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  • Darwin. Evolución

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    Kandelaria Moreno de Oviedo
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    Antropología social secundaria

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    Antecedentes 8 este capitulo ilustraremos nuestras consideraciones anteriores analizando un ejemplo concreto de teoria cientifica en lo que respecta a su estructura Ié. gica interna, los problemas que planted su contrastacién y, to, tambien sus condiciones de produccién « hasta cierto pun- ; -n el contexto de descubrimiento. Se tra. ta de una de las teorias mas gravitantes en la historia de la ciencia y, para ciertos autores, la mas trascendente ce las que fueron formuladas en el siglo XIX. Nos re, ferimos a la teoria de la evolucién de Charles Darwin, de la cual ofreceremos una version sucinta debida al bidlogo Julian Huxley. La presentacién sigue los lineamien- tos ofrecidos por Darwin en la primera edicién de El origen de las especies (1859) libro en el cual la expuso por primera vez. Debe sefalarse que, debido a ciertas ob- jeciones que le fueron sefaladas a Darwin y a las criticas de todo orden de las que fue objeto, en ediciones posteriores modificé algunos de sus puntos de vista y se volvio, por asi decirlo, “menos darwinista”. La eleccién de esta teoria radica en que se la puede exponer de acuerdo con los canones del método hipotético deductivo en version simple, mostrar su caracter explicativo y predictivo, y su empleo en el con- texto de aplicacion En la historia de la biologia se han manifestado siempre tendencias fundamenta- listas o conservadoras que tienden a aceptar mas o menos literalmente las afirmacio- nes biblicas a propdsito de la creacidn de las especies animales y vegetales. De acuerdo con la Escritura, Dios las habria creado a la vez, en un tnico acto de crea- cién, y a partir de alli habrian perdurado sin modificaciones hasta la actualidad, sal- vo. como excepcién, en el caso de aquellas que pudieron haber desaparecido por la ocurrencia de cataclismos 0 cambios climaticos. Quienes adoptan esta posicién, el f- jismo, no aceptan que las especies cambien con el tiempo ni que puedan existir en la actualidad especies que no existieran ya en épocas anteriores. Sin embargo, a me- dida que los geologos del siglo XVII (como James Hutton) aumentaban su conoci- mento acerca de la formacién geoldgica de la Tierra, advertian en las capas mas re- cientes {6siles que atestiguaban la presencia de especies animales ausentes en las ca- pas més antiguas, en las cuales, a su vez, habia fdsiles de especies desconocidas en ¢l presente, Se trataba de observaciones preocupantes para quienes sostenian el Bjis mo. La segunda no parecia grave: las especies antiguas pudieron haber desaparecido debido a algin cataclismo. En cambio, la primera planteaba una pregunta inquietan- If Si Dios habia creado de una sola vez toda species, gcual era el origen de is. ‘ies ma: i especies mas recientes, de las cuales no habia rastros en las capas geol6gicas ‘Mas antiguas? na pri ; tape comet Primera respuesta fue dada por una serie de teorias conocidas globalmente 0 ¥ come @strofismo, sostenidas por Georges Cuvier y otros a fines del siglo XVIII mnienzos del XIX. Se ‘ Dor grandes oct XIX: Se suponia un encacenamiento de etapas geolbgicas separadas Ho de creagtlsmos, en cada una de las cuales Dios habria efectuado wn nut) Te la Bibjg wo": La Ultima de ellas bien pudo ser, tal vez, aquella a la cual se refie ia . i Fencia a «aie &l episodio del Diluvio y el arca de Noé. La Escritura sélo haria refe- reciente 8U salvacig tapa geoldgica, la unica que habria de preocupar al hombre ". ¥ el “dia” dedicado a la aparicion de animales y vegetales seria © 175 recid 1a sucesién de todas periodo en a ° cenedores del catastrofismo, es “P85 separa fes. Toda ri aunque incluye catistrofes ¥ petiodos Ne, se ay Sis, nistora geo oe esastres de tal magnitud que eliminaran ogo cAMbia ee Pat cy requiriesen un nuevo acto de creacién. © lo creado mento ¥ te razones, los bidlogos de temperamento cientificg otras explicaciones. La primera tentativa