contener mi tono, pero salió en un susurro

dolido en su lugar. Podía ver sus hombros temblar, llorando suavemente. ¿Cuántas
veces había llorado por algo que le había dicho su idiota marido? Porque sabía que
sí. Probablemente demasiadas veces para contar.

—Lamento que lo hayas visto— dijo ella, todavía de espaldas.

—No te disculpes — le dije suavemente, usando mi mano en su hombro

para girarla alrededor y empujarla en un abrazo. A veces, algo tan simple como un
abrazo podría hacer maravillas. Durante un breve instante se puso tensa y pensé
que se alejaría. En cambio, envolvió sus brazos firmemente alrededor de mi
cintura, mezclando su frente con la mía, y comenzó a sollozar, su rostro enterrado
en mi pecho.

Envolví mis brazos alrededor de su espalda, tratando de proporcionar su

consuelo. Tocó algo dentro de mí verla tan rota. En ese momento, quería hacer
todo lo que pudiera para ayudarla. Sentí su estremecimiento mientras mi mano
acariciaba su piel desnuda. Utilicé una mano para masajear la parte posterior
de su cuello y en su cabello, lo que parecía ayudar a calmarla.

—Eso se siente bien — murmuró en voz baja, que no creo que ella,
quisiera que yo la oyera. Ella apoyó su mejilla sobre mi corazón, respirando
lentamente, respirando conmigo.

—Oh, mierda ... lo siento ...— una voz familiar interrumpió desde el otro
extremo del pasillo. Inmediatamente sentí a Simone tensarse de nuevo. Mirando
por encima de Simone, encontré los ojos azules de Erik, que me miraban
interrogativamente. —Me dirigía al baño. ¿Todo bien aquí?— preguntó, haciendo
un gesto entre Simone y yo.

Me alejé a regañadientes de Simone. Se echó atrás, pero mantuvo los ojos

en el suelo, todavía resoplando. Inmediatamente sentí la pérdida de su calor y
deseé que nuestro, no importaba lo que fuera, no se hubiera roto. —Sí, Brad estaba
siendo Brad—. Esperaba que esa explicación fuera suficiente para que Erik, no
hiciera más preguntas, al menos por ahora.
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Erik asintió y entró en el baño, pero no, sin una mirada larga y
Página

puntiaguda dirigida a mí, antes de que cerrara la puerta.

 Pasé mis manos por mi cabello húmedo mientras Simone se alejaba.
Sabía que Erik, me preguntaría sobre esto más tarde, pero en privado.
Afortunadamente, él no era un imbécil para hacer una escena. No es que tuviera
nada que ocultar o que tuviera motivos para sentirme culpable. Sólo estaba
consolando a ... ¿una amiga? Mientras que Simone y yo, no habíamos establecido
realmente una amistad antes de esto, no podía dejar a una mujer, que estaba tan
molesta, sola. Sólo estaba siendo un buen tipo.

Pero me gustó la forma en que su cuerpo encajaba en el mío . Ese

pensamiento me hizo estar consciente de su cuerpo, y cómo todavía sentía la huella
de ella en mi piel.

Simone, estaba ahora mirando su reflejo en el espejo de la pared del

pasillo, pasando por debajo de sus ojos, en un intento por eliminar, la evidencia de
su pequeña avería. Y probablemente, olvidar, todo acerca de nuestro pequeño
momento hace unos segundos, que fue lo mejor.

—¿Vas a estar bien?— Pregunté. Fue una pregunta estúpida. Sabía que
no iba a estar bien. ¿Cuántas veces había visto a mi propia madre llorando por las
heridas que su último novio había hecho? También sabía que Simone era la única
que podía decidir cuándo tendría suficiente del comportamiento de Brad.

—Por favor, no te preocupes por mí — dijo ella, su máscara firmemente

en su lugar.

—Bueno, si necesitas un amigo, estoy aquí.— Me sorprendí por mis

palabras, pero sabía que quería ayudarla. Como un amigo.

Pero si ese fuera el caso, pensé mientras volvíamos hacia la piscina, por
qué ¿No podía olvidar lo maravilloso que se sentía al tenerla en mis brazos?

69
Página
 Capítulo 5
Simone
Había pasado una semana desde la fiesta de cumpleaños de Jim, y
todavía estaba confundida y avergonzada, por lo que había ocurrido entre Kyle y
yo. No tenía intención de romperme en sus brazos, y me sorprendió, que lo dejara
retenerme por esos pocos minutos. Aún más sorprendente, fue lo bien que se había
sentido estar en sus brazos. Normalmente, me habría retirado de inmediato, pero
me sentía segura en sus brazos. Y yo le creí cuando dijo, que si necesitaba un
amigo estaría allí, porque así era Kyle, un gran tipo que estaba allí para aquellos a
los que le importaba. Pero yo sabía que él no se preocupaba por mí de esa manera
o de ninguna manera, en realidad. Él era un tipo que vio a alguien en el dolor y
quería hacer algo al respecto.

Brad se había ido poco después de haber regresado al patio trasero, y

creo que todo el mundo estaba aliviado. Incluso Marla y Jim no lo habían visto
como solían hacerlo, y lo habían ignorado cuando dijo que se iba. No me
sorprendió, que no se despidiera de mí, ni me preguntó por Stella, que aún dormía
en la habitación de arriba.

Mientras la velada continuaba, Kyle seguía mirándome. Debe haber

pensado que era patética. No reveló nada en su rostro, ni en su actitud hacia mí,
pero pude ver algo en sus ojos: lástima. Eso era una sensación peor, que ser
ignorado toda tu vida. Podría manejar la negligencia, pero no fui un animal herido
lamiendo sus heridas. Podía aceptar mis errores, como mi matrimonio, y mientras
yo había estado ciega acerca de muchas cosas, estaba empezando a ver las cosas
70

con Brad como estaban. No necesitaba que nadie sintiera pena de mí.
Página
 Aparte del drama de Brad, resultó ser un gran día. Addie y yo hablamos
un poco más, y me sentí más relajada, de lo que alguna vez me sentí, alrededor de
los Thompsons y sus amigos. Stella se divirtió y eso me trajo más alegría que
cualquier cosa.

Pero desde ese día, las cosas entre Brad y yo se habían vuelto aún más
tensas. Sólo hablamos cuando se trataba de cosas que tenían que ver con Stella.
Incluso entonces no estaba tan interesado. Se iría a trabajar al igual que Stella y yo
estábamos despertando. Luego llevaría a Stella a la casa de sus padres, antes de
que se fuera del trabajo. A menudo, cuando llegué a casa de un largo turno, ya
estaba dormido, o simplemente nos ignorábamos, e íbamos sobre nuestras propias
actividades. En mis días libres, casi siempre, tenía planes con amigos en un intento
de permanecer lejos de casa.

Esta noche, mi gerente del restaurante tenía una vez más, programado
demasiados servidores para el turno de noche de domingo, así que sólo había
atendido un par de mesas en toda la noche. Necesitaba empezar a buscar otro
trabajo de camarera porque no podía permitirme seguir perdiendo mis propinas.
Aun así, una vez que mi turno había terminado, estaba muy feliz de regresar a
casa. Yo estaba agotada y una noche tranquila en casa sonaba bien.

Me detuve en mi plaza de aparcamiento y vi el auto de Brad en su lugar.

Me quedé un poco sorprendida al verlo allí. Pensé que habría llevado a Stella a la
casa de sus padres y salido por la noche. Había estado anticipando un texto
mientras estaba en el trabajo diciéndome que la recogiera allí.

Eran poco después de las nueve, así que esperaba que Stella estuviera en
la cama. Mientras mi mundo giraba alrededor de mi niña, y yo amaba todo acerca
de ser una mamá, no iba a estar disgustada si no tuviera que lidiar con la rutina de
ir a la cama esta noche. Cuando entré en el apartamento, el salón estaba
completamente oscuro. Brad no estaba sentado en el sofá jugando videojuegos
como de costumbre. Suponiendo que él todavía estaba poniendo a Stella abajo,
pasé por su puerta cerrada tan silenciosamente como pude para no molestarlos o
arriesgarme a despertarla.

Cuando extendí la mano para girar el pomo de la puerta de mi dormitorio,

oí un extraño sonido procedente del otro lado. Tal vez Stella ya estaba dormida y
71

Brad se estaba preparando para instalarse en la noche? De repente una ducha

caliente y mis pijamas sonaba como una idea maravillosa.
Página
 Empujé la puerta abierta, todavía siendo tranquila para que no
despertará a nuestra hija. Vi a Brad sentado en el borde de nuestra cama mirando
hacia mí. Estaba a punto de llamarlo cuando me detuvieron en seco.

—Oh, sí, nena, sigue así — Brad gimió. Tomó un segundo para que esas
palabras se registraran en mi cerebro. No tenían sentido; Brad estaba sentado allí.
No fue hasta que di un par de pasos en su dirección que vi a una mujer arrodillada
entre sus piernas.

Yo estaba congelada en el lugar justo allí en la alfombra. Brad todavía no

tenía ni idea de que yo estaba en la habitación.

—¿Qué mierda?— Le pregunté en voz baja que no estaba seguro de que

alguien pudiera oírme. Cuando todo comenzó a hundirse, grité: —¡En serio!. ¿Qué.
Mierda?.

Brad y la mujer en el suelo se volvieron para mirarme. Fue entonces,

cuando reconocí a la otra mujer como Tiffany, la recepcionista de la tienda de
autos.

De repente, el fuerte grito de un niño pequeño me apartó la atención de la

humillante escena que tenía frente a mí. Salí corriendo de mi habitación y entré en
la habitación de Stella. Estaba de pie en la parte superior en su cuna y lloraba a
todo pulmón, sin duda, enojada por ser despertada por mis gritos.

—Está bien, nena, mamá está aquí — dije, levantándola y acurrucándola

contra mi pecho. Me quedé en su habitación moviéndola suavemente de un lado a
otro. No estaba segura de quién estaba reconfortando a quien en ese momento.

Como me senté en la mecedora con mi hija, me golpeó que Brad, puede

haber planeado realmente esto. Sabía mi horario de trabajo, y había una rutina
establecida en su lugar para cuando salía. Quería que yo los viera ... para ver todo.
Para que él sea tan cruel, por qué hacerme daño deliberadamente, me sorprendió.
Brad había llegado a un nivel, que superaba incluso sus habituales normas de
conducta reprensible. Me sentí mareada, tratando de procesar todo. Todo fue tan
abrumador. Stella se quejó un poco de mi agarre apretado en ella, pero casi parecía
entender que la necesitaba y se instaló en mí. Estaba sacando fuerza de mi hija para
hacer lo que necesitaba, lo que había sido un largo tiempo.
72

Podía oír voces que se movían por el pasillo, pero no me importaba lo

Página

que decían el uno al otro o lo que estaban haciendo. Parte de mí quería que Brad,
se fuera mientras yo estaba distraída con nuestra hija, pero otra parte de mí, quería
que él se quedara, para que pudiera escuchar todo lo que tenía que decir, de una
vez por todas.

Después de otros quince minutos de balancear a Stella, se había calmado

y se había quedado dormida. Me aseguré de darle el animal de peluche con que
había estado durmiendo desde el nacimiento y la metí con su manta púrpura
favorita. Apague la luz y me moví a través de la puerta, cerrándola
silenciosamente detrás de mí.

Inhalando profundamente a través de mi nariz y exhalando a través de

mi boca, tomé varias respiraciones más profundas en un esfuerzo de calmarme. No
sé qué me poseía, pero en lugar de ir directamente a la sala donde supuse que Brad
me estaba esperando, entré en mi habitación. Sabía que podía haber cosas que no
quería ver allí, pero seguía sintiendo un impulso incontrolable de mirar. Miré a su
lado de la cama y pude ver la sangría de donde había estado sentado en las
mantas. Era la prueba de que había estado allí. Estaba a punto de dar la vuelta
cuando algo en la mesita de noche me llamó la atención. Caminé para obtener una
mirada más cercana y estaba completamente sorprendida por lo que vi. Acostado
encima de la madera oscura había un pequeño espejo con dos líneas de cocaína y
una cuenta enrollada, que parecía que ya había sido utilizada. Por supuesto, justo
al lado de las drogas había una tira de condones.

Así que ahí, es donde todo nuestro dinero había ido. ¿En drogas de
mierda? Y probablemente estaba gastando dinero en su pieza lateral, también.
Explicaba por qué siempre estaba en su teléfono; podría haber estado arreglando
para encontrarse con su traficante de drogas o Tiffany. Las memorias de tratar con
mis padres adictos a las drogas y la noche que Brad y yo nos conocimos flotaron a
la superficie.

La primera noche que Brad y yo nos enganchamos, ambos habíamos

experimentado con cocaína. En ese momento, yo era una impulsiva de diecinueve
años, que veía el sexo, como una manera de formar las conexiones que ansiaba
desesperadamente. Cuando Brad mostró el menor interés, me sentí como la chica
más afortunada del mundo. Le dejaría encantarme a probar cocaína. Era la cosa
más estúpida que había hecho nunca, teniendo en cuenta, que sabía el tipo de daño
que las drogas podían hacer. No tenía ningún deseo de volver a hacerlo. Brad, me
73

había dicho en ese momento que no lo usaba muy a menudo, pero ahora tenía que
Página

preguntarme si esa era la verdad. El uso de drogas podría explicar algunos de los
cambios recientes en su comportamiento. ¡Y no podía creer que estuviera
consumiendo drogas mientras él era responsable de nuestra hija! Eso era lo que
tenía mi mandíbula apretada, las manos enroscadas en puños y listo para golpear
algo ... o alguien. Podía oír la sangre corriendo en mis oídos con lo rápido que mi
corazón estaba latiendo.

Sentí mis ojos picar, pero no iba a llorar. Estaba cansada de llorar. No
hace mucho tiempo, había temido que estuviera repitiendo mi infancia. Resultó, yo
era, y eso es lo que hizo esto aún más devastador y exasperante. No había
aprendido de mi pasado, pero ahora, tenía una opción, una oportunidad para
corregir las cosas antes de que fuera demasiado lejos.

Antes de que saliera a la sala de estar, miré desapasionadamente

alrededor de mi dormitorio que ya no se sentía como mi espacio más. No debería
haber estado tan sorprendida. Brad y yo realmente no compartimos una vida
juntos. No éramos nada más que conocidos mezclados por circunstancias.

Caminando hacia Brad, lo único que sabía con certeza, era que esta noche
fue definitivamente el final de mi matrimonio. Había querido desesperadamente
dar a Stella la familia que nunca tuve, tan desesperada, que de hecho, había
ignorado la falta de amor y afecto en nuestra relación. Nunca quise que Stella se
sintiera indeseada, pero ni siquiera podía pretender que este era un ambiente
saludable para ella. Al protegerme a mí misma, yo estaba, en esencia,
protegiéndola también. Necesitaba enseñarle que aceptar este tipo de tratamiento
no era una opción para ella. No querría que estuviera en una relación como esta, lo
que a su vez significaba que no debería estar en una igual.

No tenía idea de qué esperar, pero sabía que no iba a ser bonito. Nunca
antes había sentido tanta ira, ni siquiera con mis padres y creciendo en el sistema.
Estaba tan furiosa, que cada parte de mi cuerpo estaba temblando. Miré a mi
alrededor, asegurándome de que Tiffany se hubiera ido.

—Simone — comenzó Brad cuando entré en la sala de estar. Estaba

completamente vestido y sentado, pero dejó de hablar cuando puse mi mano para
evitar que dijera nada más.

—No, ni siquiera empieces. No llegas a decir algo ahora mismo. Es mi turno

para hablar— dije, lívida.
74
Página
 Debió de darse cuenta de lo seria y enfurecida que estaba, o lo había
dejado escandalizado, porque no continuó. Cualquier cosa que tuviera que decir,
no quería oírlo a menos que respondiera a mis preguntas.

—¿Cuánto tiempo llevas consumiendo drogas?— Esta fue la primera

pregunta a la que necesitaba una respuesta. Me enfermó el estómago pensar en
todas las veces que había estado solo con Stella y podría haber sido potencialmente
alta.

—¿Huh? ¿De qué estás hablando?— Preguntó, tratando de sonar

confundido, pero podía decir que solo estaba jugando.

Tiré ambas manos en el aire, exasperada por su respuesta. —¡No estamos

haciendo esto! No vas a sentarte allí y tratarme como si fuera una idiota. Quiero
respuestas reales.

—Fue sólo esta vez, lo juro— respondió. No sabía si estaba diciendo la

verdad, pero seguro que esperaba que lo fuera.

—¿Cuánto tiempo llevas teniendo relaciones sexuales con otras

personas?— Tan pronto como le miré a los ojos supe que no era la primera vez.

—¿Realmente necesitas una respuesta a eso?— Se burló .

— ¡Por supuesto que necesito una respuesta!— Siseé. Mis uñas se clavaron
en mis palmas mientras mis manos apretaban con más fuerza. —Yo soy tu esposa.
Merezco saberlo—. Me quedé allí esperando que él elaborara una respuesta. Mi ira
se había enfriado, pero no mi decisión. Esta era yo buscando el cierre.

Se levantó de un salto y comenzó a pasear por la sala de estar cuando

finalmente dijo: —¡Maldita sea, Simone, nunca quise esto!. Vamos, no es como si
nos hubiéramos casado porque queríamos. Me sentí presionado a hacer lo correcto
por ustedes y tu estabas tan preocupada por tu ridícula idea de una familia
perfecta —exclamó. Podía decir que eran las drogas lo que lo ponía nervioso y,
sorprendentemente, lo cierto es, que en cualquier otro, momento lo habría
considerado bajo sus órdenes para explicarse. —Si nunca hubieras quedado
embarazada, nuestra relación no habría ido más allá de la conexión ocasional.
Definitivamente no nos casamos porque estábamos enamorados y queríamos pasar
75

el resto de nuestras vidas juntos. ¿Realmente piensas que esto iba a ser una especie
de felices para siempre?
Página
 —¡Vete!— exclamé. Quería gritarle pero no quería despertar a Stella. —
¡Bien! Me iré esta noche, pero tú y Stella tendrán que encontrar otro lugar pronto
porque este es mi apartamento— me informó con dureza. Se dirigió a nuestro
dormitorio sin mirar hacia atrás. Unos momentos más tarde, volvió con una bolsa
y se fue sin una palabra o una mirada a mi manera.

Me hundí en el sofá repitiendo lo que Brad había dicho. No podía negar

la verdad que había hablado, porque finalmente había dicho las palabras que había
estado pensando durante semanas, y por una vez, de hecho estuvimos de acuerdo
en algo. Hace dos años, cuando dijo que debíamos casarnos, sabía que era porque
estaba embarazada, no porque me amara. No estaría mintiendo, sin embargo, si
dijera que una parte de mí, había esperado que nuestro matrimonio se convirtiera
en amor y que pudiéramos ser felices juntos. Yo también había ingenuamente
pensado, que él honraría nuestros votos, pero una vez era un tramposo, siempre
un tramposo. Lección aprendida, y una que nunca olvidaré.

La forma en que me trató demostró lo que siempre había sabido, que no

le importaba ni me respetaba, y nunca lo había hecho. Y mientras yo estaba
extremadamente enojada con él, también estaba enojada conmigo misma por
tolerar su comportamiento durante tanto tiempo. Había estado viviendo en un
sueño, mientras Brad siempre había estado viviendo en la realidad.

Sabía que necesitaba un divorcio; pero necesitaría ayuda para navegar

por el proceso. Y afortunadamente, yo sabía a quién recurrir para pedir ayuda.

***

A la mañana siguiente, yo era apenas funcional, después de haberme

tirado y girado en el sofá que Brad había dejado. No tenía ganas de dormir en
nuestra cama dado lo que había visto. Sólo dormí alrededor de 2 horas total, pero
Stella estaba lista para comenzar su día, así que estaba levantada.

No tenía que trabajar hoy, lo cual era bueno porque tenía mucho que
averiguar y sólo hoy para hacerlo. No tenía ninguna duda de que Brad, cumpliría
su palabra y me obligaría a mí y a Stella, a encontrar otro lugar para vivir pronto.

Después de arreglar un desayuno de huevos revueltos y tostadas, decidí

que Stella y yo haríamos algo bueno, iríamos a dar un paseo por el parque. Había
76

estado tan feliz de mudarme a este apartamento cuando Brad y yo decidimos

Página
casarnos. Estaba en un vecindario agradable donde me sentía segura tomando a
Stella afuera. Estaba preocupada de que tuviera que volver a un lugar como antes.

Empujé esos pensamientos deprimentes e intenté ser feliz por el amor de

Stella. No tenía ni idea de que su vida estaba a punto de ser revuelta. Era un
hermoso día de primavera y yo iba a disfrutar de la calma antes de la tormenta.
Había una brisa fresca y los árboles y las flores estaban en plena floración. El sol y
el aire fresco me ayudaron a despejar un poco la cabeza. Sabía que tenía muchas
cosas que hacer y decisiones que tomar, pero quería disfrutar de este pequeño
momento en el que podía jugar con mi hija y no pensar en otra cosa.

Tan pronto como regresamos al apartamento mis niveles de ansiedad se

dispararon de nuevo. No sabía cuánto tiempo Brad se iba a quedar lejos y yo no
estaba lista para enfrentarlo. Empecé a pensar en la logística de dividir nuestra
casa. Cada uno de nosotros tenía nuestras propias cuentas bancarias. Se encargó de
la renta y las utilidades de su cheque de pago mientras yo me ocupaba de todo lo
que Stella necesitaba y de los víveres de la mía. Rara vez quedaba nada, así que no
tenía los fondos para conseguir mi propio lugar todavía y sabía que no recibiría
ayuda de Brad.

Eran las diez cuando puse a Stella para una siesta. Sabía que sus días de
tomar dos siestas estaban llegando a su fin, pero estaba agradecida hoy por la
oportunidad de hacer una llamada telefónica que nunca había planeado hacer.

—Firma de abogados de Thompson. Esta es Linda. ¿Cómo puedo

ayudarte?—contestó una dulce voz del otro lado.

Tratando de reunir fuerzas, respire hondo. —Um, sí, esperaba hablar con
Kyle O'Neill — le respondí.

—¿Puedo preguntar quién está llamando?— Me temía esta pregunta.

Estaba arriesgando mucho llamando al bufete de abogados de mi suegro, pero
esperaba que Kyle pudiera ayudarme. No estaba lista para decirle a nadie de la
familia de Brad que yo estaba planeando divorciarme todavía. No quería perder la
única familia que había tenido, sin embargo, después de anoche se había hecho
evidente que el divorcio era mi única opción. Sólo podía cruzar los dedos que Kyle
estuviera dispuesto a guardar mi secreto por ahora.
77
Página
 Como abogado de derecho de familia, sabía que tenía experiencia en el
manejo de casos de divorcio. Había oído a Jim y Trent charlar sobre la firma de
abogados lo suficiente para saber que Kyle era más que capaz de manejar esto.

—Um, mi nombre es Simone.— Hice una pausa. Si le dijera mi apellido

podría haber sido capaz de conectar los puntos. Simone no era un nombre muy
común y compartir un apellido con dos de los abogados podría ser un regalo
muerto. —Él sabrá quién soy — le expliqué.

—De acuerdo— dijo la mujer, un poco insegura, —Por favor espere un

momento — Sostuve el teléfono en mi oído por lo que me pareció un largo tiempo,
pero probablemente fue sólo un minuto.

—¿Simone?— Oí el profundo tono de barítono de la voz de Kyle cruzar

la línea. Sólo oírle decir mi nombre era suficiente para poner en marcha mis
lágrimas. Realmente estaba haciendo esto. Iba a divorciarme de Brad.

—Simone, ¿estás bien?— Preguntó Kyle con su tono de preocupación.

Debe haber sido capaz de oír mis sollozos a través del teléfono.

Me aclaré la garganta, tratando de controlarme. Yo no era el tipo

histérica, sólo me sentía por todo el lugar y dispersa. —Realmente no. Esperaba
hablar contigo sobre lo que haría falta para conseguir un ...— No podía forzar la
palabra "divorcio" de mi boca.

Kyle sintiendo mi vacilación, suavemente empujó —Simone, ¿con qué

necesita mi ayuda?— Me estaba hablando con una voz tranquila y dulce que
inmediatamente me hizo sentir más tranquila.

—Necesito un divorcio — dije finalmente. No hubo respuesta durante

tanto tiempo que pensé que podría haber perdido nuestra conexión.

—Ok ... — Lo oí exhalar en voz alta. —¿Estás segura de que soy la

persona de la que quieres recibir consejos? — Preguntó con cuidado.

—Si no te sientes cómodo hablando conmigo ... lo entenderé.

Simplemente no sabía por dónde empezar y honestamente fuiste tu la primera
persona que se me vino a la mente. ¿Podrías por favor hacerme el favor y no
decirle a nadie que te he llamado?— Pregunté apresuradamente, lista para colgar.
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—Simone, espera— imploró —¿Simone?

Página
 Lentamente, traje el teléfono a mi oído. —¿Sí?— Susurré, mis nervios se
acercaron a mí. Yo estaba caliente, notaba todo el sudor. ¿Cómo podría una
llamada telefónica hacerme sentir tan mal?

—Estoy más que feliz de hablar contigo; Sólo quería advertirte de que
podría haber un conflicto de intereses percibido— explicó, con voz suave y
profesional. De alguna manera, su tono me calmó y alivié mi agarre en mi teléfono
celular. —¿Quieres venir a la oficina hoy para que podamos hablar?

Eso me asustó y sacudí la cabeza vigorosamente algunas veces pero me

di cuenta de que no podía verme. —No estoy muy cómoda con entrar a la oficina.
¿Podríamos encontrarnos en otro lugar?. ¿Por favor?— Le pregunté, casi
mendigando. Odiaba cómo sonaba, pero Kyle realmente era mi única esperanza.

—¿Qué tal si nos reunimos para el almuerzo — sugirió —alrededor de la

una. ¿Eso funcionará para ti?.

—Sí, eso funcionará — le dije, sin ocultar el alivio en mi voz.

—Nos vemos en el restaurante en la calle Aspen.

— Suena bien. Gracias, Kyle ... Adiós.

— Adiós, Simone — dijo. Incluso si Kyle no se sentía cómodo al ser mi

abogado, esperaba que pudiera señalarme en la dirección correcta para poder
hacerlo por mi cuenta. ¿Cómo pagaría los honorarios de los abogados, además de
encontrar un nuevo lugar para vivir, me hallaba casi llorando, pero lo retuve. Stella
necesitaba que yo estuviera más fuerte que nunca. No tuve tiempo de romper.

Aproveché la cena de Stella y agarré una ducha rápida. Mirándome en el

espejo, jadeé ante los círculos oscuros bajo mis ojos rojos e hinchados. Decidí que
definitivamente necesitaba un poco de ayuda de maquillaje antes de salir de la
casa. Después de algún corrector, agregué un poco de rímel y brillo labial para
completar mi look simple que redujo ligeramente mi aspecto de tipo zombi. Me
puse el pelo en una coleta baja y fui al dormitorio a recoger mi ropa. Estar en esa
habitación hizo que una fuerte oleada de náuseas me invadiera. Cuando miré la
cama, lo único que pude ver fue la traición de Brad. Si pudiera quemar la cama, lo
habría hecho, pero probablemente no se vería bien si quería la custodia exclusiva
79

de Stella y la manutención de los hijos de mi futuro esposo.

Página
 Una vez vestida , me mudé tranquilamente a la habitación de Stella y
empaqué una bolsa para su día en la playa con sus abuelos. No tuve que tomar
mucho por allí, ya que tenían casi cualquier cosa que ella podría necesitar. Hoy iba
a funcionar perfectamente, porque tenía una niñera para Stella, pero no tendría
que explicarles a ellos a dónde iba, ya que su viaje había sido planeado por unos
días.

No estaba segura de sí Brad había hablado con sus padres, así que me
aseguré de actuar como si todo fuera normal cuando deje a Stella y me sentí
aliviada cuando Marla y Jim no mencionaron nada. Mientras conducía mi coche a
mi reunión con Kyle, pensé en lo que estaba haciendo. Sabía que estaba tomando la
decisión correcta, pero no iba a ser fácil. La ansiedad de lo desconocido empezaba
a llegar hasta mí. Mi único deseo era que Stella y yo pudiéramos superar esta
situación .

80
Página
 Capítulo 6
Kyle
Decir que la llamada telefónica de Simone me había sorprendido, sería
un eufemismo. Trent, Addie y yo solíamos almorzar juntos, así que dejar la oficina
sin un montón de preguntas de los dos, no había sido fácil. Durante el viaje al
restaurante , todo tipo de pensamientos pasaron por mi cabeza. La escena que
había presenciado en el cumpleaños de Jim seguía pesando en mi mente. Traté de
enfocarme en la seriedad de la hostilidad de Brad hacia Simone, pero las imágenes
de su cuerpo curvilíneo en su pequeño bikini rosa se mantenían en mi cabeza.

“Kyle, enfócate. Ella necesita tu ayuda, no un abogado lujurioso “murmuré

para mí. No era muy profesional tener este tipo de pensamientos acerca de un
cliente potencial. Especialmente, una que estaba casada. No importaba que
estuviera buscando un divorcio.

Había pasado mucho tiempo durante la última semana pensando en

Simone y en cómo estaba. Me preocupaba por ella y Stella, de una manera que no
había esperado, ya que no éramos mucho más que conocidos. Pero algo acerca de
ella atrajo mi atención. Simone, era naturalmente tranquila para alguien de su
edad, pero no me importaba eso. Estaba preparada, y claramente tomaba muy en
serio sus responsabilidades como madre de Stella. Probablemente, pensó más en la
felicidad de su hija que en la suya, y eso había sido más que evidente el fin de
semana pasado.

Mi agarre en el volante se apretó mientras pensaba en lo molesto que

Brad había tratado a todo el mundo, especialmente a su propia familia. Había
tenido padres horribles y sabía de primera mano el tipo de dolor que causa a un
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niño. Me molestaba en un nivel completamente distinto verlo tratar mal a Stella. Él

Página

había hecho a todos un favor dejándolos temprano, ya que el resto del día había
ido suavemente.
 Jim no creía en regalos de cumpleaños, y la única petición que había
hecho, era para todos nosotros que apareciéramos, y a Simone que trajera sus
famosos brownies. Sin embargo, ninguno de nosotros lo escuchó, Addie, Trent,
Erik, Yo e incluso Ian, que había viajado todo el camino desde Carolina del Sur,
para darle un año de golf y un fin de semana en Torrey Pines, con Marla, por
supuesto . Esos dos hacían todo juntos. Trent añadió lecciones profesionales para
ambos también. Después de que abriera sus otros regalos y tarjetas, habíamos
pasado el resto de la noche cantando afuera alrededor de la hoguera y disparando
la mierda. Sin Brad para destruir el buen humor, todos nos lo pasamos muy bien,
incluso Simone, una vez que finalmente se relajó y bajó un poco la guardia.

Ahora, iba a pasar más tiempo con ella si la tomaba como mi cliente, y la
ayudaba con su divorcio.

Cuando los muchachos y yo éramos más jóvenes, apenas habíamos

tolerado a Brad, ya que todos habíamos visto a través de sus juegos, y haríamos
todo lo que estuviera en nuestro poder para abandonarlo. Marla, nunca había visto
lo manipulador que podía ser Brad hasta hace poco, y ocasionalmente, nos
obligaría a pasar tiempo con él. Jim había decretado que teníamos que incluirlo,
cuando Brad se quejó de cómo lo estábamos maltratando. Jugando la tarjeta de
víctima que había cultivado a la perfección como un adulto. Eso es en lo que tenía
que tener cuidado durante toda esta dura prueba si representaba a Simone. Podía
ver a Brad, totalmente tirándola bajo el autobús, para proteger su frágil ego. Me
detuve en el aparcamiento de la pequeña cafetería, agarre mi bolso de cuero de
mensajero, sólo en caso de que lo necesitara para tomar notas, y me dirigí al lugar
que estaba siempre lleno los fines de semana, pero en días de semana normalmente
era bastante tranquilo.

Caminé por la puerta, la campana alertando a los camareros que un

cliente había entrado. Mis ojos empezaron a buscar en el restaurante para ver si
Simone ya había llegado. Allí, en la cabina de la esquina trasera, la encontré. Estaba
encorvada sobre la mesa separando la servilleta de papel frente a ella. Como si
pudiera sentir mi mirada fija en ella, levantó su cabeza y nuestras miradas se
encontraron.

Le sonreí y empecé a cruzar el restaurante. Me senté en el banco frente a

ella, poniendo mi bolso a mi lado.
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Página
 — Hola — le dije, saludándola. Fue entonces cuando vi de cerca sus ojos
rojos y los círculos oscuros debajo. Era obvio que estaba física y emocionalmente
agotada.

Antes de que Simone pudiera responder, nuestra camarera, CeeCee, una

mujer mayor de pelo blanco esponjoso, sombra de ojos azules y una sonrisa
agradable, nos interrumpió. Ella tomó nuestra orden de bebidas, nos dio a cada
uno un menú laminado, y nos dijo los especiales del día. Después de que pedí agua
y Simone pidió limonada, leímos nuestros menús durante un minuto, antes de
fijarlos al final de nuestra mesa.

—Gracias por reunirte conmigo— susurró, después de haber pasado otro

minuto.

La vi desgarrar otra servilleta, pieza por pieza. —Por supuesto. Cualquier

cosa para un amigo — dije, repitiendo mis sentimientos del fin de semana pasado.
En pocas palabras, puse una mano sobre la suya en un intento de mantener su
inquietud. Se detuvo y me miró. —Hey, las cosas van a estar bien. Estoy aquí para
ayudarte. ¿Quieres decirme qué pasó? — . Yo no había planeado saltar
directamente en discutir lo que estaba pasando. Había querido que dirigiera la
conversación, pero sentí que necesitaba hablar con alguien y que sería más fácil
para ella si la iniciara. Sacó sus manos de debajo de las mías y las escondió debajo
de la mesa. Recuperé también mi mano, deseando poder consolarla de alguna
manera.

—Um ... decidí terminar las cosas con Brad anoche — empezó, su voz
ronca. Ella olisqueó, con los ojos bajos. —Estaba engañándome—. Sus palabras se
rompieron al final. Ella estaba tratando de contener sus lágrimas.

Estaba claro que estaba avergonzada por el engaño de Brad, aunque no

tenía ninguna razón para estarlo. Esto no la hacía parecer mala, sólo se reflejaba
negativamente en él. Había traicionado a Addie. Engañar a Simone, por desgracia,
no fue sorprendente. De hecho, pensando en ello, probablemente había estado
engañando a Simone, desde el comienzo de su matrimonio. La razón por la que se
casaron fue tan jodida, todos nosotros deberíamos haber visto esto venir. De lo que
Jim y Marla habían dicho en aquella época, Brad había aparecido para actuar
juntos. Claramente, siempre había sido bueno ocultando sus verdaderas
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intenciones.
Página
 CeeCee regreso con nuestras bebidas, y ambos acabamos cogiendo el
medio sándwich y ensalada especial. Después de que ella se fue, cambié en modo
de abogado. Necesitaba eliminar el elemento personal y tratar de obtener
respuestas. Era la única manera en que iba a poder ayudarla.

—¿Estás segura de que estaba engañándote?— pregunté, abriendo mi

bolsa y sacando un cuaderno legal, una pluma y mis anteojos. Tratar esto como
cualquier otra reunión nos ayudaría a ambos. Puse mis gafas y le hice un gesto
para que continuara.

—Bueno, teniendo en cuenta que entré en mi habitación y él tenía su

pene a mitad de camino en la garganta de Tiffany, yo diría que estoy segura— dijo
ella sin rodeos.

Mierda. No esperaba eso. No había expresión en su rostro, pero vi sus

ojos brillar de rabia y su mandíbula se tensó. Nunca había visto ese lado de Simone
antes. Cuando Brad estaba cerca, era mansa y tranquila, pisando cuidadosamente
en aguas peligrosas.

Anoté el nombre de Tiffany y supe exactamente quién era. Erik iba a

flipar una vez que se enterara de esto, pero no sería de mí a pesar de que sentí la
obligación de informarle.

—Y lo planeó para que yo pudiera entrar en el dormitorio— agregó. —

Quería que los atrapara en el acto.

La miré. El engaño no fue una gran sorpresa, pero el hecho de que lo

hubiera hecho en su dormitorio con la intención de lastimar a Simone era
inexplicable.

—Debería haber sabido que estaba jugando con ella. Siempre me dio una
actitud cada vez que llamaba o visitaba la tienda— continuó, suspirando—.
Debería haber sabido mejor. Él tenía una historia de eso ...

Ambos estuvimos tranquilos por un segundo, ambos mirándonos y

pensando en Addie. Me moví rápidamente. —Simone, ¿estás segura de que
quieres que presente el divorcio?— Le pregunté. Ella no sería la primera persona
que conocí, quien decidió que el engaño no era suficiente para pasar el doloroso y
84

largo proceso. Pero ya que yo estaba tan familiarizado con su situación, dudaba
que alguien quisiera quedarse casado con un tipo como Brad, yo sabía que tenía
Página

causa más que suficiente.

 Me miró directamente y pude sentir las dagas que me estaba disparando.

Levanté las manos en señal de rendición. —Estoy de acuerdo con tu

decisión —admití, —pero sólo quiero confirmar que tu estás lista para seguir
adelante.

Sus ojos se suavizaron un poco pero estaban absolutamente

determinados. Sin duda alguna, y nunca volvería a cuestionarlo. —Sí, estoy segura
de que quiero pedir el divorcio. Debería haberlo hecho hace mucho tiempo.— Ella
dijo la última oración muy suave, pero yo todavía era capaz de escucharla.

Hice una pausa por un segundo, formulando mi siguiente pregunta con

cuidado. —Simone ... ¿Brad te ha lastimado alguna vez?— Pregunté en voz baja,
observando su lenguaje corporal tanto como escuchando sus palabras. —
¿Físicamente, quiero decir?.

Sus ojos se abrieron un poco, y tuvo una mirada perdida y lejana

mientras recordaba algo, pero entonces lentamente sacudió la cabeza
negativamente. Pasé de esa pregunta, ya que parecía que no iba a obtener más de
una respuesta de ella sobre ese tema, pero sabía que tendría que volver a
preguntarle.

—¿Qué pasa con Stella?— Pregunté, observándola atentamente. No me

gustó lo que estaba registrando en su rostro, pero de nuevo; ella sacudió la cabeza
negativamente. Juro por Dios, si descubría que Brad había dañado a Stella, lo
crucificaría.

Como abogado de derecho de familia, eso de aprender a leer a la gente

era esencial. Y Simone era un libro abierto. No me costó mucho verlo en su rostro o
en su lenguaje corporal. No tenía ni idea de lo que estaba recogiendo de sus
silencios. Es por eso que sabía que había una historia de algún tipo de abuso, sin
importar, el abuso emocional y psicológico que Brad le infligió, que yo mismo
había visto. Todavía recordaba la forma en que Brad había agarrado su brazo hacia
atrás en la casa de los Thompson y la forma en que ella siempre se estremecía cada
vez que alguien se acercaba a su hija y la tocaba. Tenía una comprensión básica de
su pasado, de lo que Trent me había transmitido hace mucho tiempo. Sabía que
ella, nunca hablaba de eso en profundidad, y yo no estaba seguro si alguien había
presionado realmente para esa información. Si le gustaba o no, ese también sería
85

un tema del que hablaríamos extensamente.

Página
 —¿Te ha engañado antes?— Vivíamos en California, que era un estado
sin culpa, así que realmente no importaba para propósitos de archivo si había
engañado varias veces. Sólo tenía curiosidad si ella era consciente de cualquier otra
indiscreción.

—Sospecho que lo ha hecho, pero nunca lo pensé antes ni salí a buscar

pruebas de ello. Ya sabes cómo empezó nuestro matrimonio, y nunca estuvo
completamente a bordo. Me lo contó la noche pasada cuando dijo que básicamente
estaba obligado a casarse conmigo.

Me estremecí un poco por eso. Mi propia implicación se demoró en mi

mente, a pesar de que no había tenido nada que ver, con obligar a Brad a casarse
con Simone, aún así. —Tengo que preguntar, y esto es como un amigo, no como un
abogado, ¿por qué te quedaste con él tanto tiempo?— Esto era algo de lo que yo
quería una respuesta, pero no estaba seguro de que se abriría a mí.

Ella estuvo callada por un momento y pensé que no iba a responder. —

Suena tan estúpido, ahora que sé, que él nunca se preocupó por mí ni por Stella.
Pero realmente quería que Stella creciera en una familia amorosa y estable. Mis
padres eran horribles, tan mal, de hecho, que me sacaron de su casa y me colocaron
en un hogar de crianza temporal. Yo quería algo mejor para mi hija.

Así que tal vez, esa fue la razón de su silencio, cuando le pregunté por el
abuso. —No suena estúpido en absoluto; tiene mucho sentido — le dije
firmemente. Me incliné para asegurarme de que me miraba a los ojos. —
Probablemente no lo sepas, pero ... Addie y yo también teníamos padres de
mierda. Nuestro padre se fue temprano y nuestra madre entró y salió de nuestras
vidas antes de morir. Entiendo el deseo de tener una familia perfecta. Eso no
significa que tu debes sentirte mal por escoger a la persona equivocada, y tu no
debes sentirte mal por salir de esa situación. El hecho de que te das cuenta de que
mereces algo mejor, que tú y Stella merecen mucho más, es un paso valiente.
Espero que te des cuenta.

Podía ver las lágrimas brotar en sus ojos otra vez y rompió mi corazón.
No estaba seguro de lo que me poseía, pero me levanté y me acerqué a su lado de
la mesa.

Me senté a su lado y envolví mi brazo alrededor de sus hombros y solo

86

la dejé llorar. No fue un movimiento profesional, pero sentí un abrumador deseo

Página
de consolarla. Sabía que no tenía mucha gente que la apoyara, pero si pudiera
ayudarla de cualquier manera, lo haría.

Una vez más, me sorprendió cuando ella devolvió mi gesto y envolvió

sus brazos alrededor de mi cintura . Ella me dejó abrazarla mientras lloraba
suavemente en mi hombro. Apoyé mi barbilla en la parte superior de su cabeza, y
le froté la espalda, dejándola llorar. Era extraño lo natural que eran mis acciones,
pero Simone, se sentía extrañamente familiar en esta posición, como si que la
sostuviera era algo que hacía a menudo. Me recordó a nuestro momento durante el
cumpleaños de Jim.

Después de unos minutos ella fue capaz de recuperarse. Se soltó, casi a

regañadientes, y me miró. —Gracias— susurró, con los ojos aún rasgados pero no
tanto. —Eres realmente dulce, Kyle ...

No sabía qué decir porque no podía dejar de mirarla fijamente. Nuestras

caras estaban tan cerca que podía sentir su aliento contra mis labios y pude ver mi
reflejo en sus oscuros ojos marrones. La expresión de mi propio rostro me
desconcertó. Olí el olor de su shampoo o lo que ella llevaba, y lo inhale. Cuando
ella lamió sus labios, que parecían ser otro tic nervioso suyo, mis ojos se lanzaron
hacia la curva de su boca. Por una fracción de segundo, juro que se acercó a mí. O
tal vez fuera al revés. Tragué con dificultad, desvié la mirada y me eché hacia atrás.

—¿Mejor?— pregunté, pero mi voz era un poco ronca y podía sentir el

pulso en mis sienes golpeando contra mi cráneo. ¿Que demonios? De regreso en la
fiesta de cumpleaños de Jim, me sentí atraído por ella y su tristeza, pero en ese
momento, mis intenciones habían sido, en su mayoría, inocentes. Pero aquí, esto
era algo diferente, un poco peligroso. Lo sentí en mi cuerpo, la forma en que
reaccioné a ella, el cambio de mis pensamientos, de amistoso a algo parecido a la
lujuria. Cuando volví a mirarla, no estaba seguro de si ella había sentido lo que yo
había sentido. Probablemente no. Ella tenía problemas más grandes para tratar que
ser irresponsable.

Le entregué la servilleta de mi lado de la mesa, para poder limpiar sus

ojos, a pesar de que ya no estaba llorando. Tuve que obligarme a volver a mi
asiento, necesitaba la distancia para componerme, y volver a mi modo abogado.
Lo peor que podía hacer, era empezar a pensar en Simone, de cualquier manera
87

que no fuera un cliente. No más tocar, a pesar de que sentía instintivo para mí,
cuando se trataba de ella. Ella era vulnerable, estaba asustada, y probablemente se
Página

sentía sola. Ella había venido a mí para pedir ayuda, para encontrar un refugio
seguro de la tormenta de mierda que estaba a punto de pasar. Yo quería, no
,necesitaba ser esa fuerza estable para ella, no sólo se trataba de ser un maldito
buen abogado, sino algo más, en lo que no podía ponerme el dedo. Algo en lo que
no quería concentrarme ahora mismo. Así que me obligué a pensar en los
próximos pasos que ella tendría que tomar.

—Así que puedo conseguir que el papeleo comience tan pronto como
estés lista — le informé, aclarando mi garganta y tomando un largo trago de mi
agua para refrescarme. Todavía me sentía sobrecalentado y mi corazón seguía
haciendo saltos en mi pecho. Jesús, ¿qué demonios me pasaba? —Dijiste que Jim y
Marla no saben que estás haciendo esto, ¿correcto?

Ella sacudió su cabeza. —Lo dudo. Pateé a Brad la noche pasada, pero
no creo que se haya ido allá. Están viendo a Stella en este momento y no me
dijeron nada cuando la dejé.

—Deberías considerar decirles — le aconsejé. —Lo van a averiguar con el

tiempo y te quieren. Estoy seguro de que querrían oírlo de ti primero, y no
confiaría en que Brad fuera limpio con ellos en cualquier momento.

Ella no respondió, comenzó a moverse de nuevo, pero esta vez con su

vaso de limonada. Tenía dedos largos y delgados y uñas cortas. Miré la sencilla
banda de oro en su dedo anular izquierdo y noté que era un tamaño demasiado
grande. O Brad no había hecho un esfuerzo al comprarlo, o había perdido algo de
peso bajo todo el estrés en que estaba . Ambos eran posibles.

—Tengo miedo — dijo en voz baja. Asintiendo con la cabeza, yo también

podía verlo en su rostro. Consideré las siguientes palabras pensativamente. —¿De
qué, exactamente, Simone?

Ella respiró hondo. —Jim y Marla han estado tan atentos de mí incluso
aunque entré en sus vidas inesperadamente. Brad es su hijo; es natural que
continúen apoyándolo e incluso se unan a él— dijo ella, vacilando de nuevo. —Me
niego a ponerlos en medio de nuestro lío, y si terminan en esa posición, me temo
que voy a perder a la única gente que he pensado que es mi familia.

Me sentía mal que ella creyera que realmente perdería a Marla y a Jim.
Que su única conexión con ellos era a través de Brad, o su hija. No tenía ni idea de
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cuánto la adoraban. —Simone, conozco a los Thompson desde hace veinte años.
Página

Confía en mí cuando digo, que están llegando a un acuerdo con el hecho, de que
tienen que dejar a Brad de pie por su cuenta, en lugar de siempre estar luchando
sus batallas. Tú y Stella significan mucho para ellos, no dudes nunca de eso— le
dije, tratando de calmar sus temores. —Las cosas pueden ser un poco incómodas,
pero no te abandonarán. De hecho, creo que podrían ayudarte más de lo que
esperabas .

Durante la siguiente media hora, comimos nuestro almuerzo mientras

continuamos hablando sobre el proceso de presentar el divorcio. Simone, había
dejado de comer un pedazo de papel para escribir algunos de los detalles abajo
para sus propias notas mientras que seguía tomando el mío. Le expliqué que
estaba dispuesto a llevar su caso pro bono. Ella trató de discutir, pero yo
absolutamente me negué. Luego estalló en lágrimas otra vez. Ella me explicó que
Brad, le dijo que iba a necesitar que saliera de su apartamento ya que él era el que
estaba en el contrato de arrendamiento. No estaba segura de cómo iba a pagar el
alquiler, honorarios de abogados y otros gastos que probablemente surgirían,
especialmente para Stella.

Me sorprendió la declaración de Brad, ya que estaba bastante seguro de

que Jim y Marla, estaban en el contrato de arrendamiento del apartamento, no
Brad. Era otra razón para que ella hablara con ellos. No creía que harían que su
única nieta y su madre se mudaran. Sobre todo, porque tenían una habitación en
su casa para Brad, si necesitaba un lugar para vivir.

Estábamos terminando cuando oí una voz detrás de mí decir —Uh, hey,

Kyle.

Mierda. Me di la vuelta y vi a mi hermana. Su mirada se movió entre

Simone y yo con una ceja levantada. —Hola, Addie ...— le dije, sonriendo
lánguidamente hacia ella. Yo no estaba seguro de qué más decir porque mi cerebro
todavía estaba tratando de averiguar cómo explicar lo de nosotros juntos, y la
expresión miserable de Simone y los ojos hinchados.

Addie y Simone habían hablado en la fiesta de Jim, y hasta donde yo

sabía, no había sentimientos duros entre ellas. Sin embargo, no hizo que este
momento fuera menos incómodo.

—Hola, Simone — Addie saludó educadamente, y se acercó a nuestro

lado. Ella me estaba diciendo, que era mejor que se lo explicará más tarde, que yo
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sabía demasiado bien.

Página
 —Hola — Simone regresó, su cara casi roja. Miró hacia mí, pero como ella,
todavía estaba en una pérdida de palabras, que no sólo era habitual para un
abogado, sino para mí personalmente, también.

—Bueno, supongo que te veré de vuelta en la oficina— dijo Addie, una

vez que se dio cuenta de que no íbamos a explicar por qué estábamos comiendo
juntos. Ella me lanzó otra mirada especulativa y luego se volvió para agarrar su
caja para ir al registro y salió del restaurante.

—Lo siento mucho, Kyle. Espero que no haya causado ningún problema
con tu hermana — Simone comenzó, sin resolver. Como si nos hubieran pillado
haciendo algo ilícito.

Sacudí la cabeza, sabiendo que Addie se guardaría las cosas para sí

misma hasta que me sacara los detalles. —No te preocupes por eso y no le diré
nada a Addie sobre que pides el divorcio todavía. Ella es mi asistente pero
guardaré tus archivos en mi oficina y escribiré todos tus documentos yo mismo.
Por favor, no te preocupes por nada más que por cuidar de ti misma y de esa
hermosa niña tuya.

Ella sonrió ante la mención de su hija. Su sonrisa era hermosa, y yo

quería que lo hiciera más a menudo. Vivir con Brad, probablemente no le dio
muchas razones para hacerlo. Simone, pudo haber hecho una terrible elección al
escoger a Brad, pero ella salió con una niña increíble de ese desastre. Sabía que
estaba decidida a ser la mejor mamá de todos los tiempos, y de todo lo que había
visto, estaba haciendo un gran trabajo.

—No necesitas mantener esto en secreto, especialmente desde que

trabajas con Jim, Trent y Addie— dijo, mordiéndose el labio inferior un segundo,
pero parecía menos incierto ahora. Tal vez ya estaba empezando a aceptar que su
divorcio iba a suceder. Yo admiraba su habilidad para rodar con los golpes. A
veces, la vida tomó un giro muy equivocado para hacerle saber, cuándo levantarse
y luchar. —Voy a hablar con Brad y luego con sus padres esta tarde para que no
tengas que ocultar cualquier papeleo. Me has convencido de que es probablemente
una buena idea.

Hablamos un poco más y entonces era hora de que me dirija de nuevo a

la oficina. Recogí el registro que la camarera había dejado en nuestra mesa y nos
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trasladamos a la caja registradora así podría pagar por nuestro almuerzo. Vi a

Página
Simone cavando en su bolso por su billetera. De ninguna manera iba a dejar que
me diera dinero.

—Tengo esto cubierto — le dije. Después de pagar la factura, puse mi

mano en su parte inferior de la espalda y la lleve fuera del restaurante. Había
logrado no pensar en bikinis rosados durante todo el almuerzo; sin embargo, tan
pronto como puse mi mano sobre ella, era todo en lo que podía pensar. Realmente
necesitaba dejar de tocarla, pero se sentía demasiado bien, y era como si mi mano
tuviera una mente propia. En su coche, le dije: —Voy a necesitar que vengas a la
oficina para redactar la declaración de divorcio. También necesito que firmes un
acuerdo de divulgación que reconozca mi conexión con Brad.

Saqué mi teléfono de mi bolsillo y se lo di a ella. —Aquí, programa tu

número, entonces puedo enviarte un mensaje de texto para que tengamos los
números de cada uno — le dije. —Puedes enviarme un mensaje de texto o
llamarme cuando quieras firmar el papeleo.

No le doy mi número de teléfono celular personal a mis clientes, pero

me sentía mejor sabiendo que ella sería capaz de encontrarme si necesitaba algo.

Le envié un mensaje de texto a su número para que lo probara y escuché

que su alerta de notificación se encendía. —Puedes llamarme, por cualquier cosa,
de día o de noche — le ofrecí las palabras antes de que pudiera detenerlas. Me
miró fijamente y luego me abrazó de nuevo. Me apretó fueremente alrededor.
Quería devolverlo, dejar que este momento se prolongará, pero ella se retiró y sacó
las llaves de su bolso.

—Eres maravilloso — dijo, con los ojos en lágrimas. —Me siento mucho
mejor sabiendo que estás de mi lado. Gracias.

Sus emociones me llegaron; un simple "gracias" nunca fue más poderoso

para mi que el suyo. Abrí la puerta del coche para ella y luego la vi alejarse,
desapareciendo en el atareado tráfico de la tarde.

Mientras regresaba a la oficina, pensé en todo lo que había compartido

conmigo y esperaba que estuviera bien. Sabía que estaba preocupada y asustada
por muchas cosas. Era obvio para mí, que no sabía que había gente en su rincón.
Haría lo que pudiera para demostrarle a ella, y la protegería, como debería haber
91

hecho por Addie. Brad todavía necesitaba aprender una lección, y no tenía ningún
Página

problema enseñándole.
 ***

Me había sentado en mi escritorio cuando Addie entró y cerró la puerta

detrás de ella.

Cruzó los brazos sobre el pecho y se apoyó contra la puerta. —Entonces,

¿qué diablos hice para entrar en la cena?—. Preguntó ella, sonando genuinamente
curiosa.

No tenía sentido mantener esto de ella, ya que saldría pronto. Además,

confié en Addie explícitamente. —Simone me llamó esta mañana, pidiéndome que
nos reuniéramos para que pudiéramos discutir su petición de divorcio— contesté
yo, de hecho, Addie se quedó contemplando silenciosamente. Pude ver las ruedas
girando en su cabeza. Ella probablemente estaba pensando en algunas cosas no tan
agradables y un montón de "podría haber visto que eso venía" comentarios,
también. También vi simpatía en su expresión. Addie no era desalmada, y
mientras ella probablemente estaba todavía amargada por Brad, sabía que había
salido de ese trato bastante bien. Y Simone no se merecía lo que obtuvo; ambos lo
sabíamos sin duda.

—¿Qué pasó?— preguntó finalmente.

—Ella lo atrapó engañándola — dije, encogiéndome de hombros. Addie,

podría haber tomado un poco de alegría en el hecho de que Brad, había engañado
a la mujer, con la que la había engañado a ella, pero ella no era ese tipo de persona.
En cambio, vi la expresión de ceño fruncido en su rostro mientras ella asintió con la
cabeza, mostrándole que no se sorprendió por sus acciones.

—Tú y yo sabemos que es una lucha total. Realmente había esperado que
él cambiara sus maneras para Simone y Stella.— Addie suspiró, sacudiendo su
cabeza. —Debe de tener el corazón roto.

—Honestamente, no creo que Simone esté disgustada por su relación con

Brad no trabajando. Ella, sin embargo, está preocupada por perder a Jim y Marla, y
posiblemente la relación que tienen con Stella. Ella compartió conmigo algunas
92

cosas de su pasado, como el hecho de que lo tenía tan duro como nosotros, excepto
Página

que no tuvo suerte de tener gente como los Thompsons o la abuela interviniendo,
para ayudarla a salir cuando era más joven. Ella quería lo mejor para su hija y
ahora se siente como un fracaso.

—Ella no es un fracaso — dijo Addie con firmeza. Su expresión fue un

poco dura. —Ese título pertenece a Brad.

—Y me gustaría haberlo hecho mejor, para hacerte darte cuenta de eso

antes de que te lastimara — dije suavemente.