razonable se debe q 5," marck, cuyo libro Filosofia zooldgica, de 1809, ofrece una problema en términos no fijistas sino evolutivos, es decir, a especies provienen realmente de especies anteriores por un fend cambio, La evolucién se basaria en la capacidad de los individuos ae Togia, su conducta o sus atributos como resultado del desafio del amy 5 ie te de “acomodacién” al mismo). Lamarck creia que tales cambios son fg i" Si por consiguiente, que se perpettian en la especie. Los descendientes teats y, res de estas nuevas caracteristicas aumentan en numero cada vez mayor S poseedo. ponen de mayores ventajas ante el ambiente, y terminan constituyendo epee tis pecie a expensas de los que no las poseen y se extinguen, Nueva es. El ejemplo arquetipico que ofrece Lamarck es su explicacién de como Se Orig ia firafa. un animal recientemente descubierto por los europeos de su éynes eens mitivo antilope de reducida estatura se alimentaba de las hojas més bajas de lone oles, pero, en sitios donde la poblacién era numerosa, el alimento se acababa y mayoria de los animales no podia acceder a las hojas que se hallaban a mayor alt ra. Sin embargo, algunos antilopes consiguieron con esfuerzo estirar el cuello y las patas de manera de poder alcanzarlas, y esa caracteristica adquirida (un cuello y unas patas algo més largas que las de los restantes) era heredada por sus descen- dientes, antilopes de cuello y patas mas largas y en situacién mas ventajosa para ob tener alimento, por lo cual sobrevivian, a diferencia de los otros, que perecian. Por sucesivos estiramientos en cada generacién y con el transcurso del tiempo, el primi: tivo antilope dejé de serlo y se transformé en jirafa. ¢Por qué, sin embargo, el pro ceso no avanzo indefinidamente hasta producir jirafas de la altura de la torre Eiffel La respuesta invoca razones de ingenieria: un cuello y unas patas demasiado largrs alterarian el centro de gravedad del animal hasta impedir que pudiese mantener bh posicién de equilibrio y por tanto alimentarse. De alli que la longitud del cuello y de las patas de la jirafa llegaron a ciertos valores maximos y no avanzaron mas alli _La teoria evolutiva de Lamarck, que invoca la herencia de las caractristias quiridas por el individuo, es atractiva e ingeniosa pero presenta muchos ine ete No se puede explicar de esta manera la aparicion de caracter ft hen pores manchas en la piel de la jirafa o el color blanco one voi cuello". el oso ea porque ea estos casos no hay nada andlogo ane “ini Risa Puede “querer” tener pelaje blanco, pero no ape 0, 10 evidencia on mara explique la ocurrencia de algo semejante. tia nas ie de lo contrarie., U le ee las caracteristicas adquiridas se here oa en et aaeis at a ividuo de piel blanca que pase una tempo ja un “aco Clon” del care e e aParicion de melanina en la piel, y ést@ seria ge her erpo a las circunstancias ambientales, pero este cambio ™ explica 176 va seguira teniendo la piel blanca. (Hoy los bislogos saben que toda ee la herencia corresponde a un cambio en el equipo genético y, al pa- intl rencias de] ambiente no afectan por si mismas a los cromosomas, que fecer, Hs illuen gg con los que doié la naturaleza a cada individuo.) sguen endo arr cas que hoy se le pueden formular a la teoria evolutiva de La Pest 2 as rerecin de las caracteristicas adquiridas heredables, no hay duda a ie importante avance en el camino hacia el evolucionismo moderno. de que signi eaciones metalisicas 0 religiosas y trat6 de justficar la aparicién, di Blinds ee eon de las especies a partir de causas naturales. En este sentido, versidad ¥ Orsno a Darwin, quien advirtio las dificullades de la teoria lamarckiana y prepare necanismo evolutivo diferente. Darwin admitié la existencia de cambios Deans accidentales en los seres vivos, debidos al azar, que hace que los des- owaraes de un individuo sean ligeramente diferentes de sus progenitores. (En la etualidad se atribuyen estas variaciones a accidentes genéticos, pero Darwin vivio sepoca en que la genética ain no se habia desarrollado.) La existencia de es- cn wMhationes no alcanza para dar una explicacién de como se formaron las espe- wey por aué las caracteristicas heredadas se conservan, Los accidentes genéticos tradycen muchos cambios de calidad, pero, como observaba hace algunas décadas Jean Rostand, el biélogo francés, la mayoria de ellos son negativos para el individuo enfrentado a Su ambiente. Quienes los poseen no estén en situacion favorable y ter- mtinan por desaparecer. gCudl es, entonces, el mecanismo de la evolucién? Por qué, 2 medida que transcurre el tiempo, el cambio de las especies se desarrolla en cier- tas direcciones y no en otras? Para contestar estas preguntas es necesario exponer lateoria de Darwin tal como él la concibié. 5 descend! Darwin El conocimiento biogeografico de Darwin desempeiié un papel de primer orden en la génesis de su teoria de la evolucién. El joven Darwin no tenia muy en claro cual ra su vocacién; su familia lo habia destinado al estudio de la medicina, que disgus- (at Darwin, y luego traté de volverse clérigo, pero descubrié que tampoco le in- de , a. Su padre le vaticiné un negro porvenir y en realidad no se equivoco del to- imaeraue |a teoria de la evolucién provocé tal cantidad de polémicas, desprecios e oe a el pobre Darwin, persona apacible, bondadosa y de espiritu religioso, me erado 4 la postre por los sectores mis conservadores de Inglaterra como fnalmente Ce Comonio. En realidad, Darwin era un naturalista aficionado, pero logré tatiana S€F aceptado en 1831 como bidlogo en una nave oceanografica que reali- viaje de cinco afios alrededor del mundo. Los nombres hoy resultan familia Tes i a cee bara los argentinos: la nave era el Beagle y estaba comandada por el capitan Fitz ry. i a ‘ sipuibe de los cinco aos, durante parte de los cuales Darwin se hallo enfermo, en pacloR FeRres6 a Inglaterra. Finalmente, el viaje result6 ser el més importante 'storia de la biologia, ya que, al cabo del mismo, Darwin habia concebido a Brandes ras, Fasgos su teoria de la evolucién. - 177 Es interesante advertir que el problema del cambio de las espec t a Darwin cuando, al abandonar Inglaterra y Negara Sudamaees® ee, chas especies que él conocia en su pais las volvia a hallar en 8a con iti que ras vriantes. A medida que el Beagle avanzaba hacia el sur (aa diferentes. Al parecer, fue en su estancia en la Argentina donde comen 3 mis y lo que seria luego su teoria, pero en las islas Galapagos, un archipiélan a imagine co ubicado a 1000 km al oeste de Ecuador, el problema se te pres a magnitud. En todas las islas habitaba un grupo de péjaros, los pinzone ode da una de ellas presentaban caracteristicas diferentes en cuanto, por ciem, iy He fio de picos, patas o alas. Darwin se pregunté por qué un Pajaro que es lo, al 7 te similar en todas partes del mundo, en esas pequens islas senna’ Pring unos pocos kilémetros aparecian constituyendo unas dieciséis especies dire Si por Aqui tenemos, en este caso particular, los problemas que se infer rea cuya respuesta requiee la formulacion de hipotesisy teoras, Darin eh) una explicacén a los hechos y regularidades que le han llamad Is gone’ Me constituyen el problema. En Inglaterra, ya disponia de su teoria pero no se decd publicarla antes de contar con de mayor cantidad de datos, hasta que ote Bil, Alfred Wallace, le escribié una carta en la que exponia las mismas ideas y solic, su opinion. En un alarde de honestidad cientifica, Darwin dio a conocer, en Sie dad Linneana de Londres, la carta de Wallace junto con un resumen de ou teoria nalmente, a instancias de los amigos, Darwin publicé en 1859 la primera ei El origen de las especies (cuyos 1250 ejemplares se vendiero n en un solo dia), en el que expone la teoria que ahora presentaremos de una manera sistematica, La estructura de la teoria de Darwin Como indica la fi igura de la pagina 179, la teoria de Darwin tiene tres hipétess fun damentales o pri incipios, dos de los cuales, H, y H,, se originan en ideas del fano- So economista inglés Thomas Malthus, concebidas por éste para la poblacién hum na y por Darwin para toda especie en un habitat cerrado. Darwin trata de imagina lo que ocurre en una region geografica donde la flora y la fauna estin conta a la cual-no pueden abandonar. El mejor ejemplo puede ser una isla, pero a ie una region como la que