Ella sonrió un poco, pero estaba un poco tensa. —Brad podría encantar a
una monja en su hábito —cella dijo sombríamente. —Me enamoré de él, y Simone
también. Independientemente de lo que pensaba o esperaba cuando se casó con
Brad, sus razones eran genuinas. Las de Brad no lo fueron.— Ella hizo una pausa,
estrechándome la mirada. —Vas a ayudarla, ¿verdad?— preguntó, aunque su tono
dejaba claro que esperaba que lo hiciera.

—Ese es el plan— le informé. —"Pro bono."— Ella se relajó visiblemente.

—Bueno. Yo estaría enojada contigo si no lo hicieras. Y si necesitas ayuda, de
cualquier tipo, cuenta conmigo.

Sonreí, contento de que mi hermana estuviera a bordo. Entonces fruncí el

ceño un poco, pensando en cómo el resto de este día podría desplegarse. —Sólo
espero que no haga las cosas incómodas con Trent,— dije, encontrando la mirada
de Addie. —Simone le está diciendo a Brad que está solicitando el divorcio y luego
planea hablar con Jim y Marla después. Voy a necesitar sentarme con Trent esta
tarde antes de salir para el día.

—Con suerte, no habrá ningún problema allí. Y, de nuevo, por favor,

déjame saber si me necesitas para cualquier cosa. Hablo en serio, Kyle— repitió
Addie, señalándome con el dedo. —No me dejes fuera. Incluso si es para cuidar a
Stella o mantener la mano de Simone o comprar Kleenex, lo haré.

Yo sonreí. —Está bien, lo entiendo, ahora ve a presentar algunos papeles

ya —bromeé. Ella sacó su lengua hacia mí, pero luego abrió la puerta y volvió a su
espacio de trabajo. Me froté la cara con fuerza, deseando que las cosas se
arreglaran rápidamente. No quería darle tiempo a Brad para que se fuera de esto si
sentía que quedarse casado con Simone lo beneficiaría a largo plazo.
93

En lo que respecta a Trent, no pensé que obtendría mucha resistencia de

él. Ya que no era un fan de su hermano, sabía que no iba a albergar ninguna mala
Página

voluntad hacia Simone. Pero tampoco estaba seguro de cómo se sentiría si yo la

representaba, o si nuestro bufete de abogados, se involucraba en algo tan cercano a
casa. Ella no tenía los recursos para pagar por un abogado y yo no quería que ella
se arriesgara a perder cualquier cosa que ella tenía derecho, al presentar el divorcio
por su cuenta o obtener presa de algún defensor. Sabía que no podía dejar que ella
se ocupará de esto sola, y no iba a alejarme de Simone, hasta que la viera sonreír de
nuevo. Y maldita sea, alguna parte egoísta de mi cerebro, quería que yo fuera la
razón por la que ella nunca dejara de sonreír.

94
Página
 Capítulo 7
Simone
Almorzar con Kyle había sido extremadamente confuso. No estaba
confundida con mi decisión de divorciarme de Brad; eso fue un largo tiempo. La
confusión se produjo cuando Kyle, me envolvió en sus brazos cuando estaba
molesta ... de nuevo.

Y, no me alejé. Eso fue dos veces ahora, que Kyle me había hecho sentir
segura. Su cuerpo se había sentido cálido y sólido, y encajaba con el mío como un
rompecabezas; había sido reconfortante. El impulso de seguir sintiéndome así, era
por qué le había dado otro abrazo antes de irme. Era una tontería de mí parte y
probablemente había pensado que era extraño, pero no me importaba. A pesar de
que sabía que era un buen tipo y que hacía su trabajo, me gustó la forma en que su
mano se sentía en mi espalda, la firmeza con que me había sujetado contra su
cuerpo, y la forma en que me miraba. Si no me hubiera liberado, me sonrojé de
nuevo, por lo que podría haber hecho. Yo quería ahondar más allá, y nunca dejarlo
ir. Y eso, ya sabía, estaba pensando locamente.

Sabía que él me miraba al dejar el terreno y introducirme al tráfico.

Incluso quería asegurarse de que me incorporara a la carretera con seguridad.
Quiero decir, ¿fue algo que la mayoría de los hombres hicieron? ¿O simplemente
Kyle? Era tan pensativo, y a pesar de tener padres terribles, era el epítome de un
caballero. Él me estaba cuidando y me escuchaba, nunca burlándose de mí o
haciéndome sentir estúpida por cualquier cosa que dijera. Él me creyó y juró
95

ayudar de cualquier manera que pudiera. Y sabía que podía confiar en él.
Página
 Nunca había tenido eso antes. Confiar en alguien y saber que se
mantendría por su palabra. Una vez más, me recordó lo que Brad no era y nunca
sería.

Yo no estaba ciega. Siempre había notado lo guapo que era Kyle. Su

cabello corto y castaño estaba cortado para mantener un aire de profesionalismo,
pero no parecía pretencioso. Tenía hermosos ojos verdes que brillaban, y cuando te
miraban, había una bondad en ellos. Hoy, esos ojos, se habían escondido detrás de
delgados vidrios enmarcados en metal. Nunca lo había visto usar anteojos, pero lo
hacían mucho más guapo.

Y mientras yo siempre lo había notado antes, nunca me había permitido

concentrarme en lo atractivo que era. Primero, estaba casada. En segundo lugar, su
hermana había estado comprometida con mi marido y la única razón por la que se
separaron fue por mi culpa. Y por último, era el mejor amigo de mi cuñado.

Pero ahora, estaba pasando un tiempo muy difícil en concentrarme, en

cualquier cosa aparte de lo caliente que era. Era completamente incorrecto para mí
tener pensamientos como ese, sobre Kyle y yo juntos, realmente necesitaba arreglar
mi mierda.

Mientras me alejaba de la cafetería, decidí ir a casa primero. Quería

hablar con Brad antes de ir a Jim y Marla. No tenía ni idea de cómo Brad
reaccionaría a mi noticia, pero tenía la sensación de que lo recibiría tranquilo. Tu
no pones en escena lo que había encaminado, sin la intención de terminar algo.
Esperaba que fuera conmigo a la casa de sus padres para que pudiéramos darles la
noticia. Me sentía como si fuera menos un golpe para ellos de esa manera, y
también probar que Brad y yo, podríamos manejar esto como adultos, y que el
divorcio podría ser una ruptura limpia. Yo quería que este proceso, fuera tan libre
de dolor para todos, como fuera posible. En la siguiente luz roja, decidí enviarle un
mensaje de texto y asegurarme de que iba a estar en casa.

Yo: Estoy camino al apartamento. ¿Podemos reunirnos allí para que podamos
hablar?

Brad: Ya estoy aquí.

Yo: Bien. Llegaré pronto.

96

Traté de planificar cómo lo diría todo durante el resto de mi viaje a casa.

Página

Una vez aparqué y subí las escaleras, todavía no estaba segura de qué decir. Podía
oír el videojuego jugando en la televisión mientras deslizaba mi llave en la puerta
para desbloquearla. Cuando entré por la puerta y la cerré detrás de mí vi a Brad en
el sofá con el controlador en sus manos. Era el mismo lugar que usualmente lo
encontraba cuando estábamos en casa juntos.

No dije hola ni tampoco él. No reconocer mi presencia también era

bastante normal para él. Coloqué mi bolso y mis llaves en la mesita al lado de la
puerta y me dirigí al sofá. Me sentí cómoda, me hundí en el suave cojín, pateé mis
zapatos para poder levantar los pies y mirar a Brad.

—¿De qué querías hablar?— preguntó, sin apartar los ojos de la pantalla
donde estaba tirando de un edificio.

—¿Crees que podrías dejar de jugar por un minuto y escuchar realmente

lo que tengo que decir?— Pregunté. No oculté la molestia en mi voz, aunque él no
parecía notar. Nunca notó nada que importara.

—Simone, estoy jodidamente escuchándote, solo di lo que necesites

decir —exigió.

El hecho de que algo monumental hubiera sucedido en nuestra relación

ayer por la noche y él ni siquiera podía ahorrarme unos minutos de su total
atención me molestaba. Quería manejar nuestro divorcio de una manera madura.
Ahora estaba claro que eso no sucedería.

Dándome cuenta de que iba a seguir ignorándome, cogí el control

remoto del cojín a mi lado y apagué la televisión. —Tal vez ahora me escucharás —
le dije mientras tiraba el mando a distancia en el sofá.

—¿En serio? —preguntó, riéndose de mí. Pero no era una risa

humorística. No, Brad estaba completamente furioso conmigo. Y eso me asustó un
poco, pero no iba a retroceder, ahora no. Necesitaba tener esta conversación con él
para poder seguir adelante.

—Hoy me reuní con un abogado — le informé, por supuesto, no

revelando que era Kyle. Esa era una discusión que podríamos ahorrar para más
tarde, si era necesario. —Voy a presentar el divorcio lo antes posible. Se tardará
unos seis meses en finalizar todo si podemos ponernos de acuerdo sobre la
97

custodia de Stella y la división de los pocos activos que tenemos.

Página
 Me detuve, esperando cualquier tipo de respuesta de él. En su lugar
cogió su teléfono y comenzó a escribir en la pantalla.

—¿De Verdad? ¿No tienes nada que decir? ¿Vas a empezar a enviar
mensajes de texto?— repetí, con las manos en mi regazo. Podía escuchar la ira en
mi voz y estoy segura de que mi cara estaba roja en este momento.

Se puso de pie y comenzó a moverse a la cocina. —¿Qué quieres que te

diga? Cuando viste a Tiffany dándome una mamada, pensé que era el final de las
cosas — replicó por encima de su hombro. Juro que vi una sonrisa en su rostro
cuando dijo eso.

—Sé que no estás molesto por el final de nuestro matrimonio, pero

tendremos que hablar de la custodia de Stella ...— Dejé que esas palabras pasarán
por ahí, esperando algún tipo de reconocimiento de Brad. En su lugar, tomó un
sorbo de agua y se encogió de hombros.

Su falta de respuesta rompió mi corazón. No por mí, sino por mi hija.

Ella merecía tener un padre que hiciera cualquier cosa en su poder para pasar
tiempo con ella. Alguien que se molestaría ante la idea de no verla todos los días.

Miré el reloj y noté que era hora de que yo la recogiera. —Voy a ver a tus
padres, a buscar a nuestra hija. ¿Quieres venir conmigo para que podamos
contarles juntos sobre el divorcio?— Le pregunté, con la esperanza de que él no me
obligara a hacer esto por mi cuenta.

—No. Si quieres decirles eso es asunto tuyo. No tengo ningún deseo de

tener una conversación con ellos acerca de esto — respondió. Por supuesto, su
respuesta no me sorprendió.

—Bien — dije, cada vez más frustrada con él a cada minuto. Me levanté
para recoger mis cosas para poder irme. Supongo que te veré cuando vuelva.

—¡Espera un minuto!— dijo, deteniéndome en seco. —No piensas volver

aquí esta noche, ¿verdad?— Preguntó.

—¿Qué?— Lo miré, con la mandíbula abierta. ¿Realmente pensaba que

tendría otro lugar para vivir ya alineado? —¿Dónde quieres que vayamos con
Stella?
98
Página
 —No me importa una mierda a donde ustedes van, pero no van a volver
aquí. Te dije anoche que necesitabas encontrar un nuevo lugar para vivir. Éste es
mi apartamento— se burló él.

No pude evitar que las lágrimas cayeran por mis mejillas. ¿Realmente
estaba echando a su hija y a mí fuera del apartamento? Ni siquiera había pasado
veinticuatro horas. Mientras yo no quería compartir una cama con él nunca más,
pensé que sería capaz de permanecer en el sofá hasta que podría llegar a un plan
para Stella y para mí.

—Además, Tiffany vendrá esta noche. Supongo que no quieres estar aquí
por eso. Las cosas pueden ser un poco incómodas si la estoy follando y estás en la
sala de estar — dijo con una sonrisa maligna.

Aquello sólo proporcionó que mi estómago se resolviera . No queriendo

arriesgarme a perder mi almuerzo, cogí mi bolso y abrí la puerta. —¡Eres un
maldito idiota!—Grité de nuevo hacia él antes de cerrar la puerta detrás de mí.

Me paré en el tercer piso, apoyada en la barandilla durante un par de

minutos, tratando de tranquilizarme. Estaba temblando tan fuerte y respirando tan
rápido que pensé que podría desmayarme. Brad siempre había sido descuidado y
egoísta, pero esto pasó a cruel y despiadado. Yo estaba tan enojada conmigo
misma por dejar que mis fantasías de infancia tonta, me convencieran a entrar en
un matrimonio donde el amor no era el fundamento. Esto iba a ser una lección
dolorosa para mí para aprender, pero estaba decidida a ser fuerte por mi hija.
Empujé la barandilla y volví a mi coche. Haría lo mejor que pudiera por Stella por
mi cuenta, lo que finalmente entendí que siempre había sido la única opción.

***

Eran casi las cuatro cuando llamé a la puerta de mis suegros y esperé, sin
saber cómo iba a darles la noticia de Brad y de mí. Marla abrió la puerta con su
habitual sonrisa brillante, pero en el momento en que me vio, pude ver las líneas
de preocupación grabadas en su rostro.
99

—¡Oh, cariño! ¿Qué pasa?— Preguntó, colocando su brazo alrededor de

Página

mi hombro y dirigiéndome hacia la casa.

 Inmediatamente me volví en sus brazos y empecé a llorar en su hombro.
Ella me abrazó tan fuertemente como pudo y esta vez, no retrocedí de inmediato.
Como con Kyle, me mantuve porque necesitaba su fuerza ahora mismo. Siempre
había deseado que alguien me cuidara así. Ahora me preocupaba que ésta pudiera
ser la última vez que ella me abrazara. Deseaba haberle mostrado más a menudo
que la apreciaba a ella y a Jim; que realmente me importaban ellos. Pero confiar en
alguien con esas emociones era difícil para mí y Brad había erosionado mi fe en los
demás aún más. Se apartó un poco y me limpió las lágrimas de las mejillas con los
pulgares. —Ven a sentarte y dime lo que está pasando— ella persuadió
suavemente.

—¿Dónde está Stella?— pregunté, sentándome junto a Marla. Miré

alrededor de la sala de estar, sin querer hablar de esto delante de ella. A pesar de
que aún era niña, sabía que recogía pistas no verbales y no quería que tuviera
ninguna impresión negativa sobre este momento de su vida.

—Jim la está poniendo en su cuna para una siesta arriba. La playa la

canso hoy. Lo siento mucho, espero que no arruine por completo la hora de dormir
para ella esta noche. ¿Quieres que la haga despertar?— preguntó ella, empezando
a levantarse para llamarla.

Puse mi mano en su brazo suavemente. —Oh no, en realidad quería

hablar con los dos de modo que está bien.

Marla palmeó mi mano y me dio una sonrisa tranquilizadora. —Claro, lo

que quieras querida. ¿Puedo darte algo de beber mientras esperamos?

—Me encantaría agua. Gracias—. Marla se levantó y se fue, dirigiéndose

hacia la cocina justo cuando Jim bajaba las escaleras. —¡Simone!— dijo él, con la
cara iluminada. —Ni siquiera te oí entrar. Acabo de meter a Stella. ¿Necesitas irte
ya?

—Sólo he estado aquí unos minutos— dije, de repente nerviosa. Intenté

no inquietarme y mantuve mis manos, dobladas, en mi regazo. —No tengo que
irme enseguida; Realmente esperaba hablar con ustedes dos .

Jim se sentó en el sofá que estaba perpendicular al sofá en el que estaba

100

sentada. Mientras se sentaba, Marla regresó con mi vaso de agua y un plato de

galletas. Ella era la anfitriona perfecta, siempre proporcionando algún tipo de bien
Página

horneados y bebidas para sus huéspedes. La galleta de hoy era de mantequilla de

cacahuete mi favorita. Tome un momento para saborear la comodidad que sólo
algo tan simple como las galletas de mantequilla de maní podría proporcionar.

—¿De qué quieres hablar?— preguntó Marla, poniendo su mano sobre

mi rodilla como un signo de apoyo.

Cerré los ojos brevemente y respire hondo. —Esto es tan difícil de

decirlo, pero Brad y yo estamos divorciándonos—. Corrí las palabras y contuve la
respiración, esperando su reacción.

Los ojos de Marla se abrieron ligeramente y su boca se abrió en un "O"

de sorpresa desconcertada. Jim siguió observándome con una contemplación
silenciosa. Ninguno de los dos dijo nada durante unos segundos.

—Oh querida. ¿Puedo preguntar qué pasó?— Marla preguntó,

parpadeando unas cuantas veces. Sus cejas fruncidas mientras me miraba. Ella no
sonaba enojada conmigo, lo cual era un alivio, pero yo estaba vacilante para decirle
a ella y a Jim qué pasó exactamente anoche. Sabía que los detalles feos saldrían, así
que tomé un gran aliento, y con mi corazón en la garganta y mis miedos en la
manga, le expliqué.

—Bueno, ya sabes por qué nos casamos en primer lugar— dije,

empezando lentamente. Definitivamente no quería darle a nadie un gran shock,
pero estaba de hecho protegiendo a Brad y excusándolo. Tenían que saber qué tipo
de hombre era su hijo, y tenía que tener fe de que al menos me escucharían. Si no
fuera por mí, por el bien de su nieta. —En las últimas semanas, me di cuenta que
me casé con él por las razones equivocadas y que Brad tampoco había querido
casarse. Quería asegurarme de que Stella tuviera una familia, así que no pensé en
el hecho, de que Brad y yo, realmente no teníamos la intención de estar juntos.
Creo que esto fue un largo tiempo. Mejor ahora que otro año de miseria—. Hice
una pausa, mirándolos a ambos antes de continuar. —Y ayer por la noche, lo
encontré con otra mujer en nuestro apartamento. No le importaba lo que parecía
...— Me detuve, tragando fuerte. Decidí dejar de lado la parte de la droga, porque
con el jadeo de Marla y su caída en el sofá, ella no sería capaz de tomar mucho
más.

—Por eso decidí presentar el divorcio. Le dije antes de venir aquí y él

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definitivamente está de acuerdo con el divorcio.

Página
 Marla no dijo nada, mirando fijamente con una expresión aturdida en su
cara. Jim no pareció sorprendido. A pesar de que estaba aterrorizada que me
echaran a mí ya Stella, sentí que una enorme carga se alejaba de mí. Finalmente
pude respirar por primera vez en dos años.

—Supongo que hay algo más en la historia de lo que estás compartiendo,

y puedo respetar eso, Simone— dijo gravemente Jim, rompiendo finalmente su
silencio. Se frotó la cara con una mano y suspiró. Parecía diez años más viejo en
sólo una fracción de segundo, y me sentí mal por eso, pero no me arrepentí de
haber dicho algo. —Simone, tengo mi propia confesión para hacer ... Me siento
como si esto también fuera en parte culpa mía.

Marla se sentó y miró a su marido. —Jim— dijo ella, su voz tensa. —

¿Qué hiciste?—. Jim no se estremeció cuando miró a su esposa, sin embargo,
cuando me miró, parecía casi avergonzado, como si hubiera hecho algo mal. —
Cuando anunciaste que estabas embarazada, esa noche ... le dije a Brad que tenía
que hacer lo correcto o Marla y yo dejaríamos de ayudarlo.

Marla se dejó caer de nuevo en el sofá, llevando sus manos a sus mejillas
enrojecidas. Ella sacudió su cabeza. —Oh, Jim ...

—Lo siento, Simone— dijo, con la voz enganchada. —Yo nunca debería
de haber interferido. Una parte de mí pensó que le estaba ayudando a darse cuenta
de lo que debía hacer, no de lo que tenía que hacer. Había esperado que se
convirtiera en un marido y un padre responsable—. Miró a Marla y me miró de
nuevo. —Yo estaba equivocado, y su infelicidad ... Yo soy en parte culpable por
eso y no me agrada. Pero claro, mi hijo te ha fallado a ti y a su hija, y eso está en él.

Me rompí. Así que eso es lo que Brad había querido decir cuando dijo
que se sentía presionado a casarse conmigo. ¿Era realmente tan estúpida para
haber creído que llegó a esa decisión por su cuenta? Justo cuando pensé que no
podía derramar otra lágrima, otra ronda me alcanzó. Marla me recogió en sus
brazos, acariciándome la espalda hasta que recuperé el control sobre mis
emociones.

—¿Puedo preguntar por qué Brad no está aquí contigo diciéndonos qué
está pasando?— preguntó Jim, pero por la expresión de su rostro ya sabía la
102

respuesta. Marla me entregó un pañuelo y me limpie los ojos.

Página
 —Le pedí que me acompañara, pero tenía otros planes—. Dejé mi
respuesta deliberadamente vaga por el bien de Marla. Ella finalmente estaba
llegando, pero la tristeza en sus ojos hizo que mi pecho se sintiera apretado.

—Yo ... no puedo decir que estoy sorprendida por esto, en realidad no —
dijo Marla, subyugada. Ella mantuvo un brazo maternal alrededor de mí. —He
sido ciega a sus faltas por demasiado tiempo, y como Jim, rezaba para que se
volviera. Casarse contigo me dio una falsa esperanza de que él podría cambiar y
ser el hombre que pensé que podría ser—. Ella hizo una pausa, y tomó una de mis
manos en su mano libre. —Necesitas saber que estaremos aquí para ti y Stella
mientras navegas por esto. No estás sola

Asenti. No pude responder con palabras porque las lágrimas

comenzaron a fluir otra vez. Mi mayor temor era perderlos y Marla me estaba
diciendo que no tenía que preocuparme por eso.

—Cariño, por favor no llores — Marla me arrullo, apretándome a su

lado. —Estaba tan preocupada que iba a perderlos a ustedes. Ustedes son la única
familia que tengo— difundí, expresando mis temores en voz alta.

—Eso nunca sucederá — dijo Marla firmemente. —Siempre serás nuestra

hija. Tú y Stella son parte de nuestras vidas, y nada cambiará nunca eso. No lo
permitiré, y Jim tampoco.

Después de calmarme un poco y tragar un poco de agua, Jim reanudó

sus preguntas. Se adelantó, con los codos sobre las rodillas y los dedos
entrelazados. —Entonces, ¿dónde está Brad ahora mismo?—. Preguntó.

—Está en el apartamento— respondí, con voz nasal, de todo el llanto. —

¿Es hacia donde vas cuando salgas de aquí?— continuó frunciendo el ceño. Tenía
que recordar que Jim era un abogado y disparar preguntas rápidamente era sólo su
forma de aprender los detalles que consideraba importantes. También me ayudó a
concentrarme y controlar cualquier emoción más que flotara a través de mí. Sus
interrogantes estaban cortando directamente al corazón de la cuestión.

—Um ... Brad dijo que necesitaba encontrar otro lugar para vivir desde
esta noche, ya que el apartamento está en su nombre — contesté, incapaz de
103

encontrar los ojos de Jim.

—¡Mierda!— exclamó Jim. Eso hizo que yo y Marla saltáramos. Su boca

Página

estaba en una línea delgada, sus cejas se juntaron, y sus fosas nasales brillaron. El
hombre rara vez maldecía o alzaba la voz, así que supe que estaba furioso. —
Simone, obviamente no sabes esto, pero ese apartamento está en nuestro nombre
no en el de Brad. Hemos firmado el contrato de arrendamiento hace dos años como
un favor para él, como recompensa—. Sacudió la cabeza, casi para sí. La expresión
de enojo se disipó en una de decepción, en sí mismo, en la situación, o quizás en
cualquier otra cosa que pasaba por su mente. —Desde que te mudaste, hemos
ayudado a pagar el alquiler varias veces porque no queríamos que tú y Stella
fueran desalojadas. Voy a llamar a Brad ahora mismo, y hacerle saber que él será el
que desocupara el apartamento, y que será mejor que se vaya mañana por la
mañana— Mi primer instinto fue no permitir que Jim hiciera nada que pudiera
molestar a Brad, y casi le rogué que no dijera nada, pero me di cuenta, por primera
vez, que los sentimientos de Brad ya no eran mi preocupación. Estaba solo. Al
mismo tiempo, no quería crear una división en la que Marla o Jim tuvieran que
tomar partido. Brad era su hijo, su carne y sangre, y yo no podía culparlos si su
instinto era protegerlo, no importa qué. —Si estás seguro ...— dije, tomando una
respiración profunda e inestable. —No tienes que hacer eso, Jim. Pero aprecio el
gesto.

—No haré que mi nieta sea arrancada de su casa de esta manera. Él

puede salir. Estoy seguro de que tiene un lugar donde ir— dijo Jim con gesto
sombrío. — Pero esta noche, te quedarás aquí.

Cerré los ojos brevemente. —Gracias ...— Susurré, al borde de las

lágrimas de nuevo. No había nada más que pudiera decir. Una vez más, Jim y
Marla demostraron lo maravillosos que eran.

—¿Has hablado con un abogado?— preguntó Marla, tentativamente.

Esta era la pregunta que me preocupaba. No quería que pensaran que Kyle estaba
ayudándome. Yo tampoco quería causar problemas entre Trent y Kyle. Pero esto
tampoco era algo que pudiera mantener en secreto para siempre. —Sí, hablé con
Kyle esta mañana, y se ofreció a ayudar a preparar el papeleo. No sabía a quién
más preguntar,— dije, todavía preocupada por ir a Kyle. —Si te hace sentir
incómodo puedo encontrar a alguien más ...

—No veo un problema con eso. Kyle es un excelente abogado — dijo

Jim, firme. Se levantó y se acercó a mí. Se inclinó y me besó en la parte superior de
104

la cabeza, como haría un padre amoroso. Me hizo sonreír y él me devolvió una

sonrisa gentil. Pero luego se puso serio. —Voy a llamar a Brad ahora. Y para
Página
mañana, el apartamento es tuyo y de Stella, ¿de acuerdo? Incluso iré antes para
asegurarme de que se haya ido.

Con eso, Jim volvió arriba, probablemente a su estudio. No tenía ningún

deseo de escuchar ninguna parte de esa conversación o cualquier excusa que Brad
dijera.

—Como te quedas aquí, ¿por qué no te subes las escaleras y tomas un

baño o una siesta?— preguntó Marla. —La cena estará lista en un par de horas por
lo que debes descansar hasta entonces, o simplemente tener un momento para ti. Si
Stella se despierta, nos encargaremos de ella.

Las dos nos levantamos y nos abrazamos una vez más al pie de las
escaleras antes de caminar hasta el dormitorio de invitados. Yo estaba muy
agradecida de que Stella y yo tuviéramos un lugar donde alojarnos esta noche.
Puse mi bolso al final de la cama en la habitación. Un baño sonaba celestial. Antes
de que pudiera entrar en el cuarto de baño adjunto, sin embargo, oí un leve golpe
en la puerta y dio la bienvenida a quienquiera que fuera para entrar.

—Aquí hay un par de pijamas — dijo Marla. — Hay algunos artículos de

repuesto en el baño. Si necesitas algo más solo llámame.

Tomé el pijama con una sonrisa agradecida. —Gracias de nuevo. Y

Marla, realmente lo siento.

—No tienes nada por lo que sentirte lastimada, Simone, así que por
favor no te disculpes — ella regresó. Me di cuenta de que estaba triste por todo el
asunto pero también pude entenderla. Ella extendió la mano y apretó mi mano. —
Te queremos mucho y sólo queremos que les vaya bien a ti y a Stella.

Realmente saque el premio mayor en el departamento de abogacía.

Como me estaba preparando para entrar en el baño, escuché mi timbre de teléfono
con una notificación. Volví a mi bolso y cogí mi teléfono, preguntándome quién
podría ser ahora. Recé para que no fuera Brad quien me enviara mensajes sobre el
apartamento. El mismo pensamiento de tratar con él, en este momento me hizo
sentirme enferma. Sin embargo, estaba un poco sorprendida cuando vi de quién
era el mensaje. Abrí el texto y leí el mensaje.
105

Kyle: Solo quería comprobar que estas bien.

Página
 Me senté en la cama, calentándome por su consideración. Tuve suerte
real en ese departamento también. Le envié un mensaje de inmediato.

Yo: Gracias. Estoy en casa de Jim y Marla. Solo les dije.

Kyle: ¿Cómo fue eso?

Yo: Bueno, ellos no están enojados conmigo y me han dejado quedarme aquí esta
noche con Stella.

Kyle: No tenía ninguna duda de que te apoyan. Tendré algunos documentos listos
mañana por la tarde si quieres venir a la oficina y revisarlos.

Yo: Claro, puedo estar allí a las 2. ¿Funcionara eso?

Kyle: Nos vemos entonces.

Después de un largo baño en la bañera, me puse el pijama, que no

encajaba muy mal teniendo en cuenta que era más voluptuosa que Marla. Estaba a
punto de ponerme la sortija de bodas de oro que había puesto en el lavabo del
baño, pero termine poniéndola en mi bolso. La sortija nunca se había adaptado y ni
siquiera estaba segura de que fuera oro real. No había tenido un compromiso o
boda tradicional. Nos casamos en el Ayuntamiento con Marla, Jim y Trent. Casi me
reí cuando me acordé de cómo nadie había sonreído o parecía feliz durante la
breve ceremonia o cuando Jim había llevado a todo el mundo a un restaurante de
lujo en el centro como una recepción improvisada. Había sido el evento más
anticlimático jamás.

Hice mi camino abajo para la cena. Stella me notó tan pronto como mis
pies alcanzaron el último paso.

—¡Mamá!— gritó y corrió hacia mí. Ver a una niña correr era bastante
cómico, sus brazos y piernas parecía estar completamente fuera de sincronía.

—Hola, nena — dije mientras la recogía en mis brazos y le besaba el lado

de su cara. La llevé a la cocina pero me detuve cuando vi a Trent sentado en la isla
hablando con su madre. Marla estaba en la estufa, tirando de un plato de la cazuela
de vidrio de lasaña fuera del horno. Sabía que Trent se enteraría del divorcio más
pronto que tarde. Sin embargo, ciertamente no había planeado verlo esta noche.
106
Página
 —Hola, Trent— dije, poniendo a Stella en el mostrador, pero
manteniendo mis brazos envueltos alrededor de ella. Le miré, preguntándome si
Marla o Kyle se lo habían dicho.

—Hola, Simone— dijo Trent, mirándome de nuevo. Y yo sabía que él

sabía. —¿Quién te lo dijo?— pregunté, pero no estaba volviéndome loca. Tal vez
debería haberlo estado, pero en realidad estaba bien con no tener que dar la noticia
a nadie más.

—Mamá me estaba contando lo que estaba pasando con esa mierda de

hermano mío—dijo Trent con un resoplido. —¡El lenguaje!— le advirtió Marla. —
Lo siento, mamá—dijo Trent en un tono que no sonaba ni un poco arrepentido. —
Me miró. —Me enteré por mi cuenta esta tarde cuando Kyle estaba llenando
algunos documentos ... Es una firma pequeña y tanto Addie como Kyle estaban
actuando de manera extraña, así que ya sabía que había algo—. Él me dio una
sonrisa tímida. —Kyle me dio una breve explicación antes de venir por aquí—. Él
hizo una pausa, tamborileando sus dedos contra la encimera mientras hacía caras a
Stella, quien la encontró divertida. —Sabes, podrías haberme preguntado ...

Me acerqué a Trent y le di un abrazo. Creo que lo sorprendí, pero él

devolvió el gesto con un abrazo. Si pudiera describir al hermano mayor perfecto,
Trent lo sería. Lo dejé ir y sacudí la cabeza. —Esto ya es súper torpe — le dije — no
había manera de que te estuviera poniendo en medio. Es bueno saber que estabas
dispuesto a ayudar, pero no podría pedirte eso.

—Está bien basta de hablar de esto por ahora, vamos a comer— sugirió
Jim, entrando en la cocina.

No pregunté cómo su conversación con Brad había ido cuando entramos

en el comedor. En vez de eso, tomé mi asiento junto a Stella y hablamos de todo
menos del divorcio para el resto de la cena. Disfruté compartiendo una comida con
la gente que había considerado mi familia. Esperaba que las cosas siguieran siendo
tan cómodas entre todos nosotros.

***
107
Página
 La mañana siguiente el olor de tocino y café me despertó. Cogí mi
teléfono para comprobar el tiempo y entré en pánico un poco cuando vi que eran
las ocho. Stella debió estar levantada y me sentí aliviada cuando vi a Jim en la mesa
comiendo el desayuno con ella.

Después del desayuno, Jim me informó que iba a reunirse con Brad más
tarde para continuar su "discusión" de anoche. Acabe de asentir y no pregunte
más.

A pesar de que no quería, llamé a Kayla después de que me había

vestido y le pedí que cambiáramos turnos, ya que sabía que ella no solía trabajar
los martes por la noche. Le había dado un breve resumen de los últimos días, y su
respuesta, como la de Jim y Marla, no era más que un apoyo. Otra oleada de alivio
se apoderó de mí y me sentí aún más fuerte sobre mi decisión. Después del
desayuno, Stella y yo hicimos algunos recados, recogiendo algunas cosas para mí,
y luego tuvimos un almuerzo rápido con Marla. Había comprado unos pantalones
y un buen traje de trabajo mientras estábamos fuera y me los puse. Quería ser
profesional para mi encuentro con Kyle. Dejé a Stella con Marla, ya que Jim aún no
había regresado. Una vez que llegué a la oficina, saludé a Linda, quien llamó a
Kyle para hacerle saber que estaba aquí. Estaba aterrorizada y sin embargo, en
calma porque sabía sin lugar a dudas que esto era lo correcto para Stella y para mí.

Mientras esperaba a Kyle, vi a Addie pasear por la oficina. Se detuvo

cuando me vio y abandonó lo que había estado haciendo y se dirigió hacia mí.

—Hola, Simone — dijo con una sonrisa en su rostro. Sonreí a cambio. —

Oye, espero que no te importe, pero Kyle me dijo por qué los dos se reunieron ayer
para almorzar. Realmente siento que estés pasando por esto— dijo Addie, con
sinceridad.

Cuando habíamos hablado hace una semana y media, yo le había creído

cuando dijo que no tenía ningún mal sentimiento hacia mí. Al verla hoy, sólo
reforzó que ella quería decir cada palabra. No sabía cómo se las arreglaba para ser
tan bonita, pero lo era. No estoy segura de que sería tan amable con la mujer que
mi novio me había engañado.

—Está bien — le dije, apretándole la mano. Ella se echó hacia atrás. —Y

108

gracias, por tus palabras ...

Página
 —¿Simone?— Oí llamar a Kyle al lado de la recepción. Me levanté,
Addie se despidió mientras miraba a mi abogado. Kyle había estado con unos
holgados pantalones y una camisa blanca con botones cuando nos habíamos
encontrad en la cafetería ayer; pero hoy en día, estaba vestido con un traje, con una
corbata, la camisa de abajo era de color azul claro con finas y blancas franjas.
Parecía un hombre de negocios poderoso y acomodado, o algo fuera de una revista
de moda. Sus brillantes ojos verdes, su sonrisa cautivadora y su mirada enfocada
me tenían un poco nerviosa. Odiaba que no pudiera conseguir que mi boca
trabajara y decir algo tan básico como "hola" pero no podía. Me morí cuando Linda
sonrió, mirando a su jefe y entonces a mí.

Linda me cubrió y aclaró su garganta, apartando la intensa mirada de

Kyle de mí para poder respirar. —Es seguro que mantendré todas las llamadas
hasta nuevo aviso— dijo sonriéndome —o las dirigiré a Trent.

Kyle asintió y me miró de nuevo. —¿Por qué no entras para que

podamos empezar?—. Asentí, le dirigí una breve sonrisa y lo seguí silenciosamente
hasta su despacho. Aquellas temidas mariposas revoloteaban en mi estómago y
traté de aliviar mi angustia alisando las arrugas inexistentes de mi blusa.

Durante la siguiente hora explicó detalladamente todo el proceso de

divorcio para los residentes de California. Brad y yo no teníamos mucho en el
camino de los activos por lo que la división de la propiedad no iba a ser difícil. Me
dijo que basándose en la duración de nuestro matrimonio y nuestros ingresos,
probablemente no recibiría apoyo del cónyuge.

—Tenemos que averiguar lo que quieres pedir en relación con la

custodia de Stella. ¿Hay alguna razón por la que tú y Brad podrían no tener
custodia conjunta? — Preguntó Kyle. Tenía sus anteojos puestos y estaba
escribiendo las cosas en su cuaderno. Su conducta profesional ayudó a establecer el
tono de la reunión y me ayudó a centrarme en la discusión y no el hombre sentado
frente a mí.

Tenía que pensar en lo que quería decir antes de poder responderle.

Sinceramente, Brad no era un padre muy práctico. No pasó mucho tiempo con
nuestra hija a menos que yo lo estuviera molestando. Claro, estaba con ella
mientras yo estaba en el trabajo en alguna ocasión, pero eso es todo lo que hizo. No
109

interactuaba con ella. Si éstas hubieran sido mis únicas quejas, podría haber estado
abierta a la idea de la custodia compartida. Sin embargo, los acontecimientos de
Página

hace dos noches seguían jugando a través de mi mente. Había cocaína en mi mesa
de noche. Si Brad estaba usando drogas, no había manera de que yo estuviera bien
con compartir la custodia con él. Y como nunca parecía tener dinero, a pesar de
saber que Marla y Jim le ayudaban con el alquiler, Dios sólo sabía cuánto gastaba
en drogas u otros vicios que yo no conocía. Ni siquiera quería pensar en la
posibilidad de que él desperdiciara dinero en sus novias.

—Um ...— comencé a morderme el labio. —La otra noche, cuando

capturé a Brad con Tiffany, había algo que no te dije—. Tuve dudas de expresar
estos detalles en voz alta, aunque sabía que era lo correcto. Yo no había compartido
esto con nadie todavía. —Ellos habían estado usando cocaína juntos. Dijo que era
una sola vez, pero no estoy segura de que él estuviera diciendo la verdad. Stella
estaba en el apartamento con él.

El hecho de que Brad y yo hubiéramos experimentado juntos una noche

un par de años, hace que me sienta hipócrita usando esto contra él. Al mismo
tiempo, Stella no había estado en el cuadro y no podía pasar el hecho de que él,
había estado usando mientras él, era responsable de nuestra hija.

—¿Qué?— preguntó Kyle, exasperado y su rostro enrojecido por la ira.

Estaba un poco sorprendida al ver su intensa reacción.

—No estoy segura de cuánto tiempo ha estado consumiendo drogas, o si

es una cosa reciente ...— me quedé callada, tratando de ser lo más justa que pude.
Brad no merecía mi consideración, pero yo estaba, sin embargo, tratando de evitar
cualquier batalla prolongada y conocía a Brad lo suficientemente bien como para
no molestarlo, esa era la clave para conseguir su cooperación. Sabía que tendría
que conceder algunas cosas, aunque mi abogado dijera lo contrario. Nunca había
sido tan decisiva en mi vida, pero por una vez, sabía lo que quería y cómo hacerlo.
Sólo pensé en Stella y eso me dio mucha fuerza.

Oí a Kyle murmurar algo bajo su aliento que sonaba mucho como "hijo
de puta". Se inclinó hacia atrás y pasó una mano por su cabello, meditando. —
Podemos pedirle que se someta a una prueba de drogas antes de determinar la
custodia. También podría aceptar visitas supervisadas, lo que podría significar Jim
o Marla estar con él cuando vea a Stella. ¿Crees que él te peleará la custodia
completa?— Preguntó.
110

—Honestamente, no lo sé — le dije, moviéndome en mi asiento. —Él no

es un padre activo, pero puedo verlo haciendo algo sólo para vengarse. No es la
Página

persona más amable con quien lidiar cuando se siente atacado.

 Kyle colocó sus gafas en el escritorio y se frotó las sienes con los dedos.
—Simone, ¿alguna vez has sido abusada tú, o Stella?— preguntó de nuevo,
bruscamente. —Sé que te pregunté ayer si alguna vez te ha hecho daño, pero esa
no es la única manera en que alguien puede ser abusivo. Escuché la forma en que
te estaba hablando en la fiesta de cumpleaños de Jim. ¿Lo hace mucho?

No podía responderle con palabras, miré hacia abajo y sólo asentí con la
cabeza. Me daba vergüenza, que un hombre que parecía tener su mierda junta, me
viera en una posición tan vulnerable. Que él pudiera pensar que yo era débil, que
él podría creer realmente que yo tenía la culpa de todo este desorden, pero era
demasiado amable para decir lo contrario. Si entretenía pensamientos como ese,
sabía que otros también.

—No quiero sobrepasar, pero hablar con alguien, un profesional, podría

ser beneficioso. Has pasado por muchas cosas. Podría darte una recomendación—.
Kyle tenía razón. Hablar con alguien probablemente no era una mala idea. —Creo
que me gustaría eso— respondí, agradecida por su continua preocupación.

Se acercó y me entregó una tarjeta de presentación. —Bueno, creo que

tenemos suficiente para empezar — dijo Kyle, sonriendo de manera alentadora
hacia mí. —Sobre la base de lo que hemos discutido, no creo que el juez va a tener
un problema con la solicitud de una prueba de drogas y probablemente requerirá
algunas clases de crianza para Brad.

—Gracias de nuevo por toda tu ayuda— dije, sabiendo que sonaba como
un disco rayado en este momento. Todo era tan abrumador y todavía estaba
esperando que algo ocurriera. Me levanté y recogí mi cartera. Kyle se levantó
también y caminó alrededor de su escritorio. Antes de que me abriera la puerta, lo
miré, colocando una mano sobre su pecho. —No hay manera de que yo pudiera
haber averiguado esto todo por mi cuenta, Kyle. No tienes ni idea de lo agradecida
que estoy de que estés a mi lado—. Él sonrió, colocando su mano sobre la mía y
presionándola contra su pecho. —No es ningún problema en absoluto—. Él hizo
una pausa, sus ojos buscando mi cara. —Voy a estar contigo a cada paso del
camino — prometió Kyle. —Puedes contar conmigo, lo juro.

Asentí, retirando lentamente mi mano. Sus dedos se flexionaron

alrededor de los míos antes de dejar caer su mano y abrir la puerta. Cuando
111

caminaba hacia mi coche mi paso era un poco más ligero, menos cargado. Sabía
que Kyle cumpliría sus promesas, y eso también me dio fuerzas.
Página
 Capítulo 8
Kyle
Deja que todo fluya. Simone había dado a Brad los papeles del divorcio sin
incidentes y las cosas parecían estar avanzando rápidamente. Por lo que podíamos
contar, Brad se había mudado con Tiffany, a quien Erik había despedido
inmediatamente cuando se enteró de su aventura. Erik había mantenido a Brad en
su tienda, a sabiendas de que se vería obligado a pagar por la manutención de sus
hijos. Erik no quería herir a Simone despidiéndolo, pero estaba claro que no
duraría mucho. Erik ,ya no ocultó su desprecio por el bastardo, y Brad rara vez se
aparecía en sus turnos.

Simone y yo habíamos pasado la mayor parte del último mes enfocándonos

en lo que ella quería pedir con respecto a la custodia. Por lo regular, nos reuníamos
en mi oficina o en su departamento, si ella no podía irse de ahí debido a Stella.

Hasta ahora, Brad no estaba pidiendo nada. Quizá, se sintió aliviado de que
ya no necesitaba actuar fingiendo ser un esposo y un padre. Él, probablemente
pensó que había resistido el trato, y si Simone quería el divorcio, era cosa de ella.
Por el bien de Simone, espero que las cosas hayan continuado siendo pacíficas. Sin
embargo, conociendo a Brad como lo hacía, yo no estaba conteniendo la
respiración.

A mediados de junio, Simone parecía más cómoda con la idea de no estar

casada con Brad. De hecho, pude ver que caminaba un poco más ligera y sonreía
más. No estoy diciendo que todo fuera viento en popa o que lo fuera a ser. Ella
seguía preocupada por la adaptación de Stella, pero no parecía haber ningún daño
112

obvio o externo. Stella estaba perfectamente contenta y nunca preguntó por Brad.
Eso cambiaría, a medida que creciera, pero todos nosotros estábamos satisfechos
Página

de la forma en que ella lo estaba enfrentando.

 La prueba verdadera vendría, cuando todos nos reuniéramos el próximo
lunes, para discutir el Acuerdo Marital. Brad se estaba representando a sí mismo
en lugar de contratar a un abogado. Mientras que yo, prefería discutir este asunto
con otro abogado y mediador presentes, Brad había indicado que quería hacerlo él
solo. Yo le había pedido a Jim que se sentara en la reunión como un testigo de la
discusión y que actuara como mediador en caso de que las cosas se calentaran.

Mientras repasaba mi calendario para las siguientes semanas, mis ojos

aterrizaron en la cita de mañana. Había gastado la semana entera metido de lleno
en mi trabajo por lo que se me vino encima. Mientras, normalmente, tomaba
seriamente mi trabajo y hacía un maldito buen trabajo, también sabía cómo
equilibrarlo con otros aspectos de mi vida. Hice tiempo para las cosas que disfruté:
trabajando, pasando el tiempo con amigos y familia, y haciendo pequeñas cosas
que me ayudaron a relajarme. Pero mañana era un día que yo temía cada año.

El diecisiete de junio siempre traía recuerdos horribles, cosas que hubiera

preferido enterrar en los oscuros rincones de mi mente, donde no tuviera que
pensar ni tratar con ellas.

Desafortunadamente, yo no era el único con esos recuerdos, y sabía que

Addie querría hablar de ello. Era fácil ignorar el día mientras ella estaba viviendo
en San Francisco. Claro, ella me llamó y trató de hablar, pero yo era capaz de
distraerme con otras cosas. Yo solo necesitaba lanzar un par de “síes” y “está bien”
dentro de la conversación hasta que terminara. Pero ahora que ella estaba aquí iba
a ser más difícil de evitar.

¿Pero que había que decir realmente en el aniversario de la sobredosis fatal

de tu madre? Yo había estado ahí ¡Diablos! Yo fui quien la había encontrado. ¿Por
qué teníamos que hablar de ello? Esa fue la última manera, en la que nos demostró,
que había elegido a las drogas por encima de sus propios hijos. Miré a través de la
ventana de mi oficina reviviendo ese momento…

Nos quedábamos con nuestra madre durante un par de días en el pequeño

departamento de un dormitorio al que se había mudado recientemente. Siendo un típico
chico de dieciséis años, me aburrí rápidamente. Esa mañana le supliqué que dejara que
Addie y yo fuéramos a la casa de Trent para poder ir a nadar. Era un verano inusualmente
caluroso y pasar una mañana nadando en la piscina de los Thompson sonaba muy
113

divertido.
Página
 En nuestro camino a casa, Addie y yo habíamos decidido competir en una carrera
por las últimas cuadras y yo estaba un poco por delante de ella. Abrí la puerta y la cerré
dando un portazo detrás de mí.

—Oye mamá, estamos en casa— grité en dirección a su dormitorio. Me encontré

con silencio, lo cual me pareció extraño ya que había visto su coche al entrar.

—¿Mamá?— Grité de nuevo mientras caminaba por el pequeño pasillo hacia su

dormitorio. Podía oír una telenovela sonando en la televisión de su habitación, y casi me di
la vuelta para ir a la cocina, pero algo en el piso llamó mi atención. El pie de mi madre se
asomaba junto a su cama.

Oí que la puerta se abría, Addie finalmente había entrado. —Un día voy a
ganarte— gritó desde la sala de estar.

No registré sus palabras mientras caminaba lentamente hacia el otro lado de la cama
de mi madre. Mis piernas se sentían como plomo y apenas pude conseguir colocar un pie
delante del otro. Sabía lo que iba a encontrar, pero mi cuerpo se rebelaba contra mí,
obstaculizando mi intento de alcanzarla. Cuando finalmente doblé la esquina de su cama, vi
a mi madre, acostada boca abajo en el suelo.

—¿Kyle? ¿Dónde estás?— gritó Addie, todavía en la sala de estar.

—¡Addie, llama al 9-1-1— le indiqué. Yo sonaba totalmente tranquilo, pero me

estaba volviendo loco por dentro.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué´?!— Gritó y pude oír sus pasos viniendo hacia aquí por el
pasillo.

—¡No entres aquí! Solo tienes que llamar. Diles que mamá está inconsciente.

—¡Oh, Dios mío!— gimió ella.

—¡Hazlo ahora!— Nunca había gritado a Addie antes, pero necesitaba que me
escuchara. Me acerqué a rodar a mi madre sobre su espalda, pero cuando mis manos tocaron
su cuerpo, se sentía helada. Supe en ese momento que la habíamos perdido. Ella me había
prometido justo la noche anterior, que estaba limpia y yo le había creído sinceramente.

Fui tan estúpido por haber confiado en ella.

114

El siguiente par de horas se llenó con la fuerza de la ley y el forense que iba y venía
por todo el departamento. Nuestra abuela se había apresurado para recogernos.
Página
 La abuela y Addie pasaron el resto de la noche consolándose una a otra. Una había
perdido a una madre, la otra había perdido a una hija. Ambas estaban tan perturbadas.
¿Yo? Yo estaba enojado. ¿Cuántas veces le habíamos pedido a mamá que ayudara? Cada
vez que la encontrábamos con drogas ella siempre tenía una excusa: no eran suyos, era solo
cosa de una sola vez, ella iba a buscar ayuda. Y así una y otra vez. Y ahora se había ido.

A diferencia de Addie, quien quería reflexionar sobre el día todos los años
hablando de ello, yo prefería ignorarlo.

Me di la vuelta y vi a Addie de pie en la puerta de mi oficina, mirándome.

Era como si supiera lo que yo había estado pensando. Sus ojos parecían tristes.

No quería su compasión. Podía pasar el día de mañana haciendo lo que

quisiera para conmemorar a nuestra madre, pero yo ya lo había superado.

—¿Qué quieres, Addie?— Yo jadeé no haciendo ningún intento por

disimular mi irritación. Sin desalentarse ni una sola vez por mi mal humor, caminó
alrededor de mi escritorio y se plantó en la esquina, cruzando las piernas y los
brazos.

—Hey, no hay necesidad de ser irritable conmigo. Solo quería invitarte a

almorzar mañana—. Trató de hacer que su invitación sonara inocente. Sin
embargo, yo sabía lo que se proponía.

—Tengo planes — dije secamente, y volví mi atención de regreso a mi

computadora.

Estaba decidido a pasar el día de mañana como cualquier otro día.

—Sabes que fingir que la muerte de mamá no te afectó, no significa que no

lo hiciera. Le dices a todo el mundo que estás bien, pero cada año en esta época
actúas como un verdadero idiota— afirmó.

—¡Detente!— dije, levantando la mano. —Actúo como un idiota porque

todos esperan que yo esté triste o hable de lo que pasó. Si eso hace que tú u otras
personas se sientan mejor, genial. En serio. Pero eso no me ayuda. Los hechos
siguen siendo los mismos—. Hice una pausa, tomando un respiro. Yo no estaba
115

enojado con Addie, simplemente no quería hacer esto nunca más. —Ella murió, eso
apesta. Apesta aún más que haya sido yo quien la encontró, pero está hecho. No
Página
necesito hablar sobre eso o lidiar con ello cada año. Nada de lo que haga ahora
cambiará lo que sucedió en ese momento— gemí.

Frotándome las sienes, finalmente miré hacia arriba y me encontré con la

mirada de mi hermana. Se veía enojada.

—Puedes pensar que ya pasó, pero no es así y nunca lo será, hasta que
finalmente lo enfrentes. No sales de una niñez como la nuestra completamente
indemne — dijo, poniendo su mano en mi hombro. —Mamá y papá fueron malos
ejemplos de una relación sana, y la forma en que se olvidaron de nosotros, nos ha
limitado en ciertas cosas. Ambos hemos trabajado duro para no ser como
cualquiera de nuestros padres. Pienso que hemos hecho un gran trabajo, pero eso
no significa que no afecte la manera en la que vemos e interactuamos con otras
personas. Sé cómo estás, y tú no puedes vivir una vida donde Trent, Erik, Ian y yo
seamos las únicas personas en quienes confías.

—Confío en Jim y Marla también— bromeé, con la esperanza de distraerme,

de las verdades que mi hermana menor me estaba lanzando.

—Ya sabes a lo que me refiero— dio ella sin dejarlo pasar. —Sólo quiero que
vivas la vida feliz, sin preocuparte de que las cosas salgan mal—. Suspiré,
arrojando mis anteojos sobre mi escritorio. —¡¿Qué se supone que significa eso?!—
Le pregunté, tratando de no sonar molesto, pero Addie lo estaba haciendo difícil.
—¿Vivir la vida felizmente? ¿Quién dice que soy infeliz?—. Yo no me sentía como
si lo fuera. Tenía una gran vida.

Maravillosos amigos, una gran hermana (la mayor parte del tiempo) y un
trabajo que amaba. ¿Qué más podía pedir? Me estaba irritando más a cada
segundo. —Y no me preocupa que las cosas puedan salir mal o lo que hayas
querido decir con eso.

Era el turno de Addie de suspirar sonoramente. —Afuera de tu pequeño

círculo de confianza, te mantienes a ti mismo aislado. No intentas hacer nuevas
relaciones—. Dijo casi acusadoramente.

—¿Y tu punto es?—. Dije, perplejo.

—¿Cuándo fue la última vez que tuviste una relación seria con una
116

mujer?—. Puse los ojos en blanco. —Tú, Marla, y ahora Simone y Stella.
Página
 —Quiero decir, románticamente, sabelotodo— se interrumpió y me dio un
puñetazo en el brazo.—Antes de que se desarrolle algo significativo, tú lo dejas.

—¿Estás saliendo con alguien?—. Le pregunté, volteando las cartas hacia

ella.

Ella meneó un dedo hacia mí. —Buen intento, pero mi situación es diferente
a la tuya. Mis problemas de confianza no están enraizados con mi infancia, ni
siquiera la traición de Brad.

—¿Y si quiero ser soltero por el resto de mi vida? —. Me burlé, sacudiendo

la cabeza.

—¿Porqué compraste esa enorme casa de cuatro dormitorios?—replicó,

luego sonrió alegremente cuando me quedé sin respuestas.

¡Gah! A veces mi hermana era exasperante. —Mira, no es que no quiera una

relación que eventualmente se convierta en algo más.

—¡Exactamente! Subconscientemente, quieres una familia, pero no puedes

comprometerte y no te permites intentarlo.

—¿Quizá no he conocido a la mujer por la que vale la pena intentarlo? —.

Dije, exasperado. Ella soltó un suave resoplido. —¿Cuándo te has arriesgado con
alguien o algo…?

Quería ignorar todo lo que ella decía pero, por supuesto, ella tenía un punto
cuando se trataba de mi pasado. Realmente no había manejado el hecho de que
nuestro padre se fuera y nuestra madre muriera. Era más fácil vivir solo en el
presente. Quizá Addie tenía razón. Yo sabía, muy dentro de mí, que mis problemas
con mis padres me impedían buscar relaciones significativas. A decir verdad, si me
hubiera sucedido lo que le sucedió a Addie en su relación con Brad, sé que mi
reacción habría sido mucho peor que la suya. Habría dejado que la traición me
consumiera y, eventualmente, me destruyera. Addie había sido devastada, pero
había resistido ese momento y optó por no dejar que rigiera su vida. Sabía que, su
concepto y comprensión sobre las relaciones, en general, era probablemente mucho
más realista y abierto que mi idea de ello. Es solo que yo, tenía problemas para ver
las cosas a su manera.
117

¿Y si yo no fuera tan diferente de mi papá como quería creer? ¿Qué tal si

Página

pongo mi confianza en alguien y me mienten repetidamente como mi mamá? ¿O

me dejan cuando pensé que podía confiar en ellos y realmente había creído que
estarían allí para mí, no importa qué? Addie tenía razón. Las acciones de nuestros
padres habían tenido un efecto en mí y habían dado forma a quien era yo
actualmente. Yo tenía miedo de dejar entrar a alguien y darle la oportunidad de
dañarme aun más. No estaba seguro de poder volver a pasar por eso y sobrevivir.

***

Después de la intensa conversación con Addie necesitaba salir de la oficina.

Afortunadamente, le había dicho a Simone, que pasaría por su

departamento para discutir el Acuerdo Marital. La reunión informal no había
durado mucho, solo una hora. Había planeado irme después de haber repasado los
detalles, pero Simone, quería llevar a Stella a jugar. Estaba soleado, apenas una
brisa, y el mejor tiempo que habíamos tenido en días. Ella me había invitado a
unirme a ellas y no podía decir que no. Así que no lo hice. Caminé las pocas
cuadras con las chicas hacia el parque y encontré una banca por la gran área de
juegos. Era un lugar popular y bastante concurrido. Los padres bebían de tazas de
café y observaban distraídamente a sus hijos mientras charlaban con los vecinos.

Mire a Stella durante unos minutos. —Parece feliz— noté y miré a Simone,
sentada a mi derecha.

—Ella es, ella realmente es…— Simone sonrió suavemente hacia su hija, que
estaba jugando en la caja de arena con un par de otros niños pequeños.