en la Argentina delimitan los rios Colorado y Negro. shi des y el Atkintico, Siguiendo a Malthus, Darwin describe en sus dos orimers i tesis H, y Hz lo que sucede con la cantidad de miembros de una especie Be sre ta en una de tales regiones, Potencialmente, la cantidad de individuos de an qe cle tiende a aumentar a medida que transcurren las generaciones. nae ani €n una isla viviese una generacién de cien perros y que cada pareja de es results les procrease a lo largo de su vida ocho cachorros en promedio. De gro pas Gue hay que multiplicar el niimero de la primera generacién por cua sucesi ner el de la segunda, éste por cuatro para obtener el de la tercera Y bar pot mente. En general, habré que multiplicar la poblacion en cierto morto se 0 numero & para obtener la poblacién siguiente, y a este tipo de crecimic tos ma geometrico © exponencial. Esta tiltima denominacion se debe a que 178 Maithus-Darwin H, He ceciniento —_acotacion jeometico 7 Botencial ~~ Hs lucha por la existencla {competencia) / l Hs supervivencia del mas aplo —— Se antibiéticos pinzones —faunadel Artico _polilasde_—-mosca de yde los desiertos Manchester la fruta 7 He 1 eee ro de miembros de la primera generacién es n, el de la segunda sera m x k, el de la tercera n x Rx &, el de la cuarta n x & x k x k, y asi sucesivamente, 0 sea, en general, n x #* cuando hayan acontecido it descendencias. Si k fuese igual a uno, c da pareja de perros tendria en su vida nada mas que dos cachorros y la poblacién seria estable (con » individuos), ya que los dos progenitores serian reemplazados por dos cachorros. Pero & suele ser en general mayor que uno, y en nuestro ejem- plo lo hemos supuesto igual a cuatro. En estas condiciones el crecimiento de la po- blacién de perros es bastante répido: cien perros de primera generacién originarian 400 en la segunda, 1600 en la tercera, 6400 en Ia cuarta, 25 600 en la quinta... Bl crecimiento exponencial, aunque comience siendo lento, a la larga se hace muy grande y explosivo. La hipdtesis H, afirma que el crecimiento potencial de una po- blacién aislada, como en nuestro ejemplo de los perros en la isla, responde a una ley empirica de esa naturaleza: es exponencial 0 geomeétrica. La hipotesis H,, un tanto complicada segiin la presenta Darwin y que simplifica- Femos en nuestra exposici6n, afirma que el ntimero efectivo de miembros de una es- pecie en un habitat cerrado est acotado: no puede aumentar mas alld de cierto nu- Mero debido a la limitacién impuesta por los recursos alimentarios. La cantidad de alimentos disponible en un habitat cerrado es limitada, aunque mas no fuese por la fuPerfciefinta del lugar y la cantidad de carbono y otras sustancias necesarias pa- ' que se desarrolle la vida. La existencia de ese limite es responsable de que el ae real de los animales no sea geométrico. También esta hipétesis le fue nae Darwin por la lectura de la obra de Malthus. Sin embargo, una pregun- wee aoe formulamos aqui esté referida a la condicién metodologica que exi- Un fay eos I2 no inclusién de enunciados tautolégicos. gNo es en realidad H, logia? Lo seria quizd si Darwin, a partir de un conocimiento que surgié 7 a 179 posteriormente, hubiese podido vincular Led Paes del alimento con Postcriomel metabolismo de los seres vivos. Dado que ello era inaccesibje y “i mmiento ¥ Gentifico de su ép0ca, supondremos que M0 estamos en preseng al cong tautologia y que H, es completamente legitima. i8 de yp, eoatadas estas dos hipdtesis fundamentales, se deduce de ellas la rivals H,, conocida como “lucha por la existencia”. Si el alimento esta i : mnden a aumentar geométrica 0 exponencialmente, debe llegar » tess 4 tad y by especies tienden a aument ‘ a to en que haya mas candidatos a alimentarse que alimento disponible, aj Momen, to sncamente hablando, como si la platea de un cine tuviera mil localidade aS me SY hubie tained mil aspirantes a asistir al espectaculo. Qué ocurriré entonces? P Se atecerd una lucha entre los individuos por el alimento, y, finalmente, ah Darwin, aioe derrotaran a los competidores, que morirén de hambre. Este aspec agus i violento que aparece en la teoria de Darwin deriva de las dos primeras hip (Un