Busqué dentro de mi portafolios y saqué mi teléfono para tomar algunas

fotos de su juego. Yo no era uno de esos, que toman fotos constantes de sí mismos,
ni documenta todo lo que hacía en las redes sociales. De hecho, ni siquiera tenía
una huella en Internet, pero no pude negarme a mí mismo una selfie de Simone y
mía, lo que ella aceptó con una risa encantadora. Tuve el impulso de analizar la
imagen de nosotros, pero me abstuve, apenas. Me incliné hacia atrás y solo disfruté
de la mañana y de la encantadora compañía.

Ella se giró ligeramente hacia mí después de un par de segundos y puso una

mano en mi brazo.
118

—Kyle, quería darte las gracias por recomendarme a la Dra. Hamilton. No

Página

creo haberte dicho cuanto te agradezco por haberme sugerido terapia. Ella ha sido
realmente genial y me ha ayudado mucho este mes pasado. Sabía que tenía
problemas con mi pasado y mi infancia, pero… Ella ha sido increíble.

Envolví mi mano libre sobre la suya y sonreí. —Por supuesto. Stephanie

trabaja con los tribunales a menudo y es una excelente terapeuta.

Una sombra de emoción cruzó el rostro de Simone, antes de mirar hacia

abajo y luego hacia mí. —¿Stephanie…?—. Ella hizo una pausa. —¡Oh! El nombre
de la Dra. Hamilton… ¿Ustedes dos… son muy cercanos?—. Preguntó, su voz
reservada.

—Somos amigos— le dije, mirando alrededor del patio de recreo.

—¿Los dos salieron, eh —. Esa pregunta me asestó. Desde que tomé a

Simone como mi cliente, tuvimos visitas cara a cara casi semanalmente y tuvimos
la información de contacto completa del otro. Nos habíamos enviado mensajes de
texto a menudo, no todos de trabajo, claro, pero habíamos mantenido nuestras
conversaciones… seguras. Los detalles que habíamos aprendido el uno del otro
fueron voluntarios, no preguntados.

Ella nunca preguntó nada personal directamente. Hasta ahora. Todavía

estábamos en esa fase torpe, de conocernos el uno al otro en un nivel mas íntimo,
por lo que hubo un montón de vacilación que ambos sentimos, y no habíamos
discutido plenamente de frente.

No quería forzarla por ser demasiado invasivo y creo que ella sentía lo
mismo, aunque esperaba que no siempre fuera así. Las complicaciones de nuestros
pasados ciertamente no ayudaron, pero a mi, realmente me gustaba Simone y
admiraba su fuerza interior. Y me gustaba el hecho de, que se sintiera lo
suficientemente cómoda, como para preguntarme cualquier cosa que estuviera en
su mente, personal o no.

—Un poco—. Admití —Pero encajábamos mejor como colegas.

—¡Oh!

Esa pequeña palabra me hizo fruncir el ceño. ¿Qué significaba eso? Y su

expresión y tono de voz me alertaron de que algo había acabado. Que yo había
119

dicho algo incorrecto. Cuando quitó la mano y se sentó derecha, me sentí

inmediatamente a una distancia de ella que no me gustaba en absoluto. —Es
Página

algo…
 —Bueno, gracias por la recomendación — interrumpió suavemente. Sus
manos estaban en su regazo, los dedos moviéndose con la tela de aspecto suave de
su vestido.

Miré su perfil, mis ojos viajando a su boca, la curvatura de su mejilla y

mandíbula, luego más abajo, bajando a su garganta, el ascenso y descenso de su
pecho… Ella llevaba un vestido de primavera de corte bajo que ceñía su cuerpo y,
desde la primera vez que la vi, en el departamento hace dos horas, había dejado
que mi mente corriera con pensamientos inapropiados. Forcé a mi mirada a
apartarse de ella por completo y me moví inquieto en mi asiento. Yo usaba una
camiseta blanca y pantalones vaqueros, pero me sentía como si estuviera usando
más ropa por cómo estaba empezando a sudar.

—Claro, no hay problema. Entonces, ah… ¿Tenías alguna otra pregunta

sobre el Acuerdo Marital?—. Empecé a aclarar mi garganta. Hablar de trabajo me
ayudó a mantener limpios mis pensamientos.

Justo entonces, una pareja mayor se acercó a nuestro banco. —¿Les

molesta?—. Preguntó el hombre mayor, un poco sonrojado. —Mi esposa se ha
quedado un poco sin aliento por los nietos, y este banco es el más cercano para que
podamos vigilarlos.

—¡Oh! Si, por favor, siéntense— insistió Simone. Se acercó hacia mí. Levanté
mi brazo derecho y lo acomodé a lo largo del respaldo del banco. Yo ya estaba
sentado cerca del borde, pero la otra pareja tomó mucho espacio. Simone estaba
presionada en mi cuerpo como si estuviera pegada allí.

No me quejaba de que su mano, estaba ahora en mi muslo para ayudarla a

equilibrarse, y eso estaba condenadamente cerca de matarme. Coloqué mi bolso en
mi regazo, para que así, no tuviera a nadie enviando a la policía hacia mí.

—Soy Kurt y esta es Cindy—. El caballero se presentó a sí mismo y a su

esposa y nosotros hicimos lo mismo.

—¿Cuáles son los suyos?—preguntó Simone.

Kurt señaló a tres muchachos, los más viejos no parecían tener más de diez
años.
120

—Tenemos a los nietecitos todo el fin de semana— dijo con orgullo, usando
Página

su visera para abanicarse.

 Su esposa sonrió. Ella no se veía ni remotamente como si le faltara el aliento
pero nos miró a ambos con un brillo es sus ojos. —¿Cuál es el suyo? —repitió de
nuevo.

Simone se tensó un poco pero yo respondí primero. Señalé la caja de arena.

—Stella. La que tiene el sombrero blanco y el vestido azul.

Kurt y Cindy exclamaron asombrados apropiadamente y eso me hizo reír

un poco. Justo en ese momento Stella se había unido a un juego de correteadas y
parecía estarse divirtiendo. Todos nos reímos cuando los otros niños, comenzaron
a perseguirla mientras reían y gritaban.

—Tan preciosa…—dijo Cindy en un suspiro, y miró entre Simone y yo.

—Su hija es hermosa.

—Gracias—murmuró Simone.

—Me gustaría poder decir que tuve algo que ver con eso, pero todo fue cosa
de Simone—le dije a la pareja mayor.

Simone, me miró con una expresión interrogativa en su rostro mientras yo la

miraba.

—¿Estás bien cariño?— pregunté, guiñándole un ojo. Mis dedos jugaban con
los extremos de su largo cabello.

—Uh-huh— dijo, sonando un poco falta de aliento. —¿Y tú?

sonreí. —No podría estar mejor…

***

En nuestro camino de regreso al departamento de Simone, Stella se quedó

dormida en su carriola, ambos estábamos tranquilos, contemplativos y dentro de
nuestras propias cabezas. Yo estaba mirando mi teléfono, revisando las fotos de mí
y Simone, Simone y Stella, yo y Stella, todo lo cual me hizo sonreír como un idiota.

Cuando ella chocó su hombro contra mi brazo izquierdo, hice una revisión y
sonreí.
121

—¿Qué te hace sonreír así?— preguntó a la ligera. —¿Una cita caliente o

Página

algo así?.
 Me reí y extendí la mano, colocando mi mano en la parte posterior de su
cuello y presionando suavemente. Me gustó, como se relajaba con mi toque ahora,
y no se tensaba más. Sin embargo, no mantuve mi mano allí demasiado tiempo. —
Cita… no realmente. Por lo menos, no últimamente—. Comencé, dejando caer mis
manos pero dejando que mis dedos se deslizaran entre sus omóplatos.

Ella se estremeció. —¿No?—preguntó, sonando confundida

—Sí, lo sé— dije secamente. —Salgo mucho pero no tanto como Trent.

Ella se rió. —Uh-huh—. Se recargó en mí nuevamente. —Entonces ¿qué te

ha estado manteniendo oculto de la población femenina?

Una vez más, tuve que reírme de sus burlas y lo cómodo que me sentía a su
alrededor.

—No lo sé… muchas cosas, supongo—. Hice una pausa. No podía decirle
que, últimamente, ella era la única mujer que yo parecía notar. En cambio, solté el
otro pensamiento que pesaba mucho en mi mente. —Mañana es el aniversario de
la muerte de mi madre…—le dije bastante bruscamente, sorprendiéndome a mi
mismo de estar compartiendo esta información con ella.

Simone jadeó, deteniendo el cochecito y mirándome. —Kyle, lo… siento

mucho—susurró.

Me encogí de hombros. —Fue hace mucho tiempo, Simone, pero Addie, dijo
algo hoy más temprano… Eso me hizo pensar, reevaluar.

Me dio un abrazo, uno que yo saboreé y uno que extrañé cuando se alejó.

Nunca sería lo suficientemente largo. Ella tomó mi mano y me miró con

simpatía en sus bonitos ojos castaños. —Perder a un padre nunca es fácil. Lo sé,
créeme. Si alguna vez necesitas hablar sobre eso, yo estoy aquí para ti, ¿de
acuerdo?.

No supe porque, pero esas palabras, viniendo de ella, me llegaron directo al

pecho. La mirada en sus ojos, la tristeza en su voz, su simpatía por lo que me pasó
hace tiempo… eso me arrastró con fuerza. La jalé de nuevo para otro abrazo;
emocional en formas en las que no había estado desde que encontré el cuerpo de
122

mi madre. Me tragué el nudo en mi garganta, y sostuve a Simone conmigo, como si

ella pudiera salvarme de alguna manera de mis propios demonios. Demonios que
Página

nunca antes había reconocido, y trataba de ignorar, y era bueno en eso. Sus brazos
estaban alrededor mío, sosteniéndome tan firmemente, y era todo lo que
necesitaba en ese momento.

Addie había preguntado que había arriesgado alguna vez.

La respuesta era “nada”.

Simone me dejó sostenerla, mucho más de lo necesario, pero se sentía bien y

su presencia fue reconfortante. Realmente necesitaba dejar de tocarla, simplemente
no podía evitarlo. Cuando la solté, una parte profunda y oscura de mi, supo que
arriesgaría cualquier cosa cuando se tratara de ella y Stella. Aparté ese
pensamiento tan pronto como se me ocurrió, porque Simone me veía como un
amigo, su abogado. Después de que las cosas hubieran terminado, ella no tendría
ninguna razón para necesitarme. Conocía ese tipo de dolor.

—Gracias— dije finalmente. —Lo apreció, y podría tomarte la palabra algún

día.

—Bien—dijo ella, sonando complacida. Cuando Stella hizo un leve ruido en

su carriola, se rompió el momento. Fue una buena forma de romperlo.

Me permitió recomponerme. —Entonces, ¿Has pensado mucho en el

futuro?— pregunté, mientras reanudábamos nuestra caminata lenta hacia su
departamento. —¿Qué quieres hacer?

—Quiero terminar la Universidad— dijo con certeza. —Estoy tratando de

ahorrar suficiente dinero para poder tomar un par de cursos este otoño—. Ella
frunció el ceño, y me di cuenta de que estaba un poco aprehensiva con respecto a
ese plan. —Estoy tratando de obtener una clase en línea, y Marla me ofreció cuidar
a Stella un par de veces a la semana si tengo clases regulares.

Ella odiaba pedir ayuda, así que supe, que de ahí venía su vacilación.

—Eso sería genial. ¿Has decidido en que quieres enfocarte?

Ella asintió. —Si, educación temprana. Me encantaría enseñar en un jardín

de niños algún día—respondió.

Me encantaba aprender cosas nuevas sobre ella. Simone era realmente una
123

mujer excepcional y yo estaba feliz de verla trabajando por alcanzar sus sueños.
Página

—¿Qué te hizo querer ser una maestra?— pregunté, queriendo saber aún
más.
 —Bueno, al crecer como lo hice, nunca tuve mucha estabilidad, pero mis
maestros fueron los únicos constante en mi vida. Un par de ellos hacían lo mínimo
posible para pasar el día, pero la mayoría realmente se preocupaban por sus
estudiantes—. Hizo una pausa, los recuerdos le trajeron una sonrisa a la cara. —
Los que se interesaron en mí, me hicieron sentir como si yo pudiera hacer
cualquier cosa que quisiera, como si fuera digna de algo mejor. Quiero ser capaz de
hacer la misma clase de diferencia en las vidas de otros chicos, que podrían estar
luchando como yo.

—Eso es realmente sorprendente. Sé que cualquier alumno tuyo, sería

afortunado de tener una maestra como tú—, dije esperando que hubiera escuchado
la sinceridad de mis palabras.

Ella me dió una gran sonrisa y luego una mirada astuta en mi dirección. —
Entonces. ¿Porqué te hiciste abogado?— preguntó, volteándome las cosas.

Tomé una respiración profunda. No solía compartir cosas personales sobre

mí, pero me gustaba que Simone tuviera curiosidad. —Honestamente, me gusta
ser capaz de ayudar a la gente cuando se siente más vulnerable. Muchos de mis
clientes necesitan sentir que alguien está de su lado, y a mí me gusta ser esa
persona para ellos. Mi mama, pasó por muchas cosas cuando mi papa se fue. Ella
comenzó a usar drogas por ese tiempo. Mi abuela me dijo que culpaba a la tensión
del divorcio por su adicción a la heroína. Yo nunca quise que nadie más se sintiera
así de perdido, tan desesperado. Por eso también soy voluntario en el centro de
recuperación.

—No sabía que eras voluntario allí— dijo con una expresión de sorpresa en
su rostro. —Pienso que eso es realmente grandioso.

—Cuando mencionaste el posible abuso de sustancias de Brad, me hizo

alertarme. Quería asegurarme de que tú y Stella estuvieran protegidas— dije
escogiendo mis palabras cuidadosamente. —Crecí con una adicta a las drogas. El
daño que viene con eso, nunca se va completamente. Yo no quería que Stella
pasara por lo mismo que yo pasé.

Cuando volví a mirarla, pude ver sus ojos vidriosos por la emoción.
124

—Wow— la escuché murmurar en voz baja mientras miraba hacia abajo a la

carriola.
Página
 Extendí la mano para mover el mechón de cabello que había caído en su
cara detrás de su oreja. —¿Estás bien?—. Pregunté.

—Lo estoy. Es una locura que tuviéramos una educación tan parecida. Soy
afortunada de tener a alguien en mi vida que puede entender algo de lo que he
pasado— dijo en voz baja pero con sentimiento. —Me hace sentir menos sola.

—Sí—. Era todo lo que podía decir ya que la emoción de la conversación

me estaba atrapando.

Antes de que se pudiera decir algo más, Stella comenzó a agitarse de nuevo.
Para entonces, estábamos en su departamento. Las seguí por las escaleras, llevando
la carriola, pero me quedé detrás de la puerta cuando llegamos arriba.

—¿Te vas?— Simone preguntó, sosteniendo a Stella, quien se frotaba los

ojos aún tratando de despertar.

—Sí, tengo algunas cosas más para trabajar en la oficina antes de poder
comenzar mi fin de semana.

No pude evitar notar la mirada de decepción en su rostro. ¿Estaba molesta

porque me estaba yendo? ¿Disfrutaba pasar el tiempo conmigo tanto como yo
disfrutaba pasar tiempo con ella? Sacudí mi cabeza para deshacerme de esos
pensamientos.

—Supongo que te veré en lunes en nuestra reunión— dijo, poniéndose de

puntillas para plantar un beso en mi mejilla.

Al menos creo que era lo que ella había estado esperando, pero volví la
cabeza al mismo tiempo y sus labios aterrizaron en la comisura de mi boca en
lugar de eso. Debido a que todavía estaba volviendo mi cabeza, mis labios rozaron
los de ella. Ella se echo hacia atrás, sobresaltando a Stella, su rostro se puso rosado
en un instante. Con los labios hormigueando, mire su boca y luego, cuando mire
hacia atrás, los ojos de Simone habían bajado, mirando al suelo.

—Gracias por esta mañana— dijo con voz temblorosa y no me miraba —por
todo lo que estás haciendo por Stella y por mí—.

—Um, yo… Sí… Yo-yo te veré la próxima semana—. Tartamudeaba como

125

un idiota, aún sintiendo sus labios en mi piel, por todos lados. —Llama o manda
un mensaje de texto si necesitas cualquier cosa … lo que sea …
Página
 —Está bien, adiós, Kyle. Gracias de nuevo por revisar el acuerdo conmigo—
dijo ella, finalmente levantando sus ojos y encontrando los míos. Siempre había un
momento, cuando estábamos juntos, en que yo sentía una profunda conexión con
Simone, y parecía que se estaba volviendo más fuerte mientras más nos veíamos
uno al otro. ¿Sentía ella esa conexión también o estaba todo en mi cabeza? ¿Y
porqué mis pensamientos seguían yendo a lugares a los que no tenía derecho a
pensar?

—Adiós, Simone. Adiós, Stella— dije, recibiendo una sonrisa de la pequeña.

Cuando entré en mi automóvil, traté de enfocarme en cualquier otra cosa,

que no fuera la forma en la que me sentía cuando estaba a solas con Simone.
¿Cómo pueden dos horas sentirse tan bien, tan correctas? Descansé mi cabeza
hacia atrás, mi corazón latiendo rápido y fuerte en mi pecho. Aún teníamos un par
de meses antes de que todo esto terminara y estuviera hecho. Tenía la sensación,
de que iban a ser los dos meses más largos de mi vida.

***

Surf, pizza, cerveza, y el juego de los chicos de San Diego Padres estaban en
la agenda de hoy, pero mis pensamientos seguían volviendo a Simone. Siempre de
regreso con ella. Todo este fin de semana había estado luchando con algo que no
podía negar más.

Lo pasé muy mal por Simone.

Desde el viernes, en todo lo que podía pensar era en ella; nuestro tiempo en
el parque, su boca, casi todo sobre ella. No podía mentirme a mi mismo sobre lo
que estaba sintiendo nunca más. Era un hecho, y mientras más pronto lo aceptara,
más fácilmente podría lidiar con ello, sin causar ningún daño. Como podría
reconciliar ese hecho y seguir actuando como su abogado sería una tortura.
Tampoco estaba completamente seguro sobre los sentimientos de Simone. Ella
estaba pasando por mucho y confiando en mi. Yo no quería confundir su conducta
con algo que no era y arruinar una verdadera Amistad con ella, si eso todavía era
posible. —Revisé las olas en el camino hacia aquí. Se ven jodidamente increíbles,
debería ser un buen día— comenzó Erik mientras caminábamos hacia el agua, con
su tabla de surf bajo el brazo.
126

Erik tenía razón. Las olas eran perfectas. Trent y yo, estábamos a cada lado
Página

de él, mientras evaluábamos la playa abarrotada, el océano y el clima ideal.

 —Revisé a las pollitas; se ven increíbles también— agregó Trent con una
sonrisa.

Tuve que reír. Su actitud despreocupada y su comentario continuo, me jaló

fuera de mi cabeza y me llevó al presente. Por mucho que Trent no quisiera una
relación, seguramente no podía pasar mucho tiempo sin la compañía de una mujer.

—Hermano, estamos surfeando hoy, no buscando anotar con mujeres al

azar—. No supe porque dije eso. Usualmente, yo estaba de acuerdo con Trent, pero
no había sentido el deseo de conectar aleatoriamente en semanas. Más que eso, en
realidad, desde hace varios meses. No me había detenido a pensar en eso
particularmente.

—¿No podemos hacer ambas?— Trent bromeó, pero afortunadamente, dejó

pasar el tema.

Erik me lanzó una mirada de soslayo, que fácilmente ignoré. Para evitar
cualquier otra discusión, me dirigí hacia las olas, Trent gritando su sorpresa y la
risa de Erik en mi espalda.

Pasamos el siguiente par de horas en el agua. No hay nada como una

pequeña terapia oceánica, para poner las cosas en perspectiva. Una vez que
terminamos, regresamos a mi casa y ordenamos algunas pizzas. Encendí la
televisión de pantalla grande mientras comíamos.

—¿Estás nervioso por la reunión de mañana con Brad?—preguntó Trent

mientras daba un mordisco a su pizza.

—En realidad no— dije abriendo una ronda de cervezas para los tres y
colocándolas sobre la mesa de café.

—Vi a Simone en la casa de mis padres ayer— agregó Trent. —Parecía

bastante estresada.

Ese comentario me desanimó. No quería que Simone se sintiera estresada.

Quería que ella sintiera confianza, en que yo, la llevaría a través de este proceso.
No había intercambiado ninguna palabra con ella desde el viernes, que pareció una
eternidad. Me había detenido una docena de veces solo por temor a enviar un
127

mensaje inocuo. —Huh, le mandaré un mensaje de texto más tarde para

asegurarme de que está bien para mañana—, dije, las palabras solo se me
Página
escaparon. Hice una pausa, lanzando una mirada hacia Trent, pero él estaba
absorto en el juego.

Erik, sin embargo, me estaba mirando sospechosamente otra vez. Nunca

habíamos discutido sobre lo que él vio en la fiesta de cumpleaños de Jim, no es que
fuera necesario, ya que no sucedió ese día. Además, Simone y yo nos habíamos
hecho amigos, o algo así.

—Esa es probablemente una buena idea. Ella podría tener preguntas de

último minuto sobre que esperar mañana— dijo finalmente Trent, en un corte
comercial y asintió hacia mi con aprobación. Afortunadamente, vio mi comentario
exactamente como era, un abogado ayudando a su cliente.

Tan pronto como la puerta se cerró detrás de él, Erik se volvió hacia mí y
silenciosamente preguntó, —¿Qué demonios está pasando entre tú y Simone?—.

Aunque ya esperaba esa pregunta, aún no sabía que decir. Tomé un sorbo
de mi cerveza, dándome un par de segundos antes de responderle. —No se de que
me estás hablando. En caso de que lo hayas olvidado, soy su abogado y la estoy
ayudando con su divorcio.

—Ah, ¿Entonces tú abrazas a todos tus clientes de esa forma?— preguntó.

Su sonrisa estúpida y descarada me estaba molestando.

—En ese momento ella no era mi cliente y si hubieras escuchado la forma en

que Brad le estaba hablando, tú habrías hecho lo mismo— dije apretando los
dientes.

Pero, tan pronto como lo dije, la imagen de Erik sosteniendo a Simone entró
en mi mente, y repentinamente, quería golpear a mi amigo en su cara. Debió haber
visto mis puños cerrados sobre mis muslos y decidió no presionar más.

—Hmm, probablemente tengas razón— dijo, aunque la mirada que me dio,

me dijo que no estaba comprando mi historia. Luego cambió el tema a una carrera
que tenía por venir.

El resto de la tarde la pasé hablando mierda y mirando el juego. Los chicos

se fueron alrededor de las siete y me dirigí a la cocina para limpiar. Vi mi teléfono
128

sobre el mostrador y decidí enviar un mensaje de texto a Simone antes de que

fuera demasiado tarde.
Página

Yo: Hola. Sólo reportándome y esperando que no estés muy estresada por mañana.
 Continué arreglando la casa, esperando una respuesta. Mentiría si dijera que
no revise mi teléfono un par de veces para estar seguro de no haberme perdido su
respuesta.

Alrededor de las nueve, me dirigí hacia mi habitación, agarrando mi laptop

de mi mochila que había dejado junto a la escalera. Generalmente, revisaba mis
correos electrónicos cada noche antes de acostarme, y quería revisar el Acuerdo
Matrimonial que había preparado para asegurarme de haber cubierto todo. No le
iba a dar a Brad oportunidad de librarse de sus responsabilidades.

Estaba a punto de cerrar mi laptop y apagar mi lámpara de noche, cuando

escuché el timbre de mi teléfono. Lo agarré de mi mesita de noche, sintiéndome
aliviado de que finalmente me hubiera enviado un mensaje de texto.

Simone: Perdón por escribir tan tarde. Acabo de llegar a mi casa después de recoger
a Stella. Trabajé hasta las nueve.

Yo: ¿Cómo estuvo el trabajo?

Simone: Estuvo bien pero lento.

Yo: ¿Te sientes bien sobre el día de mañana? No quiero que te preocupes. Tengo
todo bajo control

Simone: Estoy nerviosa por estar sentada en la misma habitación con Brad, pero
tengo a este increíble abogado que sé que se encargará de todo : )

Su confianza en mí era definitivamente un impulso al ego, y ¿Acaso había

un coqueto tono en su texto? ¿O solo era Simone siendo Simone y yo estaba
finalmente viendo ese lado de ella? O… mierda, nunca me preocupé por un
maldito texto.

Yo: Él suena muy bien. jajaja

Simone: Lo es…

Genial, ahora yo estaba tratando de ligar con los textos, pero no podía
borrar la sonrisa de mi cara. Estoy seguro, de que lucía como un idiota mirando mi
teléfono pero no me importaba. Solo en mi casa, y sin nadie que me juzgara, podía
129

disfrutar de una pequeña fantasía, solo tenía que ser cuidadoso y no quedar
atrapado en algo, que probablemente nunca sería…
Página
 ***

La mañana siguiente en la oficina estaba tensa. Jim y Brad ya estaban

sentados y solo estábamos Simone y yo parados afuera de la sala de conferencias.
Miré a Simone. Sus ojos estaban muy abiertos mientras miraba la puerta cerrada, y
pude ver sus manos temblando.

—Hey, mírame—le indiqué suavemente mientras levantaba su barbilla con

mi dedo.

—La peor cosa que puede pasar hoy, es salir de esa habitación sin un
acuerdo. Él no está en posición de pelear contra ti por nada—. Comencé a abrir la
puerta. —¿Está bien?—.

—Está bien— repitió suavemente y me siguió dentro de la sala de

conferencias.

Cuando entramos, vimos a Brad sentado al otro lado de la larga mesa de

roble, mientras que Jim estaba sentado a la cabecera de la mesa. Jalé una silla para
que Simone se sentara a la derecha de Jim, y después me senté del otro lado de ella.

—Hola, Brad— saludé lo más profesionalmente posible. No podía dejar que,

mis emociones se aprovecharan de mi en esta situación. Pero francamente, estaba
disgustado por el hecho de que ni siquiera se hubiera esforzado por lucir
presentable, y pude ver la ira y la decepción en la cara de Jim. Brad lucía como si se
acabara de levantar de la cama y estaba en su teléfono, sin reconocer a nadie. —
Gracias por reunirte con nosotros.

Esperamos poder firmar este acuerdo hoy para ayudar a evitar cualquier
batalla en la corte.

—Lo que sea— interrumpió, recostándose hacia atrás en su silla. Sus brazos
estaban cruzados sobre su pecho, y parecía aburrido y molesto, como si esta
reunión, fuera inferior a él y una completa pérdida de tiempo. —¿Podemos
simplemente firmarlo y terminar ya?

Es necesario decir que, partiendo de su expresión desdeñosa y sus

130

comentarios sarcásticos durante toda la reunión, pude sentir la tensión de Simone

como si fuera un faro de SOS. Brad firmó los documentos sin siquiera mirarlos, y
Página

apenas me permitió reparar en algunos de los detalles más importantes,

constantemente diciéndome que me apresurara. Al final, cuando Simone le
preguntó a Brad sobre ver a Stella, las cosas realmente explotaron.

—Tengo planes este fin de semana— afirmó enfáticamente, levantándose de

su asiento y dando un paso hacia la puerta.

—¡Increíble!— gritó ella, levantando sus manos en el aire. Su arrebato nos

sorprendió tanto a Jim como a mí, pero no podía culpar a Simone por su reacción.
—¿Qué podría ser más importante que ver a tu hija? ¿Cómo puedes solo
abandonarla?—. Podía escuchar su voz quebrarse. Había aceptado que Brad nunca
cumpliría el papel de esposo, pero quería desesperadamente que fuera un padre
para su pequeña hija.

—¡Jódete, Simone! Lo mejor de divorciarse es que no tengo que

responderte—. Y con eso salió de la habitación, dando un portazo detrás de él.

—Discúlpenme, necesito un momento—dijo ella y pude ver las lágrimas

cayendo por su rostro. Salió de la habitación y bajó por el pasillo hacia el baño.

Eché un vistazo a Jim. Tenía sus manos juntas sobre la mesa frente a él y
estaba mirando sus zapatos. No podía imaginar lo que estaba sintiendo. Como
padre de Brad, probablemente quería creer que su hijo menor era una mejor
persona que eso, pero como abuelo de Stella, debe haber estado muy
decepcionado.

Sabiendo que no había mucho que decir, salí de la habitación

silenciosamente, agarrando suavemente su hombro cuando pasé por ahí. Me
estaba acercando a mi oficina cuando escuché voces silenciosas y suaves sollozos
saliendo de la sala de descanso. La curiosidad se apoderó de mi, caminé hacia la
puerta. Dentro, vi a Simone y a Addie sentadas juntas tratando de mantener la voz
baja.

—Mi matrimonio era una completa mierda, pero yo trataba de aguantar por
Stella. Ahora él ni siquiera puede hacer tiempo para ella. Es un completo cretino—
dijo Simone, entre respiraciones profundas.

—No obtendrás un argumento de mi en ese sentido— bromeó Addie. —Ya

sabes, si necesitas a alguien con quien hablar puedes venir a mi…
131

Decidí darles algo de privacidad a ambas, y regresé a mi oficina, antes de

Página

que alguna de las dos me viera. Me complacía mirar a Addie continuamente

acercándose a Simone. Sabía que tenía una amiga cercana en el trabajo, pero
Simone, podía definitivamente usar a una amiga que entendía la historia completa
de la situación, Addie era genial estando ahí cuando la necesitabas.

Y aunque su incipiente amistad era algo bueno, no pude evitar desear que
Simone confiara en mí. Que fuera yo aquél a quien ella recurriera.

132
Página
 Capítulo 9
Simone
Era una cálida mañana de agosto y estaba manejando a casa después de
inscribirme en dos cursos en Beachside Community College. Hablar de eso con
Kyle me había gustado ya que era muy alentador para mi carrera profesional. Una
de las clases para las que me inscribí estaba en línea. El otro me exigía estar en
clase un par de veces a la semana, pero Marla había aceptado cuidar a Stella por
mí. Estuve extremadamente agradecido por la ayuda continua. Sin embargo, no
quise aprovecharme de su amabilidad.

De hecho, en un esfuerzo por demostrarme a mí mismo qué podía hacer

esto sin ser una carga para nadie, me había llevado a Stella conmigo a la oficina de
consejería. Ella se había comportado tan bien, le prometí una sorpresa en el camino
a casa, por lo que estábamos entrando al estacionamiento de la heladería.

—¡Helado! — Exclamó desde el asiento trasero. —Quiero chocolate. —

Stella cumplía dos años en diez días, y estaba constantemente sorprendida por la
rapidez con que su vocabulario estaba creciendo.

—¿Qué decimos?— Le pregunté, recordándole suavemente que usara sus

modales.

— Quiero chocolate, por favorrrrrr — dijo ella. Entramos, y una vez que
Stella vio todas las opciones, decidió que el chocolate no era para ella y eligió el
133

sorbete arcoíris. Sabiendo lo lento que comía y lo desordenada que podía ser, le
pregunté a la adolescente que trabajaba detrás del mostrador que si ponía la suya
Página
en una taza y pedí una cucharada de masa para galletas, también en una taza, para
mí.

Nos sentamos dentro y nos adentramos en nuestro regalo. —¿Esta bueno

tu helado? —Le pregunté, y me reí del hecho de que tenía la misma cantidad de
helado alrededor de su boca que había logrado meterse en ella.

—Sí, gracias, mamá — respondió ella y me mostró una enorme sonrisa

cursi. Hombre, amaba a esta niña más de lo que nunca pensé que era posible amar
a otra persona. Ella es mi mundo entero y pequeños momentos como este me
traían una alegría inexplicable.

Terminamos de comer y saqué una toalla de bebé de mi bolsa para poder

limpiarla. Una vez que ya no era un desastre, salimos a mi auto. La abroché y me
senté en el asiento del conductor. Colocando la llave en el encendido, lo giré solo
para escuchar un ruido de clic en lugar de encender el motor. Lo intenté de nuevo
con el mismo resultado.

—Mierda —murmuré en voz baja, sin querer que Stella repitiera la

palabra. Acababa de gastar todo el dinero que había logrado ahorrar en cursos
universitarios y sabía que no podría pagar costosas reparaciones de automóviles en
este momento.

Saqué mi teléfono de mi bolso para llamar a Trent. Odiaba molestarlo,

pero Jim y Marla estaban fuera de la ciudad por un par de días y realmente no
tenía a nadie más para llamar.
Brad sabría cómo arreglar lo que estaba mal, pero sabía que no se molestaría
en pedir ayuda. Probablemente no podría conseguirlo aunque lo intentara.

—Hola, Simone, ¿cómo te va? — Respondió Trent en el segundo timbre. —

Hola, Trent — contesté. —Realmente odio molestarte, pero estoy atrapada en la
calle de la tienda de helados de Harry Bay y mi auto no arranca. No habría
llamado, pero tengo a Stella conmigo.

—Oh, hombre, me estoy preparando para ir a la corte. Ya sabes, Kyle

134

está aquí y creo que esta libre. Lo enviaré para que te ayude —dijo.
Página
 Sabía que estaba tratando de ser útil, pero llamar a Trent en busca de
ayuda había sido bastante difícil. No había forma de que pudiera pedirle a Kyle
que dejara el trabajo para venir hasta aquí.

—No, no te preocupes por eso. Llamaré a una grúa — le dije, aunque

realmente no podía permitírmelo.

—No seas tonta. Espera. ¡Oye, Kyle! — Pude escuchar a Trent gritar,
aunque parecía que intentaba cubrir el receptor. —¿Puedes ayudar a Simone? —
Ella tiene algún problema con el coche. —Pasaron unos instantes y pude escuchar
voces apagadas antes de que Trent volviera a la línea. — Kyle dice que estará allí
dentro de veinte minutos. ¿Estarás bien hasta entonces? — Preguntó.

— Oh, sí. Estaremos bien, pero realmente no necesitas preguntarle a

Kyle. Podría haber imaginado algo — dije. Trent no estaba teniendo nada de eso.

— No voy a permitir que mi cuñada gaste dinero en una grúa cuando

puede que solo necesite un arranque. —Kyle podrá ayudarte.

—Bueno, gracias, realmente lo agradezco. Hablaré contigo más tarde — le

dije.

— Adiós, Simone — dijo Trent y luego desconectó la llamada. Estaba

soleado, caliente y no había brisa, así que esperar en el auto por Kyle estaba fuera
de cuestión. En cambio, nos sentamos en el banco frente a la tienda de helados y
jugamos al espía para pasar el tiempo, pero todo lo que seguía pensando era lo que
le diría a Kyle una vez que llegara. Cada vez que estábamos juntos me hacía sentir
que podía ser yo misma. Pero también me atraía y me preguntaba si estaba
interpretando su amabilidad por algo que no estaba allí.

Desde la reunión de junio, no había visto mucho de él, pero llamaría al

menos cada dos semanas con actualizaciones sobre el proceso de divorcio, aunque
no había mucho más que hacer, excepto esperar. Seguía encontrándome mirando
mi teléfono, preguntándome si iba a pasar, pero, por supuesto, no tenía sentido.
Era un gran tipo, pero solo mi abogado. Era solo una obligación, y necesitaba
135

recordar eso. No fue fácil, sin embargo. Aún podía recordar el día en el patio de
Página

recreo, cuando pareja mayor nos infirió a Kyle y a mí como a los padres de Stella.
Ni siquiera se había dado cuenta. Luego, en mi apartamento, se produjo casi el
beso. Una vez más, sentí que mi cara se calentaba con vergüenza por lo incómodo
que había sido por ese accidente. En la reunión con Brad el lunes siguiente, Kyle
volvió a la normalidad, como que ese día nunca había sucedido. Para él, había sido
solo otro día. Para mí, lo disfruté. Cada momento, todos los detalles.

Alrededor de quince minutos más tarde, vi un BMW negro elegante y

familiar girar al estacionamiento. Las ventanas estaban polarizadas, así que no
pude ver, pero sabía que era él. El estacionamiento estaba bastante vacío, así que
pudo aparcar justo al lado de mi auto. Mi viejo Civic se veía aún peor junto a su
hermoso auto. Era un recordatorio de lo diferentes que éramos.

Escuché un pequeño suspiro cuando salió de su auto y rápidamente me

di cuenta de que venía de mí. Llevaba pantalones grises que se ajustaban a la
perfección, destacando sus fuertes muslos y su perfecto trasero, y una camisa negra
con botones. Se veía increíble. Cada vez que lo veía, se veía mejor que la vez
anterior.

— ¿Tienen problemas con el coche, damas? —Preguntó sonriendo. Solo

mirando su sonrisa me hizo sonrojarme como una chica tonta enamorada.

— ¡Hola, Ky! —Exclamó Stella, sus ojos se iluminaron. — Recibí una

golosina, por que fui una buena chica.

Se rió de su entusiasta explicación de lo que habíamos estado haciendo.

Fue un golpe decisivo, para ver cuán genial era Kyle con ella, un contraste total con
lo desinteresado que Brad seguía siendo. Apenas la había visto desde que se mudó
y solo apareció cuando sus padres lo obligaron. Cuando apareció, nunca jugó con
ella ni le prestó atención. Sin embargo, Stella estaba aprendiendo rápidamente que
había otros que siempre estarían allí para que ella pudiera recurrir. Como kyle Él la
levantó y le dio un beso a Stella en la parte superior de su cabeza, haciéndola reír.
Sentí una punzada en el fondo de mi corazón con esta visión. Kyle, guapo y
exitoso, sostenía a mi preciosa hija, feliz y sonriente, mientras jugaba con las gafas
de sol que había enganchado en el cuello de su camisa.

Mi hija había pasado más tiempo con Kyle que yo. Sus salidas con su tío
136

Trent ocasionalmente incluían a su mejor amigo. Sabía que a Stella le gustaba

Página

mucho Kyle, y la forma en que miraba a mi hija mostraba que el sentimiento era
mutuo. Él era tan natural con ella y sabía que algún día sería un gran padre.
 Sacudí la cabeza y supe que tenía que volver a la realidad. — Hola ... — Me
puse de pie del banco y me acerqué a él. Me miró, estudiando mi rostro, luego
apartó la mirada cuando encontré su mirada. —Lamento que hayas tenido que
venir hasta aquí para ayudarnos. Le dije a Trent que llamaría a una grúa —
expliqué, sintiéndome nerviosa.

—No es ningún problema en absoluto —dijo, acercándose y poniendo un

brazo alrededor de mí. Inmediatamente me relajé al tocarlo, su mano en mi
espalda baja y presionándome en su cuerpo. Dios, me encantaba sentir su brazo a
mi alrededor.
—No tiene sentido pedir un remolque a menos que lo necesite. Trent dijo
que tal vez necesites un empujón.

¿Por qué ese comentario sonaba tan sucio? —Necesitaba sacar mi mente de
la cuneta. —Sí —comenté, sin retroceder. En lugar de eso, le coloqué el brazo
izquierdo alrededor de su cintura mientras le arrancaba sus costosas gafas de sol
de los dedos astutos de mi hija. —Traté de iniciarlo, pero está haciendo un clic.

—Bien, ¿puedes darme tu llave? —Preguntó, y me entregó a Stella

mientras le entregaba mis llaves. —Sigue adelante y siéntate de nuevo allí, y veré
si puedo hacer que esto arranque. Se apartó de mí y comenzó a caminar hacia el
maletero de su auto. — Kyle, puedo ayudar — bufé. Estaba un poco molesta
porque estaba actuando como si estuviera indefensa.

Se detuvo y se giró para mirarme, colocando suavemente su mano sobre

mi hombro.
— Sé que puedes, pero no necesitas hacerlo. Permíteme hacer esto por ti no
te hace menos capaz. Simplemente significa que estás aceptando ayuda. Eso no es
algo malo. —Luego se volvió y abrió su baúl.

Guau, pensé, humilde. A menudo me sentía torpe porque parecía que

siempre estaba recurriendo a otros para pedir ayuda. Las palabras de Kyle me
hicieron sentir un poco menos culpable por aceptar lo que otros ofrecían.
137

Me senté con Stella y vimos trabajar a Kyle. Se tomó un momento para

Página

arreglarse las mangas, mostrando sus musculosos antebrazos, antes de sacar los
cables de arranque. ¿Qué sucedía con los antebrazos de un hombre que podían
volver loca a una chica? Abrió la puerta lateral del conductor y tiró del pestillo
para abrir la capucha, y luego hizo lo mismo en mi auto. Mis ojos siguieron cada
movimiento mientras colocaba los cables en ambas baterías y luego encendió su
automóvil. Esperó unos minutos y luego intentó encender el auto. Sonaba como si
quisiera darse vuelta, pero aún así no arrancaría. Esperó un par de minutos más, lo
intentó de nuevo y esta vez arranco sin problemas. Salió de mi auto y quitó los
cables. Una vez que fueron puestos de nuevo en su baúl y las dos capuchas estaban
cerradas, se acercó a nosotras.

—¿Alguna idea de cuándo se reemplazó la batería por última vez? — Negué

con la cabeza. —Dejé las cosas del auto a Brad desde que era mecánico. No sé si
alguna vez hizo algo con mi auto — respondí.

Lo vi rodar los ojos y me hizo reír. Su aberración por mi ex no era algo

que él pudiera ocultar. —Bueno, creo que necesitas obtener uno nuevo. Me
encantaría cambiarlo por ti. —Su oferta fue muy dulce, pero no podía aceptar, a
pesar de su pequeña charla anterior. Ya estaba manejando mi divorcio pro bono.

—Me haré cargo de ello. Muchas gracias por ayudarme hoy —dije,
parándome con Stella en mis brazos. —¿Puedes decirle a Kyle muchas gracias por
ayudarnos? —Animé suavemente a mi hija.

—Gracias, Ky —dijo con la cabeza apoyada en mi hombro. Había pasado

su hora de la siesta y sabía que tenía que ir a casa antes de que tuviéramos que
lidiar con una rabieta de niño pequeño.

—No hay problema, cariño — Él le respondió. Él le tocó la cara y luego

le apretó el hombro suavemente.

Caminé hacia mi auto, coloqué a Stella en su asiento y la abroché de

nuevo.
Tan pronto como el auto se puso en marcha, se encendió la corriente de aire
acondicionado, de modo que ya se estaba enfriando. Cerré la puerta y me enfrenté
a Kyle, que estaba justo detrás de mí. —Entonces, ¿qué han estado haciendo
ustedes dos hoy? —Preguntó. —Stella mencionó ser una buena chica.
138
Página

—Me inscribí en dos cursos universitarios hoy —respondí, sonriéndole.

—Uno está en línea, así que puedo hacer eso cuando estoy en casa con Stella. El
otro es dos días a la semana. Espero organizar mi horario para que pueda ir a la
escuela y luego directamente al trabajo. Eso debería ayudar a Marla a cuidar a
Stella. —Estaba divagando, pero estaba ansioso por compartir las noticias con
alguien.

—Guau, eso es fantástico, Simone —dijo con una sonrisa. Sostuvo la puerta
de mi auto
abierta para mi —Creo que es genial que hayas podido hacer ese trabajo.

—Estoy muy emocionada. Me va a llevar mucho tiempo terminar, pero

necesito comenzar en alguna parte —dije. —Cuando hablamos de mi futuro me di
cuenta de cuánto quería volver a la escuela. Creo que tengo que agradecerte por
recordarme que puedo hacer lo que quiero ahora —dije sinceramente.

—Lo vas a hacer genial, Simone. Si puedo ayudar de alguna manera,

avísame. Lo digo en serio — dijo con firmeza. Extendió la mano, metiendo un
mechón de cabello detrás de mi oreja izquierda. Sus dedos rozaron mi mandíbula,
haciéndome temblar. Era algo que hacía a menudo, aunque no creía que lo supiera.

Estaba conteniendo la respiración y no podía exhalar hasta que ya no me

tocara. —Um, gracias de nuevo, Kyle — dije, mi voz un poco ronca. —Una vez
más, salvando el día para mí y para Stella.

Él asintió con la cabeza, su expresión suave y silenciosa. —Envíame un

mensaje de texto cuando llegues a casa, así sabré que no tienes más problemas
automovilísticos —ordenó con suavidad, tirándome para otro abrazo. Fue casi
tortuoso, este contacto constante. Intenté no leer nada de eso porque Kyle era un
tipo agradable. Era solo su forma de demostrar amabilidad, y eso me encantaba.
No tenía miedo de mostrar sus emociones o afectos.

—Lo haré, lo prometo —dije, a regañadientes sacándome de sus brazos.

Realmente daba abrazos increíbles.
Siguió abriendo la puerta y esperó hasta que me acomodará en el asiento
delantero antes de cerrarlo. Bajé la ventanilla y dije: —Adiós.
139

—Adiós, Simone — dijo, y se fue caminando para subir a su auto. Salí

Página

de mi espacio y él se retiró justo detrás de mí. Salí del estacionamiento con una
gran sonrisa en la cara. ¿Qué me estaba haciendo este hombre?
 ***
Era el segundo cumpleaños de Stella y estábamos en la casa de Jim y Marla
preparándonos para conducir hasta Anaheim para que pudiéramos llevar a Stella a
Disneylandia por primera vez. Estaba tan emocionada por el viaje como mi hija. Se
trataba de conducir por dos horas, así que había pasado la noche en su casa para
poder madrugar y salir a la carretera temprano. Como íbamos a salir tarde esa
noche, habíamos hecho todo el pastel y los obsequios anoche. Fue entonces cuando
sorprendimos a Stella con el viaje.

Todo el mundo lo pasaba tan bien celebrando que casi podía ignorar el
hecho de que su padre había decidido no presentarse. No había visto ni oído
hablar de Brad desde nuestra reunión hace dos meses. Había llegado a aceptar el
hecho de que él no iba a tener una relación con su hija. Aunque me enfureció que
la echara a un lado tan fácilmente, me aseguré de que pasara mucho tiempo con
Jim y Trent, los dos hombres de su vida que la amaban incondicionalmente. No
estaba segura de si sus padres estaban en contacto con él, pero por el sonido de
eso, Brad había cortado todos los lazos con toda su familia. Me sentí especialmente
mal por Marla y Jim. Trent, lo sabía, estaba bien con eso, ya que no se llevaba bien
con su hermano menor.

Marla me dijo anoche que invitó a Trent a unirse a nosotros hoy y que
Kyle y Addie vendrían también. Sabía que Stella estaría feliz de tener a su tío Trent
allí y estaba emocionada de que Addie se fuera. Realmente me gustaba Addie y
estaba muy feliz de haber desarrollado una amistad. De hecho, diría que
rápidamente se convirtió en mi mejor amiga además de Kayla. Puede haber sido
una amistad inverosímil, pero estaba tan agradecida de tenerla como parte de mi
vida.

Mi ansiedad vino al saber que Kyle vendría con nosotros. Sabía que a
Stella le encantaría, pero no estaba segura de poder pasar un día entero con él sin
pensar en cómo me hizo sentir. Sabía que nunca sería correspondida, así que fue
una tontería que incluso entretuviera los pensamientos lujuriosos que tenía con él.

Cambiando mi enfoque para el día de la diversión, terminé de empacar

140

mi mochila con algunos aperitivos, protector solar, pañales, toallitas y un cambio

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de ropa para Stella. Era a mediados de agosto, así que puse a Stella en un par de
pantalones cortos rojos y una camisa blanca con lunares rojos. Llevaba un par de
pantalones cortos de mezclilla oscuros y una camiseta sin mangas verde oliva.

Traje el bolso y lo puse junto a la puerta de entrada. Pude escuchar a mi

pequeña charlando con sus abuelos en la cocina. Sabiendo que estaban listos para
irse, me puse mis zapatos y me uní a ellos en el mostrador.

—Buenos días —dije mientras me servía una taza de café. No era muy
comensal para el desayuno, pero necesitaba mi café por la mañana para sentirme
humano.

—Buenos días —dijeron todos a cambio. Tomé unos cuantos sorbos

más de mi café, sintiéndome más despierta.

—Trent envió un mensaje de texto hace un par de minutos, Kyle y

Addie solo lo recogieron. Deberían estar aquí en unos diez minutos —nos informó
Jim.

Traté de ignorar las mariposas en mi estómago por la mención de Kyle.

Realmente necesitaba parar con este enamoramiento. Todo lo que iba a hacer era
avergonzarme. Unos minutos más tarde, escuchamos que la puerta de entrada se
abría.

—¿Dónde está la cumpleañera? —Escuché a Trent gritar desde la

entrada. Stella inmediatamente saltó de la silla y se fue corriendo a la sala de estar.

—¡Estoy aquí, títo Trent! —Gritó, y se rió todo el camino hasta él. Era
capaz de decir la palabra "tío" muy bien ahora, pero se negaba a llamar a Trent
nada excepto tito . Era muy lindo y tenía la sensación de que siempre sería lo suyo
con él.

Caminé por la esquina justo a tiempo para verlo levantarla en sus

brazos y darle vueltas dos veces. —Hola, Simone —dijo mientras bajaba a Stella.

—Hola chicos —respondí mientras nos movíamos para saludarnos con

141

abrazos. Cuando Kyle me abrazó, mi imaginación debió de estar jugando trucos

Página

porque se sentía un poco más fuerte y duró un poco más que los demás.
 —¿Estamos listos para irnos? —Preguntó Marla, volviendo a la
habitación con su propia mochila lista.

—Sí —todos respondimos mientras me alejaba de Kyle. Parecía que

todos estaban ansiosos por pasar el día en el parque de diversiones.

Jim y Marla estaban tomando su minivan y Stella y yo íbamos a viajar

con ellos. Supuse que los otros viajarían juntos en el auto de Kyle.

—¿Puedo viajar con ustedes chicos? —Preguntó Addie mientras pasaba su

brazo por el
mío mientras salíamos por la puerta principal. —Prefiero hablar contigo que
escuchar a los dos hablar de béisbol y chicas todo el camino —bromeó mientras
miraba a su hermano.

La idea de que Kyle hablara con Trent sobre otras mujeres me hizo sentir
una punzada de celos en lo más profundo de mi pecho. Esa fue una nueva
sensación para mí. Nunca antes me había sentido así por un hombre. Ni siquiera
por Brad. No tuve tiempo de analizar ese pensamiento, así que respondí: — Me
parece bien. —Sería bueno tener otra persona con quien conversar en el camino.

Cargamos todo en los dos vehículos y nos dirigimos a la autopista para

conducir. Hablé con Addie sobre las clases en las que estaba inscrita y ella
respondió de la misma manera que su hermano: llena de orgullo y aliento. Me
sentí afortunada de tener a todas estas personas en mi vida y realmente se
preocupaban por mí. No era algo a lo que estaba acostumbrada, y se sentía bien.

El trayecto fue rápido y, antes de que lo supiera, entrábamos al

estacionamiento. Habíamos programado nuestro viaje bien y parecía que
estaríamos a las puertas cuando abrieran. Salimos de la estructura del
estacionamiento a los tranvías que nos dejarían frente del parque.

—Quiero sentarme junto al títo Trent —exclamó Stella cuando salimos

de la escalera mecánica.
142

Tenía la sensación de que Stella estaría molestando mucho a quién

Página

estuviera sentado a su lado durante todo el día.

 Caminamos hasta la entrada justo cuando comenzaron a dejar entrar a
los invitados. Tan pronto como pasamos por el torniquete, Stella vio a su princesa
favorita. Por supuesto, tuvimos que hacer cola para asegurarnos de que ella
pudiera conocerla, y cada uno de nosotros debe haber tomado una docena de
fotos. Tuve que reírme cuando vi seis teléfonos celulares, todas las fotos
chasqueantes de una niña pequeña. Ver la pura felicidad en el rostro de mi hija
llenó mi corazón.

Mientras caminábamos hacia el parque, Stella agarró las manos de Trent

y Kyle mientras caminaba entre ellos para poder levantarla y hacerla girar. Ella
estaba riendo y teniendo el momento de su vida. Ver a Kyle con ella me hizo
anhelar encontrar un hombre que amara así a mi hija. En mis sueños, Kyle sería ese
hombre, pero sabía que eso nunca sería una realidad. Parecía bastante contento con
su estilo de vida de soltero y no era nada parecido a las mujeres con las que salía.

El resto del día estuvo lleno de paseos, fotos con personajes, mucha
comida chatarra y sonrisas interminables para todos nosotros. No pude recordar
un momento en que me divertí más. Este era exactamente el tipo de infancia que
quería proporcionarle a Stella. Recuerdos llenos de personas que la amaban más
que a nada.

Después de la cena, nos sentamos en Main Street y observamos un

desfile. El parque estaba abierto hasta la medianoche, pero quedó claro que Stella
no iba a poder permanecer despierta mucho más tiempo. Al final del desfile, se
había quedado dormida en el regazo de Trent. Esa fue nuestra señal para llamarla
una buena noche.

—Obviamente, Stella está lista para pasar la noche —dijo Jim mientras
la levantaba en su hombro. —Vamos a ir a casa, pero ¿por qué no se quedan? —
Sugirió.

Empecé a abrazar a todos cuando Jim me interrumpió. —Yo también

quise decirlo por ti, Simone. Podemos llevar a Stella a casa y la puedes recoger por
la mañana.
143

—No puedo dejarla en su cumpleaños —argumenté.

Página
 — Está durmiendo y no creo que se vaya a despertar hasta mañana.
Definitivamente deberías quedarte con nosotros —escuché a Kyle decir desde
atrás. —Nos lo pasaremos bien.

—Todavía tenemos cinco horas antes de que se cierre el parque — intervino

Addie. Después de un par de minutos más de debate, cedí. Realmente sonaba
divertido y disfrutaba pasar tiempo con los tres. Me agradó que quisieran
incluirme.

Habíamos saltado algunos paseos antes porque Stella no era lo

suficientemente alta o le daban un poco de miedo, así que ésos fueron los primeros
en alcanzar. Mi primera opción fue la montaña espacial; Siempre quise montarlo.
Cuando nos acercamos al frente de la línea, Trent comenzó a quejarse con Kyle
acerca de que los dos no tenían suficiente espacio para las piernas si se montaban
uno al lado del otro.

—Simone, ¿quieres unirte a mi en mi fila? —Preguntó Trent formalmente,

con una sonrisa en sus labios Tuve que reír.

—Me encantaría —respondí con el mismo nivel de formalidad. Observe a

Kyle, miró a su mejor amigo con el ceño fruncido. Cuando miré a Addie, apartó la
mirada de su hermano y me guiñó un ojo. No sabía lo que estaba pasando, así que
me concentré en disfrutar de mi noche.

Después de un par de juegos más, decidimos ver el espectáculo de

fuegos artificiales. Estaba extremadamente lleno de gente, así que Kyle de pie
contra mi espalda no me sorprendió. Puso sus manos en mis caderas y me
estremecí.

—¿Tienes frío? —Preguntó. Negué con la cabeza incluso cuando me

estremecí nuevamente, sintiendo su aliento contra mi mejilla.

— Me olvidé de traer una sudadera, pero estoy bien, —respondí, tratando

de mantener mi voz uniforme. La calidez de sus manos me distraía.
144

—Tienes la piel de gallina, Simone. Aquí, puedes usar el mío —dijo

Página

mientras se lo quitaba.
 Inmediatamente sentí la pérdida de sus manos sobre mí, pero luego
colocó su sudadera sobre mi cabeza. Una vez que la tenía puesta, volvió a poner
sus manos donde habían estado. No pude evitarlo; Me recosté y apoyé la cabeza en
su pecho. Vimos todo el espectáculo así, ninguno de nosotros se alejó el uno del
otro.

Sentí una gran punzada de decepción cuando el espectáculo terminó,

pero rápidamente desapareció cuando Kyle me agarró la mano mientras
intentábamos movernos entre la multitud. Por supuesto, una vez que nos alejamos
de los demás, me soltó la mano. Mientras todos estos pequeños gestos me habían
hecho sentir cálida y confusa por dentro, tuve que recordarme a mí misma que
solo actuaba como un amigo. Nos sentimos cómodos el uno con el otro y no era
más que eso. Sin embargo, no estaba segura de cómo lidiar con mis sentimientos
por Kyle, que continuó intensificándose cada vez que él estaba cerca. Fue a la vez
confuso y emocionante.

El resto de la noche estuvo lleno de risas, los cuatro corriendo por el

parque como un grupo de niños demasiado crecidos. Nos lo pasamos de maravilla.
Cuando finalmente fue hora de que nos fuéramos, todos estábamos un poco
desanimados. Pasamos en el auto a casa hablando de todo tipo de cosas; la
diversión que habíamos tenido, cómo iba el trabajo en la firma de abogados, el
béisbol y cualquier otra cosa en la que pudiéramos pensar. Cuando llegamos a los
límites de la ciudad de San Diego, se decidió que dejaríamos a Trent primero,
luego Addie, y sería la último. Mi apartamento estaba lo más alejado de la
autopista, así que tenía más sentido.