tan y Hp, que en si mismas parecen inofensivas. Segtin Darwin, en la rae » stir violencia, y ello seria luego utilizado por ciertos filésofos como Nien Sorel para encontrar una justificacién naturalista de la guerra. Es curioso adore muchos admiradores de Darwin en virtud de otros aspectos de su teoria, cmon i tenalistas dialécticos (quienes le atribuyeron el mérito de ofrecer una esse Gentifica precisa de los procesos de cambio), lo consideraran a él y a sus dscnle como “reaccionarios” por este peculiar aspecto al cual nos estamos refrend, ly en dia la discusién se halla un tanto atenuada porque, con razén, se entiende qe k hipotesis H, no describe literalmente una “lucha por la existencia” sino més bien us fendmeno de competencia: los individuos tratan de ejercer mejor sus facultades pare aventajar a los otros. En un habitat cerrado donde abunden los predadores, por em plo, lo que acontecera no es una lucha de unos contra otros para asegurarse el mento, sino una competencia en la que cada uno trataré de correr lo mas répidaner te posible para alcanzar el alimento antes que otros. La idea de competencia 10 in plica violencia y, en el caso de la especie humana, la “lucha por la existencia” no sv pone necesariamente el conflicto o la guerra. De esta hipotesis H, Darwin deduce l rvivencia del mas apte hipotesis H;, casi como consecuencia natural, llamada “supe! segun la cual los individuos que tengan caracteristicas mas favorables entre los que compiten han de sobrevivir, en tanto que los que no las tengan, los mas eee tes, desapareceran. El proceso de desaparicion puede ser rapido o lento, se dole de las caracteristicas que definen, para cada individuo en determinado hat él hallarse en situacion favorable 0 desfavorable. hb Hasta el momento no hemos considerado la tercera hipétesis fundamental, Hs “hipdtesis de las variaciones”. Resumida al maximo, expresa earea ~uencia variaciones, cendencia de los individuos aparecen con frecuencia variaciones ‘sos in la mayoria de los © ticas que los padres no poseen y que son, © a de una mo Hoy sabemos que estas variaciones son casuales y provienen maneras, cidental del equipo genético que puede acontecer de distintas in: de situacién es en realidad mas complicada que la imaginada Pe neodarwinistas actuales modifican bastante este punto en tid Pero la genética era desconocida para Darwin (aunque er que Mendel hubiera publicado sus trabajos, ignorados P her dificac™ por 180 se limita a afirmar la aparicién de variaciones, algunas de las cuales son fa- pot t20t0 a la supervivencia y otras no, y que ellas son ademds heredables, Esto vyorables ie, en un habitat determinado, aparecen de tanto en tanto individuos con jgnifica “cas mAs ventajosas para la competencia o lucha por la existencia que las caracter otros individuos. Estamos por tanto en condiciones de deducir, de las hi. aque Hem” (eupervivencia del ms apto) y H (existencia de variaciones, unas favor. tess Ms desfavorables), la hipdtesis H,, que describe el mecanismo llamado “de bles ¥ natural". Los individuos que tienen la nueva caracteristica favorable compi- seleccin Tires condiciones que aquellos que no la tienen, son més aptos para sobre. ten en melitnto prevalecen sobre ellos, en una primera etapa, en una cierta cantidad. vivir eetneredan esa caracteristica y, a medida que trascurren las generaciones, au. Sus hilo’ imero de individuos que poseen la caracteristica favorable y disminuye el menta Ce no la tienen. (En este sentido, para Darwin, “favorable” es algo especial- de ve Ginculado a caracteristicas que facilitan la obtencién de descendencia) Al ca fo de muchas generaciones, los primeros ocupardn todo el habitat y los segundos nabrin desaparecido: ha aparecido una nueva especie y desaparecido otra. Los darwinistas emplean la palabra adaptacién para describir este proceso por el cual una especie, en un habitat dado y como resultado de la aparicién de variacio- nes favorables aunque azarosas, adquiere caracteristicas que le permitiran desempe- jarse con mayor eficacia en su medio, También Lamarck y los lamarckianos hacen uso de esta palabra, pero en relacién al modo en que los individuos responden a las