Una vez que Kyle y yo estábamos en el auto, sentí que la atmósfera se

tornaba un tanto incómoda otra vez. Me sentía muy atraída por él y me puse
nerviosa.

— Espero que hayas pasado un buen rato esta noche — dijo mientras
entraba en mi complejo de apartamentos.

— Fue lo más divertido que recuerdo haber hecho —le dije

sinceramente . Mi respuesta pareció hacerle feliz si estaba juzgando por la enorme
145

sonrisa en su rostro.
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 Esperaba que se detuviera detrás de mi auto para dejarme salir. En
lugar de eso, estacionó en uno de los lugares para visitantes. Una vez que puso el
auto en el estacionamiento, saltó antes de poder decir nada. Se acercó a mi puerta y
me la abrió. Era un gesto que había sido recibido por él antes y cada vez se
calentaba mi corazón un poco. Nunca antes nadie habían hecho eso por mí.

—Todo un caballero —bromeé. —Siempre abriendo la puerta. —

Él sonrió. —Sí, puedes culpar a Jim por eso —explicó. — Cuando Trent y yo
éramos adolescentes, constantemente nos sermoneaba sobre la forma adecuada de
tratar a una dama.

— Bueno, es muy dulce. Gracias — dije mientras entré para un abrazo. Kyle
puso sus manos delante de él para detenerme. Estaba confundida por un momento
porque siempre nos abrazamos.

Entonces él dijo: —También me enseñó a llevar a una dama a su puerta

para asegurarme de que llegue a casa de manera segura, especialmente por la
noche.

— Muy bien entonces, vamos —sugerí y comencé a dirigir el camino a

mi apartamento.

Desbloque mi puerta y la abrí. Una vez que Kyle estaba convencido de

que todo estaba a salvo, se inclinó y me abrazó. Cuando comenzó a alejarse, no
quitó sus brazos de mi cuerpo. En cambio, movió su mano y me acunó suavemente
la mejilla. Lo miré a los ojos y por primera vez vi la misma atracción que sentí
reflejada en mí.

Solo un segundo después sentí sus labios caer sobre los míos. Estaba tan
sorprendida que me tomó un minuto darme cuenta de lo que estaba sucediendo.
Su beso fue suave al principio, pero tan pronto como le devolví el beso, él me
empujó con más fuerza. Trazó mis labios con la punta de su lengua y cuando la
abrí para él, fue como si no pudiera contenerse.
146

Nunca antes me habían besado así. Estaba llena de lujuria y pasión y no

Página

pude conseguir lo suficiente. Pero luego se apartó.

 Cuando finalmente abrí los ojos, lo miré solo para encontrarlo
mirándome con incredulidad.

—Oh, Dios mío, Simone, lo siento tanto —dijo mientras extendía los
dedos por su cabello. — No sé por qué lo hice.

Bueno, eso no era lo que una chica quería escuchar después del mejor
beso de su vida. Seguía sintiendo el momento y mi mente todavía estaba en una
nube, sin decir nada en respuesta. No lo sentía. De ningún modo.

—Eso fue totalmente inapropiado. Me quedé atrapado en el momento,

en ti ... —Maldijo en voz baja, como si cometiera el mayor error de su vida al
besarme. —No volverá a suceder —continuó, sin darme la oportunidad de decir
nada. Luego dio media vuelta y corrió escaleras abajo.

Entré a mi departamento sintiéndome horrible. Sabía que no era el tipo

de chica por quien iba, pero ¿Besarme había estado realmente tan mal?

No sé cuánto tiempo permanecí allí en mi sala vacía, mirando a la nada,

todavía viéndolo frente a mí y sintiendo su boca sobre la mía. Finalmente me forcé
a salir de mi estupor y cerré la puerta. Un poco entumecida por su ... rechazo ...
pasé por los movimientos de prepararme para irme a la cama. Pensé en el día y
toda la diversión que tuve. No podía creer que hubiera terminado así. Después de
esta noche, ¿cómo iba a volver a enfrentar a Kyle?

147
Página
 Capítulo 10
Kyle
Simone estaba sentada en mi oficina cuando acababa de recibir los
documentos de disolución para su matrimonio.

La miré mientras revisaba los documentos con cuidado. Desde la noche

del cumpleaños de Stella, había mantenido mi distancia. Claramente no podía
controlarme a mí mismo y tuve suerte de no haberle dicho a Trent o Jim sobre mi
comportamiento fuera de línea. Ahora podía ver a Trent, pensando que me estaba
aprovechando de ella. Simone, afortunadamente, no lo había mencionado
nuevamente. Su respuesta desconcertada y silenciosa me había dicho lo suficiente
sobre lo que había hecho. El hecho de que ella me hubiera devuelto el beso era
probablemente reacción ya que la había tomado por sorpresa, pero había pasado
mucho tiempo pensando de otra manera y preguntándome "qué pasaría si". Estaba
preocupado por alterar las cosas, como habían sido para mí. Ella merecía mucho
más, y como no sabía lo que tenía para ofrecerle a ella y a Stella, me había alejado.

Parecía que ella me había perdonado, y lo aprecié, pero extrañaba verla y

hablar con ella. Los últimos seis meses habían sido una montaña rusa para mí, en
muchos niveles. Cosas de las que hablamos en esos meses, me encontraba
marcando su número o comenzando un texto, solo para recordarme a mí mismo
que no podía —no debería— hacer eso hasta que estuviera en el espacio adecuado,
y supiera todas las repercusiones de mis decisiones. No lastimaría a Simone. Ella
había tenido una vida de dolor y no traería más a su puerta.
148

Cuando le envié un mensaje de texto con actualizaciones sobre su caso y

para mantenerme en contacto de vez en cuando, traté de mantener todo lo
Página

profesional.
 Pero ahora que el juicio había terminado, no podía dejar de verla. Ella
había pasado por muchos estos últimos seis meses, pero finalmente había
terminado. La prueba obligatoria de drogas de Brad había resultado negativa, lo
que, sinceramente, fue más que un poco sorprendente.

No es que él necesitara drogas para seguir actuando como un asno.

Afortunadamente, su comportamiento no impidió que Simone hiciera un futuro
mejor para ella y Stella.

Una vez que Brad se dio cuenta de que la MSA le exigía que pagara la
pensión alimenticia, abandonó su trabajo en la tienda de automóviles de Erik.
Tratamos de controlar dónde trabajaba para que Simone pudiera obtener el dinero
al que tenía derecho, pero si estaba trabajando, parecía que le pagaban por debajo
de la mesa.
Simone recibió la custodia completa y Brad había supervisado la visita
todos los sábados. El juez estuvo de acuerdo en que era mejor que todas las visitas
tuvieran lugar en la casa de sus padres, ya que no tenía una residencia
permanente. A decir verdad, si los últimos meses eran una indicación,
probablemente no haría de estas visitas una prioridad. Incluso había extrañado su
cumpleaños hace dos meses. Mientras Brad se estaba perdiendo el tiempo con su
hija, parecía que Stella no sufría demasiado. Ella tenía una madre maravillosa;
abuelos cariñosos, y Trent no pudo pasar más de una semana sin pasar tiempo con
su sobrina. Considerando todo, todos estaban bien.

—No puedo creer que esté hecho — susurró. Ella exhaló con fuerza y se
recostó en su silla. —Ya no soy la Sra. Bradley Thompson ...

—¿Planeas cambiar tu nombre? —Pregunté. Ella no había tomado una

decisión al respecto cuando presentamos su petición por primera vez, así que tenía
curiosidad.

Ella pensó eso. —Sí, creo que volveré a mi nombre de soltera , Clark.
Realmente es oficial que Brad y yo terminamos. —Le sonreí cuando ella me miró,
sus bellísimos ojos llenos de lágrimas felices. —No puedo agradecerte lo suficiente
149

por todo lo que has hecho. Ojalá pudiera pagarte de alguna manera .
Página
 Por un momento, pensamientos muy obscenos de cómo ella podía
pagármelo corrieron por mi mente. ¡Era un imbécil! No quería su agradecimiento.
Quería ... demonios, no sabía lo que quería de ella. Por eso realmente necesitaba
alejarme hasta que pudiera aclarar la situación y resolver los sentimientos sobre
Simone. Recogí los papeles y los coloqué en una carpeta para ella. —No me debes
nada, Simone. Estoy feliz de que puedas seguir adelante —dije cortésmente.

Simone se levantó para irse y yo caminé para abrirle la puerta de mi oficina.

Automáticamente, extendí la mano y le di un abrazo antes de que pudiera irse.
Sabía que probablemente le enviaba señales mixtas porque las estaba enviando a
mí mismo. Pero lo que mi cuerpo quería y lo que mi mente pensaba que era mejor
estaban en guerra el uno con el otro. No pude controlar mi deseo de alcanzarla
cuando estaba tan cerca y tan conmovedora. Suspiré cuando ella instantáneamente
envolvió sus esbeltos brazos alrededor de mi cintura y la sensación de su cuerpo
contra el mío se sintió tan bien.

—Te veré por aquí, Kyle —dijo con una sonrisa brillante y se retiró. Se
puso de puntillas y me dio un rápido beso en la mejilla. Mi ritmo cardíaco aceleró
con el gesto inesperado y ella sonrió de nuevo antes de salir. Llevaba vaqueros
ajustados que le abrazaban la parte inferior del cuerpo y una camiseta sin mangas
de color verde azulado. Aunque era octubre, el clima aún era cálido. Otra ventaja
de vivir en San Diego. Traté con fuerza de no mirar su culo cuando se fue, ya que
Linda me miraba con suspicacia y con una sonrisa en los labios.

Le di una rápida sonrisa y volví a mi oficina. Todavía sentía la sensación

de los labios de Simone en mi mejilla y me quedé un tanto aturdido por la reacción
de adolescente cachondo. Me sentía así después de nuestro beso hace un par de
meses, lo que era comprensible. Pero esto ... esto fue solo un casto beso, y me
estaba afectando tanto como a ese otro. Una vez que me senté detrás de mi
escritorio, miré fijamente a la pantalla de mi computadora todavía pensando en el
culo de Simone vestido en esos jeans. Si hubiera sabido incluso uno de los
pensamientos que había tenido sobre ella en los últimos seis meses, probablemente
me habrían despedido. No importa que estuviera haciendo esto pro bono. Al
menos ahora, me sentía menos culpable considerando que era una mujer soltera.
Aún así, necesitaba parar.
150
Página

Un pensamiento muy al azar acerca de invitarla a salir me sobresaltó de

mi ensoñación porque eso estaba completamente fuera de cuestión.
 ¿O no lo estaba ? Froté mis ojos, constantemente yendo y viniendo sobre las
ventajas y desventajas de perseguir a Simone. ¿Fue solo una atracción debido a la
situación? No, decidí al instante. Me sentía atraído físicamente por ella, había
estado por un tiempo, pero sabía que
una vez que Brad se había desvanecido, los sentimientos y los pensamientos
habían comenzado a arrastrarme, y había comenzado a verla de otra manera. ¿Era
solo por sexo? Si y no. Quería más que unas pocas noches y algunas fechas con
Simone. Ahí es donde me quedé atrapado. No era un tipo de persona a largo plazo.
Y Stella venía en el paquete, y supe cuán protectores eran para todos de su
bienestar y felicidad porque me sentía de la misma manera.

Aparte de que ella ahora estaba divorciada, nada había cambiado. Mi

conversación con Addie en junio volvió a atormentarme de nuevo. ¿Qué demonios
quería? No tenía ni idea, y ese era el problema. Lo que necesitaba hacer era dejar
de pensar en ello o perdería la razón. Negué con la cabeza; Necesitaba enfocarme
en el trabajo.

Miré la pequeña pila de carpetas que Linda y Addie habían dejado esta
mañana después del almuerzo. Era viernes por la tarde y quería terminar un
papeleo para poder salir de aquí a un tiempo decente. Los chicos y yo nos íbamos a
encontrar esta noche. Después de ocho años en el ejército, Ian finalmente estaba en
casa, así que teníamos planes para salir y celebrar. Los cuatro pasamos la mayor
parte de nuestra vida juntos, por lo que su ausencia fue dura para todos nosotros,
ya que no habíamos podido verlo casi tanto como queríamos. Tenerlo en casa iba a
ser una gran cosa.

—Oye, ¿estás saliendo? — Preguntó Addie, metiendo la cabeza por la

puerta.

—Sí, tan pronto como terminó algunas cosas, estoy fuera —dije, un poco
distraído.
—¿Vas a acompañarnos a dar la bienvenida a Ian a casa esta noche?

Al mencionar el nombre de Ian, algo pasó por el rostro de Addie. Algo

151

había sucedido entre ellos, pero nunca había descubierto qué, exactamente. Con el
Página

paso de los años, había intentado preguntarles a los dos lo que causó su aparente
caída, pero ambos actuaron como si no tuvieran idea de lo que estaba hablando.
Después de un rato dejé caer el tema, pero ahora me preguntaba cómo actuarían
entre ellos ya que estaban viviendo en la misma ciudad otra vez.

—¿Y bien? —Le pregunté cuando ella siguió allí de pie, abandonada. —
¿Vienes o no?

Su expresión estaba cerrada y ella se encogió de hombros. —Realmente

debería ser una noche de chicos —dijo demasiado casual. Ella también estaba
mirando sus uñas como si fueran las cosas más interesantes del mundo. Addie se
vestía bien y se cuidaba sola, pero no era una fashionista y no podía importarle lo
bonitas que se veían sus uñas.

Estreche mi mirada hacia ella, sospechosamente. —¿Qué pasó entre ti e

Ian? —Ahora parecía nerviosa. Me quité las gafas, contento de tener mi mente
apartada de una mujer curvilínea con ojos marrones y cabello negro. —Siempre me
dijiste que no era nada, pero tú y él solían estar tan cerca y de repente ambos
dejaron de hablarse. Diciéndolo en voz alta me hizo detenerme. — ¡Espera! ¿Te
hizo algo? Será mejor que me lo digas ahora mismo porque le daré una bienvenida
totalmente diferente si te a lastimado.

—¿Qué? ¡No! —Sus ojos se apagaron un poco. —No fue nada de eso. Él
y Brad simplemente no se llevaban bien. Una vez que empecé a salir con Brad, dejé
de hablarle a Ian ... —dijo, yendo y volviendo a actuar de forma casual. Ella se
encogió de hombros con un solo hombro para enfatizar. —Y nunca volvimos a ese
nivel de amistad incluso después de que rompí las cosas con Brad.

Maldito Brad Thompson. Ese tipo podría arruinar cualquier cosa con
solo existir. Estaba tan contento de que ya no era el problema de Simone, y que casi
no estaba cerca. Marla y Jim parecían estar bien sin ver a su hijo más joven, tan a
menudo, lo que tenía que ser duro para Marla, especialmente, pero la vida de
todos era mucho mejor sin la energía negativa que parecía seguirlo.

—No me estás mintiendo, ¿verdad? —Pregunté. Ella puso los ojos en

blanco. —Deja de ser el hermano mayor sobreprotector. Es molesto —dijo,
cruzando los brazos sobre su pecho, aunque ella estaba sonriendo.
152
Página

De acuerdo, entonces seguramente estaba diciendo la verdad.

Principalmente. Había algo más, podía sentirlo, pero ella se lo guardaba para sí
misma y ese era su derecho. Sabía que solo podía empujar hasta el momento antes
de que Addie clavara los talones y me excluyera. Nosotros éramos parecidos en esa
manera.

Con suerte, ella e Ian podrían reavivar su amistad ahora que estaba en
casa de forma permanente. Me gustó mucho la idea de que los cinco volviéramos a
estar juntos, como cuando crecíamos. Quería que todos nosotros pasarnos el rato,
no solo una parte del grupo.

—Entonces, ¿quieres venir con nosotros esta noche? —Le pregunté, una
vez más. —En realidad —exclamó —saldré con Simone y un par de sus amigos
esta noche. Hoy es el cumpleaños de Simone, además celebraremos su divorcio.

Addie y Simone habían estado pasando mucho tiempo juntas, lo que fue
bueno para ambos. Al menos hubo algo positivo que salió del caos que Brad había
causado. Pero luego mi cerebro captó la otra información a la que no había
prestado atención.

—Mierda, no me di cuenta de que era su cumpleaños —gemí,

recostándome en mi asiento, —ella estaba aquí y no dije nada.

—Estoy segura de que ella te perdonará —dijo con un guiño. —De

todos modos, estoy fuera de aquí. Diviértete esta noche con los chicos.

—Tú también —dije, distraído una vez más.

***
Los chicos se reunieron en mi casa alrededor de las nueve para poder
jugar antes de llegar al club. No solo estábamos todos juntos por primera vez en
años, sino que todos estábamos solteros también. Iba a ser una noche interesante
de seguro.

No sabía lo que estaba buscando esta noche. Por un lado, un simple

enganche sonaba divertido. Por otro lado, no podía dejar de pensar en Simone y la
posibilidad de algo más con ella. Desafortunadamente, la confianza en las
153

relaciones románticas no era fácil para mí, ya que Addie claramente había
Página

exagerado en junio. Me preguntaba si eso fue porque mi padre se fue un día y

nunca miró hacia atrás o porque mi madre continuamente elegía drogas sobre sus
hijos. Probablemente una combinación de ambos. Mi conversación con mi hermana
seguía jugando en el fondo de mi mente. Cuando pensé en mi futuro: familia,
esposa, hijos, mi siguiente idea fue para Simone y Stella. Pero asumir ese riesgo no
solo me afectó.

—Oigan, pendejos, ¡beban! Quiero llegar al club —gritó Ian desde la

sala de estar. Siempre estuvo listo para una fiesta. Parecía que las cosas no habían
cambiado mucho.

Llamamos a un Uber para llevarnos a Euphoria, una de las discotecas

más nuevas del centro de la ciudad. Todos sabíamos que estaríamos bebiendo, así
que ninguno de nosotros quería conducir. Nos dejaron frente a un edificio de tres
pisos con una fachada de ladrillo. No había ningún letrero en el exterior, así que el
único indicio de que estábamos en el lugar correcto era el ruido sordo que venía
desde adentro.

Había una pequeña fila en la entrada, pero solo demoró unos quince
minutos para entrar. Una vez dentro, las luces intermitentes y la música fuerte
instantáneamente me dieron ganas de bailar. Miré a mi alrededor tratando de ver
si alguien me llamaba la atención.

—Oye, tomemos algunos tragos y luego exploremos la pista de baile —

gritó Trent sobre la música.

Nos dirigimos al bar donde Erik nos ordenó a cada uno un trago de
tequila. Bebí el mío, volví a centrar mi atención en la pista de baile. Después de un
par de escaneos rápidos, mis ojos se posaron en una mujer, y no pude apartar la
vista de ella. Estaba de espaldas a mí, pero la influencia de sus caderas me hizo
hipnotizarme. Llevaba un vestido negro ajustado y corto que mostraba una gran
cantidad de piernas. Estaba oscuro, así que no pude distinguir todas sus facciones,
pero por lo que podía decir que tenía el pelo oscuro. Aunque no pude decir cuánto
tiempo fue porque fui detenido. Ella era pequeña y me preocupaba que si quitaba
mis ojos de ella, la perdería entre la multitud.

Sentí que alguien me codeaba en el costado. —Oye, mira, Addie y

154

Simone están aquí —dijo Trent al oído. Estaba parado a mi lado y me di cuenta de
Página

que estaba mirando en la misma dirección que yo había estado mirando.

 —Joder —murmuré por lo bajo. Había estado tan concentrado en
Simone que ni siquiera había notado que Addie estaba bailando junto a ella.

Ahora sabiendo que era Simone, no podía apartar los ojos de ella, incluso si
lo intentaba. Siempre se veía increíble, tanto si se arreglaba o no, maquillaje o nada,
pero ahora, era increíblemente hermosa. No pude evitar sonreír ante lo
despreocupada que se veía allí bailando.

—¿Quiénes son las otras dos chicas con ellas? —Preguntó Trent. —Creo que
una es la amiga de Simone, Kayla, pero no sé quién es la otra —respondí.

—Maldita sea —dijo Ian, mirando. —Addie y Simone lucen realmente

calientes. Trent se acercó detrás de mí y golpeó a Ian en el brazo lo suficiente
fuerte como para hacer que se estremeciera.

—¿Qué mierda, hombre? —Preguntó, frotando su bíceps. —¿Estás de

broma? —Gritó Trent, mirando con odio. —Amigo, esa es mi cuñada y la hermana
de Kyle. Ten un poco de respeto.

—¿En serio ? No quise decir eso —murmuró, pero retrocedió hacia la

barra, sacudiendo la cabeza.

Miré a Trent, sintiendo que sus palabras y acciones eran bastante duras, así
que traté de defender a Ian. —Él solo estaba diciendo.

—Sé lo que quiso decir —dijo Trent, todavía cabreado. —Addie y

Simone están fuera de los límites de ese tipo de conversación.

Trent siempre había sido protector de Addie cuando estábamos

creciendo, pero me di cuenta de que la fiereza se había extendido desde hace
mucho tiempo a Simone. Eso no solo incluía decir que parecían calientes, pero
siempre ha habido esta regla tácita de que las hermanas eran justamente eso, fuera
de los límites. No tienes pensamientos sucios sobre ellas, las besas o las follas.

Mierda. Miré hacia otro lado, sintiendo que la culpa ardía a través de mí.
155

Ya había roto dos de esas reglas.

Página
 Al final de la canción, vimos a las chicas salir de la pista de baile y
comenzar a caminar hacia la barra. Estaban riendo y totalmente inconscientes de
nuestra presencia.

—Probablemente deberíamos ir a saludar —sugirió Erik, mirándome

cuando dijo eso.

Rodé los ojos hacia él. Mientras avanzábamos, noté que Simone
caminaba hacia atrás, compartiendo algo con Addie, cuando su espalda golpeó mi
pecho. Puse mis manos en su cintura para detenerla, y era una excusa lo
suficientemente buena para que yo las mantuviera allí y no me sintiera como un
ladrón o como si estuviera haciendo algo mal... Ya no era como si yo fuera su
abogado. Yo también era su amigo. Y según Trent, solo podría ser eso. Pero por el
momento, en lo único que podía pensar era en lo bien que se sentía estar cerca de
ella y tocarla. —Oh, discúlpame —dijo mientras se giraba para mirarme. Le sonreí.
—Hola —la saludé. No estaba seguro de que me oyera, pero ella me devolvió la
sonrisa.

—¡Kyle! —Gritó un poco más fuerte de lo necesario. —¿Qué están

haciendo ustedes aquí?

—Estamos celebrando el regreso de este tipo —dijo Trent, haciendo un

gesto hacia Ian, quien saludó y sonrió. Trent abrazó a Simone a su lado. — Por
cierto, feliz cumpleaños, hermana.

—Feliz cumpleaños —todos intervinimos. —¡Gracias! —Exclamó,

claramente emocionada y de muy buen humor. Ella abrazó a Trent como si fuera
su oso de peluche favorito. Fruncí el ceño y miré hacia otro lado, molesto. Me
sentía posesivo con ella, aunque ella no era mía para poseerla.

Simone ya no era técnicamente parte de la familia Thompson, al menos

no en papel, pero no se lo podía contar a Trent o a sus padres. Trent le dio un beso
fraternal en la sien derecha, pero maldita sea si no me sentía un poco irritado por
lo cercanos que eran. Estaban cerca, lo sabía, pero rara vez lo veía. Cada vez que
Simone y yo estábamos juntos en la oficina, en la casa de los Thompson, o en su
156

departamento, era sobre el trabajo, y asesorándola durante todo el proceso, bueno,

Página

la mayor parte del tiempo. Ahora que no tenía ese grillete de deber y obligación,
me froté la parte posterior de mi cuello, todavía estaba en conflicto acerca de mi
papel ahora y cómo actuar a su alrededor. Sin mencionar, que estaba celoso como
el infierno ya que Trent tenía todas sus manos sobre ella. Si Trent la veía como una
hermana y todavía la abrazaba así, podría definitivamente obtener los mismos
privilegios, ¿verdad?

Estaba tan jodido.

—Vengan a tomar un trago con nosotras —dijo, agarrando a Trent de la

mano y llevándolo a la barra. Erik lo siguió, sin perder tiempo viendo que Kayla y
la otra chica estaban solas.
Me quedé atrás, todavía analizando algunos pensamientos extraños y
sentimientos incómodos, cuando observé a Ian acercarse a mi hermana. Por un
momento, Addie parecía asustada. Entonces ella le dió una sonrisa y lo abrazó.
Fue un poco incómodo. Como dos extraños en lugar de viejos amigos.

Ian y Addie comenzaron su propia conversación mientras Trent y Erik

comenzaron a hablar con Simone y sus amigas.

Me dirigí a Simone, volviendo a ponerle las manos en la cintura y le

hablé al oído. —Feliz cumpleaños, Simone. —Lamento no haberme dado cuenta
antes.

—Gracias, Kyle —dijo ella, girando para mirarme. Puso su mano sobre
mi pecho y se inclinó para abrazarme.

Su toque se sintió increíble, y como muchas veces antes, sentí que mi

corazón se aceleraba y pude sentir cada punto de contacto que su cuerpo formaba
con el mío. Tenía que ser honesto, escucharla decir mi nombre en ese momento fue
un gran revuelto. Cuando ella se apartó, nos miramos por un momento antes de
quitarle las manos de la cintura. Finalmente ella deslizó su mano fuera de mi
cuerpo también, y piel de gallina se formó a lo largo de mi piel. Mierda, necesitaba
controlar mis reacciones a su contacto o me iba a entregar pronto.

— ¿Quieres sentarte? —Pregunte, subiendo en un taburete y

señalando al vacío al lado de ella.
157
Página

Estaba en pantalones vaqueros y una camiseta negra, pero se sentía

como si llevará una maldita parka. ¿El club no tenía el aire acondicionado
encendido para contrarrestar a todas las personas a dentro? Sabiendo que
necesitaba un poco de espacio para respirar antes de hacer algo estúpido, murmuré
algo que no podía entender, mucho menos escuchar, y caminé hacia Trent y Erik.

— Volveré enseguida —les dije. Apenas registraron lo que dije,

demasiado absorto en Kayla y la otra mujer. Cuando miré a Simone, ella tenía una
expresión tranquila en su rostro mientras su mirada se cruzaba con la mía. Llevaba
la misma expresión de cuando la había besado, excepto que esta vez, vi decepción.
¿Podría ser así? Ella me dio una pequeña sonrisa y se giró para mirar hacia la
barra. Sabía que mi partida apresurada era extraña y podría haber lastimado sus
sentimientos cuando ella estaba tan feliz hace unos minutos, pero tuve que
tomarme un descanso de pararme a su lado. Me dirigí hacia la parte de atrás del
club donde estaban los baños. Mi mente no podía enfocarse en nada excepto en lo
hermosa que se veía y los pensamientos que corrían por mi cabeza no eran
apropiados en absoluto.

Después de que volví unos minutos más tarde, vi a los chicos pagar otra
ronda de tragos. Si íbamos a seguir pasando el rato con las chicas, decidí alejarme
del alcohol. Ya me estaba costando controlarme; No necesitaba agregar licor a la
mezcla. Todos decidimos ir a la pista de baile donde Erik inmediatamente sacó a
Addie para bailar con él, y me alegré de verla reír y no estar tan tensa. Después de
hablar con Ian, ambos habían migrado a los extremos opuestos de nuestros grupos
fusionados en el bar, como si hubieran tenido su "conversación" obligatoria y ahora
era el momento de evitarse mutuamente. No lo entendí, pero tenía mis propios
problemas con los que lidiar. Ian y Kayla comenzaron a bailar juntos y luego Trent
se acercó a Ashley, la otra chica de su grupo. Eso nos dejó a Simone y a mi
bailando juntos.

Durante las primeras dos canciones mantuvimos una distancia

respetable entre nosotros, apenas tocando en absoluto. Pronto, Addie, Erik, Kayla e
Ian nos dejaron para ir a buscar más tragos en el bar. Trent parecía estar interesado
en un enlace con Ashley. Se habían trasladado a un rincón oscuro de la pista de
baile. Y estaba feliz de verlo partir con ella.

Simone parecía estar disfrutando el baile y no quería hacer que se

158

detuviera, así que decidí quedarme aquí con ella. No había forma de permitir que
Página

ningún otro tipo del club bailara con ella. Ella se veía demasiado caliente para
dejarla desatendida.
 La siguiente canción que comenzó tuvo un ritmo más lento, y sin pensarlo
dos veces, me acerqué a ella, deslizando mis brazos alrededor de ella desde atrás.
Por un momento, la noté tensarse por mi agarre, pero luego se relajó. Miré por
encima del hombro en la dirección en que había visto a Trent ir y vi que estaba en
pleno beso con Ashley, así que no tenía que preocuparme de que nos viera. El bar
estaba al otro lado del club y estaba seguro de que el resto de nuestros amigos
tampoco nos podían ver.

Comenzamos a movernos juntos al ritmo, su trasero se movió levemente

contra mi ingle, dándome un ataque directo. Si ella seguía haciendo lo que estaba
haciendo, ella iba a saber de inmediato lo que estaba en mi mente. Incliné la cabeza
y le susurré al oído: —¿Estás bien?. — No quería que se sintiera incómoda. Por lo
que yo sabía, ella no había salido en una sola cita desde que dejó a Brad

—Si, totalmente bien —contestó ella sin aliento, y no estaba seguro de si

era por el baile o por cómo la estaba afectando. Esperaba que fuera este último.

Continuamos moviéndonos y ella extendió su brazo derecho por la parte

posterior de mi cuello, acercándome aún más a ella. Empecé a arrastrar mi mano
hacia arriba y abajo. Ella estaba jugando con el pelo en la parte posterior de mi
cabeza mientras continuaba machacándome. Podría decir que también sentía algo
entre nosotros. Incapaz de resistir más, puse mis labios en un lado de su cuello.

Pude sentir las pequeñas vibraciones de sus gemidos mientras seguía

asaltándola con besos. De repente, ella se giró en mis brazos envolviendo mis
brazos alrededor de mi cuello.

—Por favor, no pares —me rogó mientras me miraba. Antes de saber lo que
me poseía, golpeé mis labios con los suyos y empecé a besarla profundamente. Le
tomó solo un momento para que ella comenzara a devolverme el beso, su lengua se
encontró con la mía de golpe. Tan pronto como tomamos un respiro, la canción se
detuvo por una mucho más rápida. Nos separamos y nos miramos. El ritmo de la
música hizo que la tensión entre nosotros fuera mucho más palpable. Tampoco
parecía que me odiara por besarla; de hecho, ella se movía hacia mí nuevamente,
159

sus ojos en mi boca como si quisiera más.

Página
 Había pasado semanas-meses, debatiendo conmigo mismo sobre mis
sentimientos por Simone y cómo lidiar con ellos. Podría elegir no verla en
absoluto, pero esa no era realmente una opción. No podía abandonarla a ella y a
Stella así, solo porque no podía controlarme. Entonces, en lugar de eso, fui yo,
tomando un riesgo, una oportunidad, y esperando que no explotara en mi cara.

—Necesito un poco de aire fresco ¿quieres venir conmigo? —Pregunté,

sintiéndome abrumadoramente caliente ahora. Necesitaba un momento para
pensar y darle a Simone la oportunidad de pensar también.

—Claro —dijo ella, sonando un poco nerviosa por nuestra corta sesión de
besos. Sabía que probablemente la estaba confundiendo, habiendo salido
abruptamente del bar antes, y deteniéndonos ahora, pero Simone me hacía sentir
que no tenía ningún control. La agarré de la mano y la guie entre la multitud y
hacia la parte trasera del club. Tan pronto como abrimos la puerta, una ráfaga de
aire del océano nos golpeó ligeramente enfriando el calor que habíamos estado
sintiendo. Miré a Simone con atención y vi que sus mejillas se teñían de rojo.

—Mira, lo siento si te presioné demasiado. Te ves hermosa y tu baile es

extremadamente sexy ... —Me detuve. Sabía que estaba en un lugar vulnerable, y
no quería hacerla sentir presionada por nada.

—¿Crees que me veo hermosa? — Me preguntó, y me sonrió como si

fuera la primera vez que lo escuchaba. Todavía recordaba la fiesta de cumpleaños
de Jim y el ridículo comentario de Brad sobre su cuerpo.

—Eres hermosa —le dije, es decir cada palabra. No podía creer que esta
mujer frente a mí pudiera dudar de su belleza. Entonces recordé con quién había
estado casada. Estoy seguro de que nunca hizo un esfuerzo para darle ningún tipo
de elogio. Sabiendo cómo había sido su infancia, era muy probable que rara vez
escuchara algún tipo de cumplidos.

Me incliné un poco para mirarla a los ojos.— Eres la mujer más hermosa
aquí esta noche. Tomo todo lo que estaba a mi alcance para no dejarme llevar —le
dije honestamente.
160
Página
 Ella me miró nuevamente, acercándose a mi cuerpo. —Creo que podría
haber disfrutado de que te dejaras llevar, señor O'Neill —susurró, y maldita sea si
eso no se me hizo más difícil.

—¿De verdad ? —Le pregunté justo antes de encontrar sus labios con los
míos una vez más. La tenía clavada contra el edificio, mis manos recorrían sus
costados antes de rozar sus pechos.
Ella comenzó a gemir contra mi boca como había estado gimiendo en la
pista de baile. Tenía mi autocontrol colgando de un hilo. Besarla no iba a ser
suficiente.

—Realmente quiero llevarte a casa conmigo esta noche —le dije,

tomando un descanso, los dos estábamos jadeando.

—Realmente quiero irme a casa contigo —dijo ella, haciéndome sonreír.

Agarré su mano y la conduje hacia adentro. —Deberíamos ver lo que están
haciendo los demás —dije, moviéndonos rápidamente por el club.

Dejé caer su mano mientras nos acercábamos a nuestro grupo. Ian me

informó que Trent ya se había ido con Ashley. Todos los demás parecían listos
para partir, así que todos nos dirigimos hacia la puerta. Addie y Kayla estaban
ambas muy borrachas, y siendo el hermano responsable que era, me ofrecí a que
todos se quedaran en mi casa. Puede que haya tenido un motivo oculto para la
oferta. No había podido pensar en otra forma de llevar a Simone a mi casa sin
levantar sospechas. Erik iba a ir a casa porque tenía que estar en la pista de carreras
por la mañana, pero Ian regresaba a mi casa desde ya que se estaba quedando allí
hasta que se instalará en su propio lugar.

Nos las arreglamos para coger un taxi con suficiente espacio para los
cinco. Fue un viaje bastante tranquilo. En la parte posterior, Ian, Kayla y Addie
estaban medio dormidos. Con Simone a mi lado para el viaje de veinte minutos,
tuve que recordarme a mí mismo que no debía inclinarme y tocarla o seguir
mirándole las piernas.

Una vez que llegamos a mi casa, le pedí a Ian que llevará a Kayla y a
161

Addie dentro. Tenía tres dormitorios adicionales, pero Ian ya estaba ocupando
Página

uno. Todas las habitaciones estaban en el segundo piso, la mía al frente del
océano. Ian había decidido que quería el que estaba al otro lado de la casa, ya que
ambos apreciábamos nuestra privacidad. Puse a Kayla y Addie en la habitación
contigua a la de Ian, y a Simone en la que estaba junto a la mía.

Addie y Kayla se desmayaron en el momento en que sus cabezas

golpearon las almohadas. Me aseguré de que estuvieran cómodas antes de cerrar la
puerta detrás de mí. Ian inmediatamente se retiró a su habitación, dejando a
Simone y a mí solos. Finalmente.

—¿Quieres un poco de agua? —Pregunté, bajándola por las escaleras

hacia mi cocina.

—Sí, por favor —respondió ella detrás de mí. Nos sentamos en la isla de mi
cocina haciendo pequeñas conversaciones, el calor entre nosotros se había enfriado
un poco después de conducir a casa y lograr que todos se acomodaran.

—Me encanta el sonido del océano, eres muy afortunado de escucharlo

desde aquí —dijo. suavemente, sus ojos nunca dejan los míos .

—Suena aún mejor en el techo. Vamos, déjame mostrarte —dije,

agarrando su mano y tirando de ella por ambos tramos de la escaleras. La dirigí a
la media pared que estaba al borde de la cubierta.

Mientras estaba parada allí, me acerqué detrás de ella, la atrapé con los
brazos apoyados en la barandilla. Sabía que podía sentirme directamente detrás de
ella por la forma en que su cuerpo se tensó por un momento. Me pregunté si la
ponía nerviosa o si era otra cosa. Había tanto acerca de Simone que todavía no
sabía. Era reservada con la mayoría de las personas, pero no tanto, si se sentía
cómoda como con Marla, Jim y Trent. Lo supe por tener una infancia como la suya,
sin tener ninguna figura estable en su vida, que alguna parte de ti realmente nunca
supera el daño hecho cuando eres más joven. Me alegró que ver a Stephanie la
ayudará a resolver algunos de esos problemas, y vi una gran mejora en los últimos
meses. Ella era más abierta y segura de sí misma, y salía de su tímido y tranquilo
caparazón.

— Oh, esto es hermoso —dijo con un largo suspiro. Giró la cabeza,

162

mirando hacia el muelle que estaba iluminado. Contra el cielo oscuro brillante.
Página
 —Absolutamente hermosa —dije, sin apartar los ojos de ella. Ella se
volvió hacia mí cuando sintió mi aliento en su cuello. Aunque nuestro rostros
estaban a solo un par de centímetros de distancia, no podía moverme. Sabía que
mover las cosas tan rápido era arriesgado. Ella era cuñada de Trent, bueno, ex
cuñada, y era extremadamente protector con ella. Ella también tenía un hijo, y
aunque adoraba a Stella, no estaba seguro de estar listo para ese tipo de
responsabilidad. Pero al mismo tiempo, no podía alejarme de ella.

La lujuria en sus ojos tampoco estaba ayudando a resolver mi problema.

Ella miró mi boca, lamiendo sus propios labios, dándome todas las señales de que
ella también quería más. Ella había estado totalmente involucrada cuando nos
habíamos estado besando en la pista de baile y, al parecer, quería repetir.
Sintiéndome un poco más osado ahora que estábamos solos, me agaché para que
nuestros labios pudieran encontrarse. Estaba planeando tomarlo lento y besarla
suavemente, pero luego me agarró el pelo y me acercó, metiendo su lengua en mi
boca. Ella sabía tan bien, y me encantó la confianza que tenía en este momento. Ella
sabía lo que quería y ahora ella me quería.

Aún así, recordé el hecho de que había estado bebiendo antes. No quería
que esta noche se convirtiera en un gran remordimiento para ella. Rompí nuestro
beso y ella me miró confundida.

Casi me reí de su ceño fruncido. —¿Por qué sigues parando, Kyle?

—¿Cuánto has bebido esta noche? —Pregunté.

—Solo dos toda la noche. Realmente no me gusta beber —respondió ella,

arqueando su cuerpo nuevamente. Yo le creía. Ella definitivamente no había
mostrado ningún signo de intoxicación.

—Quiero asegurarme de que no estás borracha —le expliqué, siendo el

abogado bueno y honorable que era. —Quiero esto, pero no quiero aprovecharme
de ti.
—Kyle, quiero esto tan mal como tú. Por favor no pares de nuevo —
susurró ella.
163
Página

Con eso, toda mi determinación había desaparecido y la llevé a una de

las sillas de la sala. Sentándome, le ordené que se sentara a horcajadas sobre mí, lo
que provocó que su vestido subiera un poco sobre sus caderas. Pude sentir el calor
entre sus piernas, lo que simplemente me estimuló.

Continuamos besándonos con mis manos recorriendo su espalda,

costados y piernas suaves. Cuando ella comenzó a desabotonar mi camisa supe
que estaba lista para seguir adelante. Siguiendo su ejemplo, empujé las correas de
los hombros de su vestido por sus brazos, mostrando su sujetador negro de encaje.
Era sin tirantes y presentaba sus grandes pechos frente a mi cara. Incliné mi cabeza
y coloqué suaves besos en la parte superior de sus increíbles tetas.

Sus suaves gemidos continuaron excitándome, así que desabroche su

sujetador, tirándolo a un lado para que ella quedara expuesta a mí. Sus pezones
eran de un color rosa oscuro y duro. Tomando uno en mi boca lo chupé
bruscamente, haciéndole arrojar su cabeza hacia atrás en éxtasis.

Mientras estaba concentrado en sus pechos, comenzó a torturar mi polla

que estaba tratando de dar a conocer su presencia. Bajé una mano para alcanzar
entre sus piernas, tratando de proporcionar la fricción que estaba buscando
desesperadamente. Tan pronto como mis dedos tocaron sus bragas de seda, pude
ver cómo se excitaba. Moviéndolos hacia un lado, empecé a frotar mis dedos por
su humedad.

—Oh, Kyle, eso se siente muy bien, pero necesito más —dijo sin aliento.
Escuchando su orden, gentilmente presioné dos dedos dentro de ella, usando mi
pulgar para frotar su clítoris. Balanceándose con sus manos detrás de mi cabeza, y
sus pies en el suelo, comenzó a cabalgar mis dedos. Verla usar mi mano para
llevarla al orgasmo me estaba poniendo duro como el granito. Solo quería verla
venirse antes de hundirme dentro de ella. Pude sentir su coño agarrar mis dedos
mientras su cuerpo comenzaba a convulsionarse. Casi se derrumbó sobre mí, pero
se agarró con sus manos en mis hombros, y nuestras miradas se cerraron. Cada vez
que nos mirábamos a los ojos, sentía una conexión con ella que me dejaba sin
aliento. La primera vez que nos conocimos, nuestras miradas se habían conocido
así. En aquel entonces, ella había estado fuera de los límites, pero ella siempre se
había quedado en mi mente.
164

—Eso fue increíble —dijo ella, con la voz ronca y su respiración aún
Página

rápida. Cerró los ojos, saliendo de la euforia que acababa de experimentar.

 Cuando volvió a bajar, llevó las manos a mis pantalones y comenzó a
desabrocharlos. Tirando lentamente la cremallera, no sabía cuánto más de sus
burlas podría tomar.

—Me estás matando, nena —dije mientras levantaba mis caderas para
poder empujar mis pantalones y boxers. La oí jadear cuando vio por primera vez
mi polla ... y qué impulso de ego fue eso.
Sus pequeños dedos se extendieron y rodearon mi dura longitud. Ella se
arrastró hacia atrás y colocó sus rodillas entre mis muslos. Con una última y rápida
mirada en mi rostro, ella bajó la cabeza y lamió la gota que salía de mi punta. Eso
le valió un profundo gemido de mi parte mientras trataba de mantener las manos
en puños a mis costados. Quería que ella liderará esto, tomara las cosas a su propio
ritmo. Después de un par de golpes más con su mano, ella colocó sus labios
alrededor de mi polla y fue hasta el final hasta que sentí que le golpeaba la
garganta.

— ¡Mierda, Simone! —exclamé mientras volvía a levantarme. Parecía

complacida con la tortura que me estaba proporcionando. Volvió por mi longitud
y luego comenzó a chuparme con la presión y el ritmo correctos. Solo tomó un par
de minutos antes de sentir que iba a disparar mi carga. Sin querer terminar en su
boca, la saqué de encima.

—Si no te detienes, voy a venirme —grité, apretando todo mi cuerpo.

—¿No es ese el punto? —Preguntó con una sonrisa.

—Esta noche no, quiero hacer eso hasta que esté en lo más profundo de ti
—le dije, haciendo que se sonrojara de un color carmesí profundo. Pero pude ver el
entusiasmo en sus ojos, su necesidad fue evidente cuando ella se quitó el vestido,
junto con sus bragas.

Me quité los pantalones por el resto del camino, junto con mis zapatos,
la volteé con suavidad para que estuviera acostada ella de espaldas en la silla. En
este momento, estaba agradecido de haber gastado el dinero para comprar las
tumbonas más cómodas que pude encontrar. Levanté mis pantalones, revolví en el
165

bolsillo para poder agarrar mi billetera. Había pasado un tiempo desde que había
Página

conectado con alguien, no desde que Simone me pidió ayuda con su divorcio, pero
siempre me aseguré de tener un condón conmigo. Nunca jodí a nadie sin uno.
 Coloque la envoltura entre mis dientes y maniobré, así que estaba
arrodillado entre sus piernas abiertas. Eso me dio una visión clara de su coño.
Aunque estaba oscuro, pude verla brillar a la luz de la luna. Abrí la envoltura y
enrollé el látex en mi eje.

Alineando mi polla con su entrada, me agaché y la besé mientras me

abría camino dentro de ella, tocando la mayor parte de su cuerpo como pude. Sin
embargo tuve que detenerme por un momento. Estaba tan apretada que estaba
preocupado por avergonzarme y venirme al instante. Tragando sus gritos de
placer, seguí besándola mientras entraba y salía. Moví la mano hacia abajo para
poder presionar ese punto especial de nuevo para asegurarme de que se venía por
segunda vez.

—Voy a necesitar que te vengas conmigo, Simone —susurré en su oído,

y la sentí detonar instantáneamente.

Bombeé en ella un par de veces más y luego mi liberación abrumó todos

mis sentidos. Me tumbé sobre ella por uno momento , tratando de recuperar el
aliento. Una vez que sentí que podía moverme sin desmayarme, me levanté y miré
hacia abajo para ver una sonrisa contenta en su rostro.
—Nena, eso fue lo más grandioso que haya visto —le dije, no podía
recordar un momento en que el sexo se acercaba a sentirse tan bien.

—Tendría que estar de acuerdo —me dijo, tan sin aliento como yo. —
Probablemente deberíamos limpiarnos. ¿Quieres unirte a mí en la ducha? —
Pregunté. Esperando poder convencerla para continuar esta fiesta para los dos en
mi cama más adelante.

Ambos nos levantamos para recuperar nuestra ropa y volver a

ponernos. —No estoy segura de que sea una buena idea —dijo, ajustando su
vestido —cualquiera en la casa podría vernos juntos. Creo que voy a ir a mi
habitación.

Por supuesto que ella tenía razón; sin embargo, me dolió un poco que
166

estuviera dispuesta a separarse tan rápido.

Página
 —Ok, suena bien —dije, inclinándome para colocar un beso más en sus
labios. —Te veo por la mañana.

Ambos regresamos a la planta baja y nos dirigimos a nuestras

habitaciones separadas. Ella parecía no tener problemas para tratar esto como un
acuerdo de una sola vez. ¿No era eso ... algo bueno? Es lo que solía gustarme de las
mujeres con las que salía: unos buenos días y noches y luego sin resentimientos.

Cuando me metí en la cama, solo, tuve esta sensación de pesadez

sentado justo en el medio de mi pecho. La verdad era que no me gustaba que mi
tiempo con Simone hubiera sido tan breve, y que mañana, tal vez no lo pensara
dos veces sobre nuestra noche juntos. Sabía que era todo en lo que estaría
pensando. Solo la había probado una vez y quería más.

¿Pero qué pasaría si una vez fuera suficiente para ella? ¿Dónde diablos nos
dejaba eso ahora?.

167
Página
 Capítulo 11
Simone
Me quedé debajo de la ducha dejando que el agua caliente me golpeara la
espalda. ¿Qué había hecho? Dejé que mi tonto enamoramiento colegial por Kyle se
me fuera de las manos, eso había hecho. Había hecho muchas cosas estúpidas e
impulsivas en mi pasado cuando se trataba de sexo, pero esto tenía que estar cerca
del comienzo de la lista.

El sexo siempre fue la forma en que traté de encontrar aceptación. Ahora

que sabía mejor que eso, sonaba estúpido, pero haber crecido sintiéndome como si
no perteneciera a alguien realmente me hizo mucho daño. Luego estar casada con
Brad no ayudó en nada; en cambio, me hizo sentir aún peor sobre mi pasado.

No había tenido relaciones sexuales con nadie desde la última vez con mi
ex. Él me había rechazado y no había tenido mucho deseo hasta que Kyle entró en
mi vida. Seis meses de reuniones y llamadas telefónicas, dedicar gran parte de su
tiempo a ayudarme con mi divorcio había significado mucho para mí. Él había
mostrado su atención y bondad hacia mí y Stella, pero siempre había mantenido
un nivel de profesionalismo, por lo que nunca pensé que me viera de esa manera.
Claro, él me besó hace un par de meses para luego alejarse rápidamente y nunca
hablamos de eso otra vez.

Por lo que sabía, todavía no me veía como algo más que una aventura de
una noche, por lo que había querido saborear ese momento perfecto y no
arruinarlo deseando más de lo que él estaba dispuesto a dar. Sabía lo suficiente
como para saber que Kyle conseguía a la chica que quisiera, pero no era de los que
mantenía una relación. Tampoco era que yo estuviera buscando algo serio, pero
me gustaba. Mucho, demasiado. A pesar de que no quería arruinar las cosas con él
a nivel de amistad, me preguntaba cómo sería salir con alguien como Kyle. Era tan
diferente de otros tipos que había conocido.
168

Pero finalmente tenía una perspectiva, y me sentí un poco más sabia al salir
de este proceso. Eso se debió en parte por ver a mi terapeuta. Una terapeuta con la
Página

que Kyle había salido y con la que probablemente se acostó. Cielos, yo era un
idiota. Aún así, ella me hizo darme cuenta de que era fuerte y resistente. No
siempre lo haría bien, y yo metería la pata, pero aprendería y seguiría creciendo.
También tuve un gran sistema de apoyo para atrapar mi caída.

Fue por eso que sentí que estar con Kyle esta noche fue como dar diez pasos
hacia atrás. Recurrir a viejos comportamientos en un esfuerzo por sentirme
querida. No me había dado cuenta de que había estado sola, extrañando tener un
hombre en mi vida. Y una vez más, me acosté con alguien que no tenía ningún
sentimiento real por mí. Solo era un ligue, alguien conveniente. No era que Kyle
fuera un tipo malo; de hecho, todo lo que sabía de él demostraba que en realidad
era bastante bueno, pero no podía imaginar por un segundo que él quisiera tener
una relación con alguien como yo. Yo era una divorciada de veintidós años con
una hija, y si eso no fuera razón suficiente, él era un educado y exitoso abogado y
yo solo era una mesera con un diploma de escuela secundaria solamente.
Realmente no teníamos nada en común.

Cuando me besó en la pista de baile, supe en qué me estaba metiendo, pero

no quería detenerlo. Incluso sabiendo que iba a ser una aventura de una noche,
sentí una necesidad inexplicable de seguir. Y él definitivamente no me decepcionó.

Había estado con mi buena cantidad de chicos, pero ninguno de ellos me

había hecho sentir como Kyle lo había hecho esta noche. El sexo con Brad nunca
había sido tan íntimo. En sus mejores noches, Brad prefería correrse lo más rápido
posible y nunca mostraba demasiada preocupación por mis necesidades. En sus
peores noches, parecía disfrutar degradarme con sus palabras y sin importarle si
me causaba dolor físico.

Kyle era muy diferente. Él me besó apasionadamente; me miró a los ojos, me

dijo palabras amables y, lo más importante, me hizo correrme. ¡Dos veces! Estuve
tan tentada de aceptar su oferta para continuar las cosas, pero pensé que sería aún
más difícil para mí dejar su habitación después de eso. De esta forma, fue una
ruptura limpia y ambos podríamos seguir adelante con un gran recuerdo.

***

A la mañana siguiente, me desperté un poco después de las nueve,

sintiéndome refrescada. Estaba un poco recelosa de bajar las escaleras, pero me dije
169

a mí misma que no iba a hacer esto incómodo. Yo era una adulta e iba a abordar la
situación como tal. Entré en la cocina, reprimiendo una carcajada a los tres zombis
Página

que apenas estaban sentados en sus asientos. La cocina tenía ventanas por todas
partes, por lo que no había forma de esconderse del brillante sol de la mañana. Al
ver lo miserables que parecían todos, me alegré de no haber bebido demasiado.

—Buenos días — dije con voz cantarina.

Me encontré con tres gruñidos provenientes de mis compañeros de fiesta

mientras pasaban entre sí un bote de aspirinas y bebiendo agua.

—Buenos días — dijo Kyle. Él era la única otra persona que parecía estar
completamente funcional esta mañana. El hecho de que no pareciera tener resaca
me hizo sentir mejor sobre lo de anoche. Al menos no podría borrarme como un
error por estar borracho.

—Estoy haciendo huevos y tocino para el desayuno. Con suerte, la grasa

ayudará a estos tres,— dijo con una sonrisa, mientras señalaba a los otros con su
espátula. Ian todavía estaba en pijama y Addie y Kayla llevaban la misma ropa que
vestían la noche anterior. Igual que yo. Kyle llevaba pantalones cortos deportivos y
una fina camiseta blanca. Lo miré por un segundo demasiado largo, recordando su
cuerpo sobre el mío. Sentí que todo mi cuerpo se sonrojaba, cada memoria
sensorial se encendía y tuve este impulso repentino de tocarlo, para recordar cómo
su piel se sentía contra la mía. No había llegado a mirar su cuerpo tanto como
hubiera querido. Recordé que tenía un tatuaje en el pecho de cuando habíamos
nadado en casa de Jim y Marla. Esa fue una sorpresa inesperada y me decepcionó
haber perdido la oportunidad de verlo un poco más cerca anoche. Todo sucedió
tan rápido, la urgencia y el ritmo frenético. Era como dos estrellas en colisión
volviendose supernovas. Ver a Kyle ahora, lucir tan sexy como siempre, solo me
recordó que nunca había tenido una experiencia sexual como la que compartimos,
y probablemente no volvería a tenerla.

—¿Puedo ayudar con algo?— Pregunté, tratando de distraerme.

—Claro, ¿Quieres hacer tostadas?— Señaló alrededor de su cocina moderna

y de última generación. —El pan está en la despensa y la tostadora está allí.

Kyle me estaba hablando como si nada hubiera pasado entre nosotros y

aunque una parte de mí estaba agradecida por eso, otra parte se preguntó si la
noche anterior había significado algo para él.

¡Uf! Estaba sonando como una niñita tonta y me estaba volviendo loca.
Debería haberme aliviada de que no estuviera haciendo las cosas incómodas. Era
exactamente lo que quería. ¿O no lo era?
170

A decir verdad, siempre quise que un hombre me deseara y quisiera tener

una relación conmigo. La idea de que alguien me eligiera por ser como era ... era
Página

algo que nunca pensé que me pasaría. No era necesario que fuera Kyle, pero quería
que alguien me quisiera como él lo había hecho anoche. Yo quería eso todas las
noches, por el resto de mi vida. En el pasado, los chicos me querían por sexo, y una
vez que lo conseguían se largaban. Brad solo estaba conmigo por Stella. Anhelaba
que un hombre me eligiera porque me quería, ser amigos y al mismo tiempo
amantes, alguien que se preocupara por mí y que pudiera llegar a amar a Stella.

En el fondo, sin embargo, temía cometer los mismos malos errores. Otra
cosa que la Dra. Hamilton me había enseñado, era que tenía que dejar de pensar
que no me merecía las cosas. Esa creencia subyacente de que no tenía derecho a
una vida buena y decente, había alimentado mis primeros comportamientos, y lo
que me había convencido de casarme con Brad a pesar de mis dudas. Brad había
sido un gran error, pero me había dado a Stella, a Trent y a sus padres como mi
nueva familia. E indirectamente, a Addie y a Kyle. Él seguía siendo un idiota, pero
no podía decir que me había jodido totalmente.

Estaba sintiendo todas estas emociones de mi única noche con Kyle, así que
me concentré mucho más de lo necesario en la tarea que tenía entre manos.
Coloqué el pan en la tostadora y fui a tomar la mantequilla y la mermelada.
Cuando pasé junto a él, me miró y sonrió. La mirada que me dio fue dulce con un
toque de preocupación. No estaba completamente segura de lo que significaba esa
mirada, así que le devolví la sonrisa, con la esperanza de comunicarle que estaba
bien, aunque no lo estaba.

Seguimos moviéndonos uno alrededor del otro, preparando el desayuno

para todos. Luego oí el sonido de una notificación de texto del teléfono de Kyle.
Levantó su teléfono del mostrador y leyó el mensaje.

—Parece que tenemos que hacer otro plato. Trent estará aquí en cinco
minutos — observó, bajando su teléfono nuevamente.

Había olvidado que Trent se había ido a casa con Ashley. Ella era una de las
amigas de universidad de Kayla, que también estudiaba para ser enfermera. Para
animarme una noche, Kayla organizó un evento de pintura y vino con un grupo de
amigas de su escuela. Ashley y yo nos habíamos caído bien y ella ahora era una
participante regular de nuestras noches de chicas.

Según lo previsto, el timbre sonó cinco minutos después. Sin esperar a que
nadie le abriera, Trent entró a la casa. Nuestros tres amigos semiconscientes
finalmente se estaban despertando pero aún quejándose de dolores de cabeza y del
sol brillante. Trent no se veía peor mientras se sentaba al lado de Ian. Debió pasar
por su apartamento, porque parecía recién bañado y listo para comenzar el día.
171

También llevaba pantalones cortos tipo cargo y una camiseta roja, que no había
usado la noche anterior. Su cabello todavía estaba mojado y claramente no estaba
Página

sufriendo resaca.
 —Así que aquí es donde todos terminaron — dijo Trent con una sonrisa. Le
dio un codazo a Ian a lo cual éste frunció el ceño y empujó a Trent hacia atrás, más
fuerte de lo necesario, casi botando del asiento a su amigo. Kyle se rió. Yo negué
con la cabeza. Chicos. —Supongo que soy el único que tuvo suerte anoche.

Esperé que nadie pudiera ver el rubor que se deslizó por mis mejillas
cuando hice contacto visual con Kyle. Él me sonrió. A lo que yo solté una risita y
luego lo cubrí rápidamente con una tos mientras sacaba los platos y los cubiertos.

—¿Vas a verla otra vez?— Kyle le preguntó a Trent. La forma en que hizo
esa pregunta fue otro recordatorio de lo casual que los dos trataban a sus ligues.

—Nah, amigo, no estoy buscando nada serio y por la forma en que ella me
echó esta mañana, Ashley tampoco — dijo Trent, con buen humor.

—Entonces, ¿qué vamos a hacer hoy?— Preguntó Ian, finalmente logrando

hablar algo más que gruñidos desde que conseguimos meter café en él.

—Deberíamos tratar de atrapar algunas olas, se supone que las olas son
bastante buenas hoy — comentó Trent, mirando hacia atrás y mirando el
horizonte.

—Suena bien para mí — dijo Kyle. —¿Qué planean hacer ustedes chicas?

Kayla y Addie finalmente se habían despertado también, pero eso fue

probablemente debido a los platos cargados de comida que se pasaban alrededor.
—¿A qué hora necesitas recoger a Stella hoy?— Me preguntó Addie.

—No hasta esta noche — dije, parada frente al resto de ellos. —Jim y Marla
la llevarán al zoológico y después se supone que cenaré con ellos.

—Tengamos un día de chicas entonces — sugirió Addie, iluminándose.

Sonreí, me gustaba mucho esa idea. —Por supuesto.

—Pedicuras y compras será entonces — agregó Kayla.

Sonreí y asentí, clavando el tenedor en mis huevos. En mi periferia, miré a

Kyle. Podía sentirlo incluso antes de que caminara hacia mí. Él fue el último en
servir su comida en el plato y fue a sentarse a mi lado. Tan cerca que apenas había
una pulgada de espacio entre nosotros. Demasiado cerca para que no fuera a
propósito. Su cercanía hizo que fuera difícil terminar mi desayuno. Solo esperaba
172

que nadie pudiera darse cuenta cuánto disfrutaba tener su cuerpo al lado del mío.
Página
 ***

Trent fue lo suficientemente amable para dejarnos a todos en casa, ya que

ninguno de nosotros había conducido la noche anterior. Una vez que estuve lista,
recogí a Addie y Kayla y nos dirigimos al centro. Pasamos un par de horas en el
salón, saliendo de ahí con manicuras y pedicuras frescas. Después de eso nos
dirigimos al Gaslamp Quarter para ir de compras. Había un frío característico
saliendo del agua, pero caminar y con el sol en lo alto nos ayudo a mantener el
calor. Como era sábado, estaba un poco abarrotado pero no tanto como en verano.
Durante la temporada turística, esta zona de San Diego se sentía como una ciudad
internacional, con visitantes de todo el mundo.

Rara vez gastaba en mí, por lo general gastaba el poco dinero extra que tenía
en Stella y sus necesidades. Y con Brad sin revelar dónde estaba trabajando, no
obtuve nada de él en cuanto a cuota de manutención de Stella, pero sus padres,
una vez más, vinieron a mi rescate. Realmente aprecié su ayuda, pero en algún
momento, quería poder pagar el alquiler y otras cosas y ser más independiente. La
mayor parte de mi ropa tenía años de uso, pero me hice cargo de las cosas que ya
tenía. Siendo que era el fin de semana de mi cumpleaños, me permití regalarme un
conjunto de sostén y bragas a juego. Fue una compra impulsiva y tenía en mente a
un hombre en particular cuando lo compré, lo que sabía era una tontería. Tener
citas era todavía una idea aterradora ya que tenía una hija en la que pensar. No
podría salir con cualquier chico.

Justo antes de la una, nos dirigimos a Seaport Village para almorzar. El

restaurante que elegimos estaba justo en el agua y proporcionaba una hermosa
vista del puerto. No nos llevó mucho tiempo después de realizar nuestro pedido
obtener nuestra comida.

—Así que ese tipo Ian es muy sexy, ¿eh?— Preguntó Kayla, entre bocados
de su sandwich de pavo.

Addie comenzó a ahogarse en el agua, haciendo que ambas giráramos la

cabeza en su dirección. Ella aclaró su garganta. —Lo siento, lugar equivocado —
dijo recobrando el aliento.

Kayla arqueó una ceja. —Parece que hay una historia allí — presionó.

—No hay historia — dijo Addie, sacudiendo la cabeza.—Nos conocemos

173

desde hace mucho tiempo, no lo había visto en mucho rato, eso es todo. Entonces,
Simone ¿te divertiste anoche?
Página
 Sentí mis mejillas sonrojarse y, por un momento, pensé que estaba hablando
de que me había enredado con su hermano. Luego me di cuenta rápidamente de
que simplemente estaba preguntando sobre nuestro tiempo en el club y tratando
de desviar la atención de la pregunta de Kayla sobre Ian.

—Anoche fue genial — respondí, manteniéndolo de lo más habitual y

enfocándome en mi pasta. —Muchas gracias por planear una salida de noche.

—Lástima que los chicos tuvieron que aparecer — Addie contestó

secamente. —Tratar de encontrar a un chico con todos ellos pegándose como
pegamento fue inútil. No habrían permitido que nadie se acercara a menos de diez
pies de nosotros.

—Sí, pero tú eres la hermana de Kyle y sus amigos te conocen desde

siempre — señaló Kayla. —Estoy segura de que Simone o yo podríamos haber
ligado con alguien anoche si hubiera surgido la oportunidad.

Addie picó su ensalada, reflexionando sobre algo antes de hablar. —No lo

sé. Trent ve a Simone como una hermana y la protegería probablemente más
ferozmente de lo que él me protegería — dijo. —Eso significa que Kyle haría lo
mismo. Quien sea importante para uno de ellos se vuelve importante para todos.

No sabía cómo me hacía sentir eso. Por un lado, me sentí honrada de saber
que Trent sentía tanto por mí. Por otro lado, no quería que Kyle me viera como
alguien que necesitaba protección. Y aunque estaba segura de que nuestra noche
juntos fue algo único, no quería que pensara que era demasiado frágil para
perseguir

Continuamos haciendo una charla casual durante el resto de nuestro

almuerzo. Una vez que terminamos, dejé a Addie en su apartamento y luego me
dirigí a la casa de Kayla.

—Gracias de nuevo por la noche anterior, realmente la pasé muy bien — le

dije mientras ella salía de mi auto.

—Fue bueno verte dejándote llevar. Deberías hacerlo más a menudo — dijo
con una sonrisa mientras cerraba la puerta.

Se sintió bien dejarme llevar anoche. Me sentí libre y en paz por primera vez
en mucho tiempo. Bueno, eso fue hasta lo de Kyle. Ahora que mi divorcio había
finalizado, no tendríamos motivos para vernos a propósito. ¿Verdad? Esa idea me
174

entristeció un poco. Él se había convertido en un elemento básico en mi vida y se

llevaba bien con Stella. De alguna manera, nuestra noche juntos marcó un final. No
me gustó ese pensamiento en absoluto.
Página
 Traté de no pensar en eso y en su lugar pensé en cosas positivas el resto del
camino hacia mi apartamento. Acababa de cumplir veintidós años. Mi hija estaba
sana y feliz. Tenía maravillosos amigos y una familia que se había quedado a mi
lado. Estaba libre de todo tipo de equipaje y podía hacer lo que quisiera. Mi vida
era muy buena y tenía que recordar eso.

Mi teléfono sonó justo cuando había entrado en mi apartamento y cerré la

puerta detrás de mí. Me las había arreglado para no pensar en Kyle durante quince
minutos y ahora me estaba enviando un mensaje de texto. Pero yo estaba
sonriendo. Dejé caer mi bolso en la mesa y leí su mensaje.

Kyle: Hola. Quería asegurarme de que estuvieras bien.

Leí el texto un par de veces tratando de descubrir exactamente qué quiso

decir Kyle. ¿Estaba preocupado de que estaba asustada por lo que pasó? ¿Estaba
preocupado de que estuviera molesta con él por alguna razón? No quería que se
preocupara, así que le envié una respuesta.

Yo: Estoy bien. Gracias por chequear. Y gracias por permitirnos quedarnos en tu
casa anoche.

Dediqué demasiado tiempo a cuestionar y sobre-analizar lo que acababa de

enviar. Su texto había sido vago y el mío también. Finalmente, envió un texto de
respuesta, que tuve que leer algunas veces.

Kyle: En cualquier momento :)

¿En cualquier momento?

¿Qué demonios quería decir con eso? ¿Fue eso una invitación a pasar más
tiempo con él? ¿Él quería eso?

Confundida, dejé mi teléfono y me dirigí al baño, decidiendo que un buen

baño en la tina me ayudaría a relajarme antes de dirigirme a casa de Marla y Jim
para cenar. No podía pasar más tiempo pensando en Kyle. Todo lo que iba a
conseguir era comenzar a fantasear sobre cosas que nunca podrían ser. En cambio,
me hundí en mi bañera, cerré los ojos e intenté pensar en cualquier otra cosa que
no fuera el hombre alto y apuesto que había sacudido mi mundo anoche.

***
175
Página
 Alrededor de las seis, toqué a la puerta principal y Jim me abrió,
saludándome cálidamente con un abrazo. —Hola, pequeña dijo con afecto en su
voz.

Lo abracé de vuelta sin vacilación, sintiéndome como si él fuera el padre que

siempre había querido. —Hola, Jim — respondí con una enorme sonrisa. Cuando
entré en su casa, inmediatamente pude oler el pollo frito y el puré de papas que
íbamos a cenar. —¿Cómo se portó Stella hoy?— Miré alrededor, pero no la vi en la
sala de estar. Pero seguí a Jim hacia la cocina.

—Ella estuvo maravillosa como siempre — dijo sobre su hombro izquierdo.

El brillo en sus ojos me hizo feliz, porque realmente amaba su papel como abuelo.
—Pareció disfrutar del zoológico, especialmente los monos.

Cuando entré en la cocina, me reí. Stella estaba sentada en la isla de la

cocina viendo a Marla preparar una ensalada mientras ella sostenía un nuevo
mono de peluche.

Jim y yo compartimos una sonrisa.

—Está bien, a ella de verdad, de verdad le gustaron los monos — dijo y se

rió entre dientes. Jim y Marla no se desvivían por consentir a Stella. Ellos ya me
estaban ayudando lo suficiente, pero apreciaba que pudieran darle cosas que
serían difíciles para mí darle.

—Esa es una ensalada terriblemente grande — comenté, mirando el cuenco

frente a Marla. —¿Brad vendrá a cenar con nosotros?

Técnicamente era su día de visita, pero no podía recordar la última vez que
él vio a Stella. Yo no tenía ganas de verlo, pero lidiaría con él si aparecía.

—No, cariño, él no viene — respondió con una mirada triste en los ojos.
Sabía lo decepcionada que estaba de Brad. Pensé que ella continuaba teniendo la
esperanza que finalmente cambiaría su forma de ser. —Pero Trent y Kyle sí
vendrán a cenar.

—Oh, ¿En serio? — Dije, tratando de sonar indiferente. No estaba preparada

para enfrentarme cara a cara con Kyle. Mis pensamientos habían estado en todas
partes desde que salí de su casa esta mañana. Ahora iba a tener que fingir que no
me afectaba y tendría que hacerlo con los Thompson en la misma habitación.

Como si fuera una señal, la puerta de entrada se abrió de golpe y entraron

176

los dos hombres que acababa de ver hace unas horas.

Página
 —¿Dónde está mi sobrina favorita?— Escuche a Trent gritar desde la puerta.
Cuando Stella estaba cerca, nadie más existía en la mente de Trent. En todos los
sentidos que importaban, Jim y Trent ocuparon por completo el papel de padre en
la vida de Stella. Para mí, hacía que el aguijonazo de la continua indiferencia de
Brad hacia su hija fuera apenas tolerable.

—¡Tito Trent!— Chilló Stella.

—Ahí está — dijo mientras doblaba la esquina, levantándola de la isla y

acercándose para besar a su madre en la mejilla. Luego se movió hacia mí y repitió
el gesto.

Kyle saludó a los padres de Trent y luego volvió su mirada hacia mí. —
Hola, Simone — dijo, un poco formal. No me dio un abrazo ni un beso como Trent,
pero la mirada que me dirigió era ardiente.

Desvié rápidamente mi mirada. Anoche fue todo lo que había estado

pasando por mi cabeza. Sin embargo, tenía que detener esos pensamientos o me
sonrojaría durante toda la cena.

—¿Cómo estuvo el surf? — Pregunté, centrándome en una conversación

común.

—Frío — dijo Trent, dando un escalofrío. Todos sonreímos cuando hizo reír
a Stella. —Estaba pensando en hacer una fogata en la playa, pero Kyle en cambio,
quería venir sin invitación a su pequeña fiesta aquí.

—Solo para entregar algo — dijo Kyle rápidamente. Detrás de mí, colocó
dos sobres en la isla a mi lado. —Ya que no sabíamos si terminaríamos viéndote
anoche.

Miré los sobres sorprendida y me volví, mirándolo. —No necesitabas darme

nada, pero eso fue muy dulce— dije, ridículamente satisfecha con el gesto.

—Bueno, uno de los sobres es de mi parte, ¿sabes? — Dijo Trent en broma.

Le sonreí. —Eres el mejor — proclamé, lo que pareció apaciguar su ego.

—¿Todos terminaron en el mismo lugar anoche? — Preguntó Jim, al

escuchar mi conversación con Kyle.

—Sí, en un club— explicó Trent.

177

—Chicos, espero que ustedes no hayan impedido que las chicas pasaran un
Página

buen rato — amonestó Marla ligeramente.

 —Estoy bastante seguro de que pasaron un buen rato. ¿No es así, Simone?—
Preguntó Kyle, sonriéndome.

Me sonrojé furiosamente y dije: —Um, sí, lo pasé bien.— Ni siquiera podía

mirarlo por miedo de demostrar todo con solo una mirada.

—Está bien, chicos, la comida está lista — anunció Marla mientras Jim y ella
se dirigían al comedor.

Trent, que todavía cargaba a Stella, nos miró a los dos por demasiado
tiempo antes de salir de la cocina.

Kyle me miró y sonrió, luego extendió su mano frente a él y dijo: —Después

de ti.

Mientras pasaba frente a él, colocó su mano sobre mi espalda guiándome

suavemente fuera de la cocina. Cuando salimos a la vista de todos, él me quitó la
mano.

Trent se había sentado al lado de Stella y ya estaba sirviendo comida en su

plato. Eso dejó los dos asientos que estaban uno junto al otro para Kyle y para mí.
Él sacó la silla para mí y una vez que estuve acomodada, se colocó de nuevo a solo
centímetros de mi izquierda.

La cena fue muy agradable con todos conversando entre ellos, pero Kyle me
distraía constantemente. Cada vez que se movía en su asiento, o su pierna chocaba
contra la mía, o su codo rozaba mi brazo, enviaba pequeñas chispas a lo largo de
mi piel. Después de algunos toques "accidentales" lo miré, pero él nunca me miró.
En cambio, se mantuvo involucrado en la conversación. Sabía que solo estaba en
mi cabeza. Me estaba poniendo nerviosa por nada. Solo era mi imaginación a toda
marcha y eso era irritante.

—Stella y yo tenemos una sorpresa para ti — anunció Marla cuando todos

habíamos terminado de comer. De hecho, me sentí aliviada de que la cena llegara a
su fin. Sentarse al lado de Kyle se estaba volviendo una tortura.

—¡Pastel!— Exclamó Stella, moviendo sus piernas y brazos regordetes en el

aire y haciendo que todos riéramos.

Marla se puso de pie. —Stella me ayudó a hacer un pastel para tu

cumpleaños. Iré a buscarlo.
178

Cuando Marla regresó, llevaba un pastel de chocolate de doble capa que

tenía veintidós velas en él. Jim se levantó rápidamente para apagar las luces y
Página

luego Marla guió a los chicos a cantarme.

 —Pide un deseo — dijo Marla.

Me tomé un momento para mirar alrededor de la habitación antes de pedir

mi deseo. Ver las caras sonrientes de todos, hizo fácil decidir qué pedir. Deseaba
nunca perder a esta familia que había llegado a amar con cada parte de mi corazón.
Sonreí y luego soplé mis velas.

Después de complacerme con una gran porción de buenísimo chocolate,

comencé a empacar para que Stella y yo pudiéramos irnos. Dejando a todos en la
sala de estar, corrí a la habitación de invitados para recoger su cobija favorita. La
encontré en la cuna que Jim y Marla habían montado cuando Stella era recién
nacida. Cuando giré para bajar las escaleras, choqué contra una pared de ladrillo
macizo. Las manos de Kyle se extendieron y suavemente agarraron mis hombros
para estabilizar mi equilibrio y mis manos aterrizaron en su torso, agarrando su
camisa. Le tomó un momento a mi cerebro darse cuenta de que en realidad era una
persona y levanté la mirada para encontrarme con su mirada oscura.

—Me asustaste ... yo-yo no sabía que estabas allí — tartamudeé.

—Lo siento, solo necesitaba tener un minuto contigo ...— dijo, su voz baja y
urgente. Su expresión era intensa y el mismo enfoque que había visto la noche
anterior hizo eco en sus ojos en este momento. Todo lo que vio fue a mí.

Eres preciosa.

Él había dicho eso. ¡A mi! Y lo había dicho en serio. Dos palabras que me
hicieron sentir como si fuera la mujer más deseable del mundo. Y aunque yo no me
veía de esa manera, confié en que Kyle me dijera la verdad, un rasgo que lo
caracterizaba en su vida profesional y personal. Él me había demostrado eso
durante los últimos seis meses.

Casi doy un paso atrás, pero estaba plantada en el suelo. Dejo que mis
manos se apartaran de su cuerpo. Él también me soltó, terriblemente lento, hasta el
punto en que solo las puntas de sus dedos bailaron sobre mi piel hasta que ya no
me tocaba. Exhalé el aire que había estado conteniendo, atrapada en el momento.
Estaba anticipando su próximo movimiento, deseando ese suave toque de nuevo.
Era confuso, él era confuso, pero también excitante. Nunca antes había tenido este
tipo de atracción hacia alguien. La sola presencia de Kyle era embriagadora.

—Necesitaba hablar contigo antes de que te fueras — dijo, mirando por

encima de su hombro brevemente antes de continuar. —Iba a tratar de pretender
179

como si nada hubiera pasado entre nosotros, ya que parecía que eso era lo que tú
querías, pero no puedo hacer eso. No puedo dejar de pensar en lo de anoche.
Página

Acerca de ti.
 Me tomé un momento para procesar lo que estaba diciendo. Ante la
verdadera posibilidad de que Kyle me quisiera, que quisiera estar conmigo y algo
más.

—No puedo dejar de pensar en eso tampoco — finalmente dije. Sin

embargo, tenía que ser honesta. —Esto es . . . complicado. Tengo a Stella y ella cree
lo mejor del mundo sobre ti y ... podría ser realmente confuso para ella.

Él asintió, suspirando. —Lo sé, yo . . . — Hizo una pausa, con una expresión
sombría.

—¿Qué pasa? — Le pregunté.

—Trent.

Fruncí el ceño, confundida. —¿Qué?

—Las hermanas están fuera de los límites. Algo así como un código
universal.

—Oh ...— dije lentamente. Trent era súper protector. —Has sido amigo de él
durante más de veinte años.— Me mordí el labio inferior, mientras todas estas
complicaciones se multiplicaban. —Jim y Marla te ven como a otro hijo, pero yo me
acabo de divorciar de su verdadero hijo y . . . Esto podría llegar a ser un desastre
en un instante, si avanzamos demasiado rápido antes de que todos se hayan
acostumbrado a la nueva forma que son las cosas.

—Yo también acabo de pensar lo mismo — contestó con el ceño fruncido.

Pensé en mi conversación durante el almuerzo con Kayla y Addie. Pero no

expresé el temor de que todos pensaran que Kyle se estaba aprovechando de mí.
Aunque él no lo estaría haciendo, sabía que la percepción era tan peligrosa como
las acciones de uno. Tampoco tenía idea de cómo reaccionaría Brad. Si bien su
opinión ya no importaba, sabía cómo herir a las personas, especialmente a su
familia. Y yo sabía que odiaría la idea de que Kyle y yo estuviéramos juntos. Él
arremetería, solo para fastidiarnos a todos. ¿Por qué invitar a los problemas
cuando todo estaba tranquilo y calmado en este momento? ¿Por qué arriesgarse a
mecer el barco, incluso si quería a Kyle, y él me quería?

Kyle guardó silencio durante un minuto y creo que los dos estábamos
teniendo dudas de lo que había venido a decir aquí. —Tienes razón, hay algunas
complicaciones, pero ninguna me hace querer dejar de buscar lo que sea que hay
180

entre nosotros y sé que tú lo sientes así como yo. Este ir y venir ha estado
sucediendo durante meses, Simone. Yo retrocedo, tú te alejas, y nos decimos a
Página

nosotros mismos que no es nada o dejamos que nuestros miedos obtengan lo mejor
de nosotros, pero anoche fue prueba de que nuestra conexión es real. Es especial. Y
no va a desaparecer — hizo una pausa, tomando mi mandíbula entre sus manos.
—No tenemos que decirle a nadie en este momento. Podríamos simplemente
explorar las cosas y ver a dónde conducen. Solo sé que quiero pasar más tiempo
contigo y Stella. Espero que tu quieras eso también.

Me dio un beso suave en los labios y luego apartó sus manos de mi cara,
esperando mi respuesta. Todo lo que dijo me había pillado desprevenida. Él estaba
en lo correcto. Pasé todo el día diciéndome a mí misma que lo que compartimos no
había sido más que una aventura de una noche. Que su interés en mí era
puramente profesional y luego solo como un amigo. Nada romántico, ninguna
atracción, todas esas miradas tranquilas y toques furtivos, sus abrazos y su
atención, que todos esos signos eran inofensivos. Inocentes. Había disfrutado el
tiempo que habíamos pasado juntos estos últimos meses, pero nunca pensé que él
realmente sintiera lo mismo. Entre ver de cerca el tipo de mujeres con quien salía
en citas y las historias que había escuchado, sabía que yo no cumplía con los
estándares a los que estaba acostumbrado. ¿Qué pasaría si no estuviera a la altura?
Pero, ¿qué pasaría si todo lo que temía arriesgar terminara siendo la mejor decisión
que pudiera haber tomado?

—¿Simone?— Kyle presiono suavemente y me di cuenta de que aún no le

había respondido.

Tomé una respiración profunda. Kyle era diferente de todos los hombres
con los que había estado, así como yo era diferente de cualquier mujer con la que él
había estado. —Me encantaría eso — le dije con sinceridad. —¿Pero estás
realmente dispuesto a asumir ese tipo de riesgo por mí si la gente lo descubre?—
Tenía que preguntarlo. No quería arrepentimientos y quería que estuviéramos en
la misma sintonía.

—Primero que nada, tú no te das el crédito suficiente. Definitivamente vale

la pena arriesgarse por tí. Pero creo que te estás preocupando por algo que ni
siquiera sería un gran problema. Jim y Marla te aman. Claro, podría ser extraño
para ellos verte con otra persona, pero es solo porque habían esperado que tu
relación con Brad hubiera funcionado. No van a enojarse contigo por seguir
adelante con tu vida.

Parecía tan seguro de la reacción de los Thompson que no tuve más remedio
que creerle. Le sonreí. —Está bien — susurré nerviosa y emocionada, tan
malditamente feliz y realmente asustada.
181

Su sonrisa iluminó toda su cara, como si acabara de darle el mejor regalo de

todos.
Página
 —Entonces, ¿qué tal si cenas conmigo este miércoles?— Preguntó.

Mi mente fue inmediatamente hacia mi hija. —Umm, no tengo a nadie que

cuide a Stella — le dije, haciendo obvio que esto no iba a ser fácil. Incluso sin las
otras complicaciones, todavía tenía que pensar en Stella. Mi prioridad siempre iba
a ser mi hija. Esperaba que Kyle pudiera lidiar con eso y no de una manera teórica.

—En caso de que no lo hayas notado, me gusta pasar tiempo con esa
pequeñaja. Ella puede ir a cenar con nosotros — dijo.

La sonrisa en mi cara no podría haber sido más grande. Aquí había un

hombre realmente increíble, que no solo quería salir conmigo, sino que estaba
dispuesto a pasar tiempo con mi hija.

—Eso suena genial — respondí radiante. —Será mejor baje . ¿Por qué no me
envías un mensaje de texto con los detalles?

Justo cuando estaba a punto de voltear para irme, él extendió la mano y

agarró mi muñeca ligeramente. —No puedo esperar por el miércoles — dijo, su
sonrisa casi me cegó. Luego se inclinó y colocó un beso suave en mis labios. Me
soltó y volví a la sala de estar para poder despedirnos. Conduje a casa con la
sonrisa más grande en mi cara.

182
Página
 Capítulo 12
Kyle
Los lunes eran usualmente ocupados para mí en la oficina, pero hoy estaba
bastante lento. Eso me dio suficiente tiempo para pensar en la cita que tendría con
Simone en dos días.

Pasé todo el día del sábado en una guerra conmigo mismo por Simone. No
tenía mucha experiencia en todo el asunto de las relaciones. Y aunque no creía que
ella estuviera buscando matrimonio en este momento, podía adivinar que ese era
su finalidad. Ella no iba a estar interesada en el tipo de relaciones que yo solía
tener, que eran básicamente citas ocasionales, algo de sexo, y nada más profundo
que eso. Pero había algo en ella que me hizo querer intentar tener una verdadera
relación. No podía arruinar esto.

Cuando pensé en por qué estaba dispuesto a probar esto con Simone, me di
cuenta de que era porque confiaba en ella. Eso fue un gran problema para mí y lo
que me había detenido de buscar otras relaciones. Tenía tanto miedo de tener una
relación tóxica como la de mis padres, que nunca me abrí por completo a otra
persona cuando se trataba de citas. Pero había visto cuán fuerte se había
convertido Simone, y sabía que podríamos comunicarnos y solucionar juntos las
cosas.

Definitivamente estaba deseando pasar algún tiempo con ella, aunque un

poco aprensivo. Claro, parecía confiada cuando intentaba convencerla de que
saliera conmigo, pero tenía razón cuando dijo que habría complicaciones con
respecto a que nos viéramos. Sin embargo, a diferencia de ella, los Thompson eran
la menor de mis preocupaciones. Simone era madre y sabía que la estabilidad para
ella y su hija era de suma importancia para ella. Mentiría si dijera que salir con una
183

mujer con una hija no me pone un poco nervioso. ¿Qué pasaría si yo no fuera tan
diferente a mis propios padres y no manejara muy bien la responsabilidad de un
papel tan importante en la vida de una niña?
Página
 Pero cuando pensaba en Stella, estaba emocionado de pasar más tiempo con
ella. Esa era una sensación que no había esperado. No había estado cerca de niños
hasta que Trent se convirtió en tío. Le encantaba pasar tiempo con esa pequeñita, lo
que resulto en que yo también pasara tiempo con ella. Ella era tan llevadera y
adorable. Mantenerla entretenida nunca se sintió como una tarea; ella era
simplemente divertida.

Mientras estaba sentado mirando por la ventana de mi oficina, escuché un

golpecito en mi puerta. Me giré en mi silla para ver a Addie de pie en la puerta.

Cogí mi bolígrafo para dar la impresión de que en realidad estaba

trabajando.

—Oye, hermana, ¿qué pasa?— Pregunté.

—Iba a preguntarte lo mismo. Ya pasé por tu puerta tres veces y cada vez
estabas mirando al espacio. ¿Tienes algo en mente? — Preguntó ella.

Addie sabía cómo leerme. Trent, Ian y Erik pueden haber sido mis mejores
amigos, pero ella era la única persona que me conocía mejor que nadie. No creo
que ninguno de nosotros dos fuéramos lo que somos hoy si no fuera por nuestro
amor y apoyo mutuo.

Esa era la razón por la cual la reacción de Addie a lo que estaba a punto de
decirle me importaba mucho. Sabía que Simone y yo habíamos hablado sobre
guardar esto para nosotros por ahora. Pero no podía esconderle nada de mi
hermana.

—Sí, tengo algo en mi mente— le dije.

—¿Algo de lo que quieras hablar? — Preguntó ella.

—Entra y cierra la puerta — le dije, recostándome en mi silla.

Ella hizo lo que le pedí y se sentó en la silla frente a mi escritorio. —Esto

suena serio, ahora estoy preocupada — dijo.

—No hay nada de qué preocuparse — le expliqué. —Le pedí a Simone salir
en una cita. Estoy emocionado por eso. Pero quiero saber lo que piensas al
respecto.

Ella me miró, con su boca abierta en estado de shock. —Oh wow. Bueno.
184

Um . . .— Hizo una pausa por un minuto, probablemente tratando de determinar

qué decir o al menos cómo decirlo. —Ustedes dos han estado bailando alrededor
Página
del otro desde hace meses, pero no voy a mentir, estoy un poco nerviosa acerca de
ti buscando algo con ella.

No esperaba que dijera eso. Pensé que ella había resuelto todo con Simone.
Ahora estaba preocupado de que las cosas no fueran tan buenas entre ellas como
parecía. Aunque eso no tenía sentido ya que pasaban mucho tiempo juntas y ella
había sacado a Simone para su cumpleaños.

—Para — dijo, sacudiendo la cabeza. —Puedo ver las ruedas girando en tu

cabeza. Estoy nerviosa, solo que no por la razón que probablemente estás
pensando. Realmente me gusta Simone. Ella y yo nos hemos hecho muy amigas en
los últimos meses, aunque eso puede ser extraño para algunas personas.— Addie
hizo una pausa. —Estoy nerviosa por ella. Ella no es una chica con la que solo
puedes dormir y luego largarte. Ella estaba casada con un imbécil. Alguien que no
la trató bien en absoluto. Ella se abrió conmigo un poco, a pesar de que Brad
realmente jodió con su cabeza y le hizo algunas cosas horribles. Sé que nunca le
harías daño intencionalmente, pero ella es vulnerable. Ella debe ser tratada con
cuidado incluso si ella no lo cree así.

Entendía lo que Addie estaba diciendo. Sabía cuánto daño le había hecho
Brad y también sabía lo fuerte que se había vuelto Simone. Pude valorar el hecho
de que Addie quisiera proteger a Simone, pero también estaba un poco
descorazonado de que ella no estuviera segura que fuera capaz de asumir el rol de
novio.

—Espera ...— dije lentamente. Miré fijamente a Addie. —¿Qué diablos

querías decir con “Brad realmente jodió con su cabeza e hizo algunas cosas
horribles”? Sé que fue verbalmente abusivo y la engañó ...

—Hay más que eso — interrumpió Addie.

—¿Qué quieres decir con “hay más que eso”? ¿Qué más hizo él?— Pregunté,
sintiendo que mi ira aumentaba. Pensé que sabía todo lo que había que saber sobre
su relación. La idea de que ella pudo haber ocultado un detalle importante de su
relación me pareció un poco frustrante. A nivel profesional, puede haber sido algo
importante a tener en cuenta para su demanda, pero lo más importante es que, a
nivel personal, quería que ella se abriera a mí.

—Mira, no es mi historia para contarla. No quiero romper la confianza que

Simone tuvo cuando compartió eso conmigo. Solo sé que habrá algunos obstáculos
que ustedes dos tendrán que escalar juntos si continúan con esto.
185

—Está bien, entiendo eso. Pero tengo que saber ... ¿estás de acuerdo con que
Página

salga con ella?

 Ella sonrió. —No hay nada que me encantaría que verlos a los dos felices. Si
estar juntos hace eso por ustedes, entonces estoy totalmente de acuerdo.

—Gracias, Addie, eso significa mucho. Sin embargo, apreciaría si no le

contaras esto a nadie. Hemos decidido mantenerlo entre nosotros por ahora,
aunque ya te lo acabo de contar a tí. Todavía no creo estar listo para contárselo a
Trent y sé que ella no está lista para contárselo a nadie.

Addie se rió. —Sí, no estoy segura de que él tome tan bien esto como yo.
Desde el divorcio, él se ha vuelto súper protector de esas dos chicas. Él
definitivamente patearía tu trasero, especialmente si las lastimas.

—Él desearía poder patear mi culo — le dije riéndome, aunque sus palabras
me hicieron considerar su reacción a esta posible noticia.

Cuando mi hermana salió de mi oficina, me di cuenta de lo mucho que su

aprobación había significado para mí.

***

Dos días nunca habían pasado tan despacio, pero finalmente era miércoles,
lo que significaba que era el día de la cita. Pude salir de la oficina a las cinco, lo
cual era temprano para mí. Fui a casa para alistarme, habiéndole dicho a Simone
que la recogería a las seis y media. Habíamos decidido ir a cenar y luego ir a su
apartamento a ver una película para que así pudiera acostar a Stella a las ocho.

Sonaba como una noche perfecta, cómoda y relajada. Íbamos a ir a un

restaurante familiar cerca de su casa ya que teníamos a Stella con nosotros. Me
vestí con un par de pantalones vaqueros oscuros y una camisa negra de manga
larga con botones. Enrollé las mangas un poco para parecer un poco más casual.
Agarré las llaves de mi BMW y me dirigí al apartamento de Simone.

Llamé a la puerta y esperé por un par de minutos antes de que una aturdida
Simone abriera la puerta.

—Lo siento mucho, pero estamos retrasadas. Stella tomó una siesta ya tarde,
la vestí y yo no he terminado de alistarme — dijo sin tomar aliento. Ella me hizo
pasar y cerró la puerta detrás de mí.
186

La miré de arriba abajo mientras pasaba sus manos por su cabello largo y
Página

húmedo. Ella usaba unos vaqueros ceñidos y un top holgado. Se veía

malditamente bien. —¿Por qué no cuido a Stella mientras terminas de alistarte? —
Le ofrecí. —No me importa.

Ella me miró y luego sonrió. —¿Estás seguro?

—He estado alrededor de Stella con bastante frecuencia, Simone. Puedo

manejarla muy bien — contesté, riéndome.

Ella agarró mi mano y me llevó a la sala de estar. —¡Oh! Puedo ponerle un

video — dijo.

—Oye, todo está bien — le dije, apretando su mano. —Stella y yo

encontraremos algo para mantenernos ocupados. Tú solo ve a hacer lo que
necesites.

Stella estaba en el piso luciendo feliz mientras giraba en su vestido. Su

cabello oscuro estaba en una trenza, que tenía un lazo verde al final. Cuando ella
me miró, sonrió en grande.

—Hola, nena — dije en voz baja. —Vamos a buscar algunos juguetes

mientras tu mamá termina de vestirse y luego podremos ir a cenar. ¿Suena bien
eso?

Stella asintió con la cabeza afirmativamente y agarró mi mano. Vi a Simone

parada allí, mirándonos con incredulidad en su cara. Le sonreí y sacudió la cabeza,
saliendo del trance en que se encontraba y se dirigió hacia su habitación.

Después de unos diez minutos, Simone salió con un sencillo vestido

ajustado de algodón que mostraba sus curvas. Era color azul marino con un
estampado de pequeñas anclas blancas y tenía un suéter blanco sobre ella. A pesar
de que estaba tapada, todavía era sexy. Ella había mantenido su cabello suelto y su
maquillaje era ligero por lo que sus rasgos sobresalían naturalmente. Ella me
sorprendió mirándola y sonreí cuando comenzó a inquietarse alisando su vestido.
—¿Me . . . veo bien?

Me tomé un minuto para observarla toda, tratando de recordarme a mí

mismo inhalar y expirar. La cena donde los Thompsons el sábado pasado fue una
prueba, tratando de no ser obvio delante de todos. Sentarme a su lado durante una
hora y sentir su presencia había hecho difícil mantener el hilo de la conversación.
Ni siquiera iba a pensar en cómo se había visto el club y lo que pasó después. No
quería avergonzarme delante de Simone y Stella.
187

—Te ves impresionante, Simone — le dije. Ella se sonrojó, claramente

gustándole mi apreciación.
Página
 Me levanté de mi lugar al lado de Stella. Le había estado leyendo un libro
del Dr. Seuss, al que ella casi siempre había pinchado con su dedo mientras me
contaba su propia versión de la historia. La cargué y todos estábamos listos para ir
a cenar. Simone nos guió fuera del apartamento y comencé a caminar hacia mi auto
cuando ella me detuvo con una mano en mi brazo.

—Probablemente deberíamos llevar mi auto ya que la sillita de Stella ya está

instalada en él — dijo, recordándome de las cosas adicionales que necesitaban los
niños.

—Ok — respondí. Que ella manejara no era mi idea de llevarla a una cita,
pero tenía sentido. A decir verdad, la mayoría de las chicas con las que salí estaban
emocionadas de montar en mi BMW. Simone era muy diferente de esas mujeres.

Nos desviamos de mi auto y volvimos a su espacio de estacionamiento.

Simone era mucho más baja que yo y tuve que recordarme a mí mismo que no
debía dar pasos tan largos o ella tendría que correr junto a mí. No pensé que ella
apreciaría eso usando tacones de ocho centímetros y cargando una bolsa de
pañales que era casi más grande que ella. Mientras tanto, Stella se retorcía en mis
brazos, sus grandes ojos marrones absorbiendo el mundo a su alrededor. Creo que
le gustaba ver las cosas desde este punto de vista.

Todos nos amontonamos en su viejo Honda Civic y nos dirigimos al

restaurante. En la parte de atrás, detrás de mí, Stella nos platicó a ambos en el
camino. Parecía tan entusiasmada como yo con esta cita.

Nos sentamos enseguida en una cabina en la parte trasera del comedor.

Simone y yo nos sentamos uno frente al otro mientras Stella estaba en una silla alta
al final de la mesa. Después de que ordenamos y Stella se distrajo con los lápices
de colores que la anfitriona le había dado, le pregunté a Simone sobre el trabajo.
No sabía cómo se las arreglaba para trabajar hasta altas horas de la noche como
camarera, mantenerse al día con las clases y aún así cuidar de Stella durante el día.
Sabía que Jim y Marla ayudaban mucho, como también su amiga Kayla, pero
Simone hacía todo lo humanamente posible por sí misma. Sabía que poder hacerlo
para sí misma y Stella era realmente importante para ella. Me hacía respetarla aún
más.

Creo que para ella en parte era cuestión de orgullo. También creo que le
preocupaba que estuviera molestando a quienes la ayudaban. Desearía que
pudiera verse a sí misma de la manera en que yo la veía. Ella era una mujer
increíble a la que le dieron una mano de mierda en la vida. Habiendo dicho eso,
188

ella estaba haciendo lo mejor con lo que tenía. Y por todo lo que podía ver, estaba
haciendo un muy buen trabajo.
Página
 —El trabajo va bien, pero equilibrarlo con mis tareas de la escuela está
demostrando ser difícil — compartió conmigo.

—¿Has pensado en recortar tus horas de trabajo para concentrarte en la

escuela? — Le pregunté, sabiendo que una carga de trabajo tan pesada tenía que
ser difícil.

Ella tomó un sorbo de su agua. —Apenas llego a fin de mes así como está mi
horario y eso es con la ayuda de Jim y Marla. No puedo permitirme recortar más
horas.

Me molestaba saber que si Brad le pagara la manutención de su hija, ella

podría disminuir su carga de trabajo.

—Entonces, ¿cómo te está yendo a ti en el trabajo? — Preguntó ella,

cambiando exitosamente el tema.

Quería que se sintiera relajada y que se divirtiera, así que por esta noche,
cambié hacia temas de conversación más seguros. —He estado muy ocupado
últimamente con muchas noches de trabajo en la oficina. Pero disfruto mi trabajo
así que no está tan mal.

Continuamos hablando sobre sus planes una vez que terminara la escuela.
No podía esperar para ser maestra y sabía que algún día sus sueños se harían
realidad. A la hora de irnos, sabía sin lugar a dudas, que quería seguir viendo a
Simone. Era hermosa, inteligente, ambiciosa y más madura que la mayoría de las
mujeres de su edad. Estaba completamente fascinado por ella.

Subimos al auto de Simone y volvimos a su apartamento. Stella se durmió

en el camino a casa, así que la saqué de su sillita y la llevé al apartamento. En lugar
de ir directamente a la habitación de Stella, Simone me dirigió a su habitación y me
dijo que colocara a Stella en su cama.

—Es más fácil cambiarla en mi cama cuando está dormida — explicó.

Me senté junto a la niña dormida mientras Simone iba a buscar un pañal

limpio y un pijama. Ella regresó y comenzó a trabajar en alistar a Stella para irse a
la cama. Mientras hacía eso, me tomé el tiempo para echar un vistazo a su pequeño
dormitorio. Las paredes estaban recién pintadas de blanco. Sus muebles no
coincidían, probablemente eran piezas que encontró a la venta en alguna parte, y
su ropa de cama era de un estampado de flores moradas y muy femeninas.
189

—No te tenía por el tipo súper femenino — bromeé, frotando mi mano sobre
el edredón.
Página
 Ella se rió entre dientes. —Por lo general no lo soy, pero necesitaba un
nuevo comienzo en mi nueva habitación.

—¿Nueva habitación?— Eso me confundió. Sabía que este era el mismo

departamento en el que ella había vivido con Brad.

—Sí, esta es la segunda habitación. La habitación principal está al otro lado

del pasillo y ahora es la habitación de Stella. Limpié esa habitación a fondo, pero
aún no podía dormir ahí, sabiendo lo que había pasado — me dijo, con total
naturalidad. —Pensé que cambiar de habitación me ayudaría a lidiar con todo. A
decir verdad, este cuarto me gusta mucho más que el otro y me siento mejor al
saber que mi habitación es la primera a la que se puede acceder desde el pasillo en
lugar de la de Stella.

Ella realmente era una profesional en esto de ser mamá.

Observaba mientras Simone cargaba a Stella, que aún dormía y la llevaba al

otro lado del pasillo. Me quedé parado junto a la puerta y observé mientras besaba
a su hija y la colocaba en su cuna.

Caminamos juntos de regreso a la sala de estar y nos sentamos en el sofá.

Era obvio que ninguno de los dos estaba listo para que esta noche terminara.

Decidí que quería saber cuál era su postura de que nosotros nos siguiéramos
viéndonos y traté el tema sutilmente. —Esta noche lo pasé muy bien contigo y con
Stella — dije, significativamente. —Espero que podamos salir pronto de nuevo.

—Yo también lo pasé maravillosamente — dijo con un ligero rubor en las

mejillas. Ese sonrojo era muy lindo.

Mi intención era tomar esto con calma, pero aún así me incliné para rozar un
suave beso en sus labios. Tan pronto como nuestras bocas se encontraron, el beso
se volvió mucho más apasionado de lo que había anticipado. No me quejaba en
absoluto, Simone podía besar y yo disfrutaba la sensación de sus labios sobre los
míos.

Empecé a correr mis manos por su torso , y tan pronto como mis pulgares
rozaron sus pechos, ella se apartó de mí. Eso fue un poco inesperado, así que no
iba a presionar nada.

—Lo siento — dijo ella, jadeando. —Se siente raro estar besándome con
alguien mientras Stella está aquí. Estoy segura que eso suena estúpido.
190

—Oye — le dije, levantando su cara para mirarla a los ojos. —No hay
Página

necesidad de apresurarse, así que por favor no te disculpes. Si necesitas ir mas

despacio o establecer algunos límites, estoy totalmente de acuerdo con eso. Eso no
quiere decir que no esté esperando ansiosamente para llevarte de nuevo a la cama.
Una vez que estés lista, definitivamente quiero una repetición — dije, guiñándole
un ojo.

Eso la hizo reír, lo que me alegró. No quería que se sintiera mal por
detenerse, pero también quería que supiera cuánto la deseaba. Pasamos hablando
dos horas más. Eso fue definitivamente lo más que hubiera hablado con una mujer
en una noche.

Eran pasadas las diez, así que me levanté para decir adiós. —¿Vas a hacer
algo este sábado? Realmente quiero que salgamos de nuevo — le dije.

—El sábado funciona para mí. Trent preguntó si podría tener a Stella ese día
— dijo, siguiéndome hasta la puerta. —No creo que esté planeando quedarse con
ella durante la noche, pero la tendrá la mayor parte del día.

—¿Por qué no vienes a mi casa y te puedo preparar el almuerzo?— Le

pregunté, pensando que era seguro, y no demasiado rápido para ella. Gracias a
Dios Ian había encontrado un lugar propio donde vivir y yo tenía mi casa de
regreso para mí. —Luego podríamos dar un paseo por la playa o simplemente
pasar el rato en la casa.

—Eso suena perfecto— dijo, sonando emocionada.

Ya en la puerta, me di la vuelta y la besé suavemente. Cuando me alejé, noté

la leve sonrisa en sus labios. Estaba feliz de ser la persona que ponía esa sonrisa
allí.

—Me lo pasé muy bien con ustedes dos esta noche.

—Yo también — dijo ella. Después de otro beso, ella suavemente cerró la
puerta detrás de mí. Esperé a escuchar cómo giraba el cerrojo y luego bajé hacia mi
auto. No quería dejarla esta noche, pero al menos tenía el sábado para esperar.

191
Página
 Capítulo 13
Simone
¿Porqué el tiempo se movía tan lentamente cuando esperabas algo? Al
menos tenía a Stella, la escuela, y trabajo para mantenerme ocupada, mientras
esperaba mi primera cita a solas con Kyle.
Mis turnos de noche en el restaurante finalmente estaban produciendo
propinas decentes de nuevo.

Yo estaba feliz por eso, porque estaba cansada de suplicar por dinero en
cada turno, y tomar folletos. Cuando mi coche se descompuso, Kyle había
recalcado el punto sobre aceptar ayuda, aunque esto no era que porque yo
estuviera avergonzada de aceptar ayuda, ya que sabía que la necesitaba. Se trataba
de probarme a mi misma, que yo tenía en mí, lo suficiente para proporcionar a mi
hija lo necesario. La gente que me trataba con guantes de seda, sólo se detendría
cuando pudiera mostrarles que no estaba rota, porque no lo estaba. Yo no estaba
donde necesitaba estar todavía, pero llegaría algún día, y ese era el punto.

Kyle, también me estaba motivando. Él era exitoso, aventado y tenía una

vida increíble. Podría tener a cualquier mujer, estar con cualquier mujer, pero por
alguna razón, él vio algo en mí. Nuestras largas conversaciones, me hicieron sentir
como si él, realmente quisiera conocerme. Nadie había mostrado ese tipo de interés
en los pequeños detalles de mi vida. Era la diferencia entre salir con un hombre o
con un niño inmaduro. Como Brad, y todos los otros chicos con los que había
salido en el pasado.

Cuando el sábado finalmente llegó, la anticipación que sentí acerca de un

día a solas con Kyle, fue emocionante y angustiante. Uno pensaría, que el hecho de
que hubiéramos tenido sexo, aliviaría algunas de las mariposas del enjambre que
192

tenía en mi estómago. En cambio, lo opuesto había pasado. Pudimos fácilmente

follar esa noche , dejándonos llevar por el momento, una noche loca, que se
Página

convirtió en algo que nunca estuvo destinado a ser. Ahora que habíamos decidido
empezar a vernos, sentí como si hubiera todo tipo de presiones.
 Después de que Trent recogió a Stella, pasé el resto de la mañana revisando
dentro de mi armario, solo buscando el atuendo perfecto. Quería lucir lo mejor
posible para Kyle, ya que sentía que estaba completamente fuera de mi alcance.
Aún no entendía lo que un abogado joven, atractivo y exitoso podría querer con
una madre divorciada, sin educación, de aspecto promedio. Me dije a mi misma,
que necesitaba dejar ir esas inseguridades y centrarme en pasarlo bien. Realmente
quería darle una oportunidad y ver hacia dónde conducirían las cosas. Verlo
interactuar con Stella la otra noche, lo hizo aún más atractivo. Él, le prestó más
atención durante nuestra cita, que la que Brad alguna vez tuvo cuando estábamos
juntos como familia. Kyle estaba haciendo demasiado fácil enamorarse de él.

Sabía que era una locura, y se movía rápido, pero yo sentía algo muy fuerte
por Kyle. Solo habían pasado seis meses desde que solicité el divorcio, pero sabía,
desde hacía mucho tiempo, que las cosas no estaban bien. Un montón de buenas
intenciones nos habían unido a Brad y a mí, pero ninguno de los dos, había
aportado ninguna emoción real a nuestra unión. Nunca antes me sentí así por un
hombre.

Mientras buscaba dentro de mi armario una vez más, me puse un par de

vaqueros oscuros y ajustados con un suéter color crema y botas marrones. Supuse
que sería lo suficientemente informal si íbamos a dar un paseo a pie en el muelle y
me mantendría abrigada ya que estaba nublado hoy. Decidí usar mi nuevo
conjunto de sujetador y pantis que había comprado para mi cumpleaños. No
estaba planeado repetir el fin de semana pasado, pero no estaría de más estar
preparada. Además, me hacían sentir linda y podía usarlo para impulsar mi
autoestima.

Habíamos acordado que llegaría alrededor del mediodía. Al ver que

faltaban veinte minutos, agarré las galletas que había horneado con la “ayuda” de
Stella anoche y bajé a mi auto. Aún estaba un poco avergonzada de que Kyle
hubiera estado en mi viejo auto la otra noche. Debió haber pensado que mi auto
era horrible comparado con su magnífico BMW. Nunca dijo una palabra al
respecto, sólo lo abordó como si fuera la cosa más natural del mundo.

En cuanto llegué a la casa de Kyle, me estacioné en su camino de entrada.

Cogí mi bolso, luego las galletas del asiento del pasajero, y me dirigí a su puerta.
Tan pronto como toqué, sentí que las mariposas aumentaban
exponencialmente. Cuando abrió la puerta, me sorprendió, una vez más, por lo
espléndido que era este hombre. Me encantó que su cuerpo de un metro noventa
193

se alzara sobre mí. Me hacía sentir segura y protegida. Sus ojos brillaban como
esmeraldas perfectas y su sonrisa iluminaba toda su cara.
Página
 —Hola — dijo mientras se inclinaba y me besaba suavemente en los labios.
Una cosa era segura, Kyle sabía cómo besar. Y mostraba afecto fácilmente.
Sin aliento, le devolví el saludo. Su sonrisa dijo que sabía cuánto me
afectaba.

—Este es un regalo de Stella—. Sonreí mientras le entregaba el plato de

galletas.

—Oh wow, con chispas de chocolate es mi favorito. ¿Cómo lo supo? —

preguntó con una sonrisa entrañable.

—Suerte al adivinar— respondí mientras me conducía dentro de su casa.

La noche de mi cumpleaños, no había tenido la oportunidad de apreciar
totalmente la belleza de su hogar. La sala de estar tenía grandes ventanales con
vista al océano con un masculino sofá de cuero negro y una televisión de pantalla
grande. Había un comedor conectado a la sala de estar con la cocina justo pasando
eso. La cocina tenía unos hermosos armarios blancos y encimeros de granito negro
oscuro. Todos los electrodomésticos eran de acero inoxidable, y era casi demasiado
hermoso para querer cocinar en ellos. Al otro lado de la cocina había otra pequeña
zona de asientos.

Seguí a Kyle a la cocina donde colocó las galletas en el mostrador.

Sacó un recipiente de cristal lleno de pollo que parecía estarse marinando y
luego sacó unos utensilios de los cajones.

—Pensé que podríamos asar a la parrilla este pollo para hacer unos tacos.
¿Cómo suena eso? — preguntó.

—Eso suena genial— respondí. —¿Con qué puedo ayudarte?

Señaló el refrigerador con las pinzas.

—¿Qué tal si tomas un par de cervezas y vienes conmigo arriba?.

Me gustó que pudiera cocinar; incluso parecía disfrutarlo. Cocinar nunca

había sido agradable para mí, pero lo hacía porque Stella y yo necesitábamos
comer. Tenía la sensación, de que cocinar con Kyle, podría ser algo a lo que
pudiera acostumbrarme. Lo seguí hasta la azotea del techo donde estaba su
parrilla. Tan pronto como salí, estaba inundada con recuerdos de nuestra noche
juntos. Decir que fue el mejor sexo que he tenido sería decir poco.
194

Kyle debió haber sido capaz de leer mis pensamientos, porque mire hacia
Página

arriba y lo encontré mirándome con una mirada de complicidad en su rostro.

 —Esto se convirtió en mi parte favorita de la casa el viernes pasado— dijo
con un guiño.

Mi sonrisa se hizo más amplia con ese simple comentario. Saber que había
significado algo para él también, me hizo feliz. Mayormente, miré a Kyle mientras
asaba a la parrilla y bebí mi cerveza, mirando ocasionalmente hacia el océano, para
ver las olas estrellarse contra la orilla. La playa de abajo no estaba del todo llena
debido a que era temporada baja, aunque vi a algunos surfistas.
Después de que el pollo estuvo asado, volvimos a la cocina. Lo cortó,
mientras yo llevaba las salsas que había preparado antes. Hicimos nuestros tacos y
nos sentamos en la mesa del comedor. Una vez más, la conversación entre nosotros
dos fluyó naturalmente. No hubieron silencios incómodos, ni pequeñas charlas
solo por hablar. Estar con Kyle se sentía muy cómodo.

—¿Quieres caminar hasta el muelle?—preguntó, después de que habíamos

limpiado.

—¡Me encantaría!— dije.

El muelle estaba solo a una media milla de la calle desde su casa, así que fue
un paseo fácil. Tan pronto como estuvimos en la acera, me agarró de la mano,
enlazando sus dedos con los míos. Fue un gesto simple que me hizo sentir bien.
Esta era exactamente la forma en la que debería ser una cita.
Una vez que llegamos al muelle, decidimos caminar el cuarto de milla hasta
el final. El sonido de las olas era relajante. Al final nos detuvimos mirando juntos
los veleros en el agua y los pájaros volando alrededor. En la distancia, podíamos
ver una manada de delfines chapoteando. El viento aquí, era un poco más fuerte y
había traído un poco de frío con él.

Notando mi escalofrío, Kyle se movió detrás de mí y envolvió sus grandes

brazos a mi alrededor. Me recosté en su abrazo, y en ese momento, me sentí
perfectamente contenta.

—Esto se siente bien, tú en mis brazos— dijo suavemente en mi oído.

Asentí con la cabeza. —Sí, así es— coincidí.

Kyle acarició el costado de mi cuello y colocó un par de besos ligeros allí.

195

—Hueles increíble y sabes aún mejor.

Página
 Mis rodillas flaquearon con esa declaración. Me encantó la forma en que me
habló. Cada palabra era genuina.

—¿Qué te parece si volvemos a mi casa?— sugirió. —No estoy seguro de

poder seguir actuando apropiadamente si nos quedamos aquí.

—Marca el camino— respondí con una sonrisa tímida.

El camino a casa parecía tomar el doble de tiempo que cuando llegamos,

aunque era obvio que ambos íbamos a toda prisa, ansiosos por volver.
Tan pronto como entramos a la casa, me dio la vuelta y comenzó a besarme
apasionadamente. Su lengua estaba jugando contra la mía. Le devolví sus besos
con la misma brusquedad.

Se apartó, respirando pesadamente, y me miró a los ojos. —Simone, si

quieres que vayamos más lento, por favor házmelo saber. No quiero que sientas
que es por esto, que sugerí que nos reuniéramos en mi casa, pero… no estoy
seguro de poderme detener a menos que me digas que lo haga.

—Será mejor que no te detengas— dije, sorprendiéndome incluso a mí

misma con mi demanda.

—Gracias a Dios— le oí murmurar antes de golpear sus labios contra los

míos.