exigencias del medio (como el estiramiento del cuello de la jirafa), y suponen que esta adaptacion en sentido individual puede ser heredada. Nosotros hemos emplea- do la palabra “acomodacién” a propésito de la teoria de Lamarck y usaremos el tér- mmino “adaptacidn” exclusivamente en el sentido darwiniano, Seguin la hipotesis H, de la seleccién natural, la aparicion de una caracteristica fa vorable y heredable termina por cambiar la especie a través de las distintas genera- ciones. H, explica, por tanto, la aparicién de nuevas especies a partir de las antiguas, por medio de un mecanismo que no implica adaptacién dirigida o teleolégica. La apa. ricin de las caracteristicas favorables es meramente casual y lo que ocurre es que ellas se producen constantemente 0, al menos, en cantidad suficiente como para per- mitir que se produzca la adaptacién y la seleccién natural. Darwin tenia experiencia Personal en la cria de animales domésticos y conocia de primera mano la existencia de variaciones en el ganado, que los criadores cruzaban para obtener mejores ejem- plares por medio de una suerte de seleccién artificial. La hipotesis H; es, en reali- a i més importante que aparece en la teoria de Darwin, en particular porque i at Para excluir de su ambito de validez a la especie humana. Esta sera hombre ‘isn conflictos para Darwin, porque en un libro posterior, El origen del . ?, Y Por influencia de algunas ideas del gedlogo Lyell, se atrevié a ex- tivo que antes ae e en la historia de las especie por el mecanismo evolu- abs aparece, ia apl ae los animales. En la suposicién darwiniana, el hombre teoria del argentine Fi sel leccion natural a partir de ciertos monos antropoides; en la Versa, y log mea lorentino Ameghino, hoy descartada, habria acontecido a la in- 105 sereg humanos. habrian originado, a través de la seleccion natural, a partir de °s. Al autor de este libro no le resulta extraiia esta tesis, en razon 181 de haber conocido a algunos de sus compatriotas que bien parecerian corp, ora hipétesis ameghiniana h Contrastaciones de la teoria de Darwin En nuestro grafico hemos seftalado por medio de flechas, a partir de la h de seleccién natural, deducciones que llevan a_hipétesis detivadas de nor, en el sentido de que se acercan mas a generalizaciones inductivas | fa experiencia, Puede decirse que la teoria de la seleccién natural sirve 5 por qué acontecen cierto tipo de regularidades. Bl caso de los pinzones, qu Fadeno la teoria de Darwin, queda explicado, en especial a través de la ‘inst Adesen, Ia seleccion natural, del siguiente modo. Los pinzones legaron como animale: oe de t densticas homogéneas al archipiélago (tal como se los encuentra en el conta {e), pero encontraron en cada isla un tipo de alimento y de contexto geogrition rente; paulatinamente, por seleccién natural, en aquellas islas donde el tinico al a cenura irutos de céseara dura o insectos queratinizados fueron desarrollando ure Wy cada ver mas grande y poderoso que pudiese romper la fruta o deshacer la day caparazén de los insectos. En las islas donde el alimento consistia en insectos va dos 0 pequefios animales tales como lombrices, el pico permanecié, como en los Pa sree habituales, pequeno y débil. En algunas islas era necesario correr velomens para alcanzar a las lagartijas u otros animales veloces con los cuales alimentase y ello, por seleccién natural, provocé la adaptacién con patas cada vez més large y enérgicas que permitiesen correr con mayor rapidez. En las islas en las que los pinzones disponian de alimentos terrestres las alas eran innecesarias y se atrofarn, en tanto que en otras en donde era necesario volar para alcanzar insectos para ai mentarse, las alas se desarrollaron al maximo. Paulatinamente, la seleccion natual origin animales diferentes en cada isla y ello explica la diversidad biologica en is especies de pinzones que tanto preocuparon a Darwin. 