Creo, que lo sorprendí tirando de su ropa. Normalmente no era así de

aventada, pero después de tantos meses, estaba lista. Lo loco era, que confiaba en
él por completo, y sentía que podía ser honesta acerca de lo que necesitaba en el
momento.

En un movimiento rápido, lo sentí levantarme, así que envolví mis piernas

alrededor de su ajustada cintura. Empezó a moverse y me tomó un momento,
darme cuenta de que nos dirigíamos a las escaleras. Empecé a moverme para bajar
y poder subir a pie.

—Mantén las piernas donde están, nena. Te tengo — dijo.

Kyle, era capaz de subir las escaleras sin esfuerzo y llevarnos a su

habitación, antes de ponerme suavemente sobre su cama. Rápidamente miré
alrededor de su habitación admirando la forma en que la luz iluminaba el espacio.
196

Kyle cogió la parte de atrás de su camisa, la agarró por el cuello y la levantó

sobre su cabeza. Miré fijamente su pecho tonificado y sus abdominales y
Página

finalmente conseguí una buena mirada del tatuaje en el lado derecho de su pecho.
Él era el epítome de un abogado profesional, pero su tatuaje estaba en completo
contraste con eso. Algo en aquello me calentó. Tal vez fue el aspecto de chico malo
que daba mientras sabía que estaba a salvo con él. Al darme cuenta de que mi boca
estaba abierta, rápidamente la cerré.

—¿Ves algo que te guste?—. Preguntó. La risa era clara en su voz.

—Absolutamente— dije. —Ahora regresa aquí para poder admirar tu

cuerpo con mis manos.

—Esa es la mejor oferta que he tenido— dijo y volvió a subir a la cama,

empujándome de espaldas.

Arrodillándose entre mis piernas, puso sus manos a ambos lados de mi cara
y me besó profundamente. Todo el tiempo mis manos recorrían su espalda. Unos
minutos después, movió sus manos por mis lados para poder quitarme el suéter.
Tan pronto como me quitó el sostén, utilizó su otra mano para levantarme de
manera que pudiera quitar el suéter por encima de mi cabeza.

—¿Sabes lo hermosa que eres, Simone?— preguntó.

Nunca sentí como si alguien me hubiera visto así, así que no tenía ni idea de
qué decir.

—Eres la mujer más hermosa que he visto— dijo, sin esperar a que yo
respondiera.

Su mano serpenteó hasta mi pecho donde me pellizcó el pezón a través del

tejido de encaje. Parecía irritado de no tocar mi piel, tiró de la copa exponiendo el
pezón que había estado oculto. Él fue dejando besos por mi pecho y luego tomó el
punto endurecido en su boca. Chupó fuerte, haciéndome gemir en voz alta. Mis
gemidos lo estimularon, así que rápidamente bajó la otra copa, para poder
prodigarle a mi otro pecho la misma atención.
La estimulación de mis pechos, estaba aumentando mi excitación, y antes de
que me diera cuenta de lo que estaba haciendo, tenía mis piernas enganchadas a su
espalda, mientras balanceaba mis caderas contra él.

—Podría quedarme aquí jugando con tus senos todo el día, pero la forma en
que te estás oprimiendo contra mí, me dice que quieres un poco más— dijo
juguetonamente. Sus manos descendieron hacia el botón de mis jeans. Él fue capaz
197

de tirar de ellos rápidamente, consiguiendo quitar de alguna manera, mis botas

durante el proceso.
Página
 Su mano se movió dentro de mis bragas y yo estaba un poco avergonzada
por lo húmeda que estaba. Sus dedos se deslizaron alrededor, ocasionalmente
frotando mi clítoris. Era lo suficiente para que me volviera loca, pero no lo
suficiente como para permitirme el orgasmo.

—Estás tan mojada, nena. Tengo que probarte— dijo mientras me bajaba las
bragas.

Por costumbre, cerré mis piernas una vez que ya no tenía ningún tejido para
cubrirme. No tenía mucha confianza en mi cuerpo, y me preocupaba que una vez
que Kyle, me viera completamente desnuda en la luz, no me encontraría atractiva.
Brad, se había quejado de mis estrías y me decía todo el tiempo, cómo había tenido
dificultades, para encontrarme atractiva después de verme dar a luz a un bebé.
Sacudí la cabeza para deshacerme de los viejos recuerdos, y estar en el
momento, con el increíble hombre, que me estaba tocando de maneras que nunca
había experimentado. Pero, aun así, puse mis manos sobre mi estómago para
ocultar las partes con las que no estaba cómoda.

—Por favor, no te escondas de mí. Quiero ver todo de ti— dijo. Sus manos
volvieron a recorrer todo mi cuerpo. —Eres perfecta.

Sus palabras trajeron lágrimas a mis ojos. Nunca había tenido a alguien
hablándome tan amorosamente. Me permitió relajarme aún más. Pronto, su boca
se abrió camino hasta la punta de mis muslos. Comenzó con un par de largas
lamidas en toda la hendidura. Los sonidos de placer que venían de él eran un gran
revuelo. Mientras se movía para hacer rápidos movimientos contra mi clítoris,
empujaba dos dedos dentro de mí.

Todo se sentía tan bien, que había movido mis manos a los lados de su
cabeza, en un esfuerzo por mantenerlo en ese lugar. Mis caderas, comenzaron a
torcerse y básicamente me estaba chocando contra su rostro. Rápidamente perdí
todo el control, y sentí que mi orgasmo me atravesaba con fuerza. En ese momento,
me alegré de que tuviera espacio entre él y los vecinos, de lo contrario, habrían
podido oírme gritar mi liberación.

Cuando regresé de ese orgasmo devastador, me di cuenta de que Kyle,

todavía tenía la mitad de su ropa. Empujé sobre sus hombros hasta que rodó sobre
su espalda e hice un rápido trabajo con sus jeans.

—Condón — le exigí.
198

Metió la mano en el cajón al lado de su cama, y me entregó uno con una

Página

sonrisa, desafiándome a que se lo pusiera encima.

 Lo agarré de su mano, rasgué el empaque y lo enrollé rápidamente en su
generosa longitud. A horcajadas sobre sus caderas, lo tomé con una mano,
mientras me abalanzaba sobre él. Cuando estuvo completamente dentro de mí, me
tomé un momento para deleitarme con la sensación de él. Me sentí completamente
llena. Una vez que mi cuerpo se había acostumbrado a su tamaño, comencé a subir
y bajar sobre su tallo. Mantuve contacto visual con él mientras lo montaba con
fuerza. La expresión de puro placer en su rostro fue un gran impulso de confianza.

Después de unos pocos minutos, agarró mis caderas y nos dio la vuelta para
colocarse encima de mí. Él comenzó a empujar dentro de mí con un ritmo más
rápido. Llevó su mano entre nosotros y comenzó a frotar mi clítoris con su pulgar.

—Nena, ya casi termino, pero necesito que te vengas conmigo — gritó,

tensando su rostro y su voz.

—Casi llego — le dije, sin querer apartar los ojos de él cuando llegara.

Unos cuantos bombeos más de sus caderas, más presión sobre mi clítoris, y
exploté a su alrededor por segunda vez. Pude sentirlo encontrar su liberación
también. Permaneció tendido sobre mí un momento, mientras yo sentía sus
pulsaciones finales, antes de levantarse para quitarse el condón.
Se inclinó para besarme de nuevo. —Eso fue jodidamente increíble— dijo
mientras se levantaba y se dirigía al baño.

Pude oírlo hurgando, así que, supuse que se estaba limpiando. Cuando
regresó, tenía una toallita que usó para limpiarme. Nunca me había sentido tan
cuidada.
En lugar de volver a levantarse, arrojó la toalla hacia la puerta del baño y se
acercó a mí. Cuando llegó a la mitad, me atrajo hacia él, así que mi espalda estaba
contra su pecho y me envolvió con sus brazos. Estar en sus brazos, rápidamente se
convirtió en mi lugar favorito para estar. Nos quedamos así por un tiempo,
completamente contentos en el momento.

—Hey nena ¿puedo hacerte una pregunta?—. Preguntó Kyle en voz baja.

Me encantaba cuando me llamaba nena. —Por supuesto— respondí, aunque

estaba preocupada por lo que quería decir. No estaba acostumbrada a tener
conversaciones después del sexo.

—Cuando empezaste a cubrirte y te dije que no, vi las lágrimas en tus ojos.
199

¿Qué fue eso?— sus palabras fueron tiernas pero firmes. Quería saberlo y no iba a
dejarme hacerlo a un lado.
Página
 Quería ser honesta con él, pero las cosas que experimenté con Brad,
resultaban vergonzosas. No pensé que Kyle me juzgara. Tampoco quería que me
viera de otra manera.

—Honestamente, nunca tuve a alguien mirándome o tratándome de la

forma en que tú lo haces cuando estamos juntos. Nadie me ha dicho nunca que era
hermosa— expliqué.

—Eso es una locura para mí — dijo. —Tu ex esposo era un idiota— agregó.

—Estoy de acuerdo contigo en eso, pero no fue solo Brad. Todos los
hombres con los que estuve actuaban igual. Brad solo resultó ser el peor —Tan
pronto como las palabras salieron de mi boca, supe que Kyle iba a retomar ese
pequeño detalle.

—¿Qué quieres decir con que él fue el peor?— pude sentir su cuerpo tenso
detrás de mí.

—No importa— dije, tratando de terminar la conversación. Pero Kyle no lo

estaba permitiendo.

—A mí me importa — dijo.

Tomé una respiración profunda; tal vez era mejor simplemente sacar esto
ahora. Tuve obvias complicaciones cuando se trataba de sexo, así que quizá
debería saber por qué.

—Brad nunca se preocupó por mí, ni por mis sentimientos y cuando se

trataba del sexo ...— escuché a Kyle gruñir detrás de mí, pero continué de todos
modos — a menudo me decía cosas horribles, cosas degradantes, me recordaba lo
puta que había actuado en mi pasado, lo horrible que me veía desde que tenía un
bebé, cosas así. Tampoco tomó nunca en consideración mis necesidades físicas, y
de vez en cuando se ponía demasiado rudo. La última vez que estuvimos juntos
realmente me hizo daño—. Podía sentir que me molestaba recordar esa noche y no
vi la necesidad de darle más detalles a Kyle.

Kyle, estuvo en silencio por un momento, así que finalmente me giré para
mirarlo. Sus ojos eran vidriosos, y también pude ver su ira irradiando de ellos.

—Lo juro por Dios, Simone, voy a matar a ese hijo de puta la próxima vez
200

que lo vea—. Desde la rabia en su cara, hasta los rígidos músculos en su cuerpo,
supe que no era una amenaza vacía. Dijo en serio cada palabra.
Página
 —Oye— dije suavemente, poniendo mi mano en su mejilla. —Se acabó, ya
no puede lastimarme de esa forma nunca más.

Mi toque debió calmarlo un poco, porque sentí que su cuerpo se relajaba.

—Mereces ser tratada mucho mejor que eso y voy a asegurarme de que
siempre te sientes bella y protegida cuando estemos juntos— prometió.

Descansé mi cabeza en su pecho, escuchando el latido de su corazón, y cerré

los ojos. Dejé mi mente ir a la deriva; el eco de su promesa era todo lo que yo podía
esperar. Debimos habernos quedado dormidos porque lo siguiente que supe fue,
que una alerta de texto me despertó y noté que el sol empezaba a ponerse, lo que
significaba que habíamos estado durmiendo durante al menos una hora.
Desafortunadamente, también significaba que iba a tener que irme pronto para
poder recoger a Stella de la casa de Trent.

Sentí que Kyle se movía a mi lado cuando la alerta de texto volvió a sonar.
Se acercó a su teléfono en la mesita de noche y se deslizó para leer el mensaje de
texto. Una inexplicable sacudida de celos me golpeó al pensar en otra mujer,
posiblemente, enviándole un mensaje de texto. Solo una carga más de mi
matrimonio.

—Es Trent. Él quiere reunirse conmigo más tarde esta noche después de que
recojas a Stella— dijo Kyle, frunciendo el ceño. Su franqueza con respecto a su
mensaje fue un cambio refrescante después de estar en una relación llena de
deshonestidad.

Empecé a sentarme. —Sí, tengo que ponerme en marcha. Se supone que

debo recogerla en una hora— dije, ignorando el hecho de que él y Trent estaban
haciendo planes para esta noche. Kyle, era el camarada principal de Trent, y
supuse que Trent, quería tener éxito en los clubs de nuevo.

—Necesito encontrar una excusa para no ir esta noche— dijo, tirando su

teléfono a un lado y cayendo contra las almohadas.

—¿Por qué?— pregunté tan casual como pude. Arrojé las mantas, buscando
mi ropa.

—Bueno, Trent va a querer salir a conocer mujeres—. Hizo una pausa y se

apoyó sobre su codo derecho, impidiéndome deslizarme fuera de la cama.
201

Me volví y lo miré. Casi sonreí ante lo nervioso que se veía. —Sé, que
Página

realmente, no hemos hablado sobre nosotros siendo exclusivos, pero espero que
eso sea lo que tú quieres, porque yo sé que no quiero ver a nadie más. Sin
embargo, acordamos mantener esto en silencio por el momento, así que no puedo
decirle exactamente la verdad sobre porque no quiero salir— explicó.

Ahora me sentía horrible. No quería ser la razón por la que estaba

mintiendo a su mejor amigo.

—Lo lamento. Y definitivamente no quiero ver otras personas— le dije

sinceramente.

—Oye, no te disculpes. Sé que tienes tus propias preocupaciones así que, no

se lo digo a nadie en este momento; sin embargo, no podemos mantener este
secreto para siempre. Quizá tengamos que decidir el momento en que deberíamos
contarle a otras personas.

Su sugerencia sonaba razonable.

—¿Qué tal si aún estamos juntos en Acción de Gracias? Podemos anunciarlo

entonces —sugerí.

—Acción de Gracias está a menos de un mes de distancia, creo que eso

suena bien. Pero, ¿Simone?.

—¿Si?

—No hay duda en mi mente de que aún estaremos juntos— dijo con una
gran sonrisa en su rostro.

Su confianza en nosotros como pareja, me estaba haciendo pensar cosas, que

no debería pensar desde el principio en una relación. Estaba empezando a
imaginar un futuro con él. No queriendo decir nada estúpido que lo ahuyentara,
mejor me incliné y lo besé.

202
Página
 Capítulo14
Kyle
El resto de octubre y principios de noviembre pasó tratando de encontrar un
equilibrio entre el trabajo y pasar tiempo con Simone y Stella. Esas dos chicas
rápidamente cimentaron su lugar en mi vida, y sorprendentemente, yo estaba bien
con eso. Desde nuestra cita en mi casa, Simone y yo solo habíamos podido estar
solos un par de veces más. Aparte de eso, nuestras fechas consistían en pasar el
tiempo como un trío, lo que requería mucha creatividad y velocidad si queríamos
tener intimidad. Gracias a Dios Simone había superado su incomodidad de estar
juntos cuando Stella estaba en la casa.

Tuve que admitir que no me importaba pasar la mayor parte del tiempo con
su hija. Tal vez era extraño, pero de alguna manera, tener a Stella desempeñando
un papel tan importante en nuestra relación me hizo sentir aún más involucrado. A
pesar de que nuestra relación era muy reciente, no había ninguna duda de que
tenía sentimientos extremadamente fuertes por Simone y, por ende, con Stella
también.

Esta noche, estaba saliendo a regañadientes con Trent, Ian y Erik. Los tres no
habíamos salido juntos desde el fin de semana de cumpleaños de Simone y sabía
que no podía posponerlo más desde que lo dejé plantado hace unas semanas. A
Trent le gustaba divertirse el viernes y continuar la diversión el fin de semana. Erik
siempre estaba dispuesto a eso, pero yo ya no lo sentía.

Simone había hecho planes con Addie. Se reunían al menos una vez a la
semana, usualmente con Stella. Me hacía feliz que mi hermana y mi novia se
llevaran tan bien. La frase "mi novia" aún se sentía extraña cuando pensaba en
Simone, pero me encantaba al mismo tiempo. Saber que nuestra relación tenía el
203

sello de aprobación de Addie definitivamente hizo las cosas más fáciles.

También valoré sus esfuerzos por distraer a Simone. Mañana era el día de
Página

visita de Brad y probablemente no volvería a presentarse. Por lo tanto, noche de

chicas los viernes o algo que hacer el sábado por la mañana. Aunque las
expectativas eran bastante bajas, los días de visita aún tendían a ser estresantes
para Simone, así como para Marla y Jim, y me gustó que mi hermana intentara
ayudar a aliviar algunos de los nervios de Simone.

De acuerdo con el texto de Ian, nos íbamos a encontrar en Dixie's, un

pequeño bar que tenía música en vivo. Mientras esperaba pasar algo de tiempo con
mis tres mejores amigos, sabía que se darían cuenta de que no estaba tratando de
coquetear o ligar con nadie. A decir verdad, cuando solíamos salir, generalmente
cada uno se iba a casa con una mujer. No estaba exactamente orgulloso de mi
historial de citas casuales, pero definitivamente las cosas habían cambiado para mí.

Me puse un par de jeans negros y coloqué una camiseta con un suéter gris y
luego salí. El clima estaba enfriando por la noche a medida que nos acercábamos a
las fiestas de fin de año. Si bien no teníamos temperaturas congeladas aquí, la brisa
de la noche que provenía del océano podría volverse realmente fría. No quería
conducir porque probablemente beberíamos, así que decidí caminar las diez
cuadras hacia el bar. Siempre podría volver a casa en UBER si fuera necesario.

Decidí enviar un mensaje de texto a Simone mientras caminaba porque

sabía que no podría usar mi teléfono toda la noche sin llamar la atención no
deseada.

Yo: En camino a reunirme con los chicos. Espero que pases una noche divertida con
Addie.

Simone: Hemos decidido en noche de cine y pizza. Disfruta tu tiempo con los
chicos.

Yo: Preferiría estar contigo.

Sabía que sonaba completamente dominado. Pero era verdad. Preferiría

estar con Simone. Me encantaba sentirla entre mis brazos, solo estar cerca de ella y
no hacer nada en absoluto. Ella trajo una sensación de calma y sentido a mi vida
que no había experimentado antes. El trabajo siempre había sido mi fuente
principal de sentir que estaba contribuyendo y haciendo algo significativo, pero
ahora, con mis dos chicas, sentía que también tenía eso en mi vida personal. Y se
sentía increíble.

Simone: Yo también :)

Guardé el teléfono en mi bolsillo cuando llegué al bar. Mis tres amigos ya

204

estaban allí, afuera, mirándome.

Página
 —¿Por qué coño te ves tan feliz? ¿Ya estás preparando algo para esta
noche?— Preguntó Ian, dándome una palmada en la espalda.

—Cállate. Estaba revisando mensajes de trabajo — mentí.

—Nada del trabajo me hace sonreír así — bromeó Trent secamente.

—¿Alguien te envió una selfie desnuda?

Genial, ahora Trent involuntariamente había puesto la idea de una Simone

desnuda en mi cabeza. No es lo que necesitaba pensar en este momento.
Especialmente porque habían pasado cuatro días desde que tuvimos sexo.

Nos abrimos paso hacia el bar justo cuando la banda comenzaba su set. Ya
habíamos visto a este grupo anteriormente y hacían algunas versiones bastante
buenas de canciones de rock clásico. Los cuatro nos dirigimos a la barra donde
cada uno pidió una cerveza de barril y nos las arreglamos para encontrar una mesa
al lado de la improvisada pista de baile.

Nos tomamos un tiempo para ponernos al día, algo que no habíamos hecho
desde que Ian regresó a casa. Nos contó cómo iban las cosas con el negocio de
contrataciones del cual había tomando el control de su padre. A diferencia de Trent
y de mí, Ian nunca había planeado trabajar en el negocio familiar.
Desafortunadamente, su padre había empezado a tener algunos problemas de
salud, por lo que Ian aceptó regresar a casa y hacerse cargo.

Erik compartió con nosotros cómo iba su negocio. Se estaba haciendo un

nombre por sí mismo en los circuitos de carreras y su taller de automóviles estaba
despegando. Tanto que tuvo que contratar a dos mecánicos adicionales, con lo que
su personal llegó a seis.

—Mamá quería que les preguntara a todos ustedes qué harían para Acción
de Gracias. Ella dijo que todos podían ir a cenar a su casa — dijo Trent,
dirigiéndose a todos nosotros.

—Por mí suena bien. Mis padres regresarán a Florida para visitar a mi

hermana, ya que mi padre no necesita quedarse en el negocio — dijo Ian.

—Yo probablemente pueda llegar — agregó Erik.

—¿Qué hay de ti, Kyle?— Preguntó Trent. —Invitamos a Brad, pero una vez
que descubrió que Simone también fue invitada, nos dijo que tenía otros planes.
205

Mamá llamó a Addie y ella dijo que iría.

Página
 —Ahí Estaré — dije. No había forma de que fuera a perderme pasar las
fiestas con mis chicas. Además, Simone y yo habíamos acordado que la gente
supiera que estábamos juntos el día de Acción de Gracias y yo estaba más que listo
para hacer pública nuestra relación.

Continuamos hablando en voz baja, examinando a la multitud y escuchando

música. Un par de chicas se acercaron a nuestra mesa, entablando conversaciones
con el chico que les interesara. Trent y Erik disfrutando de eso mientras Ian y yo
éramos meros observadores. Aunque sabía por qué yo no me les unía, me
sorprendió un poco que Ian no mostrara ningún interés. Lo miré con una ceja
levantada, cuestionando sus intenciones. Él solo se encogió de hombros y volvió a
beber su cerveza y evitar más contacto visual. Yo no iba a presionarlo si él no me
presionaba a mí.

Después de unos minutos de conversación, Trent y Erik se dirigieron a la

pista de baile con dos de las chicas, dejando a sus otras amigas con Ian y conmigo.

—Entonces, ¿ustedes no bailan? — Me preguntó la rubia, mientras la

morena trataba de acercarse lo más posible a Ian sin hacerlo tan obvio.

—No es lo mío — respondí rápidamente. Ahora era el turno de Ian de

levantar una ceja hacia mí. Usualmente era el primero en salir a la pista de baile. Le
respondí con un encogimiento de hombros como él lo había hecho conmigo. Una
sonrisa de complicidad se dibujó en su rostro.

—Bueno, entonces, tal vez podamos pasar el rato aquí — dijo la rubia,
acercando su silla más cerca de mí. Intenté ignorar sus intentos de llamar mi
atención cuando colocó su mano sobre mi pierna y empezó a frotarla hacia arriba y
hacia abajo. Justo cuando estaba planificando mi escapada, una alerta de texto
apareció en mi teléfono.

—Lo siento, necesito chequear esto — dije, levantándome rápidamente.

Honestamente, no me importaba quién era, ya que me había proporcionado el plan
de escape perfecto. No estaba tratando de ser un imbécil, pero con algunas
mujeres, cuanto más trataba de mostrarme desinteresado cortésmente, más fuerte
se me insinuaban, pensando que estaba haciéndome el difícil o algo por el estilo.

Una vez afuera, revisé mis mensajes de texto. Vi que tenía un par de
mensajes perdidos de Simone, el más reciente acababa de entrar. El primero era
una foto de mis chicas y Addie sentadas en el sofá viendo una película. La
siguiente fue una foto de Stella acurrucada junto a mi hermana profundamente
206

dormida. El último, sin embargo, casi me hizo botar mi teléfono.

Página

Simone: Addie se fue, Stella está dormida. Estoy en la cama deseando que
estuvieras aquí conmigo.
 Se adjuntaba una foto de ella en una camiseta de tirantes y el par de bragas
negras más pequeñas. Me puse duro al instante. Estaba pasando un buen rato con
los chicos, pero en serio tenía que acortar esta noche y llegar a su apartamento.

Estaba a punto de darme la vuelta y hacerle saber a los chicos que me iba,
cuando casi me estrello contra Ian. Después de que nos recuperamos de nuestra
colisión frontal, presioné rápidamente el botón de inicio de mi teléfono para salir
de mi aplicación de texto. No necesitaba que nadie viera la foto de Simone.

—Oye, no puedo creer que me hayas dejado solo allí con esas dos. ¿Qué es
tan importante que tuviste que salir? — Me preguntó, mirándome enfurecido.

Volví a mirar mi teléfono cuando recibí otra notificación, ignorando por

completo a Ian.

—Amigo, en serio. ¿Qué está pasando?— Continuó. —No es como que tú

fueras tan reservado y sobre todo no es normal que pierdas la oportunidad ligar
con un par de chicas que parecían una apuesta segura.

—Tampoco te vi a ti aprovechando la oportunidad de ligar con ellas — dije,

desviando su inquisición.

Ian me miró enojado de nuevo. —¿En serio? ¿Eso es todo lo que me vas a
decir?

Odiaba mentirles a mis amigos. Los cuatro de nosotros compartimos todo.

Tenía que decirle algo. —Bueno ... estoy viendo a alguien, pero no es algo de lo que
realmente quiera hablar en este momento — le dije, esperando que la pequeña
cantidad de información satisficiera su curiosidad.

—Escogiste una fea, ¿verdad? — Bromeó.

Le di un puñetazo en el brazo. —Calla tu maldita boca. Te patearé el trasero

si sigues hablando mierda.— No importaba la edad que tuviéramos. Rápidamente
volvíamos al modo adolescente cuando estábamos juntos.

Sacudió la cabeza. —Bien, te dejaré mantener tu pequeño secreto. Sin

embargo, en serio sabes que todos te respaldamos. No hay ninguna razón por la
que necesites escondernos nada.

Lo aprecié y no era por Ian o Erik por lo que Simone y yo estábamos

preocupados. No obstante, fue agradable de escucharlo. Lo sé, y todos ustedes
207

sabrán sobre esto pronto. Solo necesitamos un poco más de tiempo. Y con eso, me
largo de aquí. ¿Puedes decirles a los chicos que me fui?— Pregunté, poniéndome
Página
ansioso. Ian me impedía llegar a Simone. Quién me estaba esperando . .. con suerte
desnuda.

—Por supuesto. Ve con cuidado — dijo Ian con una sonrisa.

Se dirigió hacia adentro y no perdí el tiempo. Como solo bebí una cerveza,
pude caminar hasta mi casa y subí a mi auto para poder ir a casa de Simone.
Admito que miré su fotografía más de una vez durante mi caminata a casa.
Mantener mis pensamientos sucios bajo control de camino a su apartamento no fue
fácil. O mantenerme al límite de velocidad. De ninguna manera iba a retrasarme
por ser detenido por la policía. Pero me sentía al límite durante todo el camino a su
casa. Era como si mi cuerpo estuviera ansiando su comida favorita y supiera que
finalmente era la hora de la cena.

Llamé a su puerta, ansioso por poner mis manos sobre la mujer que me
estaba volviendo loco. Debió haber estado ya en la cama porque tardó unos
minutos en abrir la puerta.

Cuando la puerta se abrió, me abalancé hacia ella y estrellé mis labios contra
los suyos, haciendo que perdiera el equilibrio. Envolví mis brazos alrededor de su
espalda para mantenerla de pie. Cuando me separé del beso, la vi sonreír.

—Debes haber recibido mi foto — dijo, batiendo sus pestañas e intentando

parecer inocente.

—Esa fue la cosa más caliente que haya visto — le dije honestamente. —No
pude llegar aquí lo suficientemente rápido.

Mi declaración la hizo sonrojar, y maldición si eso no hacía que la deseara

más. Canalizando a mi hombre de las cavernas interior, la levanté y la tiré sobre mi
hombro. Le di un ligero golpe en el culo y su chillido de respuesta me hizo reír.

Cuando llegamos a su habitación, la arrojé sobre la cama. El sexo fue rápido,

pero aún alucinante. Nunca me cansaría de estar con ella. Una vez que
terminamos, nos acomodamos en el medio de la cama y nos acurrucamos.

—Mmm — la escuché gemir suavemente. —Aquí es exactamente donde

quiero estar.

—Yo también, nena — le respondí, besándola ligeramente. Entonces los dos

nos dormimos.
208

Después de lo que solo parecieron quince minutos, escuché a Stella

comenzar a quejarse. Debo haber agotado a Simone porque ella ni siquiera se
Página

movió. Suavemente saqué mi brazo de debajo de ella y salí de la cama. Agarré mis
pantalones del suelo y me dirigí hacia la habitación de Stella. Cuando entré por la
puerta, la vi de pie en su cuna, aferrándose a la barandilla con lágrimas corriendo
por sus mejillas.

—Hola hermosa. ¿Qué pasa?— Pregunté, sin esperar una respuesta de ella.

Sin embargo, ella extendió sus pequeños brazos hacia mí para que la
levantara, derritiendo mi corazón un poco. Ella había estado teniendo problemas
con la salida de sus molares, así que asumí que eso era lo que estaba mal. Nunca
pensé que sabría cosas como la dentición, pero estar aquí cuidándola se sentía bien.

Me acerqué al sillón reclinable de la esquina y me senté con ella en mis

brazos. La acuné mientras le acariciaba la espalda suavemente. Después de un rato
ella se tranquilizó y pareció volverse a dormir. No queriendo arriesgarme a
despertarla, silenciosamente levanté la manija de la silla y me recliné para poder
cerrar los ojos mientras la sostenía contra mi pecho. En poco tiempo, los dos
estábamos dormidos.

En algún momento, sentí que alguien levantaba a Stella de mis brazos y mis
reflejos la volvieron a atraer hacia mí.

—Soy solo yo — dijo Simone en voz baja. —Ella está empezando a

despertarse.

—Oh ... Está bien, ¿qué hora es?— Bostecé y dejé que Simone levantara a
Stella de mí.

—Solo un poco después de las siete — respondió, su voz suave y su

expresión ilegible.

Me sorprendió que Stella y yo hubiéramos podido dormir en el sillón

reclinable la mayor parte de la noche.

—¿A qué hora viniste aquí?— Preguntó Simone, sosteniendo a su hija. Se

había recogido el pelo en un moño desordenado y estaba usando mi camiseta de la
noche anterior. Ella nunca se había visto más hermosa.

Me estiré, rígido como una tabla. —Creo que cerca de la una — le contesté,
levantándome de la silla.

—Gracias por cuidarla. Ha sido difícil desde que nuevamente comenzaron a

salirle los dientes — dijo, poniendo una mano sobre mi pecho y empinándose para
209

darme un rápido beso en los labios.

Página
 Ese beso rápido me hizo pensar en un rapidito en la ducha, pero Stella
comenzó a ponerse un poco intranquila, lo que inmediatamente puso fin a mis
pensamientos sucios. Las dos se dirigieron a la cocina y yo caminé hacia el baño.
Creo que una ducha en solitario tendría que bastar. Mientras me bañaba, pensé en
lo mucho que realmente disfruté ser la persona que ayudó a Simone con Stella.
Aunque deseaba que Stella no sufriera ningún dolor, me complació ser el que les
brindara algo de confortar a ambas. Fue en ese momento que me di cuenta de que
me estaba enamorando de esas dos chicas, y no había otro lugar en el que quisiera
estar.

Ahora que sabía que amaba a Simone, tenía que decidir cuándo decírselo.
Nunca antes había dicho esas dos palabras a alguien en un sentido romántico. Y no
estaba seguro de que Simone estuviera lista todavía para escuchar de mi parte ese
tipo de sentimiento. Solo habíamos estado saliendo hace unas semanas. Pero nos
conocíamos desde hace un tiempo, y si era sincero conmigo mismo, mis
sentimientos habían comenzado a desarrollarse en el momento en que ofrecí
ayudarla a lo largo de su divorcio.

Me vestí con mi misma ropa del día anterior, menos la camiseta, hice un
poco de gárgaras con el enjuague bucal y me dirigí a la cocina. Stella estaba en su
silla alta, comiendo un plátano cortado y una tostada y Simone nos estaba
sirviendo una taza de café a cada uno de nosotros.

Caminé detrás de ella y envolví mis brazos alrededor de su cintura, besando

su mejilla suavemente.

—¿Cómo estás esta mañana? — Le pregunté.

—Pude dormir un poco, así que estoy bien — respondió mientras se giraba
para besarme de nuevo. —Gracias por tu ayuda anoche.

—No hice mucho. Ella se volvió a dormir casi de inmediato — dije,

soltándola cuando la tostada saltó de la tostadora. Ella las untó con mantequilla
para nosotros, luego nos dirigimos a la mesa de la cocina. —Después de que
terminemos de comer . . . — agregué, a la mitad de nuestro rápido desayuno —
¿Por qué no te das una ducha y yo puedo preparar a Stella para ir con sus
abuelos?.

—¿No te importa? — preguntó, su voz sonaba cautelosa.

—De ningún modo.

210

Terminamos de desayunar y Simone fue a su habitación y llevé a Stella a la

suya. —Tenemos que encontrar algo para que te pongas, pequeña — le dije
Página

mientras miraba a través de su armario en busca de un atuendo para cambiarla.

Saqué varias opciones, todas las cuales Stella frunció el ceño. Finalmente nos
decidimos por un par de vaqueros y un suéter morado y rosa.

Encontré su cepillo en la parte superior de la cómoda y nos sentamos en el

medio de su habitación mientras le cepillaba el cabello en una coleta. Me trajo
recuerdos de mí haciendo lo mismo por Addie cuando éramos niños. Por un
tiempo, nuestra madre había decidido que no necesitaba ayuda para cuidar de
Addie y de mí y nos había sacado de la casa de nuestra abuela.
Desafortunadamente, nuestra madre solía estar inconsciente cuando llegaba el
momento de ir a la escuela, así que a menudo dependía de mí ayudar a mi
hermana a alistarse. Esa forma de vida fue, afortunadamente, de corta duración.
Ahora estaba agradecido por esa habilidad, así que Simone no pensaría que estaba
completamente sin ayuda.

—Ahora solo necesitamos zapatos — dije.

Se levantó y corrió de vuelta a su armario. —¡Ky, quiero usar estos! —

Exclamó, agarrando unas Converse moradas que su tío Trent le había comprado.
La tuve completamente vestida y sentada en el sofá mirando un programa para
niños cuando Simone entró a la sala de estar.

—Gracias por alistarla. Eres realmente bueno cuidando de ella — dijo,

sonando realmente sorprendida.

—Simone, debes dejar de sorprenderte porque disfruto ayudándote con

Stella. No hay nada que no haría por ustedes dos. Y estoy feliz de ser quien está
aquí para ayudarte — le dije. Claro, había tenido esos pensamientos en mi cabeza,
pero decírselo a Simone, agregó un nivel de intimidad a nuestra relación que
incluso a mí me tomó por sorpresa. Y por su brillante sonrisa, ella lo entendió.

—Me acostumbraré, lo prometo — dijo solemnemente, aunque sus ojos

sonreían. —Entonces, ¿qué tienes planeado hacer hoy?

—Tengo algunos mandados que hacer y un poco de trabajo que llevé a casa
desde la oficina. ¿Llámame tan pronto como hayas terminado allí?— Pregunté,
esperando no sonar demasiado insistente.

—Está bien — dijo sin dudarlo. Se inclinó, besándome profundamente como

si fuera la cosa más natural del mundo. Luego cargó a Stella mientras yo me
levantaba para agarrar la bolsa de Stella y los tres salimos juntos hacia nuestros
autos.
211

La ayudé a cargar su auto y le abrí la puerta. —Recuerda llamarme tan

pronto como termines. Si necesitas algo, vendré aquí — dije, inclinándome para
Página

besarla una vez más antes de que subiera. No podía tener suficiente de los besos de
esta mujer. Había visto parejas cariñosas y amorosas antes, pero nunca entendí el
atractivo. Ahora lo hacía.

—Gracias — dijo, con una gran sonrisa en su rostro.

—Adiós, Ky — gritó Stella desde el asiento trasero.

—Adiós, pequeña. Sé buena con tu madre — le dije.

Luego cerré la puerta. Me quedé en el estacionamiento, mirándolas mientras

se iban. Mi vida se sentía bien, como si finalmente hubiera encontrado las piezas
que faltaban y ellas fueran Simone y Stella. No lo había esperado o incluso lo había
pedido, pero aquí estaba, afortunado en el amor. Me dirigí a mi auto, contando los
días para que finalmente pudiera compartir mi felicidad con mi familia y amigos.

212
Página
 Capítulo 15
Simone

Miré a Stella jugar con sus abuelos. Era obvio, que Brad, iba a perderse otro
derecho de visita. Todos se estaban divirtiendo, pero yo extrañaba a Kyle. Él debió
haber estado extrañándome también, porque escuché un mensaje entrante en mi
teléfono.

Kyle: ¡Hola! ¿Cómo está todo?

Yo: Todo está bien. Brad no se presentó al derecho de visita.

Kyle: Lo lamento.

Yo: No me importa, pero me pone triste por Stella.

Kyle: ¿Cuánto tiempo vas a quedarte?

Yo: Vamos a almorzar con ellos, así que probablemente hasta las 1. ¿Quieres que
nos encontremos en el apartamento?

Kyle: ¡Seguro!

Yo: Ok te veo entonces.

Envié ese texto con un emoji dando un besito e inmediatamente me

pregunté si debería haber enviado eso o no. Después de verlo con Stella esta
mañana y sabiendo como él siempre trataba de ocuparse de mí, sabía sin dudas
que estaba enamorándome de él. Como sea, no tenía idea de dónde estaba él
213

mentalmente con todo y tenía miedo de empujarlo demasiado rápido, cuando

había sido mi idea tomar las cosas lentamente. Definitivamente, estábamos en el
camino rápido en nuestra relación, pero de alguna forma, no se sentía como si
Página
estuviera pasando rápido en absoluto. Se sentía como un largo tiempo en la
creación.

Sabía que una relación conmigo, era un gran proyecto, así que él tenía que
estar encantado conmigo, al menos un poquito para salir conmigo, con Stella como
parte del trato. Pero yo estaba completamente adentro, y quería que él lo estuviera
también.

Kyle: ¿Ese emoji es una promesa de cosas que tengo que esperar para esta noche?
Espero que sí.

Bueno, por suerte que eso no lo asustó. Traté de no reaccionar y poner

curiosos a Marla o a Jim.

Yo: Tal vez. : )

Nos fuimos de la casa de Jim y Marla después del almuerzo. El plan era
hacer que Stella tomara una siesta y luego yo podía pasar unos minutos
preparándome antes de que Kyle viniera. Saqué a Stella del carro y estaba
subiendo los escalones a mi apartamento, cuando vi a un hombre sentado junto a
la puerta. Detuve mi ascenso, hasta que me di cuenta de que era Brad sentado allí.
Su ropa colgaba de él y era evidente que había perdido peso.

En realidad, él se veía como si no se hubiera bañado hace un par de días,

tampoco, y tenía círculos negros bajo los ojos. Por un segundo, lo lamenté por él,
pero entonces sentí la ira ardiente empezar a construirse dentro de mí.

—¿Qué demonios estar haciendo aquí? —pregunté, mi ira en mi voz clara

como el día.

Él saltó y me di cuenta que ni siquiera nos había notado venir por las
escaleras.

—Uh… hola. —Se quedó ahí sentado torpemente, nervioso. Brad nunca
estaba nervios.

Miró a Stella cuando la bajé, y ella solo se quedó mirándolo sin reconocer a
su propio padre. Se arropó cerca, abrazando mi pierna izquierda. Puse una mano
encima de su cabeza, alisando su cabello y dejando que el movimiento la calmara,
y a mí.

—¿Bueno? —demandé, con una mano en la cadera.

214

—Quería venir a hablarte y ver a Stella —dijo, rápidamente agregando la

Página

parte sobre Stella.

 Lo miré, hecha una furia.

—Esa es la razón de que estuve en casa de tus padres más temprano hoy.
No se supone que estés aquí.

El Brad que conocía emergió. Rodó los ojos.

—Vamos, Simone, no seas una perra.

—¿Yo estoy siendo una perra? —grité. Tomé un momento para calmarme.
Esta no era manera para que actuara así, con Stella mirándome—. No he escuchado
de ti en meses y se supone que yo tengo que ser agradable contigo cuando decides
pasarte? —pregunté, más silenciosamente pero no menos enojada.

—Lo siento —dijo, sin sonar en absoluto arrepentido—. ¿Podemos hablar

por unos minutos? Por favor.

Tan enfurecida como estaba por su repentina aparición, también necesitaba

llevar a Stella adentro. Solo quería que él se fuera.

—Bien, necesito hacer que Stella tome la siesta. Podemos hablar tan pronto
termine. —Abrí la puerta, entrando, y esperé a que él cerrara la puerta detrás de
nosotras.

Bajé la bolsa pañalera junto a la puerta y luego llevé a Stella a su cuarto.

Como esperaba, Brad no hizo intento de interactuar con su hija, lo cual me cabreó
incluso más. Mi niña se merecía tener a un padre, que la amara más que a nada.

Alguien como Kyle. Un hombre que se tomara tiempo para jugar con ella,
leerle una historia, o solo hablarle incluso si su vocabulario no era estelar todavía.
Un hombre que, despertara en medio de la noche, para calmarla cuando a ella le
estuvieran apareciendo los dientes y luego se quedara con ella para hacer que se
sienta a salvo y consolada. ¿Por qué el hombre con la conexión biológica a ella no
podía hacer lo mismo?

—Hora de la siesta, dulce —dije mientras la levantaba y la ponía en la

cuna—. Te amo.

—Te amo, mamá —respondió ella, sus párpados ya pesándole.

Cerré su puerta suavemente detrás de mí y entré de vuelta en la sala de

estar, donde Brad estaba sentado en el sillón, con la cabeza apoyada en el cojín y
215

con los ojos cerrados.

Página
 —Oye —dije mientras pateaba su pie con el mío para despertarlo—. ¿De qué
querías hablar? —No tenía paciencia en absoluto y no iba a actuar como la vieja
Simone y ser pasiva solo para mantenerlo calmado.

—¿No puedes sentarte? —preguntó, pero sonó más como una demanda.

—No vas a decirme qué hacer, Brad. —Crucé los brazos y me quedé
mirándolo esperando que me dijera por qué estaba aquí— Habla. O lárgate.

Él no estaba acostumbrado a mi actitud insolente. Yo tampoco, pero terminé

de ser usada y tratada como basura y solo tomándolo cuando me merecía algo
mejor. Esto era sobre mí, finalmente alzándome contra este imbécil.

—¿Así que, cómo están yendo las cosas? —empezó, viéndose desconfiado e
inseguro.

¿En serio? ¿Estaba intentando hacer una charla trivial? No tenía deseos de
interactuar con él.

—Brad, ¿qué quieres? —le pregunté otra vez, mi irritación con él creciendo
incluso más fuerte.

—Quiero volver a casa —dijo, escueto.

—¿Qué? —No podía creer lo que estaba escuchando.

—Te extraño, y quiero volver a casa —dijo, pero él ni siquiera estaba

mirándome.

—¡Sandeces! —Sabía que el bastardo no quería venir a casa. Hizo obvio que
apenas podía soportar mi presencia cuando estaba conmigo. No había manera en
absoluto que me extrañaba.

—¡No es mentira, Simone! He estado pensando en las cosas y quiero que

seamos una familia otra vez. —El cabrón estaba completamente intentando usar
mis viejas inseguridades en un esfuerzo para manipularme.

—Okey, voy a detenerte allí. En los siete meses desde que rompimos, no has
hecho intento de contactarte conmigo, te has perdido casi todos tus días de
derecho a visitas, y seguramente, no has pagado ninguna manutención para mi
hija. ¿Ahora se supone que tengo que creerte de que quieres jugar al hombre de
familia? —pregunté, el sarcasmo goteando de mis palabas. Rodé los ojos—.
216

Perdóname, pero no me lo compro.

Página

Él se veía pasmado por mi declaración. Tal vez porque cuando estábamos

juntos, nunca me escuchó hacerle frente, hasta el día que le dije que quería el
divorcio. Siempre había tratado de mantener la paz, no hacer olas, porque había
querido hacer que las cosas funcionaran entre nosotros tan desesperadamente.

Pero ahora sabía cómo se suponía que era una relación real, cómo debería
sentirme. Nunca tenía que esconder mis sentimientos de Kyle. Era capaz de
expresar mis necesidades, sin preocuparme, de que él iba a regañarme
verbalmente. Nunca podría regresar al tipo de relación que tuve con Brad. Una
donde tenía que esconder mis sentimientos. Y sabiendo que, mi hija estaba
haciéndolo bien, a pesar de un padre ausente e indiferente, me daba coraje para no
caer de vuelta, a la ridícula idea, de que necesité estar con su padre, solo para
proveer estabilidad y un hogar feliz para ella.

—¿Qué mierda se te ha metido? Pensé que serías feliz si yo quería volver a

casa —dijo, genuinamente sorprendido, de que no estuviera saltando de arriba
abajo por su oferta.

—Demasiado ha pasado —expresé. Sacudí la cabeza—. He cambiado. No

soy la misma persona con quien estabas casado.

—¿Hay alguien más? —preguntó, frunciendo el ceño hacia mí.

—Sí lo hubiera, no sería tu problema —devolví el disparo.

—¡A la mierda eso! Por supuesto que sería mi problema. Quien sea que estés
viendo estaría involucrado con mi hija. Debería tener una palabra en eso.

Eso hizo que mi presión sanguínea saltara.

—¿Como yo tuve una palabra cuando estabas follando a alguien en nuestra

cama y drogándote mientras nuestra hija estaba en el otro cuarto? —Necesitaba
tomar aire. No había punto en discutir estos detalles con él. Solo necesitaba que se
fuera.

Estaba por decirle que la conversación terminó, cuando escuché que tocaban
a la puerta. Sabía en mi estómago, que Kyle estaba al otro lado. De repente, estaba
llena de ansiedad. Había tanto resentimiento entre ellos dos, que sabía que esto,
podría solo terminar muy mal. Era una de las razones, de por qué había querido
mantener nuestra relación en silencio.

—¿Quién demonios es él? —preguntó Brad, levantándose de un salto del

sillón.
217

—Nadie de tu incumbencia —contesté, mientras me levantaba para

responder a la puerta, antes de que él pudiera.
Página
 Abrí la puerta y Kyle debe haber visto la angustia en mi rostro.

—Hola, nena, ¿qué pasa? —preguntó, silenciosamente.

—¡¿Es el imbécil que estás viendo?! —gritó Brad, tratando de atrapar un

vistazo de quién estaba en la puerta.

Kyle miró sobre mi hombro y luego a mí de vuelta. Su rostro estaba rojo y

había una mirada en sus ojos que nunca había visto antes. Se veía como si quisiera
asesinar a alguien.

—¿Qué demonios está haciendo él aquí? —preguntó Kyle a través de

dientes apretados.

—Estaba aquí cuando vine a casa. Dijo que quería hablar. —Miré de vuelta a
Brad—. Iba a prepararme para pedirle que se fuera —respondí.

Kyle abrió más la puerta y piso fuerte hasta el sillón.

—¿Qué mierda estás haciendo aquí? —preguntó, frunciéndole el ceño a

Brad.

Brad se puso en la cara de Kyle.

—Podría preguntarte lo mismo —dijo. Luego se giró hacia mí—. ¿Así que
este es el idiota que estás viendo?

—No tienes que cuestionar sus acciones —gruñó Kyle, claramente enojado y
poniéndose más furioso—. Perdiste ese derecho hace un largo tiempo. Ahora
tienes que tratar conmigo.

Estaba preocupada de que esto estuviera por salirse de las manos

rápidamente.

De repente, Brad empezó a reírse, a reírse histéricamente.

—No puedo creer esto —se las arregló en soltar a través de carcajadas—.
¿Cómo siquiera pasó esto? Espera, es así como pagas tus cargos legales. ¿Un polvo
por cada hora cobrable?

Brad no pudo escupir otra palabra maliciosa de su boca, antes de que el

puño de Kyle, estuviera estrellándose contra su mandíbula. Brad cayó hacia atrás
218

en la alfombra, pero eso no lo detuvo de meter un último golpe, este dirigido a

Kyle.
Página
 —¿Cómo es posible que quieras estar con la puta a quien engañé con tu
hermana?

Vi a Kyle comenzar a echársele encima, por lo que salté frente a él.

—¡Detente! —rogué—. No vale la pena.

—Él no, pero tú sí —declaró Kyle, y embistió hacia Brad otra vez.

Puse las manos en su pecho y suavemente lo empujé hacia atrás. Sabía que
no era lo bastante fuerte para físicamente moverlo, pero esperé que mi toque lo
calmase un poco.

—Por favor, solo déjalo.

Finalmente, él hizo contacto visual conmigo y se relajó un poquito.

—Necesitas salir de aquí —dijo, mirando más allá de mí a Brad.

—Te hablaré más tarde —me dijo Brad mientras se levantaba del suelo y se
movió hacia la puerta.

—No, no lo harás —se burló Kyle.

—Hombre, no puedes evitar que hable con la madre de mi hija —dijo,

enfatizando que Stella era de él, y luego cerró de un portazo detrás de él mientras
se iba.

—¿Tu mano está bien? —pregunté, cuidadosamente tomando la mano, que

él había usado para echar a Brad al suelo de un puñetazo.

—Está bien —dijo Kyle, la tensión todavía iradiando de él—. ¿Entonces de

qué quería hablar contigo?

Caminé hacia la cocina y saqué una bolsa de guisantes del frízer mientras él
iba a la pileta a echar agua sobre sus nudillos.

—Dijo que quería que volviéramos a estar juntos —respondí a decir verdad.
Examiné sus nudillos pero la piel no se había cortado y se veía bien. Puse los
guisantes en una toalla y lo puse sobre su mano derecha, solo por si acaso.

—¿Hablas en serio? —preguntó, incrédulo y echando humo—.

Malditamente increíble…
219

—Bueno, eso es lo que él dijo, pero no le creí ni por un segundo —expliqué.

Página

Sosteniendo los vegetales congelados sobre su mano, volví a mirar al cuarto

silencioso de Stella, sorprendida, de que ella hubiera dormido a través del caos de
aquí. Volví a levantar la mirada hacia él—. Tenía que ser más que eso. No hay
manera de que él decidiera que de repente quería jugar a la casita. Si tengo que
adivinar, Tiffany lo echó a patadas otra vez y él necesitaba un lugar para pasar la
noche.

Me miró, luego abajo a sus pies.

—¿Qué le dijiste… cuando él dijo que quería que volvieran ? —preguntó

con cautela, pero su rostro estaba tenso, preparado para las malas noticias.

No me gustó su expresión ni el tono de su voz, como si él supiera lo que yo

diría y que aquello no sería lo que él quería escuchar. En mi corazón, sabía que
nunca volvería al tipo de relación que tuve con Brad. Los sentimientos que tenía
por Kyle, iban más allá de lo que había sentido alguna vez antes. Tal vez, él no lo
sentía tan fuertemente por mí, y por lo tanto, no entendía que yo ya no quería
alguna parte de ello.

Cuando no dije nada inmediatamente, continuó.

—Sabía lo mucho que quisiste que las cosas funcionaran con él… por el bien
de Stella.

—¿Hablas en serio ahora? —le pregunté con un toque de ira. ¡Cómo se

atrevía a dudar de lo que yo haría en esta situación!

Vaciló y arrojó la bolsa de guisantes a un lado. Corrió una mano por su

cabello. Podía ver la duda en sus ojos cuando me encaró.

—Solo digo…

—Sé lo que estás diciendo. Solo pensé, que nuestra relación, significaba
mucho para ambos. El hecho de que creas que yo abandonaría eso para regresar
con él: bueno, duele. —Estaba tratando de mantener la tristeza fuera de mi voz y a
las lágrimas fuera de mis ojos.

Empecé a apartarme de él, pero él se estiró y tomó mi mano.

—Oye, ven aquí —dijo Kyle, jalándome hasta sus brazos—. Tienes razón, lo
lamento tanto, cariño. No debería haber dudado de ti por un segundo. Solo verlo a
él aquí me puso loco. La idea de perderte me asustó. Por favor perdóname.
220

—Kyle, por supuesto que te perdono —dije, hundiéndome en su cuerpo.

Levanté la mirada hacia él—. Pero necesito que confíes que no soy la misma
Página

persona que fui cuando fui ante ti hace siete meses.

 —Jamás dudaría de ti en esto otra vez —dijo. Nos quedamos allí en los
brazos del otro en medio de la cocina por unos minutos.

—Déjame ir a buscarla —dijo Kyle cuando escuchamos a Stella despertarse.

Los tres pasamos el resto del día, juntos. Sentí el júbilo rondando por la casa
con Kyle y mi hija después de la loca tarde. Me desperté el domingo a la mañana
en brazos de Kyle. Era una manera perfecta de empezar mi día. Entonces, mi alerta
de mensaje de texto sonó, y con este, mi mal humor empezó.

Brad: ¿Así que Kyle y tu, eh? Me pregunto qué pensaría él si supiera sobre la noche
que estuvimos juntos por primera vez.

Tragué duro, sujetando el teléfono tan fuerte que pude escuchar que
empezaba a quebrarse.

Brad todavía sabía cómo golpearme donde duele. Yo no le había dicho a

ningún alma sobre la noche que Brad y yo nos conocimos. No estaba orgullosa de
mis acciones de esa noche. Había hecho cosas de las que estaba avergonzada y
nunca las había hecho otra vez. Kyle me había contado sobre la adicción de drogas
de su madre y cómo eventualmente ella murió de sobredosis. También sabía que
él, todavía estaba enojado con ella, incluso después de todo este tiempo…

Lo sentí justo entonces: miedo, pánico, y desesperación, todo a la misma vez

en igual medida. No quería que él me viera de la misma manera que vio a su
madre.

Yo: ¿Qué quieres?

Brad: Bueno quería un lugar para quedarme pero supongo que eso no va a pasar.

Yo: No, no pasará y eso no tiene nada que ver con Kyle.

Brad: Bueno yo no me apegaría demasiado.

Yo: ¿Qué se supone que significa eso?

Brad nunca respondió a mi último texto y me dejó sintiéndome inquieta. Yo

quería decirle a Kyle la verdad, pero temía que él no entendería, y eventualmente,
aquello sería un rompe acuerdos para él. No podía perderlo sobre un error de una
221

vez de hace tres años.

Página
 ***

Una semana y media después, era miércoles, el día antes de Acción de

Gracias.

Kyle estaba en mi apartamento, donde pasaba una gran parte de su tiempo

ahora. Lentamente había traído algunas cosas por aquí, quedándose a cargo de un
cajón en mi dormitorio y en el baño. La verdad no lo habíamos discutido, pero se
sentía natural y los tres habíamos caído en una rutina bastante cómoda, nuestras
vidas continuamente combinadas.

Esta noche, como la mayoría de las noches, él venía directamente aquí

después de trabajar, todavía en traje. Habíamos disfrutado de una cena hecha en
casa, y luego limpié la cocina mientras Kyle había llevado a Stella a la cama. Ahora,
estábamos relajándonos en el sofá, acurrucados y mirando un programa de drama
criminal que a Kyle le gustaba, y solo disfrutando de la presencia del otro. Así era
como siempre había querido que fuera mi casa y mi vida familiar. Ni siquiera
estaba mirando el show. Me quedaba viendo la pantalla, pero estaba escuchando
los latidos del corazón de él. Justo ahora, mi vida era mejor de lo que podría
haberlo imaginado. Perfecto, realmente.

Pero los pasados siete días no habían sido todo sol y rosas. Un par de cosas
habían estado pesando en mi mente, más y más. Estaba el mensaje raro de Brad,
que estaba esperando que él solo estuviera soltando palabrerías porque nunca
continuó en nada. Agregado a eso, no le había dicho todavía a Kyle sobre la
amenaza. Si la historia de Kyle con Brad no fuera tan fea, podría haberle mostrado
los textos. Odiaba no decirle la verdad, pero todo estaba yendo bien y la vieja
Simone seguía susurrando: No lo arruines. Todo podría pasar al olvido, ¿cierto?
Dios, eso esperaba. De verdad…

—¿Así que estás lista para decirles a todos sobre nosotros mañana? —
preguntó él durante un corte comercial. Bajó la mirada hacia mí con una gran
sonrisa en su rostro.

Me hacía sentir bien, saber que él no estaba teniendo dudas sobre anunciar
nuestra relación; pero mis dudas todavía seguían ahí. Estiré un brazo y enredé su
cabello, sintiendo la suavidad. Necesitaba la comodidad que tengo de tocarlo.

—Yo estoy lista siempre y cuando no estés teniendo dudas —respondí.

222

Me dio una mirada.

Página
 —¿Estás bromeando? Me he estado muriendo por decírselo a alguien en
semanas —dijo, sacudiendo la cabeza—. No me gusta ir a hurtadillas y no es
necesario…

—¿No estás preocupado de que alguien pudiera tener un problema con

esto? —interrumpí.