4Cémo se origind entonces la famosa jirafa de Lamarck de acuerdo con la tent de Darwin? Segin la explicacion darwiniana, el estiramiento individual de cuelos y patas de antilopes nada significa desde el punto de vista de la evolucién, pues no heredable. Ocurrid que, aleatoriamente, nacian algunos antilopes con el cuello y lisp tas mas largos que otros, y éstos se hallaban en mejores condiciones que el para acceder al alimento ofrecido por las hojas mas elevadas de los arboles. Por adaptacion, miembros de generaciones posteriores tenian el cuello més largo, pe? también aparecian, cada tanto, ejemplares de cuello atin mas largo y 28+ por ee lacion de variaciones, adaptaciones, competencias, supervivencias de Jos mas ea is selecciones, finalmente el antilope lego a transformarse en la jirafa que a aa No es imposible que se hayan producido variaciones que provocaron ! or bes ilo mas largo que los que conocemos, pero esa caracteristica acab POT i! rable, como ya dijimos, por la imposibilidad de mantenerse él animale te p poder alimentarse. En el mismo sentido es posible explicar la pa manchada de la jirafa, caracteristica ventajosa pues permite al ae ores mimetizandose en el ambiente selvatico, y quedar a salvo de los prt iDStesis in nivel me btenidas de ara eXplicar 182 Jado antes de la fauna del Artico. Es comprensible que los animales ‘dad tenian pelo blanco o al menos més claro que otros, en el Artico, aie Fey paisaie es blanco, se hallaban en posicién més favorable para sobrevivir ‘og animales predadores distinguian menos a los de pelaje blanco que a los de es Me curo. Por seleccién natural y adaptacién, los animales del Artico terminaron pele rodos blancos, ya se trate de lobos u osos. La tinica excepcién que provocd sie tre los darwinistas fue el descubrimiento de una marta de pelo gris, cierta alarma ent 7 5 a ‘ i fata que se descubrié que el animal vivia nadando de espaldas... exponiendo hacia arriba su panza blanca. Estos ejemplos nos muestran la relatividad de la palabra “favorable” en el proce- so de adaptacion. No se pretende que haya algo favorable o desfavorable que marque so inea absoluta y tolal de evolucién, pues Jo favorable o desfavorable depende del sipiente. Elcolor blanco es favorable en el Artico, pero desfavorable en un desierto, vende lo favorable es tener pelaje marrén o gris, colores que a su vez serian suma- frente desfavorables en el Artico, De acuerdo con la teoria de la evolucién, lo que es fmorable o desfavorable, y por tanto determina la linea evolutiva de una especie, ce relativo a las caracteristicas del habitat; de este modo, la evolucién hizo marrones + casi todos los animales del desierto, pero blancos a los del Artico. Puede ser inte- resante recordar que la caracteristica visual llamada miopia, considerada ordinaria- mente un defecto, seria favorable en Jos ambitos urbanos, pues una gran cantidad de tareas en las ciudades son de indole burocratica y la miopia facilita la aprehension de lo cercano y por tanto la concentracién en el trabajo. Todo lo contrario ocurriria en las zonas rurales, donde hay que prestar atencidn a lo que se encuentra alejado; aqui la miopia es una caracteristica desfavorable y la hipermetropia, en cambio, favo- rable, Sila evolucién humana, en cuanto a los modos de vida, continuara como has- 'a ahora, se podria hacer la darwiniana prediccion de que, en un futuro lejano, los habitantes de las ciudades serén miopes en tanto que en las zonas rurales seran hi- permétropes. Curiosamente, la prediccién ya fue formulada por H. G. Wells en su no- vela La méguina del tiempo, a propdsito de las dos ramas en las que se dividiria la especie humana en un distante porvenir: los eloi, que viven en la superficie de la Tie- Raa que habitan en su interior. Lo que ocurre es que, con el adveni- aaa weet Seely computadoras y seguramente de una cantidad enor- Ik arn mesos im es un tanto impredecible el modo de vida que rededc = - wna tp eh, ee hsta vada de expicacones (como las que involuctan sinzonee aba una C0 0 del desierto), se carecia de ejemplos que mostrasen ev pede onnales del 2 ave alge) earecia de ejemplos que mostrasen su poder predictivo, 0 ate as mug paratechos no conocides. A ello agregaba Rostand la observacion de €Spontineos del genéticas inducidas por rayos X 0 ultravioletas, 0 los trastornos Ks con rela Pe Benético, resultan ser en la mayoria de los casos destavors . n al ambiente. Sin embargo, luego de la Segunda Guerra Munda} teas og pgrettetiones de la teoria evolutiva. Bl primer caso fue el de Wa * medio de ees exolconistas advirtieron que las bacterias a las que poms ‘ptarian por seleccién natural, debido a que ciertas mmanies Hemos habl que por casuali 183 nes, que aparecerian periddica y azarosamente, serian inmun compuestos quimicos. La prediccién se cumplié y hoy consti 8 la accig, de la investigacién biomédica, sobre todo en razén del uso indy" Probjn t, te de antibidticos, el producir continuamente otros nuevos, petitinadg stat pierden paulatinamente su eficacia debido a las razones menor U los yg nig Otro caso interesante de prediccién acontecié en Califor problema de la mosca de la fruta (0 del Mediterraneo), pian ® tela, perdida de millones de délares anuales a quienes cosechabay, Ocasionggt desova en la cascara de la naranja, lo cual produce una fest ales. at Me veces, su inutilizacion completa. De hecho, se logré combats aio" © Hi fnye'® quimicos descubrieron el DDT, apto para ser utilizado cont US cans Como consecuencia, la mosca de la fruta desaparecié de Caley 5 pl aios, lo cual fue saludado como un hecho exitoso y definitive, gree “urante ya logos darwinistas advirtieron cautelosamente que este tipo dey e=80. ks pe plaga sélo seria eficaz durante un breve tiempo porque la mosnt## tity 4 adaptarse al DDT, haria inocuo su empleo y la plaga retornarfs oy miata pe sidad. Lo que realmente ocurrié: aparecieron, de seguro, mutans "2 ity ue del insecticida, la mosca se adaptd, se multipicé y la estrategg ets al cas6. Por eso hoy los bidlogos son partidarios de estrategias de ota TM fe desarrollar en una region insectos o animales que se alimenten de Ie ct te modo, por ejemplo, se ha intentado combatir la abeja africana no eq net eee sino con insectos que se alimentan de ella. Esto plantea a los bilge ee bastante intrincados, porque nunca se sabe con certeza cémo se deen mecanismo de adaptacién y no es enteramente predecible la eficacia de la te estrategia. Un tercer ejemplo de prediccién hecha con el auxilio de la teoria de Darvin et mente impactante, es el caso de las polillas de Liverpool y Manchester, En l Es Media, las polillas predominantes en estas dos ciudades tenian alas de color bina © amarillo palido, lo cual puede ser explicado con la teoria de Darwin si se pins que, en aquel entonces, las paredes de las casas, iglesias y catedrales eran bans © amarillas. Se comprende que tener alas claras era una caracteristica favorable pr que las polillas que se posaran sobre una pared no podian ser facilmente detects por los pajaros, en tanto que las de alas oscuras eran localizadas con facia yé voradas. El color gris que comenzaron a adquirir los edificios medievales o rene tistas de las ciudades europeas, y especialmente en Inglaterra, fue fruto de la reo cion industrial. El hollin que abundaba en grandes cantidades en la almésles fe responsable del ennegrecimiento de los edificios y entonces la caractersice de alas blancas 0 amarillas dejé de ser favorable para las polillas y pasd ae Es ner alas oscuras. Efectivamente, era sabido que las polillas de ciudades infil como Manchester y Liverpool tenian alas grises 0 pardas. Finalizada la Sem”, rra Mundial, fue necesario reconstruir las casas bombardeadas y 10s inte denaron pintar de blanco 0 amarillo las casas viejas o limpiar Sus Sed alas los bidlogos vaticinaron que las polillas de esas ciudades volverian @ ras. La prediccién se cumplié a los pocos aiios. el énfasis Ls En la descripcion anterior de la teoria de Darwin hemos puest 184 esponden al contexto de descubrim; ye COM cos HE, COncién, en cuanto a SU estructura y iento, vin Pie is ‘ermite dicho mari 1 F 0 teéri as a ree 0 las de la teoria en cl com a es ae Benesis er implicanc ™ técnicas para el mejoramienty ucacio te dee’, XPlicacig atar jor: icién, st ion 7 ‘amiento del gan Ella pey tacar tambign alg ndamentar F fun jmiento que brinda se ha ai plo. My conocimes A fa convertid nado y ¢ Bor we as) © os estudios agricolas y veterinarios, Pe en un ing ! contro} dee den Par pistemologicas. filoséficas y hasta teo| on ello es que et"? de prime pla i

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