Me senté y me recliné contra el reposabrazos, mirándolo a él. Sabía que

Kyle, probablemente tenía razón, y que todos estarían bien con que estemos juntos.
Yo estaba absolutamente aterrorizada de causar problemas. Todavía sentía este
miedo irracional, como si hubiera una chance, de estar poniendo en riesgo la
felicidad de Stella, al hacer algo que, podría hacer que los Thompson me
rechazaran o me vieran de manera diferente. Sabía que estaba tomando ese
pensamiento demasiado lejos, pero por haber sido abandonada e ignorada en mi
vida entera, no podía soportar la idea, de que ellos podrían tener una mala opinión
de mí y finalmente decidir que no querían verme en sus vidas.

Kyle me frunció el ceño. Todo lo que yo quería era que él me tomara en

serio. Tomó mis manos con las suyas, las apretó ligeramente, y me miró
directamente a los ojos.

—No — dijo sin rodeos—. Si alguien no puede aceptarlo entonces es su

problema. Quiero estar contigo y ya no quiero esconderlo más.

Mi estómago se apretó y mi corazón aceleró por su seguridad. Su confianza

definitivamente me hacía sentir mejor.

—Entonces… ¿vamos a aparecer juntos? —pregunté, con cautela.

—Por supuesto que sí —dijo tranquilizadoramente. Se inclinó y me besó en

la frente, luego se reclinó—. Vamos a irnos de allí juntos por lo que no hay razón
para que manejemos en carros separados. También tengo una sorpresa para ti, así
que empaca lo tuyo y lo de Stella. Las dos van a pasar la noche en mi casa mañana
a la noche.

Tan maravilloso como sonaba eso, y tan emocionada como me ponía, no

pude evitar ser cautelosa.

—Um… okey —empecé, tratando de enfocarme en lo definitivo, como a

Kyle dando el siguiente paso e invitándonos a las dos a su casa— pero estoy un
poquito preocupada por dónde dormirá Stella.
223

—Solo confía en mí —dijo Kyle, con una sonrisa enorme en la cara. Cuando
me miraba así, no podía negarle nada.
Página
 —Ok —dije, devolviéndole la sonrisa. Me metí de vuelta a su lado, y cuando
su brazo me rodeó con seguridad, esperé que las cosas siempre fueran así.

***

Kyle y yo aparcamos en la casa de Jim y Marla, y repentinamente, fui

golpeada por un ataque de ansiedad. Traté de discretamente secar mis palmas
sudorosas en mis pantalones, pero Kyle lo notó y suavemente tomó mi mano.

—Oye, todo va a estar bien. —Levantó la mano a los labios y la besó

suavemente—. Sin preocupaciones, ¿okey?

Asentí con la cabeza.

—Okey —respondí con voz temblorosa.

Si él escuchó mi incertidumbre, no pareció importarle. Ambos salimos del

carro. Kyle se movió hacia el asiento trasero para sacar a Stella, mientras yo sacaba
sus cosas del baúl. Caminé al lado de él y toqué la puerta. Trent respondió y sus
ojos se movieron rápidamente entre nosotros tres, con una mirada de confusión en
su rostro.

—¿Ustedes dos… vinieron juntos? —preguntó, con las cejas fruncidas

mientras miraba entre nosotros, luego al carro de Kyle en la entrada.

Kyle recientemente había comprado una silla infantil para Stella, para que
nosotros, pudiéramos tomar su carro cuando saliéramos. Era otro gesto simple y
dulce que mostraba cuánto se preocupaba él por nosotras.

—Síp —fue todo lo que dijo Kyle, y luego arrastró los pies más allá de Trent
y entró a la casa.

Trent me miró para más explicación. Yo no sabía qué decir, así que me
encogí de hombros y seguí a Kyle a la cocina. La casa entera olía increíble y el calor
por toda la cocina apartó el frío.

Marla había decorado la casa entera y esta realmente se sentía festiva.

224

—¡Oh! Allí está mi niña —dijo Marla tan pronto Kyle rodeó la esquina y fue
rápidamente relevado de mi hija.
Página

—Hombre —empezó Trent, habiéndonos seguido a la cocina.

 —Solo enfríate, hombre —dijo Kyle, dándole a Trent una mirada dura—.
Explicaré todo en un ratito.

Por alguna razón eso pareció calmar a Trent y él dejó ir el tema por el
momento, aunque todavía se veía confundido.

Sobre los siguientes veinte minutos, la casa rápidamente se llenó con la

llegada de Addie, Ian, y Erik. Addie se acercó y me dio un abrazo.

—Te ves sexy —dijo ella, dándome un asentimiento de aprobación por mi

vestimenta.

Me reí pero aprecié su comentario. Como sea, Addie era la que se veía como
si acabara de salir de las páginas de una revista de modas. Usaba un vestido
apretado con botas apretadas y hasta la rodilla. Su cabello estaba en una trenza
floja colgada sobre un hombro. Yo estaba solo con leggings negros y un suéter rojo,
de cuello holgado y mangas largas. Había mantenido el pelo en alto y fuera del
camino.

Definitivamente decente, pero Addie era probablemente la mejor vestida

aquí. Tanto como podía decirlo, Ian pensaba así, también. Se mantuvo mirándonos,
mientras él hablaba con los chicos sobre cosas sobre carros.

—Así que… ¿qué pasa de verdad entre Ian y tú? —pregunté

silenciosamente, después de pillarlo a él, mirando a Addie por tercera vez, desde
que había empezado a hablar con ella.

Se encogió de hombros casualmente.

—No sé a qué te refieres …

Rodé los ojos, pero no la pinché para más. No tenía derecho en empujarla
para tener más información, ya que mi propia relación con su hermano era secreta
—aunque no por mucho. Y pensar en eso me puso nerviosa otra vez.

Por los siguientes minutos, Addie me puso al día con su trabajo, lo cual a
ella realmente le gustaba bastante poco. Ahora estaba trabajando en completar un
curso de certificación paralegal. Estuve feliz por mi amiga. Mudarse aquí de vuelta
estaba funcionando bien para ella.

Hicimos planes para otra noche de chicas con Kayla y Ashley en las
semanas entrantes, luego Addie fue apartada por Trent, cuando los chicos
225

empezaron a hablar sobre cosas de leyes. Miré a Jim y a Marla quienes estaban
prodigándole atención sobre Stella como solo los abuelos pueden hacer.
Página
 Me levanté de vuelta, solo un poquito, simplemente observando a todos
juntos. Esta era de verdad una familia. No todos estaban realmente relacionados,
pero todos se amaban profundamente.

Estaba contenta de que Stella y yo tuviéramos que ser parte de esto.

Realmente esperaba que continuara una vez que Kyle y yo nos aclaremos sobre
nuestra relación.

—Está bien, niños, es hora de comer la cena —anunció Jim diez minutos
después.

Addie me esperó y serpenteó un brazo a mí alrededor mientras nos

dirigíamos al comedor. Marla puso a Stella en su silla alta, y tomé asiento entre
ellas dos al final. Kyle inmediatamente se sentó al otro lado de Stella, adyacente a
Jim. Al otro lado, Trent estaba sentado directamente frente a Kyle.

Ian y Addie agregaron este baile raro, de no sentarse uno al lado del otro, e
hicieron que Erik se sentara entre ellos. No estaba segura de qué estaba pasando
con ellos, pero definitivamente no era ‘nada’ como Addie clamaba. Yo estaba algo
contenta por la distracción mientras comenzábamos a pasarnos bols por ahí y Jim
cortó el pavo. Kyle me ayudó a llenar el plato de Stella, mientras la comida era
pasada alrededor de la mesa. Trent nos miraba como un halcón. La conversación
fluyó agradablemente, pero yo seguía sintiéndome incómoda, bajo la mirada
escudriñadora de mi ex cuñado. Después de un momento, podía decir que Trent
no podía soportarlo más.

—Okey, lamento hacer esto justo ahora, ¿pero qué está pasando? —
preguntó, señalando entre nosotros con su tenedor e interrumpiendo todas las
otras conversaciones siguiendo en la mesa.

Hubo una gama de expresiones alrededor de la mesa. Addie, Erik, e Ian,

continuaron comiendo mientras miraban alrededor de la mesa, como si el resto de
nosotros fuéramos entretenimiento. Marla y Jim compartieron la exacta expresión
confundida como su hijo.

Con toda la atención ahora en nosotros, me congelé como un venado ante

faros de un automóvil y miré a Kyle, quien puso el tenedor en su plato y se secó la
boca con su servilleta antes de hablar.

—Bueno, íbamos a esperar hasta el final de la cena, pero supongo que ahora
es tan buen momento como cualquiera —dijo Kyle, sin ninguna reserva o sin
226

echarse atrás. Me dio una mirada de soslayo y luego miró alrededor de la mesa—.
Simone y yo estamos saliendo… y ha sido por un tiempo.
Página
 Miré a todos y vi un grupo de caras pasmadas. Todos excepto Addie, ella
estaba sentada allí con una sonrisa enorme en la cara.

—Queríamos esperar un poquito antes de decirlo a alguien —explicó Kyle.

Se estiró detrás de la silla de Stella para suavemente frotar mi hombro. La

acción me hizo sentir un poquito mejor, aunque todavía estaba tensa, esperando a
que alguien dijera que objetaban.

—Estoy seguro que es una sorpresa para la mayoría de ustedes, pero

esperamos que, todos puedan ser comprensivos. —Terminó de hablar y el lugar
permaneció en silencio por lo que parecieron horas, aunque estaba segura que
fueron solo unos segundos. Miré a Kyle una vez más y él me sonrió. Parecía tan
feliz por reclamarme como su novia y aquello calentó mi corazón.

—Bueno, yo creo que es genial —dijo Marla, con las manos sujetas frente a
ella y con una gran sonrisa en su rostro.

—Absolutamente —agregó Jim—. No hay nadie en quien pueda confiar más

a mi hija y a mi nieta que contigo, Kyle. —No se me perdió que Jim se refería a mí
como a su hija. Esa declaración me hizo lagrimear.

Erik e Ian lo tomaron con calma, no es que pensara que ellos realmente iban
a preocuparse de otro modo, pero al menos parecieron aceptarlo y volvieron a
comer sus comidas, como Addie.

—Trent, ¿estás bien? —Escuché a Kyle preguntar. Fue cuando me di cuenta

que él no había dicho nada todavía.

—Yo… honestamente no lo sé —respondió Trent—. Ella estaba casada con

mi hermano, ella es mi sobrina. Además, hay un código entre hermanas.

—Lo entiendo —replicó Kyle, solemne e insistente— es un poquito inusual,

pero me preocupo profundamente por ellas.

—Estoy seguro que sí, es solo que va a tomarme un poco de tiempo

acostumbrarme a esto —dijo, claramente agitado.

De verdad había querido la aceptación de Trent, pero tomaría esto. Al

menos él no estaba actuando completamente irracionalmente.

—Puedo darte tiempo. Solo reconoce que esto es serio. No voy a irme a
227

ningún lugar—le declaró Kyle a Trent.

Página
 Trent asintió y fue de vuelta a comer su cena. El resto de la noche siguió
suavemente incluso si Trent estaba un poquito distante. Comimos el postre y luego
Ian, Erik, y Addie empezaron a irse.

Addie me dio un gran abrazo en su camino de salida, y me susurró en la

oreja, lo contenta que estaba por su hermano y por mí. El hecho de que ella
aceptara nuestra relación significaba el mundo para mí. Era obvio, que ella ya
había sabido sobre nosotros y era lindo saber que, ella había estado en la esquina
todo este tiempo. Si alguien tenía un derecho de estar rara por esto, era ella.

Estaba caminando de vuelta hacia Kyle, quien estaba sentado en la sala de

estar mirando televisión con Jim, cuando noté a Trent en el porche trasero solo,
bebiendo una cerveza. Cambié de dirección y decidí ir hacia él.

—Hola, ¿puedo unirme a ti aquí? —pregunté, sin estar segura de si él quería

compañía.

—Seguro —contestó, inclinando su cerveza hacia atrás para tomar otro

sorbo y mirando hacia el patio trasero.

—Así que, supongo que te dimos un shock en la cena, ¿eh? —Me reí entre
dientes, esperando aligerar el humor.

—Podrías decirlo —respondió él secamente.

Mi intento de ligereza estaba cayendo.

—Sé que Kyle es tu mejor amigo, pero yo quería hacerte saber, que de
verdad, me preocupo por él. Estoy segura de que piensas que él podría tener algo
mejor que…

—¿Qué? —Su tono era afilado—. ¿Crees que mi problema es que no creo
que tú eres lo bastante buena?

—Bueno, sí —dije, pensando que era obvio.

Se quedó mirándome.

—Simone, eres increíble. Cualquier hombre sería afortunado por estar

contigo. Mi hermano era un completo idiota por dejarte ir. —Suspiró y sacudió la
cabeza—. No estoy preocupado de que seas lo bastante buena para Kyle. Estoy
preocupado de que Kyle fuera lo bastante bueno para Stella y tú.
228

Eso me sorprendió. Kyle y Trent eran mejores amigos. Él debería haber

Página

sabido lo maravilloso que era su amigo.

 —No lo entiendo… —comencé, sin respuesta.

—Kyle es un buen chico, pero nunca ha tenido una relación de verdad antes.
Tuvo una infancia bastante jodida, y aunque su abuela es genial, él realmente no
trató con la pérdida de sus padres. —Suspiró y tomó otro sorbo de su cerveza—.
Solo no quiero que experimente contigo y con mi sobrina. Será un gran esposo y un
gran padre algún día, pero no estoy seguro de que esté listo. No quiero que las
lastime a ustedes, mientras él trata de averiguar cómo ser lo que las dos merecen.

—Oh… —Fue todo lo que pude decir. El hecho de que Trent, estuviera
preocupado sobre nosotras calentó mi corazón. Como sea, estaba completamente
en desacuerdo con su cálculo de la situación.

Me acerqué a él y planté un beso de hermana en su mejilla.

—Gracias por querer lo mejor para mí y para Stella —dije, con la respiración
trabándoseme. Tener a tantas personas que se preocupaban por nosotras, era la
mejor sensación posible. Todavía estaba acostumbrándome a esto. Aunque se hacía
más fácil cada día—. Y de verdad creo que Kyle es lo mejor para nosotras. Solo
míralo con Stella. Están locos el uno por el otro y te diré un secretito … —Me
incliné—… Yo estoy loca por él también.

Trent me evaluó, y mientras todavía tenía preocupaciones en sus ojos, me

sonrió.

—Bueno, si eres feliz, entonces yo soy feliz por ti —dijo suavemente. Me dio
un abrazo fiero—. Y si Kyle se pasa de la línea, le patearé el trasero —agregó en
buena medida solo como un apropiado hermano mayor. Ambos nos reímos, y
supe que Trent llegaría a estar de acuerdo. Una vez que viera a Kyle con Stella,
sabría que todo era como debería ser.

Un momento después, todos estábamos despidiéndonos. Marla me jaló a un

lado, y al principio estaba un poquito preocupada por lo que ella tenía que decir.
Jim ya había hecho claro que él estaba perfectamente bien con la situación, incluso
provocó a Kyle sobre sus deberes con Stella. Él estaba con buen humor por esto, y
se rió con Jim, sosteniendo a Stella en sus brazos. Era obvio que ambos tenían un
lazo. Incluso Trent pareció darse cuenta de esto, y estaba sonriendo.

—Solo quiero decirte que mientras siempre estaré triste de que las cosas no
funcionaran entre Brad y tú, estoy tan feliz por Kyle y tú. Ustedes han pasado por
tanto y se merecen toda la felicidad del mundo —dijo, con la voz llena de emoción.
229

Me abrazó suavemente.
Página
 Podía sentir que las lágrimas llenaron mis ojos mientras le devolvía el
abrazo. Esta mujer era exactamente lo que siempre había querido en una madre, y
solo podía esperar ser tan maravillosa para mi hija como ella con sus hijos.

Kyle y yo los saludamos con las manos mientras nos metimos al carro de él.
Viajamos hacia su casa, y no pude sacar la sonrisa de mi cara. Estaba tan aliviada,
con cómo había ido la cena de Acción de Gracias, que me había olvidado
completamente, que Kyle tenía una sorpresa para mí en su casa, hasta que
aparcamos en su garaje.

—¿Las dos están listas para ver su sorpresa? —preguntó, meneando las
cejas.

—¡Yay! ¡Premio! —chilló Stella desde el asiento trasero.

Salí y tomé a Stella de su silla infantil y seguí a Kyle hacia la casa. Todavía
estaba un poco preocupada, de que pasemos la noche aquí, ya que su casa no
estaba bien apta para una bebé grande. Era la razón principal de que nunca
pasábamos mucho tiempo aquí, especialmente la noche entera.

Kyle puso las sobras que Marla envió a casa con nosotros en la heladera y
luego bajó a Stella.

—Sígueme —ordenó y luego empezó a subir las escaleras. En la cima de las

escaleras, noté una reja para bebés. ¿Él había asegurado esta casa para Stella? Antes
de poder preguntar sobre la reja, me dirigió a la puerta cerrada del dormitorio,
donde me había quedado la noche de mi cumpleaños.

Kyle tenía la sonrisa más ridícula en la cara.

—¿Qué está pasando? —pregunté, completamente confundida. Estaba

nerviosa, pero emocionada también porque él parecía absolutamente eufórico.

Tomó un aliento profundo. Era lindo lo nervioso que parecía estar de

repente.

—Esto podría parecer un poquito rápido, pero de verdad, quería tener otra
opción para que pasáramos nuestras noches, juntos. No me importa ir a tu
apartamento. Pero me gustaría pasar más tiempo aquí. —Él estaba siendo poco
solido, pero siguió antes de que yo pudiera responder o siquiera reaccionar—. No
quiero que te dejes caer por aquí cuando no tengas a Stella. Quiero que ella se
sienta cómoda aquí también, así que hice este cuarto para ella.
230

Kyle luego abrió la puerta, y tomé la vista ante mí. Tenía una cuna que
Página

podía convertirse en una cama para bebés más grandes contra la pared compartida
con su dormitorio. Había una caja de juguetes en la esquina, un vestidor contra la
pared opuesta, una gran alfombra en medio del piso de madera dura, y en el closet
había ropa nueva, ya colgada.

Miré a Kyle, sin habla. No podía creer que él haría esto por nosotras.

Era abrumador. No era solo un gesto, era una promesa. Suya, para mí y para
Stella. Que él iba en serio, que este no era un amorío, sino algo más permanente.
Sus acciones hablaban en volúmenes. Y llenó mi corazón al máximo.

—¿Qué piensas? —preguntó él silenciosamente. Yo había estado callada por

tanto tiempo, que él probablemente estaba empezando a preocuparse por mi
reacción. O la falta de esta. Estaba pasmada, completamente arrastrada. Un millón
de cosas estaban corriendo por mi cabeza, y sentí hasta más emociones dentro de
mí empezar a explotar.

Todavía sin habla, me quedé mirándolo a él, al cuarto, y luego a Stella —e

instantáneamente estallé en lágrimas. Inmediatamente lo sentí envolver su brazo
libre alrededor de mí. Stella balbuceó pero sentí su manita en mi cabello, como si
me acariciara para confortarme.

Cuando me calmé, levanté la mirada hacia él, soltando con un hipo una
respuesta.

—Oh Kyle, e-es p-perfecto. No puedo creer que hicieras esto por ella. Por
nosotras. ¡Gracias! —Me puse de puntitas y lo besé sonoramente. Esta era la cosa
más linda que alguien hizo alguna vez por mí o por Stella.

—Hay más —dijo él, sin aliento y, para mi diversión, un poquito aturdido
por mi beso—. No estaba seguro sobre todo lo que una bebé necesitaba para el
baño, pero compré un par de cosas para ella. Lo sé, me fui por la borda pero… era
importante para mí que Stella y tú se sientan en casa aquí. Donde sea que quieras
estar. Si me está faltando algo, podemos salir a comprar mañana.

Otra vez, tenía lágrimas corriendo por mi cara, solo mirándolo por varios
minutos largos.

—Cariño, ¿qué está mal? —preguntó Kyle al final, sonando preocupado.

—Nada está mal —le aseguré. Él usaba un pulgar para secar las lágrimas—.
Es solo que… eres tan bueno con nosotras. ¿Cómo fuimos tan afortunadas de
tenerte en nuestras vidas?
231

—Yo soy el afortunado —dijo, envolviendo su brazo libre a mí alrededor

Página

una vez más, y colocando un beso en la cima de mi cabeza.

 Procedimos a preparar a Stella para la cama, juntos. ¡Él incluso había
comprado los pijamas de ella, del tamaño correcto! Justo antes de bajarla, Kyle
tomó un libro del pequeño estante que yo me había perdido anteriormente, y se
sentó en el suelo para que Stella pudiera treparse en su regazo. Le leyó una historia
para dormir y luego le dio un abrazo y un beso de buenas noches.

—Te quiedo —la escuché decir. Casi me lo pierdo otra vez.

Miré a Kyle, y pude ver que su declaración le había pillado fuera de guardia
también.

—Te quiero, también, Stella —respondió, y juré escuchar un ligero quiebre

en su voz.

Entramos a su cuarto juntos, y tan pronto me giré, él me agarró y me besó

duro. Besar a Kyle era una de mis cosas favoritas por hacer, así que me tomé mi
tiempo, disfrutando de la sensación de sus labios suavemente chupando mi labio
inferior, luego su lengua exploro mi boca, mi lengua uniéndose a la suya. Después
de unos minutos, se apartó para mirarme a los ojos.

—Creo que hoy fue absolutamente el mejor Día de Acción de Gracias jamás
—dijo.

Sonreí.

—Absolutamente.

—Y nuestro anuncio pareció ir bien —agregó—. Incluso si Trent estaba un

poquito raro por esto.

—Fui a hablar con él un ratito afuera. Creo que está llegando ya a la idea —
dije.

Kyle suspiró, de alguna forma aliviado.

—Eso es bueno porque no planeo en dejarte ir en algún momento pronto —

dijo antes de llevarme a su cama—. O a Stella.

Nos preparamos para ir a la cama, yo con una de las camisetas de Kyle y él

con bóxers, y nos metimos bajo los cobertores. Él envolvió sus grandes brazos a mí
alrededor y solo nos quedamos allí en silencio por un momento. Estaba
completamente contenta en ese momento, lo cual permitió que las palabras que no
232

había planeado decir esta noche, volarán libremente.

Página

—Te amo —dije mientras él yacía allí en silencio. Estuvo callado por tanto
tiempo que empecé a arrepentirme de decirlo en absoluto.
 —¿Puedes decir eso otra vez? —susurró, su voz temblando con emoción.

Giré la cabeza para poder verlo. Estaba oscuro, pero podía ver su sonrisa.
Esta iluminó el cuarto entero, me iluminó a mí, también.

—Te amo, Kyle —repetí.

—Oh, cariño, he estado enamorado de ti por un tiempo. Solo no quería

empujarte demasiado rápido. Te amo, también —dijo tan tiernamente.

Empezamos a besarnos y luego Kyle me rodó sobre mi espalda.

Cerniéndose sobre mí, me miró directamente a los ojos.

—Soy el hombre más afortunado del mundo —dijo y luego sus labios
encontraron los míos otra vez. Estaba tan consumida por el beso que jadeé cuando
lo sentí dar empujoncitos en mi entrada. Ya habíamos tenido la conversación sobre
el control de natalidad y las pruebas, pero no habíamos hecho el amor sin
protección todavía.

Cuando suavemente se empujó dentro de mí, mi cuerpo entero por poco

convulsiono. Envolví las piernas alrededor de su cintura, y él tomó mis manos con
las suyas y entrelazó nuestros dedos. Puso nuestras manos en la cama sobre mi
cabeza y siguió embistiéndome. Cada movimiento era lento y controlado, ambos
enfocándonos en cada sensación. Este era el más apasionado e intenso sexo que
alguna vez había experimentado.

Podía sentir mi orgasmo construirse, y por la mirada en la cara de Kyle,

sabía que él estaba allí conmigo. Me permití caer sobre el borde y lo besé
profundamente. Sentí su cuerpo temblar con su liberación.

—Te amo tanto —dijo él y luego me besó otra vez.

—Te amo tanto, también —respondí sin aliento. Sabía entonces, que estaba
con el hombre, al que estaba destinada a amar y a estar por siempre.

233
Página
 Capítulo 16
Kyle
Las cosas con Simone siguieron siendo increíbles. Habíamos salido como
pareja hace una semana y habíamos pasado casi todas las noches juntos desde
entonces, ya sea en su apartamento o en mi condominio.

Decidí que esta tarde, íbamos a salir y encontrar un árbol de Navidad para
su apartamento. Había tenido una reunión con un cliente a última hora por lo que
habíamos pasado la noche separados. Me di cuenta que ya no dormía bien si ella
no estaba en mis brazos.

Estaba considerando pedirle que se mudaran conmigo aunque no habíamos

estado juntos por tanto tiempo. Sabía que era un gran paso para ambos. Nunca
había tenido una relación donde había considerado vivir juntos como una opción.
Simone había estado casada antes, y todavía tenía cicatrices que corrieron
profundamente de esa relación. Esta no era una decisión que ella se lo tomaría con
ligereza.

Y no solo nos involucraba a nosotros. Ella tenía que pensar en lo que era
mejor para Stella también. También sería darle la bienvenida a Brad de vuelta a mi
vida. Tenía que aceptar el hecho de que mientras él pudiera no tener interés en ser
padre ahora… eso podría cambiar. Si era así, yo necesitaría estar preparado para
tratar con él.

Todos esos detalles no disuadían mi decisión, y sabía que teníamos que

hablar un montón antes de tomar ese paso. Amaba a Simone con todo mi ser y
amaba a Stella, también. No había nada que quería más que tenerlas a ellas
234

conmigo todos los días. Si las cosas seguían moviéndose en la dirección que
estaban, iba a preguntárselo después de Navidad esperando empezar el Año
Página

Nuevo juntos en nuestro hogar.

 Manejé hasta su casa para recogerla a ella y a Stella. Corrí para abrir la
puerta, sintiendo la emoción de hacer algo que se sentía como un paseo familiar
real. Me perdí demasiado de este crecimiento y estaba feliz de compartirlo con
ellas dos. Toqué la puerta con una gran sonrisa cursi en la cara.

—Hola, bebé —me saludó Simone, después de abrir la puerta, dándome un

rápido besito en los labios.

Entré al apartamento.

—¿Estás lista para irnos? —pregunté.

—¡Seguro que sí! —Cerró la puerta detrás de mí—. Stella, Kyle está aquí —
llamó ella, hacia el cuarto de su hija.

—¡Ky! —gritó Stella, corriendo hacia mí con los brazos al aire y esperando a
que la recoja.

Nunca queriendo decepcionar al pequeño manojo de energía, la levanté y la

hice girar un par de veces. Sus chillidos de deleite me hicieron reír.

—¿Estás lista para irnos, cariño? —le pregunté.

—¡Sí! —exclamó, sonando tan emocionada como yo.

Asegurándome de que Simone tomó todo lo que necesitaba para nuestro

paseo, dirigí el camino hasta mi carro. Todavía me sorprendía cuánto tomaba
ponerse en marcha con una beba de compañía. ¿Quién sabía que alguien tan
pequeña requería tantas cosas extra?

Una vez que estuvimos en el carro, puse un poco de música navideña para
ayudar a ponernos en el espíritu de las actividades del día.

—Pensé que podríamos revisar el lote de árboles en la calle Jefferson. ¿Eso

está bien? —pregunté.

Sus ojos se iluminaron.

—¡Me encanta esa idea! —exclamó, sonriendo.

—Pareces feliz esta mañana —dije, estirándome por la consola centrar para
tomarle la mano. Ella inmediatamente hizo lo mismo y seguimos sosteniendo las
235

manos mientras yo manejaba por el ocupado tráfico.

—Soy feliz —dijo ella sin vacilar—. Nunca he ido a comprar para un árbol
Página

de Navidad antes y estoy emocionada para este año, especialmente por Stella.
 Me puso triste pensar en las cosas que ella se perdió al mudarse entre
hogares de acogida por tanto tiempo. De muchos modos, teníamos el mismo tipo
de antecedentes de nuestras infancias. Solo podía esperar que estuviéramos
ayudándonos el uno al otro a curarnos de esos tiempos.

Llegamos al lote de árboles y empezamos a buscar el árbol perfecto .

Acorde a Stella, todos eran perfectos. Ella señaló a cada árbol que
pasábamos y decía:

—Este.

Después de caminar por cada pasillo finalmente nos decidimos con un abeto
Douglas de seis pies.

Tomó trabajo en tenerlo ajustado sobre mi carro, pero el júbilo en los rostros
de mis dos chicas valió la pena. Una vez que estuvimos de vuelta en su
apartamento, cargué al árbol escaleras arriba mientras ella me seguía por atrás con
Stella.

Me tomó un poco de tiempo en enderezar el árbol en el atril, pero una vez

que estuvimos felices con la ubicación, corrí hasta mi carro para buscar una
sorpresa que tenía para Simone.

—¿Qué hay en las cajas? —preguntó ella cuando regresé.

—No estaba seguro de si tenías adornos para el árbol así que traje los que
tenía. No es demasiado, pero pensé que nos pondríamos manos a la obra.

—¡Oh, eso es perfecto! —dijo ella, tomando la caja más pequeña de otra que
yo estaba sosteniendo—. Tengo algunas decoraciones pero no tantas. La verdad
solo tengo algunas luces que quiero levantar después y algunas chucherías. Todas
esas cosas están en el armario de depósito en el balcón así que probablemente
necesitaré tu ayuda para bajarlas.

Pasamos la siguiente hora poniendo adornos en el árbol y haciendo espacio

para que Stella siguiera poniendo en el único espacio que ella podía alcanzar. En
un punto di un paso atrás para solo observarlas a las dos. Algo tan simple como
decorar un árbol hizo que mi corazón se llenara.

Tomamos un descanso de decorar para comer algo y luego Simone puso a

Stella a dormir la siesta. Decidiendo que las luces podían esperar un poco más, nos
236

metimos en una sesión de morreos bastante pesada en el sillón.

Página
 —Debería comprarte un árbol todos los días si es así el tipo de
agradecimiento que obtengo —dije bromeando entre besos.

—Eres un cretino —dijo ella, riéndose de mí—. Pero este en realidad ha sido
un día perfecto y quiero darte algo para agradecértelo.

De repente ella se movió de sentada a horcajadas en mi rezado hasta el

suelo, arrodillándose entre mis piernas mientras yo me relajaba en el sillón. La
miré directamente a los ojos y pude ver el amor irradiar de estos mientras ella me
miraba.

Muy lentamente deslizó las manos por mis muslos finalmente alcanzando el
botón de mis jeans. Continuando su lenta seducción, se tomó su tiempo
deshaciendo el botón y luego bajándome el cierre. Ella sabía exactamente lo que
me hacía y estaba disfrutando cada minuto de su coqueteo. Levanté las caderas
para que pudiera bajar mis jeans y mis bóxers.

—Alguien está un poquito impaciente —dijo ella con una risita.

—No tienes idea, bebé —dije estando de acuerdo con su valoración.

Se movió de vuelta entre mis piernas después de quitarme del todo los
pantalones. Ella tenía un firme agarre en mi polla y empezó a provocar la punta
con el pulgar, extendiendo las perladas gotas que habían aparecido alrededor de
toda la cabeza.

Inclinándose hacia abajo, lamió el lado inferior de mi verga desde la base

todo el camino hasta la punta donde hizo remolinos con la lengua. Incapaz de
evitarlo, estiré ambas manos para enredar los dedos en su cabello. No quería
controlar sus movimientos, pero sí quería quitar el cabello del camino para no
perderme de ver una sola cosa que su boca me estaba haciendo.

—Esto se siente increíble —le dije justo cuando empezó a chupar la cabeza.

Después de unas chupadas juguetonas más me tomó tan lejos como pudo en
su boca. Sentí la cabeza de mi polla golpear la parte de atrás de su garganta. Eso
no la detuvo, sin embargo.

En lugar de eso, se tragó mi polla proveyendo la sensación más exquisita.

Siguió chupándome hasta que sentí mis pelotas tensarse anticipando una explosiva
liberación.
237

—Nena, me voy a venir —le advertí. Pero su respuesta fue chuparme

incluso más duro. No podía contenerme aunque quisiera. Me sentí explotar en su
Página

boca. Ella no flaqueó para nada, en su lugar de eso se tragó todo lo que le di.
 Después de varios latidos apartó la boca de mí. No estaba seguro de cuánto
tiempo me quedé allí agotado, con el cuerpo entero en modo recuperación. Lo juro,
podría haberme desmayado porque mi visión se había vuelto borrosa y escuché un
zumbido en las orejas. Cuando finalmente estaba muy consciente, mis ojos
aterrizaron sobre su cara con su expresión complacida.

—Ven aquí —dije, con mi voz ronca. La jalé de vuelta encima de mi regazo
donde la besé duro. Esta mujer era increíble. Me subí los bóxers y los pantalones,
luego holgazaneamos en el sillón por más tiempo.

Eventualmente decidimos que deberíamos intentar de terminar de decorar

antes de que Stella se despertara.

—Pues, eh, ¿dónde están las cajas de luces que tienes? —pregunté, tratando
de enfocarme.

Me sonrió con suficiencia ya que estaba todavía un poquito perdido.

—En el armario de depósito por allá —dijo, señalando la puerta fuera del
pequeño balcón—. Déjame conseguirte la llave.

El aire frío me despertó cuando di un paso afuera. Abrí la puerta y encontré

la cadena para encender la luz de techo. El lugar era pequeño, con solo suficiente
espacio para un par de estantes. Yo apenas cabía allí. Miré el estante a mi derecha y
encontré dos cajas de luces de Navidad todo el camino en la cima. Cuando estiré el
brazo para tomarlos mi mano derribó algo del estante.

Me incliné pare recogerlo y vi que era un pequeño espejo. Debajo de este

había una pequeña bolsa plástica. Sin creer a mis propios ojos, recogí la bolsita.

Luego de otra inspección cercana, pude ver los restos de polvo blanco en el
fondo.

Mi mente inmediatamente volvió a mi niñez cuando no podía caminar a

ningún lado en la casa de mi mamá sin ver parafernalia de drogas por todos lados.
Debo haber estado parado allí por un tiempo, mirando fijamente la ofensiva
bolsita, porque escuché a Simone llamarme desde la sala de estar.

—cariño , ¿las luces no están allí? —preguntó.

Todavía estaba en shock e incapaz de responderle. Escuché la puerta

metálica abrirse.
238

—Oye, ¿qué está pasando aquí?

Página

Me giré para mirarla.

 —Um… —No sabía qué decir. Una gran parte de mí no creía que ella fuera
capaz de tomar drogas, pero entonces recordé que una vez mi mamá había sido el
epítome de la dulce chica de al lado.

Desafortunadamente, eso no evitó que cayera en una espiral de drogas.

Todavía no le había respondido a Simone por lo que ella bajó la mirada a

mis manos.

—¿Qué es eso? —preguntó.

—Podría preguntarte lo mismo —dije, odiando el modo que mi voz sonó

acusador.

Escuché su jadeo cuando obtuvo una mirada mejor de lo que estaba

sosteniendo.

—No crees que eso es mío, ¿no?

Escuché el dolor claramente en su voz, pero yo estaba tan perdido en mis

propios sentimientos que no pude empujarme más allá de estos. Todo lo que veía
eran las drogas y que estaban en el armario de Simone.

—Está en tu armario de depósito, Simone —señalé.

—¡Oh, dios mío, Kyle! Yo no tomo drogas. ¡Deberías saberlo! —dijo, su

rostro poniéndose rojo con ira—. Estás conmigo todo el tiempo. Eso tiene que ser
de Brad. Te dije cuando presenté el divorcio que estuve preocupada que él podría
estar tomando drogas.

Ella sonaba devastada de que yo no hubiera llegado a esa conclusión por mí

mismo inmediatamente. Y la verdad, estaba un poquito avergonzado de no haber
pensado en eso primero.

Desafortunadamente, los fantasmas de mi pasado estaban quedándose a

cargo.

—Sí, pero su test de droga llegó negativo —le recordé.

Se quedó mirándome con la boca abierta con incredulidad. Sabía que mis
palabras la habían lastimado. La vi tomar el teléfono y empezar a escribir un
mensaje.
239

—¿Qué estás haciendo? —pregunté.

Página
 —Le estoy escribiendo a Brad para decirle que encontramos sus drogas —
dijo, furiosa.

Unos minutos después su teléfono vibró con un mensaje entrante.

—¡Ugh! Por supuesto, está negando que sean suyos. Mierda, lo odio —dijo,
lanzando el teléfono al sillón. Raramente decía “mierda” por lo que supe que
estaba de verdad enojada.

Viéndola al borde de enloquecer me dolió. Me sentía como un imbécil por

dudar de ella. Por supuesto que nunca usaría drogas. La conocía, sabía el tipo de
mujer y madre que era.

Dándome cuenta que mi propio equipaje la estaba lastimando, me estiré por

ella.

—Cariño, ven aquí. Lamento acusarte. Encontrar esta mierda solo trajo de
vuelta algunos recuerdos realmente malos para mí. No tengo razón de creer que
eso era tuyo —dije, suavemente besándola.

Me senté en el sillón y la empujé a mi lado. Nos quedamos sentados allí

sosteniéndonos el uno al otro por un momento. La ira hacia mí mismo estaba
filtrándose. Esto era exactamente a lo que Addie se había referido hace meses
cuando dijo que yo no confiaba con facilidad. Amaba a Simone demasiado para
dejar que mis problemas vinieran entre nosotros. Justo cuando estaba por abrirme
y explicar mi respuesta irracional escuché mi alerta de mensaje sonar.

Brad: Hombre, ella no es tan inocente como crees.

Leí el mensaje un par de veces. ¿De qué mierda estaba hablando Brad?
Estaba por responderme cuando una foto de su número entró.

La imagen en la pantalla causó que jadeara sonoramente. Había una chica

apoyada de rodillas y de manos con un sostén negro de encaje y tanga a juego. En
su cachete derecho había una línea de lo que asumí era cocaína. Pero la parte que
causó que mi corazón se rompiera fue cuando reconocí a la mujer mirando sobre el
hombro. Era mi Simone con una mirada seductora en la cara que nunca había visto
antes. Ella no estaba mirando directamente a la cámara, y estaba un poquito
granosa, pero sabía que era ella.

Mientras todavía estaba tratando de envolver mi cerebro en lo que acababa

de ver, otra foto entró. Era obviamente de la misma noche pero esta era una que
240

mostraba a Simone inclinada sobre una mesa con un sorbete en su nariz mientras
inhalaba una línea.
Página
 Todo el aire dejó mi cuerpo mientras cientos de pensamientos y escenarios
cruzaron por mi mente. Traté de pensar de vuelta en nuestro tiempo entero juntos,
preguntándome si había estado tan loco por Simone que había ignorado la realidad
ante mí.

Mi madre constantemente me había dicho que no estaba tomando. Y por un

tiempo, ese pareció ser el caso, pero ella siempre elegía las drogas sobre su propio
hijo. ¿Me había perdido las señales? ¿Había estado ciego a esto? Ser engañado otra
vez… me sentí enfermo.

Una vez más, me sentí como si mi mundo acabara de terminar. Era como si
fuera niño otra vez. Mi cabeza estaba nadando, y mi corazón se sentía como si
literalmente pudiera salirse de mi pecho. Me golpeó que podría estar teniendo un
ataque de pánico. Me incliné hacia adelante y me froté las sienes, duro.

—¿Kyle? —dijo ella, suavemente—. ¿Qué pasa? Te ves como si alguien

murió…

De repente la culpa que había estado sintiendo anteriormente se convirtió en

ira. Bajé las manos y me encontré con su mirada; esta cosa entera era irreal, como
un horrible sueño.

—¿Así que no tomas drogas, eh? —pregunté, atacándola. Arrojé el teléfono

en su dirección, sintiendo viejas y nuevas iras mezclándose y enfocándose
solamente en Simone.

Lo recogió y bajó la vista a las fotos que Brad envió. Su rostro se puso pálido
y vi las lágrimas formarse en sus ojos.

—Kyle, esto no es lo que parece —dijo ella silenciosamente.

—¿Oh, de verdad? —me burlé—. Se ve que estás tomando cocaína mientras

actúas como una puta. —Mi voz era fría y dura, pero no me importó, no ahora.

Su cabeza se levantó rápidamente hacia mí. No pudo haberse visto más

lastimada como si de verdad le hubiera dado una bofetada. En ese momento, no
me importó.

Había mentido. ¿Cuántas veces iba a permitir que una mujer me mintiera
antes de que aprendiera mi lección? Esa era la razón por la que no tenía relaciones,
no los tenía en largos términos. Siempre me quemaba al final. Cuando ella trató de
estirarse hacia mí, un poco más cerca a mí, me encogí. Se sacudió hacia atrás.
241

—Esto des de la primera noche que conocí a Brad —explicó, con la voz muy
Página

nerviosa.
 —¿Entonces no vas a negar que tomaste cocaína? —No podía moverme
pasado ese detalle.

—Lo intenté una vez. Odiaba el modo que me hacía sentir y me dije que
nunca tocaría las drogas otra vez. Eso fue hace más de tres años. Tienes que
creerme —suplicó, las lágrimas corriendo por su cara.

Quise creerla. Quise creerla más que a nada, pero mi niñez había sido
arruinada por el uso de las drogas. Mi madre era una maestra manipuladora y
podía hacer que todos crean que de verdad no tenía un problema.

No pude caer en esa misma rutina con Simone. No podía dejar que ella me
convenciera de que no tenía un problema solo porque nunca la vi tomar.

—No puedo hacer esto —dije, sin ser capaz de mirarla.

—¿A qué te refieres? —preguntó, el miedo evidente en su voz.

—No puedo estar con alguien en quien no puedo confiar.

—Kyle, te lo juro, no tomo drogas —dijo, tomando mi brazo.

Necesitaba salir de este apartamento para poder pensar. No quería ver su

dolor, pero esto era demasiado para mí.

Aparté el brazo y me levanté, tomando mi teléfono.

—Necesito irme —dije, moviéndome hacia la puerta.

—Por favor no te vayas —susurró—. Quédate y háblame de esto.

—No puedo. Necesito un poco de tiempo para pensar —dije y luego me

marché de su apartamento y lejos de la primera mujer que amé alguna vez.

242
Página
 Capítulo 17
Simone
Mi corazón estaba roto. Completamente roto. Al momento que la puerta se
cerró detrás de Kyle caí al suelo, un total desastre llorón. No había dejado de llorar
por los últimos treinta minutos. Escuché a Stella empezar a revolverse en su
cuarto. Estuve agradecida de que ella hubiera dormido el tiempo que lo hizo. Yo
necesitaba recobrar la postura y cuidar a mi hija. Sin importar qué otra tontería
sucediera en mi vida, no ignoraría a Stella cuando ella me necesitaba.

Me levanté del suelo, luego arrastré los pies hasta su cuarto. Tomando a mi
hija de su cuna, ella me miró a la cara y su boca bajó en las esquinas.

—¿Mamá triste? —preguntó ella.

—Mamá está bien, cariño —le dije, tratando de sonar normal.

Mi corazón había sido machacado, pero estaba determinada a hacer de esta

la mejor Navidad para mi hija.

Sus ojos corrieron a toda velocidad alrededor cuando entramos en la sala de

estar.

—¿Dónde está Ky? —preguntó, buscando al hombre que acaba de dejarnos.

Entendía que él necesitara un poco de tiempo para pensar en las cosas,

¿pero marcharse sin dejarme explicar? Eso no era justo y ese no era el Kyle del que
me había enamorado. Él sabía lo enojada que yo había estado de que Brad saliera
de la vida de Stella y no podía creer que él iba a hacer lo mismo.

Hablando de Brad; estaba furiosa con él. Primero, no tuve idea de que él
había tenido alguna foto de esa primera noche que estuvimos juntos. Segundo,
243

¿por qué él estaba determinado a lastimarme tanto? Tuvo que haber sospechado
que Kyle reaccionaría de forma horrible basado en su niñez y en el trato con el uso
Página

de drogas de su madre. Yo todavía no podía creer que él quería estar conmigo, a

pesar de que él se pasara hace semanas, por lo que esa no fue su motivación. En
todo caso, yo había sido más que justa durante nuestro divorcio. ¿Por qué estaba
castigándome?

Mi curiosidad obtuvo lo mejor de mí, y decidí enviarle un mensaje. Volví al

sillón y me senté con Stella, luego tomé mi teléfono de donde lo había lanzado
anteriormente.

Yo: ¿Por qué?

Él sabría exactamente qué le estaba preguntando, y no quería decirle más

que eso. Conociéndolo, si empezaba a echarle bronca, él solo me ignoraría.

Escuché mi teléfono vibrar y temí por lo que iba a leer. Cuando lo recogí
para mirar la pantalla, estuve sorprendida de ver un mensaje de Marla.

Marla: Esto es de último momento, ¿pero me estaba preguntando si Stella podría

venir a pasar la noche? Nos encontraremos a las tres mañana y pensé que sería divertido
tenerla.

Sabiendo cuánto se divirtió Stella hoy comprando el árbol y luego

decorándolo, supe que ella disfrutaría otra ronda con sus abuelos. Había hablado
con Jim y Marla sobre ya no programar más las visitas de los domingos después de
que Brad había aparecido sin anunciarse hace un par de semanas. Yo sabía que
ellos amaban tenerla cuando sea que pudieran. Pero si no estaba programada a
trabajar los sábados, empezaba a mantenerla a ella conmigo. Ellos la miraban
cuando yo trabajaba para que aun así tuvieran un montón de tiempo, juntos. Como
sea, si una de nosotras podría tener un fin de semana feliz, preferiría que fuera mi
niña. Ella no necesitaba escucharme deprimiéndome y llorando.

Yo: Seguro. ¿Te gustaría que la lleve a tu casa?

Marla: Trent vendrá en un momento. Dijo que él la recogería de camino si tú estás

bien con eso.

Mientras yo no estaba demasiado entusiasmada de ver a alguien dado mi

estado emocional, me di cuenta que podría esconder mi devastación de Trent
mucho más fácil de lo que podría de Marla. Los sentidos maternos de Marla eran
fuertes. Nadie podría esconder nada de su ojo observador. Era una de las muchas
cosas que la hacía una madre maravillosa.

Yo: Eso está bien conmigo.

244

Marla: Dijo que estará allá alrededor de una hora. ¿Está bien?

Yo: Sí.
Página
 —Oye, dulce, vas a pasar la noche con la abuela y el abuelo. ¿Cómo suena
eso? —le pregunté a mi hija quien se había bajado de mi regazo y ahora estaba
inspeccionando nuestro árbol.

—¡Yay! ¡La casa de la abuela! —dijo ella con entusiasmo mientras empezaba
a bailar por ahí con la música de Navidad que yo no había notado estaba sonando
todavía. Fui a su cuarto a empacar una bolsa para la noche. Luego fui a la cocina
para hacerle un refrigerio. Sabía que Marla le daría de comer la cena, pero Stella
había estado soportando un acelerón de crecimiento y parecía estar hambrienta
todo el tiempo.

Mientras esperábamos a que Trent viniera a recogerla, Stella y yo

empezamos a mirar una película de Disney juntas en el sillón. Tener que cuidar a
Stella estaba manteniendo a mi mente alejada de Kyle y los abrazos estaban
calmando mi alma.

Lo cierto, es que estaba preocupada sobre qué pasaría tan pronto se fuera
ella. Todavía podía sentir el dolor en mi pecho y sabía que iba a ponerse peor
cuando no tuviera nada con que distraerme.

Un momento después, escuché que tocaban mi puerta. Me levanté del sillón,

el cansancio mental del día finalmente alcanzándome. Abrí la puerta e invité a que
Trent entrara.

—¡Tío Trent! —gritó Stella mientras se bajaba del sillón y corría hacia él. Él
la levantó y la abrazó firmemente contra sí. Al menos Trent siempre sería un
ejemplo de modelo masculino positivo en la vida de ella. La idea me puso feliz y
triste.

Sabía que ella nunca sentiría la picazón del abandono de su embelesado tío,
pero quería que ella tuviera a Kyle en su vida también. Él habría sido un excelente
padre.

Trent me miró y mi rostro debe haberme revelado.

—Oye, ¿qué pasa? —preguntó, poniendo un brazo confortante a mí

alrededor.

—Es solo un día realmente malo —le conté con honestidad.

—¿Dónde está Kyle? —preguntó, mirando alrededor de mi apartamento

como si esperase a verlo—. Él me dijo que iba a estar aquí todo el día.
245

Eso fue suficiente para activar los fuegos artificiales. Mis gritos suaves
Página

pronto se volvieron sollozos sin aire y no pude detenerme.

 —Oh mierda, ¿qué pasó? —preguntó Trent, jalándome en un abrazo.

—Tu hermano pasó —me las arreglé en soltar, sin esconder el veneno en
esas tres palabras.

—¿A qué te refieres? —preguntó lentamente. Me jaló hacia atrás, con una
mirada dura en su cara—. ¿Qué hizo Brad esta vez?

Puso a Stella en el sillón para que ella pudiera seguir viendo su película.

Luego me guió a la mesa del comedor para que pudiéramos hablar

libremente. Una vez que fui capaz de hablar a través de sollozos, le conté cada cosa
vergonzosa y humillante sobre mi pelea con Kyle. Le conté de que Kyle encontró
las drogas en el depósito del armario y después sobre los mensajes que Brad envió
cuando le preguntamos sobre las drogas. Estuve tan avergonzada de compartir los
detalles de mi comportamiento de esa noche hace tres años, pero una vez que
empecé no pude detenerme.

Hasta que terminé no pude levantar la mirada hacia Trent. Estaba

completamente humillada y el silencio entre nosotros estaba poniéndome incluso
más incómoda. Estaba por levantarme e ir a mi cuarto cuando Trent al final habló.

—Simone, lo siento tanto —dijo, poniendo una mano sobre la mía—. No

estoy excusando el comportamiento de Kyle, y él debería haberse quedado y
hablado las cosas contigo, pero tienes que entender que su niñez lo jodió más de lo
que está dispuesto a admitir. Encontrar a su madre después de que ella hubiera
tenido una sobredosis le dio serios problemas de confianza. Ella le había
prometido que estaba limpia y él le creyó con todo el corazón. Esto tiene menos
que ver contigo y más con lo que él ha pasado.

—Entiendo eso. De verdad que sí —dije, secando mi cara caliente. Me sentía

como si hubiera estado llorando por horas—. Pero aun así es doloroso saber que él
no confió lo suficiente en mí para creerme cuando le dije que esta fue algo de una
sola vez. duele incluso más que dejara a Stella.

—Solo dale un poco de tiempo. Sé que te ama. Es obvio para cualquiera que
los ve a los dos juntos. Estoy seguro que vendrá al final —instó, besándome en la
cima de la cabeza y apretándome los hombros.

Quería que eso fuera verdad. Aunque estaba enojada con Kyle por
marcharse, si él venía ahora le volvería a dar la bienvenida en un latido. Lo amaba
246

así de tanto. Le daría a Kyle una segunda oportunidad. No solo por Stella, sino por
mí porque esta cosa entera estaba jodida y era obra de Brad. Tuve que recordar que
su meta era destruir lo que yo tenía con Kyle de cualquier forma que pudiera,
Página
probablemente solo para fastidiarme por estropear la vida fácil que tuvo antes de
que yo llegara a esto.

Trent se levantó de la mesa y caminó de vuelta a la sala de estar.

—Oye, chiquilla, ¿estás lista para ir a casa del abuelo y la abuela? —le
preguntó a Stella.

—Sí —respondió ella, un poquito insegura y mirándome de vuelta a mí.

Obviamente no estaba haciendo un bien trabajo escondiendo mi corazón roto de
mi hija.

Le di una sonrisa débil.

—Ve y trae al señor Animal, ¿okey?

Con otra mirada insegura, caminó hacia mí, y me dio un abrazo cuando la
jalé a mis brazos.

—Te amo, mamá —dijo tan dulcemente que casi empecé a llorar otra vez.
Pero no lo hice. La puse en el suelo y ella corrió para tomar su muñeco de peluche
favorito.

—Hazme un favor —dijo Trent, volviendo su atención de vuelta a mí—. Sal

a caminar o algo después de que me vaya. No quiero que estés sentada allí
llorando. Eso no es bueno para ti. Te llevaría conmigo a lo de mis padres, pero no
necesitas el tercer grado de mamá y creo que necesitas algo de tiempo para ti
misma. Además… Kyle actualmente podría darse cuenta que está siendo un idiota
y vendría. Aunque le serviría encontrar un apartamento vacío…

Él sonrío. Era lindo escuchar su ira en mi nombre.

—Puedo salir y conseguirme la cena, pero no puedo prometer que no pasaré

la noche llorando —le dije—. Pero lo intentaré, por ti.

Él suspiró, sacudiendo la cabeza.

—Qué desastre —se quejó—. Jodido Brad. No puedo creer que

compartamos el mismo ADN. —Hizo una mueca, luego se forzó a calmarse
cuando Stella regresó con el señor Animal—. Bueno, si necesitas algo, por favor
llámame o mándame un mensaje. Estaré allí si me necesitas. —Me dio una mirada
dura hasta que le di un asentimiento de obediencia—. Bien. —Luego levantó a
247

Stella y se dirigió a mi puerta. Yo recogí las bolsas y se las pasé a él, los cuales
fácilmente él manejó por encima de una emocionada beba de dos años.
Página
 —Gracias, Trent —dije, y él me devolvió la sonrisa. Le di otro beso en la
mejilla y luego besé la cara de mi hija. Los despedí con un gesto de la mano, y miré
a los dos irse por las escaleras, luego cerré la puerta detrás de ellos.

Tan pronto me senté en el sillón escuché mi alerta de mensaje sonar otra.

Esperando que fuese Kyle, lo tomé y lo encendí solo para ver un mensaje de
Brad.

Brad: Kyle se merecía saber a la verdadera tú. Siempre estás tratando de actuar
mejor que todos los demás. Ambos necesitaban un recordatorio de tu pasado inútil.

Ese fue un golpe bajo. Brad sabía que mi origen era un tema doloroso para
mí. Durante nuestra relación él a menudo me recordaba que era despreciable e
indeseada. Había trabajado duro, con ayuda de mi psiquiatra, a tratar de vencer las
muchas cosas terribles por las que había pasado en mi niñez y mi matrimonio.

Pero ahora, sentada aquí por mi cuenta, recordé que nadie se plantaría para
siempre. De verdad estaba sola en este mundo excepto por mi hija. Sí, la familia de
Brad era amable y me trataban bien, pero si no tuviera a Stella estoy segura que
ellos no se habrían plantado a mi lado.

Unos minutos después de que Trent se fue, salí a mi restaurante mexicano

favorito y tomé comida para llevar. Desafortunadamente, una vez que llegué a
casa, me di cuenta que no tenía mucho apetito. En lugar de eso, me acosté en el
sillón y encendí la televisión. No importaba qué estaban dando porque la verdad
no estaba prestándole atención. Podía sentir las lágrimas corriendo por mi cara. No
me molesté en secármelas o de hacer un esfuerzo para detenerlas. Era un
desperdicio de tiempo de todas formas.

Nada iba a evitar que llorara en este punto. Tomé mi teléfono otra vez y
empecé a escribirle un mensaje a Kyle. Pero entonces pensé que si él quería hablar
conmigo se habría contactado conmigo. Dijo que necesitaba un tiempo para
pensar. Le debía darle ese tiempo. Estaba tan exhausta que capi dormida en el
sillón.

Abruptamente, abrí los ojos, sintiéndome pesada y desorientada. Me levanté

y miré alrededor de mi apartamento, viendo que estaba oscuro. No tenía idea de
cuánto había dormido. Miré a mi puerta corrediza y pude ver un hilo de luz suave
viniendo por el horizonte por lo que supe que era temprano de la mañana.
248

Mi garganta estaba irritada por mis sollozos, mi nariz estaba congestionada,

y mis ojos se sentían tan hinchados que dolía abrirlos completamente.
Página
 Me levanté del sillón y caminé por el pasillo hasta el baño. Cuando miré el
espejo estuve horrorizada de mi reflejo. Mi rímel había hecho largos rastros por mi
cara. No solo mis ojos estaban hinchados, además estaban rojos y tenía horribles
círculos negros bajo los ojos.

Me metí en la ducha en un esfuerzo de limpiarme un poco y esperaba que

me hiciera sentir un poco mejor. Me lavé el cabello y me tomé tiempo para
enjuagarme el champú. Dejé que el agua caliente corriera por mi cabeza y por mi
cara por varios minutos mientras trataba de aclararme la mente de cualquier
pensamiento de Kyle.

Me las arreglé para vestirme y hacer un poco de tostadas y café. Todavía no

tenía hambre, pero me di cuenta que necesitaba comer ya que me había saltado la
cena.

Caminando por la sala de estar y viento todas las decoraciones de Navidad

en que nos habíamos esforzado me hizo empezar a llorar otra vez. De verdad
necesitaba calmarme. Estaba desconsolada porque Kyle me dejara, pero era una
mujer fuerte y tenía una hija a quien cuidar. Me permitiría llorar la perdida de
nuestra relación hoy mientras estuviera por mi cuenta pero tan pronto Stella
regresara iba a hacer un intento de enfocarme solo en ella.

Sabía en mi corazón que era improbable que pudiera recuperarme así de

rápido, solo tenía que hacer un esfuerzo. Sentándome por ahí y llorar por Kyle no
iba a hacer que regresara. Él necesitaba pensar las cosas en su cuenta y decidir si
quería continuar una relación conmigo.

Después en esa tarde, viajé a la casa de Jim y Marla para recoger a Stella.
Estaba temiendo analizar ya que no tenía idea de si Trent había compartido algo
con ellos respecto a Kyle y a mí. Toqué la puerta y esperé a que alguien contestara.

La puerta se abrió e hice contacto visual con la última persona que esperaba
ver hoy.

—Hola —dijo Brad mientras abría la puerta para que yo entrara a la casa.

—¿Qué estás haciendo aquí? —demandé sin rodeos, dejando que mi odio
por él brillara.

Él tenía una sonrisa similar al del Joker pegada a la cara.

—En realidad, estaba por irme —dijo mientras yo pasaba de él.

249

—¡Mamá! —chilló Stella cuando me vio. Me arrodillé tan pronto ella me

Página

alcanzó y le di un gran abrazo y un beso.

 —Te extrañé, cariño. ¿Te divertiste con la abuela y el abuelo? —pregunté.

—Nos divertimos un montón —escuché a Jim anunciar desde la sala de

estar—. Ella escogió el mejor árbol del lote y hemos pasado todo el día
decorándolo.

Le di una pequeña sonrisa, sintiéndome incomoda con Brad en el mismo

cuarto. Me di cuenta que Stella no estaba interactuando con su padre para nada y
me pregunté si él siguiera había intentado pasar tiempo con ella por un momento
mientras él estuviera aquí.

—Bueno, salgo volando —anunció Brad, hablándole más a su papá que a

mí.

—Um… ¿Brad puedo hablar contigo un minuto antes de que te vayas? —

pregunté, odiando volver a esa servil Simone que siempre era tímida y mansa.

Pero al menos esta vez, estaba determinara a conseguir respuestas.

—Hazlo rápido —dijo, revisando su teléfono y llevando a cabo un aire de

aburrimiento—. Tengo que reunirme con unas personas.

—Oye, Stella, vamos a ver si las galletas de la abuela se han enfriado —dijo
Jim, quitando a Stella de la situación tensa que se estaba formando en la entrada.

—¿Cuánto tiempo han estado esas drogas en el depósito del armario? —

demandé.

—No tengo idea de qué estás hablando, Simone —dijo él, sonriendo con
suficiencia.

—¡Tienes que estar bromeando, Brad! Sabes que no eran míos. Cuando te
pillé con Tiffany vi la cocaína en la mesita de noche. Obviamente las has usado
desde esa noche hace tres años. ¡¿Por qué no puedes ser honesto conmigo solo una
vez?! —dije, levantando la voz. No me importaba si Jim y Marla escuchaban.
Estaba enojada de nunca haberles contado esto antes.

Su expresión se volvió fea, sus labios convirtiéndose en un gruñido mientras

espetaba:

—¿Por qué debería decirte algo? ¿Solo para que lo uses contra mí más tarde?
Estás enojada porque Kyle descubrió el tipo de comportamiento del que has sido
250

capaz y te dejó. No puedo evitarlo él no quiere salir con una puta adicta a la coca.
Página

—¡Brad! —escuché a Marla jadear desde el pasillo.

 —Me voy de aquí —dijo él, sin dejar que su madre dijera otra palabra. Salió
por la puerta sin una mirada atrás.

Sentí las lágrimas picarme los ojos mientras me giraba para encarar a Marla.

—¡No es cierto lo que dijo, lo juro!

—Oh, dulce… —dijo Marla, acercándose y envolviendo los brazos a mí

alrededor. Tan pronto estuve en sus brazos, la presa se rompió y mis lágrimas
empaparon su camisa.

—Lo prometo, no uso drogas… —Me apagué. No sabía qué mas decir. ¿Y si
ella no me creía? ¿Y si Jim y ella le creían a Brad y pensaban que Stella estaría
mejor con ellos?

—Simone, mírame —dijo Marla, poniendo ambas manos en los costados de

mi cara—. Te creo. —Esas palabras eran tan poderosas.

Pude calmarme un poquito.

—Todo está completamente jodido —dije con lágrimas en los ojos,

agradecida de no estar sollozando—. Y la peor parte es que permití que otro
hombre saliera de la vida de Stella. ¿Qué tipo de madre soy si ni siquiera puedo
protegerla a ella de los hombres que escojo?

—No hay excusa para el comportamiento de Brad. Él ha tocado fondo, por

lo que podemos decir —dijo ella, todavía tratando de calmarme—. Jim y yo solo
podemos esperar que él consiga ayuda antes de que las cosas empeoren. Que yo
sepa sobre las cosas con Kyle, tengo fe de que van a resolverse. No sé lo que pasó
entre ustedes dos, pero nunca lo he visto mirar a alguien del modo que te mira a ti.
Él te ama y el amor puede ganar un montón.

—Oh, Marla, no estoy segura que el amor pueda ganar en esto. Lo que vio
es muy definitivamente un límite duro para él, y no estoy segura de que la verdad
sea suficiente para que él sea capaz de dejar esto —dije. Retrocedí y traté de tener
más control sobre mis emociones.

Fui a empacar la ropa y los juguetes de Stella sintiendo el cansancio de las

últimas veinticuatro horas empaparme. No estaba segura de por qué Brad se había
pasado por aquí y aquello no era mi incumbencia. Podía habérselos preguntado a
sus padres pero, francamente, ya no me sentía para charlar. Solo quería regresar a
mi apartamento.
251
Página
 Viajamos Stella y yo de vuelta a casa, tratando de no pensar de más en todo
y en preocuparme por cómo mi vida una vez más se había vuelto de cabeza. Nada
dura para siempre, pensé, especialmente para mí.

De vuelta dentro del apartamento, pasé la tarde solo acurrucándome con mi

beba en el sillón sintiendo algo de felicidad por primera vez desde que Kyle se
marchó y que Brad se las había arreglado para lastimarme, una vez más.

Después de un tiempo de vinculo madre e hija, le di un baño y le leí una

historia antes de ponerla a dormir por la noche.

—Te amo, mamá —dijo ella soñolientamente. Es como si supiera que

necesitaba escuchar eso repetidamente, y aquello me hizo sentirme mejor. La
arropé firmemente, contenta de que ella no pareciera molesta por mi montaña rusa
emocional.

—Te amo también, corazón —dije, y la besé en la frente—. Te veo en la

mañana. —Luego salí y cerré la puerta a mi espalda.

Fui por mi rutina nocturna, lavándome la cara, cepillándome los dientes, y

poniéndome mis pijamas. Todos mis movimientos eran mecánicos, como un robot
sin pensamientos, y estuve contenta de estar operando en automático. Tenía que
trabajar mañana por lo que Stella iba a pasar la tarde con Kayla. Volví a empacar
su bola para no tener que hacerlo en la mañana. Me subí a la cama alrededor de las
nueve y miré mi teléfono otra vez. Todavía no había escuchado de Kyle.
Decidiendo que no podría irme a dormir sin contactarlo, me desplacé por mis
contactos hasta su nombre y le envié un texto.

Yo: Te extraño.

Eso fue todo. Tenía mucho más que quería decirle pero aquello tendría que
servir esta noche. Sostuve el teléfono esperando escucharlo. Caí dormida con mi
teléfono a mi lado, pero nunca sonó. Lo tomé como una confirmación de que él de
verdad terminó conmigo.
252
Página
 Capítulo 18
Kyle
Había pasado una semana desde que salí del apartamento de Simone,
dejando una enorme parte de mi corazón detrás. Estaba tan desgarrado, sabía que
esas fotos eran viejas, y yo realmente quería creer, que ella, no había tocado
ninguna droga desde entonces. Pero crecí con alguien mintiéndome sobre esa
misma cosa, y fue difícil para mí separar las dos situaciones en mi cabeza.

También me estaba costando lidiar con otra cosa que había en esas fotos.
Sabía que había tenido relaciones sexuales con Brad, obviamente tenían una hija
juntos, pero ver fotos de ella en ese estado, había arruinado mi cabeza. No la
imaginé, como el tipo de chica que permitiría tomarse fotos mientras estaba
prácticamente desnuda y dedicándose a ese tipo de actividades. Por sus ojos, podía
ver que ella estaba hasta arriba como la mierda y simplemente no podía manejar
verla así.

Desafortunadamente, cada vez que cerraba los ojos eso era todo lo que
podía ver. Sobra decir, que no había dormido muchos en estos últimos días, y
estaba comenzando a afectar mi trabajo.

Además, la tensión en la oficina, estaba haciendo que fuera incómodo como

el infierno para todos. Podría decir por la mirada de desaprobación de Trent, que
él no estaba de acuerdo con mi decisión de alejarme de Simone. Sin embargo, era lo
suficientemente inteligente como para no decirme nada al respecto. Habíamos sido
amigos durante tanto tiempo, que sabía cuándo darme mi espacio. Pero sabía que
el tiempo se acababa antes de que decidiera que había sido suficiente, y que me
obligará a hablar sobre las cosas o a patearme el culo.

Evitar a Addie había sido más difícil. Apenas me vio el lunes por la mañana,
supo que había sucedido algo terrible. Ella había cerrado mi puerta y me obligó a
253

compartir lo que había pasado. No le conté todos los detalles, porque todavía
sentía la necesidad de proteger a Simone. Si por algún milagro, las cosas entre
Página

Simone y yo funcionaban , no quería que nadie la mirara de manera diferente.

 Pero le dije que algunas cosas habían ocurrido entre nosotros, cosas que me
estaban costando mucho trabajo y solo necesitaba tiempo para pensar.

— Espero que no hayas arruinado las cosas como siempre, Kyle— dijo ella.

— Gracias— respondí sarcásticamente.

—¡En serio!— dijo ella, levantando sus manos con disgusto. —Simone es
muy buena para ti, y eres bueno para ella y Stella. Odio verte tirar fácilmente lo
que podría ser lo mejor en tu vida.

Me alegré de que Addie creyera que Simone y Stella eran buenas para mí,
pero no estaba convencido de que fuéramos una pareja perfecta. También temía
que mis palabras, y mis acciones del fin de semana pasado, arruinaran
completamente mis posibilidades con Simone. Yo sabia que todavía tenía un
montón de cosas por las que trabajar, sin tanta gente en mi cara al respecto, si
quería pensar en volver con ella.

Me senté en mi escritorio, leyendo el texto de Simone, por probablemente

centésima vez, desde que lo recibí el domingo.

Te extraño.

Dos simples palabras que, trajeron alegría y rompieron mi corazón a la vez.

Ella no había enviado más textos desde entonces y no podía culparla. Yo no
respondí a eso, así que estaba seguro, de que ella pensó que no me importaba.

No era eso yo todavía la amaba, más de lo que jamás podría haber

imaginado amar a nadie, pero estaba teniendo muchas dificultades para meterlo en
mi cabeza.

Planeaba ir a ella una vez que resolviera las cosas. Solo esperaba, que no
fuera demasiado tarde, una vez que obtuviera mi mierda resuelta . Una parte de
mí pensaba que, con Simone sabiendo sobre mi pasado y teniendo experiencias
similares ella podría ayudarme a resolver mis propios problemas. Pero el impacto
de ver esas imágenes había sido un gran revés. Si ella hubiera sido honesta
conmigo antes de encontrar las drogas, creo que habríamos podido pasar por eso.

Pero no estaba completamente segura, y ahora había roto su confianza

dejándola.
254

Dejando a Stella.
Página
 Si me hubiera quedado y la hubiera escuchado ¿habría resuelto cualquier
cosa?. No lo sabía, y ahora nunca lo haría. Después de que me fui esa tarde, vague
por la ciudad, sintiéndome perdido y confundido. Todavía me sentía así. Cerré los
ojos, recostándome en mi asiento. Normalmente, podría sumergirme en mi trabajo
y olvidarme de todo lo demás por un tiempo, pero ahora todo lo que podía pensar
era en Simone.

Odiaba ir a casa y ver pruebas del tiempo que ella y Stella habían estado allí
. Incluso me había sentado en la habitación de Stella una noche, recordándola
jugando y riendo allí mientras Simone y yo mirábamos.

—¡Kyle! — Oí gritar a Trent desde su despacho, con el pánico claro en su

voz.

Salté de mi silla y corrí a su oficina. Apenas lo vi, supe que algo estaba mal.
La expresión de completo asombro e incredulidad, estaba por todas partes en su
cara, cuando él golpeó el teléfono hacia abajo.

—Tenemos que ir al hospital. Mi padres me acaban de llamar, Brad tuvo

una sobredosis . Parece que sufrió un paro cardíaco.

—¡Mierda! — Grité, corriendo de regreso a mi oficina para agarrar las llaves

de mi auto. De ninguna manera iba a dejarlo conducir en este momento.

—¿Que esta pasando? — Addie preguntó desde su escritorio.

— Es Brad. Estoy llevando a Trent al hospital. ¿Puedes manejar las cosas

aquí? — pregunte apenas esperando su respuesta.

— Por supuesto, pero llámame desde el hospital y díganme qué está

pasando. — Gritó mientras corría junto a ella de vuelta a la oficina de Trent.

Ya estaba agarrando su chaqueta y su bolso de mensajero. Teniendo todo,

los dos salimos corriendo de la oficina a mi auto. Salté al asiento del conductor y
comencé a retirarme antes incluso de que tuviera la oportunidad de abrocharse el
cinturón.

Trent siguió mirando su teléfono.

— No puedo creer esto — susurré. —¿Quién lo encontró? — Pregunté.

255

Me mantuve concentrado y nos conduje tan rápido como era posible al

Página

hospital.
 — Fue mi papá. Tenía algunas cosas que Brad había dejado ... Creo que él
fue al apartamento de Tiffany ya que volvieron a estar juntos y ahí es donde
encontró a Brad. No se nada mas — Suspiró, mirando por la ventana. Después de
unos minutos más, agregó: —Sé que la ha jodido los últimos años, pero aún así es
mi hermano pequeño. No puedo perderlo.

Lamentablemente, sabía muy bien qué estaba sintiendo Trent en este

momento. No había nada que pudiera decir o hacer para quitarle el miedo. Podría
estar con él durante todo el tiempo. Trent, bajo todos los efectos, era mi hermano y
la familia siempre estaba allí los unos para los otros .

Me detuve en el estacionamiento del hospital. No habían espacios en la

planta alta . Enseguida me dirigí a la zona baja y dejé a Trent.

—Nos vemos allí. Ve y encuentra a tus padres— le dije, mientras lo veía

correr por las puertas giratorias y entrar al edificio.

Encontré un lugar en el estacionamiento y me dirigí rápidamente al hospital.

Una sensación de déjà vu me inundó, pero dejé de lado mis propios problemas.
Esto no era sobre mí, y necesitaba ser fuerte por Trent y sus padres. Fui
directamente a la sala de espera del departamento de emergencias, imaginando
que es donde llevarían a Brad si él, de hecho, había tenido un ataque al corazón. Vi
a Jim y Marla acurrucados en un esquina en la parte de atrás. Jim estaba
consolando a su esposa, que estaba llorando en su hombro.

Trent, había terminado en el mostrador de recepción, tratando de obtener

toda la información que pudiera de la mujer de allí .

Me acerqué y me senté al otro lado de Jim, y puse una mano sobre su

hombro, en un esfuerzo por prestar todo el apoyo que pude. Trent, volvió y se
sentó al lado de su madre, colocando un brazo alrededor de ella, pero mirando
fijamente, todavía aturdido.

—Parece que fueron capaces de estabilizarlo en la ambulancia de camino

aquí. Tendremos que esperar un poco para más actualizaciones— Trent nos
informó a todos.

Pude escuchar un pequeño suspiro de alivio proveniente de Marla. Jim,

tomó la oportunidad de informarnos sobre lo que sucedió anteriormente en el día.
256

Él, había recibido una llamada telefónica de Brad, y él dijo que parecía
absolutamente desesperado por conseguir un caja de la casa. Jim, había podido
Página
localizar la caja en el garaje y decidió llevarla a la casa de Tiffany, ya que Brad lo
hizo sonar como si fuera un asunto urgente.
Cuando Jim llegó al departamento, llamó a la puerta. Pudo ver desde allí,
que la otra puerta estaba abierta pero no vio a nadie. Moviéndose por ahí, llamó, y
no hubo respuesta. Estaba a punto de regresar a su auto, cuando escuchó un grito
venir desde adentro. Se apresuró a entrar y siguió los gritos de regreso a la
habitación, donde vio a Tiffany, inclinándose sobre Brad, que se había derrumbado
en el piso. Hizo que Tiffany llamara al 9-1-1 y él comenzó RCP en su hijo.

Cuando Jim terminó de compartir con nosotros lo que había sucedido, las
puertas de la sala de espera se abrieron. Tiffany entró y parecía un desastre. Ella se
veía como si no se hubiera cepillado el cabello en una semana y llevaba unos
pantalones de chándal y una vieja sudadera.

—¿Cómo está él?— preguntó, mientras se acercaba a nosotros.

—No estamos seguros ahora mismo— le dijo Trent con voz cansada. —
Lograron poner su corazón en marcha, pero no sabemos nada más.

Nadie le ofreció que se sentara, así que se sentó al lado de Trent.

—Podríamos estar aquí por un tiempo. ¿Quieres ir a casa y limpiarte?—

preguntó Trent, y pude ver que ya está irritado por su presencia.

—No, me voy a quedar hasta que sepa que está bien— dijo.

El silencio descendió en la habitación, ninguno de nosotros sabía realmente

qué decir. Ya que íbamos a tener una larga espera, decidí enviar un mensaje de
texto a Addie.

Yo: en el hospital. Brad tuvo una sobredosis y sufrió un ataque al corazón. Al

parecer consiguieron estabilizarlo. No se nada más en este momento.

La respuesta de Addie fue inmediata.

Addie: OMG, ¿qué puedo hacer para ayudar?

Yo: ¿Podrías llamar a Erik e Ian? Trent necesita todo el apoyo que pueda.

Addie: Por supuesto. ¿Qué hay de Simone? ¿Alguien le ha dicho ya?

257

Ya había pensado en Simone, pero aún no le había preguntado a nadie, si

Página

tenían
 contacto con ella. No sabía si era una buena idea. No había nada que ella
pudiera hacer aquí, pero de igual manera , él era el padre de Stella. Ella
probablemente tenía derecho a saber.

—¿Alguien se ha puesto en contacto con Simone?—pregunté.

—Todavía no— susurró Jim, sacudiendo la cabeza. Nunca lo había visto tan
triste. De hecho, no estaba seguro de haberlo visto llorar. —Pero definitivamente
deberíamos hacerlo—.
—Podría decirle a Addie que le envíe un mensaje de texto— sugerí. —Ella
ya está avisándole a Ian y a Erik.

—Eso sería de gran ayuda—coincidió Marla.

Yo: ¿Podrías enviarle un mensaje de texto a Simone también?

Tan pronto como envié el mensaje, me di cuenta de que no quería que ella se
enterara de ese tipo de cosas por mensaje de texto .

Yo: No importa. Voy a ir a decirle en persona.

Esta no era la forma en que quería estar cara a cara con Simone desde que
me fui . Pero ella, no debía estar sola cuando escuchará las noticias. Si ella quería
venir al hospital, iba a ser yo, él que la trajera.

El camino a su apartamento parecía tomar el doble de tiempo que debería.

Aun así, cuando llegué a su casa, todavía no tenía ni idea, de cómo iba a hablarle
sobre Brad.

Llamé a su puerta y pude oír pasos y luego el cerrojo siendo desbloqueado.

La expresión de sorpresa en su hermoso rostro, me rompió el corazón. Tenía el
pelo recogido en un moño desordenado y llevaba unos vaqueros sueltos y un
suéter de gran tamaño. Se veía exhausta, había círculos oscuros bajo sus ojos y su
nariz estaba roja.

Me quedé allí mirándola durante varios segundos. Ella todavía se veía

absolutamente impresionante. Me dolía físicamente mirarla, porque me recordó
todo lo que yo había perdido, cuando me alejé de ella. ¿Y para qué? ¿Para
revolcarme en mi autocompasión por una semana?
258

Fue como si un momento de claridad se apoderara de mí. Pensé, en cuánto

la echaba de menos. Había perdido a Stella .Estar con ellas, en este apartamento o
Página
en mi condominio, era tan obvio para mí, estando de pie ante ella, qué había sido
un completo imbécil egoísta .

Te quiero.

—Uh, hey—fue todo lo que logró decir. Odiaba ver su lucha para incluso
hablar conmigo.

Yo también te extraño.

—Hola— dije con torpeza. Una docena de pensamientos recorrieron mi

cansado cerebro.

Pero en este momento, no se trataba de mí ni de ella ni de nosotros. —Um

...—No tenía ni idea de como darle esta noticia, así que simplemente lo solté. —Ha
habido una emergencia con Brad. Parece que tuvo una sobredosis y le dio un
ataque al corazón.

Ella solo me miró en estado de shock. No esperaba que yo dijera eso. Pero
ella rápidamente salió bruscamente de ello.

—¿El se ... — comenzó ella, pero su voz comenzó a romperse. —¿Aún está
vivo?

—Sí, él está en el hospital ahora mismo. No quería que estuvieras sola

cuando te enteraras .Tampoco quería que condujeras si quisieras ir al hospital—
agregué.

—Debería ir, pero no quiero llevar a Stella. Puedo conducir yo misma,

gracias por venir a decírmelo— dijo y luego comenzó a cerrar la puerta.

Extendí la mano para evitar que se cerrara en mi cara. —No te estoy dejando
sola—le informé.

Ella se mantuvo firme y pude ver la determinación en su rostro. —Necesito

encontrar a alguien para que cuide a Stella. Puede pasar un tiempo antes de que
pueda ir . De verdad, estoy bien. Deberías estar allí para Jim , Marla, y para
Trent—ella dijo, sin mirarme a los ojos.

Me odiaría en ese mismo momento, si la había roto tanto, que apenas podía
259

estar de pie en mi presencia.

Página

—Simone ..., por favor—dije suavemente.

 Lo que había en mi voz debió haberla tocado un poco. Su expresión no fue
tan dura y severa ; aún así, ella solo asintió con la cabeza y volvió a entrar. Ella no
abrió la puerta más ampliamente para mí, pero al menos no me la había lanzado en
la cara. No me habría importado, hubiera esperado fuera por ella.

Kayla aceptó cuidar a Stella, y nos sentamos en el sofá con torpeza

esperando, hasta que ella llegará. Stella, había estado durmiendo la siesta y deseé
que hubiera estado despierta. No solo extrañaba terriblemente a su madre,
realmente echaba de menos pasar tiempo con ella. Sabía que quería ser una figura
paterna para ella. Incluso ahora, si Brad finalmente, veía esto como una llamada de
atención y se convertía en un excelente padre, todavía estaría allí para Stella . Un
niño nunca podría tener demasiadas personas que los quisieran.

Permanecimos en silencio en el camino de regreso al hospital. Simone, pasó

la totalidad del trayecto, mirando por la ventana del pasajero. No estaba seguro si
era, por la situación, o si simplemente no quería mirarme. Eso dolió, haciendo que
mi estómago se revolviera como si un cuchillo estuviera atrapado en mí interior.
No podía manejar el tratamiento silencioso. Nunca más. Quería ser algún tipo de
consuelo para ella. Quería empezar a hacer algo por mi comportamiento,
demostrarle que ella podía confiar en mí. Que la amaba. Que ella no estaría sola en
esto. Y luego seguiría demostrándoselo a ella hasta que me perdonará y se diera
cuenta de que no me iría .

Puse mi mano sobre la suya, que había estado descansando sobre su pierna.
Ella se estremeció, tan pronto como la toqué y eso hizo, que lo que quedaba de mi
corazón, se rompiera solo un poco más.

—Por favor, Kyle, no puedo hacer esto contigo ahora mismo—dijo en voz
baja con su cabeza aún apartada de mí. Ella tiró de su mano. Ese proverbial
cuchillo se enterró en mí aún más.

—Honestamente, no estoy tratando de empujar nada en este momento,

Simone— dije. — Solo quiero asegurarme de que estás bien. Lo que sea que
necesites, estaré allí para ti.

—¿Ahora quieres estar ahí para mí?— preguntó con dureza, antes de tomar
una profunda respiración. —No importa, no respondas eso. Solo quiero ir al
hospital.
260

No quería molestarla más, así que mantuve la boca cerrada. Por ahora. Yo
merecía el trato silencioso, su cólera e ira, su desilusión y desconfianza: lo sabía.
Página

Pero de repente, estaba rebosante de todas estas cosas.

 Quería decirle, quería compartir con ella. Rogar por su perdón. Sabía que no
era el momento adecuado, pero ¿cuándo sería el momento adecuado? Aún así,
simplemente conduje, agarrando el volante como para salvar mi vida.

Después de unos minutos más de silencio, ella preguntó: —¿Cómo están Jim
y Marla?

Exhalé, contento de escuchar su voz y de que estaba hablando conmigo. No

me importaba cuál fuera el tema, siempre y cuando no se quedara en silencio.

—Ellos parecen para estar bien—. Me dio un vistazo, pero desvió la mirada.
—Jim fue el quien encontró a Brad y tuvo que realizar RCP. Probablemente salvó
su vida.

Ella suspiró y cayó hacia atrás sobre su asiento. Sacudió su cabeza. —Pobre
Jim. No puedo imaginar tener que encontrar a tu propio hijo así— dijo con tristeza.

Ahora era mi turno de estar en silencio. Sabía lo terrible que era encontrar a
alguien que amabas en esa posición. Había sido demasiado tarde, para cualquier
esfuerzo de salvar su vida en el caso de mi madre, pero Brad, tuvo al menos una
oportunidad. Cuando la encontré aquel día, había estado muerta durante varias
horas. El informe forense, determinó, que mi madre había muerto
aproximadamente, una hora después de que Addie y yo, nos hubiéramos ido a la
casa de los Thompsons . A decir verdad, nunca era fácil, independientemente de la
edad.

Llevé mi auto al estacionamiento, y logramos encontrar un lugar cerca de las

escaleras, en el segundo nivel. Salí y comencé a caminar hacia el lado de Simone,
para poder abrirle la puerta, pero ella había salido antes que yo llegará allí. Ella se
dirigió hacia las escaleras y siguió caminando, sin esperarme.

Aceleré, para poder caminar al lado de ella, una vez que estuvimos en el
primer nivel. La dirigí a la sala de espera de la zona de emergencias. Tan pronto
como vio a Jim y Marla, corrió hacia ellos y los abrazó con fuerza. Trent se movió
para dejar espacio para Simone junto a Marla y me giré para sentarme al otro lado
de Jim.

—¿Dónde está Stella?— preguntó Jim.

261

—Con Kayla la niñera en mi departamento. No pensé que fuera una buena

idea traerla aquí— respondió Simone. Ella se veía pálida pero estaba compuesta.
Página
 —¿Ha habido alguna actualización?— pregunté.

—El médico dijo, que probablemente, podríamos verlo pronto. En este

momento, ellos sólo están permitiendo entrar a los familiares más cercanos—
respondió Trent.

No había emoción en su voz y estaba en la fase de shock, donde solo estaba

esperando, que cayera el otro zapato. La espera fue lo que lo empeoró.

Mientras nos sentábamos en silencio, miré alrededor de la sala de espera y

me di cuenta de que Tiffany se había ido en algún momento mientras yo no estaba.

—Hey, ¿dónde esta Tiffany?¿ Se fue?— pregunté.

Noté a Simone tensarse por la mención de la mujer con la que había

atrapado a Brad hace todos esos meses.

—Ella recibió un mensaje de texto y dijo que tenía algo que solucionar. No
estoy realmente esperando que vuelva—explicó Trent.

No me sorprendió que la novia ocasional de Brad, lo abandonara en su

tiempo de necesidad. Sobre la base de su estado intermitente, estaba claro que, la
relación no se construyó sobre un terreno sólido. Solo pude esperar, que el hecho
de que su familia estuviera aquí, incluso cuando les había dado la espalda, sería
algún tipo de llamada de atención para él.

—Necesito llamar a mi jefe para hacerle saber que no llegaré a mi turno de

esta noche. Voy a salir por un momento— dijo Simone, agarrando su bolso y
saliendo por las puertas correderas.

No pude evitar mirarla todo el tiempo que estuvo fuera. Yo quería

desesperadamente ir, y envolver mis brazos alrededor de ella, y sostenerla
fuertemente para pasar a través de esto . La había jodido mucho y no estaba seguro
de poder arreglarlo alguna vez.

Después de que ella colgó el teléfono, la vi saludar a alguien que estaba

fuera de mi línea de visión. Un momento después vi a Addie correr y darle un gran
abrazo a Simone, seguida de Erik e Ian. Supuse que todos llegaron juntos. Los
cuatro entraron en la sala de espera, y todos comenzaron a intercambiar abrazos el
uno al otro.
262

Nos sentamos charlando sobre cualquier cosa que no fuera Brad . Estuvimos
Página

en el hospital por una hora antes de que saliera el médico. Informó a Jim y Marla
que ellos podrían ver a su hijo. Los dos lanzaron suspiros de alivio cuando se
levantaron fuera de sus sillas, y siguieron al médico, a través de las puertas y de
vuelta a la habitación de Brad.

Después de unos treinta minutos, Jim volvió a buscar a Trent, para que
pudiera ir a visitar a su hermano.

Los cinco permanecimos en la sala de espera haciendo pequeñas

conversaciones. Unos veinte minutos después, Jim, Marla y Trent habían regresado
a la sala de espera.
Brad no estaba completamente fuera de peligro y el personal del hospital,
quería limitar el tiempo de los visitantes a la familia, solo para que pudiera
descansar.

Como estaba estable, Jim nos instó a todos a ir a casa, descansar un poco y
volver mañana, cuando realmente podría recibir visitas. Los tres decidieron que se
iban a quedar un poco mas .

Lleve a Simone a casa y ella estaba tan tranquila como lo había estado de
camino al hospital.

—Puedes ponerte detrás de mi auto— dijo cuando entramos en el

estacionamiento de su complejo de apartamentos. Ella estaba dejando muy claro
que no quería que subiera, ni siquiera, que la acompañara hasta la puerta.

Aún cuando fue contra todo lo que me enseñaron, sobre cómo tratar a una
mujer, decidí no empujar ni presionar.

—¿Quieres que te recoja de camino al hospital mañana?— pregunté,

esperando que por lo menos me dejara hacer eso por ella.

—No, puedo conducir yo misma. Gracias por el viaje de hoy, sin embargo—
dijo ella, cuando salió de mi auto y cerró la puerta detrás de si , antes de que
pudiera decir algo más.

Me quedé donde estaba, así al menos podía verla caminar hacia su puerta y
asegurarme de que ella entrará sin problemas.

Puede que no haya querido mi ayuda o incluso mi compañía en este

momento, lo cual era doloroso de admitir, pero estaba más decidido que nunca a
263

recuperar a mis chicas.

Página
 Capítulo 19
Simone
Los siguientes días fueron una combinación de trabajo y matando el tiempo
en el hospital con la familia de Brad .

Quería estar allí para ellos, como ellos habían estado allí durante mis
tiempos difíciles. Traje a Stella un par de veces, para pasar una hora más o menos
en la sala de espera con Jim y Marla. Sus visitas parecieron iluminar su espíritu y
yo estaba feliz, de ver que les trajo algo de consuelo.

Recibí un mensaje de texto de Trent, esta mañana diciéndome que Brad,

estaba pidiendo verme . No tenía idea de qué quería hablar conmigo, pero estaba
dispuesta a entrar, y darle la oportunidad de decir lo que necesitaba. Trent,
mencionó que iba a almorzar con sus padres, para discutir cuáles serían los
próximo pasos para ayudar a Brad, así que pensé, que sería un buen momento
para verlo.

Miré en la sala de espera para ver si alguien todavía estaba allí, pero estaba
vacío. Caminé por el largo y brillante pasillo a la habitación de Brad y me
detuve tímidamente en la puerta. Su habitación era privada, solo estaba su cama en
medio del amplio espacio. Brad estaba tumbado en la cama, con la cabeza girada
para poder mirar por la ventana, que daba al camino de entrada. La televisión
estaba apagada. Y el único sonido, provenía de los diversos equipos médicos
configurados para monitorear sus signos vitales. Era extraño, ver a alguien de su
edad y que había sido relativamente sano, conectado a las máquinas y luciendo tan
frágil y débil en un cama de hospital. Las drogas claramente habían hecho estragos
en él.

Entré, el sonido de mis pasos hizo que se girara y me mirara.

—Trent dijo que querías verme—. Dije, pero salió un poco más duro de lo
264

que
pretendía.
Página
 —Así es— respondió Brad, sonando cansado y débil. —Quería
disculparme—.
No sabía qué esperar cuando entré, pero no era una disculpa.

—Está bien ... — hice una pausa, dejando que sus palabras se hundieran.
—¿Y exactamente te estas disculpando por ?—pregunté. La guardia que
puse cuando se trataba de Brad, seguía firmemente en su lugar. No estaba segura
de haberla bajado alguna vez, cuando estaba cerca de él.

—Bueno, para empezar, debería haber estado pasando más tiempo con
Stella. Estoy pidiendo perdón por haber abandonado a nuestra hija— dijo.

No podía creerlo y mi reacción inmediata fue desafiar, pero realmente

podría detectar algún remordimiento en su voz y su expresión .

—Eso no fue justo para ninguno de los dos. Voy a ir a rehabilitación y

espero que cuando haya terminado, me dejes pasar algún tiempo con ella.

—Nunca he tratado de mantenerla lejos de ti— señalé. Brad podía estar

arrepentido ahora, pero tuve que recordar, que él podía cambiar en un instante. Lo
había visto antes. No iba a poner a mi hija, en una situación donde él, pudiera
decepcionarla de nuevo. —Y ahora que tengo la confirmación del consumo de
drogas, va a pasar un tiempo, antes de que pueda confiar en ti con ella,
especialmente sola. Si tu demuestras que realmente quieres limpiarte, entonces
podemos hablar sobre tus visitas con ella en la casa de tus padres con ellos
supervisando.

—Eso es justo— estuvo de acuerdo, asintiendo.

—No importa si es justo o no. Realmente la jodiste y ahora tienes que

enfrentar las consecuencias de tus elecciones— dije, rogándole a Dios que,
realmente haya escuchando lo que dije.

Revisé mi teléfono y luego miré a Brad. —¿Hay algo más que quisieras
decirme? Necesito ir a buscar a Stella.

—¿Dónde está ella?— preguntó.

—Ella está con Kayla. Ha estado ayudando mucho desde tú sobredosis.

265

Brad se estremeció cuando dije la palabra "sobredosis". Pero no le iba a

endulzar las cosas nunca más. Nunca sentí que pudiera hablar con él antes, y yo
Página

había acabado con eso . Si realmente lo sentía y quería mejorar las cosas, entonces
iba a estar en mis términos, y mis términos, se basaban en lo que pensaba que era
lo mejor para Stella.

—¿Algo más?—pregunté, dirigiéndome hacia la puerta.

—Lamento haberle enviado esas fotos a Kyle — dijo, deteniéndome en mis

pasos .
—¿Por qué no era consciente de que las habías tomado en primer lugar?—
pregunté, moviéndome hacia su lado de la cama.

—No lo sé. Era un imbécil en ese entonces. Ambos estábamos hasta arriba
como la mierda esa noche. Supongo que pensé que era divertido en ese
momento— dijo, en realidad viéndose arrepentido. Eso sería una primera vez. A
decir verdad, este nuevo Brad era extraño. También le creí, lo que era incluso
desconcertante.

—¿Por qué las enviaste a Kyle?

Él suspiró, apoyando la cabeza hacia atrás. —No lo sé— susurró.

No solía mostrar cualquier emoción, aparte de la ira, y era raro. Aunque no

suavizó mi resolución . Aún iba a exigir que me respetara, en todo caso, como la
madre de su hija.

—Estaba enojado contigo, mi hermano, mis padres, con todos. Cada vez que
hablé con mi mamá o mi papá, me hablaron sobre cómo necesitaba dar un paso
como padre. Luego, continuaban y seguían hablando sobre cómo estabas haciendo
un gran trabajo. Todo el trabajo. Joder, incluso Addie piensa que eres maravillosa y
debería haberte odiado. Estaba cansado de que todos me vieran como una mierda
y que te vieran como esta perfecta madre.

— No es mi culpa que hayas hecho esas elecciones o que hayas sentido eso.
Tú sabes, que tuve una noche de elecciones realmente malas, pero fue solo una
noche. He trabajado mi culo para ser una buena madre, y por equivocada que
fuera, intenté muy duro ser una buena esposa para ti .Tenías que saber, que esas
fotos, iban a ser un interruptor para Kyle. Querías lastimarme tanto, que usaste la
única cosa que Kyle, no pudo manejar para que me dejara .

—Lo siento— dijo de nuevo, y pude escuchar la sinceridad en su voz, pero

yo todavía estaba enojada. Había perdido mucho, debido a las decisiones de
266

mierda que Brad tomó.

Página
 —Bueno, un lo siento, no va a devolverme al hombre que amo, ¿verdad?—
le dije, dejando que mi enojo sacara lo mejor de mí.

En el pasado, cada vez que mostraba mis emociones, molestaba a Brad, pero
eso no sucedió esta vez

—¿Lo amas?— preguntó. No había enojo en su tono, solo curiosidad y tal

vez, un poco de sorpresa.

—Realmente, no es asunto tuyo y ya no importa. Él dejó en claro que no

quiere tener nada que ver conmigo, así que gracias por eso.

No podría tener esta conversación con él por más tiempo. Sentí como las
paredes estaban acercándose a mí, tenía que salir de allí.

Salí de la habitación, y giré hacia mi derecha solo para ver a Kyle, parado
justo allí en la puerta.

—Whoa, ¿estás bien?— preguntó, poniendo ambas manos sobre mis

hombros.

Miré sus bellos ojos verdes y sentí que no podía respirar. Estaba cansada de
mi conversación con Brad. No podía tratar con Kyle en este momento .Una chica
solo puede manejar cierta cantidad de mierda a la vez. Salí de su alcance e
inmediatamente perdí el calor de sus manos. No tenía idea de cuánto de nuestra
conversación había escuchado y no quería preguntar. Podía sentir las lágrimas
bajando por mi cara. Solo necesitaba salir de allí.

—Hey , háblame— imploró.

—Necesito irme— dije mientras los sollozos empezaban a liberarse.

Asustada de que podía volver para buscarme, comencé a correr por el

pasillo. No dejé de correr, hasta que estuve a salvo en mi auto. Ahí es cuando dejé
que mis sollozos tomaran el control. Sentí, que estaba hiperventilando, así que
tomé un par de profundas respiraciones como aprendí en mis clases de parto. Una
vez que mi respiración se había normalizado, arranqué mi auto y salí del garaje.
Todavía sentía lágrimas rodando por mi cara, pero al menos ya no estaba histérica.
Tomé las calles de la ciudad a la casa de Kayla, en lugar de la autopista. Quería un
poco más de tiempo para componerme antes de recoger a Stella. Cuando entré en
267

el camino de entrada de Kayla, escuché una alerta de notificación en mi teléfono.

Decidí ignorarlo e irme para abrazar a mi hija en su lugar. Ver a Stella de
Página

inmediato iluminó mi espíritu. Mi relación con su padre puede haber sido difícil,
pero no cambiaría cualquier cosa en mi pasado porque me había traído el mejor
regalo ... Ella.

—Gracias por cuidar a Stella, otra vez— le dije a Kayla. Yo era

emocionalmente una ruina.

Kayla solo sonrió y me abrazó.

—No sé cómo lo habría hecho esta semana sin tu ayuda. Demonios, no solo
esta semana, has sido un salvavidas desde hace varios meses.

—No te preocupes por eso— dijo sonriendo. —Sabes que adoro a Stella y yo
haría cualquier cosa para ayudarlas.

Le di otro abrazo y llevé a Stella al auto. Una vez que la abroché decidí
llevarla a almorzar. Después del almuerzo, fuimos a jugar al parque cerca de
nuestro departamento, donde se cansó corriendo sin parar. Mientras estuve
ocupada con ella, deje de pensar en todo lo demás que sucedía en mi vida. Se
quedó dormida camino a casa y pude llevarla a su habitación
y meterla en la cama sin despertarla. No tenía que trabajar esta noche, así
que pensé, en que me gustaría aprovechar el tiempo de paz, y ponerme al día con
algunas lecturas.

Entonces recordé que no había leído el texto. Agarré mi teléfono, sabiendo

en mi interior de quién era.

Kyle: por favor, hazme saber que llegaste bien a casa. Saliste corriendo de aquí tan
rápido, estoy preocupado por ti. Por favor, llámame. Realmente necesitamos hablar.

No sabía cómo responder a su mensaje. Me calentó el corazón saber que él,

todavía estaba preocupado por mí, pero ¿estaba lista para hablar con él?. Parte de
mí, quería escuchar su voz tan mal, hablar de las cosas y avanzar. Pero, la otra
parte, tenía miedo de que después de hablar, todavía decidiera que no quería estar
conmigo, rompiendo mi corazón de nuevo.

Un golpe en la puerta me sacó de mis deprimentes pensamientos. Miré

afuera
de la ventana y vi el auto de Kyle en el estacionamiento. Me quedé allí por
un
un par de minutos contemplando qué hacer.
268

—Simone, déjame entrar. Te escuché caminando allí— llamó desde afuera

Página

sonando derrotado .
 Tomé una respiración profunda. No iba a ser una cobarde sobre esto. Esta
conversación con él iba a suceder, tarde o temprano. Abrí la puerta y me hice a un
lado en silencio, dándole permiso para entrar. Se movió pasado junto a mi y solo el
ligero roce de nuestros brazos me trajo la piel de gallina.

Él caminó al sofá y se sentó, con aspecto de pertenecer allí. O tal vez eso
eran mis propios pensamientos y deseos que me decían que pertenecía aquí
conmigo.

—No respondiste mi mensaje—. Declaró desdichadamente.

—Acabo de leerlo hace un par de minutos, y luego llamaste a la puerta—

dije a modo de explicación, mientras estaba parada junto a la puerta, con los brazos
cruzados frente a mí.

—No puedo hacer esto más, Simone— comenzó.

Me puse tensa, no había esperado que fuera tan contundente. —Entonces,

¡¿por qué perder el tiempo viniendo aquí para hablar ?!— grité, levantando mis
manos en el aire.

No podía soportar oírle volver a mencionar todas las razones por las que no
podíamos estar juntos.

—Viste fotos de mí, haciendo algo que es un gran problema para ti. No
puedo volver al pasado y cambiarlo. Debería haberte dicho, pero esta es la razón
por la que no lo hice—. Estaba llorando ahora y mis emociones estaban en carne
viva.

—Nena, detente— dijo, exasperado. —Eso no es lo que estoy diciendo.

Dejé de hablar, y simplemente me quedé mirándolo a través de mis

lágrimas.

—¿Podrías sentarte?— preguntó. Me tomé un momento para estudiar su

cara, y pude ver la misma angustia, que había estado sintiendo mirándome
fijamente.

Me senté en el otro extremo del sofá, y me volví hacia él, mientras limpiaba
269

mi cara. —Está bien, ¿qué estás diciendo?—. Pregunté, todavía no estando segura
de por qué estaba aquí.
Página
 —Como dije, ya no puedo hacer esto. Cometí un gran error, al salir de aquí
cuando Brad, envió esas fotos. Dejé que mi pasado, controlará mis pensamientos,
en lugar de usar el sentido común. Era obvio que esas fotos eran viejas. No ayudó a
mi ego, el verte en una posición comprometedora con otro hombre. Mi orgullo,
recibió un golpe y me desquite contigo. Los problemas con mi madre y mi infancia,
no deberían tener nada que ver en esta situación. En lugar de ser maduro al
respecto, me negué a tratar con eso y te aleje. Lo siento—. Hizo una pausa para
respirar profundamente. —Así que lamento haberte lastimado. Te quiero mucho y
me mata haberte causado dolor ...—. Su voz vaciló al final de su discurso.

Me quedé allí en silencio por unos segundos. Pude sentir un par de lágrimas
caer libremente, y Kyle, se acercó a mí para poder secarlas.

—No llores, nena. Sé que no merezco una segunda oportunidad, pero si me

la das, te demostraré que siempre te escucharé y estaré allí para ti y para Stella—
dijo, su voz casi un susurró.

Pude ver sus ojos destrozados también, y supe, que quería decir cada
palabra. Fui superada por las oleadas de emoción, e incapaz de formar palabras,
así que me incliné y lo besé suavemente. El beso lo tomó por sorpresa, pero él,
rápidamente me correspondió, llenando su beso con tanto amor y pasión, que yo
sabía que todo lo que acababa de decir era cierto. Finalmente, me alejé de él.

—Yo también te amo. Te he echado tanto de menos. Mucho. Verte partir fue
más que doloroso. Me sentí, como si hubiera, finalmente encontrado todo lo que
había estado buscando y tú solo ... Te fuiste. Por favor prométeme que me dirás si
algo te molesta, porque puedo prometerte que yo lo haré. Nunca haré nada para
lastimarte intencionalmente.

—Nunca más te dejaré a ti ni a Stella, puedo prometerte eso. Estoy aquí por
un largo tiempo. Ambas son mi mundo— dijo con voz ronca, abrazándome
fuertemente contra el. —Apenas pude funcionar sin ustedes dos.

Seguimos hablando un poco, lo que finalmente nos llevó a besarnos en el

sofá, hasta que oí a Stella, comenzar a despertar. De mala gana me separé de Kyle,
y entré en el dormitorio para buscarla. Después de cambiarle el pañal, las dos
regresamos a la sala de estar. En el momento en que vio a Kyle sentado en el sofá,
corrió a toda velocidad a sus brazos abiertos.

—¡Ky, estás aquí!— gritó ella. —Te etañe.

270

—Oh, nena, también te extrañé— dijo, con lágrimas rodando por sus
Página

mejillas.
 El hecho de que encontré a un hombre que no solo me amaba a mí, sino que
también amaba a mi hija, en la misma medida, fue una respuesta a todas mis
oraciones. Entonces supe, viéndolos a los dos abrazándose el uno al otro, que este
era mi felices para siempre.

271
Página
 Epílogo
Kyle
Diez meses después

—¡Ky, tengo hambre! —gritó Stella mientras saltaba a nuestra cama,

efectivamente despertándome. No pensé que me dormiría más de las siete en los
seis meses desde que Simone y Stella se mudaron aquí. Yo nunca había sido una
persona mañanera, pero incluso las llamadas para despertarme no me hacían
arrepentirme de pedirles a las dos que vivieran conmigo.

Había querido que se mudaran conmigo pronto después de que regresamos

juntos, pero marcharme como lo hice había lastimado a Simone más de lo que
incluso me había dado cuenta. Tuve que trabajar duro para ganarme de vuelta su
confianza antes de que considerara tomar un paso tan grande. No podía culparla.
Casi todos en su vida la habían abandonado trabajó duro cada día aprendiendo a
confiar en aquellos que la amaban.

—Vamos a hacer el desayuno nuestras dejamos a tu mamá dormir —sugerí,

bajando de la cama y cargando a Stella hasta la cocina.

Era sábado y yo tenía un día entero planeado para Simone y para mí.
Primero, ella iba a dejar a Stella en casa de Jim y Marla para los derechos de visita
de Brad. Después de la sobredosis de él, Brad entró en un centro de rehabilitación
de noventa días. Tenía suerte de tener el apoyo de su familia y pienso que ese fue
uno de los más grandes factores que lo ayudaban con su recuperación. Una vez
que él completó el programa, se mudó de vuelta con sus padres y siguió
participando en clases de tratamientos para drogas.

Yo todavía no era su más grande fan, pero podía ver que él estaba haciendo
un esfuerzo, especialmente cuando se trataba de Stella. Sería un tiempo largo antes
de que confiemos en él con ella por si mismo, pero por ahora, nuestro arreglo
estaba funcionando.
272

Mientras ella no estaba, yo iba a prepararlo todo para nuestra “ita en la

playa”. El cumpleaños de Simone llegaba en un par de días así que íbamos a tener
Página
nuestra propia celebración privada hoy. Estaba esperando que este fuera su
cumpleaños más memorable.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Simone mientras bajaba por las
escaleras hasta la cocina. Incluso con una bata y su cabello desordenado, yo
pensaba que mi chica era la mujer más hermosa del mundo.

—Estamos haciendo panqueques —anunció Stella desde donde estaba

arrodillada en el taburete, mezclando la masa que yo había puesto frente a ella.

Simone se acercó a su hija y presionó un beso en la cima de su cabeza antes

de unirse a mí junto al fogón y para darme mi beso mañanero también. Amaba que
nos hubiéramos fijado en una rutina. Cuando pensaba en esta casa hace un par de
años, la idea de tener una familia llenándola parecía como un sueño distante.
Nunca esperé que sucediera tan pronto. Ahora me despertaba cada mañana con las
caras de las personas que más amaba que a nada en el mundo. No podía imaginar
la vida de cualquier otra manera.

Después del desayuno, las chicas terminaron de prepararse y se dirigieron

afuera. Tan pronto se fueron, empecé a hacer el almuerzo que estaríamos
comiendo en la playa. Era principio de octubre, así que no estaría demasiado lleno
de gente allá hoy. El pronóstico estaba hablando de cielos soleados con
temperaturas de más de quince grados.

Hice una simple y fría ensalada de pasta y preparé un plato crujiente.

Empaqué la comida, junto con un poco de agua y una botella de champaña y copas
en la canasta de picnic que me había comprado recientemente.

Corrí escaleras arriba y me tomé una ducha sabiendo que solo tenía un poco
de tiempo antes de que Simone estuviera de vuelta. Me cambié a uno par de shorts
negros de camuflaje y una camiseta gris. Íbamos a sentarnos en la arena por lo que
quería estar cómodo. Tan pronto volví abajo escuché la puerta del garaje abrirse y
vi a Simone entrar.

—¿Estás lista para irnos? —pregunté, recogiendo todo lo que necesitábamos

de la esquina. No le había dicho qué íbamos a hacer hoy, pero ella probablemente
podía adivinarlo por la canasta y la gran manta que yo estaba cargando.

—Seguro —dijo, mirando todo el mis brazos—. ¿Supongo que estoy bien
vestida?
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La miré de arriba abajo en su vestido largo azul y chaqueta de punto.

—Te ves perfecta —le dije con honestidad.

Página
 Sostuve su mano mientras caminábamos por la arena. Encontramos un
punto perfecto lejos de los otros bañeros. Extendí la manda para nosotros y me
senté con Simone entre mis piernas extendidas.

Saqué un pequeño altavoz portátil de la canasta y empecé la lista de

reproducción que había hecho para hoy. La primera canción era la que había
estado sonando en el club cuando nos habíamos besado en la pista de baile la
noche de su cumpleaños.

Abrimos la comida y la picoteamos por un momento mientras las canciones

seguían, cada una de ellas teniendo significados especiales para nosotros. Nunca
me había sentido tan en paz con mi vida como ahora, sosteniendo al amor de mi
vida en brazos, solo mirando al mar.

Finalmente el momento que había estado anticipando estaba aquí. Marry

Me de Train empezó a sonar en el fondo. No sé si Simone lo notó inmediatamente
por lo que permanecí en silencio solo escuchando la música. Cuando la canción
llegó al final, suavemente volteé a Simone para que me mirara. Cuando la miré a
los ojos ya pude verlos brillando por las lágrimas.

No iba a arrodillarme frente a ella, pero nuestra posición se sentía más

íntima de esta forma. Quería ser capaz de seguir sosteniéndola cuando expuse mi
corazón para ella.

—Simone, te amo. Estar contigo ha sido el tiempo más feliz de mi vida. No

puedo imaginar mi vida sin ti o sin Stella. Quiero ser el hombre del que ambas
puedan depender. El hombre que las protegerá y nunca las dejará ir. El que las
amará por el resto de nuestras vidas. —Hice una pausa, habiendo practicado este
discurso, queriendo que sea perfecto cuando entregué cada línea—. ¿Te casarías
conmigo?

Abrí la caja de terciopelo negro que había tenido en el bolsillo para que ella
pudiera ver el anillo de diamante que le había escogido. Estuvo callada por un
momento pero luego sus ojos se encontraron con los míos y pude ver el amor y el
júbilo que yo tenía por ella devolviéndome el reflejo.

—Por supuesto que me casaré contigo —dijo, poniendo las manos en ambos
lados de mi cara, besándome. Luego se apartó para que yo pudiera poner el anillo
en su dedo—. Te amo, Kyle.

Seguí besándola, esperando que ella pudiera sentir cada onza de amor que
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yo estaba poniendo en esto.

Enamorarme de Simone puede haber sido inesperado, pero era lo mejor que
Página

me pasó en la vida.
 Fin.

Página
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 Nota de la Autora
Tomar la decisión de seguir adelante con la publicación de este libro fue una
asunto tanto emocionante como atemorizante. La cantidad de apoyo y aliento que
he recibido durante todo este proceso fue realmente inspirador. Estoy eternamente
agradecida de todos ustedes.

Para mi increíble esposo, no hay forma de que pudiera haber hecho algo de
esto sin ti. Mantuviste todo funcionando cuando me encerraba en mi habitación
para escribir. Los niños y yo somos muy afortunados de tenerte. ¡Te amo!

William, Madalyn, Gina, Genevieve y Michael, ustedes son los mejores

niños que una mamá podría pedir. Y a pesar de que no se les permite leer este
libro, espero haberles enseñado que nunca es demasiado tarde para perseguir tus
sueños.

Mamá, gracias por ser mi mejor animadora. Es por ti que yo descubrí mi

amor por la lectura. Papá, gracias por renunciar a tu lugar en el mesa para que
pudiera venir y escribir cuando necesitaba un lugar tranquilo para enfocarme. Por
soportarnos a mamá y a mí hablando sin parar sobre ideas de libros. ¡Os quiero a
ambos!

Para Carolyn, mi increíble mentor. Nunca podré expresar todo lo

agradecida que estoy por toda la orientación que me has brindado. Gracias por
siempre estar ahí para responder mis preguntas y para mantenerme motivado.

Mi editora, Katie, gracias por arriesgarte y preocuparte por mi historia y mis

personajes. Todo este proceso fue aterrador, pero lo hiciste mucho mejor.

Tabitha, mi compañero en el crimen. Gracias por ser la primera persona en

leer

Falling for the Unexpected y animándome a continuar. Tu amistad

significa más para mí de lo que nunca sabrás. Estoy tan feliz de que hayas
llegado a ser una grande parte de mi vida.

Meagan ¿Quien hubiera pensado que una reunión casual en la firma de

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libros habría generado una amistad tan significativa? Gracias por siempre estar ahí
para mí para intercambiar ideas, motivación y brindarme aliento cuando
Página

simplemente lo necesitaba.
 BookSmacked Promotores, bloggers y revisores, gracias por todo lo que han
hecho para correr la voz sobre Falling for the Unexpected .

A los lectores, gracias por arriesgarse con un nuevo autor. Espero disfruten
leyendo esta historia tanto como yo disfruté contándola.

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Página

Playlist
Mirrors – Justin Timberlake
 Two Weeks – All That Remains
 Radioactive – Imagine Dragons
 Home – Three Days Grace
 So Far Away – Staind
 Painkiller – Three Days Grace
 Just Like You – Three Days Grace
 This Is What You Came For (feat. Rihanna) – Calvin Harris
 Shape Of You – Ed Sheeran
 Cake By The Ocean – DNCE
 The High Road – Three Days Grace
 Marry Me – Train

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 Sobre la Autora

Rachel vive en el la zona de la Bahía de San Francisco con su esposo, sus cinco
hijos, dos perros, dos gatos y un gecko. Cuando tiene algo de tiempo libre, la
encontrarás
con un libro en sus manos. Ella nunca creyó que fuera del tipo creativo hasta
que ella se sentó un día y comenzó a crear una historia que no salía de su cabeza.

A partir de ahí, las ideas continuaron fluyendo. Fue entonces cuando

encontró su pasión y no ha parado desde entonces.

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